12 худших вещей ада: 9-10 главы

Худшая вещь №9
Veni, vidi, vici (лат.) – пришёл, увидел, победил
Я подошёл к краю крыши.
Называйте меня кем хотите, но я боялся. Да, я уже прыгал, но там была мелкая яма со змеями, а тут 55 этажный небоскрёб!
Но, как мы уже выяснили, это проверка и надо её пройти.
Я начал мысленный отчёт: «1… 2...3...»
Знаете, как ныряют? Я так и прыгнул.
Прыжок идёт довольно быстро, ветер свистит в ушах. Мои руки и ноги ощущали потоки воздуха. Этаж пролетал за этажом. Я всё ближе и ближе летел в свободном полете к земле.
За пару метров до земли открылась дверь в пространстве, через неё я увидел хвойный снежный лес. Через пару секунд я влетел в этот лес.
Люцифер, сама доброта, закинул меня в какую-то тайгу с высоченными елями и с снежными сугробами, оставил мне куртку! А то, что я в кедах при -30°С, это так, пустяк?
Даже в куртке я быстро начал мёрзнуть, поэтому последовал за красной линией, которая тянется через весь лес.
Испепеляющая жара, влажность, холод (мороз). Что дальше, Люцифер?!
Чем дольше я шёл, тем больше понимал, что куртка тут не поможет. С каждым шагом губы всё больше дрожали, а пальцы синели. Про кеды я вообще молчу.
Дело было не только в холоде, мешали также глубокие сугробы. Мои ноги постоянно тонули в них, а пару раз я чуть не застрял. Ещё я опасался диких животных, поэтому каждый раз, когда слышал новый шум, оглядывался по сторонам, а, когда никого не оказалось, продолжал движение.
День близился к завершению, а я до сих пор не видел конец линии. В итоге, я пришёл к единственному разумному решению, что мне оставалось: спать. В детстве мама учила меня, что в экстренной ситуации, когда кругом снег, самый верный способ — это вырыть нору, к чему я и приступил. К тому времени, когда стало совсем темно, нора была готова. Закрывшись сверху снегом, я уснул.
Проснувшись, я чувствовал себя намного бодрее чем вчера: снег действительно не давал проходить морозу внутрь. Я отправился дальше по красной линии…
Через несколько часов усталость и холод взяли своё: я падал в снег, делал частые остановки около сосен. Я достал бутылку, и в ней осталась только половина спасительной жидкости. Я начал пить и не заметил, как она опустела. Вион не соврал: она начала заполняться. Я сделал мысленную заметку: «Впредь стоит аккуратнее её использовать. Дьявол может приготовить испытание и похуже.»
Но тем не менее, она подняла мне сил и сделала бодрее, хотя бы для того, чтобы дойти до конца линии.
Когда я пришёл, я даже сверился с компасом, потому что линия привела меня… к дереву! Она закончилась прямо у ствола дерева. Компас показывал туда, но ни один вион не приходил.
Я обошёл дерево несколько раз и не заметил ничего необычного, пока я не решил присесть около него. Компас неожиданно закрутился, остановился и показал вниз.
Класс! Раз мне нужно копать, попробую сделать это в тепле.
Чтобы узнать ель, я повесил клочок майки, а сам пошёл на поиски хвороста. Когда я насобирал все подходящие палки, то начал вспоминать все известные мне способы разжигания костра.
Так… Спичек и зажигалки у меня, понятно, нет… Даже если бы у меня была линза, тут нет солнца, чтобы через эту линзу создать огонь… Огнива и специальных камней у меня тоже нет… Остаётся один проверенный, утомительный, старый способ — трение…
Огонь я добыл не сразу, но главное слово тут добыл. Костёр начал разгораться, а я — возиться в снегу.
По прошествии двух часов я докопался до тоннеля, ведущего куда-то вниз. Костёр согревал. Можно представить, что ты сидишь у камина и наслаждаешься погодой.
А нет, всё-таки нельзя.
Я потушил костёр, собрался с силами и прыгнул в туннель.
Горка быстро кончилась, и я оказался в полной темноте. Натыкаясь на снежные стены, я увидел впереди свет. Он становился всё ближе.
