12 худших вещей ада: 11-12 главы и Эпилог

Худшая вещь №11
De gustibus non disputandum est (лат.) – о вкусах не спорят
Я снова оказался в пещерах. Только теперь они были более земными: со стен капала вода, сами стены были из песчаника, если тронешь сразу посыпятся. Кое-где попадались драгоценные камни, на которые я сейчас не обращал внимания. После ада я вообще стал относиться к всему спокойнее и радостнее.
Скоро я оказался в тупике: пещера закончилась, и новых коридоров больше не было. Затем я обратил внимание на само место, в котором очутился. Наверху было отверстие, которое наверняка вело в новую пещеру, и пришлось, как и в первом испытании лезть по склону, только на этот раз проще: склон под углом, а там наверх лезть.
Я не поверил свои глазам, когда добрался в новое помещение, хотя… что я удивляюсь, всё в стиле Дьявола.
Полностью белая комната, не было никаких дверей, а отверстие, через которое я попал сюда, исчезло, словно его и не было.
Посередине стояло геймерское оборудование. Для обычных и здоровых людей поясню: навороченный компьютер с супер экраном, профессиональной клавиатурой и игровой мышью. Рядом валялись наушники и стояли колонки.
Неужели Дьявол хочет сыграть со мной? Кожаное кресло ждёт меня.
Как только я сел, компьютер сам включился и вывел на экран:
«После этого письма появится игра, и ты пойдёшь дальше только, если пройдёшь её до конца.»
Да я тут так до XXV века могу засесть.

«Поздравляю, ты вышел на финишную прямую, Мэттью!
Игра не сложная: три уровня — три жизни.
Совет: не потеряй их все сразу!
Твой адский хранитель, Люцифер.»

Мне она показалась, и правда, не сложной: всего-то три уровня, я и не в такие игры во время университета ночами играл (это уже другая история).
Первый уровень заключался в том, чтобы провести персонажа через лабиринт, тут даже опасности для жизни не было: поворачивай, натыкайся на стены и иди дальше, как ни в чем не бывало.
Второй уровень был сложнее, но тоже ничего серьёзного: победить двоих ниндзя. Знаешь набор боевых клавиш — победа у тебя в кармане!
Я даже на секунду задумался: «Не серьёзно играем, Люцифер!»
Зря я так подумал.
В третьем уровне нужно было перейти реку. Что сложного?
Река с пираньями, раз. Прыгнешь на красный камень вместо зелёного — взорвешься, два. И ниндзя, стреляющий сюрикэнами, три.
Первую жизнь я потерял, когда встал на красный камень, и одновременно в меня попал ниндзя. Вторую жизнь я потерял, когда не допрыгнул до одного камня, и моего персонажа сожрали пираньи. Последняя жизнь — последний шанс.
Перед тем как начать 3 уровень заново, на экран пришло сообщение:

«Третий шанс, другого не дано.
Проиграешь — останешься в этой комнате навечно.
Надеюсь, сильная мотивация.»

