Один день до бала: Подземелье (Глава 3)

Эль лежала на постели, уставившись пустыми глазами в потолок. Было очевидно, что Инай планировал жениться на наследнице, чтобы стать влиятельней. Все вокруг поговаривали, что одна из служанок прибиралась в его покоях, нашла бутылёк… а дальше что было? Этот пробел в истории очень смущал. У Эль в комнате тоже есть бутыльки, например, с косметическими травами, так почему же служанка вдруг решила, что это яд, и что Инай хочет отравить императора? На этот вопрос не было чёткого ответа. Оставалось только сходить к Инаю самой и узнать, как было на самом деле, если он еще захочет делиться. Если бы эльфийке самой вздумалось отравить короля фейри, она непременно была бы крайне осторожна, и ядом бы не разбрасывалась.
— Гриссмоль, к вам хочет зайти Юдди Лит-Мог, — в комнату заглянула одна из служанок. Скромная девочка с маленькими крыльями, которые не позволяли ей взлетать даже на пару сантиметров от земли. Особенность феечки, такая же, как особенность Токки – чешуя ящерицы, покрывающая половину тела.
— Пригласи ее войти, — пробурчала эльфийка, хватаясь обеими руками за голову, а услышав шаги подруги, крикнула, — привет, дорогая. Скажи, пожалуйста, свое мнение, Юдди. Ты знаешь, о чем я.
— Добрый день! Я слышала о сегодняшнем происшествии, только не понимаю, как тебя это касается? Твой отец жив, а Инай заключён под стражу. Я к тебе по-другому…
— У меня чувства к Инаю, — перебила Эль, и застонав, перевернулась на живот и уткнулась в подушку, крепко зажмурив глаза, вспоминая тот страстный поцелуй.
Юдди застыла у кровати, и хлопая глазами, приземлилась на диванчик рядом.
— Слушай, тут вроде все понятно, нет? Сыграл свою роль, актер! За счет тебя…
— Да бред это. Мы с тобой столько лет знаем Иная, ты в это правда веришь? – вновь перебила Эль, уже сидя на кровати и свесив ноги вниз.
— Ха… я была влюблена в него в школьные годы. На самом деле нет, он мне кажется очень открытым светлым фейри, но улику нашли в его комнате.
— Да. И служанка прямо таки знала, что это именно яд, и растрепала об этом всем, прямо побежала показывать что нашла у придворного эльфа в закромах! – девушка вскочила с кровати, и яро отряхнув платье, молча вышла из комнаты, оставив Юдди одну.

У ворот в подземелья стоя дремали стражники-чёрты. Удивительно проворные и хитрые создания с маленькими рожками на макушке, и такими же остроконечными ушками. Их руки костлявые с длинными когтями, которыми они держат трезубцы. Малёхонькие глазки поблёскивают на свете от факелов, и кажется, что они никогда не отдыхают, а пристально следят за каждым углом, за каждой крысой и каждым паучком.
— Стой где стоишь,- проворчали двое стражей и направили зубастые оружия прямо в грудь эльфийке, — Ах, Гриссмоль! Извините, нас, чертей за глупость. Здесь такая темень, что не различить кто есть кто.
Эль только фыркнула им в ответ, и когда черти убрали оружие, прошла вперед, свысока на них смотря, а на поясе нащупывая нож. Черти никогда бы не прислуживали эльфам в этом замке. За его пределами черти живут в глухих лесах, и изредка показывают свою сущность. Пробираются в людской мир и портят его обитателям жизни. Вполне опасные создания, но только не в стенах этого здания. Они веками здесь подчиняются королям, находясь под волшебной силой договора, некогда подписанному с одним из первых императоров долины. Удобно, практично, но рядом с ними Эль ощущала себя волнительно.
В самом конце коридора эльфийка разглядела решётку, а глубже в полной темени силуэт. Эль взяла ближайший к ней факел со стены и поднесла к знакомому лицу. Инай был побит, шея в синяках, глаз отёкший. Эльфийка присела на сырой пол, чтобы находиться на одном уровне с заключённым и молча продолжала рассматривать его, размышляя, с чего начать диалог.
— Меня кто-то подставил, — прошипел Инай, хватаясь за разбитую губу.
— Это черти? – Эль была удивлена внешним видом эльфа, в конце концов, он же не успел убить императора. Кто его так отдубасил?
— Они. Признаюсь, план неплохой жениться на тебе и захватить власть. В душе не чаю откуда в моих покоях взялся яд. Заметь, когда его нашли, меня в замке не было. Что я оправдываюсь… — Инай поморщился от боли, — Ты мне очень дорога..,- парень протянул руку через решётки и коснулся щеки эльфийки, слегка погладив ее.
Эль отпрянула и на пару секунд зависла, сидя на полу, всматриваясь в лицо Иная. Даже будучи побитым и запертым в подземелье, этот фейри выделялся среди остальных. Его теплый взгляд, нежные прикосновения… Эль вернулась в реальность, заметив, что платье насквозь промокло от сырости на полу. Рядом пробежала огромная крыса, и тогда девушка мигом вскочила на ноги, вернула факел на место и направилась к страже. Жуткие подземелья, и Инаю здесь не место. Хотелось верить, что он не виноват.
— Приказываю выпустить его, — строгим тоном произнесла эльфийка, стоя над парочкой чертей, заглядывая им в глаза.
— Не положено. Десмерт Гриссмоль .., – чёрт подался вперед, делая вызов эльфийке.
— Доиграешься, демонёнок, — прорычала не своим голосом девушка, подставляя к горлу стражника кинжал. Взгляд существа поменялся. Теперь в нем читалось подчинение.
— Сделаем, Гриссмоль. Я служу дворцу уже триста тысяч лет, и никто еще не поступал так, как вы, — скрипучий голос существа заставил вздрогнуть, — К моему горлу никто еще не подставлял ножа. Будь моя воля, я бы послал на вас кучу бед, одну за другой, но не в этот раз, и не здесь… — Эль прижала заостренный кончик оружия к чёрту, и в свете огня уже виднелась красная царапина, — Отпустите заключённого.
Двери темницы скрипнули, и послышались шаги Иная. Тогда Эль спрятала нож и направилась к винтовой лестнице.
— Эль! Подожди, надо поговорить… — окрикнул ее эльф, но девушки уже и след простыл. Лестница пустовала, только черти встали в дверях, ворчливо перешептываясь меж собой.
Инай потёр самый большой синяк под глазом и тихо выругался. Тот самый случай, когда все распланируешь, а в итоге все не так, как хочется. Скрывая свое лицо от жителей двора, эльф поднялся на последний этаж, и направляясь в свои покои, встретился взглядом с Токки. Тот стоял, закинув руку на стену, нервно стучал ногой по полу. Изуродованное на половину чешуей лицо придавало фейри устрашающий и грозный вид. Во взгляде читались осуждение и угроза.
— Будь осторожнее, — прошипел Токки, и развернувшись, удалился за угол, а Инай так и остался стоять у дверей комнаты, обдумывая, что все это значит.