Штормбург (Глава 4)

На пересечении океанических течений всегда неспокойно, особенно, если пересекаются холодные северные и тёплые южные водные массы. Именно в таком месте расположился Штормбург. Город был основан Гидеоном фон Кляйном 2700 лет назад после победы над красным драконом, который выжег несколько деревень.

В то время люди взывали о помощи самих Богов, однако появился человек, отказавшийся ждать их. День и ночь он провёл в сражении с крылатым ящером и на рассвете, с первыми лучами Солнца, смог вонзить меч в голову дракона. Хоть в тот момент оружие и сломалось, однако чудовище было повержено. Такой подвиг поразил не только людей, но и самих Богов, которые не смогли прийти раньше Гидеона. Пока люди осваивали убежище крылатого ящера, которое оказалось очень удобным для заселения из-за холмистой местности, что защищала от ветров, Властители решали, как вознаградить человека, признав его силу. Целый месяц Бог Кузнечного дела закалял меч в пламени Бога Драконов. Когда процесс ковки был завершён, различные Боги накладывали бесчисленные заклинания на клинок. Процесс изготовления подарка человечеству занял целый год, а завершил его Эрлеон, благословив меч из блюмора на вечное сохранение исходной формы, превратив кусок металла в неуязвимый объект. Затем Боги появились в Штормбурге, преподнося подарок. Меч вонзили в камень, над которым успел поколдовать Бог Времени, и было заявлено во всеуслышание, что лишь Гидеон и его кровные потомки смогут вытащить меч из камня.

Камень по-прежнему стоит в тронном зале дворца Штормбурга. По традиции на двадцатилетие, претендующего на престол наследника, устраивается пышная церемония, во время которой потомок рода фон Кляйн вытаскивает меч из камня, доказывая свою кровную принадлежность.

– Ух-ха-ха, вот это я понимаю волны, – радостно кричала капитан, – однако, сегодня спокойнее, чем обычно!

Нос “Стингрея” врезался в пятиметровую волну. Брызги солёной воды поднялись выше палубы корабля, оросив матросов. Корабль, поднявшись на гребень волны, снова направился вниз, где бушприт в виде акулы вновь встретился с волной. Такая же участь постигала и корабль “Чёрный лев”, что шёл прямо за “Стингреем” на расстоянии в сотню метров. Оба судна смещались вверх-вниз, время от времени теряя друг друга из виду.

– И она это называет маленькими волнами?! – Удивлённо спросил Кони. – Вот те волны, что были рано утром, действительно были маленькими. А эти, сродни слонам – огромные!

– Райден виднее, раз она назвала их маленькими. – Ответил Беркулий. – В конце то концов она моряк, а не ты.

– Попади вы в бурю посреди моря, когда высота волн такова, что кажется корабль вот-вот перевернётся, у вас бы поменялось понимание высоты волн. – Вмешался Альбедо. – Я как человек, выросший на юге Кинреласа, часто выходил в море, что бы поймать рыбу. Однажды я попал в шторм. Думал не выживу, когда увидел волны, что втрое выше этих.

Альбедо посмотрел на разбивающуюся о нос корабля волну.

– А что было дальше? – Спросил Кони.

– Как видишь, я сейчас перед тобой. – Сухо ответил ему маг. – Мы подплываем к Штормбургу.

То что ещё более получаса было на горизонте, сейчас предстало перед взором экипажей кораблей. Длинна прерывистого мола, у входа в порт, была чуть менее пяти километров. Каменный волнорез черного цвета возвышался на два добрых десятка метров, без учёта построенной стены, которая казалось, вообще не сказывается на высоте мола. Сейчас она была серого цвета, однако это из-за того, что её уже давно не чистили, из-за чего она потеряла свою белизну. Строение прерывалось через каждые полкилометра. Разрывы являлись своеобразными входами в бухту, образовывая параллельный берегу коридор длинной в 70 метров и шириной в 25 метров. Однако южный заход в бухту был самым широким – 50 метров. Именно через него и вошёл “Стингрей” с “Чёрным львом” в порт.