Я сосредоточился и начал следить за каждым шагом, действием и решением, принятым мной для прохождения.
Я добрался до противоположного берега реки, когда за ногу меня укусила пиранья. Следовательно, жизнь была потрачена, а уровень пройден.
Ещё никогда так ответственно не подходил к видео играм. Забавно. Зато хоть что-то по специальности дали.
Дверь на противоположной стене открылась.
Я вышел и так и остался стоять на месте, словно меня приклеили супер прочным клеем. Чтобы убедиться, что это не глюк или сбой моего воображения, я закрыл глаза и снова открыл их. К сожалению, это не глюк.
Сначала может показаться, что перед вами стоит обычный человек (в данном случае вион), но нет же, вместо головы, не поверите, у него был… экран монитора.
Я так и стоял, шокированный, не замечая, что техновион стал выводить слова на экран!
Так он общается; он не издавал звуков и рта у него не было, действительно, это же компьютер!
«Привет, Мэттью! И да, я вион. Почему? Или как это возможно?»
Он что мои мысли читает?
«Как ты уже понял, вионы принимают облик твоих родных, друзей и знакомых. Мы также не забываем про твою профессию. И поэтому перед тобой твой хозяин — великий и ужасный компьютер!»
В чем-то он был прав. Вион-компьютер. Это что-то новенькое! Интересно, а если бы пытался сбежать повар, плита была бы?
«Шутка! Конечно, каждый сам управляет своей судьбой, но согласись, компьютер очень сильно влияет на жизнь людей в современном мире.»
И не поспоришь.
«Логично будет задать вопрос, как ты ответишь мне?» — он выдвинул из человеческой груди клавиатуру. Клавиатуру!
Жизнь в аду удивляет меня всё больше и больше, что дальше?
«Надеюсь, ты понял, в чем суть. Тогда приступим!»
Было странно видеть, как машина выводит на экран уже надоевший мне вопрос.
Я не сразу начал тыкать по клавишам. После всех встреч с вионами, мне казалось, что моё воображение на этом и закончится. Поэтому я говорил себе: «Думай, Мэтт, всего лишь две худших вещи и ты свободен!»
И тут я вспомнил одно событие, которое произошло перед самым побегом. Это так Дьявол назначил мне последнюю работу во «благо ада», по-моему, эта работа была больше во благо чувства юмора Люцифера.
На экран начали выводиться следующие строки:
Самая худшая вещь ада — это адская еда. Раньше я об этом даже не подозревал, пока меня не занесло на нашу кухню скелетов.

Я помогал скелетам: мыл посуду, прибирал кухню. Затем шеф-повар скелет прокаркал мне:
— Будешь готовить скелетобум. Сегодня его фирменный день! Поэтому всех кормим скелетобумом, и рук не хватает.
Ослушаться шефа-скелета я не мог, следовательно, я взял рецепт у одного из поваров скелетов и пошёл за продуктами.
Все продукты хранились в холодильнике, который по сравнению с здешней горячей обстановкой смахивал на айсберг.
Я начал читать рецепт. Никогда не думал, что в скелетобум входит рыба и… внимание… осьминог! Овощи я ожидал там увидеть, это же всё таки рагу.
Я сначала взял рыбу: у неё были какие-то странные, светящиеся глаза и сверкающая чешуя.
Осьминог, как мне сказали, был ещё живой: его недавно выловили из одной из рек ада. Мерзость…
Я пытался вытащить его осторожно: за одно щупальце, но не тут то было. Осьминог укусил меня за палец (я молча стонал от боли), выскользнул из моей руки и начал убегать от меня по костяному полу.
Я еле поймал этого шустрика. Прошло 15 минут! Официанты-скелеты ещё до конца дня, а может и дольше потешались надо мной.
Кто вообще придумал резать живого осьминога?!
К счастью, мне досталась работа попроще, как я думал изначально: порезать овощи для рагу. Облегчённо вздохнув, я передал рыбу одному из скелетов, а осьминога — шеф-повару.
Кстати, только после этого вечера я понял, почему на кухне работают скелеты и никто кроме них. Ответ прост: им уже нельзя навредить. Вряд ли от укуса морепродукта им что-то будет.
В списке овощей значилось:

