Глава 19 (Глава 19)

Они сидели за столом, и последней к ним присоединилась Хили, которая заваривала чай, однако к напиткам и еде, гости теперь относились с осторожностью. Дэйгон откинулся на спинку стула, сложив руки на груди, Тая долго помешивала сахар в кружке, Бёрнти постоянно облизывал и прикусывал губы, задумчиво уставившись в деревянный стол, а сам виновник Зиги, хмуро разглядывал свои волосы, которые до сих пор оставались белыми. Кстати говоря, он выглядел отлично, будто это не он валялся на полу в непонятном облике около десяти минут назад.
Слова не слетали с языка, вцепившись в него клещами. Хозяева гостиницы не знали, с чего начать. В помещении царила тишина, лишь трещал огонь в камине.
Начал Дэйгон:
— Значит, аданит…
Зиги кивнул и продолжил:
— Он брат моей жены, — а затем тут же ответил на вопрос, который не успел задать ему эльф. – Нет, она не аданит. Я прибыл из столицы Даагора три года назад. Тогда мы с моей Хили не были знакомы. В городе у меня также была гостиница, но из-за одного конкурента, который подставил меня, её закрыли. Народ несправедливо судил обо мне, говорил гадости. Об этом доме я знал с детства, тут часто пережидали метель асхаи и люди. Хоть и не сразу, я вспомнил про него и решил открыть гостиницу здесь. Много тут не заработаешь, но с моими то деньгами, это место стало последней возможностью. По началу было очень страшно, ибо за окном выли волки. На ночь я всегда накрепко запирался на все замки и тушил свечи, но приходилось терпеть ещё и холод. А через пару месяцев пришла Хили, да притащила раненного Зиги. Я не смог не заметить странного облика, но и бросить его в беде, тоже не мог. Пока он шёл на поправку, я полюбил её, — он с теплом взглянул на жену, а она на него. – Поняв, что аданиты не опасны, предложил ему остаться здесь и помогать. Самое подходящее для него – добывать мясо. На ночь, он выходит вместе со своей стаей на охоту.
— Аданиты что… Не разговаривают? – аккуратно спросила Тая.
— Разговаривают, просто Хили нема с рождения, а Зиги не особо болтлив, так сказать, — объяснил гоблин.
— Да, — наконец все услышали очень низкий голос аданита.
— А что насчет остальных? – поинтересовался Дэйгон. – Они тоже к вам заходят?
— Да, порой, но тёплый дом им, впрочем, ни к чему, — пожал плечами Бёрнти.
— Но почему Зиги тогда с вами, а Хили не волк? – также спросила Тая, у которой в голове появилась сотня вопросов.
— Брат не может бросить свою старшую сестру. У них один отец, но матери разные, и у моей жены она – человек.
От всей навалившейся информации, в голове, будто каша. Нужно было время, чтобы всё это улеглось по своим полочкам, однако интерес брал вверх.
— У вас ведь приходили гости, неужели до нас никто больше не смог узнать это?
— Увы, но это не так. Как минимум пять человек, но лишь один рискнул напасть на аданита, видя в нём угрозу. Другие же обещали держать всё в секрете, и, видимо, так и поступили. Покуда никто еще не сжёг нашу гостиницу. Надеюсь, что и вы промолчите, — исподлобья посмотрел на Дэйгона и Таю Бёрнти.
— Хотел бы убить вас, убил бы сразу, — снова неожиданно заговорил Зиги.
— Не пугай гостей! – поругал его гоблин.
Тая подметила, что всё это воистину нестандартная картина. Гоблин, живущий вдали от города, женился на женщине вдвое больше него, у которой брат аданит…
— Даа, — протянула со вздохом чародейка. – Не скажем.
— А взамен? – спросил Бёрнти, на что Тая посмотрела на него с непонимающим изумлением.
— Ничего. Однако, у меня есть предложение аданитам, — обратилась Тая к Зиги, а тот ответно взглянул на неё. Дэйгон тоже посмотрел на свою спутницу, в ожидании озвучивания её замысла. – Все мы знаем, что война, как не говори, уже идёт, а Даагор слабеет, отчего и весь Анфель. Однако скоро может появиться возможность дать отпор Ренкрифу. Я знаю, что вы вынуждены были бежать оттуда, гонимые людьми, но принятые асхаями.