За волнорезом открылся вид, от которого кровь стынет в жилах. Сама бухта имела параболическую форму, однако была широкой, а не вытянутой. В северной части города, по правую руку от движения корабля, располагался королевский дворец.

Десятки доков у побережья. Рядом с ними, так же как и на острове Ривия, располагался рынок. Уже за рынком виднелись дома. В основном покрашенные в белые и жёлтые цвета. Первоначальный Штормбург был несколькими заселёнными холмами, однако город разрастался и вскоре холмы высотою в сотню метров уже не могли защищать весь город от штормовых ветров.

Городская стена виднелась с моря. Высота её колебалась от восьми до двадцати метров. В самых высоких частях белой, словно кость, стены виднелись блоки, из которых она была сделана. В низких частях были потёки, словно твердыню там делали посредством выливания жидкости, что со временем застыла. Через каждые пятьдесят метров конструкция предусматривала башни, часть из которых отсутствовала в низких частях крепостной стены.

– Присмотритесь к уцелевшим башням! – Обратилась Алиса к Беркулию и Кони.

На стене, над цилиндрическими уплотнениями расположились деревянные конструкции, что напоминали издалека огромные арбалеты.

– Это – “Скорпионы” – оружие, созданное исключительно для отстрела драконов. – Сказала Алиса. – Даже в такое трудное для королевства и населяющих его жителей они не удосужились восстановить расплавленную стену и вернуть прежнее количество “Скорпионов” на неё. Видимо их ничему не смог научить случай семнадцатилетней давности.

– Именно поэтому существуем мы – драконоборцы. – Сказал Альбедо.

– Без преувеличения можно сказать, что на наших плечах держится весь материк. – Сказал Двалин.

– А давят на плечи, таких как мы, огромные лапищи драконов. Но мы привыкли. – Сказала Алиса и подняла голову вверх. В этот тихий промежуток уместился приказ Райден команде, что во всю готовилась сойти на землю. – Мы привыкли терять товарищей. Мы привыкли убивать, и не только драконов. Мы привыкли смотреть смерти в глаза. Знайте, Кони, Беркулий, мы не ждём от вас великих свершений. Хоть и попросим вас не умирать быстро.

– Говори ближе к делу. – Попросил Беркулий.

– Мы прибыли как раз к началу турниру новобранцев. Он проходит почти каждый месяц – когда есть новобранцы среди драконоборцев. Эти бои показывают реальный уровень тех, кому скоро предстоит сражаться против драконов. Для нас, закалённых в боях профессионалов, это традиция. Мы смотрим на неуклюжие движения новичков и смеёмся. Не только с неуклюжести молодых охотников, мы делаем ставки. Я хочу попросить вас сражаться в полную силу.

– Зачем? – Спросил Беркулий. – Не проще ли будет проиграть сразу же и отправить как можно скорее вглубь материка?

– Я тут соглашусь с Беркулием. – Сказал Кони спокойным голосом.

– Победители турнира выбирают направление, в котором они уйдут. – Пояснила Алиса. – Чем выше в турнирной сетке забрался участник команды, тем раньше лидер команды объявит о выбранном направлении.

– А разве это имеет значение? Драконов везде много.

Алиса улыбнулась.

– Понимаешь ли, Кони, все предпочтут сойтись с тремя зелёными драконами, чем с одной гигантской виверной. И это только потому, что зелёный дракон меньше гигантской виверны.

Кони вздохнул слишком громко, что бы Алиса услышала, и слишком выразительно, что бы Алису это не задело.

– И только посмей назвать нас трусами, Кони, я посмотрю, как сильно ты продвинешься в турнире и что скажешь после этого.

– Отдать якорь! – Громогласно крикнула Райден.

Довольно громкий всплеск прозвучал за бортом.

– Вот мы и на месте. – Улыбнулась Райден. – Рада была подбросить!

– Спасибо тебе, капитан Узумаки Райден! – Сказал Беркулий.

Капитан рассмеялась.