Помидоры — 2 шт
Красный перец — 1 шт
Картофель — 3 шт
Морковь — 1 шт

По идее ничего сложного, правда? Я так тоже думал, пока не увидел эти овощи. Не овощи, а мутанты с планеты Х какой-то!
Во-первых, у каждого овоща были глаза. Не знаю, как, почему или зачем, просто были и всё! Это факт.
Во-вторых, каждый из овощей смотрел на меня как-то негативно и с долей агрессии в глазах. Это раздражает. Сильно.
А теперь конкретно.
У помидора был ещё рот, и он, как только оказывался удобный случай, говорил очень «лестные» слова в адрес повара (меня), пока я не дорезал его до конца, тогда он, видимо, замолкал навсегда.
Перец ничего не говорил, зато постоянно строил мне рожи, но тоже был не слишком догадливый и окончил своё существование с последним касанием ножа.
Самым умным оказался картофель. Почему? Он сразу, как только я положил его на стол, стал укатываться от меня и свирепого палача — ножа. С картошкой было сложнее справиться, чем с осьминогом, она ещё по дороге плевалась непонятной слизью! Гадость…
Морковка сопротивлялась дольше остальных идти под нож: как только я к ней подносил нож — укатывалась. Но программиста не перехитришь: я взял другой нож, и проблема была решена.
Фух… Наконец-то меня отпустили. Сам Дьявол пришёл похвалить меня за хорошо проделанную работу. Ага, а про себя подсмеивался над невезучим Мэттью.
После того, что я увидел, я не стал никому говорить, КАК делается всеми любимый скелетобум. Никому, кроме Бенджамина.
Я надеялся, что он прислушается к голосу разума.
В этот же день мы сидели в кафе, и Стронг с удовольствием поедал свой скелетобум. Я не мог на это смотреть, поэтому сам ничего не взял (и не возьму больше).
— Эй, Мэтт, ты чего не ешь?
— Да, не хочется как-то.
— Раньше тебе нравилось.
— Да, нравилось до того, как я узнал, из чего он сделан.
— Просвети меня! — с любопытством и бликом заинтересованности в глазах сказал он.
Я рассказал ему о том, как провел день на нашей кухне, про все необычности, которые я там встретил. И усом не повёл! Продолжал уплетать своё рагу.
— А какая разница из чего сделано? Главное — результат!
Видимо, это было его кредо по жизни (скорее адской).

Я закончил печатать. Прям выдохся. Целый год столько не печатал. Отвык. Ужас.
«Любопытно… Ответ засчитан. Следует проверить на достоверность.» — с этими строчками по моему телу прошёл заряд тока, не принесший никакого вреда.
«Всё в порядке. Ты можешь идти дальше.»
Я и пошёл, а, когда оглянулся, его уже не было.
 
Худшая вещь №12
Virtute et armis (лат.) – доблестью и оружием
Путь мой лежал только вверх. Если бы я шёл в ад, то идти с горки вниз было бы легче.
Новых испытаний больше не было, или я их не заметил. Уже не важно. Я прошёл свой длинный путь и увидел свет в конце тоннеля.
Ладно, ладно это был солнечный свет, а точнее выход из пещеры.
И тут появился последний вион — мой пропуск в мир живых. Как только я снова увидел её, пусть и в виде виона, я так и ахнул.
Передо мной стояла точная копия Изабеллы Кейн. Худая девушка, моего возраста, с прямыми, цвета закатного солнца волосами. Она одета по-простому, какой я привык её видеть: в джинсах, майке с надписью «Survived in this time» и в кепке с её любимой музыкальной группой. Её голубые глаза сияли какой-то необычной увлеченностью. Это меня настораживает.
Не знаю, почему я с этого начал разговор, но надо же с чего-то начать.
— А где испытание? – возможно, я зря спросил.
Она усмехнулась и сказала:
— Оно перед тобой!
— Не понял. И в чём меня испытывают? — серьёзно, уже конец, а они продолжают загадками говорить. Да, это определённо способность и недостаток вионов, Дьявол так не разговаривает… хотя бы подсказки даёт.
— Сразись со мной. Бой на мечах. Один на один. Только мы с тобой. В пепел не рассыпишься, ответишь на вопрос и свободен. Готов? — а она уверенная, правда?
— Если ты не заметила, у меня при себе нет меча, извини, дома забыл! — много хочет, хотя соглашусь: это будет интересно, очень интересно…
— Я не с пустыми руками пришла. — Она достала из-за спины сначала один меч, потом другой. — Держи.
Меч хоть и был красивый и элегантный, но тяжёлый зараза. Когда я, наконец-то, нашёл свой баланс, лже-Белла точила меч о камень и про себя посмеивалась.
— Ты там закончил? Можем уже начать драться?
— Да, я готов. — Я сказал это слишком быстро — реакция у этого виона моментальная: она простым ударом о рукоятку выбила меч у меня из рук. Несколько секунд она наблюдала, как я подбираю с пола пещеры меч.
— Ты же сказал, что готов? — усмехнулась она.
Теперь, когда я, на самом деле, был готов, я кивнул и перешёл в атаку.
Она отклоняла все мои удары, а затем стала напирать, и с каждым новым ударом я еле сдерживал её натиск. Звук скрежетания металла о металл слышался на всю пещеру.
В следующий раз, когда мы скрестили мечи, я не удержал контроль за мечом, и в итоге, чужое лезвие коснулось плеча и оставило царапину. Хуже всего то, что с каждой новой её атакой количество царапин увеличивалось.
Затем я совершил непростительную ошибку: повернулся к сопернику спиной. Соперник оказался не глупый и воспользовался этой возможностью. Она ударила меня ногой в спину и стукнула рукоятью меча по голове, отчего я повалился на землю, как мешок.
— Слабак. Кто так сражается?! Девушку победить не можешь. — Она словно пытается меня разозлить. — Настоящая Изабелла Кейн бросила бы тебя, увидя, как её жених разлегся тут блинчиком! Размазня! — у неё это получилось.
Называйте как хотите: второе дыхание, стремление доказать свою мужскую силу или желание поскорее стать снова живым, не знаю, но что-то во мне открылось.
На этот раз Я начал напирать на не её — она снова отбивала атаки, но в глазах появилось какое-то сомнение и… неуверенность.
В конце, мы оба были потные, я в крови, и оба тяжело дышали. Видя насколько мы были измотанны, я понял: кто-то должен сделать завершающий ход. Только кто?
Белла смотрела в пол, я воспользовался тем, что она не смотрела за мной, и выбил меч из её руки, а свой меч лезвием приставил к её горлу.
Она посмотрела на меч, на меня, улыбнулась и сказала:
— Хорошая работа, Мэттью. Испытание пройдено. — Меч в моих руках испарился, а в прочем, я к этому привык.
— И только теперь вопросы?
— К сожалению, да. Целых два.
— Можешь сразу два задать? А я потом подумаю, как ответить.
— Хорошо, мечник. — Она улыбнулась. — Самая худшая вещь ада? –она сделала интригующую паузу. — ПОЧЕМУ ты хочешь сбежать?
О, я долго ждал, теперь смогу, наконец, сказать реально худшую вещь.
— Я буду отвечать на два вопроса сразу, потому что это для меня синонимы. Из-за этого я и хотел сбежать, и это и есть самая худшая вещь ада. — Я приготовился и продолжил. — Самая худшая вещь ада — несправедливость. Одному виону я рассказывал, как меня убили, но не сказал почему.
— Я знаю. У вионов общая память: ты рассказал одному — об этом знают остальные.
— Хорошо. Тогда не придётся заново рассказывать. Теперь как всё начиналось. — Я набрал воздуха в грудь и начал историю.

