Серия: Путешествие Макса, Книга 1: "Макс и Океан Возможностей"

Каждый человек обязан написать хотя бы одну книгу,
и название этой книги – ЖИЗНЬ.

Глава 1

Максу всегда казалось, что он был капитаном своей жизни. Ему с детства всё давалось легко. Хорошая память позволяла ему быстро и вовремя вспоминать то, что требовалось, и поскольку он помнил кучу анекдотов, воспринимался всеми как весельчак и балагур. Благодаря крепкому телосложению он легко избегал ненужных драк со сверстниками, природная смекалка обеспечивала хорошие отметки в школе. Умение играть на гитаре и наличие музыкального слуха позволяли быть в первый рядах любой компании.
Получив прекрасное образование, работал в солидной фирме. Размышляя в свои тридцать лет, он полагал, что жизнь, конечно, удалась, благодаря родителям, природе и счастливым стечениям жизненных обстоятельств, и всё же неудовлетворенность и пустота присутствовали в его душе.
Макс не был женат. Он считал, что связывать себя узами семейного счастья еще рановато. Да и, честно говоря, не попалась ему на пути пока ещё та женщина, без которой он не смог бы обойтись. Развращённость и меркантильность современных женщин не способствовали зарождению любви, не появлялось желание заботиться и сострадать, соучаствовать и быть добрым. Он обрывал все романы, как только понимал, что очередная пассия пытается им манипулировать.
Весь его успех в обществе строился на браваде цитатами популярных мыслителей и красноречивым изложением не дочитанных до конца книг.
С одной стороны, он был современным молодым человеком, со свойственным им нигилизмом и саркастическим отношением к истории. С другой стороны, благодаря воспитанию и хорошему образованию, он еще не утратил чувств сострадания и благодарности к жизни. Именно по этой причине его ценили люди преклонного возраста, особенно пожилые дамы.
Наблюдая за жизнью Макса, многие сказали бы: «Вот ведь, жизнь у юноши удалась! Вот ведь  счастливчик!» Но Макс так не думал. В последнее время он всё чаще ловил себя на мысли, что чего-то в его в жизни не хватает. На языке молодежи он бы определил это как нехватку «драйва». Ему захотелось вдруг каких-то сильных впечатлений, мощных эмоциональных потрясений. Захотелось пережить нечто, чем бы он мог гордиться всю оставшуюся жизнь и хвастаться своей неповторимостью и исключительностью.
Вечеринка у Арнольда, школьного друга Макса, явно удалась. Гости были в восторге. Светский вечер в ресторане плавно перекатился в бурное мероприятие со стриптизом, купанием в бассейне, а на десерт  блондинка в кровати.
«Утро грозит стать обратно пропорциональным вечеринке»,  подумал Макс и осознавая это, быстро сполз с кровати, оставив блондинку с подушкой в обнимку. Но одеться было не так уж просто: тремор рук не позволял быстро застегнуть пуговицы на брюках и рубашке, это было прикольно видеть, но очень печально ощущать. Собственная раскоординированность пугала и веселила Макса одновременно. Мысленно послав воздушный поцелуй своей минутной подружке, Макс прикрыл дверь и неуверенной походкой направился к парковке. Забравшись в машину, он включил радио, настроил зеркало заднего вида. Увидев в нём своё лицо Макс, начал внутренний диалог:
 Да, вечеринка удалась на славу. И что ты намерен делать дальше?
 Не знаю, но надо сделать что-то такое необычное, нечто такое, что-то не так, как всегда. Иначе завтра, будет таким же как всегда, а значит, вечер будет аналогичен сегодняшнему, а вот этого я точно не хочу.
Люди часто не могут сформулировать свои желания, им проще сформулировать то, чего они не хотят. Формулировка собственных желаний – задача не такая уж и простая, да и времени требует на своё осмысление. А понятие «время» – это уже, вообще, запредельная мысль для головного мозга.
Недолгие размышления на тему «Как красиво убить оставшиеся выходные» натолкнули Макса на простое решение задачи: «Чтобы что-то изменить – надо что-то изменить».
А раз так, то проще всего в данной ситуации – изменить маршрут движения. Макс отключил навигатор, видеоконтроллер и решил, что просто поедет вперёд и не будет никуда сворачивать.
«Любая дорога рано или поздно должна закончиться. Вот я и посмотрю, куда она меня приведет». Эта мысль встряхнула его заторможенный ум.
Воодушевленный своей идей махнуть куда глаза глядят, Макс написал СМС о предоставлении ему отпуска за свой счет и отправил его на телефон своему директору. В положительном ответе не сомневался, так как шеф  старинный друг его отца.
– Ну, с Богом, – сказал Макс и нажал на педаль газа. Машина элегантно тронулась и помчалась по асфальту, плавно въезжая в утренний туман.

