Вирус Страха

1. Пролог. Авария
Секретная лаборатория НИИ.

Оператор не глядя поставил чашку с недопитым кофе на пачку документов. Кружка была мокрая и текст отчёта поплыл. Но мужчина этого не заметил, потому что в наушниках играла музыка и он, закрыв глаза, слушал свой любимый альбом. Смена должна была пройти как и все предыдущие – скучно и однообразно. Поэтому Анатолий Иванович не обратил внимания на незначительные превышения в отчётах и расслабленно потянулся в кресле. Если бы мужчина был чуть более везуч, то возможно всё, что произошло дальше, случилось бы не в его смену…
Сначала жалобно подал голос датчик, который ознаменовал начало проблем. Но, к сожалению, его писк был слишком тихим и ненавязчивым, чтобы заглушить басы тяжёлого рока в наушниках. Поэтому дальнейшее светопреставление стало неожиданностью для дежурного. Монитор погас и вспыхнул красным. Машина словно сошла с ума: все графики стали выдавать предельные значения. Помещение заполнил вой сигнализации, которая ревела как истребитель. Замки всех дверей заблокировались в ту же секунду, как произошла утечка. Но процесс уже было не остановить. Эксперимент вышел из под контроля. Разбитая колба лежала на полу, а вокруг творился сущий хаос. То, что находилось в колбе, дверными замками было не остановить. Субстанция распространилась мгновенно по всем помещениям. Она не имела формы, более того, она даже не имела отношения к физическому миру.
Глаза Анатолия Ивановича расширились – зрачок заполнил всю оболочку, а белки глаз покрылись красной сетью лопнувших капилляров. Липкий и мерзкий, как болотная жижа, пот покрыл его кожу. Дышать стало невозможно. Лёгкие словно разорвало от декомпрессии. Сердце остановилось мгновенно, но за секунду до этого ужас проник в разум мужчины…

2. Андрей. Утро аварии

Утро наступило неожиданно. Ну как наступило? Оно ворвалось в сознание Андрея рёвом, который должен был переполошить весь район. Мужчина подпрыгнул на кровати так, что новый матрас жалобно скрипнул, протестуя против акта вандализма. Но его жалоба потонула в вое сирены.
Ревел телефон экстренной связи. Андрей бросился в кабинет, где находился сошедший с ума аппарат. «Дрон на связи!» – закричал он, схватив трубку. По этому номеру могло звонить очень ограниченное количество людей, и одним из них был дежурный аналитик отряда. Лицо Андрея окаменело от напряжения. Он ловил каждый звук с противоположного конца провода. После нескольких минут инструктажа, которые казались бесконечными, Андрей нажал кнопку отбоя вызова.
Всё, что произошло дальше, было отработано до автоматизма. Андрей практически на ходу впрыгнул в полевой костюм, схватил рюкзак, в котором лежало всё необходимое оборудование, и выскочил за дверь. Дорога до штаба занимала ровно пятнадцать минут пешком. Но сейчас у него не было этих пятнадцати минут, поэтому, запрыгнув на свой старенький мотоцикл, Андрей сорвался с места. Спустя семь с половиной минут он уже входил в штаб отряда.

