Бой в Мертзале (Глава 22)

Карст и его демоны нанесли удар первыми, мощная волна магии ударила в зверя сбоку. Но тот, понеся незначительный урон, закрылся крыльями, словно коконом. Радикальная фракция вмешалась, ослабив удар наполовину.
— Сакурако, — раздался хриплый голос Квинта, вновь захватившего тело Зела. — Я одолжу тело твоего мужчины… Она почувствовала меня и обратилась ко мне… Думаю, я ей нужен больше, чем разрушение города… Ослабь её своей силой, насколько сможешь… Я закончу то, что начал 74 перерождения назад…
— Хочешь убить её? — спросила Лина-лучница, прижимая к себе тело сестры. — Она отдала жизнь, чтобы не допустить этого… И что теперь? Зря?!
— Успокойся, — ответил Квинт. Он посмотрел на окровавленный Клинок Рассвета, вонзил его в пол и шагнул вперёд. — Я сказал: исправить ошибку, а не наплодить новых…
С лёгким смешком он направился к зверю. Его глаза сияли алым, шаги были полны ярости, но в них чувствовалось одиночество.
— Ты ждала меня? Ты помнила обо мне всё это время? Вот так уж вышло, что я легко западаю в сердце женщин, — пошутил он.
Тело Уно повернуло голову, улыбнувшись:
— Время есть мясо, пространство хромает… Я лижу раны мира, где ты меня оставил… Скоро… Скоро… Мы станем одним кошмаром…
— Ты права, мы оба чудовища, — ответил Квинт. — Протокол Рафлезия… Снятие второй печати… Активация… Слияние!
Тело Зела расплывалось, являя облик Квинта. Цепь с его правой руки с грохотом отвалилась, освобождая конечность. Зал заполнила невообразимая энергия, сравнимая с божественной. Вторая печать была снята. Тело Уно начало распадаться в туман, она сопротивлялась, но сила Квинта, питаемая ядрами, поглощала её.
Сакурако поднялась с колен, её лисьи ушки дрожали, а зелёные глаза с фиолетовым отливом наполнились решимостью. Она сжала плюшевую лисичку, её голос был полон надежды:
— Квинт… Я верю в тебя… Уно… Мы спасём тебя…
Уно шепнула:
— Лисичка… Спасибо… Я чувствую его… Он исправит всё…
Квинт шагал вперёд, его аура заставила демонов-стражников отступить. Он посмотрел на Уно, его голос был полон ярости и нежности:
— Я не оставлю тебя страдать… Пора закончить это…
Тело Уно перестало сопротивляться, её крылья опустились, и она растворилась, став частью Квинта. Его форма стала стабильнее, в глазах появился мягкий свет. Он повернулся к графу, его голос гремел:
— Твоя игра окончена, Серент…
Вдруг раздался мощный взрыв. Яркая вспышка откинула всех от центра зала. В центре стоял Кестрел, его плечи дрожали от смеха.
— Вот оно, — произнёс он.
Серент вскочил, но был придавлен гравитационным штормом Карста.
— Славный спектакль, — продолжил мальчик. — Спасибо всем, вы меня развлекли… Герой убивает невинную деву… Зверь является за возлюбленным… Возлюбленный усмиряет зверя, получая силу бога… А теперь мне осталось посадить этого бога на трон…
Глаза Кестрела засветились.
— Явись на мой зов, забытый бог пятёрки великой, тень Асфольдьера, бога суда!
В центре зала заклубилась высокая тень, обретая облик скелета в тёмном балахоне. Из его глазниц тек чёрный гной, а в костлявой руке скрипели золотые весы с двумя черепами.
— Асфольдьер, бог суда, прибыл вершить суд над смертными…
Сакурако почувствовала, как её ушки задрожали. Её глаза расширились, увидев Кестрела и тень Асфольдьера. Она сжала плюшевую лисичку, её голос был полон тревоги:
— Кестрел… Что ты делаешь?.. Уно… Это он?..
Уно шепнула:
— Лисичка… Это бог суда… Асфольдьер… Он не из нашего мира… Кестрел… Он не тот, кем кажется… Будь осторожна…
Квинт сузил глаза:
— Кестрел… Ты вызвал бога суда… Ты думаешь, это игра?! Асфольдьер… Ты не должен быть здесь… Этот мир — не твой…
Лина подняла взгляд, её глаза пылали:
— Кестрел… Ты предал нас… Лира умерла ради этого… А ты вызвал ещё одного монстра?!