Глава 2

Дорога была извилистой, но несложной. Машина летела устойчиво и легко. Под равномерный звук двигателя Макс начал размышлять:
– Интересно, для чего люди придумали дороги, может быть, для того, чтобы в гости ходить было удобнее. А может быть, назло природе. Ведь на земле дороги были всегда, и они назывались реками. Реки, что может быть проще и удобней. Хотя, чтобы плавать на лодке по рекам – надо работать веслами, а стало быть – руками. А чтобы ходить по дороге, надо работать ногами. Ноги сильнее рук. Зато скорость лодки по течению выше скорости пешехода. Поэтому люди изобрели колесо и двигатель и стали передвигаться еще быстрее. Стало быть, люди придумали и проложили дороги, чтобы им было нескучно жить. Развлекалово такое: строить дороги, перекрёстки, наводить мосты, ставить шлагбаумы. Чем бы дитя не тешилось, пусть себе строит, лишь бы не плакало и не воевало.
«Эва, как оно, про дороги то, у меня в голове-то получилось»,  с улыбкой подумал Макс.
А дорога тем временем мчалась вперед и уже без всяких поворотов. Как собственно и хотел хозяин мозгов  Макс. Туман на трассе лежал сплошной пеленой и не думал рассеиваться, и, хотя он ехал уже достаточно долго, Макс терялся во времени, определить, который час, он не мог: телефон сел, наручные часы остались в гостинице, солнце полностью скрылось.
Когда человек находится в абсолютной темноте, то его биологические ходики отсчитывают минуты в два раза быстрее, а может быть, в два раза медленнее, но то, что они никогда не совпадают с истинным значением – это совершенно точно.
«Да Бог с ним, с этим временем, его значением и его течением»,  громко высказался Макс. И в этот же самый момент радио смолкло. Он попробовал отсканировать радиоволны снова, но безуспешно. Слышно было лишь треск и писк из динамиков его суперсовременной музыкальной системы. Макс попробовал включить CD-диск, но тоже безуспешно. С досадой подумал: «Такого никогда не было, вернусь домой, поеду ругаться в автосервис – да за такие деньжищи эта музыка вообще не должна ломаться никогда, блин». Макс решил включить навигатор, вспомнив, что в нем точно есть таймер и часы. К тому же ему стало любопытно, куда же его занесла нелёгкая? Навигатор не работал, хотя и показывал, что батареи в полном порядке.
Сердце Макса застучало чаще и громче. Туман не рассеивался. На дороге не было ни одной встречной машины, ни одного знака, разделительная полоса отсутствовала. Чувство тревоги стало нарастать, глаза  уставать от постоянного напряжения, захотелось их закрыть. Надо было что-то предпринимать. Макс включил аварийную сигнализацию, остановился на обочине дороги и вышел из машины.
Обступившая его тишина оглушила, было слышно, как капля росы падает с листа ромашки. Такая тишина завораживает и настораживает одновременно.
Макс подумал: «А почему люди боятся тишины? Ну почему они боятся её настолько, что готовы сделать всё, лишь бы её не слышать? Люди заглушают тишину звуками радио, телевизора, бессмысленным разговорами, шипеньем чайников, трансформаторов, гуденьем двигателей и прочей ерундой».
«Люди боятся одиночества, вот в чем причина страха тишины,  размышлял Макс.  Одиночество – сродни смерти. Да и психологи уверено утверждают, что человек  существо социальное и неспособно, да и не приспособлено жить в одиночестве. А может быть, всё обстоит иначе? Может быть, всё дело в том, что человек не верит в Бога? Он не верит в то, что он сотворён по образу и подобию. Не верит и не понимает, что у него есть Душа, а значит, у его Души всегда есть родитель. Родитель, который всегда и везде с ним. Который всегда и везде любит его. И как же ты  человек  можешь быть одиноким при вечно-то живом родителе? Люди не верят в это, и именно поэтому и боятся одиночества. Страх и неверие сковывают мысли и чувства людей. Страх не дает людям быть свободными и радостными. Страх – вот причина страданий ума человеческого».
После таких умозаключений сердце Макса успокоилось и стало биться в обычном ритме. Макс понял, что похмелье закончилось. Но туман по-прежнему не рассеивался. «Ну и ладно, ну и плевать на туман,  решил Макс,  в конце концов: «тише едешь  шире морда». Теперь я уж точно не сверну с этой дороги, надо все-таки доехать до логического завершения этой трассы. Решение принято, и я не могу себе позволить  предать свое решение  предать себя. Ни за что!»
Макс сел в машину и уже без страха уверенно поехал навстречу своей судьбе. Не прошло и пару часов езды, как впереди, метрах в двадцати, фары осветили первый и последний дорожный знак. В народе этот знак называется – «кирпич». Это означало, что дальше дороги нет.

