Начало штурма. (Глава 10)

Сакурако ощутила, как ушки под соломенной шляпкой задёргались от волнения, когда Зел говорил о будущем. Её зелёные глаза с фиолетовым отливом наполнились теплом, а хвост под платьем качнулся от радости, сияя пятью божественными хвостами в разуме. Упоминание детей заставило её щёки покраснеть, и она сжала его руку, улыбаясь.
— Двое… или больше… — прошептала она, её голос был мягким, как песнь жрицы. — Я люблю тебя, Зел…
Ушки наклонились, и их поцелуй согрел её сердце, пока мир казался идеальным. Но шёпот Уно заставил ушки встать торчком, а сердце забиться быстрее.
— Опасность…? — прошептала она, её глаза расширились.
Телега с турами, перевозящая материалы, медленно двигалась у края оживлённой площади.
— Лисичка! Чувствую опасность, — шепнула Уно. — Очень знакомую энергию… Это плохо. Сейчас что-то случится.
Словно в ответ на магию природы Инари, из дерева телеги поднялся чёрный туман, окутав животных. Туры в панике метались, сбрасывая упряжь и телегу, а их плоть растеклась по брусчатке бесформенной массой. Люди с криками разбегались.
— Очень похоже на демоническую энергию, — сказал Зел. — Они учуяли твою магию природы и божественную силу. Если тварь бросится на нас, уходим в переулок, подальше от людей.
Бесформенная масса обрела очертания: два тела туров слились в огромного чёрного быка с двумя головами. Его глаза горели красным, жгуты мышц проступали под кожей. Взревев, зверь выставил рога и понёсся на Инари.
Сакурако сжала плюшевую лисичку, её ушки прижались к голове.
— Демоническая энергия… — повторила она, голос дрожал. — Зел, уходи в переулок! — крикнула она, шагнув вперёд, чтобы защитить его.
Она направила слабый поток магии через лисичку, призывая Уно, но сдерживая силу, чтобы не раскрыться.
— Уно… что это за тварь…? — мысленно спросила она.
Уно шепнула:
— Лисичка… Это порождение Трета… Демоническая плоть… Я могу замедлить его, но нам надо бежать!
Магия создала барьер из лепестков, замедлив быка, но не остановив. Зел потянул Сакурако за рукав, и они побежали по узкому переулку. Зверь, преодолев барьер с еле слышимым звоном, набирал скорость. Зел подхватил девушку на руки, оттолкнулся от мостовой, прыгнул к балкону и приземлился за спиной чудовища, пропустив его под собой. Когда бык проскочил по инерции, Зел с Сакурако на руках побежал в обратную сторону, петляя по переулкам, и свернул на пустырь во внутреннем дворе.
Единственный вход и выход, поросший травой пустырь, когда-то использовался для хранения материалов. Окна домов почти не выходили сюда, людей не было — идеальное место для сражения. Зел опустил Сакурако на землю.
— Барьеры не сильно помогают, — сказал он. — Придётся импровизировать, любовь моя.
Сакурако кивнула, её ушки наклонились, улавливая шаги быка. Её зелёно-фиолетовые глаза сверкнули решимостью, а хвост распушился.
— Да… импровизация… — ответила она.
Перед Зелом из воздуха материализовались кастеты Фурин — лёгкие, но прочные, с гравированными символами, излучающими слабое свечение. Сакурако ахнула, её ушки встали торчком.
— Давай заманим его в проход, — предложила она, сжимая лисичку. — Твои кастеты помогут нанести точные удары, если он застрянет!
Она шагнула вперёд, направив слабый импульс магии природы в землю, чтобы усилить чувства и заманить быка в ловушку, скрывая магию.
— Уно… помоги почувствовать его движения… — попросила она мысленно.
Её чувства обострились, улавливая движения быка. Уно шепнула:
— Лисичка… сейчас… прыгай!
Сакурако ощутила, как движется чёрная шерсть на носу зверя. Бык взревел, роя копытом и опустив головы, его красные глаза пылали ненавистью к магии природы. Он рванул вперёд, несмотря на габариты, развив скорость, грозя раздавить Инари.
По команде Уно Сакурако высоко прыгнула, повторив манёвр Зела. Её пальцы прошли в миллиметре от туловища зверя. Бык влетел в узкий тупиковый проулок, зажатый между складскими зданиями, и застрял — его габариты не позволяли шевелиться. Зел, размахнувшись, уселся на спину чудовища, нанося удар за ударом. Кастеты Фурин звенели, вокруг кулаков закручивался ветер. Плоть твари покрылась следами ударов, хлынула зловонная кровь, пахнущая гноем и серой.
Бык истошно вопил, ворочаясь между стенами, от его мышц по фасаду побежали трещины.
— Прошу, духи природы, ответьте на мой зов, — пропела Сакурако. — Защитите то, что мне дорого!
Корни деревьев откликнулись, опутав ноги зверя и притянув туловище к земле, зафиксировав его.
— Прекрасно, моя принцесса! — крикнул Зел, возобновляя удары.
Зверь слабел под ударами кастетов, путы корней заставляли его тратить силы даже на то, чтобы стоять. Зел, собрав силы, вскричал:
— ФУРИН! — и, сомкнув руки над головой, обрушил их на голову чудовища.
Удар огромной силы подкосил ноги монстра, потоки ветра обрушились вихрем. Бык попытался встать, но замер, распластавшись. Чёрная масса начала испаряться под солнцем.
Сакурако выдохнула, её ушки опустились от облегчения.
— Он… слабел… — сказала она, голос дрожал. — Как будто с каждым вздохом умирал… Такова их природа: без спор демонического древа они теряют силу. Поэтому демоны ненавидят магию природы — это их главный враг после магии благословения…
Её зелёно-фиолетовые глаза посмотрели на Зела с благодарностью.
— Что у вас стряслось? — послышался голос Дреаса. Он подошёл, когда Сакурако и Зел выходили к площади.
— Внеплановый сеанс корриды, — с лёгкой улыбкой ответил Зел.
— Ага, с демоническим быком, — добавила Инари, её ушки дёрнулись.
— Надеюсь, вы не привлекли внимания… — начал Дреас, но Зел перебил:
— У нас всё готово? Идём, нужно дождаться ночи.