Чёрная Башня и второй портал (Глава 3)

Ни Эвелина, ни Хелена не знали, что, применив магию перехода, они случайно активировали ещё один портал.

Зеркало — точная копия того, что находилось в доме Эвелины — было спрятано в подвале старого здания за тысячи километров. Оно ожило в тот самый момент, как Хелена открыла проход. Зеленоватое сияние разлилось по подвалу, разбудив спящего там тринадцатилетнего мальчишку.

Любопытство пересилило страх, и он пошёл посмотреть, что происходит. Осторожно выглянув из-за горы коробок, он удивлённо замер. Сквозь светящийся полукруг просматривались озеро, белый песок, деревья и ласковое солнце. Тёплый летний день, в то время как у него была холодная дождливая ночь.

Пересилив страх, мальчишка подошёл ближе. Он протянул руку и с удивлением обнаружил, что она проникла внутрь. Раздумья заняли лишь мгновение. Затаив дыхание, он сделал шаг вперёд и, под звонкий, пугающий смех, пересёк границу реального мира с Тинемаром.

Портал тут же захлопнулся.

***

Высоко над мрачным лесом, пронзая сумрачное небо, возвышалась Чёрная Башня. Её щербатые стены из тёмного камня, казалось, впитали весь свет, а остроконечная крыша, увенчанная покосившимся шпилем, будто царапала низкие, свинцовые облака. Ни одно живое дерево не росло в радиусе мили от неё — только бурые, сухие кусты цеплялись за каменистую почву, словно пытаясь убежать от этой гиблой ауры. Внутри, в самой высокой комнате, что служила ведьме обсерваторией и лабораторией, царил полумрак. Свет едва проникал сквозь узкие окна, забранные толстыми решётками, и тени плясали по стенам, уставленным полками с пыльными фолиантами, склянками с мутными жидкостями и непонятными артефактами. Здесь всегда пахло чем-то горьким, травяным и холодным металлом.

Во всём этом мраке сидела она. Морвана. Несмотря на свою древнюю злобу, она выглядела молодой, даже привлекательной, но эта привлекательность была холодной и коварной. Бледная кожа, словно не знавшая солнечного света, обтягивала острые скулы. Её длинные волосы цвета воронова крыла спадали по плечам, а глаза… Глаза Морваны были как два осколка тёмного льда, в глубине которых таилась бесконечная жестокость. Тонкие губы обычно были искривлены в пренебрежительной ухмылке. Она носила просторное одеяние из тяжёлого чёрного бархата, украшенное вышивкой из серебряных нитей, изображавших змей и неведомые руны. На длинных, изящных пальцах сверкали кольца с крупными тёмными камнями, а на шее висел амулет в виде перевёрнутой звезды.

В данный момент Морвана сидела, склонившись над гладким, угольно-чёрным гадальным шаром, покоящимся на резной подставке из обсидиана. В его глубинах, мерцая слабым, фосфоресцирующим светом, она видела мимолётное изображение: мальчишку, делающего шаг сквозь сияющий портал. Уголки её губ медленно поползли вверх, превращая ухмылку в широкую, злорадную улыбку, которая исказила её красивое лицо.

— Так-так… Добро пожаловать, заблудшая душа, — прошептала она, и в её голосе звенела неприкрытая радость. — Какая удача!

Затем Морвана звонко хлопнула в ладоши, и по всей башне разнёсся её торжествующий, пугающий смех, эхом отражающийся от стен и заставляющий замереть даже ветер за окнами.

***
В тот самый момент, когда Морвана торжествовала в своей башне, старый маг Сарк резко схватился за виски, предчувствуя беду.

Движение тёмной магии стало ощутимым — и это могло означать только одно: самое страшное пророчество начало исполняться.

— Не может быть, — прохрипел Сарк и поспешил предупредить остальных.