Глава 3

Макс вышел из машины и решительно продолжил движение. И как только он сделал свои первые шаги, туман стал рассеиваться. Перед взором путешественника предстала удивительной красоты картина. Широченная река с изумрудной гладью воды. Противоположного берега не видно. Золотистый песок и плакучие ивы выглядели точь-в-точь, как на картинах великих художников-пейзажистов. Время от времени на воде возникали круги от рыбы, которая гоняла в прибрежных водах малька. Огромные белые чайки кружили в поисках легкой добычи.
Эх, красота-то какая! – единственная простая мысль сверкнула в голове Макса, приводя его к размышлениям: «Как же просто устроена красота. В ней нет ничего лишнего. Всё на своём месте. Всё гармонично и взаимосвязано. Непонятно только, почему люди любят усложнять? Почему не хотят научиться жить просто, говорить просто, общаться просто, писать просто? Почему даже умереть просто, не хотят люди? Обязательно надо сначала нагородить кучу проблем и препятствий, а потом с гордостью её разгребать, всю оставшуюся жизнь. Чтобы потом, перед кончиной разума, потратить последние радостные дни на составление завещания: кому что достанется и по каким причинам. Зачем? Для чего? Почему? Ведь чем проще – тем лучше.
Хотел бы я посмотреть в глаза тому, кто придумал фразу «простота – хуже воровства. Что он именно хотел этим сказать? Что он имел ввиду под словом простота? Вот она – простота, передо мной и моими очами. Река, небо, земля, птицы, рыбы, деревья – радость!
Зачем рыб надо было разделить на виды и подвиды, деревья поделить на классы и подклассы, птиц сортировать на типы и подтипы? Даже у земли есть своя классификация. А человека разделили на почки, печень, сердце, мозг, желудок и т. п.».
Смысловой бардак в голове Макса продолжался, и его мысли сплетались в еще более сложный узел:
«Во, люди, во делать нечего. Всё обязательно надо разделить, поделить и затем уничтожить, чтобы потом всё это клонировать из случайно оставшегося ДНК, найденного на затворках помойки. И назвать это всё  достижения современной науки.
Глупость человеческая – беспредельна. А ведь в Библии написано: «Да есть  Да; и Нет есть  Нет, а остальное всё от лукавого». Чего же проще, чтобы понять стратегию жизни и философию бытия».
Макс почувствовал, как красота, простота и радость наполняют его мировоззрение и сердце.
«Боже, спасибо», – вырвалось из его уст.
В ста метрах от своих раздумий Макс увидел пристань, похожую на гжельскую вязь. Светлая и ажурная, она была сказочно притягательной и, видимо, очень старинной. Вдалеке показался белый и манящий многопалубный лайнер. Дивно красивый пароход практически бесшумно приближался к пристани.
Что-то внутри Макса ёкнуло. «Вот это удача, я хочу на этот пароход!»  молнией пронеслось в его голове. Макс вздрогнул от неожиданности, поняв, что совершенно четко и однозначно стал слышать свой внутренний голос. «Прикольно, теперь уж мне точно не будет скучно. Всегда будет возможность поговорить с умным человеком», – подумал Макс и улыбнулся.
«Пойду на пристань выясню, что почём и как попасть на этот чудо-лайнер. И заодно узнаю, куда он, собственно, направляется»,  решил Макс.
Перед входом на пирс, справа, стоял павильончик с надписью «Кассы». За стеклянным окошком, как и положено, сидела пышногрудая кассирша неопределенного возраста в рыжем парике. Макс про себя обозвал её  Дама.
– Здравствуйте!  сказал Макс.
– И вам не хворать,  учтиво ответила Дама.
– А могу я узнать, куда следует этот лайнер, который причаливает к вашей пристани?
– Да без проблем, узнавайте,  кивнула Дама.
– Так и куда же следует этот чудо-лайнер и как он называется?
– Пароход называется «Чудо-лайнер», и его конечная остановка называется «Чудо». А промежуточных остановок много. С их названиями и временем стоянки вы можете ознакомиться в расписании, которое висит справа от моего окна.
– Во прикольно,  подумал Макс,  как я корабль мысленно именовал, так он и называется. Я, наверное, всё-таки провидец.
– Не льсти себе, – ехидно заметил внутренний голос, – у него такое название лишь потому, что именно оно пришло в твою безмозглую голову. Всё просто – как назовёшь, так и будет. Никто тебе здесь перечить не собирается и тратить бесценное время на подобные дискуссии не будет. Здесь вам не тут, там вам покажут.
– Где это здесь?
– А вот так, здесь, а не там – и всё тут, – буркнул внутренний голос.
– Ну ты, красава, хорошо разъяснил, – подумал Макс и снова обратился к Даме:
– Дайте мне, пожалуйста, один билет до конечной пристани. Билет желательно класса люкс. Деньги у меня есть. Вы в какой валюте предпочитаете, чтобы я расплатился?
Дама повела глазами и вздохнула:
– Эх, молодежь! Не спеши, милок, расплачиваться, покуда не узнал детали. Для начала прочитай расписание – это на вашем языке называется «Дорожная карта». А внизу мелким шрифтом написаны условия оплаты и цена. Таким шрифтом написано специально для вашего удобства и комфорта. Вы же привыкли все главное писать неразборчиво да мелким шрифтом. Так что иди, голубчик, и читай. Да читай внимательно. И помни: поспешишь – людей насмешишь.
Макс шагнул влево и начал читать, заставляя себя делать это как можно медленнее. На большом стенде крупными буквами было написано: Договор на приобретение билета. Далее следовали названия остановок, по которым проследует теплоход. В пояснении, написанном мелким шрифтом, говорилось о том, что возможны изменения в маршруте. С прочтением этой части Макс справился без лишних хлопот, хотя названия остановок показались ему несколько странными, но любопытными. Далее шрифт становился всё мельче и мельче. Макс пробежал его глазами и задержался только на последней фразе: Покупая билет, вы автоматически соглашаетесь с условиями договора. Подпись – Администрация.
Чудо-лайнер пришвартовывался к причалу. По радио объявили, что стоянка парохода пять минут. Макс понял, что не успеет прочитать весь договор, и поэтому перешел к параграфу «Цена билета».
Стоимость билета до конечной пристани приравнивалась к ста баллам, при условии стопроцентного здоровья до конца жизни. Макс вернулся к окошку и обратился к Даме:
 Простите, но я ничего не понял по поводу цены? Объясните мне попроще, куда я могу доплыть и сколько мне это будет стоить?
Кассирша смерила его взглядом, поёрзала на стуле, зачем-то посмотрела на часы и приосанившись начала:
 Хорошо, только ради вас, молодой человек. Человек в среднем живет сто пятьдесят лет. В вашем конкретном случае, товарищ Макс, вам при рождении было предоставлено стопроцентное здоровье. Но Вы курили, злоупотребляли, сквернословили, завидовали, манипулировали, обижали, изменяли и мусорили. То есть в вашем конкретном случае у вас в распоряжении сто пятьдесят лет минус тридцать лет (это ваш прожитый возраст), далее минус сорок лет, так как каждый из вышеперечисленных пороков оценивается в минус пять лет праведной жизни. Получается: восемь ваших пороков умножаем на пять лет получаем сорок лет.
Итого: в вашем случае вы можете приобрести билет стоимостью семьдесят баллов. Это значит, вы можете купить билет только до станции «Мудрость». В стоимость билета входит полный пансион и койка в плацкартном купе. Если вы желаете путешествовать в одноместном номере класса люкс, то такой билет обойдется вам в два раза дороже, а учитывая ваши баллы, вы сможете добраться только до пристани «Истина». Понятно?
Пароход дал первый гудок к отправлению.
Макс сказал кассирше, что согласен на плацкартный вариант и попросил быстрее выдать билет. Дама ответила, что он может идти на пароход и что бюрократия у них не в почете, а бумажный билет ему ни к чему. Достаточно сказать, что он заплатил.
«Ну, блин, у вас и сервис», – недоумевал Макс и даже хотел обидеться, но вовремя вспомнил, что обида по прейскуранту обойдется ему минус пять баллов от цены билета, поэтому просто поблагодарил Даму и в отличном настроении взошёл на трап корабля.

Глава 4.