Свет излучал голубой кристалл, находящийся в круглой комнате. Он периодически бился, как крошечное голубое сердце.
Я сверился с компасом: я пришёл в правильное место.
— Странно. Где же очередной вион?
Тишина стояла ещё несколько минут, пока голос не произнёс:
— Я здесь, ты давно уже пришёл!
— Да где ты?!
— Я в кристалле…
И действительно, пока я рыскал глазами по комнате, я не замечал, что голос исходил из кристалла!
— Вион?- сомнительно спросил я.
— Да. — Печально сказал он.
— Как ты там оказался?! — удивлённо спросил я.
— Меня заточил в этот кристалл Люцифер за… — он остановился, а потом с грустью добавил. -… за невыполнение своих обязанностей.
— И… И как ты их нарушил? — с осторожностью начал я, так как знаю: с тем, что касается Дьявола — шутки плохи.
— Помог душе, обеспечил слишком информацией, давал советы, которые не следовало давать.
Одновременно мне стало жалко виона: он же ничего не сделал плохого, и я стал зол на Люцифера! Это же его помощники! Вряд ли он сам бы стал выполнять такую работу.
— Но… тогда почему ты продолжаешь выполнять свою работу?
— Просто потому, что больше некому. — Вздохнув, сказал кристаллизированный вион. — Всего 12 вионов и ни виона больше!
— То есть нет других, кто может заменить?
— Да, так и есть, но мы и не часто работаем, как видишь.
— Эм… Может начнём? — робко спросил я, колеблясь, так как не хотелось снова проходить этот круг ада, но при этом я знал: по-другому нельзя.
— Ладно, ладно, начинаем. — Неохотно согласился кристалл. — Самая худшая вещь ада? — он немного помолчал, а затем быстро продолжил. — Перед тем, как ответишь, можешь поделиться мнением на любопытный вопрос?
— Давай. — Интересный вион мне попался.
— Тебе нравится вопрос, который задают?
— Нет. — Честно признался я.
— Мне тоже. Слишком сложный на мой взгляд: это надо вспоминать прежнюю жизнь, от которой души и бегут.
— Почему Дьявол приказал именно этот вопрос задавать?
— Чтобы души доказали, что они по-настоящему хотят сбежать. По-моему, достаточно одного виона — самого последнего. Он задаёт 2 вопроса, но действительно ценных и доказывающих истинное намерение.
— Теперь я понимаю за что с тобой так. Ладно начну отвечать… — я подумал и вспомнил ещё один объект, который можно ненавидеть. — Лес чудовищ. У меня был неприятный опыт.

Тренировка перед Вратами
Что меня удивило больше всего, так это то, что Люцифер не разрешил мне сразу идти к вратам, пригрозил заключением в демоническом отделе. Поэтому мне пришлось подчиниться. Дьявол обосновал своё поведение тем, что нельзя наобум идти к Вратам Смерти.
Мы обсудили это с Бенджамином Стронгом и согласились, что нужно потренироваться.
— И где мне проверить себя?
— Хм… Думаю, поле №50 подойдёт.
— Поле? Пустынная местность?
— Именно 50-е поле не пустынное. Оно полностью покрыто лесом. В народе его называют Лес чудовищ.
— Видимо, основания на это есть?
— Да. Я провёл там немного, но слышал: кто там остаётся — сходит с ума.
— А разве моя цель — сойти с ума?
— Твоя цель остаться в своём уме. И раз Дьявол не говорит, что тебя может ждать, ты должен быть готов ко всему.
— Согласен. Но когда мне этим заниматься? Люцифер возобновил мою работу.
— Ночью. Самое подходящее время проверить свою стойкость, храбрость, находчивость и поведение в экстремальных и стрессовых ситуациях.
— Не нравятся мне эти ситуации…
И всё же я пошёл этой же ночью. У душ нет личных вещей, да впрочем и никаких вещей нет, поэтому я пошёл на легке, воссоздав условия будущего нелегкого путешествия.
