Глава 27 (Глава 27)

Утром, как и было решено, собрались у главных ворот, чтобы оправиться в лес Белых птиц за уничтожением ворвавшихся без приглашения в него врагов, тех, что бесцеремонно завладели землями эльфов.
Священники до последнего упирались, возражая против поездки жрицы, но всё же опустили руки, не имея сил переубеждать её саму. Ай-Ирендил, вместе с несколькими священниками и многими собравшимися жителями Даагора, провожали своих героев в путь. Отправиться должны: Тая, Дэйгон, Мауэль, Лингрея, также командир Чэн под указом короля Гвинлайда отправил пятерых своих солдат. Вероятно, присоединится кто-то выживший в лесу Белых птиц, когда они будут проходить мимо Айсенхеля в Алиендер. Также присоединился Торгриф с парочкой своих друзей-гномов.
— Вы не передумаете, — выдохнул Ай-Ирендил. Это уже не считалось вопросом, скорее уже точкой с последним уточнением.
— Нет, — улыбнулась Тая и обняла его. За два года, он стал её другом.
— Что ж, желаю каждому из вас удачи. И прошу, берегите нашу жрицу, она надежда страны, — у эльфа задрожали губы, и он отвел глаза в сторону. Священника опечалило расставание со жрицей, и волнение за неё не отпустит его, пока та не вернётся здоровой и невредимой. – Не снимайте диадему Даагора.
— Хорошо, — кивнула жрица.
Народ с беспокойными сердцами и опечаленными лицами, провожал их, мысленно молясь за каждого. Путники сели на своих коней и помахали тем, кто молча глядел им вслед.
Этот день уже не столь жаркий, но и не холодный. Солнце близилось к зениту, а поле переливалось золотом, блистая, словно волны на рассвете.
Дэйгону и Мауэлю предстояло вернуться в свой некогда родной дом, где впервые познали потерю близких. Тая и Лингрея представляли, какого им сейчас, и всем сердцем желали поддержать, но куда легче поговорить со старшим братом. Младший более скрытный и вспыльчивый, а потому, лучше оставить его.
После вчерашнего события у озера, Дэйгон и Тая духовно стали ещё ближе. Порой они бросали друг на друга те же нежные взгляды и улыбки. Между ними не образовалось никакой неловкости, а скорее наоборот.
Дорога была то скучной, тянущейся и вечной, а порой веселой, в сопровождении шуток. Самым выносливым и бодрым, как Тая поняла, стал Торгриф.
— Ох и надерём же мы этим Ренкрифским выскочкам их… — начал гном, пока его не перебил Дэйгон.
— Вероятно, там будет и тот мужчина, — он взглянул на Таю, которая сразу поняла, кого имеет ввиду.
Чародейка отвернулась от него, уставившись на свои руки, держащие поводья серой белогривой лошади. Он, действительно мог быть в лесу, но может и нет. Есть также вероятность, что и Рейден там. В последний раз они виделись именно у поселения, и девушка думала, что отец наконец исполнит своё желание — избавиться от неё. Дрожь прошлась по всему телу, а тревога застыла где-то в желудке. Тая отстала от группы, бредя позади, но заметив это, Дэйгон присоединился к ней.
— Что будешь делать, если он там, — спросил он, однако в его тоне послышалась нотка нерешительности, будто не был уверен, что стоит об этом говорить.
— Если помешает, убью, — ответила Тая, но Дэйгон соединил брови, услышав это. Он не поверил, ведь она ответила лишь то, что хотела ответить.
— А твой брат?
— Как и обещала, я буду его поддерживать, — девушка немного помолчала, а затем продолжила, глядя вперёд. – Жизнь отца оттягивает время, прежде чем Рейден займёт его место.
— Тая, тебе незачем… — начал Дэйгон, поморщившись, но жрица его перебила.
— Я обещала брату, что стану сильнее и поддержу его, — твёрдо пояснила она.
— Но ты не говорила, что сделаешь это такой ценой, — эльф слегка повысил голос, но как только заметил встревоженные взгляды, идущих впереди, продолжил тише. – Не надо, Тая, Рейден не примет этого. Каким бы не был твой отец, он еще и отец твоего брата.
Жрица поджала губы, ком встал в горле. Она предполагала это, прокручивала в голове. Но таким способом сделает лучше, пусть и это обернётся ненавистью со стороны брата.
— Хорошо, я понял, о чём ты думаешь, но ты не учла важной детали, Тая, — Дэйгон будто разозлился. – Если ты убьёшь Алдрейна, Рейден не простит и останется один. Ваша изначальная цель, что вы станете сильными и будете друг друга провалится, потому что развалится ваш союз. Во всём Ренкрифе, до нашей победы, он останется там один, среди разинутых пастей этих змей. Станет единственным из людей, кто помогает врагам. И столкнётся с этим без твоей поддержки и силы, потому что собственноручно откажется от тебя.
«Он прав», — подумала она, но…
— Но если не я, то кто? Если бы глава Селевана умер, а Рейден встал на его место, то мы бы заручились союзником, — старалась тише говорить Тая.
— Твой брат итак союзник, просто не даёт себя обнаружить. Он поможет нам из тени, не привлекая к себе опасность. Делай это ради него, а не нас. Я не хочу, чтобы ты корила и проклинала свою душу всю оставшуюся жизнь.
И снова настойчивое:
«Он прав».
Тая крепко сжала поводья, и намокшими глазами взглянула на своего спутника, прошептав:
— Я люблю тебя.
Дэйгон улыбнулся:
— Я люблю тебя.
Эти слова почему-то более смущающими, чем вчерашняя близость. Будто увидели друг друга без одежды именно сейчас. Однако, как же тепло эта фраза растекались по телу с ощущением, что они сильнее любой магии.