Корабль и впрямь был чудо. Красное дерево, ковры под ногами, запах фиалок и шикарные серебряные люстры придавали интерьеру неповторимый царственный вид. Но это оказалось интерьером класса люкс. Эконом-класс, в который Макса сопроводил учтивый пожилой стюард, оказался явно попроще. Без излишеств и серебра, с линолеумом под ногами и запахом «Шипра» в воздухе. Макс почти расстроился, но был успокоен стюардом, который поделился информацией о том, что гулять по пароходу можно везде и только по команде «Отбой» необходимо вернуться в купе. Иначе его оштрафуют на пять лет.
– Ох, и ни фига себе, у вас порядочки. Такие цены и такие условия. Несправедливо! – воскликнул Макс.
– Если вас что-то не устраивает, вы легко можете сойти на первой же остановке. Это вам обойдётся всего лишь в десять баллов, – лениво ответил стюард.
– Это что за баллы?
– В вашей интерпретации – это означает десять лет.
– Во, блин, а где это написано? Меня не предупреждали об этом. Это не справедливо.
– А вы что, не читали инструкцию на берегу? Там всё было прописано. Мелким шрифтом, помните? – с удивлением спросил стюард.
И тут Макс вспомнил, что действительно не прочитал и половину того, что там было написано. Всплыли в памяти слова Дамы-кассирши и её напутствие.
– А я могу ознакомиться с правилами и инструкцией пребывания на корабле здесь и сейчас? – осторожно поинтересовался Макс.
Ответ был кратким:
– Нет. Надо было это делать раньше и в положенном месте.
Это сильно разочаровало Макса, он понял правоту народной мудрости, «договариваться надо на берегу», а в море это уже делать поздно.
 Придется поспрашивать пассажиров, может быть, кто-нибудь из них эти правила знает. Может быть, хоть кто-то, прочитал эти правила до конца, – язвительно прошептал внутренний голос.
 Попробуем, поищем этих любознательных очкариков, – вслух произнёс Макс.
Как только стюард ушёл, Макс вышел на палубу и начал знакомиться. Пару пустых фраз, пару примитивных шуток  и знакомство завязалось. Всё было просто, но, к его глубокому сожалению, никто из его собеседников не прочитал пункты договора до конца. Все оправдывались одним и тем же: им было некогда, они спешили, шрифт слишком мелкий.
– Вот козлы, – подумал про них Макс.
– На себя посмотри, – прохрипел внутренний голос.
– Да, ситуация. Ну да ладно, разберемся. Не впервой, – решил Макс и пошел на верхнюю палубу наслаждаться природой, спокойствием и умиротворением. А вид на реку действительно был потрясающий, хотя противоположного берега так и не было видно. Зато правый берег был великолепен. Макс плыл на корабле. Корабль плыл по течению. Течение устремлялось в неизвестность. Впереди его ждал обед с капитаном, разговоры с компаньонами, а вечером возможно и первая остановка. Название остановки Макс забыл, пытался вспоминать, но бестолку. Это его не сильно расстроило, потому что какая разница, он же в отпуске. Что будет, то и будет.

Глава 5.

Лежа в кресле качалке Макс дремал. Он нежился под лучами солнца, как мартовский кот, и не переставал благодарить всевышнего за эту благость. Он даже уснул, но был разбужен мерзким, утробным гудком корабля. Впереди по правому борту Макс увидел небольшой заброшенный причал, с которого обычно ловят рыбу рыбаки. На причале стояла девушка, размахивая ярко красным платком.
Рядом стоящий стюард объяснил, что по инструкции корабль обязан причалить и взять человека на борт, если человек при этом машет красным платком. «Интересно, что эта за девушка, – промелькнуло в голове у Макса,  как она оказалась одна, на этом безмолвном и пустом берегу реки, почему именно здесь и почему сейчас?» Вопросов было много, и Макс стал наблюдать за развитием ситуации с нескрываемым любопытством.
«Интересно, куда поселят девушку? – думал Макс.  Хорошо бы по соседству». А то его теперешние соседи по каюте оказались не очень разговорчивой семейной парой.
Пока Макс фантазировал и строил свои планы, на борт чуда-лайнера по трапу корабля вспорхнула молодая женщина. Она была очаровательна. Силиконовая грудь и губы явно были сотворены профессионалами высокого класса. Эти искусственно созданные части тела Макс угадывал со стопроцентной вероятностью. Её походка была грациозна, видимо, потому что она была в прошлом либо танцовщицей, либо моделью. «В общем, будет нескучно», – сказал сам себе Макс и пошел знакомиться с пассажиркой.
– Мадмуазель, разрешите представиться? – томным, но уверенным голосом произнёс Макс.
– Господи, ты мне ещё в третьем классе надоел, мистер Макс, – визгливо и пронзительно, чтобы слышали все в радиусе трёх километров,  произнесла светская львица. И повисла у Макса на шее, чмокнув его в ухо.
– Вот это да!
Палуба покачнулось под ногами Макса, когда он осознал, что перед ним стоит его бывшая одноклассница по столичной школе – Машка, по кличке Рокенрол.
«Да, пластический хирург у Машки  точно высший класс», – подумал Макс.
– Я очень рад, Маша, тебя видеть на борту нашего чуда-лайнера. – Макс элегантно лобызнул Машкину руку, небрежно поданную ею.
Через пять минут они уже вели милую светскую беседу, сидя в креслах-качалках с бокалами коктейля на верхней палубе. Маша рассказала ему свою тяжёлую и непростую светскую жизнь. Четыре несчастных брака, несколько абортов и два миллиона долларов на личном счету – не сделали Марию счастливой. Боже, как она устала от вечеринок, внимания прессы, как устала от завистливых подруг и похотливых ухажёров. А ведь ей, белой и пушистой, так хотелось простого человеческого тепла и понимания.
На берег она попала совершенно случайно. Вчера ночью они с приятелем летали на вертолёте и заблудились, приземлились на поляне в незнакомом месте. Тропинка привела их к маленькой пристани. Ознакомившись с прейскурантом и ценой, она решила прокатиться на кораблике и купила билет, а её приятель не захотел и остался на берегу. Поначалу Маша крайне разочаровалась, потому что билет ей продали только до третьей пристани, но в итоге она всё равно рада, поскольку название этой пристани – «Признание», да и звучит крайне привлекательно.
– Маш? А ты всю инструкцию договора прочитала? – с небольшой надеждой спросил Макс.
– Нет, а зачем? И что там интересно такого написано, чего я не знаю! – с укоризной в голосе ответила светская львица.
– Да так. Ничего. Теперь уже точно это неважно. А твой друг, лётчик-вертолётчик, почему он остался?
– Да хрен его знает, он сказал, что ему ещё рано. Да мне всё равно, где он и почему остался.
Макс подумал, что лётчик-то привык изучать инструкции, наверняка он прочитал договор и понял, что к чему. «Прочитал небось и сообразил, что лучше остаться на берегу. А впрочем, кто его знает, что он там прочитал и что понял. Но факт остается фактом: его здесь нет, а я здесь есть»,  констатировал Макс.
Макс, погрызывая свой ноготь на мизинце, продолжал размышлять: «Интересно, как регулярно ходят эти корабли по этому маршруту? И почему только на нашем корабле собралось рекордное количество вечно спешащих и не умеющих читать инструкции козлов и прочих парнокопытных?»

Он почувствовал обиду, досаду за себя и принял решение, что больше ни у кого не будет спрашивать правила поведения на корабле и остановках. Бесстрашный путешественник решил, что будет пользоваться своей интуицией, опытом и смекалкой, дабы не попасть впросак и не закончить свою жизнь между пристанями в непролазной тайге рядом с медведями и комарами.
Он почувствовал обиду, досаду за себя и твёрдо решил, что больше ни у кого не будет спрашивать правила поведения на корабле и остановках, будет пользоваться своей собственной интуицией, опытом и смекалкой, дабы не попасть впросак и не закончить свою жизнь между пристанями в непролазной тайге рядом с медведями и комарами.

