Глава 8: «Юкито в платье и другие ужасы женского общежития» (Глава 8)

Кошмары преследовали девушку во сне:

На фоне школьных коридоров, где Кристал сияла, окруженная восторженными взглядами, Роза всегда чувствовала себя тенью. Кристал, с её неестественной харизмой, могла заставить любого сделать то, что ей нужно. Роза помнила, как тётя Кристал, суровая и непреклонная, однажды после визита племянницы начала смотреть на мир затуманенным взглядом, повторяя слова Кристал, как мантру. Это было жутко. А потом были собрания, тайные и полные фанатизма, где Кристал, словно богиня, принимала поклонение своей «паствы», говоря о грядущем величии и «истинной власти», которая должна быть в их руках.

Роза, со своей скромной силой и вечно попадающая в неприятности, казалась полной противоположностью. Но потом появился Юкито, и что-то изменилось. Да бездна побери, изменилось всё! Роза начала расти, её магия становилась сильнее, её имя шепталось в коридорах. И вот, номинация на экзамен на архимага — место, которое, как знали все, было «забронировано» для Кристал. В глазах Кристал Роза видела не просто зависть, а холодную, расчетливую ярость. Словно Роза не просто украла её место, а разрушила тщательно выстроенный план, который тянулся гораздо дальше стен школы… И сейчас этот сон вернулся как плохое предзнаменование.
Роза проснулась с болью в груди — как будто кто-то сжал её сердце холодными пальцами. Сон остался с ней, прилипший к коже, как простыня в жару, как будто кошмар преследовал меня даже после пробуждения. И на этот раз виновником был не Юкито, а что-то куда более пугающее — вызов в кабинет директора Гутта. Вчерашний вечер, полный надежд на культурный фестиваль, казался теперь далёким воспоминанием. После визита к «первым красавицам» класса, которые неожиданно выслушали моё предложение о конкурсе красоты, я легла спать с лёгким сердцем. Но утро принесло сюрприз.
В кабинете Гутта меня ждали одноклассницы — те самые девушки, к которым я ходила, и даже Кристал. Все они носили медицинские маски и смотрели на меня с явным страхом.
— Вы звали, директор? — спросила я, переступив порог.
Девушки тут же отшатнулись, словно мои слова могли их ранить. Гутт, повернувшись в кресле, выглядел серьёзнее, чем когда-либо, морщины на его лбу углубились.
— Роза, присядь, — сказал он тихо. — Роза… ты ничего не хочешь рассказать мне?
Вопрос застал меня врасплох.
— Я смотрела Гарри Поттера, директор, и могу точно сказать, что подобный вопрос там не привёл ни к чему хорошему… — буркнула я себе под нос, пытаясь разрядить напряжение.
Гутт вздохнул.
— Твой позитивный настрой вызывает уважение, и я понимаю: конкурс красоты, дух девичьего соперничества. Но мы не поощряем грязную игру.
— О чём вы? — начала я, но Кристал сорвалась с места, сорвав маску.
Её лицо, ещё вчера идеально гладкое, теперь было покрыто ужасными угрями — красными, с гноем внутри. Злоба и слёзы смешивались в её глазах.
— Вот о чём! — крикнула она. — Ты решила вывести из соревнования всех претенденток?!
— Кристал, сядь. Человек не виновен, пока его причастность не доказана, — тихо произнёс Гутт.
Кристал не унималась:
— Но, директор! Все девушки подтвердили, что Роза была у них вечером, а проснулись мы такими… сегодня! Моя мать прибудет с попечительским советом. Если дознаватель из ММК докажет её вину, я потребую отчисления!
С этими словами она хлопнула дверью, её каблуки застучали по коридору.
Гутт отпустил остальных в лазарет, и, когда мы остались одни, продолжил:
— Ты всё слышала. Я не верю, что ты могла так поступить. Ты учишься у нас не первый год, но в последнее время удивляешь — настоящий самородок в магическом мире. Преподаватели восхищаются, но и завидуют. За полторы недели тёмная лошадка стала звездой.
— Но я ничего не делала… Спросите моего кузена — если найдёте его! — попыталась оправдаться я.
