Книга «Черта 1. (18+)»
2 (Глава 2)
Оглавление
Возрастные ограничения 18+
Глава 2. Проклятие
Всю ночь Ирвин просидел в холодном, темном зале своего ресторанчика, не смыкая глаз и размышляя над произошедшим. Впрочем, ресторанчиком этот неприметный особняк на окраине города называл только сам Ирвин, ну и Джеймс, иногда, в шутку. Название как-то само приклеилось к дому, когда приобретая его у старых хозяев, Ирвин заявил, что планирует открыть здесь свой ресторан и заняться бизнесом. Прежние хозяева были людьми пожилыми и, к тому же, переезжали куда-то на край земли, так что враньё Ирвина ничем ему не грозило, зато избавляло от лишних бесконечных вопросов. Вот и стал этот неказистый снаружи и стильный и ухоженный внутри особняк ресторанчиком Ирвина. Его личной собственностью с молчаливого согласия Повелителя. Здесь Ирвин обычно прятался, когда нужно было подумать, собраться с мыслями или просто побыть одному, пока Джеймс не сменит гнев на милость. Обычно его ссылка заканчивалась на следующее утро, когда Повелитель звал его, чтобы дать очередные поручения.
Размышляя над этим, Ирвин всё больше злился на собственную неосторожность. Потерять контроль над собой из-за какой-то девчонки было в высшей степени непрофессионально для такого, как он. Нет, его не напугали угрозы Повелителя — в них Ирвин не верил. Да, Джеймс легко выходил из себя, но это лишь правила игры — не более. Гораздо серьезней было то, о чём думал Повелитель в такие моменты и что он чувствовал. А это, к сожалению, не всегда удавалось разгадать слуге.
Вот и сейчас Ирвин всё ещё гадал, как Джеймс поступит с Сантой. Какое решение он примет. Какое?.. Необходимо было срочно понять, что у него на уме, а для этого нужно хотя бы попытаться поговорить с ним и объяснить… Что-то предпринять, пока не стало слишком поздно… Пока эта девчонка не погубила всё, чему Ирвин посвятил свою жизнь…
— Сидишь тут и гадаешь, что у меня на уме?
Негромкий голос Повелителя заставил Ирвина подскочить от неожиданности. Он резко обернулся, затем встал и низко склонил голову.
— Простите, сир. Вы вошли так тихо, и… — слуга запнулся. — В общем, простите меня, сир, — тихо добавил он.
— Ты так быстро сдаёшься? — Джеймс ухмыльнулся, усаживаясь в кресло, — А как же закон? Или ты больше не Исполнитель и не обязан следить за его выполнением? Тебя больше не волнует моя связь с этой девушкой?
— Главное, волнует ли она вас, сир, — негромко огрызнулся слуга, внимательно глядя на Повелителя.
Джеймс вновь усмехнулся и кивнул.
— Хорошая попытка. Только отвечать всё же придётся тебе, Ирвин. Итак, слушаю твои доводы.
— Мои доводы вам известны, сир. Вы знаете закон и знаете, что вам нельзя сближаться с женщинами с зеленым цветом глаз. Проклятие Тирлоков не шутка и не выдумка. Эта женщина с легкостью погубит вас и ваш Мир, если вы не уничтожите ее первой. Вы рискуете слишком многим ради мимолетного увлечения. Пожалуйста, оставьте её, сир! Убейте или позвольте мне сделать это… Клянусь, она не почувствует боли. Даже испугаться не успеет…
Джеймс долго молчал, затем вновь взглянул на друга и покачал головой.
— Нет, Ирвин, ты не тронешь Санту.
— Но, сир!..
— Ты хотел знать моё решение? Теперь ты его знаешь, — продолжил Повелитель, оборвав возражения. — Мне нравится эта девушка, и я не стану её убивать.
— Не поступайте так, сир, пожалуйста! — почти с отчаянием взмолился слуга, с трудом подавляя в себе приступ ярости. — Вы всё погубите!
— Что всё, Ирвин? — Повелитель уже шёл к дверям, когда остановился и, обернувшись, как-то странно взглянул на слугу. — У меня ведь нет ничего, — тихо добавил он. — Я даже не живу… — и, постояв еще немного, скрылся в дверях.
Исполнитель проводил его долгим мрачным взглядом и вернулся обратно в кресло вместо того, чтобы последовать за хозяином. Сейчас он просто был не в силах разыгрывать из себя примерного слугу. Ему нужно было время, чтобы подумать, чтобы понять, как действовать дальше… Значит, Джеймс устал… Значит, жизнь Повелителя Вселенной начала тяготить его своей неизменностью и логичностью… Что ж, это даже хуже, чем можно было предположить. И самое плохое, что протестуя сейчас против его желания что-то изменить, Ирвин лишь усугубит ситуацию и ничем ему не поможет. А значит, остается только играть по его правилам и пытаться спасти то, что еще можно спасти. Или всё потерять…
— Хорошо, будь что будет… — наконец пробормотал Ирвин и решительно направился к дверям.
***
— Ты так долго кружил над домом, что я уже решил, что ты никогда не зайдёшь, — съязвил Джеймс, когда Ирвин к вечеру появился в дверях гостиной. — Хотел убедиться, что Санты здесь нет?
— Да, сир, — Исполнитель кивнул, предпочитая не отрицать очевидное.
— Её нет, Ирвин. Я её отпустил… Пока.
— Потому что знаете, что она вернётся, — буркнул слуга.
— Верно, — кивнул Джеймс, одновременно жестом указывая тому на кресло. — Присядь.
Ирвин поколебался, но всё же подчинился и присел на краешек кресла.
— Хорошо, теперь расскажи мне.
— О чем, сир? — что-то в его тоне насторожило Исполнителя. Он внимательно посмотрел в глаза хозяина и понял, что не ошибся. В черных зрачках Джеймса мерцал лед.
— О том, что это за тварь летала за мной вчера по всему городу, — Джеймс улыбнулся, наблюдая за тем, как каменеет лицо слуги. — Это твоих рук дело, или Отец опять прислал Наблюдателя?
От его небрежного тона у Ирвина пересохло во рту и потемнело в глазах. Он не мог поверить, что всего за одни сутки совершил уже две непростительные ошибки.
— Вы правы, — с трудом справившись с обуявшими его эмоциями, кивнул Исполнитель. — Это я послал Нерождённого.
— Нерождённого, значит… — протянул Повелитель, и лёд в его глазах усилился. Он поднялся с кресла и прошёлся по комнате. Ирвин наблюдал за ним с плохо скрытой досадой и думал о том, с каким удовольствием, он сегодня же, собственноручно отправит Нерождённого прямо в Ад.