В эту секунду, своих не самых веселых мыслях, Макс услышал приглашение на долгожданный обед. «Наконец-то я увижу всех пассажиров этого корабля в одном месте, да и с капитаном будет любопытно познакомиться»,  оживился Макс.
Его стол находился в правом углу кают-компании. С этого удобного места он видел всех одновременно, и никто не мог пройти мимо незамеченным. В необъятном помещении было огромное количество столов, часть из них заслоняла сцена, другую часть скрывал шведский стол с экзотическими яствами в ледяных скульптурах и буфет с фантастическими тортами и десертами.
Максу стало любопытно:
 Сколько же нас на корабле, если за каждым столом сидит по двенадцать человек. Каждый стол обслуживает четверо официантов. Плюс матросы. Плюс повара. Плюс еще кто-нибудь. Итого, сколько же нас всего на корабле?..
 Да какая разница, сколько на этом корабле людей,  прошептал внутренний голос.
Но разум Макса упрямо настаивал: «Сосчитай, тебе станет легче». Макс нутром понимал, что ему «по барабану» сколько людей. «Это совершенно ненужная для меня информация. И все же, сколько?
Как же люди любят загрузить себя информацией. Лишь бы занять свой разум работой. Пусть бестолковой и ненужной, но занять. Вместо того чтобы оставить время на решение главных вопросов жизни, люди заставляют свой ум разгребать второстепенные и, как правило, чужие проблемы.
Ах уж это слово – проблемы! Оно ведь иностранное, не наше, не родное, а значит, и непонятное. Как ум может решить то, чего он не понимает? Это же гарантия поражения и разочарования. Решить задачу можно, пусть даже не быстро, но можно. Решить проблему нельзя. Её можно только создать. Причем, поскольку проблему создает ситуация, так значит и разрешить должна ситуация. Ситуация создается обстоятельствами и самой жизнью. Значит, и разрешаться она должна самой жизнью».
«Мне зачем париться на эту тему, – продолжал философствовать Макс,  я жизнью руководить не обучен. Её создает Создатель жизни, а не человек. А я просто человек, и мой ум предназначен решать задачи, а не проблемы. Так значит, мне и надо решать то, что по силам. Кесарю кесарево, знаете ли. Во как!»
Максу явно нравились его новые философские измышления, звучащие в его сознании. Простота и ясность  вот что его вдохновляло. Ему всё больше и больше импонировало звучание своего внутреннего голоса.
Между тем за столом Макса сидело еще одиннадцать человек, и он был практически уверен, что этих людей и всех остальных в зале он уже где-то когда-то встречал или уж точно видел.
«Интересно, каким образом все они попали на корабль и почему именно на этот?» Такую задачу поставил Макс своему разуму. На сей раз он не стал торопить ум с ответом на этот вопрос. Он стал ожидать, продолжая наблюдать за пассажирами корабля.
 Кстати, а где же наш капитан? Почему на его месте сидит помощник – мистер Гром? А судя по разговорам в кают-компании, нашего капитана так никто и не видел, не на обедах, не на ужинах и даже на капитанском мостике почему-то всегда стоит только мистер Гром. Может, капитан болен? Может, что-то случилось? – терялся в догадках Макс.
 Что-то уж слишком много вопросов, – сказал внутренний голос своему хозяину Максу.
Внезапно внутренний голос настойчиво потребовал:
 Макс, давай, я сначала решу первые задачки, а потом уж другие. И не забывай, я ум мужской, а не женский  это вещи разные. Сначала одно, потом другое, не мешай всё в одну кучу. Иначе я откажусь от дел и пойду искать истину на дне бутылки. Понятно объяснил?
 Ага, – сказал Макс. Взглянул в глубокое декольте соседки напротив и мысленно растворился в нём. Обед приобрел другие смысловые нагрузки.
Особенно запомнились Максу за столом огромные, свежие устрицы. Таких он не ел даже в самых известных ресторанах, их вкус был неповторим. Макс поставил повару пятёрку с двумя плюсами и пошёл подготавливаться к вечеру.
Для начала он решил немного отдохнуть, вздремнув в гамаке на палубе.