Торн остановил её, его взгляд оценивал угрозу. Эльда шепнула:
— Это настоящий бог… Мы не сможем… — Но она направила слабый поток света, защищая отряд.
Карст повернулся к Кестрелу:
— Мальчишка… Ты привёл бога суда… Ты понимаешь, что натворил?! Асфольдьер не различает правых и виноватых…
Лили сжала кулаки:
— Ты обрёк нас всех… Суккубы, готовьтесь… — Её магия создала барьер вокруг сторонников.
Серент, придавленный заклинанием Карста, рассмеялся:
— Великолепно… Мальчишка… Ты превзошёл меня… Асфольдьер… Суди их всех…
Но тень Асфольдьера повернулась к нему, и весы наклонились. Асфольдьер поднял руку, его голос, словно скрип костей, эхом разнёсся:
— Я вижу грехи… Я вижу правду… Все будут судимы…
Чёрный гной начал капать, и невидимая сила сковала всех в зале. Сакурако направила магию природы, создав слабый барьер, который блокировал давление суда. Квинт, чувствуя ослабление оков, сопротивлялся:
— Асфольдьер… Начни с меня! Не найти тебе грешнее существа…
Асфольдьер остановил взгляд на Квинте:
— Грешник… Ты предстанешь пред судом…
Невидимые путы обездвижили Квинта. Демоны замерли в ожидании. Кестрел обошёл тень бога суда, подойдя к графу:
— Ах, Серент… Ты покорно плясал под мою мелодию…
Асфольдьер обернулся, но Кестрел улыбнулся:
— У нас договорённость… Ты наблюдаешь из тени, а я покажу тебе справедливость…
— Всё так, — подтвердил судья.
— Отлично… Не вмешивайся в мой спектакль… — продолжил мальчик. — Серент, я ненавижу тебя всей душой… А ты даже не узнаёшь меня… Это обидно…
Граф смотрел с гневом:
— Я бы ни в жизнь не запомнил какого-то оборванца… Я — великий демон, а ты — человеческий отброс!
— Даже так? — спросил Кестрел и, подойдя вплотную, вырвал рог из его лба.
Густая кровь пролилась, граф затрясся в агонии.
— Ты не демон и никогда им не был… Это кристалл контроля, который ты вживил в Лиру… И сделал его я… Ты поверил в своё демоническое происхождение… Плясал на моей ладони, как марионетка… Этот рог давал тебе силу… Интересно, сожрут тебя твои подчинённые или выпотрошат?
— Да кто ты такой? — спросил Карст, развеяв заклинание гравитации.
Граф свернулся от боли.
— Кто я такой? — пробормотал мальчик и взмахнул рукой.
Силуэт Карста слился с Кестрелом. Мальчик стал выше, в его глазах пылала ярость, справа вырос витой рог.
— Я полудемон Карст… И всегда им был… Серент, ты продал меня на убой в день жатвы… Но я выжил…
Сакурако почувствовала, как её ушки задрожали. Её глаза расширились:
— Карст… Кестрел… Ты всё это время…
Уно шепнула:
— Лисичка… Он использовал вас… Но его боль настоящая… Будь осторожна… Асфольдьер всё ещё здесь…
Квинт сжал кулаки:
— Карст… Ты заманил нас сюда… Ты использовал Лиру… Ты ответишь… Но сначала я разберусь с богом суда…
Лина подняла взгляд:
— Ты использовал мою сестру… Ради мести… — Она направила стрелу на Карста, но Торн остановил её.
Эльда шепнула:
— Это слишком… Карст… Асфольдьер… Мы не справимся… — Но она поддержала барьер Сакурако.
Серент, корчась, кричал:
— Ты… Карст… Не посмеешь… Я великий…
Его бывшие сторонники приближались, их глаза горели жаждой крови:
— Ты не демон… Ты обманул нас… — Их магия засветилась.
Карст посмотрел на графа с холодной улыбкой:
— Ты проиграл… Ты был пешкой… — Он повернулся к Асфольдьеру: — Бог суда… Суди его… И его… — Он указал на Квинта.