— У тебя плохие слуги, Ирвин, — наконец заметил Повелитель, вновь оборачиваясь к нему. — И это вдвойне удивительно, учитывая тот факт, что самому непревзойденному Исполнителю во все времена, самому профессиональному убийце, которого боится вся Вселенная, вдруг понадобились слуги, да еще такие бестолковые. Что с тобой случилось?.. Может дело в том, что ты не считаешь нужным особо церемониться со мной?..
Исполнитель оцепенел, чувствуя, как его щеки покрывает бледность, и земля начинает уходить из-под ног. Он прикрыл веки, чтобы только не видеть презрения в глазах Джеймса и с удовольствием провалился бы под землю, чтобы не слышать сейчас его слов.
— Что же ты молчишь, мой дорогой Великий Исполнитель? Может, хоть скажешь что-нибудь? — тон Джеймса стал угрожающе небрежным.
Слуга долго молчал, затем всё же поднял голову, заставив себя встретить тёмный ледяной взгляд. Потом встал и, помедлив мгновение, опустился на колени.
— Я не хотел никак оскорбить вас, сир, — тихо и обреченно выдавил он. — Просто совершил ошибку. Простите.
Джеймс не ответил. Он вновь прошелся по комнате, молча обдумывая его слова.
— Мне становится все трудней доверять тебе, Ирвин, — наконец глухо проговорил он. — Учти это на будущее, когда у тебя вновь возникнет искушение обойтись со мной как с идиотом.
— Сир, я…
— Принеси мне кофе и приготовь обед! Я умираю с голоду, — оборвал его Джеймс, жестом указав слуге на дверь.
Ирвин вернулся спустя полчаса, неся на подносе дымящийся кофейник и аппетитно пахнущие блюда. Расставив приборы на столе, он взял бокал и наполнил его золотисто-алым напитком.
— Вам нужно выпить это, сир, — негромко напомнил он, пододвигая бокал Повелителю.
— Зачем? Чтобы у меня хватило сил сломать тебе шею? — съязвил Джеймс, поморщившись.
— И это тоже, — покорно согласился Исполнитель, вкладывая бокал в руку хозяина.
Джеймс вздохнул, но всё же сделал несколько глотков из бокала прежде, чем приняться за обед.
— Ты сам принимал Эльфониак? — после нескольких минут молчания, вдруг спросил он.
— Пока нет, сир. Мой запас закончился.
— И как давно?
— Три дня назад. Я думал, мы вернёмся домой и тогда… Кстати, могу я спросить, что вы решили относительно Земли? Отец ждет, Повелитель.
Джеймс не ответил. Взяв еще один бокал, он молча наполнил его напитком из графина и протянул слуге. Подождав, пока Ирвин выпьет, он поднялся из-за стола и подошёл к окну. На улице моросил мелкий осенний дождик, отчего листья на деревьях съежились, печально обвиснув на ветвях. Серые облака плыли по небу, подгоняемые ветром, и таяли в плотной дымке тумана. Мокрые голуби дремали под деревянным карнизом, нахохлившись и распушив перья, пытаясь согреться, прижавшись к теплому стеклу окна.
— Подойди! — негромко позвал Джеймс слугу. Тот молча приблизился. — Взгляни! Что ты видишь, Ирвин?
Исполнитель минуту смотрел в окно, затем перевел взгляд на Джеймса.
— Вам жаль их, сир, я понимаю… — кивнул он с легкой досадой. — Но, увы, это не отменяет необходимости…
— Необходимости чего?! — Повелитель резко обернулся. — Необходимости убить их всех?! Ты это хотел сказать, Ирвин?! — его взгляд пылал, став по-настоящему страшным.
— Необходимости исполнять свое предназначение, Повелитель, — спокойно поправил Ирвин, привычно игнорируя откровенную угрозу, обращенную на него. — Вы должны решить, а я исполнить. Таковы правила. Никто не может заставить вас убивать, если вы этого не хотите, но тогда вам придется взять на себя ответственность за Мир, который вы сохранили. И вам придется отвечать за свое решение, так или иначе…
— Ты уже доложил Отцу о Санте? — внезапно спросил Джеймс после минутной паузы.
— Нет, — Ирвин коротко качнул головой, переводя взгляд за окно. — Он пока не знает.
— Когда ты ему скажешь?
— Отец требует вашего решения насчёт Землян. Он не желает больше ждать. Мне придется явиться к нему в ближайшее время, а значит, Он все узнает. Я не смогу скрыть что-либо от Него, если окажусь за Реликтовой Чертой — вам это известно.
— И что, по-твоему, Отец сделает, когда узнает?
Ирвин вздохнул и обернулся к Повелителю.
— Вам известен Закон, сир, — в который раз повторил он с ноткой раздражения в голосе.
— Да, Закон, который ты так защищаешь, и который будешь исполнять, когда тебе прикажут убить Санту! — вновь взорвался Джеймс. — И тебе будет наплевать на всё, кроме твоего чёртового Закона, не так ли?!..
— Я — Исполнитель, сир, — тон Ирвина стал почти ледяным. — Я здесь, чтобы исполнять этот закон. Я служу Высшему Разуму и подчиняюсь, в первую очередь, Ему. Я здесь для того, чтобы и вы подчинялись Ему тоже! Проклятие Тирлоков…
— Проклятие??? Чушь это все! Глупости!!!
— Глупости???.. — переспросил Ирвин, и теперь в его зрачках взорвалась расплавленная сталь. — Мы гонялись за Тирлоками по всей Вселенной несколько тысячелетий! Шесть Повелителей погибли от этих тварей один за другим! Мутанты плодились в геометрической прогрессии и почти захватили Мир — вот они, ваши глупости! И теперь, когда нам удалось, наконец, остановить их, когда последний мутант отправился за Красную Черту, появляетесь вы и заявляете, что всё это чушь?!
— Всё это было миллион лет назад, Ирвин! С чего ты взял, что вирус Тирлоков еще жив? Почему ты решил, что Санта носит в себе гены этих тварей?!
Исполнитель медленно выдохнул, пытаясь успокоиться, и уже тише проговорил:
— А вы попробуйте взглянуть на вещи с другой стороны, Повелитель. Спросите себя: что вас привело в этот чёртов ресторан? Что вас вообще так манило в этот город по вечерам? Почему это началось именно сейчас, перед решающим выбором? Почему Земля столько тысячелетий не может избавиться от зла, как бы мы ни старались? И кому нужно, чтобы вы, раз за разом, появлялись на этой планете?.. И наконец, спросите себя: зачем я вчера послал Нерожденного следить за вами?.. Может потому, что опасность слишком реальна?!