Глава 6

Максу снился великолепный цветной сон, как, будучи маленьким мальчиком, он гуляет босиком по солнечной поляне и радуется свету и всему, что его окружает. И как это часто бывает, на самом интересном месте, его разбудили капли дождя.
Он еле успел вскочить с гамака, как сверкнула молния и ударил гром. Затем начался ливень, да с такой силой, как будто кто-то обрушил реку на палубу корабля. Макс вбежал в первую попавшуюся дверь и оказался в библиотеке чудо-корабля. За столом, на котором стояла лампа с зеленым абажуром, сидел помощник капитана и читал огромных размеров книгу.
Макс интеллигентно поприветствовал мистера Грома, и дождавшись ответного приветствия, попросил его аудиенции. Кроме них в библиотеке никого не было, в воздухе пахло свежей сиренью.
Мистер Гром был учтив и любезен. И Макс решил без особых прелюдий перейти к деловому общению.
– А правду говорят, что в бизнес-классе всё в десять раз лучше и вкуснее? А ещё говорят, что в бизнес-классе всегда светит солнце, а у нас в эконом-классе во второй половине дня всегда идёт дождь? А сколько людей плывёт на нашем корабле? – как из пулемёта выпалил Макс.
– Вы, молодой человек, задали мне сразу три вопроса. На какой из них вы желаете получить ответ?
Макс понял, что нарвался на профессионала. И перешёл на более учтивую речь.
– Так сколько же человек плывет на нашем корабле?
– Столько, сколько вы готовы встретить, – уклончиво ответил Гром.
– Понятно, – сказал Макс и задумался. А задуматься было над чем.
– Получается, сколько захочу – столько и будет?
– Именно так.
– А разве так бывает? Разве такое возможно?
– Опять вы задаёте несколько вопросов сразу. На какой из них вы желаете получить ответ?
– А разве нельзя одним ответом ответить на несколько вопросов?
– Нет, и в правилах это написано. На один вопрос – один ответ. На абстрактный вопрос – абстрактный ответ. На хороший вопрос – хороший ответ. На простой вопрос – простой ответ. Это же так просто, мистер Макс. Надеюсь, что вы это примете во внимание. Хорошо?
– Ок. Тогда будьте любезны, мистер Гром, скажите мне, пожалуйста, сколько я буду плыть до своей остановки?
– Это будет зависеть от количества попутных остановок, погоды, вашего настроения, вашего аппетита, вашего здоровья да и ещё от множества, пока вам не понятных, вещей. А вы что, хотите побыстрей добраться до своей конечной остановки?
Макс на секунду призадумался
– Пожалуй, хотя…, пока ещё не могу точно ответить на ваш вопрос. Обычно я не люблю отдыхать подолгу.
И тут Макс себя поймал на мысли, что он явно лукавит, а может, даже просто врёт. Вся его прожитая жизнь говорила об обратном.
– Так сколько обычно времени пассажиры проводят на корабле, пока не пристанут к своей пристани, господин Гром?
– У всех по-разному, но пассажиры, как правило, хотят подольше пожить. Особенно чувствуя приближения своей остановки. Я надеюсь, вы понимаете, о чём я говорю?
Макс остолбенел от ответа. Ноги не могли разогнуться, а разум хотел встать и покинуть голову. Он начинал догадываться, на каком корабле он оказался и по какой реке плывёт.
– Да вы не переживайте так сильно. Вот вам стакан живой воды для начала. Пейте – это помогает. А чтоб вы окончательно успокоились – знайте, все мы когда-нибудь сойдем с этого корабля. Всему своё время. Так было, так есть и так будет, – успокоил его Гром. – Итак, если вы, господин Макс, желаете побыстрее добраться до своей остановки, то рекомендую перейти на проживание в классе люкс. Это, конечно, обойдётся вам в несколько раз дороже, зато быстрее и помпезнее. Оплатить вы можете прямо на корабле, в центральном холле. Так что думайте сами, решайте сами, а мне, извините, пора на службу.
Гром по-военному отдал честь и вышел из помещения, оставив Маска в кресле со стаканом воды в руке. Солнце клонилось к закату. Прозвучал корабельный сигнал, приглашавший к ужину.
Трапеза проходила в помещении рядом с библиотекой. Кто-то открыл перед Максом дверь, и он вошёл в зал. В нём никого не было, столы были пусты. Макс подумал, что это как раз кстати, он не в лучшей спортивной и эмоциональной форме, чтобы с кем-то что-либо обсуждать. Официант учтиво предложил меню, после выбора, дождавшись своих блюд, Макс приступил к ужину.
Сейчас еда была еще вкуснее, чем на обеде. Желудок в восторге, печень требовала спиртного, а почки просто воды. Насладившись десертом, Макс обнаружил, что всё это время он по-прежнему оставался один во всём зале. «Странно, а куда все подевались? Жаль», – сказал он вслух, подумав, что теперь он был бы не против обменяться пару фразами с кем-нибудь.
Он вышел на палубу и присел в кресло. Не прошло и минуты, как пред ним, откуда ни возьмись, появился пассажир из соседней каюты – мистер Ром. Он был намного старше и внушал Максу некое доверие. Ром учтиво предложил Максу прикурить. Вежливо отказавшись и помолчав для приличия пару минут, Макс спросил:
 А вы давно плывёте на этом корабле?
– Наверное, почитай, как пару недель. А оказался здесь, не поверите, ну совершенно случайно, – доверительно поведал Ром.
– А вы читали правила? – с надеждой поинтересовался Макс.
– Да нет, знаете ли, не успел, очки дома забыл, да и времени не хватило.
– А куда вы направляетесь, мистер Ром?
– Вниз по реке, так же, как и вы, – с лукавой улыбкой произнёс Ром.
– А до какой станции вам дали билет?
– Я бы не хотел разглашаться по этому поводу, мистер Макс. Надеюсь, вы понимаете по каким причинам?
– Безусловно. Я и сам бы не стал отвечать на подобный вопрос. Простите за бестактность, а вы знаете, сколько примерно времени вам плыть до вашей остановки?
– Не до вашей, а до нашей, молодой человек. Пароход ведь останавливается для всех.
– Ну хорошо, не придирайтесь к моим словам. Тем более что я не собираюсь выходить на вашей остановке.
– Ой, как знать, как знать. Может, завтра и захотите.
– Почему завтра? – искренне поинтересовался Макс.
– Потому что завтра вам скажут о времени прибытия на конечную пристань, причём каждому скажут индивидуально.
– А где будут объявлять, куда приходить? – оживился Макс.
– Никуда приходить не надо, говорить будут в громкоговоритель, который находиться в вашей каюте, в шкафчике над вешалкой. Правда, говорит он негромко, да и в крайне неудобное время. Главное, не проспать и услышать этот, как говорят, очень милый певучий голос.
– А во сколько объявляют?
– Где-то с четырёх до пяти часов утра, чтоб их всех… понимаете ли… время самого сладкого, блаженного сна. Я уж сколько раз пробовал услышать этот голос, никак не получается. То просплю, то не расслышу, а два раза они в один день не повторяют.
– А спросить в справочной нельзя?
– Спросить-то можно, только кто тебе ответит? Справочная на берегу. А если на берег выйдешь, чтобы в справочной узнать, то обратно на этот пароход уже вряд ли успеешь. Я эту картину уже много раз наблюдал. Выбегут людишки на пристань и прямиком к справочной. Очередь выстраивается. Суетятся все, а толку никакого. Справочная чаще всего закрыта. И табличка в окошке, как положено, с соответствующей надписью: УШЛА НА БАЗУ. Вот бедолаги и ждут до последнего момента.
А там раз… и пароход отчалил, а они остались, без вещей, без провианта, да ещё и не на своей остановке. И сидят они на чужом бережку и горюют, а время на берегу бежит быстро. Вот теперь и сам думай, стоит ли тебе тратить свое дорогое время на то, чтоб узнать, что будет и когда будет. Поначалу меня этот сюжет даже забавлял немного, а теперь мне их жалко становится. Прямо от души жалею. Не понимают, что судьбу свою сами по своей глупости пытаются менять. Не дано человеку знать, что, когда и почему, покуда не понял, кто ты и для чего.
Слушая рассказ мистера Рома, Макс понимал, что рассказывает он это ему неспроста. Эта история напомнила рассказ его приятельницы, которая потратила кучу времени и денег в поисках лучших экстрасенсов, астрологов и прочих предсказателей. Всё хотела с их помощью и за деньги узнать судьбу свою, а в результате оказалась одна на чужом берегу и у разбитого корыта.
«Ожидания всегда рождают разочарования. Вот и вся мораль», – прошептал внутренний голос Макса.
Понял Макс и то, что случайностей не бывает и что на этом корабле происходит именно так, как он хочет.
«А может быть, всё происходит так, как он думает? А может быть, всё происходит так, как он ещё только хочет подумать? Неужели мои намерения тоже могут материализовываться?»
Вот какие вопросы пошел решать Макс к себе в каюту, поблагодарив и распрощавшись со своим новым знакомым – мистером Ромом. Его соседи спали. Забравшись на свою полку, Макс очень быстро уснул, под размеренный шум корабельного двигателя.

