Водяная лама

Как-то раз молодой путешественник Томирко был схвачен пиратами и волей не волей попав к ним в плен он оказался в их логове.

Но молодой человек так складно умел рассказывать истории и столько их знал, что пираты освободили его от черной работы, предоставив Томирко относительную свободу, но по вечерам они садились слушать его истории. Томирко собирал по миру легенды и сказания. И у него с собой была целая книга с записями. Он читал легенду за легендой и даже у свирепых и закаленных пиратов порой украдкой скатывалась слеза от его исполнения.

Томирко никто не обижал, пираты ценили его дарование чтеца и рассказчика. И надеялись, что однажды и они попадут в одну из таких легенд.

Как-то поздним осенним вечером, когда косой ледяной дождь бил в стены пиратских хижин, Томирко забежал в таверну «капитана Ким Туга» спасая себя от полного вымокания и холода. Стряхивая капли с капюшона и отжимая мокрые рукава рубахи Томирко заказал кружечку крепкого пойла и сел за столик. За соседним столом спал похрапывая и качая рукой старый одноногий пьянчуга Джузе. Когда-то Джузе был отличным воином и свирепым пиратом. Но к старости спился окончательно, обрюзг и побирался, приставая ко всем с глупыми россказнями.

Услышав скрип скамьи Джузе завозился и не поднимая головы взвыл на всю таверну – «Эй! Кто там?! Живо рому, рому дери вас дьяволы, рому старому пирату! Я сто тысяч раз заслужил ваш ром гораздо больше чем некоторые!» Томирко молча пил, он давно привык к выходкам Джузе. Но в этот раз Джузе не отстал. Качаясь и опрокидывая скамьи он направился к Томирко и грузно плюхнулся напротив. «Послушай малой, ты зеленый совсем, скажу тебе прямо, ничего ты не видел» — Тут Джузе икнул и замолчал, а потом продолжил –«А я вот повидал не мало» — загрустил старый пьяница. Но неожиданно разозлился – « Они кто? Кто спрашиваю?! Они старого Джузе не слушают! Водяные крысы они вот кто!» — стукнул он по столу кулаком и обмяк. Томирко решил было, что Джузе уснул, но тут старик снова заговорил – «Ты вот складно говорить умеешь и писать тоже, купи старику немного выпивки и я тебе расскажу такое, чего в твоей книге еще нет, это ж мало кто помнит уже. А я там был, был там сам.» Выходить под проливной дождь Томирко не хотелось и зная Джузе он понимал, что тот не отстанет теперь пока не купишь ему бутылочку вина. Потому он нехотя поднялся и приобрел выпивку на себя и Джузе. В таверне было холодно, влажный воздух пах плесенью, потом, подгнившей сельдью и выпивкой. Томирко хотелось оказаться далеко, в теплом доме у камина. Хотелось читать легенды какой-нибудь девушке и радоваться, глядя, как она заворожено слушает его рассказы. А потом, потом бы он подсел поближе и сказал бы что-то вроде – «О несравненная леди, Вам нечего бояться, это было очень давно. Но если бы сейчас вам грозила какая-то беда, то я б…» на этом месте Томирко прервал размышления тяжело вздохнул и протянул Джузе бутылку. Старый пират неимоверно оживился, сделав большой глоток прямо из горла и прокашлявшись Джузе начал рассказывать. Сначала Томирко придавался мечтам почти не слушая, но постепенно рассказ старого прохиндея увлек его и чем дальше Джузе рассказывал, тем ярче сияли глаза Томирко.