3. Штаб. Вводные

Войдя в штаб, Андрей сразу направился в кабинет аналитиков. Сегодня дежурила Лиза. Андрей и Лиза попали на службу почти в одно время и, как все новички, держались вместе. Собственно, как и сейчас. Дима и Володя уже были на месте, и, судя по тому, какое выражение было на их лицах, ситуация была неординарной.
Андрей быстро и коротко пожал руки мужчинам и, улыбнувшись Лизе, стал слушать. В районе четырёх – четырёх тридцати утра произошёл выброс страха в пространство такого масштаба, что серые нити побелели от напряжения на несколько минут. На данный момент группа аналитиков, поднятая по тревоге, пытается рассчитать мощность источника. Пока предположительно мощность выброса почти сопоставима с мощностью всей сети. Андрей почесал голову и крякнул.
— Удивительно, что сеть ещё не порвалась…
— А она и порвалась. Правда локально. Место обрыва установлено, ликвидаторы уже выставили оцепление и пытаются восстановить сеть. – Сказала Лиза, взглянув на помрачневшего Андрея. – Вас там уже ждут. Обрывки ребята не трогали, чтобы тебе было с чем работать. Но долго они не продержат, сеть нужно латать как можно скорее.
— Что с людьми? – быстро спросил Андрей. Он понимал, что времени у них в обрез и нужно срочно выезжать на место.
— В локализованном районе в момент выброса началась паника. Слава богу, там не проживают состоящие на учёте в психдиспансере, иначе было бы хуже. Все группы реаниматоров уже на месте – работают с самыми тяжёлыми пострадавшими. Чистильщики пытаются стабилизировать восстановленные участки. В общем, кутерьма жуткая.
— Общая картина понятна. Остальное присылай по ходу развития событий. Мы уехали. – Дима, командир оперативной группы, посмотрел на парней, и они кивнули.

4. Дорога

Сквозь прикрытые веки Андрей смотрел на мир, который был опутан цветными нитями как кокон. Жёлтые, чёрные, красные и серые нити сплетались в причудливый узор. Четыре цвета – четыре базовых эмоции… У каждой есть свои слуги или, как было принято говорить у них на службе, – адепты. Андрей не знал, чем занимаются адепты радости, горя и гнева. Как они используют свои возможности? Он был серым – адептом Страха. И сейчас он видел, как растёт напряжение серых нитей по мере приближения к зоне аномалии. Интересно, могут ли адепты других эмоций помочь им или они даже не представляют, какая опасность повисла над городом? Андрей попытался припомнить, были ли подобные случаи раньше. Он служил в отряде около пяти лет, и на его памяти выброса такого масштаба не случалось. Надо поговорить с ветеранами, может быть, они что то помнят…
— Андрюха, ты заснул что ли? – окликнул его Дмитрий.
— Мы уже близко. Напряжение нитей растёт. Скоро приедем. – Отрывисто бросил Андрей, даже не расслышав вопрос.
— Понятно. Ищейка взял след. – усмехнулся Володя, поворачивая на очередном перекрёстке.
Ищейкой Андрея звали за его специализацию. Он в отряде был поисковиком, и распутывать нити и искать эту чёртову аномалию предстояло именно ему. Ребята включатся значительно позже. Эмовео – мир эмоций, в который погрузился Андрей, был довольно необычный. С одной стороны, он был яркий из за цветных нитей, а с другой стороны, предметы реального мира были блёклыми, и их очертания лишь угадывались. Интересно, как видят этот мир остальные: ликвидаторы, чистильщики, реаниматоры и другие?
Визг тормозов вырвал Андрея из размышлений. Он несколько раз моргнул, возвращаясь в реальный мир. Машина стояла возле красно белой ленты, которой была перекрыта дорога, а к ним не торопясь направлялся служитель закона, на лице которого читалось презрение.
— Кто такие? Куда направляетесь? Что везёте? – парень явно скучал и был настроен на длительную беседу.
Владимир молча достал удостоверение и протянул его стражу правопорядка.
— Отдел «С»? Никогда не слышал. Где купил? Мне бы с литерой «А», жене подарю. – страж закона усмехнулся. Он не скрывал своего презрения и сарказма. – Выходим из машины и открываем багажник. – мужчина посуровел и насупил брови.
Наверное, если бы ребята не спешили, то у бравого парня был шанс получить удовольствие от общения и проблемы на службе. И это был бы хороший финал. Но к его несчастью группа катастрофически опаздывала… Андрей почувствовал, что баланс эмоций в окружающем пространстве изменился. Глубоко вдохнув, он прикрыл веки, мир подёрнулся пеленой и спустя несколько секунд взорвался каскадом цветных линий. До сих пор каждый переход для Андрея был как первый, наверное, он никогда не привыкнет к этому взрыву…
Посмотрев на постового, Дрон увидел его сеть. Как и у многих людей, которые не следят за своими эмоциями, она была запутана, и эмоции переплетались между собой. Обычно такая сеть была у людей эмоционально нестабильных. Одна из серых нитей засветилась и начала скручиваться в петлю. Сквозь Границу из реальности долетел еле слышный жалобный стон.
Моргнув несколько раз, Андрей посмотрел на Диму.
— Выбесил… – ответил он на незаданный вопрос. – Пару дней кошмары помучают, да в штаны напустит. По сравнению с тем, что творится в городе – не стоящий внимания эпизод.
Андрей пожал плечами. Его не сильно интересовала судьба зарвавшегося парня. Дима – ликвидатор, он мог не только чинить, но при необходимости и ломать… Парню в общем то повезло, что у них не было времени, а то кошмарами он не отделался бы.
Они въехали в зону аномалии. Здесь уже охранение было серьёзным. Андрей это понял, увидев серые костюмы… Володя припарковался и заглушил двигатель.