Глава 7
Ты сможешь больше получить,
Благодаря судьбу не раз,
Когда научишься ценить всё,
Что имеешь ты сейчас.

Утро выдалось просто прекрасным. Каюта была пуста. Понежившись некоторое время в кровати, Макс спрыгнул с неё и, почесав щетину на щеках, принял решение не бриться. В офис идти не надо, на свидание идти не надо, Машка Рокенрол его не интересует, остальным уж точно всё равно, как он выглядит, поэтому не бреюсь, хотя бы несколько дней.
На завтраке в кают-компании за обеденными столами было полно людей. Они шумели и суетились, обсуждая лишь одну тему – скоро большая остановка. Кто-то предположил, что пристань называется «Тишина».
Решив определить источник слухов, Макс стал задавать вопросы в поисках того, кто первый сказал про это название. Всё безрезультатно, отыскать первоначальный источник было невозможно.
«Слухами земля полнится. Да и шут с ними, я всё равно сойду с корабля на землю, как бы не называлась эта пристань», – решил Макс и пошел к трапу корабля, который только что пришвартовался.
Пристань выглядела очень привлекательно. Большой мраморный причал, колонны, приятная музыка, большой красивый транспарант с надписью: «Добро пожаловать!» И не одного подтверждения того, что пристань называется «Тишина». Народу у трапа столпилось множество: с чемоданами и рюкзаками, в костюмах и галстуках.
Уже на берегу Макс с удивлением обнаружил надпись названия пристани. Она действительно называлась «Тишина», только вот написано оно было почему-то на обратной стороне транспаранта «Добро пожаловать!» Получается, что название остановки можно прочитать только со стороны пристани, а со стороны корабля видится только «Добро пожаловать!» Так что, пока не сойдёшь на берег, настоящего названия пристани так и не узнаешь. «Интересная деталь», – подумал Макс. Его наблюдение подтвердил очень милый пожилой человек, встретивший его на причале.
Как и рассказывал мистер Ром, масса людей встала в очередь к справочному окошку. У Макса был другой план, он сразу пошёл в глубину острова, дабы не терять драгоценного времени.
Через пять минут он оказался в великолепном кедровом лесу. «Звенящие кедры родины», – это первое, что пришло на ум Макса. Кедры огромные и величественные. Воздух можно было просто жевать, такой он был концентрированный и насыщенный всеми ароматами радости жизни. «Наверное, чтобы здесь жить, и еда не нужна, можно воздухом питаться», – подумал Макс. Людей вблизи не наблюдалось, тишина была приятной и звенящей в ушах, очень хотелось её слушать и слушать. Завораживающее состояние.
«Уходить не хочется, но возвращаться всё-таки надо», – напомнил внутренний голос, и Макс направился к пристани. Едва он взошёл на палубу, как пароход тут же, прямо моментально, стал отплывать. «Я вовремя», –похвалил себя Макс и помахал рукой оставшимся на берегу пассажирам, среди которых, к его удивлению, оказалась и Машка Рокенрол. Люди с надеждой стояли в очереди к справочной, как и предсказал ему мистер Ром.
«Эх, Машка, Машка… Дура ты последняя», – тихо прошептал Макс. Машка, как будто услышав его, оглянулась и увидев отходящий пароход, смачно выругалась.
Как только пристань скрылась из виду, к Максу подошёл помощник капитана мистер Гром и сообщил ему приятное известие:
 За то, что вы вернулись вовремя на корабль, не заставив себя ждать  заслуживаете премию в размере один год.
 Ура, есть всё-таки справедливость на этом корабле!  воскликнул в восторге Макс и обнял мистера Грома в знак благодарности.
Как и положено для пассажиров эконом-класса, после обеда начался дождь, и Макс отправился спать.
На ужине он познакомился с мистером Флинтом. Оказалось, что он был преподавателем истории, в школе, которую окончил Макс много лет назад. Они мило провели вечер в воспоминаниях. В конце вечера Макс спросил Флинта: «А почему бы вам не написать книгу? У вас такая интересная увлекательная судьба. Мистер Флинт, напишите книгу», – настаивал Макс. Ответ его был пессимистичен и банален.
Флинт сказал: «Написать книжку можно, только кто её читать будет? Для кого? Зачем? О чем? И есть ли в этом смысл?»
«Хорошие вопросы», – подумал Макс и пожелал мистеру Флинту спокойной ночи. Мистер Флинт ушёл к себе, в каюту класса люкс. С тех пор Макс его никогда не видел.

Глава 8
Жизнь не владеет временем,
Лишь радостью мгновения.
Мгновение – без времени,
Мгновение – есть жизнь.