Гутт улыбнулся, пытаясь ободрить:
— Если обвинения беспочвенны, мы не дадим тебя в обиду. Просто знай это. Иди на занятия, но вечером, ради всех магических звёзд, тебе лучше быть на совете.
Я вышла из кабинета, чувствуя, как гнев и растерянность борются внутри. Юкито, где ты? Это точно его рук дело… или нет? Впереди меня ждал день, полный подозрений, и вечер, который мог решить мою судьбу в школе.
После первого урока 2 июня 2025 года, всё ещё кипя от утренних обвинений, я нашла Юкито — или, скорее, он сам меня нашёл. Я тут же набросилась на него:
— Поклянись, что это не твоих когтей дело!
Он, как обычно, ухмыльнулся, его чёрные глаза сверкнули.
— Дитя моё, что на тебя нашло? Мамой твоей приёмной клянусь, ничего не делал за твоей спиной. Всё было бы по-другому, пожелай ты этого. Хотя, признаюсь, я бы глянул на внезапное перевоплощение цветочка в грозную дьяволицу, — хихикнул он.
При упоминании «приёмной мамы» я невольно представила миссис Хиггс, которая, скорее всего, сейчас икнула где-то в призрачном измерении.
— Не трогай Хиггс… Ладно… Верю, — пробормотала я, немного успокаиваясь. Но мысли всё равно разрывали голову. — Дело серьёзное, Юкито. Кто-то меня подставил, когда на носу два испытания и экзамен. И две недели нашего контракта почти истекли!
Юкито, вместо ответа, просто положил ладонь мне на голову и слегка потрепал по волосам.
— Не переживай, Скарлетт. Пусть всё против нас, а когда оно за нас было? Выкарабкаемся. Думаю, нужно дождаться этого попечительского совета. План противников состряпан неплохо, и самое противное — на всех пострадавших красотках следы твоей магии.
Я замерла, вытянув лицо в немом вопросе, и он поспешил объяснить:
— Остаточные частицы не означают, что ты напрямую воздействовала. Они ведь присутствовали во время взрыва в спортзале, да и вы часто бываете в одном помещении. Но наши враги сбрасывают со счетов один фактор — у тебя есть я. Позволь твоему кузену защитить тебя, дитя.
И с этими словами он весело рассмеялся, будто всё это было просто игрой.
Я вздохнула, чувствуя, как его уверенность немного снимает напряжение.
— Хорошо… Но если это не ты, то кто? Кристал? Она явно жаждет меня отчислить. С первого дня эта «мисс совершенство» меня недолюбливала!
Юкито прищурился, его улыбка стала хитрой.
Может, её магия вышла из-под контроля… или кто-то использует свою злость против тебя.
Его слова заставили меня задуматься. Если это правда, то совет вечером станет настоящим испытанием.
— Тогда… что мне делать до совета? — спросила я, всё ещё чувствуя давление.
Юкито задумчиво почесал подбородок.
— Держись подальше от Кристал и её подруг. И, цветочек, возьми с собой Бублика. Он хоть и кот в трусиках, но его инстинкты могут учуять что-то подозрительное.
Я кивнула, мысленно готовясь к вечеру. Юкито прав — у меня есть он, и вместе мы справимся. Но в глубине души я знала: кто-то играет против меня, и этот кто-то знает, как бить больнее всего.
В это же время Кристал сидела в подвале под школьным лазаретом, словно в чреве живого организма. Потолок дрожал от тёплого гула маны, а стены шептали заклинания, выгравированные по древним правилам.
Несколько президентов клубов — тех самых, кто ещё вчера не мог договориться о цвете стен — теперь жались к её ногам. Один даже осмелился коснуться подола её мантии. С годами Кристал довела своё искусство подавления воли до совершенства — изящного, хищного и абсолютно безжалостного.
Если бы не одна… проблема. Эта неудачница. Роза.
Все планы шли как по нотам. Экзамен. Прорыв в министерство. Гутт был почти сломлен. Но нет — теперь на его столе лежала другая кандидатура. А хуже всего: магия Кристал просто… скользила по Розе, как вода по стеклу. Какая-то врождённая, мерзкая «чистота» мешала воздействовать.
Она грызла ногти, кровь запятнала манжету. Внутри неё шевелилась ненависть, густая и живая.