5. Зона аномалии

Ребят здесь знали довольно хорошо. Поэтому как только они подошли к оцеплению, к ним навстречу вышел дежурный. Обменявшись рукопожатиями, мужчины прошли в зону оцепления.
— Удалось установить место максимального повреждения сети? – спросил Андрей. Несмотря на то, что старшим группы был Дмитрий, сейчас процессом руководил поисковик. Каждый в группе знал свои задачи и не вмешивался в работу другого.
— Локализация широкая, около пятидесяти квадратных метров. Точнее, к сожалению, установить место не удалось. – работавший на месте аналитик указал направление.
— Мне нужна точка, которая будет вблизи места разрыва и желательно выше, чтобы можно было охватить взглядом.
— Я уже присмотрел местечко. Думаю, что тебе подойдёт вон та крыша АБК.
Андрей кивнул, и ребята пошли в указанном направлении.
— Что думаешь, Дрон? – спросил Дима.
— Пока не знаю. Очень большая зона поражения. Надо сначала посмотреть. Потом будем думать.
Отряд шёл по стройплощадке. Когда то здесь намечалась стройка какого то большого комплекса. Никто уже не помнил, что это должен был быть комплекс. Да это и не важно. Важно, что по счастливой случайности разрыв произошёл здесь, а не в центре города. Забравшись на крышу, Андрей огляделся. Не обнаружив шезлонга и бара с прохладительными напитками, он тяжело вздохнул. Пришлось устроиться на перилах парапета. Он достал планшет и передал его Володе. Тот уселся рядом и стал ждать.
Всё время, пока они находились внутри зоны оцепления, Андрей чувствовал, что уровень страха здесь был близок к ужасу. Липкий пот, напряжение в плечах, прерывистое, учащённое дыхание и сердцебиение – щупальца страха обвивали его, норовя залезть в голову и заставить бежать в панике. «Контролируй разум» – это была его мантра. Если хоть на мгновение ослабить контроль, то паники не избежать. Этому учили ещё в первые месяцы. Страх коварен, он может долго ждать, но как только ты ослабишь контроль – считай погиб. Вдох – выдох. Пауза. Глубокий вдох. Погружение. Резкая вспышка, как фейерверк, ворвалась в сознание.
То, что Андрей увидел в Эмовео, было страшно… В зоне, которую указал ему местный аналитик, валялись куски серых нитей как обесточенные провода. Жгуты нитей, которые обвивали город, были истёрты как старые канаты. Местами держались в прямом смысле слова на волоске. Пятьдесят квадратных метров рванья! Какие то обрывки ещё не успели обесточить, и они мерцали как оголённые провода.
— 2А, 44А, 87С, 56К – контакт. 3Д, 59Г, 65Р,15Ж, 94Н – обрыв. Схема. Наложить. 45У, 12М, 66В,61П, 15В – изолят. Связать со схемой. – Андрей продолжал бормотать одному ему ведомые комбинации цифр и букв. Володя не понимал значения всех этих кодов, но очень внимательно слушал и записывал всё в планшет. Потом аналитики совместят карты с узором нитей и будут много думать.
Перестав бормотать, Андрей вышел в реальность. Глаза его были красные и чесались, как будто в них насыпали песок.
— Отправь данные Лизе и скажи, чтобы собиралась и ехала сюда. Дима, найди место в зоне поражения, где ты сможешь заземлиться. Мне нужно будет кольцо.
— Что ты задумал? – спросил Володя.
— Я буду подключаться к сети.
— Ты с ума сошёл! Я запрещаю! – командир группы посмотрел тяжёлым взглядом на ищейку. – Мы не выдержим этой перегрузки!
— Нам нужен этот контакт. Иначе мы будем здесь ходить вокруг да около очень долго. Если мы с Лизой рассчитаем всё правильно и найдём нужную нить, то мне понадобиться немного времени, чтобы считать с неё информацию.
— ЕСЛИ рассчитаете правильно? А если нет?
— Тогда у нас будет ещё одна, максимум две попытки. А потом мы перестанем бояться. Навсегда… – Андрей с печальной улыбкой посмотрел на товарищей.

