Глава 16 (Глава 16)

В этот же день, когда солнце уже не светило над лесом, путём голосования народа, было принято решение о переселении в Анфель. Это временная мера, которая, вероятно, может измениться в будущем. Среди всех мест леса, никакое не подходило лучше этого, однако, теперь о нём знают враги, а пока лорд и Мауэль не могут помочь, всё, что оставалось, переправиться за лес, к друзьям.
Во главе выживших, пока были Дэйгон и дядя Хайрон, которые знали дорогу. Стояла ночь и колючий мороз. Эльфы собрали всё самое необходимое. У многих при себе небольшое количество еды, воды, теплой одежды и одеял. Никто не шёл с пустыми руками, у каждого был свой груз. В том числе несли на носилках тех, кто не мог передвигаться, как Мауэля и Лингрею. Тая зажигала всем факелы и расчищала заснеженный путь.
Также помогали гости. Порой мешали толстые ветки, что преграждали путь, гномы рубили их, однако друиды были против. Лишь каким-то заговОром одного из них, заросли будто втянули в себя свои деревянные руки, а затем, когда все прошли, вернулись в прежнее состояние. Чародеи помогали Тае делать путь удобнее и короче. Витша всё делала молча, однако редко, потому что ранена в плечо, и всё же она всей душой хотела помочь старой подруге Лингрее. Халс же — любитель поболтать, но отлично осматривал путь, на наличие посторонних и зверей, с помощью подробной карты леса, которую дал ему Хайрон. Тая решила, что тоже должна этому научиться. Чародей часто завязывал разговор со жрицей, о её прошлом, о том, как нашла и место и не хочет ли она, чтобы он её обучил. На все его вопросы о себе, Тая хмурилась и отвечала, якобы она не помнит, как попала в лес, да и вообще ничего не знает о своём прошлом, а тот поверил, или сделал вид, потому что хоть парень и болтлив, кажется на первый взгляд легкомысленным, жрица поняла, что он куда хитрее, чем кажется.
— Разве тебе есть дело до моего обучения, — спросила Тая, пока топила снег для питья.
— Ну ты же не хочешь спустить свои силы на утёк? – усмехнулся Халс, шагая за неё по пятам.
— Нет. Однако ищу подвох.
— Не доверяешь? – спросил он, продолжая улыбаться.
— Скажем так, не создаёшь у меня образ добросовестного чародея, — прямо ответила Тая, на что Халс обиженно фыркнул.
— Посмотри на них, — чародей схватил девушку за плечи и повернул в сторону народа, что брёл позади. Храмой, еле двигающийся и уставший. Сам же парень встал позади и продолжил говорить тише. – Им тяжело, магия эльфов не такая сильная, как у чародеев. Они истощены и слабы. Ты же можешь помогать всем, но пока не способна на большее.
Хоть её сердце и сжалось от признания, как плохо людям, к которым она за столько лет привыкла, Тая равнодушно убрала его руки, повернулась к нему и ответила:
— Если бы не один предатель чародей, лесные эльфы бы победили. Пусть их магия не так сильна, но на мечах им тяжело найти равных, — Тая продолжила идти дальше, оставив позади Халса, на которого ни с того ни сего налетела ворона. – Но всё же от пары тренировок не откажусь, — крикнула ему чародейка.
— Он напоминает мне что-то скользкое и липкое, — подошёл к чародейке Дэйгон, на что Тая слабо улыбнулась. – Устала?
— Немного, но держусь. Огонь больше сил расходует, пока, всё сделала, временно помощь не нужна. Да и проку от меня мало. Халс прав, мне нужно больше узнать о магии. У вас, я в основном эльфийской магии училась, травам да дракам на мечах.
— Ты отлично справляешься, — кивнул Дэйгон, делая ловкие, почти бесшумные шаги.
— Порой, я забываю, что в тебе сидит тёмная сущность.
— Я тоже, даже как-то странно. Ощущения, совсем другие.
— Ты всегда отличался от остальных эльфов, — подметила Тая.
— Частично я человек, — взглянул на неё Дэйгон, а затем чародейка обернулась к нему, желая узнать подробнее, но тут же расширила свои зелёные глаза и открыла рот.
— Твои глаза снова разные. Один янтарный, а другой серый, — Тая бесцеремонно притянула эльфа к себе, чтобы разглядеть поближе. В отличии от ошарашенного Дэйгона, жрица с лицом серьёзнее некуда.
— Решила позлить Халса? – усмехнулся парень, прикованный взором к её губам.