— Ну, допустим… — Джеймс всё же сдался и уже более спокойно кивнул, одновременно расхаживая по комнате. — Допустим, так оно и есть, и Тирлоки терроризируют Землю, заманивая меня сюда. Допустим, они знают про решающий выбор, и не желают быть уничтоженными вместе с планетой… Но почему ты уверен, что Санта имеет к этому отношение?
— Потому что я не верю в подобные совпадения, сир. И ещё потому, что вы уже попались в их ловушку — я это вижу. Вы можете спорить со мной, сколько хотите, но ещё не было случая во Вселенной, чтобы я ошибся в выборе врага.
Джеймс открыл было рот, собираясь возразить, но не смог и с досадой отвернулся. Он долго молчал, обдумывая слова Исполнителя, затем подошёл к креслу и сел.
— Хватит, Ирвин! Лучше скажи: у тебя есть какие-нибудь идеи на этот счёт?
— Самое верное будет — уничтожить Санту… Вместе с Землёй, — без всякого выражения произнёс Исполнитель. — Это последняя планета, на которой до сих пор рождаются дети с зелеными глазами, а значит, с вирусом Тирлоков в крови. Мы долго ждали. Надеялись, что мутация исчезнет так же, как это произошло в других обитаемых мирах, но этого не случилось. Климат Земли поддерживает жизнеспособность вируса, а где-то и усиливает ее. Уничтожив Землю, мы избавимся от Тирлоков, если не навсегда, то надолго — это совершенно точно.
— Вот так просто?.. Взять и уничтожить?.. Убить целую планету только за то, что ей не посчастливилось оказаться жертвой вируса!.. А тебе не приходило в голову, Ирвин, что никто из живущих на ней людей не повинен в наших просчетах? Что Повелители, которые погибли, сражаясь за этот Мир, погибли за то, чтобы он жил? Что это был их долг и обязанность? Ты все время твердишь, что находишься во Вселенной, чтобы исполнять закон. Что ж, это достойно уважения. Но только ты забываешь, что этот закон призван защищать жизнь, а не уничтожать ее ради того, чтобы избавиться от проблем, даже если избавиться от них надолго! Закон создан ради людей, Ирвин, а не ради комфорта таких, как мы. Мы служим им, а не наоборот, тебе ясно?
— Да, мы здесь ради людей, но не ради Тирлоков, — огрызнулся Исполнитель, сверкнув глазами. — Защищая Землян — вы защищаете вирус, способный погубить всё живое в других Мирах, даже в вашем собственном! Поймите, сир, иногда приходится убивать, чтобы сохранить жизнь.
— Это твоя философия как Исполнителя, Ирвин, — Джеймс вздохнул и покачал головой. — Но у меня иное представление о Добре и Зле. Тебе трудно меня понять, но я понимаю тебя и не виню. Таким ты создан, и мне тебя не переделать. Но так случилось, что Повелитель здесь я, и тебе придется считаться с моим решением.
— И каково же оно, сир?
— Земля и её обитатели будут жить. А мы, отныне, будем их защищать и искать решение.
— Это невозможно, сир! Мы всё перепробовали еще тогда, поверьте! Этот вирус нельзя уничтожить в носителе!
— Наверное, — Джеймс спокойно кивнул. — Но убивать невиновных я тебе не позволю.
— Вы понимаете, что рискуете всем? – слуга скрипнул зубами. – Что вы задумали?
— Узнаешь чуть позже. И не утруждай себя, Ирвин, я сам поговорю с Отцом, — добавил он прежде, чем покинуть гостиную.
Всю ночь Ирвин просидел в холодном, темном зале своего ресторанчика, не смыкая глаз и размышляя над произошедшим. Впрочем, ресторанчиком этот неприметный особняк на окраине города называл только сам Ирвин, ну и Джеймс, иногда, в шутку. Название как-то само приклеилось к дому, когда приобретая его у старых хозяев, Ирвин заявил, что планирует открыть здесь свой ресторан и заняться бизнесом. Прежние хозяева были людьми пожилыми и, к тому же, переезжали куда-то на край земли, так что враньё Ирвина ничем ему не грозило, зато избавляло от лишних бесконечных вопросов. Вот и стал этот неказистый снаружи и стильный и ухоженный внутри особняк ресторанчиком Ирвина. Его личной собственностью с молчаливого согласия Повелителя. Здесь Ирвин обычно прятался, когда нужно было подумать, собраться с мыслями или просто побыть одному, пока Джеймс не сменит гнев на милость. Обычно его ссылка заканчивалась на следующее утро, когда Повелитель звал его, чтобы дать очередные поручения.
Размышляя над этим, Ирвин всё больше злился на собственную неосторожность. Потерять контроль над собой из-за какой-то девчонки было в высшей степени непрофессионально для такого, как он. Нет, его не напугали угрозы Повелителя — в них Ирвин не верил. Да, Джеймс легко выходил из себя, но это лишь правила игры — не более. Гораздо серьезней было то, о чём думал Повелитель в такие моменты и что он чувствовал. А это, к сожалению, не всегда удавалось разгадать слуге.
Вот и сейчас Ирвин всё ещё гадал, как Джеймс поступит с Сантой. Какое решение он примет. Какое?.. Необходимо было срочно понять, что у него на уме, а для этого нужно хотя бы попытаться поговорить с ним и объяснить… Что-то предпринять, пока не стало слишком поздно… Пока эта девчонка не погубила всё, чему Ирвин посвятил свою жизнь…
— Сидишь тут и гадаешь, что у меня на уме?
Негромкий голос Повелителя заставил Ирвина подскочить от неожиданности. Он резко обернулся, затем встал и низко склонил голову.
— Простите, сир. Вы вошли так тихо, и… — слуга запнулся. — В общем, простите меня, сир, — тихо добавил он.
— Ты так быстро сдаёшься? — Джеймс ухмыльнулся, усаживаясь в кресло, — А как же закон? Или ты больше не Исполнитель и не обязан следить за его выполнением? Тебя больше не волнует моя связь с этой девушкой?
— Главное, волнует ли она вас, сир, — негромко огрызнулся слуга, внимательно глядя на Повелителя.
Джеймс вновь усмехнулся и кивнул.
— Хорошая попытка. Только отвечать всё же придётся тебе, Ирвин. Итак, слушаю твои доводы.
— Мои доводы вам известны, сир. Вы знаете закон и знаете, что вам нельзя сближаться с женщинами с зеленым цветом глаз. Проклятие Тирлоков не шутка и не выдумка. Эта женщина с легкостью погубит вас и ваш Мир, если вы не уничтожите ее первой. Вы рискуете слишком многим ради мимолетного увлечения. Пожалуйста, оставьте её, сир! Убейте или позвольте мне сделать это… Клянусь, она не почувствует боли. Даже испугаться не успеет…
Джеймс долго молчал, затем вновь взглянул на друга и покачал головой.
