Пути назад больше нет (Глава 6)

° ° °

—Бабушка, смотри, —раздался звонкий голос мальчика, —Тут тоже грибы есть!
Старушка подошла ближе:
—Действительно, —улыбнулсь она внуку и погладила его морщинистой рукой по голове, —Ты большой молодец.
Мальчик улыбнулся шире, а бабушка продолжила, немного качая указательным пальцем, будто говорила какой-то наказ:
—Но в лесу надо тихим быть, хорошо?
—Хорошо, а почему? —детское любопытство не позволяло ему не задать этот вопрос.
—Потому что старики так говорили… —её голос звучал немного надломанно, как ветки старых деревьев; она присела, чтобы собрать грибы, мальчик сел рядом, помогая.
Он смотрел на неё всё с тем же любопытством, ждя чего-то более интересного. Она вздохнула, посмотрела на него с улыбкой и сказала:
—Если будешь сильно шуметь, то глубоко-глубоко из леса выйдет злой дух, напустит на нас сильный туман и заберёт тебя к себе!
Глаза ребёнка округлились, шёпотом он произнёс:
—Правда?
Старушка кивнула, и он продолжил:
—А откуда ты знаешь?
—Когда была маленькой, такой же как и ты, мне моя бабушка рассказывала, как когда-то в очень старые времена в деревне жил мальчик, который оказался злым духом. Он напустил на поселение туман и вместе с этим всякие недуги. Тогда его выгнали в лес. И с тех самых пор он живёт в глубине этого леса. Там, где начинается туман — его территория, на которую нам нельзя. Бабушка говорила, что тех, кто перешагивал эту черту, больше никто никогда не видел…

° ° °

Погода на следующий день была солнечной, как будто ночного ливня совсем и не было.
Братья решили менять половицу во всём доме. На это был запланирован целый день упорного труда. Они вынесли всю мебель, которая им мешала, и начали работу.
Ближе к обеду они устроили перекур. Паша зашёл в свою комнату и открыл шкаф. Достал от туда спрятанную книгу и раскрыл её. Бесонёнок появился рядом. Мальчик решил немного полистать книгу. Как мог понять Паша, книга была написана на каком-то старом языке, может на славянском каком-нибудь. Несмотря на то, что Паша никогда раньше его не изучал и вообще не интересовался им, он понимал, всё, что было написано.
Не отвлекаясь от неё спросил вполголоса:
—Как звать-то тебя?
—Как хотите, —ответило существо.
Паша немного помедлил, думая какое имя ему лучше всего дать. Вспомнил эльфа из «Гарри Поттера», на которого бесонёнок был похож своим длинным острым носом и, улыбнувшись сказал:
—Тогда будешь Добби, —продолжая невольно улыбаться спросил, —Как тебе?
—Славно, хозяин, —сказала нечисть, и Паше даже показалось, что он улыбнулся.
—Ну вот и отлично. Так, —начал он, —А теперь покажи мне самые важные страницы в этой книге.
Он кивнул, и страницы начали быстро перелистываться, словно при сильном ветре. Наконец они остановились. На старых потрёпанных страницах Паша прочитал запись:
—«От хвори и недугов»… То есть, всякие раны и болезни лечит?
Добби кивнул. Паша решил вчитался в текст: было написано от чего и для чего это использовать, травы, заговоры, какие-то настойки и так далее. Он нашёл какую-то старую газету в столе и, оторвав от неё небольшой кусочек вложил в разворот страниц.
—Дальше.
Страницы снова быстро перелистнулись, и теперь Паша прочитал «защита». От чего или от кого она защищает он пока не вникал и снова вложил в разворот отрывок пожелтевшей газеты.

Увлёкшись книгой, Паша не заметил как в дверях кто-то остановился.
—Это че?.. —послышался знакомый голос за спиной.
Паша быстро захлопнул книгу, замельтешил спрятал её в руках. Неловко повернулся к Володе и так же неловко улыбаясь, произнёс:
—А? Где, о чём это ты?
—Ну-ка, не притворяйся.
Паша смотрел на Володю, а он на него. Один глядел с настороженностью и подозрительностью, другой — с неловкостью, стыдом и детской наивностью, что пронесёт.

—Ну, понимаешь, Володь, —протянул младший, — Тут такое дело…
—Давай-давай, как есть говори, не извёртывайся, —брат скрестил руки на груди и приподнял брови, показывая всем видом своё нетерпение и излишнюю серьёзность.
Паша замялся. «Можно ли ему это говорить? —думал он, —Хотя, он, кажется, уже увидел сейчас достаточно для того, чтобы знать, да ведь?».
—Ну, помнишь, мы на кухне под досками нашли книгу?