Вот что рассказал старый Джузе – « Я был еще очень юн, не поверишь, чертовски красив, кудряв, высок и смел как снежный леопард. Я участвовал во всех набегах и не жалел денег на друзей, выпивку и красоток. О, как пела моя сабля! Я мечтал скопить деньжат и однажды завладеть роскошным замком где-то далеко в теплых краях. Подальше от этих тропиков и их треклятой лихорадки. Но деньги быстро кончались.
И я снова нанимался на корабль. Ким Туга был легендарным пиратом, от его имени дрожало море и земля. Я знавал его в дни своей молодости. Вот он то и нанял меня в тот день на свою «Дикую Марчелу». Мы покинули порт засветло и не успели пройти и пол пути, как нам встретилась торговая шхуна. Поверь мне, Ким Туга был не из тех, кто питал хоть каплю жалости. Мы получили тогда приличный куш. И много рабов. А дел-то было курам на смех. С торгового судна мы забрали мальчика, стервец дрался как озверелый кот. Я было хотел избавить себя от хлопот, но Ким Туга на беду приказал взять поганца живьем. Пришлось связать пацаненка и кинуть в трюм. Как-то забылось о нем. Я вспомнил про парня лишь когда мы вернулись сюда. На наш остров. Думал уж концы отдал. Но парень выжил. Я притащил его тогда к капитану. И вот что приключилось. На пальце у мальчика было кольцо, обычное такое кольцо из кобальта. Пытались снять кольцо, так парень бился чуть не до смерти. Я ж не лопух какой, взял да и отсек колечко прям с пальчиком. Ким туга долго смеялся вертя в руках безделушку. А пацаненок хоть бы пикнул. Стоит бледный и молчит. Вдруг, как кинется, охнуть не успели выхватил кольцо у капитана и деру. Мы значит за ним. А он того, к берегу. И швырк колечко в воду. И знаешь что? Из воды вдруг рыба и так вот на лету кольцо и проглотила. Ну, что с ним делать, дали пару зуботычин для нравоучений и под замок. Так он у нас прижился вроде. Но чудной какой-то пары слов толком не говорил никому. А тут вдруг раз и принес ламу. Маленькую совсем. Еле на ногах стоит. Я ему говорю – «Да она полудохлая. Чего тянуть, давай в трактир и поджарят к ужину.» А он ах зашипел на меня. Да тьфу на него и растереть. Хилый он какой-то был, ничему не годный. А тут может какую пользу можно найти было. Оставили ему живность. Так он упрямец ночей не спал, выходил и вырастил. Нигде с этой треклятой зверюгой не расковался. Так вот прожил пару лет. А потом Ким Туга решил его с собой взять. Мы тогда рабов на рудники повезли продавать. И вот капитану что-то вступило, взял парня с собой. А тот свою ламу на корабль тащит. Как уломал капитана, богам ведомо только. Но тому парень что ль нравился. Он взял его вместе с животным. А по пути штиль, вот как есть ни облачка. Жара душит, вода кончилась. Тут Ким Туга и велел нам кровь ламе пустить. Говорю тебе! Это не парень был, сам демон! Он так заорал, прыгнул ламе на спину и за борт. Вдвоем! Мы только видели, как плыли, стрелы не брали, а потом и вовсе сгинули под воду. И пяти минут не прошло, как подул ветер, Ким Туга решил было, что боги приняли жертву. Но не тут то было! Ветер все усиливался и вскоре разразилась буря. Чудом уцелели и добрались до Минока. Пока капитан наш улаживал сделки я решил пропустить кружечку. Уж дошел почти, а тут гадалка – «Ай красивый, позолоти-ка ручку. Дай бриллиантовый я тебе правду скажу.» Я вообще человек то был какой, мало во всякий бред верил. Это знаешь теперь иначе. А вот что вышло. Я ей значит кидаю монетку, дай думаю посмеюсь. А она как взяла деньги и в лицо мне их – «Кровопийца, злодей! Ты мальчика моего убил, ты сына моего украл. Верни мне сына! Отдай кровь мою!» Так и заходится. Я мало ли кому крови то пускал. «Успокойся!» — говорю – «Шальная бабенка, нет у меня сына твоего» А она мне – «Врешь, крысиная твоя кровь, врешь мне. Погубил ты сыночка моего. Так хоть кольцо его верни мне.» Тут меня и осенило! То ж мать паренька то чокнутого, того что за борт сиганул. Ох страх меня взял! Я от нее ухожу, а она мне в спину – «Будь ты проклят! Что жрать не мог, что б спать тебе не ложилось, что вонял как дохлые сельди, боги все видят! Будь ты проклят кровопийца!»