— Предлагаешь вступить в войну? – прямо спросил Зиги, встав изо стола.
— Да. Помочь нам, тем самым получить принятие народа, как существ не опасных для них.
Дэйгон, Хили и Бёрнти смотрели на этих двоих. В отличии от удивлённых глаз хозяев, эльф смотрел на свою ученицу с уважением и гордостью.
— Не я главный, но уверен, что наш вожак согласится. Мы давно жаждем перегрызть глотку старику Болфуду. Я передам своим, а когда это время наступит, мы найдём тебя сами, — ответил Зиги.
Тая протянула ему руку, волк сразу ответил рукопожатием, а лицо так и не изменилось, осталось хмурым и серьёзным.
Ещё некоторое время все они так и засиживались в гостиной, Тая задавала различные вопросы, касающиеся аданитов. Как оказалось, волосы, после обращения в волка, у всех становятся белоснежными и держат свой цвет примерно неделю. Чародейке стало интересно пообщаться с остальными, однако все они вернутся лишь на следующую ночь, а путникам утром отправляться в Даагор.
Дэйгон меньше всего был вовлечен в этот разговор, а потому, в скором времени отправился спать, спустя полчаса усталость Таи тоже взяла своё, и чародейка последовала в комнату.
Эльф уже спал, повернувшись на бок к краю. Возможно большая часть девушек застеснялась бы лечь рядом с парнем, однако она причин для этого попросту не видела. Дэйгон, пусть и под легкой властью бадога, тот самый человек, с которым Тае спокойно и доверие к нему выше, чем к кому-либо. Раньше чародейка больше всего доверяла брату, однако спустя семь лет, естественно оба изменились и не знали насколько и хороши ли эти перемены.
Ночь прошла бы совершенно спокойно, но чародейку мучали кошмары.
Это был город, горящий в огне и усеянный трупами асхаев и людей. Кто-то бился, а кто-то бежал в страхе и отчаянии. А затем статуя мужчины с длинными волнистыми волосами ниже плеч. Он смотрел сурово и грозно, как отец осуждающий своих детей за проступки. Его руки соединены вместе, а внутри лежит пепел и кости.
К статуе подходит полный мужчина, одетый в богатые позолоченные доспехи и корона, покрывающая седые длинные волосы. Его лица не видно, но слышен победный смех, который сотрясает землю, и статуя рушится на глазах. Голова его валится на пол и глаза вмиг становятся настоящими, с карими роговицами.
Тая проснулась в холодном поту и дрожи, но тут же тело словно заполыхало, её окутал жар. Дыхание участилось, а в глазах потеплело. Дэйгон схватил девушку за плечи и спиной приложил к своей груди, он обвил её руками и сильно прижал.
— Это сон! – прошептал он резко, а затем повторял это до тех пор, пока чародейка не начала заметно успокаиваться.
— Пить… Ужасно хочется пить, — произносила она хриплым голосом.
Долго не раздумывая, эльф достал из своей сумки бурдюк с водой, открыл и протянул девушке. На его лице читалось беспокойство, разноцветные глаза выглядывали каждый сантиметр на лице девушки, дабы прочесть какие-либо изменения, и они были. Как только девушка открыла свои очи, лишь на мгновение, те, будто горели — сменяли оттенки от жёлтого к оранжевому, а затем и красному.
— Это Даагор! – поняла Тая. – Он уже приходил ко мне, но я не знала, что это сам Бог.
— Что показал? – спросил Дэйгон, вглядываясь в её, уже зелёные глаза.
— Думаю, предупреждение. Он показал, что может быть, если я отрекусь от церемонии и места жрицы.
— Ты думала об этом? – спросил эльф, и Тая неуверенно кивнула.
— Боишься?
— Раньше мысли о том, что я жрица, были лишь мыслями, а сейчас это реальность, которая вешает на меня бремя. Я боюсь, что не справлюсь, но завтра уже мы будем в Даагоре. Это ответственность меня пугает, потому что от меня зависит исход войны.
