Можно ли победить русский дух?..

Маленькая обшарпанная комната. Сколько страданий видели эти стены, сколько боли причинили его жильцам. Ножки маленькой худенькой девочки касаются пола. Она встала, сделала пару шагов, остановилась. Её уши вслушиваются, доносятся голоса с соседней комнаты. Один из таких голосов становится громче, девочка отбегает в угол, решившись спрятаться.
Звали её Марией. Возраста семи лет. Мать и отец часто говорили «наша гордость», «наше будущее». Их жизнь не была лучшим примером для других семей. Оба выпивали, и далеко не за праздничным столом. Каждый день был для них праздником, каждый день в квартире стоял запах алкоголя, перемешанный с запахом рыбы.
Мария не любила эти запахи. Она тихо лежала в своей кровати, редко вставала, редко подходила к родителям, ибо постоянно слышала: «Мария – наше спасение».
В чём заключалась её миссия? Дело в том, её родители не были выходцами из богатой семьи. Получали денег мало, а получив их, сразу же тратили, покупая алкоголь. Они не задумывались о том, что в будущем им нужно есть, что то, что они пьют, сегодня есть, а завтра уже нет. А Мария, как они думали, способна стать богатой, вытащить из ямы бедности, в которую они затащили себя сами. Иной раз Мария посмотрит глазами, полными жалости, слёз на свою мать, тихо прошепчет:
— Мама, перестань пить, пожалуйста! – на такое дерзкое заявление она получала пощечину. И каждый раз всё равно слышала: «Мария – наше спасение».
Сейчас её родители снова отмечают праздник. Очередной день рождения или, небось, умерла малознакомая соседка по имени Люся.
— Маруся! – крикнул из кухни её отец. Мария поняла, что прятаться не имеет смысла, она тихими шагами дошла до места назначения, грустными глазками она взглянула на своего отца.
— Иди, займи у тёти Нины деньги. Она тебе охотно даёт, ты же её любимица!
Девочка вышла из кухни, по щекам текли слёзы. Она понимала, что эти деньги не уйдут на еду, а уйдут на то, чего она больше всего ненавидела.
— Слушаю, папенька.

— Баба Нина! – сказала Мария, — деньги нужны… одолжите.
— Сколько я вам давала уже! Когда вернете долг? Тьфу, — крикнула бабка, закрыла дверь.
Мария осталась стоять перед закрытой дверью. Если вернется домой без денег – получит от родителей удары с ремнем. А если не вернется.… Какая, быть может, ждёт её сладостная жизнь? Сколько ей придется пережить, скрываясь от собственных родителей здесь, на улице? Но так не хотелось познавать уличную жизнь. Так хотелось любящих родителей, которые обнимут и успокоят в тяжелый час.
Она вышла на улицу, села на качели и стала вслушиваться в разговоры соседских бабушек.
— Бог не даёт нам, бедным, ничего. Живут богатые роскошно, а мы должны жить тут, помирать. Видела, сколько стоит сахар? Это вообще ужасно! – бабка замолчала, её взгляд остановился на Маше. Тихо, еле слышно, казалось, она произнесла, — а Людкина дочь-то вообще исхудала. Не кормит видать.
Мария услышала их разговор. Она встала. Ноги вели её, она шагала, прошла мимо бабок.
«Мария – наше спасение» — слышит она в своей голове.
Захотелось есть, но где искать еды? Раньше кормила баба Нина, а сейчас никто не желает кормить Машу, ибо каждый знает, кто её родители. На своем пути она встречает девушку, которая шла, разговаривая по телефону. В руках слабо и не совсем уверенно держала пакет с хлебом. В голове проносится мысль: «У этой тёти есть телефон, значит, у неё есть ещё денег»…
Она выбегает, хватает пакет и бежит вперед. Слышит позади крик девушки. Но она бежит дальше, удивляясь тому, что удалось сбежать.
Увидев хлеб, а не деньги, родители устроили ей наказание. Сегодня она выжила, но что будет завтра?..

Мария выросла. Она давно переехала с дома родителей, ибо вышла замуж за одного человека. Добросовестный человек, подумала она тогда. Родители одобрили её союз, но всё так же говорили:
«Мария – наше спасение».
Счастливая жизнь? Сказка? Мария всегда спрашивала себя, когда закончатся её страдания. Но на это получала только тишину.
Иван пришёл с работы, было видно, что он устал. Мария заботливо протянула тарелку с супом.
— Я же сказал, что не люблю макароны! Где борщ? – рявкнул он, бросив тарелку с супом прямо на супругу.

Больница, белые стены, слёзы. Вся кожа покраснела от ожогов, но не из-за этого она находилась в больнице. Она ждала ребёнка, хоть ей и было всего лишь девятнадцать лет.
«Мария – наше спасение».
Каким же теперь она может быть спасением? В таком юном возрасте она не закончила института. Она скоро станет матерью, какие хлопоты об учебе? Дитя, да и только! А ведь родители мечтали, что когда-нибудь Мария станет начальником…
У неё родился чудесный сын. Назвала она Алексеем и видела его уже своим спасением.
«Алёшенка – моё спасение».
Практически каждый день на теле Марии появлялись побои. Почти каждый день она ходила в синяках, иногда пряча все свои шрамы под длинными рукавами кофты. Она глядела на Лешу, на его глаза. И сердце сжималось каждый раз от этой боли, которую отражали его глаза.
«Всё, я не могу больше этого терпеть!» — сказала Мария. Она взяла на руки двухгодовалого сына и сбежала. Сбежала прочь от этой жизни далеко.
Ноги невольно приносят в родительский дом. Увидев свою дочь, Людмила сначала улыбнулась, но, узнав, что у той нет денег, да ещё и то, что дочь принесла своего сына, она выгоняет её из дому. Куда идти? Что делать?..