Одним вечером ко мне пришёл Джон, заявил, что ему срочно нужна моя помощь. Я, так как знал Джона давно, подумал: тут что-то серьёзное, за пустяком он бы не пришёл.
— Что случилось?
— Мне нужны деньги…
— Извини, но у меня скоро свадьба, и я не могу…
— Нет, я уже всё продумал. — Он прервал меня. — У твоего босса, наверняка, куча денег, и думаю, он не хватится пару тысяч.
Я сначала удивился: воровство не в стиле Джона, но как бы то ни было он сам в ответственности за свои поступки.
— Допустим, а я чем могу тебе помочь?
— Я же сказал, что всё продумал. Мне нужна схема дома и места, где могут храниться деньги. Понимаешь, я бы и сам справился, но чужого и близко к дому не подпустят. Поэтому ты можешь напроситься в гости или любым другим способом и взять с собой его. — Он вытащил из кармана мышь. Джон работает инженером и время от времени создаёт крутые штуки. Сейчас он держал с виду обычную, на первый взгляд, серую мышь, которая на самом деле робот, и в неё встроена маленькая камера.
— Новая модель?
— Улучшенная. RX3. Но у нас все зовут её Рикс. Так что, ты согласен?
— При одном условии: дальше без меня. Вся ответственность только на тебе. Договорились?
— Да, ты и так окажешь мне большую услугу…
Тогда я ещё не знал, что дело кончится моей смертью, и выполнил свою часть сделки. Я ужинал с боссом и его семьёй, выпустил Риксу, и всю работу она сделала за меня. Я даже больше действовал для себя, не для Джона: во время ужина мы с боссом разговорились, нашли общие интересы и улучшили отношения.
Я передал готовую карту-схему дома Джону и продолжил готовиться к свадьбе: она была для меня превыше всего. Было лето, и в августе мы должны были стать мужем и женой, это затмило мой разум, и я забыл о Джоне и его деньгах.
Когда же я увидел новости о том, что директор крупной компании Google умер: был застрелен при попытке ограбления, тогда я вспомнил. Я не знал, ни когда всё будет происходить, ни зачем Джону понадобился этот проклятый пистолет. По новостям передавали, что полиция все ещё ищет преступника.
Возможно, определённая моя вина в этом есть, но я не грабил дом Белого (фамилия моего босса), а какой значок и на какое поле меня отправили в проклятой преисподней! Кража!