— Те слова, на празднике Сайбинии, что значили? – спросила Тая, уже догадываясь об ответе.
— Aue al jene. Ты об этом, — произнёс он, улыбаясь и глядя вперед. – Ты ведь, уже знаешь их перевод и без знания эльфийского.
***
Вулкан Даагора уже не видно. Солнце медленно, будто нехотя, покидало своё царствование в лазурном небесном поле. По пути они уже не раз останавливались. Воды поблизости ещё не было, а потому, асхаи поили лошадей из своих запасов, вливая в металлические чаши.
— Скоро мы вернём наши земли, — серьёзно сказала Лингрея, — глядя вперёд, ожидая увидеть лес.
У эльфов очень острое зрение, потому только они и видели свой былой дом, что уже призывал их верхушками деревьев, словно махая в знак приветствия.
Первое время, как только Лингрея прибыла в Даагор, часто просила прощения за то, что скрывала суть Таи и её предназначение. Раньше, она действительно не видела нормальной причины и обижалась на лорда, однако со временем, поняла её. Эльфийка противилась званию лорда, по отношению к себе, ибо не смогла его защитить. Мауэль поддерживал Лингрею больше чем, кто-либо. Часто переубеждал в том, что она не виновата и враги итак долго их не находили. Тот мальчишка – запуганный чародей, принял сторону врага, но никто тоже не держал на него зла, ибо тот ещё ребёнок.
Проезжая мимо Айсенхеля, Торгриф вызвался отправиться туда призвать ещё нескольких жителей леса, что решили остаться в этой деревушке вернуть себе свои земли. Решились из них все, но взяли пятерых.
Приближаясь к Алиендеру, Дэйгон и Мауэль становились всё молчаливее. Тая ничего не говорила, Лингрея тоже. Они обе лишь бросали короткие взгляды на своих спутников.
И вот, они наконец ступили на родную землю, где родились и прожили часть своего детства. Дома в деревне вполне целые, лишь парочка сгоревших и обрушенных, но скорее от старости. Каждый из них, хранил молчание и спустился с коней, чтобы оглядеть мёртвую местность. Здесь жили разве что души и блуждающий теплый ветер, поднимающий листья и колыхающий заросли.
Братья, не обмолвившись и словом, пошли куда-то вглубь по каменной тропе, из которой вырвались на свободу сорняки, и остановились у конюшни. Тишина душила каждого из них, оседая на лёгких тяжёлым грузом. В голове крутились мысли, а на кончике языка застывшие слова. По спине быстро пробежала дрожь, ноги словно увязли в густой вязкой тине, мешая двигаться дальше. Тая схватила за руку Дэйгона, но нежно и аккуратно, словно если коснётся её, та растворится. Эльф принял жест утешения любимой и поплёлся куда-то в сторону, не отпуская девушку, а за ними остальные. Вышли они уже за пределы деревни, возвращаясь в поле, в котором вскоре показались верхушки серых камней, разной формы. Все поняли, в какое место направляли их братья.
Кладбище.
В этот жаркий вечер, холод окутал каждого. Земля притягивала ноги, будто заливая свинцом. Их около пятидесяти, скорее даже больше. На некоторых лежали всякие амулеты или некогда принадлежавшие им предметы. Мауэль и Дэйгон остановились у одной из пары рядом стоящих камней. На нём надписи на эльфийском, скорее всего имена лежащих под ними асхаев.
Старший произнёс что-то похожее на эльфийскую молитву.
— Передохнём четыре часа, — наконец заговорил Дэйгон.
— Выберете себе дома, в которых можно поспать до выхода в лес, — продолжила Лингрея. – Пока мы соорудим костры и приготовим еду. В скором времени вернётся Торгриф с моими эльфами.
Ужин, конечно же был скудным, ибо пищу надо приберечь в деревне, до их возвращения из леса. Но отваренный суп вернул внутреннее тепло и приятное чувство насыщения, растекающееся по телу.
— Если их похоронили, значит кто-то выжил помимо Дэйгона и Мауэля? – спросила Тая, пока братьев нет рядом, помешивая ложкой по заполненной чаше. Аппетита не было совсем. Они сидели на лежащем бревне, которое притащили гномы.
Лингрея, поглядывая на горящее потрескивающее пламя глубоко вздохнула:
— Может кто-то и выжил, мы не видели, но похоронили их тогда наши. Все могилы заросли травой, ухаживать некому.
Оглянувшись по сторонам, Тая заметила, что Дэйгона не было в поле её зрения. Жрица встала и отряхнулась.
— Ты не поела, тебе нужны силы, — остановила Лингрея.
— Может быть потом, — уже уходя ответила девушка.
Тая искала его не долго, особо думать не пришлось, чтобы понять, где он. На кладбище, рядом с могилой родителей.
— Дэйгон, — начала она и присела рядом, среди высокой травы. Они не разговаривали уже несколько часов.
— Скоро всё закончится, — в его низком голосе ни злобы, ни печали, словно эта беседа не значила ничего, и, они не герои этой истории, а свидетели.
— Да, — ответила Тая.
— Я прокручивал в голове разные события и исходы. Сколько бы трудностей не было, знаю, что мы победим.
— Я тоже знаю, — ответила жрица, разглядывая могилу.
— Ты решила, что будешь делать с отцом?
Наступила тишина. Дэйгон не смотрел на неё, а на камень, где вырезаны имена его родителей, давая ей время.
— Нам нужен Рейден, а я ему. Мой брат, займет место главы Селевана. Какое бы я не выбрала решение, знаю, ты примешь его, — ответила она и положила голову на плечо Дэйгона. – И не расскажешь ему.