Огненный цветок

— Смотри, вот и просвет.
На поляну вышел мужчина лет 30. За ним появилась светловолосая девушка. Полдень был в самом разгаре, но здесь чувствовалась лесная свежесть. Комары о чем-то пищали в отдалении. В глазах девушки плескалось любопытство.
Поляна оказалась большой, они стояли как раз на ее кромке. Неожиданно рой мошек атаковал пару. Маленькие насекомые были повсюду, лезли в глаза, в уши, в рот. Мужчина огляделся, нашел брошенную ветку и начал сражение.
Но мошкара отважно бросалась на непрошеных гостей. Спустя пять минут, мошки куда-то пропали. Молодые люди повернулись к поляне, и… Было чему удивиться.
— Это невероятно! Ущипни меня.
— Ой! — Тут же подскочил он, когда она его ущипнула выше локтя.
— Ты тоже это видишь? — Не унимался он.
— Ага, — тихо ответила она.
В центре поляны из ниоткуда появился плетень высотой по колено. А за ним стояла избушка — маленький деревянный терем. А ведь пару минут назад поляна была пуста. Внутренняя неуверенность, возникшая неожиданно, не давала молодым людям подойти к нему. Но стоять постоянно невозможно. Мужчина подхватил сумку и направился к плетню. Калитки и в помине не было. Да и не нужна она была в этой глухой чаще. Девушка семенила сзади.
За плетнем запахи и краски природы преобразились. Нет, они не изменились! Просто стали ярче, богаче и разнообразнее, хотя растения были такие же, как и снаружи.
— Есть кто живой? Хозяева! — крикнул молодой человек, дойдя до избы. Девушка поравнялась с ним. Избушка была обжита и аккуратна. На нее было приятно смотреть. Девушка залюбовалась ею, внутри пошло приятное тепло и умиротворение.
Из-за избушки показалась среднего роста молодая женщина. От нее веяло здоровой силой, ее синие глаза лучились теплотой и мудростью. Кожа светилась внутренним светом. Длинные русые волосы были заплетены в толстую косу.
— Здравы будьте. — Её голос обволакивал и притягивал.
— Мы заблудились. Не подскажите дорогу? — Девушка вступила в разговор.
— Конечно, — мягко ответила хозяйка.
— Мы бы и перекусили. Накормите? Мы заплатим. — Мужчина потянулся к внутреннему карману.
— Давайте пообедаем. Только ничего не надо. — Хозяйка улыбнулась. — Вещи можно оставить здесь. — Она махнула рукой.
Молодой человек опустил сумку и рюкзак. Девушка скинула ветровку, солнце палило нещадно.
— Давайте мы вам поможем, — предложила девушка хозяйке.
— Ну что ж, раз сами назвались, берите корзинки, и пошли на огород. — Хозяйка вытащила из-за угла две средних корзины и подала молодым людям.
Огород выглядел для людей не так как, они привыкли его видеть. Здесь не было привычных грядок и чистых дорожек. Овощи, ягоды, фрукты росли хаотично прямо среди травы. Наполнив корзинки, хозяйка пригласила их в дом.
— Как вкусно. — Восхищалась девушка, доедая уже пятый помидор. — Вроде обычный помидор, а вкус такой, как будто я никогда и не ела.
Хозяйка, молча, улыбнулась, улыбка отразилась в глазах. Мужчина о чем-то размышлял и ел молча.
— Вы давно тут живете?
— Всю жизнь.
— И не скучно вам, жить вот так одной? — вырвалось у неё.
— Почему ты решила, что я одна живу? — удивилась хозяйка.
— А как вас зовут? — мужчина поднял взгляд на хозяйку.
— Янина, — тут же последовал ответ.
— Я-ни-на, — протянул молодой человек, катая по языку имя. — Чувствуется вкус ягод.
— Именно так, — рассмеялась она. Встала и пошла, посмотреть самовар.
— Необычное место.
— Да. Ты права.
— Что будем делать?
— Не знаю. Пока я опасности не чувствую. Но на ночь оставаться не стоит. — Девушка согласно кивнула.
Вернулась хозяйка с самоваром, установила его в центре стола и стала расставлять чашки.
— А почему, вы нас не спрашиваете имена? — Полюбопытствовала девушка.
— Я знаю ваши имена. — Мягко ответила хозяйка.
— Вот как? — в голосе мужчины промелькнуло любопытство.
— Конечно. Вас зовут Иван и Яна. — Молодые люди удивленно переглянулись. Хозяйка засмеялась, словно зажурчал ручеек и продолжила:
— Ко мне только Иван-царевич и забредает в нужный час, иногда и не один. — И подмигнула им.
— Откуда вы знаете, что меня в детстве звали «Иваном-царевичем»? — Поперхнувшись, спросил молодой человек.
Хозяйка улыбнулась глазами и вышла в сени. Разговор был необычен также как и место. Молодые люди интуитивно ощущали, что попали в некую тайну, тщательно скрываемую от мира. Было ощущение, что вот сейчас откроется дверь и появиться домовой или леший. Через четверть часа хозяйка появилась в горнице. Она тяжело дышала, глаза блестели, и волосы слегка растрепались.
— Задержалась чуть-чуть, хотелось угостить вас настоящим мёдом. — Она поставила круглую деревянную миску на середину стола. Молодые люди медлили, украдкой переглядываясь.
Запах травяного чая заполнил всю горницу, он будоражил и приглашал к чаепитию. Иван не выдержал первым, схватился за чашку, и сразу же зачерпнув мёду.