— Ты напоминаешь мне сейчас тут самую рыжеволосую девочку, которая боялась навредить.
— Не зря же, — ответила Тая, взглянув на его шрам, который оставила семь лет назад.
— Всё ещё винишь себя за это, знаю, однако я тоже продолжаю убеждать тебя в обратном. Ты сделала это не намеренно, к тому же ты оставила мне необычный шрам.
— А что? – буркнув спросила чародейка.
— Пока не хочу говорить, — улыбнулся Дэйгон, а Тая снова буркнула. – Можешь подробнее рассказать, что ты видела?
— Столицу в огне и мёртвых жертв войны, а затем статую Даагора, разрушенную королём Болфудом. И эти глаза… Глаза самого Бога из камня стали человеческими, он смотрел будто с осуждением. Пугал намеренно, будто это уже случилось из-за меня. От этого всего, охватило чувство вины.
— Но этого не случилось, и ты справишься на месте жрицы… Ты единственная выжившая из посланников Даагора, к тому же вторая, кто еще и чародейка.
От этих слов, хоть и немного, но девушке стало легче.
Остаток ночи прошёл спокойно. Дэйгон держал её за руку и порой поглядывал на её состояние. Бадог в нём молчал уже несколько суток, и он не понимал, почему. Порой эльф чувствовал какие-то беспричинные всплески агрессии, но те каким-то образом испарялись. От этого затишья, ему становилось скорее тревожнее, нежели спокойнее. А в голову лезли мысли о том, что может и стоит отказаться о него? Избавиться или усыпить?
Они проснулись рано утром, несмотря на такую насыщенную ночь, в которую им бы лучше отоспаться. Тая не могла отделаться от чувства страха перед встречей со своей судьбой. Хотела ли она этого? Ответ неизвестен ей самой, ибо способности жрицы сделали бы сильнее, однако обязанности перед народом и служба самому Богу Даагору станет тяжёлым бременем.
В след Тае и Дэйгону смотрели с улыбкой, будто провожали друзей. Хотя почему бы и нет? Погода им сегодня благоволила, пусть обжигает мороз, но метель прошла. Светило яркое солнце, а снег сверкал, будто усыпанный драгоценными украшениями. Он перестал быть рыхлым, затвердел на поверхности и проваливался под ногами, как ломается песочное печенье.
— Что ты знаешь о том, что меня ждет? – спросила будущая жрица.
— Мало об этом знаю… Сомневаюсь, что сразу станешь жрицей. Не осведомлён сколько, но тебя будут обучать обязанностям. А ещё общаться с Богом.
— Кто будет этим заниматься?
— Его слуги – священные алые мужи. Они носят только красные плащи, символизирующие огонь. Тебе на радость, — усмехнулся он, подчёркивая любовь девушки к этому цвету.
— Может у них и драконы есть? – подняла брови Тая.
— Их не существует более четырехсот лет. Вымерли, хотя они считались созданиями Даагора и Рафны.
— Даже Рафны? – удивилась девушка.
— Да. Морские драконы обитали раньше в море Витель, которое омывает берега их столицы.
— Почему они вымерли?
— В какой-то момент, драконы озверели, начали нападать на всех подряд. Пришлось их истребить.
Тая изумленно открыла рот:
— А было бы очень полезно приручить одного. Они бы стали довольно полезны в войне.
Дэйгон скривился. По лицу стало ясно, что эта мысль ему не понравилась.
— Раньше так и было, — произнёс эльф. — Больше всего, после Богов, драконы служили жрецам и уже учувствовали в войнах. Однако многие из них вымерли именно на поле битвы. Люди и асхаи используют лошадей и прочих зверей, вынуждая прощаться со своими жизнями, а лучше бы защищали их.
— Говоришь так, будто в тебе не сидит бадог, — подчеркнула чародейка. — Где твоё равнодушие? К тому же, я считаю, что так просто устроен мир. Гибнут не только звери, но еще люди и асхаи. Это война, каждый живущий бьётся за своих близких и свои земли.
— А ты уже говоришь, как жрица, — ответил Дэйгон.