– Рано прощаешься, Беркуша! – Сказала Райден. – Ты, дурень, думаешь, что от меня так просто избавиться? Да я с вами ещё на материке не выпила! О каком прощании может идти речь?! Я только с “Чёрным львом” разберусь и сразу же к вам!

– Будем ждать тебя, где обычно. – Сказал Двалин.

– Хорошо!

Группа через доки вышла к рынку. По сравнению с Ривией, тут мало что отличалось. Более того – всё осталось одинаковым. Только теперь вместо хотимпского языка тут преобладал кинреласский. Люди были одеты более бедно, в сравнении с Ривией. Серая одежда, что изначально была белой, протиралась до дыр. Грязные лица многих торговцев имели густую растительность.

– На Хотимпе нет драконов, что бы уничтожать всё, что люди наживали непомерным трудом, поэтому там они не такие неопрятные. – Пояснил Двалин.

Группа шла вперёд, проходя мимо большого количества кабаков и таверн.

– Кстати, мы же совсем запамятовали. – Двалин остановился на секунду. – Нам надо в банк королевства Норсвуд. Вы же не собираетесь постоянно таскаться с мешками золота?

Двалин ухмыльнулся.

– Двалин, давай завтра. – Сказала Алиса. – Я буду делать ставки, и ты это знаешь.

– А-а-а-а-ах. – Двалин тяжело вздохнул. – Ладно, всё равно не было желания сейчас с этим возиться. Тогда нам прямо в “Кружку Богов”.

Группа шла брусчатыми улицами Штормбурга. Город был полон различных кузнечных и ювелирных мастерских. Во многих магазинчиках проходила торговля частями драконов. Самым часто встречающимся товаром были глаза драконов. Всё из-за гипнотического эффекта, которым они обладают. Не менее распространённым товаром были зелья из крови драконов и драконьих слёз.

Улица за улицей и группа подошла к назначенному месту. На вывеске, сделанной из пурпурного дерева, зелёными буквами на кинреласском наречии было написано “Кружка Богов”. Само здание было белого цвета, как и остальные строения вокруг. Под вывеской расположилась двойная дверь из пурпурной древесины.

Драконоборцы вошли внутрь. На железных люстрах покрытых медью стояли десятки свечей. Каждая из них давала тусклый свет, однако, огромное количество свечей компенсировало этот недостаток. Свет был достаточно ярким, что бы осветить всю таверну.

Полтора десятка столов сделанных из чёрной древесины имели разный радиус в промежутке от одного до двух метров. Почти каждый из столов был занят. Мужчины и женщины, вооружённые и безоружные, моряки и простые горожане, все они сидели за столами, пыли, если и смеялись.

Группа, сидевшая за одним из столов, привлекала внимания больше, чем остальные собравшиеся. Хотя скорее там внимание привлекала не вся группа, а один из неё – широкий в плечах мужчина, которого природа не обделила ростом и громогласным голосом. Одет он был в кожаную куртку тёмно-синего, близкого к чёрному, цвета.

– Йотун бы меня побрал! – Крикнул Альбедо. – Да это же сам Трор Ларсен!

Смешки утихли и в таверне мгновенно воцарилась тишина, которую прерывало лишь жужжание мухи. Все перевели взгляд на вошедших. Здоровый мужчина повернул свою голову. Короткие светлые волосы росли на его большой голове. Мощную челюсть покрывала короткая черная щетина. Горбатый нос разделял зелёные глубоко посаженные глаза. Мужчина встал.

– Я вижу твой отряд, Двалин Каменный голем, изменился.

Трор пожал руку Двалину – лидеру отряда. Таверна снова наполнилась голосами.

– Тебя сильно не хватало в последнем сражении с чёрным драконом три месяца назад. – Ответил Двалин. – Однако и твой отряд, Трор Стальная метель, получил изменения.

– Именно поэтому меня там и не было три месяца назад. – Ответил Ларсен.