— Нет, Ирвин, ты не тронешь Санту.
— Но, сир!..
— Ты хотел знать моё решение? Теперь ты его знаешь, — продолжил Повелитель, оборвав возражения. — Мне нравится эта девушка, и я не стану её убивать.
— Не поступайте так, сир, пожалуйста! — почти с отчаянием взмолился слуга, с трудом подавляя в себе приступ ярости. — Вы всё погубите!
— Что всё, Ирвин? — Повелитель уже шёл к дверям, когда остановился и, обернувшись, как-то странно взглянул на слугу. — У меня ведь нет ничего, — тихо добавил он. — Я даже не живу… — и, постояв еще немного, скрылся в дверях.
Исполнитель проводил его долгим мрачным взглядом и вернулся обратно в кресло вместо того, чтобы последовать за хозяином. Сейчас он просто был не в силах разыгрывать из себя примерного слугу. Ему нужно было время, чтобы подумать, чтобы понять, как действовать дальше… Значит, Джеймс устал… Значит, жизнь Повелителя Вселенной начала тяготить его своей неизменностью и логичностью… Что ж, это даже хуже, чем можно было предположить. И самое плохое, что протестуя сейчас против его желания что-то изменить, Ирвин лишь усугубит ситуацию и ничем ему не поможет. А значит, остается только играть по его правилам и пытаться спасти то, что еще можно спасти. Или всё потерять…
— Хорошо, будь что будет… — наконец пробормотал Ирвин и решительно направился к дверям.
***
— Ты так долго кружил над домом, что я уже решил, что ты никогда не зайдёшь, — съязвил Джеймс, когда Ирвин к вечеру появился в дверях гостиной. — Хотел убедиться, что Санты здесь нет?
— Да, сир, — Исполнитель кивнул, предпочитая не отрицать очевидное.
— Её нет, Ирвин. Я её отпустил… Пока.
— Потому что знаете, что она вернётся, — буркнул слуга.
— Верно, — кивнул Джеймс, одновременно жестом указывая тому на кресло. — Присядь.
Ирвин поколебался, но всё же подчинился и присел на краешек кресла.
— Хорошо, теперь расскажи мне.
— О чем, сир? — что-то в его тоне насторожило Исполнителя. Он внимательно посмотрел в глаза хозяина и понял, что не ошибся. В черных зрачках Джеймса мерцал лед.
— О том, что это за тварь летала за мной вчера по всему городу, — Джеймс улыбнулся, наблюдая за тем, как каменеет лицо слуги. — Это твоих рук дело, или Отец опять прислал Наблюдателя?
От его небрежного тона у Ирвина пересохло во рту и потемнело в глазах. Он не мог поверить, что всего за одни сутки совершил уже две непростительные ошибки.
— Вы правы, — с трудом справившись с обуявшими его эмоциями, кивнул Исполнитель. — Это я послал Нерождённого.
— Нерождённого, значит… — протянул Повелитель, и лёд в его глазах усилился. Он поднялся с кресла и прошёлся по комнате. Ирвин наблюдал за ним с плохо скрытой досадой и думал о том, с каким удовольствием, он сегодня же, собственноручно отправит Нерождённого прямо в Ад.
— У тебя плохие слуги, Ирвин, — наконец заметил Повелитель, вновь оборачиваясь к нему. — И это вдвойне удивительно, учитывая тот факт, что самому непревзойденному Исполнителю во все времена, самому профессиональному убийце, которого боится вся Вселенная, вдруг понадобились слуги, да еще такие бестолковые. Что с тобой случилось?.. Может дело в том, что ты не считаешь нужным особо церемониться со мной?..
Исполнитель оцепенел, чувствуя, как его щеки покрывает бледность, и земля начинает уходить из-под ног. Он прикрыл веки, чтобы только не видеть презрения в глазах Джеймса и с удовольствием провалился бы под землю, чтобы не слышать сейчас его слов.
— Что же ты молчишь, мой дорогой Великий Исполнитель? Может, хоть скажешь что-нибудь? — тон Джеймса стал угрожающе небрежным.
Слуга долго молчал, затем всё же поднял голову, заставив себя встретить тёмный ледяной взгляд. Потом встал и, помедлив мгновение, опустился на колени.
— Я не хотел никак оскорбить вас, сир, — тихо и обреченно выдавил он. — Просто совершил ошибку. Простите.
Джеймс не ответил. Он вновь прошелся по комнате, молча обдумывая его слова.
— Мне становится все трудней доверять тебе, Ирвин, — наконец глухо проговорил он. — Учти это на будущее, когда у тебя вновь возникнет искушение обойтись со мной как с идиотом.
— Сир, я…
— Принеси мне кофе и приготовь обед! Я умираю с голоду, — оборвал его Джеймс, жестом указав слуге на дверь.
Ирвин вернулся спустя полчаса, неся на подносе дымящийся кофейник и аппетитно пахнущие блюда. Расставив приборы на столе, он взял бокал и наполнил его золотисто-алым напитком.
— Вам нужно выпить это, сир, — негромко напомнил он, пододвигая бокал Повелителю.
— Зачем? Чтобы у меня хватило сил сломать тебе шею? — съязвил Джеймс, поморщившись.
— И это тоже, — покорно согласился Исполнитель, вкладывая бокал в руку хозяина.
Джеймс вздохнул, но всё же сделал несколько глотков из бокала прежде, чем приняться за обед.
— Ты сам принимал Эльфониак? — после нескольких минут молчания, вдруг спросил он.
— Пока нет, сир. Мой запас закончился.
— И как давно?
— Три дня назад. Я думал, мы вернёмся домой и тогда… Кстати, могу я спросить, что вы решили относительно Земли? Отец ждет, Повелитель.
Джеймс не ответил. Взяв еще один бокал, он молча наполнил его напитком из графина и протянул слуге. Подождав, пока Ирвин выпьет, он поднялся из-за стола и подошёл к окну. На улице моросил мелкий осенний дождик, отчего листья на деревьях съежились, печально обвиснув на ветвях. Серые облака плыли по небу, подгоняемые ветром, и таяли в плотной дымке тумана. Мокрые голуби дремали под деревянным карнизом, нахохлившись и распушив перья, пытаясь согреться, прижавшись к теплому стеклу окна.
— Подойди! — негромко позвал Джеймс слугу. Тот молча приблизился. — Взгляни! Что ты видишь, Ирвин?
Исполнитель минуту смотрел в окно, затем перевел взгляд на Джеймса.