6. Подготовка

Белое мерцание нити, которая должна была еле светиться серым, было похоже на вспышку от сварки. Дмитрий смотрел на конец этого оголённого провода и не знал, что делать. С одной стороны, он понимал, что идея Андрея близка к сумасшествию, с другой – не видел иного выхода. Его разрывало изнутри от того, что он не мог уберечь ребят от этой дурацкой затеи.
Лизу потряхивало от разлитого вокруг страха. Он цеплялся за ноги, засасывал как зыбучие пески. Было ощущение, что она находится внутри мерзкой, липкой жижи, которая просачивается через кожу и заполняет каждый капилляр. Технику безопасности она, конечно, знала. Её изучают все, независимо от специализации. Но Лиза была штабным работником и в полях бывала редко, в отличие от оперативников. Поэтому не могла также как они выставлять защиту. И тем не менее она, не задумываясь, сорвалась с места, как только получила вызов.
Ситуация была напряжённой. Отряд стоял возле стены, глядя в точку. Вокруг них двойным кольцом выстроились почти все ликвидаторы, которые были в зоне аномалии. Время тянулось как велосипедная камера на рогатке. Ещё чуть чуть – и будет выстрел…
Андрей посмотрел на Лизу и, вздохнув, спросил: «Ты всё проверила? Это оптимальная точка входа?» Девушка молча кивнула. «Пожалуйста, выйди за оцепление», – Андрей посмотрел на Лизу. Она хотела возразить, но, встретившись с его взглядом, поняла, что сейчас не место и не время для споров.
— Дима, Володя?
Мужики молча кивнули. Каждый знал, что делать.
Андрей тяжело вздохнул и закрыл глаза. Звуки реального мира погасли. Эмовео поглотил его. Оглядевшись, Андрей увидел сеть, которую сплели ликвидаторы вокруг. «Надеюсь, у них хватит сил удержать…» – подумал поисковик. Повернувшись к тому месту, где стоял Дима, он увидел свободную нить. Вздохнув в очередной раз, Дрон подключился к сети ликвидаторов через своего товарища.
Никогда раньше Дрон не делал ничего подобного. Он знал, что теоретически это возможно, но на практике это применяли единицы. Тем более кольцо ТАКОГО размера. Не двое, трое, а почти два десятка. Подключившись к сети, он почувствовал эйфорию. Страх, который был вокруг и с которым последние несколько часов приходилось бороться, не просто отступил, а как будто рассеялся. Такого состояния он не испытывал даже в обычной жизни. Ощутив эту эйфорию, Андрей завис. Он пришёл в себя, только почувствовав, как в сети растёт напряжение. «Почему я должен это делать?!» – пронеслось у него в голове. Эта мысль последнее время всё чаще не давала ему покоя…
Тряхнув головой, Дрон собрался и стал оглядываться по сторонам, вспоминая, что ему говорила Лиза. Он стал искать нужную нить среди обрывков. «8Н, 8Н, 8Н… Где же ты прячешься?» – он не шевелился, только внимание блуждало среди нитей. Собираясь уже заходить на второй круг, он заметил конец, на который раньше не обращал внимания. Сосредоточившись, ищейка скользнул вниманием по заинтересовавшей его нити. «Да! Нашёл!» – Андрей медленно выдохнул, успокаивая сердцебиение.
Он замер, готовясь. Дрон понимал, что как только он подключится к сети, на него обрушится колоссальный удар. Но одно дело понимать, а другое ощутить… Несмотря на подключение к кольцу, по мере того как он тянулся своей нитью к обрыву, тревога нарастала с каждым сантиметром, который он преодолевал.
Три, два, один, выдох… Контакт!