До 50 поля с нашего 92 я добрался не так долго, как к дворцу Дьявола, но ноги уже побаливали от преодоленных километров.
Как только я увидел поле, я не поверил своим глазам и разинул от удивления рот. Дикий Пёс был прав: всё поле было покрыто сплошными разными деревьями. Тут были и сосны, и берёзы, и осины, великие дубы стояли неподалёку, гиганты-баобабы выделялись из общего фона, впереди я приметил пару одиноких пальм.
Это был очень странный лес, такого я никогда в жизни не видел. На первый взгляд он кажется спокойным и тихим, но где-то вдалеке, если прислушаться, можно услышать крики и странные, не слышанные мною ранее звуки.
Лес походил на обычный. Землю-пепел выстилал мох, причём всех цветов радуги. Проходя мимо некоторых деревьев, я замечал грибы и кустарники с ягодами. Не уверен, что они пригодны в пищу.
Пару раз я встречал души; они хватались за мои руки, умоляя о помощи, а затем убегали и скрывались в лесной чаще.
Хоть ад никогда не бывает мрачным, лесная атмосфера мне казалась именно такой. При каждом шуме я шарахался и оглядывался по сторонам.
А скоро я убедился, почему этот лес называют Лесом чудовищ.
Я набрёл на поляну, на которой был небольшой деревянный домик.
По глупости или по любопытству, я вошёл в этот дом. Что стряслось? Хороший вопрос.
Я заснул в этом доме. Не знаю, как долго я проспал, но то, что я увидел, проснувшись, запомнилось мне навсегда.
Сначала я увидел 9-ти головое существо, каждая из голов была огромной змеей и каждая смотрела на меня. Рядом с существом (позднее я узнал от Дьявола, что это гидра) я увидел человеческую голову, которая была началом туловища льва и хвоста скорпиона (мантикора).
Страх овладел моим телом, но этого было мало: сверху послышалось шипение. Я поднял глаза: на потолке на меня глядели три фурии — серые чудовища с черно-пепельными крыльями, уродливыми, искарёженными лицами и длинными чёрными когтями. Когда очередная фурия зашипела, я увидел клыки.
Я не двигался, пока мантикора не произнесла (что меня очень удивило):
— И что делать будешь? — усмехнулась голова.
Я был шокирован настолько, что не мог произнести ни слова и наверняка казался дураком в глазах мантикоры.
— Чего молчишь? Тебе язык никто не откусывал. Пока. — Добавила она таинственно мужским голосом.
Я набрал в грудь воздуха и смелости и изо всех сил ответил:
— Я думаю вернуться на своё поле. — А позже добавил. — С вашего позволения.
— Мы так не думаем! — прошипели в унисон фурии. Что меня поражало: при этом никто не двигался и не нападал.
Я немного пошевелил рукой и гидра покачала двумя головами. Я приподнял ногу — мантикора подняла хвост скорпиона.
Из этого небольшого эксперимента я выяснил, что чудовища реагируют на мои движения. Значит, если я встану — они все набросятся на меня, но я не могу торчать в этом доме вечно. И у меня нет никакого оружия, чтобы противостоять этим наглым монстрам. Хм…
— Долго ещё думать будем? — не вытерпев напряжения, спросила мантикора.
Я, ничего не отвечая, вскочил с места и в миг растянулся на деревянном полу.
Смело могу заявить: скорость реакции гидры никуда не годится. Ну как так, поджарить огнём одного из своих собратьев, а именно: одну фурию? Барбекю уже было готово для кого-то из других монстров, коих тут пруд пруди.
Мантикора реагировала быстрее, но даже ей не опередить человека полного адреналином. Она занесла свой скорпионий хвост, я сделал шаг в сторону с траектории удара хвоста с смертельным ядом, и этот самый яд попал во вторую фурию, которая сразу же умерла и рассыпалась в прах.
Явно шокированная гидра обвинила в этом мантикору (кто тут поспорит) и начала каждой из девятью голов нападать на льва. В итоге от мантикоры остался только скорпионий хвост, из которого медленно капал яд.
После потери своих сестёр третья фурия решила мстить гидре. Конечно же, ей это не удалось, зато на одного противника меньше.
