Часть 3. Тёмные вещи (Глава 3)

Струйка крови на ладони быстро исчезала в загадочном осколке, впитываясь в него, как в губку. Лишь несколько капель упало на подушку. Рана почти мгновенно затянулась, и я с ужасом смотрел то на свою совершенно гладкую кожу, то на кусочек камня, который стал уже размером с грецкий орех. К тому же, изменилась его форма ― грани исчезли, теперь он был похож на шар.
Сначала я попробовал просто выкинуть его в окно, но, обернувшись, увидел, что камень, как ни в чём не бывало, лежит на моей кровати. Раздавить кровососа ботинком тоже не получилось, он оказался таким твёрдым, что, поскользнувшись на нём, с размаха упал на пол и больно ударился.
Я слышал, как ко мне на второй этаж по лестнице поднимался Джек и что-то кричал. Надо было спрятать этот кошмар, но куда? Вовремя вспомнил о походном мешке, с которым прибыл сюда: тогда практически сразу забросил его в шкаф, так ни разу и не открыв. Теперь же быстро достал и закинул в него камень. Джек уже стучал в зачем-то закрытую мной дверь. Пихнув ногой мешок под кровать, быстро закрыл одеялом подушку со следами крови и бросился открывать Джеку.
Он вошёл, и сразу же меня обнял:
― Мика, прости, что напугал тебя. Ты ещё ребёнок, и не следовало мне всё это на тебя вываливать.
― Нет, пап, ты поступил правильно ― я уже не маленький и должен знать, что мне угрожает, разве не так? ― отвечал ему, обнимая. Моё сердце так стучало, подсказывая ничего не скрывать от отца, немедленно признаться и рассказать о камне. Но я промолчал.
Мне было страшно — я казался себе чудовищем с чёрным глазом, которого коснулся неведомый зверь и запачкал своей грязной магией:
― Вдруг Джек откажется от меня и прогонит из ставшего родным дома? ― эти глупые мысли не давали мне поступить правильно. Я сам загонял себя в угол, даже не представляя, к чему приведёт моя скрытность.
― Не переживай, сынок, мы что-нибудь придумаем. Главное, что ты ничего не принёс из этого сна. И, на будущее, будь осторожен. Я немедленно переверну все книги по магии и найду ответ, как нам избавиться от ночного визитёра. Мы разберёмся, что это за тень, и почему преследует тебя.
Я кивал, кусая губы, мне так хотелось во всём ему признаться, но страх быть отвергнутым ― победил. Мы вместе спустились в гостиную, где Луиза заварила чай, и ещё долго втроём обсуждали случившееся, жалея, что рядом нет никого из детей Джека. Его сыновья были талантливыми магами и наверняка смогли бы нам помочь.
Сев за уроки, мысленно надавал себе пинков за враньё, а Джек и Луиза достали старинные книги и до ночи сидели за ними, пытаясь выудить хоть какую-нибудь информацию о гостях из Тёмных миров. Да, интернет в этом им помочь точно не мог…
Мне было страшно возвращаться к себе, и я заснул прямо за столом. Но Джек меня разбудил и отправил спать, уверив, что ничего со мной не случится. В своей комнате осторожно достал мешок и, не открывая его, собрался запихнуть обратно в шкаф. Но, поколебавшись, решил убедиться, что проклятый камень на месте.
А в мешке меня ждал очень неприятный сюрприз ― рядом с аккуратно сложенной одеждой и свёртком со сладостями, обещанными мне на прощание лжецом, лежал печально знакомый кинжал в чёрных ножнах. Около него примостился камень-вампир. Ведь точно помнил, что мерзкое оружие из Тёмных миров осталось рядом с телом предателя. Как же так, почему? Ответа, увы, не было…
Замерев, разглядывал их и думал:
― Две тёмные вещи держатся вместе, может, они притягивают друг друга? Надо срочно всё рассказать Джеку, ― и, закрыв мешок, просто убрал его в шкаф. Не могу объяснить этот поступок: руки действовали словно сами по себе, не слушая приказов мозга. Наверное, тёмные уже тогда начали на меня влиять.
А вот ночь прошла на удивление спокойно. На утро, надевая новую линзу, я проверил глаз ― изменений не было. Судя по усталому виду родителей за завтраком, ночь они почти не спали. И обрадовать меня им было, похоже, нечем. Мне стало так тоскливо, что впервые в этом мире я прогулял школу, пошатался по городу, устал и вернулся домой вовремя.
Буркнув Луизе, что я в порядке, молча поел и ушёл к себе. Мне было стыдно ей врать. Одна ложь всегда тянет за собой другую, это я уже понял. Поэтому, помаявшись немного, бегом спустился к ней и признался в проступке. Она похвалила меня за честность, и от этого на душе стало только хуже. Я почувствовал, что злюсь на неё, и готов проорать ей в лицо какую-нибудь грубость.
Чтобы сдержаться, вернулся наверх и долго остервенело бил боксёрскую грушу, подарок Джека. Я не узнавал сам себя: во мне бушевал гнев, который просто необходимо было на кого-нибудь выплеснуть. Тренировка в школе не очень-то помогла, а вот драка с проходившими мимо ребятами оказалась тем, что мне было нужно.