— Очень вкусный мёд. — Яна раскраснелась, глаза блестели.
— Благодарствую. Я передам вашу похвалу. — Сделав глоток, ответила хозяйка.
— А кому? — Полюбопытствовал Иван.
— Лешему, — просто ответила Янина. Кружка Ивана застыла на полпути.
— Куда мы попали? — тихо спросила Яна.
— Неоднозначный вопрос. Здесь можно ответить только тогда, когда вы определитесь, что хотите услышать.
— Правду, — Чуть осипшим голосом твердо произнёс Иван.
— Восприятие «правды» у каждого свое, — тихо ответила Янина, — Во всяком случае, так сейчас говорят. — Мужчина хмыкнул на такой ответ.
— Эта отговорка современного общества, — парировал он. Но тут, же задал вопрос:
— А какое ваше мнение, куда мы попали?
— На опушку леса, — Янина заразительно рассмеялась.
— А если серьезно? — спросила Яна отсмеявшись.
— А если серьезно, то это зависит от вашего восприятия, — тут же подхватила Янина. — Верите ли вы в необычное для вас, волшебство, сказки?
— Кто же в нашем возрасте в сказки может верить? — Изумился Иван. — Наша жизнь далеко не похожа на сказку.
— Вот это и печально. — Голос хозяйки затих в уголках горницы.
— Что печально? Что жизнь не похожа на сказку? — Яна с любопытством посмотрела на хозяйку.
— То, что у вас такое восприятие.
— А у вас другое виденье? — В голосе Ивана появилось раздражение. Янина только улыбнулась.
— Ты, прав. Я воспринимаю жизнь по-иному.
— Это как? — Изумилась Яна. Хозяйка на мгновение задумалась, потом улыбнулась.
— Это как вот с этим помидором, — Яна лишь весело хмыкнула.
-Ты с детства ела этот овощ, у тебя сложился определенный вкус и запах по которым ты узнаешь помидор, если тебе, допустим, завяжут глаза и попросят найти помидор среди других овощей. Ты найдешь его?
— Конечно! — весело ответила Яна.
— Замечательно. Представь такую ситуацию: ты пошла в лес, заблудилась, попала по воле судьбы ко мне. Попробовала на обеде помидор с моей грядки и… — Яна даже приоткрыла рот от напряжения.
— Ты сама призналась, что вкус не тот и этот овощ такой вкусный, что ты ешь такой впервые. Но ведь это такой, же помидор, как и в твоей обычной жизни! — Янина замолчала. А в глазах Яны появилось понимание.
— То, есть, вы хотите сказать… — вклинился в разговор Иван. — что, помидор, выращенный вами другой, нежели тот, что мы покупаем?
— Не совсем так, — опять улыбнулась хозяйка. — Помидор может и не отличается. А вот его восприятие отличается. А восприятие — это вкус, запах, цвет…эмоции, мысли, чувства, рождаемые ощущениями. Видите, сколько составляющих? И это малая часть тех деталей, которые существуют.
— Ну, вы вошли в сферу философии. Можно много рассуждать и остаться на месте, — Сухо ответил Иван.
— А ты хочешь реальной технологии выращивания помидора? — Со смехом ответила Янина.
— Мы же не про помидор ведем разговор, — парировал Иван.
— Действительно, не про него, — тут же согласилась хозяйка. — Но иногда дать ответ простыми объяснениями сложнее, чем натолкнуть на размышления, которые приведут к выводу.
Яна бросила взгляд в окно. День угасал, наступал вечер. Она чуть тронула Ивана, выводя его из размышлений.
— О, мы за всеми разговорами у вас отняли полдня. Пора нам. — Вставая из-за стола, сказал Иван.
— На ночь, значит, не останетесь? — Легко поднялась хозяйка.
— Мы бы и остались, но родители будут волноваться, — извиняясь ответила Яна. Хозяйка только улыбнулась.
За дверью избушки природа наполнилась новыми запахами. Поляна благоухала хвоей. Дышать было легко. Яна надела ветровку, повесила сумку через плечо.
— Ой, а что там мерцает, словно искорки огня? — заметила она. Действительно, за плетнем, то там, то здесь, в пределах поляны появлялись красные искорки. Они мерцали и вспыхивали, словно маленькие снопы огня. Это было очень красиво.
— И, правда, прямо маленькие костерки! — подхватил Иван. — Вы видите это? Что — это?
— «Огненный» цветок. Здесь он цветет каждый вечер. А по всем лесам раз в год. — последовал ответ хозяйки.
— Вы намекаете на папоротник? — с придыханием спросила Яна.
— Да, вы смеётесь над нами! — усмехнулся Иван. Хозяйка чуть склонила голову.
— Вам надо идти на север. И буквально через 2 часа вы окажетесь там, где вам нужно, — мягко продолжила Янина.
— Чтобы вы не сбились с пути, чуть в отдалении для вас будет, цвести «огненный» цветок. Как вы понимаете, не все его могут видеть, — добавила Янина.
Молодые люди подобрали вещи, и дошли до плетня.
— Ну, всего доброго вам! Благодарим за разговор и еду, — Иван чуть запнулся.
— И вам легкой дороги. Уверена, что мы еще увидимся, — хозяйка мягко улыбнулась, махнула платком и пошла, не оборачиваясь к избушке.
Молодые люди направились к лесу. На границе поляны Иван все же обернулся и охнул, дернув Яну за рукав, она обернулась и замерла в немом удивлении.
Поляна была пуста и только где-то вдалеке в лесу вспыхивали маленькие снопы огня…