Итак, в комнате остались мы с гидрой наедине. Всего 10 голов вместе взятых. Гидра, по-видимому, была не самым умным из монстров и, растерявшись, не могла меня найти!
Мне это только на руку: я прокрался за спиной у гидры и взял хвост, довольно полезный в этот момент. Когда гидра заметила, что позади неё кто-то шуршит, повернулась, а я в это время поднял хвост самой опасной частью вверх. Думаю, можете представить, что произошло.
Я отдышался, присел на скамейку и оглядел поле боя. Под ногами валялась девятиголовая гидра, рядом брошенный ядовитый хвост, две поджаренные фурии и одна в виде праха. М-да, классно ночь провел ничего не скажешь.
Неожиданно послышались аплодисменты. Из двери с ехидной улыбкой выходил Дьявол. Когда он закончил аплодировать, он засмеялся искренним натуральным смехом, словно я рассказал весёлую шутку.
— Не знал, что ко мне в ад попал агент 007. — Усмехаясь, сказал он.
— Никто такой к тебе не попадал. — Я встал. — Будьте любезны проводите меня из этого ужасного места!
Так у меня и остались не очень хорошие воспоминания о Лесе чудовищ. — Я закончил свой рассказ. Кристалл помигивал голубым светом. Я вспомнил:
— Э… А как ты будешь проверять мою информацию?
— Любопытная ты личность, Мэттью Лайт. Прикоснись к кристаллу. Мы так и узнаем: врёшь ты или нет. Если нет — он сразу же перенесёт тебя на следующую локацию. Обратно же, сам знаешь, что будет, если не быть честным.
— Ага. — Я смирно приложил руку к кристаллу, а затем почувствовал себя так, словно меня засасывает внутрь.
Через пару секунд я уже чувствовал запах цветов.
 
Худшая вещь №10
Coronamentum (лат.) – цветы
Я оказался на лугу. Здесь царствовали разнообразные, разноцветные цветы. Аромат этих цветов распространялся повсюду. Красная линия вела сквозь поле. Чем-то мне это напоминало маковое поле из детской книжки, и почему-то сразу же захотелось зевать.
— И в чём тут испытание? — сказал я вслух, зная, что мне вряд ли кто ответит.
Всё казалось странным: тихо, спокойно, вдалеке жужжат шмели. Я умиротворенно шёл по красной линии.
Не знаю, сколько прошло времени, и как сказал бы старый друг Дьявол, зачем нам время, но я начал засыпать под пьянящий аромат и красоту цветочного ковра.
От дремы меня пробудило из ниоткуда взявшееся красное письмо, упавшее мне прямо в руки:

«Отвечаю на твой вопрос, Мэттью.
Испытание тут в том, чтобы не заснуть. Если заснёшь хоть один раз до конца линии, то больше не проснёшься.
Желаю удачи!»

«Ха, удачи он желает! Да это раз плюнуть!» — самоуверенно думал я и думал так напрасно.
Вскоре сон одолевал меня снова и снова, и каждый раз я говорил себе: «Не спать! Ты пережил пустыню, бурю и тайгу, и что, заснешь под какие-то цветочки?!»
Честно, я старался изо всех сил, но красная линия всё не кончалась. Тогда я придумал такую штуку, как с холодильником: закрыл нос майкой, чтобы больше не чувствовать запах.
Сначала помогало, затем аромат стал просачиваться через ткань. Потом не знаю сам, с какой целью я это сделал, но всё же я собрал букет цветов и… съел его.
Мой вам совет: никогда, запомните, никогда не ешьте цветы. Ужасный вкус! Некоторые ещё и горчат! И… Кажется я ненароком проглотил шмеля! Гадство! Вообще это не лучшее блюдо.
Вопреки всем минусам такого блюда, это помогло: я больше не чувствую никаких запахов.
Спустя некоторое время линия привела меня к гроту, компас показывал туда же, а потом закричал:
— Ты что, слепой?! Вион там!
Напомните, кто, черт побери, встроил в него голосовые функции?
Я сделал несколько шагов вперёд и, действительно, там был вион.