— Вам жаль их, сир, я понимаю… — кивнул он с легкой досадой. — Но, увы, это не отменяет необходимости…
— Необходимости чего?! — Повелитель резко обернулся. — Необходимости убить их всех?! Ты это хотел сказать, Ирвин?! — его взгляд пылал, став по-настоящему страшным.
— Необходимости исполнять свое предназначение, Повелитель, — спокойно поправил Ирвин, привычно игнорируя откровенную угрозу, обращенную на него. — Вы должны решить, а я исполнить. Таковы правила. Никто не может заставить вас убивать, если вы этого не хотите, но тогда вам придется взять на себя ответственность за Мир, который вы сохранили. И вам придется отвечать за свое решение, так или иначе…
— Ты уже доложил Отцу о Санте? — внезапно спросил Джеймс после минутной паузы.
— Нет, — Ирвин коротко качнул головой, переводя взгляд за окно. — Он пока не знает.
— Когда ты ему скажешь?
— Отец требует вашего решения насчёт Землян. Он не желает больше ждать. Мне придется явиться к нему в ближайшее время, а значит, Он все узнает. Я не смогу скрыть что-либо от Него, если окажусь за Реликтовой Чертой — вам это известно.
— И что, по-твоему, Отец сделает, когда узнает?
Ирвин вздохнул и обернулся к Повелителю.
— Вам известен Закон, сир, — в который раз повторил он с ноткой раздражения в голосе.
— Да, Закон, который ты так защищаешь, и который будешь исполнять, когда тебе прикажут убить Санту! — вновь взорвался Джеймс. — И тебе будет наплевать на всё, кроме твоего чёртового Закона, не так ли?!..
— Я — Исполнитель, сир, — тон Ирвина стал почти ледяным. — Я здесь, чтобы исполнять этот закон. Я служу Высшему Разуму и подчиняюсь, в первую очередь, Ему. Я здесь для того, чтобы и вы подчинялись Ему тоже! Проклятие Тирлоков…
— Проклятие??? Чушь это все! Глупости!!!
— Глупости???.. — переспросил Ирвин, и теперь в его зрачках взорвалась расплавленная сталь. — Мы гонялись за Тирлоками по всей Вселенной несколько тысячелетий! Шесть Повелителей погибли от этих тварей один за другим! Мутанты плодились в геометрической прогрессии и почти захватили Мир — вот они, ваши глупости! И теперь, когда нам удалось, наконец, остановить их, когда последний мутант отправился за Красную Черту, появляетесь вы и заявляете, что всё это чушь?!
— Всё это было миллион лет назад, Ирвин! С чего ты взял, что вирус Тирлоков еще жив? Почему ты решил, что Санта носит в себе гены этих тварей?!
Исполнитель медленно выдохнул, пытаясь успокоиться, и уже тише проговорил:
— А вы попробуйте взглянуть на вещи с другой стороны, Повелитель. Спросите себя: что вас привело в этот чёртов ресторан? Что вас вообще так манило в этот город по вечерам? Почему это началось именно сейчас, перед решающим выбором? Почему Земля столько тысячелетий не может избавиться от зла, как бы мы ни старались? И кому нужно, чтобы вы, раз за разом, появлялись на этой планете?.. И наконец, спросите себя: зачем я вчера послал Нерожденного следить за вами?.. Может потому, что опасность слишком реальна?!
— Ну, допустим… — Джеймс всё же сдался и уже более спокойно кивнул, одновременно расхаживая по комнате. — Допустим, так оно и есть, и Тирлоки терроризируют Землю, заманивая меня сюда. Допустим, они знают про решающий выбор, и не желают быть уничтоженными вместе с планетой… Но почему ты уверен, что Санта имеет к этому отношение?
— Потому что я не верю в подобные совпадения, сир. И ещё потому, что вы уже попались в их ловушку — я это вижу. Вы можете спорить со мной, сколько хотите, но ещё не было случая во Вселенной, чтобы я ошибся в выборе врага.
Джеймс открыл было рот, собираясь возразить, но не смог и с досадой отвернулся. Он долго молчал, обдумывая слова Исполнителя, затем подошёл к креслу и сел.
— Хватит, Ирвин! Лучше скажи: у тебя есть какие-нибудь идеи на этот счёт?
— Самое верное будет — уничтожить Санту… Вместе с Землёй, — без всякого выражения произнёс Исполнитель. — Это последняя планета, на которой до сих пор рождаются дети с зелеными глазами, а значит, с вирусом Тирлоков в крови. Мы долго ждали. Надеялись, что мутация исчезнет так же, как это произошло в других обитаемых мирах, но этого не случилось. Климат Земли поддерживает жизнеспособность вируса, а где-то и усиливает ее. Уничтожив Землю, мы избавимся от Тирлоков, если не навсегда, то надолго — это совершенно точно.
— Вот так просто?.. Взять и уничтожить?.. Убить целую планету только за то, что ей не посчастливилось оказаться жертвой вируса!.. А тебе не приходило в голову, Ирвин, что никто из живущих на ней людей не повинен в наших просчетах? Что Повелители, которые погибли, сражаясь за этот Мир, погибли за то, чтобы он жил? Что это был их долг и обязанность? Ты все время твердишь, что находишься во Вселенной, чтобы исполнять закон. Что ж, это достойно уважения. Но только ты забываешь, что этот закон призван защищать жизнь, а не уничтожать ее ради того, чтобы избавиться от проблем, даже если избавиться от них надолго! Закон создан ради людей, Ирвин, а не ради комфорта таких, как мы. Мы служим им, а не наоборот, тебе ясно?
— Да, мы здесь ради людей, но не ради Тирлоков, — огрызнулся Исполнитель, сверкнув глазами. — Защищая Землян — вы защищаете вирус, способный погубить всё живое в других Мирах, даже в вашем собственном! Поймите, сир, иногда приходится убивать, чтобы сохранить жизнь.
— Это твоя философия как Исполнителя, Ирвин, — Джеймс вздохнул и покачал головой. — Но у меня иное представление о Добре и Зле. Тебе трудно меня понять, но я понимаю тебя и не виню. Таким ты создан, и мне тебя не переделать. Но так случилось, что Повелитель здесь я, и тебе придется считаться с моим решением.
— И каково же оно, сир?
— Земля и её обитатели будут жить. А мы, отныне, будем их защищать и искать решение.
— Это невозможно, сир! Мы всё перепробовали еще тогда, поверьте! Этот вирус нельзя уничтожить в носителе!
— Наверное, — Джеймс спокойно кивнул. — Но убивать невиновных я тебе не позволю.
— Вы понимаете, что рискуете всем? – слуга скрипнул зубами. – Что вы задумали?