Асфольдьер повернулся к Серенту:
— Грешник… Ты обманывал… Убивал… Предал… Твой суд — смерть…
Тёмная энергия обволокла Серента, его тело растворилось, а демоны-радикалы отступили в ужасе. Сакурако укрепила барьер, создав вокруг отряда зелёное свечение, ослабив давление суда. Квинт начал бороться:
— Карст… Ты следующий…
Карст улыбнулся:
— Посмотрим… Бог или полудемон… Кто победит… Но нам незачем сражаться… Ты получил силу бога… Ты достоин править… Взойди на трон, новый повелитель! Вместе мы перекроим мир! Он утонет в крови людишек… Демоны займут достойное место!
Демоны-радикалы ликовали, но умеренная фракция была ошеломлена. Асфольдьер повернулся к Квинту:
— Квинт… Известный как кошмар континентов… Пятый из божественных героев… Твои руки в крови… Ты убивал… Уничтожал страны… Противился божественной воле… Из-за тебя я — тень… Но ты не сбежал… Не переложил вину… Не убил безумную Уно… Почему?
Карст нахмурился.
— Асфольдьер… Осу дишь его после акта справедливости, что я обещал… А ты, Квинт… Послушай ту, что убило твоё альтер эго… — Он кивнул на тело Лиры. — Бог суда, вызываю свидетеля!
Тело девочки дёрнулось, она втянула воздух и закашлялась.
— Где я? — спросила она, осознавая. — Значит, умерла…
Лина отбросила шок и прижала сестру:
— Лира! Ты жива! Ты жива! — рыдала она.
— Не навсегда… Лишь на время, — ответила девочка.
Карст продолжил:
— Лира… Ты полудемон, как и я… Нас двое в этом мире… Ты мне сестра… Присоединяйся… Пока с нами бог суда, ты можешь быть живой… Взгляни на свою жизнь… Твоя мать была суккубом… Отец погиб, защищая город… Дед боялся твоей природы… Заставлял притворяться ребёнком… Он защищал лишь себя… Как все люди… Возьми мою руку…
Лира ударила по его руке:
— Ты назвал меня сестрой? Ты обманом заманил меня, притворяясь другом… Ты использовал меня для мести… Асфольдьер, бог суда! В этом твоя справедливость? В мести? В реках крови? В ярости демонов? Желаю, чтобы это была последняя справедливость, какой ты достоин увидеть!
Асфольдьер наклонил весы:
— Лира… Полудемон… Ты пожертвовала собой ради истерзанной души… Приговор — перерождение… Кем ты хочешь быть?
— Не хочу быть человеком… Они лживы… — всхлипнула девочка.
Бог кивнул. Тело Лиры рассыпалось песком. Лина в ужасе смотрела на свои руки, покрытые прахом. Сакурако почувствовала слёзы:
— Лира… Ты ушла… Но я чувствую… Ты всё ещё здесь…
Уно шепнула:
— Лисичка… Она переродилась… Её дух не исчез… Но Карст… Он опасен… Он хочет войны…
Квинт, с ослабевшими путами, сжал кулаки:
— Карст… Ты думаешь, я стану твоей марионеткой? Я не буду править, чтобы утопить мир в крови… Я исправлю свои ошибки… — Он посмотрел на Асфольдьера: — Бог суда… Суди меня… Но не трогай их…
Лина сжала лук:
— Карст… Ты лжец… Ты заплатишь…
Торн поднял меч. Эльда шепнула:
— Лира переродилась… Но Карст не остановится…
Карст усмехнулся:
— Квинт… Ты отказываешься? Тогда ты умрёшь… А ты, Лира… Твоя сестра сделала выбор… Но ты увидишь, как мир падёт… — Он поднял руку к демонам-радикалам: — Убейте их… Всех…
Демоны зарычали, их магия засветилась. Асфольдьер повернулся к Квинту:
— Твой суд — битва… Сразись или умри…
Путы растворились, аура Квинта вспыхнула. Лили сжала кулаки:
— Карст… Ты предаёшь даже нас… Суккубы, готовьтесь…
Сакурако направила магию природы, пробудив древа Терт. Их ветви атаковали демонов-радикалов, опутывая корнями и замедляя их. Карст заметил:
— Хитрая лисичка… Ты думаешь, это остановит нас? — Он направил тёмную магию, чтобы разрушить древа.
Квинт бросился вперёд:
— Твой бой со мной, Карст!