Я снова тяжело дышал, только теперь от пережитых вновь воспоминаний.
— Да, ты прав. — Она, не проверив меня, начала исчезать. Последние слова донеслись до меня:
— Они перепутали твоё дело и дело Джона. Прощай, Мэттью…

Как только я вышел на солнечный свет, я стал призраком. Этим и отличаются души на земле и души в аду. В аду ты состоишь из плоти и крови, но при этом это душа, а не тело, после смерти она всегда обретает другое состояние. Во время жизни она, как бы сидит в коконе, которым является человеческое тело; она помещена в рамки.
Если же душа остаётся в земном мире, так называемые заблудшие души (им просто не нашли места ни в раю, ни в аду), то она становится прозрачной, невидимой и неосязаемой для живых. Таким был сейчас я. Но мне нужно вернуться в своё тело. В нашем городе только одно кладбище, поэтому я туда и отправился.
Я долго блуждал по кладбищу, так как не знал, куда меня могли похоронить (из моей семьи ещё пока никто не умирал), пока не заметил один стенд. Он пофамильно называл, где, кто похоронен, в какой части кладбища. Я нашёл фамилию Лайт: моё тело находится в секторе В2. Пока я призрак, я довольно быстро могу передвигаться, и совсем скоро я добрался к моей могиле.
Честно, странно смотреть на свою же собственную могилу. Она была как новая, как будто землю только что засыпали. Стояли несколько свечей, одна из них всё ещё горела, а значит кто-то здесь был совсем недавно. Рядом стояли цветы, на каждом букете лента с надписью. Я прочитал некоторые из них:
«Доброму и преданному жениху»
«Хорошему и честному сыну»
«Лучшему другу»
Всё эти люди пришли прощаться со мной. Будет интересно видеть их лица, когда я приду живой, надеюсь, если всё пойдёт по плану.
Я попробовал и, действительно, возможности нашей души в смертном мире незабываемы! Я смог с помощью силы мысли передвинуть землю и таким образом отрыл могилу.
В гробу моё тело лежало, как новое, в пиджаке и джинсах. Верю в то, что Люцифер был прав, и всё подействует. Я совершил довольно странный поступок: поднялся в воздух, завис над гробом и… опустился в свое тело.
Первое время ничего не происходило, потом я начал дышать и жадно глотать воздух. Я не сразу это осознал, но, черт побери, я ЖИВ!
Я сел. Пощупал руками всё тело. Я снова был из кожи и плоти. Я снова был человеком!
Я вылез из гроба. Теперь, так как я больше не могу парить над землёй, путь мне предстоит долгий.
Путь домой.
 