— Узнаешь чуть позже. И не утруждай себя, Ирвин, я сам поговорю с Отцом, — добавил он прежде, чем покинуть гостиную.
Свидетельство о публикации (PSBN) 75044
Все права на произведение принадлежат автору. Опубликовано 05 Марта 2025 года
Array
(
[cache] => 0
[user] => 15286
[tpl_1] => tpl.neighbors.next.proza.new
[return] => chunks
[id] => 75046
[type] => document
[contentType] => text/html
[pagetitle] => 3
[longtitle] =>
[description] =>
[alias] => 3
[alias_visible] => 1
[link_attributes] => 18+
[published] => 1
[pub_date] => 0
[unpub_date] => 0
[parent] => 386
[isfolder] => 0
[introtext] => Глава 3. У Кровавой Черты<br>
Джеймс долго стоял на высоком утесе, на берегу океана, и смотрел, как закатное солнце огромным красным диском опускается за горизонт. Свежий восточный ветер срывал пенные брызги с волн и бросал их на камни. Вода темнела с каждой минутой, все ярче отражая огненную дорожку, ведущую прямо в вечность. Волны вздымались и падали с шипением и грохотом, и их бесконечная песня всё больше напоминала плач и стоны ушедших эпох. Джеймс стоял и думал о том, что эта бурлящая, непокорная и неистовая стихия похожа на него самого. Она, словно огромное, живое зеркало впитывало и отражало то, что было у него на душе каждый раз, когда Повелитель решался в него заглянуть. Сегодня океан метался и бушевал, воя и вздрагивая, словно зверь от смертельной, кровоточащей раны. Сегодня он корчился в агонии, раз, за разом пытаясь вырваться из сковавших его оков. Бился о скалы, ревел, угрожал и не сдавался… В какой-то миг Джеймсу показалось, что он стал океаном, а океан стал им. Словно их души поменялись местами, и каждая отдала другой свою боль. Это длилось мгновенье, но его хватило, чтобы боль ушла, рана затянулась и перестала кровоточить… Это дало возможность перевести дыхание и собраться с мыслями. Прикрыв глаза, Повелитель почувствовал, как к нему возвращаются силы. Теперь он мог идти дальше…<br>
***<br>
Вот уже несколько часов медальон Золотой Спирали горел огнем на груди Повелителя, призывая его в Вечность. Джеймс не спешил, прекрасно понимая, что его ждет. Наверное, как Истинный, он должен был ощущать блаженство каждый раз, приходя в Сиреневую Бездну и сливаясь с тем, чьей частичкой он являлся. Должен был испытывать восторг, растворяясь в Мире Отца, отдавая ему себя всего, вместе со всеми заботами, горестями, сомнениями… Наверное, он должен был быть счастлив уйти от реальности и хоть на время погрузиться в безмятежность, безмолвие и грёзы. Впрочем, не на время. Ведь времени, как и всего остального, земного, материального и просто духовного здесь не существовало. Было лишь Нечто. Огромное, бескрайнее, безграничное Облако Разума. Начало всего… Сиреневая Вечность… Реликтовая Черта.<br>
Джеймс был частичкой этой бездны. Как и Ирвин. Как и другие, бывшие до них. Все они родились за Реликтовой Чертой, в Сиреневой Вечности. Там рождалось всё: галактики, звезды, планеты. Там родились Солнце и Земля, и все живое во Вселенной было связано с энергией Высшего Разума…<br>
Каждый раз, возвращаясь от Отца, Джеймс чувствовал себя сильным, обновленным и… опустошенным. Живым и, в то же время, мёртвым. Исчезали даже привычные ощущения, вкусы, запахи. Эмоции и чувства стирались полностью, восстанавливаясь медленно, как в тягучем сне. Джеймс боялся признаться в этом, но каждый раз отправляясь к Отцу, он страшился потерять самого себя.<br>
" Интересно, Ирвин чувствует то же, что и я? " — успел подумать Повелитель прежде, чем Золотая Спираль вновь ослепительно вспыхнула на его груди, опалив ледяным пламенем.<br>
— Да, Отец, я иду, — покорно прошептал Джеймс, сжав медальон в ладони и закрывая глаза.<br>
В то же мгновение Золотая Спираль расширилась в воронку белого света, и та, стремительно вращаясь, поглотила собой Повелителя. Завеса этого Мира исчезла, превратившись в Сиреневое Безмолвие, где не властвовало Время и не существовало Пространство.<br>
*** <br>
Ирвин сосредоточенно замер, внимательно прислушиваясь к ощущениям. Уловив так хорошо знакомое ему изменение полей, он недобро усмехнулся и тут же направился к дверям.<br>
Закат уже погас, когда Исполнитель покинул дом и чёрной молнией взвился в небеса. Он летел сквозь осенние тучи в сторону города и гадал, как долго Отец на этот раз, задержит у себя Джеймса и, хватит ли ему самому времени, чтобы сделать то, что он задумал. В любом случае, Ирвин готов был рискнуть, ведь другого такого случая могло и не представиться. Ну, а дальше — будь, что будет.<br>
Замедлив полёт, просканировав местность и, отыскав, наконец, нужное биополе, Исполнитель бесшумно опустился на ступени крыльца одного из домов и замер, прислушиваясь к ощущениям. Несколько секунд он неподвижной тенью простоял у дверей, убеждаясь в том, что его цель находится внутри и никак не защищена, затем решительно постучал.<br>
За дверью раздались торопливые шаги, щелкнул замок, и она приоткрылась.<br>
— Вам кого? — Санта растерялась, увидев незнакомого человека. Она была одета в простенькое белое платье с золотым пояском и чуть съёжилась от проникавшего с улицы холодного ветра. — Вы, наверное, ошиблись домом?<br>
— Нет, — коротко бросил Исполнитель, бесцеремонно отодвигая девушку от дверей и заходя внутрь. И прежде, чем Санта сумела что-то возразить, Ирвин быстрым шагом обошел комнаты, проверяя и сканируя биополя.<br>
— Странно, что он не оставил защиты… — пробормотал Исполнитель, задумчиво разглядывая выцветший рисунок обоев.<br>
— Что?.. Кто вы?.. — теперь уже Санта выглядела испуганной. Она отступила в угол комнаты, откуда в смятении наблюдала за незваным гостем. Ирвин остановился, поднял голову и посмотрел на девушку. От его взгляда, ставшего вдруг холодным и безжалостным, её бросило в дрожь. Но прежде, чем она опомнилась и решила закричать, Исполнитель приблизился и, одной рукой схватив Санту за шею, рванул и припечатал её к стене.<br>
