Чудесный цветок (рассказ 2)

ЧУДЕСНЫЙ ЦВЕТОК
— О… посмотри, какой цветочек… кто-то выбросил… он еще живой…
Стася бережно взяла цветок и обернула его корни носовым платком, потом положила в целлофановый пакет:
— Надо смочить его корни водой, до дома дотерпит. Пойдем, вон колонка.
Лика насмешливо наблюдала за подругой из-под рыжей челки:
— Ну, ладно… сначала были котята и собачата… это я еще могла понять. Потом, голубь… а теперь цветы спасать будешь?
— Это не простой цветок… волшебный, — тихо и таинственно произнесла Стася, — Чувствуешь аромат…
— Да обычный сорняк… голубь склюет…
— Нет, не сорняк… он умеет предсказывать.

Они шли по скверику. На лавочках здесь и там отдыхали пары. Стася бережно держала цветок в руках.
— А не пойти ли нам сегодня… в ночной клуб… воскресенье же, — в глазах Лики играли извечные чертики.
— Вот только цветок домой отнесу…
— Ну, как же без него.
— А я мог бы подарить лучше.
Перед подругами возник силуэт высокого парня в кожаной курточке.
— Мне лучше не надо, — отпрянула назад Стася от неожиданности и прикрыла рукой цветок так, словно ему угрожала опасность.
— А мне, надо, — кокетливо стрельнула глазами Лика в сторону парня.
Парень окинул ее оценивающим взглядом:
— Вы заслуживаете намного большего и лучшего.
— И вы можете пригласить меня на чашечку чая?
— И не только на чашечку… мы можем славно провести вечерок вместе… вот в этом клубе. Я здесь работаю главным администратором.
Парень протянул Лике свою визитку с адресом клуба, в котором он работал.
Стася, молча, наблюдала за диалогом. Казалось, она превратилась в невесомую тень или перестала существовать вовсе.
— А что после ужина? Танцы? – не унималась озорная Лика.
— С вами, все, что угодно. Любой каприз будет исполнен.
— Хочу море и белый парус.
— Вы романтичны. Но в этом нет проблем. Я беру билеты и завтра мы на Средиземном море.
— А на Север к белым медведям?
— И это тоже легко. Но вам понадобится шубка из песца, чтобы не замерзнуть.
— А вы и это можете?
— Без проблем.
Лика излучала, искрилась восторгом. А Стася насторожилась. Что-то неуловимое промелькнуло перед ней. Может… неискренность обещаний… может, едва заметная фальшь в широкой улыбке… а, может, просто запах цветка. Ее взгляд скользнул на его донышко, и перед глазами поплыла картинка. Испуганное лицо Лики… ее волокут двое… к машине… один из них… незнакомец, сейчас стоящий перед ней… Лика пытается вырваться… ее крик оглушителен…
— Не-е-ет…
— Ты что кричишь?
Незнакомца уже не было рядом. Но осталась испуганная Стася и, смотрящая с недоверием на нее, подруга. Глаза Лики искрились счастьем, а Стася не могла скрыть тревогу в сердце.
— Лика, не ходи…
— Ты что, завидуешь?
— Нет… просто… просто… не ходи.
— Вот еще! Что за недоверие к людям. Он такой славный… или тебе цветочек нашептал?..
— Н-не знаю… но там – опасность.
Последние слова вызвали у Лики еще больший азарт:
— Вот это я сегодня и проверю.

Вечер. За столиком двое. Негромкая музыка, приглушенный свет – все, что нужно для встречи наедине. Таинственный незнакомец не терял галантности и очаровывал Лику все сильнее.
— А как зовут вашу подругу? Она такая застенчивая. Неужели ей не хочется познакомиться с преуспевающим молодым человеком, как я. У меня нашелся бы приятель и для нее.
Лика вспомнила настороженный Стасин взгляд. Представила ее реакцию и… отмахнулась от этой мысли:
— Вы знаете, она такая недоверчивая. Пусть лучше дома сидит, цветы выращивает.
И тут Лика вспомнила предостережение Стаси: «Лика… не ходи… не ходи… не ходи...» — отдавалось теперь у нее с каждым стуком сердца.
Почему она так сказала… тихо и таинственно… а, что, если проверить. Неведомая сила подсказала Лике, что делать.
— Мне надо не надолго отлучиться, — Лика улыбнулась партнеру.
Грациозно, не спеша, встала, незаметно прихватив свою сумочку, и скрылась из виду. Но отошла не в дамскую комнату, а притаилась за выступом портьеры. Ее кавалер тут же достал мобильный телефон:
— Она уже на подходе, но до нужной кондиции еще не дошла… – его тон изменился до неузнаваемости, — Будь на стреме. Через полчаса лови новую пташку.
Лика попятилась к выходу. В гардеробе схватила свою курточку и скорей… на остановку трамвая. Выбегая из кафе, она увидела… еще один силуэт в кожаной куртке. Он курил, затем окинул Лику пронзительным взглядом. Лика попятилась… она не помнила, как ее ноги стучали каблучками по асфальту… как вскочила она, почти на бегу, в открытые двери уходящего трамвая… как за ней спешили ботинки сорок пятого размера… она очнулась только дома от стука собственного сердца: «Лика… не ходи… не ходи… не ходи...» — звучали в голове проклятые слова и никак не хотели уходить.

— Ты что, завидуешь?! – Лика была вне себя от ярости.
Но Стася, как всегда, хранила спокойствие. Она осторожно касалась тонкими пальцами венчика цветка, разглаживая его лепестки:
— Это не я… цветок предсказал…
Стася таинственно глянула на подругу.
— Ты завидуешь… это все из-за тебя… все так хорошо начиналось…
— Нет. Начиналось все плохо. Ты просто не заметила…
— А ты… ты заметила?
— Я почувствовала.
— И сглазила… Это ты сглазила!
— И ты почувствовала. Просто не заметила. Потом почувствовала… и теперь все хорошо.
— Ты… ты что, колдуешь? Ты – ведьма!
— Я не ведьма, я просто знаю.
— Что ты знаешь?
— Что все будет хорошо.
— Нет, все плохо. Все очень плохо.
— Если ты веришь плохому, то почему не можешь поверить хорошему. Ведь они идут рядом. А мы имеем единственное право на этом свете. Право выбора.