7. Контакт

Говорила мама в детстве: «Не суй пальцы в розетку…» Знала бы она, что розетка – это на самом деле очень даже безобидно… То, что почувствовал Андрей, можно было наверное сравнить с городским трансформатором. Если бы не цепь, в которую он был подключён, и не заземление, которое обеспечивал Дима, то всё, что от него осталось бы, можно было собрать в спичечный коробок… Фигурально, конечно. На теле не было бы и следа, а вот все нити эмоций сгорели бы дотла.
Свет померк. Адепт Страха был в ужасе. Все защиты, которые он выстраивал годами, были снесены одним ударом. Они были словно бобровая запруда против девятибалльного шторма. Все страхи – от детских комплексов до фобий и реальных опасностей – навалились на него разом, словно выскочив из ящика Пандоры. Наверное, Данте был адептом Страха, но его разделение на круги – это луч надежды. Ад, в который попал Андрей, был бурлящим котлом, в котором смешались все представления об Ужасе всех времён и народов.
Андрей никогда не слышал о месте, в которое попал. Это и не реальный мир, в который его могло выбить перенапряжение, но это и не Эмовео… Это какая то третья реальность. Цвета нитей померкли, яркость Эмовео сменилась свинцовой серостью и ощущением безысходности. «Оставь надежду всяк сюда входящий» – было бы очень уместно увидеть где нибудь на табличке… Но об этом он думал уже сильно позже…
А сейчас Дрон сжался в комок и валялся на земле, не зная, куда себя деть. Он задыхался, мышцы были сведены спазмом, и самое страшное – он физически чувствовал, как нити страха натянуты до предела и начинают истончаться волосок за волоском. Сквозь пелену ужаса тонким звоночком пытался пробиться голос разума: «Если ты сейчас ничего не сделаешь, то останешься здесь навсегда…» Но адепт не мог ничего сделать. Он просто лежал и скулил, ожидая конца.
Он проиграл сражение со своими демонами, даже не вступив в него. И чего стоит их учёба? Плетения, вязания, эти тонкие работы с нитями, корректировки. Где всё это тонкое искусство, мастерство? Всё, что выстраивалось годами, сломано одним штормовым ударом, а он валяется на земле и ждёт своей кончины, не имея возможности изменить хоть что то. Серость придавила его как крышка саркофага. Разум почти покинул сознание Андрея, но какая то мысль на периферии пыталась пробиться в его растрёпанный страхами ум. Он тщетно пытался дотянуться до неё, зацепиться хоть за какую то связь с реальностью.
«Лиза, Лиза, Лиза… Кто это? Что за имя? Почему оно в моей голове?» – Андрей пытался сосредоточиться хоть на какой то связи с реальностью, чтобы по этой ниточке выбраться из мира иллюзий, который породил ужас… Пытаясь удержать внимание на имени, Дрон понял, что его пытаются вытащить. Его пытаются тащить как сорвавшегося альпиниста, и им надо помочь. Андрей попытался вспомнить, кто такие они, но кроме одного имени ничего не появилось в сознании. Очень маленькое окошко осталось не заколоченным. Как он вообще сюда попал и зачем? Зачем? Зачем? Зачем?..
Вторая мысль, которая проникла в его голову. Андрей попытался просканировать себя. Не с первого раза, но у него это получилось. Страх отступал. Что изменилось? Он адаптировался к этой реальности? Но как, это возможно? Или здесь что то другое? Адепт ещё раз посмотрел на себя и начал понимать, в чём дело… Его нити страха были истёрты больше чем наполовину. Дрон не перестал бояться, просто его «рецепторы», которые улавливают страх, отмирали, и совсем скоро он перестанет бояться вовсе. Тогда жить ему останется недолго…
Пока ещё есть шанс, Андрей должен был вспомнить, зачем он здесь. Он должен что то найти, но что? Адепт потерял счёт времени. Сколько он здесь: десять минут, час, день? Здесь время течёт также как в реальности или быстрее, или медленнее? Внешняя пульсация не ослабевала, его звали, но он не мог вернуться без ответа на какой то вопрос. Дрон понимал, что это очень важно. Но что может быть источником… Источник…
Страх ослабел ещё на порядок, и память вернулась. Андрей обнаружил себя уже не валяющимся комком грязи, а сидящим у какой то стены. Опираясь на стену, он попытался подняться на трясущихся ногах. Мокрые от пота руки скользили по гладкому камню. Трясущиеся конечности не выдерживали нагрузки обмякшего тела. Адепт несколько раз чуть не упал, облокотившись на какую то железку, он перевёл дух и попытался собраться. У него оставалась одна истрёпанная нить. И трепалась она с неимоверной скоростью… Теперь он точно знал, фраза: «страх пожирает изнутри» – не просто красивый образ, это суровая реальность.

