Мир Бесконечной Войны: Пролог

Пролог

— Цель на три часа, боевой слон высших, бронебойным, заряжай – две огромные корабельные башни бронепоезда, несущегося по рельсам, медленно начали свое вращение.
— Орудие номер один первой башни главного калибра заряжено, орудие номер два первой башни главного калибра заряжено.
— Орудие номер один второй башни главного калибра заряжено, орудие номер два второй башни не может вести огонь, заклинило снаряд.
— Орудия первой башни главного калибра наведены, ждем приказа.
— Второе орудие второй башни главного калибра вышло из строя, требуется помощь техников, первое орудие наведено на цель, ждем приказа.
— Вторая башня огонь, цельтесь в управляющий отсек.
«Боомммм» двухсот миллиметровая болванка отправилась в полет. Поезд слегка тряхнуло. Гасители энерции натужно загудели, поглощая и переваривая килотонны отдачи и не давая поезду сойти с рельс. «Бумммм» послышался взрыв и гигантская туша шагохода пошатнулась, пытаясь выровняться после удара. Попадание поглотили силовые поля, высасывая под ноль энергию реактора в махине.
— Первая башня огонь, цельтесь в боевой отсек.
«Боооммм – Боооммм» два практически синхронных выстрела заставили поезд слегка накрениться. Такой откат даже корабли переносили с кренами, что уж говорить о поезде, пусть и потяжелевшем втрое и покрывшегося толстой броней. «Буумм». Вот первый взрыв, где же второй? Неужели промазали? Наводчик башни пристально всматривался в приборы наблюдения. Холодный пот начал выступать на лбу. Он боялся не разгона от начальства за кривую стрельбу. Он боялся ответного выстрела. Механического монстра слегка перекосило. Снаряд попал не в боевой отсек, а в переднюю лапу шагохода. Конечно, теперь двигаться механический гигант не мог, но вот стрелять.
Словно ответ на это, раскрылся внушительный люк боевого отделения механоида. Три секунды спустя оттуда высунулась плазменная установка. Громкий свист заряда было слышно даже сквозь шум несущегося бронепоезда. Наводчик побелел от ужаса.
— Все вон из башни – закричал он, пытаясь перекричать нарастающий свист и грохот вагона. Экипаж башни непонимающе взглянул на наводчика, бегущего к переходу в соседний вагон – сейчас ответка будет – повтрорять дважды экипажу не пришлось. Все быстро побежали к выходу. «Вжжуууууххх» Бок вагона с орудием взорвался расплавленным металлом, превращая помещение в филиал ада. Горячая плазма моментально испепеляла человека, либо превращала его в сплав одежды, металла и внутренностей. Всех, кто успел убежать в соседний вагон, сначала обдало горячей волной а потом оглушило, откидывая внутрь соседнего помещения и даруя тяжелую контузию. В ушах стоял свист, а в глазах потемнело. Но по сравнению с судьбой оставшихся в орудийном вагоне, это были мелочи. Всех просто сожгло, вплавив в корпус башни и вагона. Жестокая и беспощадная плазма сжигала и оплавляла все, до чего могла дотянуться.
— Первая башня, есть выжившие? Первая башня, ответьте, первая башня прием. – Крики командира поезда разрывали динамики. Наконец пришедший в себя наводчик на четвереньках дополз до рации связи.
— Докладывает наводчик первой башни… кххеее кххеее …трое из шести членов экипажа живы, но продолжать боевые действия не могут, контузии разных степеней и…кхххеее…ожоги…
— Вас понял, высылаю к вам бригаду первой помощи. Внимание вагону госпиталю, срочно санитаров к первому орудию главного калибра. Контузии… тяжести… — наводчик уже просто не могу слушать. Рухнув в угол рядом с рацией, он мутным взглядом смотрел на выживших товарищей. Слух снова заполнялся гулом контузии, а из носа ручейком текла алая юшка. Глаза мутнели, рассмотреть что то было уже сложно. Наконец наводчик перестал пытаться что то высмотреть, прикрыл глаза и отдался на волю небытия, жадно глотающего разум.