— Не помнишь меня? — сузив зрачки, прошипел он, прожигая девушку полным ненависти взглядом. — Джеймс стёр тебе память… На время, конечно, но это уже не важно. Гораздо важнее то, что я тебя помню, Санта, — в его стальных глазах зажглись непонятные огоньки ярости, от которых у девушки побежали по коже мурашки. Она дёрнулась и попыталась вырваться из железной хватки незнакомца, но этим лишь заставила того крепче сжать пальцы. — Я не позволю тебе погубить жизнь Повелителя! — презрительно скривив губы, прошипел Ирвин, наблюдая, как Санта пытается вдохнуть хоть немного воздуха. — Ты не сможешь разрушить то, к чему я шёл столько лет!<br>
— Кто вы?! — прохрипела девушка, в отчаянии вцепившись в его руку. — Что вам нужно?!<br>
— Замолчи! — рявкнул Исполнитель, на миг, оторвав её от стены, и в ярости припечатав обратно. Ладонь свободной руки легла ей на лоб, глаза мучителя вспыхнули потусторонним пламенем. Санта почувствовала, как сознание затуманилось, ноги подкосились, в висках запульсировала боль. Ирвин подхватил девушку на руки и буквально швырнул на стоявший рядом стол. Послышался звук разбитого стекла – это полетели на пол чашка и заварной чайник.<br>
От удара об стол из Санты выбило дух. Перед глазами почернело, и поплыли разноцветные круги. Оцепенев от страха и мысленно попрощавшись с жизнью, девушка больше не делала попытки сопротивляться. Зажмурившись, каждое мгновение она ждала смерти, оставив надежду понять, что происходит. То, что её убьют, Санта уже не сомневалась. Ледяной ужас сковал все мышцы, а паника мешала что либо соображать.<br>
— Тебе повезло, — как сквозь вату донеслось до неё злобное шипение незнакомца. — Прежде, чем избавить от тебя Мир, мне лучше кое в чём убедиться… Не хочу совершить ещё одну глупую ошибку. Так что поживи ещё немного.<br>
Тон, с которым это было сказано, заставил Санту всхлипнуть и распахнуть глаза. Она увидела склонившееся над нею лицо Исполнителя, застывшее в жестокой, беспощадной маске. Его черты, словно высеченные из камня, даже сейчас поражали своей неестественной обволакивающей харизмой. Слишком мужественные, слишком идеальные – они притягивали и отталкивали одновременно. <br>
Как заворожённая, Санта смотрела в сияющие стальным блеском светлые глаза, и не могла оторваться. Страх скрутил всё тело железным жгутом, не позволяя собрать остатки воли, чтобы отвести взгляд.<br>
Полностью деморализованная, девушка лишь вскрикнула, когда в руке незнакомца неожиданно блеснул серебряный стилет и он, недолго думая, резанул им по её запястью. Санта дёрнулась, побелела, как мел, но не смогла даже пошевелиться.<br>
— Спокойно! — деловито приказал Исполнитель, пристально наблюдая за ручейком крови, струящимся по её руке. Затем он расстегнул несколько пуговиц у себя на рубашке и, сняв с груди медальон Золотой Замкнутой Спирали, осторожно поднёс его к руке Санты. Ручеёк крови внезапно загустел и, подобно красной змейке, потянулся к медальону Ирвина. Тот среагировал молниеносно. Одёрнул руку с медальоном и вернул его обратно на шею.<br>
— Я же говорил, что никогда не ошибаюсь, — криво усмехнулся он, с каким-то ледяным безразличием глядя в прекрасные глаза Санты. — Придётся отправить тебя туда, где тебе самое место, девочка, — и, отвернувшись от неё, Ирвин приблизился к одной из стен, коснулся её ладонью и что-то шепнул.<br>
Ядовитая вспышка ослепительно алого цвета озарила комнату. Затем весь свет погас и, вдоль тающей на глазах стены, медленно стала разгораться красная черта. Следом раздался оглушительный вой, от которого у Санты кровь застыла в жилах. Тем временем Ирвин вернулся к столу, поднял неподвижную девушку на руки и понёс к границе миров. Санта, полностью парализованная, в ужасе смотрела, как по ту сторону черты быстро и хаотично движутся чёрные тени. Какофония оглушительных звуков становилась нестерпимой, раздирала барабанные перепонки, заставляя Санту неподвижно корчиться от жестоких судорог. Потом появились они… Существа, облик которых трудно было описать словами. Они походили на аморфную, зловонную жижу серо-зеленого цвета, пузырящуюся, ползающую и прыгающую — на ходу теряющую конечности разлагающейся плоти. Куски её отваливались, соединялись между собой, менялись местами, создавая нечто новое, бесконечно уродливое, пожирающее само себя.<br>
Ирвин наблюдал за всем этим с каким-то брезгливым презрением, и, казалось, чего-то ждал. Вдруг все звуки одновременно смолкли, и через секунду тишину прорезал громоподобный рёв.<br>
— А вот и Бэр явился!— заметил Исполнитель, и взгляд его стал напряжённым и мрачным. <br>
Из клубящейся темноты вынырнуло огромное двуглавое чудовище и широкими шагами направилось прямо к черте. Однако, подступив слишком близко к пятну света, слабо сочившемуся из комнаты, мутант отпрянул, издав ещё один раскатистый рев.<br>
— Здравствуйте, Повелитель! — протянул Ирвин с плохо скрытой издевкой в голосе. — Отлично выглядите! Даже лучше, чем раньше!..<br>
Бэр, весь покрытый бугристой коричневой слизью, взвился на дыбы, и бросился было на Исполнителя, но снова отскочил, едва коснувшись границы Миров.<br>
— Почти получилось! — фыркнул Ирвин с кривой усмешкой. Он презрительно прищурился, наблюдая, как неистовствует чудовище из-за невозможности добраться до него.<br>
— Впрочем, я вас сегодня немного утешу, — Исполнитель кивнул на Санту и осторожно опустил её на ноги, поддерживая и не давая упасть. — Хочу подарить вам кое-кого…<br>
Тут в комнате послышался шорох и что-то едва уловимо изменилось. Санта даже не успела понять что именно, как державшие её руки превратились в железные тиски, а у горла блеснула тусклая сталь. Ирвин молниеносно развернулся, рванул девушку за собой, оказавшись прижатым спиной к самой границе кровавой черты.<br>
Санта, хоть и не в состоянии была ещё шевелиться, всё же почувствовала, что влияние Ирвина ослабло, и руки и ноги её постепенно обретают былую чувствительность. В глазах немного прояснилось, и тогда она увидела то, благодаря чему её гибель всё ещё отсрочивалась.<br>