8. Источник

Заняв устойчивое положение, Андрей посмотрел по сторонам. Голова закружилась, и он устоял только благодаря опоре, за которую до сих пор держался.
«Спокойно, Андрюха! Аккуратно, не торопись. Это всего лишь вертолёт. Ты на таких в студенчестве каждое утро летал…» – сознание устаканилось и, кажется, не планировало покидать его в ближайшие несколько минут.
Очень аккуратно сосредоточившись на эмоциональной сети, Андрей сквозь серость мира всё таки разглядел блёклые цвета эмоций. Особенно сложно было нащупать родные нити – серое на сером, но здесь, в отличие от Эмовео, кроме цвета в сети было что то ещё. Нити страха чем то отличались друг от друга. Интенсивность? Да, похоже на интенсивность свечения.
«Интересно, как здесь работает контакт? Если я подключусь к сети, меня разорвёт или подзарядит?» – Дрон заметил, что этот вопрос у него не вызвал даже тревоги, дело совсем швах… «А нужно ли мне подключаться? Я не знаю, где я, но сеть должна быть общая. Здесь не может быть другой сети. Сеть пронизывает все слои реальности, сколько бы их не было. А значит, я уже в сети.» – эта идея ободрила адепта, и он погрузился в остатки своей сети.
Андрей медленно опустился по стене обратно на землю и закрыл глаза. Подключение есть – он нашёл его по пульсации, его до сих пор пытались тянуть в другой слой. Дрон нащупал связь с сетью и расслабился. Сейчас самое главное – найти нить, по которой пришёл первичный сигнал. «Вот несколько ниточек. Какая из них? Покажись ка…» – Андрей потянулся сознанием к заинтересовавшим его нитям. Ему нужно только снять слепок и передать его, а там Лиза разберётся. Главное – успеть. Он чувствовал, как время утекает словно песок сквозь пальцы. Вот она – 73И. Ищейка коснулся нити сознанием и потёк по ней.
«Твою мать! Да это же прямо под нами! Квадрат 34.» – Дрон собрал последние силы и схватился за угасающую пульсацию, которая соединяла его с реальностью. Задержав дыхание как перед прыжком в воду, он потянул за нить из другого мира, ни на что уже не надеясь. Но ничего не произошло…
Секунды тянулись как мерзкий лизун. Он заметил, что его нить почти совсем погасла. Но перед тем как сознание полностью покинуло Андрея, ему показалось, что мир треснул как яичная скорлупа. И сквозь эти трещины просочились слепящие цвета реальности. Или так лишаются страха навсегда?