— О чём ты? – спросила Тая, отпустив Дэйгона, но тот не ответил, лишь бросил короткий взгляд в сторону чародея, что в этот момент впервые разозлился, забыв о скользких улыбках.
— Не имею понятия, что с моими глазами, но и во мне что-то не то, — продолжил Дэйгон, игнорируя её вопрос.
— Нам нужна Лингрея, — тяжело вздохнула чародейка.
Когда они вышли на опушку леса, свет лишь передавали факелы, сверкающий снег и ночные небесные светила, но всё же этого было достаточно. Впереди чистый горизонт, где обычно летом всё усеяно зелёной высокой травой и полевыми цветами, а также несколько одиночных деревьев, которые сейчас поседели от мороза.
Силы чародеев были на исходе, поэтому приходилось шагать по толстому рыхлому слою снега. Эльфы проваливались меньше всего, не считая тех, кто с носилками. Многие падали, морозили руки, но вставали и шли дальше. Друиды, гномы и чародеи пообещали сопроводить их до ближайшего городка Айсенхель, где уже потом они разойдутся. Однако гномы настаивали перед расставанием выпить Анфельской медовухи, но молчаливые друиды вежливо отказались, ответив, что тоска по дому зовёт их вернуться в родные места, что ближе к югу, а там же и рядом королевство гномов, среди множества гор и близь Даагорского спящего вулкана.
Всего лишь пять минут спустя, кто-то впереди уже крикнул, что Айсенхель близко, многие подняли головы и воодушевлённый гомон.
— Ну что, Тая, кружечка медовухи, али эля? – поинтересовался пожилой, но энергичный гном по имени Торгриф.
Тая рассмеялась, гномы еще на празднике стали для неё приятным обществом.
— Много слышала от вас по пути о знаменитой Анфельской медовухе, хотя эль, вроде тоже неплох. Сегодня выберу первое, — услышав ответ, Торгриф забасил смехом.
— А значит на следующий день эль попробуешь? – продолжал хохотать он.
— Ради этого и иду, — поддержала жрица, улыбнувшись.
Впрочем, дорога от леса до Айсенхеля была недолгой, здешний народ встретил их тепло, дал всем кров и еду, хотя, так-как это были земли Даагора, они сами не жили, а выживали.
Личность Таи, Дэйгон с Хайроном оставляли в тайне, да и сама чародейка понимала, что пока она не станет жрицей, лучше молчать. Сначала нужно разобраться с Белыми птицами, найти им убежище, а также оставить Лингрею и Мауэля приходится здесь, ибо тут есть лекари, пусть и не такие, как в столице. Однако тащить их среди зимы туда, куда более плохая затея. Дэйгон с дядей изначально так и планировали, но сам Хайрон останется в Айсенхеле, а племянника отправил с чародейкой, дабы не только защитить, но и избавиться от бадога.
— Насчёт второго, я решу сам, дядя, — ответил на давление Дэйгон, когда уже всех прибывших распределили и накормили.
Хайрон кинул яростный взгляд на племянника и отправился осматривать раненых.
Друиды, как и предупреждали, быстро покинули Айсенхель, оставив одного своего раненного здесь. Они хоть и дружелюбны, но Тае показались хладнокровными. Гномы же наоборот решили не оставлять своих раненых, а чародеи просто остались отвлечься от недавних событий.
Однако Айсенхель не самое спокойное место, ведь не так давно, Лингрее приходило письмо о нападении на него. Но он выстоял, дал отпор. И всё же частично разрушен, оставив обгоревшие чёрные скелеты домов.
Всем дали выспаться, хотя эльфы по привычке встали рано, в отличии от гномов, проспавших до второй половины дня. Впрочем, это ожидаемо, ведь их ещё прошлой ночью настигли скорбь и печаль. Многие потеряли родных и близких, и переживали за выживших, они потеряли свои родные дома, где почти все прожили всю свою жизнь.
Тая проснулась по эльфийской привычке, так как долго жила с ними. Выходя из маленького деревянного дома, в который её временно приютила здешняя семья гномов, жрица ощутила себя словно в Вархельме, только зимой. Утреннее солнце и яркий снег слепили глаза, а в нос засквозил свежий морозный воздух.
— Здесь хорошо, но в скором времени, я вернусь в Аштар, — сказал Халс, присоединившись к уличной прогулке Таи.
Это поселение стало для девушки доказательством, что в независимости от местоположения, эльфы – ранние пташки. Здесь просторно и спокойно, а вдали виднеются высокие кроны леса Белых птиц.