Остальной экипаж состава не мог себе позволит такую роскошь, как отдых. Санитары уже неслись через весь состав к развороченному вагону первой башни, а рация разрывалась от указаний.
— Вторая башня главного калибра, заряжайте осколочный в функционирующий ствол, слона надо добивать, иначе не уйдем.
Скрип механизмов, топот ног, мат и приказы наполняли какофонию звуков второй башни. Прибывшие техники пытались достать огромный снаряд из заклинившей пушки, а экипаж готовил к стрельбе оставшееся орудие.
— Быстрее, если плазма успеет зарядиться, отправимся следом за первой башней. – наводчик башни подгонял как мог. Но, как ни старались бойцы, сказывалось нервное напряжение. Участь первой башни требовала выбежать из вагона и никогда не заходить в него, а соседство с заклинившим орудием, по которому техники активно стукали молотками, уверенности в руках не добавляло. Бойцы нервничали. Вот уже положили снаряд, запихнули в казенник, подняли заряд, и… уронили… шум и мат моментально прекратились. Даже тарабанящие по другому орудию техники заткнулись и замерли. Только стук колес и лежащий на полу заряд для двухсот миллиметрового орудия. К счастью, обошлось. Заряд не взорвался, превращая экипаж в жареное мясцо, и сейчас лежал в еле заметном углублении в полу, раскачиваясь из стороны в сторону в такт стуку колес. Тишину прервал все тот же наводчик.
— Ну, че стоим, кого ждем? Ноги в руки, заряд на кран и вперед. – все пошло по старому. Техники опять вскрывали заклинившую пушку, а экипаж грузил весьма и весьма тяжелый заряд на поддон крана. Возились долго. Наконец злополучный цилиндр загрузили на кран. В этот же момент добавился свист. Прекрасно все понимающий, но не верящий наводчик уставился в триплекс. Все было верно. Плазма заряжалась для нового выстрела. Холодок моментально пробежался по всему телу, загоняя разум на дно и вытаскивая первобытный ужас. В вагоне снова повисла тишина. Паузу прервали техники, которые с максимальной быстротой ретировались в соседний вагон. Это и вернуло Наводчика в реальность.
— Бегом заряжаем, если мы не успеем, поезд просто изрешетят. – работа снова закипела. Не надо было ни кому объяснять, что может сделать боевой шагоход с бронепоездом, оставшимся без орудий. Мата и криков практически не было. Не все шло гладко, но учитывая нервное напряжение, спасибо, что хоть шло. Наконец злополучный заряд воссоединился со снарядом.
— Огооооонь – заорал наводчик. «Боооммм» И снова тишина. Только стук колес и противный свист заряжаемой плазмы. Секунда… вторая… третья… самое страшное в жизни, это ожидание, возможно в эти самые моменты ожидания, боги кидают игральный кубик и решают, будете вы жить, или умрете, а может злодейка судьба, зарядив пять патронов в барабан стреляет вам в грудь. Наконец взрыв. «Бууммм» Тут же послышался срежет разваливающихся конструкций и затих свист.
— Ураааааа. – радостный крик экипажа пронеся по всему поезду. Кто то рыдал, кто то радостно обнимался, а кто то просто сел на пол и курил. Нервное напряжение наконец-то спало. Народ расслабился. В рацию уже кричал командир поезда, требуя доклад. Конечно механоид еще был на ходу. Но без вооружения, с поврежденными лапами, он превращался в бесполезный кусок металла.
Затишье было не долгим. Конечно главная задача – обезопасить поезд и обезвредить врага – была выполнена. Теперь в работу вступали службы обеспечения. Техники снова тарабанят по казеннику, заклинившего орудия, пытаясь вскрыть не поддающийся металл. Тут же возятся фельдшеры. Докурив сигарету, наводчик наконец ответил в рацию.