9. Эпилог. Реальность

«Будильник? Я проспал?» – сознание возвращалось медленно, а источником вторжения был какой то мерзкий писк. Андрей приоткрыл один глаз и попытался осмотреться. Чувствовал он себя так, словно его пропустили через мясорубку и вот вот кинут на шипящую сковородку. Кости ломило, мышцы свело в спазме, а мерзкий писк какого то устройства звучал в голове как набат.
Сквозь прищуренный глаз, который он кое как смог разлепить, ворвался поток яркого белого света. Андрей зажмурился, но через несколько минут повторил попытку осознать, где находится. Глаза стали привыкать к яркому свету, и он начал видеть очертания предметов: тумбочка, кровати, окно… Повернуть голову, чтобы…
В следующий раз сознание вернулось к нему через несколько дней. Дрон открыл глаза, уже не было того ослепительного света и как будто изменилась обстановка. Он увидел, как сидящая неподалёку медсестра всплеснула руками, подскочила и куда то убежала.
Оставшись один, Андрей попытался вспомнить последние события. Последнее, что он помнил, – это расколовшийся на тысячи осколков мир. А после воспоминания стали накатывать на него волнами. Ад… Бездна… Потеря связи… Бессмысленность… Какая то смутная цель… Надо, надо, что надо? Вспышки воспоминаний как калейдоскоп сменяли друг друга.
«Ведь об этом даже никто не узнает… Наша работа даже не секретна – её не существует в мире обычных людей. Они даже не знают о нашем существовании! В новостях скажут о каких нибудь пятнах на солнце или магнитных бурях, и на этом всё закончится. А через месяц никто даже не вспомнит о том, что произошло. И стоило ради этого рисковать жизнью?»
Последнюю фразу он, видимо, сказал вслух, потому что услышал тихий женский голос:
– Стоило. – Андрей ощутил тёплое, нежное прикосновение.
Он открыл глаза и увидел Лизу и ребят. Лиза сидела на краешке его постели и держала Андрея за руку. Мужики стояли чуть в стороне, разговаривая с врачом, но не сводили с него обеспокоенного взгляда.
– Лиза? Что произошло? Где я был? Что…
– Тихо, тихо… Тебе пока надо беречь силы. Ты справился… Я уже думала, что ты не вернёшься оттуда… Связь постепенно ослабевала, и в какой то момент я не чувствовала тебя в сети. Но потом ты как то смог прорваться и дать координаты. Хорошо, что реаниматоры были уже на подходе и смогли быстро запитать тебя.
– Так что в итоге было причиной?
– Ты не поверишь, дружище! – Володя как раз подошёл к ним. – Там была целая лаборатория!
– Лаборатория? И что там изучали? И почему была?
– Не изучали, а создавали. – Дмитрий наконец отпустил врача и подошёл к компании. – Они создавали вирусы… Вирусы эмоций… Это даже не биологическое оружие, это ещё страшней! Представляешь, что будет с армией солдат, если сеть перегрузить страхом? Или радостью? Или как просто создать армию берсерков, просто усилив гнев?
– Мы нашли источник, когда пришли в квадрат на зачистку. Это была колба. Обыкновенная, твою мать, лабораторная колба. В которой хранился страх… – Володя поёжился, вспоминая то, что увидел в лаборатории.
Ребята, перебивая друг друга, рассказывали подробности зачистки, но Андрей уже не слушал их. Всё его внимание было сосредоточено на тонкой, нежной руке, которая так и не оторвалась от его руки ни на минуту за всё это время. Он чувствовал, как тепло из её ладони перетекает в него и постепенно поднимается всё выше и выше, наполняя силой. Силой, которая вернула ему ощущения и чувство, что ради неё он опять спустился бы в Ад.