Из-за стола поднялась женщина ростом не более 165 сантиметров. На вид ей было около 35 лет. Одета она была в тёмно-синее тканевое одеяние, по крою сильно напоминающее платье капитана Райден. На плечах и груди были расположены щитки из обычной стали. Коричневые волосы у женщины были длинные и доходили до поясницы. Карие глаза, в оттенок волосам, маленький нос и тонкие губы делали из женщину красавицу. Её нежное, однако наполненное скорбью и переживаниями лицо стали покрывать первые морщины.

– Трор, что ж ты не пригласишь Двалина, Охотника во тьме, Ледяного кузнеца и их новых спутников к столу?

– Как раз собирался. – Ответил Трор. – Давайте садитесь. Тут места на всех хватит.

Сидевшие за столом оставшиеся шестеро немного сместились, давая возможность новоприбывшей команде сесть вместе.
Женщина окинула взглядом новобранцев в группе Двалина. Когда её взгляд упал на Беркулия, он почувствовал большое давление с её стороны. Её глаза были наполнены большим жизненным опытом и казалось, что они смотрят не на парня, а в пустоту позади него. На теле парня кожа взялась гусем, а по его телу пробежала дрожь. Однако, даже по прошествии нескольких секунд женщина не собиралась переводить взгляд. Тогда парень решил посмотреть в глаза женщины.

В этот момент её сверлящий взгляд резко переменился. Глаза, что давили на парня своим спокойствием наполнились ужасом. Теперь уже женщину передёрнуло.

–Меня зовут Карен Грин, – фальшиво спокойным голосом, в котором была различима лёгкая рожь, сказала женщина и продолжила: –но среди драконоборцов я известна как Русалка. Как я могу к тебе обращаться?

Беркулий сел на деревянный стул.

– Меня зовут Беркулий Онгельс. Среди драконоборцов я не известен.

У женщины вырвался лёгкий смешок. Она успокоилась. Сев за стол на своё прежнее место, она спросила:

– Известно ли тебе о турнире новобранцев, Беркулий?

– Да, меня предупредила Алиса.

Внезапно раздался громкий стук: это Трор громко поставил кружку с пивом на стол, после чего закричал:

– Двадцать золотых?! Да ты, верно, шутишь! Я за одного своего нового бойца четыре сотни выложил! Эрвин! – Крикнул Трор, представься им.

Парню, на вид, лет было столько же сколько и Беркулию с Кони. Рост его был сопоставим с ростом Беркулия. Длинны густых тёмно-чёрных волос хватало, чтобы полностью прикрыть уши. Карие глаза выглядывали из-под свисавших с лобной части головы волос. Бледно-красные губы были тонкими. Нос был прямым.

Рядом с ним у стены стояло копьё. Лишь по его внешнему виду было понятно, что оно дорогое и стоит не менее сотни золотых монет. Древко, что было чёрное, как сама тьма, имело длинну 165 сантиметров и заканчивалось плоским заострением. В пяти сантиметрах от заострения на древке расположились два норжевища, перпендикулярных плоскости заточенного конца. Лезвия были тёмно-синего, как ночное небо, цвета. Поток маэн в них был очень стабилен и напоминал спокойное течение речной воды. Длинна каждого из ножевищ составляла 32 сантиметра от кончика и до основы. Тёмно-синие лезвия имели основания длинной 7 сантиметров и цеплялись непосредственно к древку. По форме напоминавшие зубы, ножевища изгибались наружу, направляя наконечники, а в сторону заострения, так, что оно находилось между лезвиями. Расстояние между наконечниками лезвий составило 3 сантиметра.

Парень поднялся, опёршись правой рукой на стол.

– Имя мне – Эрвин Леонхарт, – горделиво представился парень, – мне 17 лет. Я 12 лет обучался искусство нагинаты в лучшей академии Эйлигейи – академии Кодзиро, что на юго-западе континента.

Парень сел обратно на стул, так и не указав свою предрасположенность к магии. На это была веская причина: им двигало желание победить в турнире новобранцев, поэтому решил сохранить свои умения в тайне.

– Ну, теперь ваша очередь представиться, новички. – Сказал заинтригованно Трор, а потом выяснилась причина его заинтересованности: – У Двалина глаз-алмаз на талант. Что же за самородки он нашёл на этот раз?