Она стояла на улице с ребёнком в руках. Худые руки крепко сжимали сына. Это всё, что осталось у неё от прошлой жизни. Это всё, что ей дорого. По щекам текут слезы, иногда падают на треснутые губы. Но, несмотря на холод, что был на улице, несмотря на усталость, она будет крепко сжимать своего сына. Ведь только в нём она видела своё спасение в этом мире, полного жестокости и боли.
Мария закрыла свои глаза. И открыла их только тогда, когда услышала голос.
Перед ней появился мужчина. Одет он был в одежду, которую, как показалось тогда, он носил очень давно.
— Как тебя зовут? – спрашивает он, улыбаясь, показывая гнилые зубы. Видно, мужчина давно подзабыл о том, что существуют зубная щётка и паста.
— Мария… — ответила она, крепче обняв своего сына.
Она рассказала ему о своей жизни, о том, что ей некуда идти. Он добродушно согласился помочь. И привёл её в ночлежку.
Столь странная ночлежка была расположена в подвале полузаброшенного здания.
— Знакомься, Машенька, — проговорил он, показывая на побитых жизнью людей, — Агафья занимается торговлей своего тела. Говорит, что деньги хорошие. Егор у нас местный артист, говорит то, что думает. Всех остальных не нужно знать, они ничтожны, их души уже мертвы окончательно.
Уложив спать на одном из матрасов, который был ближе к батарее, Мария взглянула на Агафью. У неё тоже было много побоев, что и насторожило в какой-то степени Марию.
— Что, молоденькая совсем, 21 тебе?
Мария кивает.
— Я тоже в твои годы сбежала из дому, думала, что поступлю на актрису, стану богатой. А знаешь что? Вот только теперь актриса из меня не получилась. Нужно было идти на менеджера. Как говорил мне мой отец.
«Мария – наше спасение».
Агафья уговорила её заниматься грязным делом. Убедила её, что денег платят много, что каждый захочет такую красивую девушку, как Мария. Маша понимала, что, несмотря на то, что муж её бил, она принадлежала именно ему. Но, посмотрев на сына, на такого же худого, как и она сама, она поддалась давлению судьбы и пошла по скользкому, как ей тогда показалось, пути.
«Мария – наше спасение».
Однажды ей попался один клиент, который поменял её жизнь. Он взглянул на неё, был в возрасте сорока пяти, годился Маше в отцы. Она заинтересовала его скорее своей добротой. Мария отличалась от других девушек, которые зарабатывали деньги именно таким путем. Выпытав у неё всю биографию её жизни, мужчина влюбился в неё ещё больше. Ему захотелось её беречь, не отпускать с рук, никогда не оставлять…
Мария испытывала то же самое. Они стали жить вместе: он, она и её сын. Алексей называл дядю Колю папой, а тот был и не против, хоть и годился ему в дедушки. Казалось, что жизнь наконец-то избавила её от страдания. Мария счастлива, она довольна. Но…

Николай погиб при странных обстоятельств. Лежа в кровати, Мария снова задала вопрос: «Почему я так несчастна? Где Бог, о котором все так говорят?» Помнится, в детстве она часто, плача спрашивала Бога о жестокости этой жизни. Почему… Почему одни живут в счастливых семьях, а другие, такие, как Мария, вынуждены страдать?
Слёзы льются рекой, так не хочется жить. Хочется одного… Что-нибудь крепкого.
Подобно родителям она взяла в руки рюмку и выпила залпом. Рюмка за рюмкой заглушала свою внутреннюю боль.
«Мария – наше спасение».
Маша… Машенька, послушай! Это не та жизнь, которую ты заслуживаешь! Ты достойна большего… Большего…
Алексей смотрит на мать. Он плачет… Просил её остановиться.
Мария впервые его ударила. И, осознав, что она сделала, она крепко обняла сына, заплакала. Они вдвоем заплакали… До чего жестокая жизнь!
— Меня зовут Мария… Родители называют Марусей. Каждый день моего детства я слышала, что я их спасение. Но находясь в таком положении, могу ли я быть их спасением? Могу ли я их спасти?.. – задала она вопрос, — Я вышла замуж, считая это последним спасением. Я родила сына… я многое видела в своей жизни. Достойна ли я сладкой жизни, о которой так говорили те бабушки? Я помню их разговоры… Помню то, что меня выгнали из дома с моим сыном. Неужели, живя в такой обстановке, я могу быть их спасением? Все говорят о Боге, я уже не могу верить в его могущество. Быть может, он не желает мне помогать потому, что тогда, в детстве я украла хлеб у той девушки?.. Но ведь если бы мне не была дарована такая жизнь от этого Бога, я бы не смогла этого сделать. Почему одним суждено жить роскошно, а другим суждено глотать горькую жизнь?
Она посмотрела на своего сына. Вот для кого она спасение! Кто ему поможет в трудную минуту? Только она. Кто сможет поднять его на ноги? Только она! Ведь отцу, как оказалось, он не нужен, а говорить о бабушке с дедушкой – вообще не стоит.
Мария обняла своего сына.
Добившись своего, она устроилась на работу. Даже поступила на заочное отделение. Трудно совмещать работу и учёбу, но ради сына, ради его прекрасного будущего – она идёт вперед.
— Мария – наше спасение, — говорит она сыну. — А станешь ли ты, Ал ешенька, моим спасением?
Он улыбнулся.
— Мама, я горжусь тобой. Я – сын сильной женщины. Я – сын человека, чей русский дух никогда и никто не сломит.
И вправду, а можно ли победить русский дух?..