— Он сильно отличается от Айсенхеля? – поинтересовалась Тая.
— Нет. Разве что поменьше, — ответил он и задумчиво взглянул на чародейку. — Ты отдыхала? Выглядишь бледной.
— Я неплохо поспала. Наверно, дело в большом количестве израсходованной силы. Никогда не приходилось так много использовать магию… Так, когда ты отправишься домой?
— Завтра утром.
— Завтра утром и мы отправляемся в Даагор, — присоединился к беседе Дэйгон. Его глаза так и остаются разного цвета. – Но на не по пути. Совсем.
— Я всё понять не могу, что с твоими глазами, — вставил Халс. Она задавал вопрос, который интересовал уже многих, но не настолько, чтобы отвлекаться от своих тревог. – При нашей первой встрече, они были нормальными…
— Тая мне огоньком в глаз зарядила, — нагло наврал Дэйгон. – Вот с тех пор и хожу так.
Естественно эта была ложь, да и глупая к тому же, но больше Халс не стал его спрашивать об этом. Когда они видят друг друга, вокруг них будто сверкают невидимые молнии, наполненные презрением.
Чародейка не могла не заметить изменений в Дэйгоне. Если, во время битвы в лесу, он был безжалостным и холодным, то сейчас более похож на настоящего себя. От этого на душе и спокойно и тревожно одновременно, но это беспокойство от не понимания, что конкретно происходит с её другом и наставником. Будто это затишье перед бурей, словно бадог внутри него, готовится ударить в спину среди тишины.
— Увидимся, Тая, — улыбнулся Халс и демонстративно поцеловал руку девушки, отчего та слега покрылась румянцем.
— Увидимся.
— Не знал, что тебе такое нравится, — подшутил эльф, когда чародей ушёл.
Если сравнить их нелюбовь друг к другу, то Халс, казался более эмоционален, нежели холодный Дэйгон.
— Возможно нравится, — ответила Тая с улыбкой и игриво пожала плечами. – Всё-таки впервые мужчина ко мне так ласков.
Дэйгон остановился, удивлённо изогнув густые чёрные брови, пока провожал удаляющуюся чародейку, а затем легкими бесшумными шагами, нагнал девушку.
— Завтра мы отправляемся, — снова заговорил он.
— Слышала, — выдохнула чародейка, кинув взор на эльфа, и её глаза расширились. Опять.
— Что? – спросил Дэйгон.
— Глаза оба янтарные, — вздохнула Тая. – Лингрея сейчас так нужна…
— Мне – нет, — лишь ответил эльф, язвительно улыбнувшись, и покинул общество чародейки.
Вечером, как и обсуждалось, многие решили выпить чего-нибудь крепкого. Все собрались в одном единственном кабаке, и Тая в их числе.
— Эй! – окликнул её пьяный Торгриф, пока та вливала в себя медовуху. – А чего эльф твой не пьет? – спросил он, кивая в сторону Дэйгона, что сидел в углу, и сверлил взглядом свою ученицу.
Тая с усмешкой фыркнула:
— Д-дааа он это… Очень серьезный молодой человек, — смеясь отвечала чародейка. Румяная, словно свёкла. — Весь такой на стра… На стри… стороже.
Гном рассмеялся:
— А мне вот интересно на эту златоглазку пьяную посмотреть! – после этого девушка и гном оба разразились хохотом.
Торгриф встал решительно, но неуклюже и сел рядом с эльфом.
— Наа, — протянул он наполненную деревянную кружку эля.
— Откажусь, — холодно ответил Дэйгон.
— Пф… Не осилишь? А ты посмотри, как на тебя наша рыжеволосая чародейка смотрит, — кивнул он в сторону Таи, с интересом и опьяневшей улыбкой разгадывающую эту занимательную пару. – Не понимаешь? Она так и ждёт, пока ты веселиться начнёшь. Девки смелых и весёлых любят.
Дэйгон взял у него кружку, но не для того, чтобы что-то доказать, а для того, чтобы гном просто отстал. Единственная причина его здесь присутствия – проследить, чтобы чародейка не проговорилась, что она ещё и жрица. Эльф осушил сосуд и даже не дрогнув, протянул гному за добавкой. Торгриф округлил глаза и рассмеялся, а Тая довольно растянула губы. Наставник прожигал её взглядом с укором и второй бокал пил скорее для того, чтобы доказать её видимым мыслям о том, что и он может повеселиться. Девушка это знала и забавлялась.
В этот вечер все утоляли свои боли в алкоголе, который пусть всего то на несколько часов, туманил плохие мысли.