Кони и Беркулий поднялись.

– Я Кони Онгельс, а он, – улыбающийся парень указал правой рукой на Беркулия, что положил себе правую руку на шею и зевнул, – мой брат Беркулий. Мы вместе обучались искусству меча в академии “Морского Дьявола”, однако в процессе переезда на Кинрелас, Беркулий решил отдать приоритет копью.

– Что за вздор? – Подорвался с места Эрвин. – Искусству копья обучаются годами, никому не под силу освоить древковое оружие даже за месяц!

Эрвин был прав и все сидящие за столом это понимали. Участники группы Трора ели сдерживали смех, стараясь не обидеть Беркулия за его слова. За столом повисло неловкое молчание, которое прервалось грубым женским голосом.

– Что-то имеешь против Беркулия? – Грозно прозвучал женский голос из-за спины Эрвина.

Этого голоса было достаточно, чтобы убрать сдерживающиеся улыбки с лиц членов группировки Трора. Райден прекрасно осознавала, что её голос может вселять страх в людей и успешно применяла это навык на практике.

На плечо парня опустилась рука в перчатке из красной кожи. Женщина сжала кулак и не безболезненно опустила недовольного Эрвина обратно на стул.

Трор поднялся и вышел вперёд.

– Ра-айде-ен! – Протянул он. – Капитан Райден!

Трор протянул женщине руку. Их рукопожатие сопровождалось громким хлопком.

– Я хочу, чтобы эль тёк рекой! – Крикнул Трор.

– Сию минуту, сэр. – Отозвалась работница.

– Ещё не теряешь надежду меня перепить? – С издёвкой спросила Райден. – Ты ведь и сам понимаешь, что это глупо!

– Даже если и так, неужели ты пропустишь возможность выпить за мой счёт?

– Да чёрта с два! – Ответила капитан и улыбнулась в подобающей ей манере.

За столом снова взяли верх весёлые разговоры. Карен предалась воспоминаниям, рассказывая о былом. Она рассказывала много хорошего, а её лицо наполнялось счастьем, от нахлынувших воспоминаний, сопровождавшимися чувством ностальгии. Русалка рассказала и о своём знакомстве с Трором более пятнадцати лет назад.

– Уже тогда он путешествовал по Кинреласу, истребляя чудовищ. – Рассказывала Русалка. – Я тогда была городским стражем. В тот день его отряд отправился на разорение гнездовья василисков. Из десяти человек вернулись лишь трое. Без трофеев, лишь с тяжёлыми ранениями. Конечно, им никто не поверил, когда они сказали, что зачистили гнездовье, однако это оказалась чистейшая правда.

– Что же там случилось? – Спросил Беркулий. – Как из десяти сильных воинов осталось лишь трое?

Женщина перестала улыбаться. Лицо побледнело, а счастье улетучилось. Глаза наполнились грустью. Карен стала отвечать на поставленный вопрос:

– В смерти семи драконоборцев был виновен мер города заявивший, что василисков будет лишь двое. На деле же их оказалось двое взрослых и ещё шестеро годовалых. Мер сделал это специально, что бы за это дело как можно быстрее взялись драконоборцы. В наше время это довольно частая практика, когда заявленное количество драконов или их тип отличаются. Правитель каждого города хочет, чтобы жителям жилось спокойно, поэтому уменьшает уровень угрозы, что бы за дело взялись как можно раньше, обеспечив безопасность городу. “Можно ли винить их в этом?” – сложный порос, с одной стороны они хотят обезопасить мирных жителей, однако с другой стороны из-за их вранья умирают другие люди, которые не смогли получить достоверную информацию.

– С тех пор вы охотитесь вместе? – Спросил Кони.