И знаешь что? Вот по сей день ее голос слышу. Так и звенит в голове. Ты мне можешь и не верить, тебя ж не просят. Но думаешь, как я ноги то лишился? На обратном пути на корабль к нам влез кракен, вот от него и ноги нет. Совпадение? А то что всю дорогу нас всех ядовитые пауки мучили? Откуда они на судне? Это все мелочи! Вот не дадут мне соврать боги! Мы и в обратный путь в шторм попали. И оторопь не одного меня взяла в тот раз. Вот представь себе, идет волна, а он там, там! На самом гребне! Сидит на своей ламе, а лама то! Чисто из воды соткана!

И смех его над волнами, точно демон как есть! Вот с того дня, как я на судне так в море шторм. И никто меня нанимать не стал. А еще лихорадка совсем замучила и икота вот сам видишь.» Тут Джузе икнул и упал головой на стол и захрапел. Томирко стал трясти старого пирата – «Расскажи, расскажи мне еще. А дальше как было?» Джузе тяжело приподнял голову и ухмыльнулся – «Знаешь что, принеси мне кольцо, а вот то самое. Тогда и расскажу.»

С той минуты Томирко заболел рыбной ловлей, он и в море с сетями ходил и на удочку. Много, что попадалось ему в рыбинах. Но кольца не было. Он не плохо снабжал пиратскую общину рыбой, и терпел насмешки за свою доверчивость. «Эй сказочник, ты что ж лопух, поверил россказням Джузе? Ты что думаешь первый такой умник? Давай-давай, лови рыбки, а то в таверне небось кончается!»
— кричали ему пираты и откровенно насмехались над ним. Но Томирко не сдавался.

Как-то летом, Томирко скорее уже по привычке отправился по утру с удочкой на пристань. Он привычно разделывал рыбу, когда из одной рыбины вдруг выпало кольцо. Томирко тщательно очистил его и увидел выгравированную надпись – «Да хранят тебя Боги, мальчик мой!» Сердце Томирко забилось с неистовой силой. Легенда старого Джузе обретала очертания. И Томирко всей душой возжелал раскрыть тайну до конца. Он бросился к старому пирату и нашел того на обычном месте в таверне. Томирко отдал старику кольцо. Тот долго рассматривал его молча. А потом сказал – « Ну что тебе сказать парень, я ж ничего не знаю больше. Не раз слышал, что в океане путники видали таких лам. Кажется кому-то даже удалось словить пару штук. Но это россказни я думаю.» Он постучал деревянной ногой в пол и продолжил склоняясь к Томирко и обдавая его зловонием – «Вот что тебе предлагаю, я стар уже, и в случае неудачи, мне терять нечего. Но если вдруг получится...» Джузе снизил голос до шепота – «Я хоть на старости лет поживу нормально. Давай сделку? Ты же хочешь сбежать отсюда?» Томирко отчаянно закивал. Тогда Джузе схватил его за грудки с силой притянул к себе и еще тише прошептал – «Ты принесешь мне 2 золотых, бутылку вина и достанешь попугая, я одинок, мне хочется с кем-то разговаривать. Я же дам тебе лодку и кольцо, и скажу где найти мать парня. Но ты! Слышишь, ты обязательно попросишь у нее за меня. Скажешь что я спас твою жалкую жизнь. Отдай ей кольцо! И пусть она заберет свои проклятия обратно!» Под конец речи Джузе уже кричал, а Томирко боялся, что на них обратят внимание, поэтому он вырвался из цепких рук старика и выскочил из таверны.

Томирко не плохо подзаработал на рыбе и потому прихватив золото с собой пошел искать попугая. Ночью Томирко прокрался в таверну и растолкал храпящего старика. Тот спросони с начала чуть не попал Томирко в ухо кулаком, но когда слегка пришел в себя радостно закивал при виде бутылки. И получив все остальное, он дал Томирко карту Минока с указанием дома гадалки. Старик оказался настроен серьезно и выполнил все, что обещал. Отдавая кольцо Джузе еще раз напомнил парню о своей просьбе похлопотать за него. И вот, под покровом ночи Томирко покинул остров пиратов.

