К бою! (Глава 6)

В замке, что находился в самом центре столицы — Альвинисе, на своем троне сидел, подперев рукой голову, король сальвиников. Он был худощав, а в белых волосах поблескивала самоцветами небольшая корона. Он чего-то ожидал. Король сам не знал, от чего у него такое предчувствие, ведь ничего важного на сегодня запланировано не было. Сказать по правде, его недолюбливал народ, так как именно при нем были введены самые большие налоги за всю историю Сентула. К тому же, страна во время его правления стала вассалом государства Фреок, что считалось одним из самых прогрессивных.
Король успел задремать от скуки, заметив это, к нему подошёл один из стражников, под видом того, что хотел сообщить ему какую-то весть и разбудил его:
— Спасибо. — Поблагодарил того король и стражник вернулся на свою позицию.
Вся охрана замка была облачена в стальные доспехи, а оружием им служили мечи и алебарды.
И вдруг, с небольшим треском, посреди залы появился портал. К нему тут же подбежала стража, готовая к бою. Но из портала появился невысокий парень и охрана, видимо узнав его, вернулась на свои посты. Визитер был с длинными рыжими волосами, одетый в простую крестьянскую одежду, с двумя кинжалами на поясе. Один из них был с изогнутым лезвием, а у его основания, возле самой рукояти, был синий камешек с изображением змеи. Именно при помощи этого оружия парень и открыл портал. Он был человеком, но вырос среди сальвиников, ведь его родители когда-то сбежали из рабства именно к ним. Парень преклонил колено перед королем, смиренно склонив голову.
Король взглянул на парня и с радостью произнес:
— Кэтсу Гири, Герой, что заполучил в честном бою Клинок Змеи. А тебе тогда было всего четырнадцать лет! Зачем же ты пожаловал в мой дворец? — Широко улыбаясь спросил король.
— Мой повелитель, я пришел доложить неприятную новость. Судя по тем данным, что мне удалось собрать, один из отрядов рыцарей Блаина, во главе с Джайро Салива, в размере шестидесяти конников, собирается напасть на город Фастов. Что прикажете предпринять?

— Что же, ты на славу поработал. Можешь быть свободен, а я пока разработаю стратегию. — С хищной улыбкой сказал король, про себя подумав: «Наконец-то хоть что-то интересное».

Кэтсу зашёл обратно в портал и исчез вместе с ним. Король приказал созвать всех советников. Кратко обсудив с ними сложившуюся обстановку, правитель приступил к написанию письма следующего содержания:

«Командор Артур! Обращаюсь к Вам, как к одному из лучших стратегов моей армии. Отряд Блаина в размере шестидесяти рыцарей, во главе с Джайро Салива, отправился в город Фастов. Выдвигаться, судя по всему, они будут завтра с Юга. Ваша цель — собрать отряд и защитить наши земли. Любой ценой.
Король всех сальвиников Рэйден Судзуки.»
Король привязал письмо к лапке почтового голубя и отправил его к Форту командора Артура.

***

Голубь прилетел к окну комнаты командора тем же вечером. Артур сидел за столом, расположенным прямо напротив окна, поэтому сразу заметил почтальона, доставившего ему послание. Мужчина снял с лапки птицы письмо и посадил того в клетку.
Артур был высоким, кареглазым мужчиной с длинными золотистыми волосами. Одежда на нем была скромной: серая крестьянская рубаха и коричневые штаны.
Вернувшись за стол, командор раскрыл письмо и углубился в чтение. Дочитав послание, он отправил голубя обратно, а сам объявил общий сбор во дворе форта. Артур быстро облачился в кольчужный хауберк с капюшоном и рукавицами. На ноги же он надел кольчужные чулки. Это была стандартная броня рыцарей-сальвиников, в особенности тех, что жили в лесах. Пусть, сюзерен доставал для армии и броню, и рыцарей, но этого не хватало, чтобы полностью обеспечить всех стальными доспехами.
Взяв в руки самый обычный меч и какой-то свёрток, Артур вышел во двор, где собрались уже все рыцари Форта, коих было сто человек. Некоторые воины были облачены в кожаные доспехи.
— Мне пришло письмо от короля! — Крикнул командор. Голос у него был очень приятный и мелодичный, подходивший больше певцу, а не воину, — В нем говорится о том, что ближайший к нам город — Фастов, собираются скоро атаковать. В Форте я оставляю пятьдесят человек. Их имена в этом списке, — Артур прикрепил бумагу к стене Форта, — Всем конным рыцарям немедленно оседлать коней. Выдвигаемся через пять минут! — И командор направился в конюшню, где содержалось всего десять коней.
После того, как все рыцари были готовы и построены за стеной Форта, Артур махнул мечом в сторону города, и отряд воинов отправился в путь. Конники были во главе отряда, стараясь не уходить далеко от пеших рыцарей.
Приехав в город, командор развернулся к своим рыцарям и сказал:
— Все конники, а так же половина арбалетчиков и мечников идут за мной в город, — Он визуально разделял рыцарей на группы взмахами меча, — Остальным разойтись вдоль тропы, ведущей к главным воротам! Когда прозвучит горн, вы немедленно атакуете врагов! — После этого Артур, половина рыцарей и ещё девять конников вошли через главные ворота в город. Воины сразу начали занимать свои боевые позиции, указанные им командором: конники становились вплотную к воротам, за ними мечники и арбалетчики. Стрелки стояли на возвышениях, чтобы не задеть голов союзников во время обстрела. Пара арбалетчиков спряталась на воротах за колоннами, наблюдая за тропой. После занятия позиций рыцари замерли, ожидая противника.