– Нет, – ответила Русалка, – я стала драконоборцом 7 лет назад. В тот злополучный день я потеряла двух дочерей, сына и любимого человека. Потеряв всё, я поняла, что должна защищать людей за пределами своего города. Тогда-то мы с Трором и встретились вновь. Нет, причиной смерти моей семьи был не дракон, как вы могли подумать. Банда разбойников напала на город. Хоть она и не многочисленна, сейчас в ней менее тридцати участников, ни один из них не уступает в силе зелёному дракону. “Чёрная борода” – таково прозвище их главаря. Четыре назад министры послали на уничтожение этой группировки тысячу королевских солдат – прекрасно обученных воинов. Через месяц после этого стало известно об ожесточённых боях между силами королевства и “Чёрной бороды”. Ещё через месяц на мёртвом пастбище, как стали называть это место, стали возвышаться тысяча голов. Тысяча голов в шлемах из блюмора были надеты на копья. “Чёрная борода” потерял половину своих преспешников, однако этого стало более чем достаточно что бы прекратить их постоянные набеги на города.

– Мёртвое пастбище… – тихо сказала Алиса, в её голосе была чётко различима злоба и гнев, но она сдерживала свои эмоции – эти головы до сих пор там висят. Это поле под охраной “Чёрной бороды”, пока он жив головы тех солдат не будут преданы земле на упокой, ибо они олицетворяют его силу и могущество, вселяя страх в его врагов.

Внезапно раздался громкий стук, что сопровождался лязгом бьющегося друг о друга металла и громким вздохом. Затем Райден расхохоталась. Её громкий, полный радости, голос наполнил всю таверну. Беркулий и Кони отвлеклись от мрачного рассказа Карен.

– Тебе никогда не перепить Королеву морей! – Улыбаясь говорила Райден.

Райден выпила 6 кружек эля, однако её голос не изменился. На щеках появился легкий румянец. Женщина улыбалась, хлопая здоровяка по плечу.

– Карен, – обратилась капитан к женщине, – вам придётся его тащить.

Райден рассмеялась. Её смех поднял Трора.

– Я сам смогу пойди. – Сказал заплетающимся языком Трор растягивая каждое слово.

Эта фраза вызвала неудержимый хохот у всех сидящих за столом. Оценив состояние Трора, его группа стала собираться.

– Нам тоже пора. – Спокойно сказал Двалин, обратившись к своему отряду.

Обе группы расплатились за еду и покинули таверну. Пьяного Трора несли его товарищи, по их лицам было понятно, что им не нравится это занятие. Райден пригласила Двалина с командой переночевать на корабле. Это упрощало поиски жилья на ночь, поэтому они согласились.

На следующий день ни свет, ни зоря Беркулия с Кони разбудил Двалин, и они вместе отправились за пределы города. Выйдя за белые стены Штормбурга через южные ворота, группу встретила степь. На выгоревшей траве лежал битый путь шириною в две с лишним повозки. В нескольких километрах к Югу от Штормбурга была арена. В мирное время на той арене проводились различные рыцарские состязания, однако ситуация изменилась чуть более сотни лет назад, когда популяция драконов возросла. С тех пор рыцарские фестивали стали проходить реже, чтобы меньше подвергать обычных людей опасности нападения драконов.

– Неужели солдаты сами не могут сражаться с драконами? – Спросил Кони.

Двалин рассмеялся. Его громкий смех раскатился по степи и был подхвачен порывом ветра.

– Ты мне меня напоминаешь, когда я был в твоём возрасте. Считал, что солдаты зря проедают ресурсы королевств, раз не способны сражаться с драконами. – Сказал Двалин. – Понимаешь ли, армия в этом мире требует порядка и упорядоченности. Чем более ясный ум воина – тем проще ему понять назначение приказа и положившись на товарищей выполнить его. Однако тактика не применима к драконам, – они сами по себе несут хаос, что является противоположным к порядку. Если солдата приучить подстраиваться под ситуацию без получения соответствующей команды от начальства, то он больше никогда не сможет находиться в отряде упорядоченных солдат. Он будет слабым звеном в отряде, а из-за него целый отряд станет слабым звеном армии. Такие случаи уже случались. Поэтому среди королевских рыцарей никогда не было и не будет специализированных драконоборцев. Однако, стоит уточнить, если дракон нападёт на город – рыцари отобьют его атаку. За убийство драконов корона предпочитает платить таким как мы наёмникам – самым неупорядоченным войскам. Такие группы маленькие, и сложного управления не требуют, и хаоса смогут привнести достаточно. Отряды драконоборцев имеют от 4 до 11 членов в группе, однако есть и исключения. Например, уже знакомые вам по рассказам от меня и Райден, сёстры близняшки Эй и Мэй – они действуют вдвоём. Или сильнейший отряд драконоборцев на Кинреласе – тёмная триада – отряд состоящий лишь из трёх человек: брата с двумя сёстрами.