Сакурако, подброшенная волной Квинта, с трудом приземлилась, её ушки прижались, глаза наполнились тревогой:
— Квинт… Ты теряешь контроль… — Услышав паникующий голос Уно, она замерла. — Уно… Ты уверена, что сможешь…
Уно шепнула:
— Лисичка… Я знаю его… Я могу успокоить… Но мне нужно твоё тело… Доверься мне…
Лина поднялась:
— Квинт… Ты уничтожишь нас всех… — Её руки дрожали.
Торн защищал её. Эльда, упав, сжала кристалл:
— Это слишком… Мы не справимся… — Но она поддержала барьер.
Карст поднялся:
— Квинт… Ты неуправляем… Это даже лучше… Уничтожь всё… Я построю новый мир…
Демоны-радикалы кричали, не выдерживая давления силы Квинта. Асфольдьер стоял неподвижно:
— Квинт… Твой гнев… Твой суд продолжается…
Сакурако закрыла глаза:
— Уно… Я доверяю тебе… Возьми моё тело… Спаси его… Спаси нас…
Уно взяла контроль, аура Сакурако стала мягче, но мощнее. Её глаза вспыхнули фиолетовым светом:
— Квинт… Любовь моя… Остановись…
Она направила успокаивающий поток энергии. Квинт замер, его аура угасала:
— Уно… Ты здесь… Но я… Я не могу…
Карст сжал кулаки:
— Нет… Ты не остановишь его… Он должен уничтожить всё…
— Уничтожить всё? — раздался голос Уно. — Ты мелкий мальчишка… Делить мир на чёрное и белое! Лили! Маме нужна твоя помощь… Покажи, насколько ты сильна…
Лили подлетела, сняла с шеи Сакурако талисман из обломка клыка и проглотила его. Её тело изменилось, являя прекрасную женщину-демона, похожую на Уно. В центре зала распустился цветок преисподней. Лили взяла золотой посох.
Уно продолжила:
— Именем первой повелительницы демонов и матери суккубов… Я, Лунарис, известная как Уно, призываю суд Асфольдьера… Суди меня, но позволь исправить ошибку… Дети мои! Я создала вас… Первых суккубов… Вы были духовными созданиями, но запертыми в тюрьмах плоти… Вы страдали… Я не успела вам поведать… Если простите меня, этого достаточно… А теперь, Квинт, любовь моя… Дай мне силы…
Квинт кивнул, делясь энергией. Жезл засиял, пасти змей открылись.
— Силой полубога и своей собственной я завершу то, что начала века назад… Дети мои, вы свободны!
Стены исчезли. Мертзал перенесён между измерениями в новый духовный мир. Вокруг простиралась густая трава, деревья причудливых форм, а в небе сияли три луны — голубая, красная и зеленоватая.
— Теперь это ваш мир… Живите здесь, не боясь навредить…
Суккубы озирались. Одна воскликнула:
— В воздухе витает мана… Я впервые не чувствую голода!
Подошла Лира, уже духовное создание. Она улыбнулась:
— Я — вестник перемен… Я пропою песнь для каждого с кровью демонов… Да настанет новая эра!
— Не позволю! — вскричал Карст. — Вы испортили всё, к чему я шёл годами!
Уно открыла глаза:
— Ты хотел покоя для демонов… Вот он… Отбрось обиды и живи…
— Не позволю! Пока не сожгу каждого человека…
— И в этом твоя справедливость? — спросил Квинт. — Ты хуже свихнувшихся богов…
Асфольдьер ударил ногой по полу:
— Уно, известная как Лунарис… Твой грех искуплён перед детьми… Приговор — останешься духом среди героев… Продолжай искупать грехи… А теперь, Квинт… Ты искупил грех перед Уно… Приговор — жизнь… Живи и искупай вину… Она неизбывна… Помни…
Он продолжил:
— Я видел достаточно… Справедливость — в жертвенности… В искуплении, а не в казни… Я казнил бесчисленное число виновных и невинных… Мне нет прощения… Но ты, Карст… Твоё желание отомстить чуть не заполнило реки кровью… Твой приговор — смерть…
— Нет… Ты не можешь! — в ужасе проговорил Карст.
Костлявая рука коснулась его лица, плоть каменела. Он замер статуей с искажённым от ужаса лицом. Асфольдьер исчез:
— Судья богов, мёртвых и живых сам мёртв… Судите себя отныне сами…