Паша очень долго, как ему казалось, рассказывал Володе всё произошедшее за последние несколько дней. Брат молчал, только иногда хмурил брови и делал такое лицо, будто заставлял себя слушать младшего.
—Дичь какая-то, —выдохнул он, потирая переносицу, когда брат закончил.
Паша продолжал молча наблюдать за ним.
—Ну и нафиг мы тогда сейчас батрачим, если ты можешь его просто попросить сделать всё за нас?
Паша ожидал чего угодно, но не этого. Между тем, Володя продолжил:
—Давай, доставай этого своего чёрта карманного —слегка махнул он рукой, — Пусть работает. Да и тем более, в жизни надо всеми блага́ми пользоваться, —сделал небольшую паузу, —Даже если это и не совсем блага.

Ждать долго не пришлось: Добби без особых усилий сделал их работу, пока те наблюдали за ним.
—А он ничего такой, —деловито сказал Володя, —Всё, берём, —снова махнул он рукой.
Кажется, вся эта ситуация его забавляла. Паша хмыкнул и уголки его губ слегка поднялись вверх. «Как будто его слово может всё решить, —думал он, —Ага, как же».

Мебель они быстро поставили на свои места (конечно же с помощью нечисти), и уже во второй половине дня Паша спокойно встретился со Стёпой. Друг предложил погулять по лесу и попробовать свои чернокнижные способности там.
—В лесу? Почему именно там?
—Во-первых, никто не увидит, а во-вторых, —Стёпа задумался и поднял глаза к верху, придумывая ответ, —Во-вторых, можно силы черпать из природы.

Паша немного подумал, друг всё же был в чем-то прав, поэтому он согласился.
Лес был прямо за их посёлком, идти слишком долго не пришлось.
Они остановились и присели на небольшой поляне, ограждённой высокими деревьями, как стеной. Пока пробирались сквозь ветки, Стёпа поцарапал руку. Крови, как таковой не было, но оставленная линия с каждой секундой становилась всё краснее и ярче. Паша положил книгу на траву и раскрыл её на случайной странице.
—Может, ты попробуешь её исцелить? Царапину то? —начал Туманов, —Как раз попрактикуешься, сначала ведь лучше начать с малого, согласен?
—Попрактиковаться? На тебе? —не понял Паша.
—Ну да, а что такого? —беззаботно ответил друг.
Паша немного замялся:
—Это как-то не очень, я же ещё ни разу не пробовал… Ты сам-то не боишься?
—А чего бояться? Пока не попробуешь, не узнаешь, —с улыбкой сказал Стёпа, ожидая действий друга.
Паша попытался сосредоточиться, представил, как царапина исчезает и…
—Ну, Паша, ну как так-то? —с ноткой нетерпения досадовал Туманов, и капелька крови капнула на раскрытую книгу, прямо в нарисованый круг, из центра которого выходило пять линий, похожих на стрелы, а внутри находились ещё несколько кругов.
—Я же говорил, плохая идея, —поднял нахмуренные, но обеспокоенные глаза Паша, —А вообще, я не специально.
—Да ладно-ладно, ничего. До свадьбы заживёт. Надеюсь, —добавил друг и рассмеялся.

Они не заметили, как упавшая капелька крови впиталась в книгу. Не заметили и того, что знак на странице стал ярче. Не заметили тишины вокруг. Не заметили, как за их спинами начал собираться туман.

Заметили лишь тогда, когда знак резко засветился и послышался хлопок.
Мальчики упали на покрытую влажным мхом землю.

—Ай, что за..? —потер голову по ушибленному от падения месту Стёпа.
—У-у, —вставая протянул Паша, глядя на то, как оборвалась кожа на его коленях, —Что это было?
—Не знаю… Но мы явно не там, где были до этого, — оглядываясь вокруг сказал он.
Паша тоже начал оглядываться и заметил, что за их спинами крадётся туман.
—А он здесь откуда? —ничего не понимая нахмурился Паша.
—Кто? —Стёпа продолжал осматриваться, не глядя за спину, где стоял друг.
—Туман.
—В смысле? —друг быстро обернулся, и его голос немного дрогнул.
—Да вон, смотри, какой густой… —Паша протянул свою руку в белизну.
—Не может быть, —шёпотом произнёс Стёпа, —Нет-нет-нет, это не может быть правдой… —повторял он, пытаясь откинуть навязчивые мысли.
Парнишка пробежал вдоль тумана, скрываясь и появляясь вновь среди деревьев, понимая, что неизбежное всё же произошло.

Паша тем временем водил рукой в тумане, как будто в воде, и наблюдал за плавно перемещающимся мутным силуэтом ладони.
В тумане показался ещё чей-то силуэт. Паша в ужасе отпрянул:
—Что за?!