– Ответ достаточно исчерпывающий. – Ответил Кони.

Вдалеке виднелась арена. Она была построена многим позже возведения Штормурской стены и не увидела войну Богов. Белые кирпичи из-за времени приобрели желтоватый оттенок. Сама же арена была высотою в три с небольшим десятка метров. Стены были наклонены наружу, однако их подпирали многочисленные колонны.

Только поднявшееся из-за горизонта Солнце осветило арену и площадь перед ней. Со вчерашнего дня перед ареной были поставлены многочисленные прилавки. В них продавали алкогольные напитки и закуски. Среди всех палаток выделялось одно здание. Оно было построено из белого кирпича, что говорило о его прочности и частом использовании, в его сторону и свернул Двалин.

– Куда мы? – Спросил Кони.

– Там банк. – Ответил Альбедо. – Вам надо завести счета.

– А ещё я планирую поднять неплохую сумму на сегодняшних ставках. – Сказала Алиса и толкнула Беркулия локтем. – Я верю в твою скуку.

– Это самая честная фраза, которую я когда-либо слышал.

Алиса слегка улыбнулась. Спокойствие Беркулия показывало уровень его уверенности в своих силах, а она лично убедилась в них. Алиса была уверена в победе этого парня на турнире новобранцев, она была уверена, что силы, что он сдерживает в себе, способны раздавить любое существо в этом мире.

– Да от тебя магией ветра за километр несёт. – Послышался мужской голос со стороны арены. – Да не от тебя, маг воды и молнии, а от того, с копьём.

Кони, Беркулий и Алиса обернулись и посмотрели на незнакомца.

– А ваша спутница маг молнии. – Улыбнулся незнакомец.

Его добродушная улыбка была похожа на улыбку капитана Райден, она так же вселяла доверие и спокойствие. Парню на вид было столько же, сколько и Кони с Беркулием – 17 лет. У него были короткие чёрные волосы, прямой нос и тёмно-карие глаза. Ростом он был чуть ниже Беркулия. Одет он был в льняную рубашку, окрашенную в чёрный цвет. Штаны чёрного цвета тоже были сделаны из льняного волокна. За спиной у него была книжка, из чего делался вывод, что он маг. На предплечьях и голенях были щитки из металла, а на кистях рук – железные перчатки с когтями вместо пальцев. Данное обмундирование говорило о том, что маг перед ними специализируется на магии ближнего и рукопашного боя.

– Копейщик, я хочу сразится с тобой. – Маг улыбнулся.

В этот раз его улыбка лишь походила на добродушную, на самом деле за ней скрывалось безумие и жажда крови. Парень протянул правую руку.

– Меня Джон зовут. – Сказал маг ближнего боя.

Беркулий улыбнулся в ответ и тоже протянул руку. По правой ладони растекся холод от металлической перчатки Джона.

– Беркулий. Будем знакомы. – Копейщик улыбнулся и добавил: – С нетерпением буду ждать нашего боя.

Из-за спины Джона появилась рука. Она была мускулистой и, по виду очень, тяжёлой. Маг, не глядя, увернулся от неё. Теперь из-за его спины показался владелец ручищи. Парень, на вид которому было лет 25 был одет в белую рубашку и красные штаны. Ростом он был выше Беркулия на добрых пять сантиметров. Голова была наголо выбрита кроме одной пряди, длинна которой достигала добрых полтора десятка сантиметров. Борода отсутствовала, однако усы свисали вниз. За поясом у него было два изогнутых меча – сабли. Одного взгляда было достаточно что бы понять, что это выходец из Яромдереса.

