Тень (Глава 5)

Где-то вдалеке были слышны голоса гнавшихся солдат. Они искали его, такого же солдата, как и они. Искали и собирались убить. И теперь этот солдат прятался под деревом от себе подобных. Подобных, но не таких же. Он отличался от них, одинаковых, от этих копий самих себя. Отличался пониманием ситуации, наличием своего разума, а не коллективного, как у остальных Теней.

Его тело, похожее на человеческое, но имеющее черную, как смоль, кожу с прочностью и твердостью хитина, прижималось к дереву максимально плотно. Желтые глаза, которые светились в темноте, замерли в ожидании чего-то.

Он решил сбежать с армии клонов мага-временщика Криптена. Отказавшись от гордого звания Тень, обладая волей, он сидит под деревом, боясь сделать шаг в сторону, боясь армию Теней подчиняющихся зову своих рефлексов. Не обладающие плотью, Тени были способны бесшумно перемещаться куда угодно, оставаясь практически неуязвимыми, менять формы своего тела, вооружаясь или маскируясь. И только сами Тени могли нанести ранения воинам себе подобным.

Раздался звук, словно воздух рассекло чьё-то тело. Это явно была тень. Резко. Прямо за левым плечом. Затаив дыхание, он вжался в дерево, стал вслушиваться. Какое-то дыхание и движение. Источник приближался. Нужно действовать.

Тени называют это охотой, когда они перемещаются к предполагаемой жертве, повышая скорость своей реакции в несколько раз. И вот, закрыв глаза и погрузившись в себя, беглец моментально переместился туда, где, на его взгляд, находился источник движения и схватил существо за голову. Руки беженца моментально превратились в бесформенные массы, которые облепили голову, словно слизь, впились в глаза жертвы, проникали в рот, нос и уши. Он вырвал голову жертвы, выпустил из рук, а после вернулся на исходное место. Тени чувствуют гибель своих братьев. Поэтому нужно уходить.

Воин бежал вперёд, игнорируя препятствия. Он чувствовал: они рядом и начали охоту на него. Чувство тревоги давило на него, жгло его изнутри.

Вдруг, перед ним появилась пара жёлтых огоньков — глаза воинов Криптена. Рядом ещё пара. А рядом ещё. И ещё. Ещё. Ещё. Ещё-ещё-ещё… Теперь их около шестидесяти. И все вокруг беглеца. Окружили.

Значит, время для великой охоты. Групповой разум блокирует многие возможности сил Теней, а разум личностный, наоборот, позволяет применять тысячи приёмов, о которых Тень могла и не догадываться. Из воина вырвались тысячи щупалец, которые разлетались во всех направлениях, врезаясь во всё подряд, пронзая всё, с чем они соприкасались. Тень всплеснул этими щупальцами всю ярость, что у него была, а когда ярость ослабла, он охотой переместился к ближайшему задетому щупальцами воину. Вокруг него от того места, где беглец располагался секунду назад расходились щупальцы, которые пронзали деревья вокруг, насаживали солдат на самих себя. Все они были мертвы.

Пора бежать дальше. Куда?

Куда-нибудь подальше от этого места.

Когда сил практически не осталось, он почувствовал живых людей. В паре сотен метров он Тени была деревушка, которая спала крепким сном. Подкравшись к крохотной хижине, с помощью охоты он переместился во внутрь. Небольшая комнатка с печкой, кроватью столом и сундуком. На кровати, которая располагалась в углу, стал хозяин, щуплый старичок с седой бородой и длинными седыми волосами. Подойдя к нему и положив руку на деда, Тень моментально принял его образ. Убрав волосы с лица, беглец спокойно вышел из дома через дверь и побрёл невесть куда прочь от деревушки.