«Если я не могу её сломать напрямую… Значит, обойдёмся иначе. Любой ценой.»
В углу комнаты шевельнулась Тень. И Кристал улыбнулась. По-настоящему.

Роза Скарлетт стояла в коридоре школы после второго урока 2 июня 2025 года, когда Юкито внезапно появился рядом, как всегда, с фирменной ухмылкой.
— Мы кое-куда отправимся. Но, думаю, мне понадобится твоя помощь, дитя, — сказал он, и я открыла рот от удивления, не сдержав эмоций.
— Ты… тебе нужна моя помощь? Что?! — вырвалось у меня громче, чем я хотела.
Он поморщился.
— Не кричи ты так… Рот прикрой, а то муха залетит.
Я застыла, ожидая объяснений, и он кивнул в сторону женского общежития.
— Видишь ли, туда, куда мы идём, меня не пустят по… мм… этическим причинам. Вчера вечером, когда ты вернулась, с северного входа сильно пахло мерзостью. Скорее всего, наш злопыхатель активно использовал магию.
Я прищурилась, пытаясь осмыслить.
— Так, и в чём я могу помочь тебе?
— Чем-чем? Преврати меня в девушку, — ответил он так, будто это было само собой разумеющимся.
Я чуть не поперхнулась воздухом.
— Что?!
Он продолжил, не обращая внимания на мой шок:
— Видишь ли, я сам пытался, но мои познания о красоте человека сильно отличаются от общепринятого. Мой набор обликов слишком похож друг на друга. Я могу скорректировать фигуру, но, думаю, тебе не понравятся слухи, что твой кузен разгуливает в платье и тайком пробирается в женский кампус.
От этой картины и перспективы у меня разболелась голова, как от мигрени.
— Ладно… Бездна тебя подери… — ругнулась я, потирая виски. — Что я должна сделать? Не здесь… Пойдём, мне кажется, мир ещё не готов увидеть меня в новом свете.
Юкито коротко хохотнул и уволок меня в сторону подсобного помещения уборщика. Я ожидала пустоты, но, к моему удивлению, там уже ждали Бублик, всё ещё в своих трусиках, и миссис Хиггс, которая выглядела слегка раздражённой, но явно ожидала представления.
— Ох, мисс Скарлетт, опять вы с вашим кузеном затеваете что-то экстравагантное, — проворчала призрак, поправляя невидимый воротник.
Бублик мяукнул, потираясь о мои ноги, словно одобряя. Я повернулась к Юкито, чувствуя, как паника смешивается с любопытством.
— Хорошо… Но, если ты будешь выглядеть как пародия на девушку, я тебя обратно не превращу! — пригрозила я, доставая из сумки флакон с зельем трансформации, которое я когда-то варила для эксперимента.
Юкито ухмыльнулся, подмигнув.
— Доверяйся мне, цветочек. Просто добавь немного магии и… творчества. Я дам тебе образ в голове.
Я закатила глаза, но начала сосредотачиваться, представляя что-то изящное, но не слишком вычурное. Миссис Хиггс вздохнула:
— Пусть это будет быстро, я не хочу объяснять директору, почему уборщик обнаружит здесь дамский клуб.
Я хихикнула, чувствуя, как зелье начинает искриться в моих руках. Похоже, шоу начинается!
Тем же днём я, Роза Скарлетт, провела час в подсобке уборщика, пытаясь превратить Юкито в девушку, и этот час был полон хаоса. Миссис Хиггс, наша строгая призрачная экономка, оказалась на грани паники, когда первые попытки превращения обернулись катастрофой. Сначала Юкито стал хтоническим кошмаром с тысячей злобных глаз, затем — лавкрафтианским ужасом глубин с двадцатью крыльями, щупальцами и лишними конечностями. Он, конечно, громко хохотал, глядя на себя в зеркало, явно наслаждаясь процессом, но нервы миссис Хиггс не выдержали.
— Я буду жаловаться в призрачный комитет! Это преступление над чувством прекрасного! — крикнула она, улетев сквозь стену.