Вскоре он прибыл в Минок. Найдя там гадалку Томирко передал ей кольцо и попросил у нее милости старому пирату. Увидев кольцо сына старая женщина расплакалась. Она обняла Томирко и сказала – «Раз тебя так волнует участь дряхлого злодея, я готова тебе помочь. Ты вернул мне кольцо сына. В злополучный час отправился мой мальчик на поиски своего отца. Но такова судьба. Я порошу тебя оставить мне кольцо на один день. И постараюсь связаться с духом своего сына. Возможно тогда ты сможешь продолжить писать о нем сказание. Но тебя я попрошу об услуге. Принеси мне магический шар, мой старый треснул и нечего не говорит мне больше.»

Томирко достал магический шар и в назначенный срок пришел к гадалке. Старая женщина была несказанно рада подарку и рассказала Томирко то, что узнала о сыне. Сын ее не погиб, но живот уединенно, на далеком острове. Он теперь пастух и пасет божественных водяных лам. Он ухаживает за ними каждый день. Томирко пришел в неописуемый восторг, такого подарка судьбы он даже не ожидал – «почтеннейшая, умоляю скажите мне где этот остров!» — вскричал молодой человек. Но гадалка покачала головой – «Мне не далось это узнать, но я готова тебе помочь, возьми это вот два свитка. Один это весточка к сыну если тебе удастся его отыскать, второй же отдай моему мужу. Да-да молодой человек, он все еще жив и проживает в Мунглоу. Старый чудной звездочет, ты без труда найдешь его у телескопа. Передай ему письмо от меня и кольцо сына. Порадуй старика.» Томирко даже не сомневаясь забрал свитки и кольцо и через пару часов отправился в путь по морю до Мунглоу.

Он застал звездочета в раздумьях, но когда передал письмо от жены и кольцо сына, то тот расплакался и сказал – «Утешение моему сердцу принес ты молодой человек, я и правда знаю где искать сына. Хотя вернее знал. Понимаешь когда я был покрепче я собирался найти свое сына, и даже составил карту, но монстры» — тут ученый тяжело вздохнул. – «Я отправился вместе с торговым караваном, но в лесах на нас напали, я успел унести ноги, по дороге карта выпала и лесные разбойники порвали ее на клочки и растащили по пещерам. Если ты сможешь собрать четыре куска карты, я смогу восстановить ее и отметить место откуда стоит начать поиск.»
Томирко загрустил, но поблагодарил старика за все и отправился на поиски карты. Прошло не мало времени пока Томирко смог собрать все кусочки карты. Он храбро бросался в бой ведомый желанием раскрыть всю тайну до конца и узнать, правда ли на свете есть такие ламы что созданы из воды. И жив ли сын этих старых людей. Когда Томирко возвращался в Мунглоу он очень тревожился жив ли старый звездочет, но тот встретил его с радостными объятьями – «Друг мой, ты вернулся! Ты принес карту!» Томирко поклонился ученому и отдал кусочки карты. Немного повозившись звездочет вернул Томирко обновленную карту с указанием места с которого можно начать поиск. Томирко посмотрел на карту – «А где это?» «Если б знать, где это» — грустно ответил звездочет – «Я слишком стар, теперь я никуда не смогу дойти. Или же я пошел бы с тобой. Но вот передай письмо моему сыну, если придется увидеть его. Запомни, его зовут Будлай. Пастух Будлай!» — и звездочет протянул Томирко свиток – письмо. Поблагодарив ученого Томирко отправился в путь. Место указанное на карте выглядело красиво, но стоило Томирко приблизится, как его закинуло так далеко, что Томирко решил было, что пропал теперь вовсе.