Эпилог
Lux et Veritas (лат.) – свет и истина
Когда я дошёл до дома, меня охватила странная ностальгия. Меня не было целый год. Ну как не было… Я был мёртв целый год.
Через окно я увидел Беллу, она что-то перебирала.
Я боялся зайти в дом, боялся реакции Беллы, так как она будет не предсказуемой.
Я так и стоял рядом с лужайкой, пока не услышал щелчок, и у меня в руке появился бокал виски. Я обернулся. Конечно же, это был Люцифер.
— Здравствуй, Мэттью! — он распростер широко руки, словно пытался меня обнять. — Ты у нас на небе и под землёй теперь всенародный герой. До тебя никто не выбирался из ада.
— Это стоило мне больших усилий. Это правда? То, что мне сказал последний вион?
— Прости, но это так. На твоём небесном суде не было меня и Бога, там сидели наши заместители высший ангел и высший демон. И они были… немного не в той форме для проведения суда, поэтому и перепутали.
— И давно ты об этом знаешь?
— Я начал копаться в твоём деле, когда твой СП распался. Я думал пойти разбираться с Богом, но ты был настолько подготовлен к побегу, что я..., как видишь, не стал тебя останавливать.
— И… Что, мне предстоит отправиться в рай? — я оглянулся на окно, в котором все ещё была Белла.
— А сам как думаешь? — он посмотрел на меня и, не дождавшись ответа, продолжил. — Ты ЖИВОЙ, Мэтт! Снова ходишь по земле и дышишь! Сердце у тебя бьётся. Если бы они хотели тебя в раю, они бы не дали тебе вернуться в своё тело. — Он глубоко вздохнул. — У тебя ещё много незаконченных дел на земле, и одно из них сидит за этим окном. — Он указал на окно.
Слова Дьявола одновременно успокоили меня и заставили встревожится: вернули к старой проблеме — Белла.
— Я не могу. Что она скажет?
— Ты так никогда и не узнаешь, если не войдёшь. Лучше выпей для храбрости. — Я последовал совету Люцифера. Мне действительно стало легче.
— Как бы ты отреагировал, если бы человек, отлежавший целый год мёртвым, вернулся к тебе на порог?
— Это риторический вопрос? Ладно, просто расскажи ей правду.
— Правду? Да она мне не поверит.
— Мэттью, Мэттью, ты так и не вынес урок с вионами.
— Урок?
— Суть в том, что ты говорил вионам правду, а они её проверяли.
— И как БЕЛЛА сможет эту правду проверить? — до меня дошло.
— А я здесь для чего? Я буду подтверждать твои слова. Адский Кровавый договор всё ещё работает, посмотри. — Я посмотрел на мою ладонь, и там до сих пор красовалась подпись Дьявола.
— А его можно разорвать?
— Можно, конечно, а нужно?
Этот вопрос заставил меня задуматься: метка мне не мешает, а помощь всегда пригодится.
— Не нужно. — Люцифер улыбнулся. — Знаешь, я тут вспомнил, ты мне задолжал спор. — Ухмыляясь, сказал я.
— Спор? Это там, где ты называешь мои мысли?
— О, ты помнишь, и ещё это там, где ты мне даёшь какие-то бонусы, если я правильно называю.
— Хорошо, хорошо. — Он в примиряющем жесте поднял руки. — Давай попробуем.
— Ты пытаешься быть похожим на свой образ грозного и жестокого повелителя ада, НО, на самом деле, ты можешь чувствовать, и ты вовсе не жесток. Ты выстроил свою комнату в современном стиле, ты хочешь, чтобы за все тысячелетия что-то изменилось. И… Как ещё мне кажется, ты очень хочешь иметь друга.
Первые несколько секунд, когда я закончил, Люцифер стоял молча, открыв от удивления рот. Затем (кто бы мог подумать) по-настоящему обнял меня.
— Да, ты прав, Мэтт. Не стоило мне с тобой спорить, теперь же подарок нужен. — Он отпустил меня, подумал и щёлкнул пальцами — в его руках появился арбалет.
— Из моей коллекции. Самый лучший за всю нынешнюю историю. — Он передал арбалет мне.
— Спасибо. Так тебе нужен друг или как? — я протянул ему руку.
— Нужен. — Мы обменялись рукопожатием. — На свадьбу позовешь?
— Если она будет. — Улыбаясь, ответил я.
С хорошим настроением мы оба направились к двери, на встречу новой жизни. И теперь я чувствовал, в конце концов, всё будет хорошо…

Я совершил невозможное, то, что до меня ещё никто не сделал, а значит -невозможного нет. Нужно только искреннее желание, стремление и упорство. Мотивация дойти к цели. Не нужно доказывать что-то другим или равняться на других и пытаться их переплюнуть – нужно наоборот: не смотреть на следы, которые оставили другие, да, возможно, стоит посоветоваться с ними для достижения цели, но с каждым днём нужно становиться лучше СВОЕЙ вчерашней версии. Помните об этом!
И два последних пожелания на сегодня, друзья!
1. НЕ СДАВАТЬСЯ И ВЕРИТЬ В СЕБЯ!
2. НЕ ПОПАДАЙТЕ В АД!