Битва у рощи (Глава 31)

Над рощей гремел бой. Солес и паладины отражали огонь инквизиторов. Сакурами укрепляла барьер, жрицы кричали:
— Защити рощу! Дети природы, поднимайтесь! — Барьер, как луковица, гасил пылающие снаряды.
Солес спрыгнула, придавив магов весом, вскочила, обнажив меч. Теперь он пылал, как сверхновая.
— Вы служите Тетра-деус, но вы убийцы! Церковь из-за вас в тени! — прорычала она.
Инквизиторы лежали поверженными, её меч сиял.
— Позорите свет! Убирайтесь, или я уничтожу вас! — Голос Солес перекрыл шум, свет меча ослеплял врагов.
Альбер блокировал снаряд:
— Капитан, с вами! Они не сломят нас! — Игритт рассекла балахон: — За Тетра-деус, за рощу! — Дреас прикрывал тыл: — Не отступим!
Сакурами направила посох:
— Сердце рощи, держите барьер! За надежду! — Магия усилила защиту.
Главный инквизитор взмахнул рукой, земля дрожала:
— Вы слепы! Свет с нами! Горите! — Огненные копья обрушились, барьер затрещал.
Солес разрубила заклинание, её голос кипел:
— Ты — марионетка Кроносара! Я верну свет! — Она шагнула вперёд.
Тень Аркануса проступила, его одежды в чёрных прожилках, глаза безумны.
— Еретики, свет очистит вас! — Волна света треснула барьер.
Солес замерла:
— Арканус… Ты жив? Что с тобой?
Барьер дрожал, жрицы едва сдерживали свет. Арканус усмехнулся:
— Животные, смеете противиться богу?! — Новая волна ударила. Стрелы Инари сгорали, маги инквизиторов вдохновились.
— Бесит… — Солес скрипнула зубами, заняв стойку. — Альбер, Игритт — на магов! Этот мой! Фальшь чую! — Паладины спрыгнули.
Дреас копался в сумке, активируя камертон. Арканус скривился:
— Тупое животное. Ты — символ милости Тетра-деус. Теперь скалишь зубы? Умри! — Жезл ударил, блок меча онемил пальцы Солес. Удары следовали, отбрасывая её волной магии к стене. Энергия зацепила Альбера и Игритта.
— Укройтесь в роще! Мои кости выдержат, ваши сломает! Выполнять, или под трибунал! — крикнула Солес, вставая.
Бум! Удар мечом и звон камертона разорвали воздух. Волны артефакта ослабили свет Аркануса. Солес обернулась, встретив взгляд Дреаса:
— Не уйду! Приказ! Почему? ПОТОМУ-ЧТО ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ДУРА ДВУХМЕТРОВАЯ! — крикнул он.
Солес замерла, рука сжала кирасу Дреаса, оставив вмятину, затем бессильно упала:
— Ладно… Оставайся. Не смей сдохнуть. Ответственность за меня неси. — Шёпот был смущённым.
Сердце Солес дрогнуло, но она взяла себя в руки. Уши дрогнули:
— Не смей умирать. Разберёмся вместе. — Меч Тетра-деус вспыхнул ярче.
Арканус усмехнулся:
— Любовь? Недостойны света! Горите! — Волна света пошла, но камертон ослабил её.
Солес разрубила заклинание:
— Ты — марионетка! Верну свет! — Шаг вперёд, свет ослеплял.
Дреас поднял камертон:
— Капитан, свет с нами! — Звон усилился, магия Аркануса дрогнула.
Сакурами взмахнула посохом:
— Жрицы, воины, ударим! За рощу, за надежду! — Барьер отразил свет обратно.
Альбер и Игритт теснили магов:
— За капитана, за Тетра-деус!
Арканус зарычал, посох слабел. Солес вонзила меч, раскалывая его. Последний удар пронзил сердце. Тело рассыпалось, смех был механическим. Кожа треснула, обнажая стальной скелет — прокси Кроносара.
Солес замерла, меч опустился:
— Символ… Брат… Ты погиб… Это послание Кроносара? Сакурако в ловушке!
Она обернулась к Дреасу:
— Дреас, в пещеры! Это ловушка! Кроносар знал! — Голос стал твёрже. — Паладины, за Сакурако! Найду правду, но спасём их!
Сакурами подошла:
— Защищу рощу. Спаси дочь.
Солес кивнула:
— Вернёмся. Держитесь! — Отряд бросился к пещерам, шаги решительны, но тревога росла.
Пещера: Свет надежды
Свет хрустального цветка разгонял тьму пещер, отражаясь на рунах Инари. Шаги отряда эхом отдавались в тишине.
Сакурако остановилась у ручья, луч света пробивался сверху. Она опустилась на колени:
— Этот ручей — как время. Куатро, Дуо — часть его. Мы живы.
Зел присел, коснулся воды:
— Они в нас. Видел реки в других витках — текут, помнят.
Сакурако улыбнулась:
— Принцесса Инари… Как звезда, светит даже в тьме.
— Не дразни, лиса, — буркнул Квинт, но с лёгкой улыбкой.
Уно опустилась рядом:
— Моя лисичка, ты видишь свет. Хочу танцевать под звёздами, петь песни Инари.
Сил’Кас жевал лепёшку:
— Руны, как звёзды, говорят. Хочу читать их с вами.
Сакурако раздала еду:
— Будем сильны. Расскажите, что любите. Хочу видеть звёзды везде с вами.
Зел взял лепёшку:
— Никогда не смотрел на звёзды. Но… может, стоит. — Квинт: “Следил бы за созвездиями через века с тобой, Уно.”
Уно рассмеялась:
— Мы — как звёзды. Светим всегда.
Сакурако подняла глаза к свету:
— Дойдём вместе.