Вион очень хорошо передавал образ дедушки Кларка: с седой бородой и такими же волосами, с уже знакомыми квадратными очками и в свитере.
— Здравствуй, ты наконец-то добрался!
— Да, путь был не из лёгких. — Выдохнув, сказал я.
— Начнём. Самая худшая вещь ада?
— Отсутствие свободы. Сейчас поясню, ведь даже если тебе дали свободу, наверх-то вернуться не можешь.

Мой спаситель
Я продолжал свою подготовку для штурма врат, и Люцифер был более чем щедр, предоставляя не только мне, но и старому доброму охотнику на ведьм, выходные, которые чередовались с рабочими днями. Может он хочет в книгу рекордов Гиннеса попасть? Самый добрый Дьявол во вселенной! Первый, кто помог душе покинуть ад!
В один из таких дней сразу после тренировки к нам с Диким Псом пришёл мой давний знакомый – покалеченный мною когда-то рок музыкант/демон – и принёс весть.
— Босс хочет тебя видеть, Лайт. Сейчас. – Кидая грозные, как будто полыхающие адским огнём, взгляды в мою сторону, проинформировал демон.
Я понял, что сейчас – это и значит прямо сейчас, поэтому я позволил демону схватить меня за плечи, и мы полетели во дворец. Интересно, что за срочность то?
— Ты хотел меня видеть, Люцифер? – зайдя к нему в комнату, спросил я.
Я оглядывался, ища глазами Дьявола. М-да, вроде он немаленький, чтобы теряться. Однако ни в привычном кресле у окна его не было, ни на диване, ни за роялем… Такое ощущение, что он сквозь землю провалился, однако куда ещё глубже, мы уже в аду!
Вдруг с левой стороны комнаты послышался слабый, приглушенный голос, там, где висит картина с часами.
— Мэттью, я тут! Помоги, пожалуйста.
Когда я понял, что Люцифер в своей берлоге, где он спит, то нажал нужную кнопку на картине, и стена отодвинулась. Зря она это сделала.
Сцена, представшая моим глазам, от слова совсем не пыхала величием. Дьявол, если в данной ситуации его всё ещё можно было так назвать, лежал весь никакой в кровати, обмотанный одеялом и простынёй, которые были изрядно скомканы, а под кроватью и рядом с ней валялись пустые бутылки из-под алкоголя.
— Спасибо, что пришёл, Мэтт. Я тебе очень и очень благодарен… — это слово как-то не успело логично закончиться, видимо упало, так же, как его хозяин упал сейчас со всем постельным бельём на пол.
Я поднял его и усадил обратно на кровать.
— Что случилось, Люцифер? – спокойно спросил я у него, подавляя сильное желание закричать на владыку ада, видя, что он тут с собой делает. Однако я понимал, что такой подход будет явно менее эффективным.
— Ну, вчера мне что-то взгрустнулось. – Тоскливыми глазами, смотря на меня, ответил Дьявол.
— Взгрустнулось? Взгрустнулось на две бутылки водки, две виски, одну коньяка и одну рома?
— Как-то так, да. – Придурковато улыбаясь, подтвердил Люцифер.
Я пнул ногой бутылки, они покатились в разные стороны со звенящим звуком, от которого Люцифер закрыл уши руками. Я тяжело вздохнул, покачал головой, сам не веря в то, что собирался сейчас сделать. Я начал помогать владыке ада прийти в себя после похмелья.
Для начала я повёл его в ванную и умыл его, на вид уже стало получше, но ненамного. Затем я собрал все бутылки, и вынес мусор. Но это было ещё не самое сложное, я бы сказал самое простое. Теперь мне предстояло его ещё одеть.
Я открыл его шкаф, который в большинстве своём состоял из чёрных костюмов, белых рубашек, разного вида галстуков и непонятно зачем затесавшегося сюда свитера. Я выбрал один из костюмов, рубашку и уже повернулся, к ожидавшему меня Дьяволу, который до этого всё ещё стоял в помятой простыне. Повернувшись, эту простыню на Люцифере я уже не застал.