В дверях стоял Джеймс. Как ни странно, но Санта сразу узнала его, сразу вспомнила. <br>
Джеймс молчал и не смотрел на неё. Сейчас в его глазах зияла чёрная, смертоносная бездна, направленная на Исполнителя. <br>
Ирвин стоял, не шевелясь, оставаясь предельно собранным и сосредоточенным. Одной рукой он крепко прижимал к себе Санту, а другой держал стилет у её горла. Девушка ожидала, что Джеймс сейчас бросится на него, закричит, потребует освободить пленницу, но тот по-прежнему не двигался. К её удивлению, первым заговорил именно Ирвин.<br>
— Есть три варианта, — совершенно спокойно произнёс слуга, холодно глядя Повелителю в лицо. — Назову сразу все, чтобы сэкономить ваше время, сир… Я перережу ей горло и подожду, пока она умрёт — это первый… Я толкну её за Черту, откуда её уже никто и никогда не сможет вернуть, даже Высший Разум — это второй. И третий вариант: так как у неё в крови вирус Тирлоков, я отправлю её прямо к Отцу. И пусть он сам решит, что с ней делать… — его ладонь переместилась и легла на Золотой медальон, на груди. — Что вы выбираете?..<br>
— У меня для тебя только два варианта, Ирвин, — спокойно парировал Джеймс, не смотря на то, что в его взгляде разгоралось пламя Ада. —Я брошу тебя к Бэру вслед за Сантой и подожду, пока ты не покроешься такой же вонючей слизью — это первый. И второй вариант: я прямо сейчас открою Красную Черту и просто выпущу всех этих милых созданий во Вселенную и, как ты выражаешься, будь что будет… Что выбираешь ты?..<br>
Ирвин долго молчал, сверля Повелителя тёмным взглядом и пытаясь понять, блефует тот или нет. Видимо, сделав какой-то вывод, он медленно выдохнул и кивнул.<br>
— Хорошо, что вы предлагаете?<br>
— Отпусти её, сейчас же! — негромко процедил Джеймс, однако угроза в его голосе стала смертельной. — Просто отпусти… И я забуду о том, что ты сейчас наговорил.<br>
— Я… не могу! — помедлив, Исполнитель обречённо качнул головой. — Она заражена — я проверил.<br>
— Я это знаю, Ирвин, — тон Джеймса чуть изменился. Он заговорил ещё тише. — Отец сказал мне.<br>
— И что он ещё сказал?<br>
— Что только мне решать: кому жить, а кому умереть в этой Вселенной… Не делай глупостей, прошу тебя. Отпусти её!<br>
— Нет! — на этот раз в голосе Исполнителя промелькнуло отчаяние. Его пальцы судорожно сжали стилет. Казалось, ещё мгновение и Ирвин сорвется.<br>
— Ладно, послушай меня. Просто послушай!.. — почувствовав его состояние, примирительно заговорил Джеймс, осторожно приближаясь. — Убив эту девочку, ты ничего не решишь. Тирлоки не остановятся. Но я не смогу никогда простить тебя, если ты её убьёшь, пойми! И мы не сможем больше работать вместе! Ты ведь это знаешь, правда?.. Ты ведь знаешь, что я не шучу… <br>
Ирвин долго колебался, судорожно сжимая стилет в побелевших от напряжения пальцах, но всё же сдался. Его железная хватка постепенно ослабла, стилет исчез, Кровавая Черта за его спиной, вспыхнув, растворилась в полумраке комнаты.<br>
Джеймс медленно перевел дыхание, его взгляд погас. <br>
Ирвин отпустил девушку, приблизился к Повелителю и, рухнув на колени, покорно склонил голову. Санта без сил сползла по стене на пол и разрыдалась.<br>
— Возвращайся домой, Ирвин, — негромко приказал Повелитель, тронув того за плечо. — Завтра у нас много дел. Отец приказал поставить Землю на карантин.<br>
— А вы идёте, сир? — Исполнитель поднял голову.<br>
— Я приду, — кивнул Джеймс, оглянувшись на Санту. — Решу все дела и приду, не волнуйся. Приготовь мне завтрак. Скоро уже рассвет.<br>
— Да, сир, — Ирвин снова склонил голову и, помедлив, всё же покинул дом.<br>
Джеймс подождал, пока биополе Исполнителя исчезнет за городом, затем медленно подошёл к девушке и осторожно поднял её с пола. Обняв за плечи, он проводил её к старенькому дивану, стоявшему между шкафом и кофейным столиком. Бережно усадив Санту, он чуть коснулся ладонью её щеки. Она вздрогнула, но не отшатнулась, лишь продолжала судорожно всхлипывать.<br>
— Ты ведь меня помнишь, правда? — шепнул Джеймс, приподнимая её голову и заглядывая в изумруды прекрасных глаз. Пальцы его скользнули по её щекам, стирая слезинки. — И ты помнишь, что я обещал?.. Никто не причинит тебе зла… — он осторожно притянул её голову и мягким поцелуем коснулся лба. <br>
Санта задрожала. Она резко отпрянула, чувствуя, как подкатывает истерика.<br>
— Почему?.. — вдруг вырвалось у неё сквозь рыдания. — Почему вы преследуете меня и не оставите в покое? Что я вам сделала? В чём я виновата, скажите!<br>
Повелитель вздохнул. Из его тёмных глаз быстро исчезала теплота, сменяясь холодной черной стеной. Несколько минут он молчал, потом встал и прошелся по комнате.<br>
— Я знаю, что ты многое сама поняла, Санта, — наконец проговорил он с внезапным нарастающим раздражением. — Мне остаётся добавить лишь одно: Ты будешь в безопасности до тех пор, пока всё, о чём ты догадываешься, остаётся в тайне… И не надо никуда уезжать, — добавил он в ответ на её мысли. — Это совершенно бесполезно, поверь мне, — после этого Джеймс развернулся и, больше не глядя на девушку, покинул комнату.
[richtext] => 1
[template] => 7
[menuindex] => 0
[searchable] => 1
[cacheable] => 1
[createdby] => 15286
[createdon] => 1741158748
[editedby] => 0
[editedon] => 0
[deleted] => 0
[deletedon] => 0
[deletedby] => 0
[publishedon] => 1741158748
[publishedby] => 15286
[menutitle] =>
[donthit] => 0
[privateweb] => 0
[privatemgr] => 0
[content_dispo] => 0
[hidemenu] => 1
[class_key] => Ticket
[context_key] => proza
[content_type] => 1
[uri] => fentezi/75046/
[uri_override] => 1
[hide_children_in_tree] => 0
[show_in_tree] => 0
[properties] => Array
(
[tickets] => Array
(
[disable_jevix] =>
[process_tags] =>
)
)
[booknumber] => 75043
[chapternumber] => 3
[idx] => 2
[link] =>
)
Рецензии и комментарии 0