Вечером, сидя в кабинете директора школы и слушая, как Джек, смущаясь и краснея, обещал принять меры, ссылаясь на мой переходный возраст, от стыда был готов провалиться на месте. Сам не понимал, зачем я так избил ребят, которые ничего плохого мне не сделали. А смотреть в глаза Джеку ― просто не мог…
По дороге домой вспоминал данное Стору обещание не подводить и не позорить его, а сам… Это всё проклятый камень и кинжал, ну и моё малодушие в придачу. Как только мы вернулись домой, я привёл Джека в свою комнату, молча достал мешок и открыл его.
А потом рассказал всё без утайки. Джек слушал и смотрел, но тёмные вещи не трогал.
― А ты сильный, Мика, ― произнёс он задумчиво, ― сопротивляться этим вещам очень трудно, но ты справился, молодец.
Этого я меньше всего от него ждал, думал, он на меня накричит или ударит. Сидел, повесив голову, и подвинул мешок к нему.
― Па, пожалуйста, забери их от меня, не могу их больше видеть.
Он с грустью сказал:
― А в этом, Мика, я не в силах тебе помочь ― эти вещи выбрали тебя. Камень, допускаю, могли и подбросить, а вот кинжал всегда переходит к победителю. Мерзавец, конечно, сам на него напоролся, но с твоей подачи, ты его толкнул. Тут ничего нельзя изменить. И с камнем даже не знаю, что делать, просто держи их подальше от себя.
Я кивнул и убрал мешок, но сначала вынул свёрток со сладостями, пролежавший там полгода.
― Отдай мне, ― сказал Джек, и я послушно протянул его со словами:
― Выброси эту гадость, смотреть даже не буду.
― А зря, он не поскупился, ― хмыкнул отец. На развёрнутой тряпочке лежало несколько кусков угля, ― вот негодяй, он точно не собирался оставлять тебя в живых, так что просто забудь о нём.
Больше мы этой темы не касались. Я пообещал ничего не скрывать от Джека, и он снова мне поверил, это был хороший урок для меня.
Стоило немного успокоиться, как во сне ко мне опять пришла тень. Я пытался рассмотреть её как следует, но она всё время расплывалась или раздваивалась. И тут до меня дошло, что нужно делать. Закрыл левый глаз и увидел не тень, а его. Это был высокий красивый мужчина, смотревший на меня с такой радостью и надеждой, что я невольно прошептал:
― Отец…
Что-то ударило меня по голове, и я потерял сознание. Очнулся в своей кровати, на голове была большая шишка, а на безымянном пальце ― перстень с незнакомыми символами. Охая, я кое-как встал и поспешил в спальню к родителям. Они ещё не ложились, что-то бурно обсуждая.
И тут вломился я со своей шишкой и невероятным рассказом. Луиза причитала, прикладывая лёд к моей голове, Джек удивлённо хмыкал. В довершение истории продемонстрировал перстень, который безуспешно пытался стянуть с пальца.
― Оставь его, я же объяснял, эти вещи сами решат, когда тебя покинуть. Плохо, что тёмный перстень будет с тобой постоянно, хитрый ход, не ожидал. Дай, внимательно его рассмотрю, ― и он осторожно взял мою руку и тут же отбросил её, словно змею, побледнев и тяжело дыша, отошёл в сторону.
― Па, что случилось? Тебе плохо от него? Тогда давай просто отрежем мне палец. Я потерплю, выбросим мерзкий перстень в море или закопаем…
Джек стоял у окна, прижавшись лбом к стеклу и беспомощно опустив руки. Луиза обняла его и тихо заплакала. Я не понимал, что происходит, почему этот дурацкий перстень так расстроил дорогих мне людей и поэтому закричал на них:
― Я что, в этом доме ― невидимка? Почему меня никто не слышит? Ау, я здесь!
Джек словно очнулся, поцеловал жене руку и подошёл ко мне.
― Никогда не кричи на родителей, Мика, это отвратительно. Я тебе отвечу: мне плохо, потому что у тебя на пальце перстень моего брата. Другого такого нет, я сам сделал его ко Дню рождения, на нём моя подпись… Брат ни за что бы не расстался с ним, значит, он умер, и кто-то забрал… мой подарок.
― Или он сам отдал его мне, ― робко возразил я.
― Ну да, сначала приложив тебя дубинкой по голове, необычный способ дарить подарки, ― усмехнулся Джек.
―А если это не он ударил? ― настаивал я.
―А кто?
― Кто-то другой, я видел двоих, тень раздваивалась…
― Ещё хуже, значит, сбываются мои худшие опасения ― брата захватила какая-то тварь.
― Я в этом не уверен, у него были человеческие глаза, и они смотрели на меня радостно.
Джек вспыхнул и нервно заходил по комнате.
― Мика, ты просто глупый ребёнок и не понимаешь, что говоришь. Существа оттуда не знают, что такое добрые чувства, радость или любовь. Это мир лжи, мой мальчик.
― Но ведь твой брат очень силён, ты сам всё время говорил мне об этом ― он наверняка сопротивляется.
― Довольно, Мика, не спорь о вещах, в которых не разбираешься. Хватит с меня на сегодня. Оставайся в нашей комнате и спи здесь, так тебе будет спокойней.
Теперь вспылил я:
― Ни за что, я не маленький, ― и побежал вверх по лестнице. Перед тем, как войти в комнату, остановился и крикнул:
― А ты не думаешь, что твой брат отдал мне перстень просто потому, что я его сын? И, может, уже перестанешь считать его мёртвым и назовёшь мне имя?
И, не дожидаясь ответа, убежал к себе, громко хлопнув дверью. Эту ночь я спал спокойно, прижимая к груди руку с перстнем…