— Класс! – вздохнул я. – Ты ещё и голый. – Хмыкнув и немного отводя взгляд, сказал я. – Да, голый Дьявол – это именно то, чего мне не хватало для полноценности этого утра. Конечно, конечно, — продолжал я бубнить себе под нос.
Я кинул в Люцифера одежду, и он ушёл одеваться с противной ухмылкой на лице.
Когда он вновь вышел, он казался снова прежним собой, однако чего-то всё же не хватало. Вглядевшись, я понял и взял из шкафа красный галстук. Подтянув его Люциферу на шее, я считал свой долг помощи по АКД выполненным и уже собрался уходить, как Люцифер окликнул меня.
— Мэтт, чего ты желаешь?
— Ну, прямо сейчас я явно не желаю виски, раз ты не щёлкаешь своими пальцами. – Хмыкнул я.
— Я не знаю, может это из-за такого обилия алкоголя или из-за того, что я не до конца восстановил силы, но я пытаюсь прочесть твоё желание и не вижу его.
Я вздохнул, вот к чему этот разговор?
— Ты и так знаешь моё желание, Люцифер. Побег.
— Нет-нет, — покачал головой Люцифер. – Конкретно сейчас ты хочешь чего-то другого. – Это не было вопросом, он утверждал. – Скажи мне, Мэтт, доверься мне.
Люцифер какое-то время смотрел на меня, не отворачиваясь, словно хотел пригвоздить меня своим взглядом к этому месту. Но я ничего не отвечал, и он отвернулся.
— Ладно, ладно. – Не выдержав такого напряжения, выкрикнул я. Знаете, одно дело АКД, а другое довериться Дьяволу. – Я хочу свободу, Люцифер. Свободу.
— Ты уже почти свободен!
— Нет, не в этом плане. Понимаешь, — замялся я, — эм, ад – он… такой мрачный, серый. И у меня тут постоянно такое ощущение, что за мной кто-то следит, особенно после Леса Чудовищ. Ты понимаешь, о чём я?
— Думаю, что да. – Кивнул он. – Ты хочешь побыть один. Я… я тебя понимаю. И я могу помочь тебе в этом, устроить день одиночества. Но только день, только один. – Строго добавил он.
Я удивился и с благодарностью в глазах посмотрел на него.
— Спасибо, Люцифер.
— Пожалуйста, Мэттью. Хоть это и не входит в условия нашего договора, я тебе помогу. Только нужно дождаться одного человечка. Он скоро придёт. Должен скоро прийти.
Я сел на диван, в то время как Люцифер вернулся к своему привычному месту напротив окна, ожидая “человечка”.
Где-то спустя пять минут обволакивающей тишины дверь с силой распахнулась, я резко повернулся и увидел высокого человека в серой мантии и с капюшоном на голове. Его чёрные джинсы были украшены цепями с висящими на них настоящими черепами, а ботинки явно были не из кожзама, слишком было похоже на настоящую и крайне качественную… человеческую кожу.
Люцифер с ухмылкой и блеском в глазах смотрел на вошедшего. Это меня даже слегка укололо. Неужели я ревную?
— Здравствуй, Харон! – сказал Люцифер, и незнакомец откинул капюшон с лица: под ним оказались мутно-серые глаза, бледная кожа, длинный нос и белые волосы торчком. – Как твой отпуск?
— Люцифер! – заключая владыку ада в объятия, поздоровался Харон. – Ой, за два века люди столько понапридумывали, у меня даже голова всё ещё кружится. Ну, ты это и без меня знаешь, теперь по делу, ты ведь знаешь, я к тебе без дела не хожу. Что нужно моему повелителю?
Улыбка появилась на лице Люцифера. М-да, он явно скучал по этому жуткому парню. Хотя может он не такой и жуткий, первое впечатление бывает обманчивым. Даже если кто-то ходит в обуви из человеческой кожи.
— Да, будь добр, отведи эту душу, Мэттью, — указывая на меня, сказал он, — в сад.
— В сад? Ты уверен?
— Да, Харон, я уверен. И я знаю, ты это умеешь.