Блуждая по неизведанным местам Томирко увидел человека на берегу пристально глядящего в море. Время от времени он постукивал посохом и выкрикивал – «Ну и где вы там! Где я вас спрашиваю! Время обедать!» Это и оказался Будлай. Томирко вежливо поздоровался и передал пастуху письма от родителей. «О Боги всемогущие!» — воскликнул пастух – «Незнакомец! Ты не представляешь какую милость оказал ты мне. Я не могу покидать этот остров. В награду за свою жизнь я плачу богам и выполняю работу для них. Ты принес благую весть! И я теперь знаю, что родители мои живы. Проси меня о чем хочешь!» Томирко дождался звездного часа вот теперь он увидит своими глазами настоящих водяных лам! «Покажи мне твоих волшебных животных» — Взмолился Томирко. Но Будлай виновато развел руками – «Видишь ли, я бы рад тебе их показать, но у меня беда. Эти бестии отбились от рук. Все дело в том, что я гуляя по лесу обронил волшебную уздечку. А подлый элементаль уволок ее. А без нее финтят понимаешь ли. Вот принес бы ты мне ее. Тут неподалеку совсем.» «Да какой тут вопрос, я проделал такой путь, что меня врятли что-то остановит» — сказал Томирко и отправился искать элементаля. Через пару часов неимоверными усилиями Томирко удалось одолеть злую сущьность воды и отобрать уздечку. Но когда радостный Томирко вернул уздечку владельцу тот расстроился еще больше. – «Вот так незадача, ты глянь только что они сделали с ней. Совсем испортили! Как я теперь без уздечки?! О-ля-ля…» Но решимость Томирко было не так то просто сломить, ведомый своей мечтой он пообещал Будлаю помочь – «Скажи что мне надо сделать, что б уздечка стала прежней? Я уверен что справлюсь!» «Да дел то не много, идти далеко. Найди в гравстве Йев аббатство и спроси там Сентерея. Он единственный может помочь починить ее.»

И снова Томирко отправился в путь. И прибыл в аббатство. Найдя Сентерея утомленный Томирко взмолился о помощи, но Сентерей увидев, что стало с уздечкой сказал – «Вы молодой человек не будьте таким торопливым, всему свое время. Вещица не простая требует знаний, умений, времени опять же. Вот принесите мне пару слитков Титаниума, тысячу штук дурмана и один алмаз. Тогда я смогу восстановить эту вещь полностью.» Томирко в унынии покинул аббатство. Неделю искал он все, что требовалось. Но к счастью ему удалось достать требуемое. И поутру он стоял у двери Сентерея. «вы молодой человек полны энтузиазма я смотрю. К чему же вам такая вещица?» — проворчал маг. Томирко честно ответил, что хочет отнести уздечку Будлаю. «Ну да Боги вам в помощь молодой человек, вот держите уздечку, да не потеряйте по дороге то.» сердце Томирко пело от надежд и замирало от страха, а вот как не будет никакой ламы? Вдруг его обманули, вдруг все это злая шутка. Но Будлай получив уздечку улыбнулся – «Я от своих слов никогда не отказываюсь, ты мне столько услуг разом оказал не подозревая, что я перед тобой в долгу друг мой. Садись в лодку и отплыви от острова. Ты вскоре увидишь все сам.» «Что? Что я должен увидеть?!» — с жаром сверкая глазами спросил Томико. «А ламу и увидишь» — улыбнулся Будлай.- «Ты не торопись поплавай кругами. Они любопытные. Хоть какая и вылезет. Тут ты ее и хватай. Это мой подарок тебе будет.» Не помня себя от счастья Томирко сел в лодку и стал плавать у острова. Но лишь на третьи сутки когда Томирко уже готов был рычать от злости, он углядел в дали голубой силуэт водяной ламы.

Но животное словно играя и кокетничая, то появлялось из воды, то снова пропадало. Наконец Томирко удалось уговорить ламу следовать за ним. На берегу он оседлал животное. Шерсть ее была струящаяся и прохладная словно струи прогретого солнцем ручья. Счастливый Томирко поблагодарил Будлая за подарок и отправился…. В логово пиратов –«Надо бы обрадовать старого пройдоху Джузе.»

По дороге он наконец-то закончил новое сказание – «Сказание о водяной ламе». И промозглыми вечерами осени и в морозные ночи у каминов, он с чувством читал свои легенды вызывая у слушателей восторг и недоверие.