Книга жизни: ЕВА (Глава 1)

Одним днем ранее.

Эти последние проклятые четыре дня я просыпался в холодном поту. Мне снилось, что холодные безжизненные руки хватают меня за шею и душат… Девчачьи руки. Чертовски сильные! Но раз за разом я умираю далеко не от удушья, потому что кости ломаются быстрее. Каждый раз одно и то же. Хруст позвоночника и… Всё. Смерть.

Не могу объяснить этот сон. Почему он мне снится, и кто эта мертвая девушка, каторая так жаждет моего конца. Когда я вспоминаю о ней, сразу всплывает в голове лишь одно слово: «белый». Всё это очень странно. В моем мире странности обычное явление, но вдруг это не просто так? Кто знает.

Меня с раннего детства учили ничего не бояться. Хладнокровный убийца. Меткий стрелок. Умный. Бесстрашный. Расчетливый… Идеальный Охотник. Учитель говорит, что я был рожден для этого дела. Никто не мог выследить человека быстрее, чем я. Никто не мог поймать монстра быстрее, чем я. Никто не мог убить живое существо без тени сожаления и сочувствия на лице. Моя рука еще ни разу (кроме одного момента) не дрогнула в решающий момент. В Охоте, как на войне. Либо ты, либо тебя. Победитель только один. И я не сабираюсь проигрывать! Я лучший! Был, есть и буду!

Однажды я дал слабину и это могло стоить мне жизни. В тот момент я приготовился для удара, но так и застыл с кинжалом в руке. Это был первый и последний раз, когда я не смог, не захотел убить человека. Николь, милая Ника… Она совершила ошибку, напав на меня, воспользовавшись моим бессилием. За что и поплатилась. Вместе с ней погибло все то хорошее, что во мне когда-то было. В том числе и любовь. Ника забрала с собой всё что могла. Даже моё разбитое сердце…

Бесстрашный? Расчетливый?.. Бессердечный! Вот оно — заветное слово. Наверное, именно за эти качества Правительница уважает меня. Ценит, как самое дорогое своё сокровище. Она возлагает на меня большие надежды, и я не подведу. Правитея Даяна поручила мне самое важное задание из всех возможных — найти Еву. Я просто не имею права подвести её и испортить себе репутацию.

Мои поиски продолжались уже четыре дня, в четырёх разных мирах. И всё безуспешно. Где же она может быть, чёрт возьми? Сегодня я исследую еще один мир, но если её и там не окажется. Что мне тогда делать?! Провалить задание — для меня значит оказаться на самом дне. В зловонной яме, шансы выбраться из которой равно нулю.

Надев поверх белой рубашки алый камзол, я вышел из своей комнаты и направился вперёд по длинному коридору. Каблуки сапогов глухо стучали по каменному полу. Я шёл с чётко поставленной целью: я
найду Еву. Сегодня или никогда.

Я добрался до дверей, ведущих из жилого корпуса, и уже хотел выйти, как вдруг на меня налетела какая-то девушка. Не удержав равновесие, она рухнула на пол, рассыпав большое количество бумаг. Пока девушка охала и ахала, сидя на полу, я смог получше разглядеть её, и вспомнил, что кажется, та училась на первом уровне «Зефера». Учебный цикл только начался, но я уверен, что ей уже успели рассказать обо мне во всех подробностях и красках. И наверняка даже преукрасили, чтобы выставить меня сущим дьяволом.

— Нужно смотреть куда идёшь. — холодно сказал я девушке.

Та резко вскинула голову, посмотрела на меня, а затем сдавленно, и немного истерично пискнула:

— Ой! Э… Эл… Элиамар… — еле-еле выговорила она. Как же раздражает!

— Чего уставилась? Как-будто чёрта увидела. — скривился я.

— А… Я… — девушка пошарила по полу в поисках чего-то, и наконец протянула мне белый конверт с королевской печатью. — Правитея приказала передать это тебе… То
есть в-вам… Сказала, что это очень важно…

— Мне..? — я взял конверт.

Что там может быть написано? Неужели королева Даяна устала ждать пока я выполню задание и решила отстранить меня? Нет! Не может этого быть!