— Да-да, конечно, мой повелитель, но только в прошлый раз всё не совсем прошло гладко.
— Да? – состроил удивление Люцифер. – А когда был прошлый раз?
— Где-то сотню-полторы лет назад. – Вспоминая, ответил Харон.
— А, всего-то! – воскликнул Люцифер. – Ты ещё в форме, мой друг, немного практики, и всё пойдёт, как по маслу.
— Ладно, как скажешь. На один день?
— Да, как обычно, ровно через сутки забери его.
— Так точно, босс. – Сказал Харон, подошёл ко мне и схватил меня за руку, и мы отправились к выходу.
— А то будет ещё тут мне жаловаться на отсутствие свободы. Мне! Люциферу!
Я уже не так отчетливо слышал эти крики возмущения, так как мы уже вышли за дверь.
— Эм, извините, мистер! – окликнул я жуткого парня. – То есть Харон, а куда мы идём?
— В сад. – Хмуро ответил он.
— В сад, то есть…?
— Да, туда, если ты об этом. В Эдем. Только там ты сможешь побыть в своём заветном одиночестве.
Харон повёл меня туда, на что всегда открывался прекрасный вид из окна Люцифера, — реку Воспоминаний. Там находился старый причал, с хрупкой и такой же древней лодкой, привязанной к нему.
Харон первый залез в лодку, потом помог мне, взял шест, отвязал лодку от причала, и мы поплыли по реке.
— Не стоит бояться, — сказал Харон, когда увидел, что я весь трясусь. – Воспоминания ещё никого не убивали, и тебе не о чем переживать – я хороший лодочник. Сотни лет за этой работой. Буквально.
Его слова меня не сильно успокоили, но я пытался не смотреть на воду, ведь она манила, вместо этого я пытался сосредоточиться на той мысли, что скоро я уйду отсюда. Да, скоро, совсем скоро.
Спустя какое-то время Харон причалил к берегу. Мы вышли на берег, и Харон повёл меня к какой-то скале, виднеющейся на горизонте. Дойдя до неё, Харон нажал на какие-то скрытые механизмы, и появилась дверь. За дверью был лифт. В этот лифт Харон меня втолкнул, нажал на кнопку “Эдем” и, перед тем как двери лифта закрылись, успел сказать:
— Я вернусь через 24 часа.
Ну что я могу сказать про сад? Там было тихо, мирно, безлюдно… именно в этом и было волшебство. Я там отдохнул так, как, наверное, никогда не отдыхал на Земле. Но даже такая моя свобода оказалась нарушена. И что самое удивительное – Дьявол тут не при чём.
Я лежал спокойненько себе на травке, как вдруг выскакивает какой-то сумасшедший с пылающим мечом и громким криком:
— Посторонние на территории! Посторонние на территории!
Мне ничего другого не оставалось делать, как бежать. Поэтому я помчал на всей возможной скорости назад, к лифту.
Но мужик явно был в хорошей физической форме и догонял меня весьма быстрыми темпами. Я впал в панику и колошматил по кнопке вызова лифта, но он всё никак не приходил.
Я уже думал, что не уйду от пылающего меча, как вдруг рядом с лифтом разверзлась какая-то яма, из которой высунулась собачья морда, точнее три собачьих морды, одна из которых схватила меня и утащила назад, в ад.
И кто теперь мой спаситель? Цербер – трёхголовый сторожевой пёс ада. Кто бы знал, что он любит, когда ему чешут пузико?

— Хм… Ответ принят. Надо проверить. — Раздался звук, как будто что-то натягивают.
— Ты серьёзно? Лук?! Нельзя мечом обойтись?
— Не в моём вкусе! — сказал он и выстрелил.
Стрела пролетела насквозь меня, словно я был прозрачным.
— Ого! Какая искренность! Моя стрела её оценила. — Он забрал стрелу, которая, сделав круг, вернулась к нему в ноги. — Теперь больше не будет локаций. Дальше самый кротчайший путь на поверхность. Удачи и не забывай пользоваться компасом, а то потеряешься же!
— Спасибо! — он исчез, оставляя меня с мыслью о скором возвращении в мир живых.