– Тебя в колыбе ждут уже пол часа. – Разозлился яромдересец.

– Расслабься, – добродушно ответил Джон, – с таким человеком как я даже смерть побоится связываться.

– Смерть побоится, а лихо – увяжется.

– С тобой трудно говорить, Святослав. – Сказал Джон.

Парни отдалились и их слова стали неразличимы. Беркулий, Кони и Алиса перестали смотреть им вслед и направились к Двалину.

– Я не знала, что ты ещё и маг молнии. – Обратилась Алиса к Кони. – Я могла бы научить тебя паре приёмов.

Кони расправил ладонь. От напряжения линии на его ладони потемнели. Между большим и указательным пальцем появилась ярко голубая молния.

– Это мой предел, и как бы я не старался, я не могу превзойти этот предел. Что бы ускорить свои движения на миг этого достаточно.

Молния из правой руки Кони исчезла и он расслабился

– Чего отстали? – Спросил Альбедо.

– Встретили других претендентов и поговорили. – Сказала Алиса как оно есть.

Группа вошла в банк. Внутри он выглядел таким же невзрачным, как и снаружи. Потолок был на высоте чуть более двух метров, поэтому выходцы из Хотимпа даже бы войти бы не смогли. Недостаток света, вызванный малым количеством окон, компенсировался огромным количеством свечей. Они были повсюду: на стойках, столах и даже под потолком. Большое количество королевских рыцарей было не удивительным, как для места, в котором хранится много золота. При свете свечей блюморная броня королевских рыцарей не так блестела, как при свете солнца, однако её вид по-прежнему вселял уважение и страх перед стражниками.

Группа пройдя мимо нескольких рыцарей подошла к стойке. На противоположной стороне сидела девушка приятной внешности в белом платье.

– Чего вам угодно, господа драконоборцы? – Усмехнулась она.

– Открыть два счёта, пожалуйста. – Улыбнулся Альбедо, а его единственный глаз блеснул.

– Как пожелаете, – улыбнулась девушка, – ещё что-то?

– Да, – холодно отозвалась Алиса из-за спины мага-лучника, – ещё снять деньги со счёта.

– Как пожелаете. – Всё так же улыбаясь ответила девушка. – Если вы хотите снять счёт, то вам стоит подойти к другому столику, он вон там. – Девушка указала рукой направление.

Алиса улыбнулась, хотя по её улыбке было понятно, что она и без помощи девушки знает, что ей надо делать.

– Спасибо большое. – Ответила Алиса и удалилась в другую часть здания.

– А вас я попрошу пройти со мной. – Сказала девушка

Альбедо, Кони, Двалин и Беркулий проследовали за работницей банка.

Она привела их в отдельную комнату. Комната была скромной, не более четырёх метров в длину и ширину. По середине стоял стол из черного дерева, а по бокам от него стулья из того же материала.

– Возьмите перо и заполните завещание. – Сказала девушка и удалилась.

– Завещание? Мы же не помирать идём!

– А сели ты внезапно погибнешь, не заполнив данный документ, твои деньги достанутся банку, а не твоим родным. – Ответил Двалин.

Документ был простым. В нём просили указать своё имя, а также имена тех, что имеет право забрать деньги в случае смерти. Третье, что просил указать документ – волшебное слово.

– Что за волшебное слово? – Спросил Беркулий.

– Дополнительная мера безопасности. – Ответил Двалин. – Если самозванец заполучит твой счёт, то ему придётся угадать слово или словосочетание, что будет невозможно.

– Какое ваше “волшебное слово”? – Спросил Беркулий.

– Нос по ветру. – Ответил Альбедо

Беркулий написал на бумаге всё необходимое. Через минуту к ним вернулась девушка и забрала бумаги, заполненные Кони и Беркулием.

– Приходите сегодня вечером, всё будет готово. – Ответила она и ушла.

Несколько рыцарей сопроводили группу до выхода, где их ждала Алиса. У неё под плащом в районе бёдер появились уплотнения – мешочки с золотом.

– Пойдём, – сказала Алиса, – турнир скоро начнётся.