— Капитан Франков докладывает, цель поражена, экипаж второй башни в полном составе в строю, орудие номер один требует мероприятий по подготовке к стрельбе, орудие номер два не боеспособно.
— Капитан, вы там совсем офонарели? Почему не выходили на связь? Вам что, погоны жмут? Хотите болванки к мелкокалиберкам таскать? – Командир поезда еще долго распинался угрозами, проклятиями, требованиями, а наводчик просто слушал и улыбался. Наконец командир вздохнул.
— Молодцы, спасли состав, уроды конечно, но молодцы, на сегодня можете отдыхать.
— Есть товарищ командир поезда – с нескрываемым удовольствием отрапортовал наводчик и положил рации. Поезд медленно останавливался. Башня медленно поворачивалась, складываясь в походное состояние. Визг тормозов, небольшая встряска и массивная туша бронепоезда остановилась. Тут же из вагонов посыпался народ. Крыши быстро превращались в оборонительные вышки с караулом и пулеметом, а вокруг располагались полевые службы. Вот уже потянуло кашей из полевой кухни, а вон техники, возятся с остатками первой башни. Дальше по маршруту тоннель, и для нормального движения по нему, нужно хотя бы развернуть орудия. Задачка это, мягко говоря сложная. Плазма расплавила большую часть механизмов, превращая погон башни и поворотный механизм в один огромный кусок металла. Дабы не терять время, к обездвиженному противнику отправилась группа разведки. Механоид же сейчас стоял на оставшихся трех конечностях. Видимо боевой ИИ трезво оценил состояние агрегата и сейчас по всем каналам долбил требованиями о помощи.
Стоянка заняла около часа. Первую башню, пусть и не до конца, но все таки развернули по ходу движения поезда. Дыру в вагоне наскоро заварили заглушками. Такую стенку, конечно, разве что солнце не продырявит, но хотя бы ветер не дует. В госпитале уже отлеживались выжившие из первой башни. Наводчик был тяжело контужен, но быстро приходил в себя, механик – стрелок лежала еще и с переломом руки, взрывная волна приложила ее об пол. Третьему же, повезло меньше всего. Здоровяк заряжающий сейчас лежал в реанимации с тяжелым ожогом спины. Можно сказать, что этот парень буквально спас остальных, закрыв собой от огня. Расплата была соответствующая. Спина парня была похожа на творение пекаря живодера, смешавшего фарш с клоками одежды, кожи и неизвестно чего еще, при том еще и забывший вовремя выключить печь. В общем парень был при смерти, оборудования госпиталя хватало только чтобы обеспечить стабильно тяжелое состояние. Вернулись и разведчики. Боевой слон лишился главного орудия и части реакторного отсека. Снаряд угодил аккурат в перемычку между отсеками. Узнать больше не получалось, гигант хоть и был потрепан, но боевые системы противопехотной обороны еще функционировали. Ждать, пока слон перестанет функционировать, времени не было, да и к тому же, неизвестно какие повреждения понес реактор махины. Может через час он рухнет без энергии, а может простоит здесь еще месяц, ожидая подхода ремонтной группы. Был еще и третий вариант, реактор просто взорвется. Либо от повреждений, либо от самоликвидации. В любом случае стоило быстрее собираться и продолжать путь.
Полевой лагерь сложился так же быстро, как и появился. Вот уже загудел локомотив, спуская лишний пар из котлов и разгоняя двигатели. Толчок и тяжелая, темно-зеленая туша поезда в пол-сотни вагонов медленно набирает ход. Наводчик Франков, всю стоянку валявшийся на крыше башни и греющийся в лучах еще теплого осеннего солнца, сейчас сидел у амбразуры и докуривал сигарету. Если бы кто то полтора года назад сказал ему, что он, Янис Франков, главный инженер на фабрике, будет вот так ехать в бронепоезде и курить, он бы не поверил. А сейчас он сидел в вагоне, у обшитой толстенными листами брони стены и смотрел вдаль через узкое окошко амбразуры, потягивая дешевые сигареты.