— Благодарю. — поблагодарил я и
протянул девушке руку, предлагая помощь(очень неожиданный жест, что на меня нашло?), но та только отчаянно замотала головой и поднялась на ноги сама.

Испугалась меня. Значит всё-таки уже кто-то замолвил за меня словечко. Я ухмыльнулся. Вот и правильно. Я должен внушать страх. Всем.

Пройдя дальше и завернув за угол, я остановился, прислонился спиной к стене и открыл конверт. Воображение как на зло уже рисовало самые худшие развития событий. Не бывать этому! От меня так просто не избавятся! Выбросив негативные мысли из головы, я развернул небольшой пергаментный листок, на котором
аккуратным, калиграфическим почерком было написано:

«Элиамар, Касьян сообщил мне, что в мире Теро обнаружена вспышка чужеродной энергии. Возможно с этим как-то связана Ева. Ты обязан отправиться туда и выяснить, что произошло».

Я облегчённо выдохнул. Всё в порядке… и даже лучше! В Теро я ещё не был и то, что написано в послании, вселяет надежду. Слабую, но всё же.

Засунув лист и конверт во внутренний карман камзола, я отстранился от стены и уверенно расправив плечи, двинлся к лестнице, ведущей на первый этаж «Зефера». Дело оставалось за малым: пройти мимо стражи к Межмирному зеркалу в главной зале, а дальше дело техники…

Добравшись до лестницы, я услышал, как кто-то меня окликнул.

— Ризон, стой! — голос казался до тошноты знакомым.

Почему так не вовремя? Я обернулся и увидел Джейса Вилла, который быстрым шагом направлялся ко мне. Его только и не хватало! Видимо мало было прошлого раза, когда я ему рожу начистил.

Парень быстро преодолел расстояние между нами и остановился в метре от меня, сложив руки на груди. Его светлые короткие волосы, как всегда были небрежно растрепаны, а красно-желтые глаза горели жгучей яростью.

— Чего тебе. Вилл? — постарался спокойно спросить я.

— Да вот интересно, куда ты собрался…

— Тебе-то какое дело? Неужели соскучился? — спросил я и сразу заподозрил неладное. Неспроста он тут появился.

— Куда ты постоянно исчезаешь, Элиамар де Ризон? А? — Джейс издевательски изогнул бровь. Чего он хочет добиться?

— У меня нет времени на глупые вопросы. — отрезал я и отвернулся, намереваясь продолжить путь, но Вилл схватил меня за плечо и попытался остановить.

-Не так быстро!

В ответ на его реплику, я резко развернулся и сделал подсечку, от чего тот растянулся на полу.

— Отдохни, приятель. Тебе полезно, да и мне разговаривать с тобой некогда.

Парень было предпринял попытку встать, но я тут же поставил ногу на его спину, придавив к холодному каменном полу. Как ни странно, Джейс сдаслся очень быстро. Даже подозрительно.

Я склонился над ним и с привычной холодностью, проговорил:

— В следующий раз будь умнее. Не лезь на рожон, а то я ведь и покалечить могу. Никакая медицина не поможет.
Усёк?

Парень молчал.

— Я не услышал ответа! — внутри кипела злоба. Как же достал этот придурок!

— Тварь! — прохрипел Джейс.

— Ответ не верный! — я размахнулся и с силой пнул Вилла в бок. Тот согнулся пополам и вроде бы сказал что-то ещё, но я не услышал что именно, потому что уже спускался вниз по лестнице.

Оказавшись на первом этаже, я сразу же заметил кучку парней возле дверей Главной Залы. Ну конечно, так и думал. Джейс знал, что не справится со мной в одиночку и решил подговорить дружков. Компания, заметив меня, тут же оживилась. Кто-то свистнул, привлекая моё внимание, а кто-то уже разминал кулаки. Проклятье! Почему сейчас, когда я почти приблизился к выполнению задания, мне решили помешать?! Пошли они все к чёрту! Если так охото получить взбучку, они её получат. Только не сегодня.

Я, не обращая внимания на дружков Джейса, прошёл мимо, но тут же мне в спину донеслось колкое:

— Что‚ Ризон, испугался? Так ты не бойся, подойди, поговорим! Мы не укусим.