Наконец, после множества попыток, Юкито, удовлетворённо вздохнув, посмотрел на меня с лукавой улыбкой. Я скорректировала зелье, добавив каплю магии, и… это сработало. Он открыл дверь в коридор, и из подсобки грациозно вышла высокая, стройная девушка с крупными чёрными локонами, струящимися шёлком до середины спины. Юкито, теперь в женском облике, слегка вилял бёдрами, словно на показе мод, заставляя всех студентов в коридоре поворачивать головы. Не обращая внимания на их взгляды, он обернулся ко мне и произнёс звонким голосом:
— Ну что, Роза, сестрёнка, веди, показывай комнату в общежитии, в которую нас поселили!
Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Он явно наслаждался вниманием, а я готова была провалиться от стыда. Забегая вперёд, тем же вечером меня осаждали одноклассники с просьбами познакомить их с этой «сестрёнкой». Мы с Юкито, или, скорее, с его новой «версией», дошли до общежития. Я открыла дверь в нашу комнату, всё ещё пытаясь прийти в себя.
— Юкито… То есть… Как тебя теперь называть? — спросила я, чувствуя, как голова идёт кругом.
— Зови меня Юлиана, — ответил он, театрально поправляя локоны. — И, цветочек, не забудь: нам нужно найти следы магии у северного входа. Но сначала… Как тебе мой новый образ?
Он покружился, явно наслаждаясь собой. Я закатила глаза.
— Ты невыносим… Юлиана. Давай просто найдём, кто меня подставил, и вернём тебя в нормальный вид, пока слухи не дошли до директора!
Но в глубине души я знала: с Юлианой в общежитии этот день станет ещё более безумным. Бублик, сидящий в углу комнаты, мяукнул, словно соглашаясь, и я вздохнула. Пора искать следы злопыхателя… и молиться, чтобы Юкито не устроил очередной переполох.
Позже Роза Скарлетт вместе с новоиспечённой «сестрёнкой» Юлианой — то есть Юкито в его новом облике — тихо пробиралась по коридору женского общежития вечером. Ученики разбрелись в поисках развлечений перед советом, и мы старались выглядеть непринуждённо, хотя внутри меня всё дрожало от нервов. Юкито прошептал:
— Где-то здесь… Кстати… Эй… Кис-кис-кис, — и подозвал Бублика. — Пора освободить твои телеса от тюрьмы одежды, думаю, ты потел достаточно, парень.
С этими словами он снял с кото-дракона красные шёлковые трусики с бантиком и, растянув их между пальцами, усмехнулся:
— Ароматный трофей для Аманды готов, можем сразу его и занести.
Я уже открыла рот, чтобы возразить, как вдруг нос к носу мы столкнулись с уборщиком, мистером Петри. Высокий, с фигурой бывшего тяжелоатлета, он подозрительно уставился на Юлиану, явно пытаясь вспомнить, видел ли её раньше. Юкито, не дав ему и слова сказать, защебетал высоким девичьим голоском:
— Ой, прошу меня простить, я буду жить теперь со своей сестрёнкой, Юлиана меня зовут, ветер унёс бельё, что сушилось, вот мы и пошли его спасать!
Он ловко спрятал трусики за спину, а я сдерживала смех, видя, как Петри моргает, ошарашенный.
После паузы уборщик посторонился, пропуская нас, но Юкито не удержался — повернулся и чмокнул его в щёку, окончательно вогнав в ступор.
— Вот надо было тебе это делать?! — прошипела я, когда мы отошли.
— А что? Пусть порадуется, или ты думаешь, его каждый день молодые девушки целуют? — усмехнулся он, показывая ключи, которые незаметно вытащил у Петри. — Потом подбросим на пол, когда будем уходить, — подмигнул он хитро.
Мы подошли к комнате 188, от которой, по словам Юкито, исходил сильный запах колдовства.
— И что дальше? Будем взламывать замок? — спросила я, нервно оглядываясь.
— Мы что, похожи на варваров? — ответил он вопросом на вопрос, позвенев ключами.
Я вздохнула, открывая дверь. Внутри было темно, и запах магии ударил в нос, как что-то прогорклое.
— Готова, сестрёнка? — шепнул Юкито, и я кивнула, чувствуя, как Бублик напрягся у моих ног. Что бы мы ни нашли, это будет началом чего-то большого.