И был день, и была ночь. Время шло свои чередом. Макс перестал спрашивать, который час и какой день календаря. В своей беспечности он чувствовал блаженное умиротворение. И в один из этих благословенных дней, когда солнце было в зените, корабль пришвартовался к простой и очень миленькой пристани. Кроме Макса, желающих выйти берег не оказалось. Выпускающий матрос показал план острова, попросив вернуться вовремя, поскольку обычно здесь никто не задерживается. Минуя сосновый бор, Макс подошел к покрытому мхом жилищу, которое было похоже на большой чум.
При входе за небольшим столиком сидел старец, который, смиренно улыбаясь, созерцал пейзаж реки. Увидев Макса, он, не вставая, поприветствовал его кивком головы и пригласил выпить с ним чаю, предложив свободное место за столиком. Запах чая был волшебным. Его благоухание излучало всё великолепие мира. Макс присел рядом со старцем.
Разговор не начинался, пауза затягивалась. Макс понимал, что нет смысла задавать вопросы: как, откуда, зачем, почему и т.п. Хотелось просто сидеть и молчать. Первое, о чем подумалось: «Эх, хорошо-то как!»
– А известно ли вам, молодой человек, что такое хорошо и что такое плохо? – как будто прочитав его мысли, спросил старец. – Ну хотя бы с социальной точки зрения? А ведь именно эти вопросы и определяют всю вашу философию мироощущения. И что характерно – эти базовые понятия жизни закладываются вам в самом раннем детстве, так сказать с молоком матери. Родители говорят вам, вот это хорошо, а вот это плохо. Хорошо – конфетка, плохо – в угол. А детские писатели? Они в своих стихах, в прозе стараются внушать детям – это хороший поступок, а этот наоборот – плохой.
А по сути – плохо или хорошо – просто слова, но выражают они лишь твоё отношение и твои ценности в жизни. Помнишь выражение: «Что для русского хорошо – то для немца смерть». Что такое хорошо? Для кого это хорошо? Почему именно это хорошо? Зачем тебе это хорошо, и откуда взялось это хорошо? Вот вопросы, которые почему-то не обсуждаются, эти вопросы витают над всеми и никуда не исчезают – это вечные вопросы.
Надо не бояться искать ответы на эти вечные вопросы. Так почему ваше сознание этого не делает? Что ему мешает? Есть лишь один серьёзный оппонент у вашего сознания. Этот оппонент – ваше эго. Оно всегда будет пытаться доказывать вам, что только оно способно определять ваши принципы и мироощущение. Эго всегда готово убеждать вас в том, что только оно и его формулировки – есть всеобщая истина. И как только вы решите посвятить своё время поиску ответов на эти волнующие вас простые вопросы, ваше эго предоставит вам свои типичные аргументы: перестань заниматься всякой ерундой, не трать время попусту, это же просто демагогия.
Ох, уж это непонятное и тяжело объяснимое слово демагогия, оно как стоп-кран на поезде. Оно способно парализовать любые попытки к размышлениям. А ведь думать и размышлять – это самое великое и прекрасное, это то, что отличает людей разумных от прочего мира.
Аромат чая смешался с запахом хвои, и Макс вдруг осознал, что они уже давно идут по тропинке в сосновом лесу. Под ногами хрустели сухие ветки и листья, а старичок бодро шёл впереди, сбивая мухоморы своей палочкой и продолжая рассуждать:
 Итак, каково твоё отношение к словам «хорошо» и «плохо»? Ты способен это выразить? Кому будет хорошо? Кому будет плохо? Ответ очевиден лишь для тех, кто смог продумать последствия воспитания. В конечном итоге выигрывает лишь тот, кто воспитал тебя в выгодном для себя качестве. За этим воспитанием стоят конкретные люди и их идеи. Именно они управляют другими людьми в своих корыстных интересах. Эти люди называются личностями. Они ведут за собой людей и целые поколения. И их влияние огромно. Влияние личности на историю человечества было, есть и будет неоспоримым. Не понимая истинности слов и побудительного характера предстоящих действий, люди забывают смысл жизни и предназначение своей души. Забывая о главном, ты теряешь смысл жизни и обрекаешь себя на одиночество и страдания.
– Это всё, конечно, очень увлекательно и, наверное, правильно, но мне-то зачем об этом сейчас думать? У меня нет ни времени, ни желания размышлять об этом. Можно побыстрей и попроще объяснить мне, кого и когда мне слушать? – попросил Макс
– Замечательно, отличная мысль. Слушай, ответ будет простой. Ибо на простой вопрос – есть всегда простой ответ, – сказал мудрец и продолжил рассуждения:
– Когда слушать? – всегда. Кого слушать? – Создателя. Лишь Создатель знает, что такое хорошо и что такое плохо. Он не имеет корыстных побуждений. Он точно знает, о чём надо думать, что говорить и что делать, чтобы на самом деле всем стало хорошо. Всем хорошо означает, что всем хорошо, а не только тебе. Часто, чтобы понять простые истины, приходится преодолевать огромные трудности и расстояния. К тому же это поглощает всё твоё время. И это время часто называют простым словом – жизнь. А напоследок тебе, пока ещё тебе, нетерпеливому, могу сказать.  Мудрец многозначительно показал пальцем в небо. – Если ты захочешь отыскать Бога в себе – уделяй своим поискам время и усилия. И это будет правильно и хорошо.
Наступила пауза, они опять сидели за столом, чашка чая в руках Макса была пустой или стала пустой. Он обратил на это внимание только тогда, когда мудрец предложил налить ему чая, а может быть, предложил долить чая?
Макс поблагодарил старца, поклонился и отправился в сторону пристани. Он так и не понял, был разговор с мудрецом или не было. Пил он чай или нет. Он лишь помнил присутствие волшебного аромата.
Макс почти подошёл к пристани, когда увидел мальчугана с жизнерадостными глазами, который играл в песочнице, и было очевидно, что он был очень доволен. Макс приблизился к нему, улыбнулся и спросил:
– Как дела, малыш?
 Прекрасно,  ответил ребёнок и вдруг совсем не по-детски спросил:  А хочешь, я покажу тебе нечто, что ты хочешь, но пока не можешь объяснить?
И только Макс собрался ответить, как услышал звук корабельного колокола, сообщавший, что до отправления осталось немного времени.
– Мне очень жаль, – сказал Макс, – но я спешу, малыш. Давай в следующий раз. Хорошо?
– Хорошо, – ответил малыш и помахал ему рукой.
Макс поднялся на корабль, сел в кресло и посмотрел на удаляющийся остров Мудрости. Он продолжал думать о встрече с мудрецом, не понимая, так был чай или нет.
И вдруг как гром среди ясного неба промелькнула мысль:
 А ведь тот мальчуган, в песочнице хотел что-то показать, что я не могу объяснить. Блин, блин, блин – во я тупой. Ведь была возможность и время было. Все знают, что устами младенца глаголет истина. Зря я не пообщался с малышом, зря. Обидно.
 Ладно, не переживай, – откликнулся внутренний голос,  в следующий раз будешь мудрее.
 В следующий раз, в следующий раз, в следующий раз… А будет ли еще – этот следующий раз? Вот в чем вопрос.

Если Вы хотите дочитать книгу до конца
переходите на мой сайт: igorsisoev.com