Компания заржала во весь голос. Идиоты!

— Я не намерен тратить на вас время. У меня дела.

Я уже было взялся за ручку двери, ведущей в Главную Залу, как рядом просвистел кинжал и вонзился в стену. Плечо обожгла резкая боль.

— А ну стоять! — прошипел один из парней. — Пора платить Лиам! За всё!!!

Я развернулся и ненавидящим взглядом уставился на говорящего. Им оказался высокий черноволосый парень, и насколько я понял, он был старше меня на год. И звали вроде бы Итан Хоши.

— И за какие заслуги интересно, ты швырнул в меня нож? — поинтересовался я, прижимая руку к окровавленному плечу.

— Он ещё спрашивает! — воскликнул тот. — Не, пацаны, вы это слышали? — «пацаны» тут же утвердительно закивали головами.

— Поясняю для тупых, — Итан медленно шёл в мою сторону. Я бы даже сказал угрожающе, но он видимо не понимает, что своим грозным видом и кинжалом не напугает меня. Я видел вещи куда пострашнее завистливого второкурсника Академии «Зефер».

— Я считаю очень несправедливым то, что Правитея выделяет именно тебя. Ведь ты по сути ничего особенного и не сделал. Ты не заслуживаешь чести быть её… любимчиком. Не находишь?

— Итан, что я вижу! Неужели в тебе взыграла зависть? Что, папочка не смог протолкнуть сыночка в высшие круги? — меня охватило чувство азарта. За какое количество времени я выведу его из себя?

Глаза брюнета сузились, руки сжались в кулаки.

— Не говори того, чего не знаешь! — прошипел парень. — ты ничего не знаешь о моём отце! — готов поклясться, что его голос дрогнул. А он ещё слабее, чем я предполагал. Мне удалось найти брешь, теперь знаю куда давить, и я воспользуюсь этим… Обязательно. Но в другое время.

Я убрал ладонь от кровоточащей раны и нащупал здоровой рукой небольшой ритуальный нож на ремне сбоку. Итан проследил за моим действием и с подозрением спросил:

— Что это ты делаешь? Сбежать собрался?

— Нет, не сбежать, это не в моём стиле, — ответил я, выхватывая оружие из ножен и бросая его острым лезвием прямо себе под ноги. Нож вонзился остриём в древесину. — я непременно разделаюсь с вами позже, а сейчас мне пора. Не скучайте.

Я почувствовал, как пол подо мной исчезает, и я падаю вниз, сопровождаемый злыми восклицаниями:

— Держите его! Не дайте ему уйти!.. Да что вы делаете, кретины?!

* * *

Где именно окажусь — я знал точно. Подвал. Вокруг было сыро, темно и воняло просто ужасно. Я щёлкнул пальцами и вокруг меня кольцом вспыхнуло множество огоньков — фиров. В помещении сразу стало светлее. Я подобрал свой кинжал, который валялся на земле, и двинулся вперёд по коридору. Эх, о чём я думал, когда проходил сквозь пол? Нужно было идти через дверь в Главный Зал. Теперь придётся тратить время на то, чтобы выйти отсюда. Ещё и плечо разрывала боль. Надо бы обработать рану и перевязать, но не сейчас. Время неумолимо бежит вперёд, и мне нельзя отставать от него. На кону моя репутация. Даже можно сказать жизнь.

Спустя пол часа я добрался до массивной двери со стальными ржавыми петлями. Толкнул, но та не поддалась… Заперто!

— Вот же чёрт! — в сердцах воскликнул я. — Придётся воспользоваться вителентом.

Руку перепачканную кровью я вытер о рукав другой руки — всё равно одежда безнадёжно испорчен, — а затем достал ручку и маленькую книжку обделанную чёрной кожей из внутреннего кармана камзола. Открыл её и на пожелтевшем от времени листе написал: aprire. (откройся)
Дверь заскрипела и как бы нехотя начала отпираться, но о-очень медленно… Будто специально захотела поиздеваться.

— Ну! Давай же! — нетерпеливо воскликнул я.

Через пару минут деревянная махина позволила покинуть пределы подземелья.