Впереди, помимо вулкана со снежной шапкой, уже виднелся город из серых и белых домов, в основном, с красными крышами. Вокруг были высокая стена, а в ней вход, закрытый деревянными воротами.
Приближаясь к городу, внутри уже был слышен шум жителей, а у ворот стояли стражники в чёрной броне, похожую на крупную чешую дракона.
— Кто такие? – спросил один из них, когда путники наконец прибыли.
Перед тем, как ответить, Дэйгон взглянул на Таю:
— Я Дэйгон, родившийся в Алиендере, но затем переправившийся в лес Белых птиц. А она… — снова взглянул он на девушку. – Тая — ваша будущая жрица.
После этих слов, глаза стражников округлились, а в горле чародейки пересохло, да ещё и биение сердца шумело в ушах. Стражник постучал в ворота, где тут же открылось маленькое окошко.
— Зови командира, — сказал он, а тот кивнул и закрыл окошко обратно. – А чем докажет?
Чародейка приподняла две руки, сжимая кулаки, и те тут же загорелись. Привыкшие к магии мужчины даже не дёрнулись. А затем, Тая раскинула пальцы и из пламени тут же вылетели рыжие бабочки. Чародейка помнила свою первую неудачную попытку дать своей стихии форму, однако она уже не та маленькая девочка.
— Конечно же я могу больше, — с уверенностью произнесла девушка. – Но не напугает ли это вас?
— Прошу вас тогда дождаться командира, — решил стражник.
Командир прибыл примерно через пять минут. Это мужчина с каким-то тату на лбу с левой стороны. Его броня выглядела дороже и сам он крупнее. Он приближался уверенно, держа ровную осанку.
— Добрый день, я Чэн – главный командир Даагора, — представился мужчина с узкими глазами, сложив руки за спину.
— Здравствуйте. Я Дэйгон, а это Тая…
— Та, что жрица? – сразу уточнил он, чтобы эльф не повторял то, что ему уже доложили. Мужчина разглядывал девушку с ног до головы, будто старался увидеть в ней что-то приметное и особенное.
— Верно, — кивнул наставник.
— Прошу вас продемонстрировать свою силу, естественно, без вреда кому-либо.
Тая сняла перчатки и отошла подальше. Она села на заснеженную землю и под ней начал таять снег, а вверх поднялись вихри пламени, словно ураган, вздымаясь всё выше и выше. Стражники и командир были ошеломлены, прекрасно зная, что хоть чародеи и могут владеть магией огня, всё же она не может быть такой сильной. Или это исключение?
Девушка остановилась и вернулась туда, где стояла до этого.
— Я увидел, однако, точные выводы делают монахи. Прошу вас пройти за мной.
Ворота открылись, и вот они здесь. Даагор воистину живой город. Все жители бродили по своим простым рутинным делам, но с любопытством разглядывали прибывших асхаев. Будь они обычными гостями, по привычке народ бы и не обратил на них внимание, однако их взор прикован к Тае. Слухи разлетелись быстро, в их сердцах поселилась надежда. Наконец-то прибыла «дочь Даагора», та, что вернёт Анфелю процветание и силу. Девушке от этого внимания стало неловко, она бы хотела ускорить шаг, но приходилось идти в такт командира, ведущего их по незнакомым улицам неизведанного ими города.
— Привыкай, — произнёс Дэйгон, глаза которого снова оба стали янтарными.
«Что это? Дело в его амбициях, которые почувствовали приближение к цели?»
Чэн вёл их по широким улицам и через скудный рынок, ибо товаров было мало, особенно еды. Вдали выше, Тая увидела два высоких здания. У того, что слева, каждый подоконник усеян мёртвыми от зимы цветами и он отличался от белых и серых домов города. Этот был нежный зеленый, и сквозь окружившие его здания, чародейка подметила, что у него большой двор.
У того, что справа, форма полумесяца, цвет бежевый, а красную крышу чистили от снега местные жители. Здание находилось выше остальных, и направились Тая с провожатыми именно к нему, поднимаясь по чёрной лестнице.
— Что это за здание? – поинтересовалась девушка.
— Дом священников, — объяснил командир.
Как только они подошли к главному входу, вышел эльф в красном плаще и сразу приковал свои глаза к Тае.