Всему нужно обновление

Всему нужно обновление. Любой системе. Будь то природа, человек, механизм или общество. Природа обновляется через катастрофы, общество через войны и смерть, человек через боль и страдания. Космос не этичен, природа слепа, а всё хорошее, что было ею создано – случайно, относительно и недолговечно, как жизнь комара или вспышка сверхновой в чёрной пустоте. Маленькая голубая точка – это всего лишь точка в бесконечном угрюмом пространстве, хоть и живет на ней семь миллиардов существ и сотни миллиардов животных, птиц, насекомых, растений. Пусть и наполнили они смыслом свои жизни, вот только наступившей последней ночи не будет до этого никакого дела.

Где-то в галактике. На маленькой голубой планете прекрасное раннее утро. Воздух ещё наполнен свежестью, хотя самый большой вулкан уже тысячи лет старается изо всех сил, пыхтит, выбрасывает в атмосферу серу и углекислый газ. Расселся он посреди бескрайнего океана и настолько огромен, что виден одновременно с нескольких материков, каждый из которых находится на достаточно большом расстоянии друг от друга. Лава выливается с его макушки, важно течёт по склонам, застывает. Сам же вулкан ширится и ширится во все стороны известными лишь ему темпами.

Если переместиться на запад, то можно увидеть, что в глубине материка расположилось Внутреннее Море. Оно окружено величественной горной цепью, возвышающейся над долиной и напоминающей грандиозные стены древнего города. Краски тут яркие, почти нереалистичные: то там, то тут серо-коричневые отвесы напоминают огромные террасы, а камни под ними такие огромные, высокие и худые, словно это колонны, подпирающие небесный свод. Некоторые склоны горной цепи покрыты бирюзовой зеленью, множество вкраплений ярких цветочных кустов: розовые, желтые, белоснежно белые, переливающиеся на свету перламутром. А запах, запах — такой дивный и сильный! Ветра, гуляющие по долине, разносят цветочную пыльцу, что чихать хочется от таких сильных и разнообразных ароматов. Тепло! У подножия хребтов, конечно же, непроходимые древние леса исполинских деревьев: где-то они скучиваются в бескрайние чащи, а где-то стоят по одиночке, что можно даже рассмотреть их мощные стволы и пышные кроны.

Природа богата и живописна, сотни видов животных нашли тут себе дом: хищники и травоядные. С утра плотоядные устраивают состязания между собой, детеныши играют, самцы демонстрируют свою силу, мощь, ловкость и внешнюю привлекательность, стараясь заслужить любовь и расположение самок. К обеду многие из них отправляются на охоту на травоядных. Растительноядные наедаются листвы, нежных трав и кустарников с раннего утра и беззаботно ложатся отдыхать на солнцепеке. Вот уже столетиями они не изменяют этой своей привычке, не понимая, что становятся удобными жертвами для хищников. Хищники знают это. Это лучшее время для охоты. Травоядным же пока невдомек. Они привыкли следовать своему расписанию: если солнышко греет — валяться. И это происходит столетиями, тысячелетиями, миллионы лет. Ничего не меняется, ибо ничто не способно остановить буйство жизни. К вечеру насытившись добычей хищники возвращаются к своим дамам, могут устраивать брачные игры и снова развлекаться друг с другом. С заходом солнца, дневные хищники собираются отойти ко сну в каком-нибудь укромном месте, а ночные, пока еще не многочисленные, выходят на охоту. С раннего утра все повторяется. Но не в этот раз.

Множество рек впадает во Внутреннее море и исходят из него. У места этого есть и своя загадка, одна из речушек ведет себя по-своему: то впадает, то вытекает, когда ей вздумается. В реке косяки рыб.

Владыка стоит на уступе над речушкой. Мощный и мудрый, как столетний дуб, он хочет надышаться этой безвинной чистотой. Под ногами все зыбко — уступ над речушкой может обвалиться в любой момент. И камни, грязь, песок посыпятся вниз, туда, где нерестится рыба. Но он не боится, готов рисковать.

Владыка смотрит вниз, несметные стаи живой рыбы непринужденно перемещаются от места к месту под лазурной водой, верно, ищут подходящее место для будущего потомства. А Владыка размышляет: «Задержались вы тут, плывите скорее в вечные дали, оставьте свое потомство тут: нам на пропитание и вам для вечной жизни. Для вечной жизни, не особи, не конкретной рыбёхи, отца или праматери — а вечной жизни вашей цивилизации, вашего вида. Плывите скорее, лето грядет, жарко будет!»

Владыка с важным видом думает свои думы, смотрит куда-то вперед и взгляд его может показаться туманным, но мысли его не путаются, они кристально чисты: он знает, чего хочет, знает, что делать и как всё будет. Но только не в этот раз.
Всему нужно обновление? Какое великое благо! Как часто ты думал об этом, Владыка? Думал ли ты, когда жнецы твои жали несметные поля? Кормили тушами живых своих детей, чтобы росли они и протягивали ручонки к Солнцу? Когда сгноили собратья твои других только за мысли и чувства добрые, не боевые, просто отличные от твоих? Всему нужно обновление! Но почему нельзя обновляться новыми знаниями, состраданием, взаимопомощью, любовью и радостью? «Мы следуем природе» — скажет Владыка. Ирония! Ты пришел сюда, чтобы владеть, вдыхаешь последние запахи свежей травы, слушаешь щебетание райской птахи, что скрывается в извивающихся ветвях за лиственным заслоном. Все они спрятались тут от далеких загрязненных тобой и вулканами мест. Все они спрятались тут, но куда можно убежать с этой крошечной планеты в случае большой беды? Жить для себя или умереть ради будущего — какой сложный выбор! Но природа не делает выбор, она просто делает. Ибо Изменение — суть первого закона Вселенной.

Владыка начинает движение вверх, в гору, пока не замечает Глубокую Пещеру. Она смотрит на него невидимым взглядом, трещины вокруг этой дыры в скале щурятся, изгибаются как тропы и извиваются как змеи. А может это морщины? От боли, страданий, словно высохшая каменная кожа. Владыка тоже смотрит в Бездну, рассматривает, вглядывается, пытается своим зорким зрением увидеть, что скрывает тьма. Ничего. Пустота. На шее Владыки висит амулет, особая драгоценность, которую он получил в дар. Ценен он был не дорогостоящими камнями в золотой оправе, не какой-то абстрактной памятью о чем-то в прошлом, а заключенной внутри него жизненной силой. Сжимая рукой свой амулет, Владыка чувствует исходящее от него тепло… и беспокойство.

Позади, за спиной, осталось поле кроваво-красного цвета. Красный сухой песчаник вперемешку с темно-красными цветковыми растениями на высохшей земле. Стволы старых деревьев без намека на жизнь и без крон поднимались и были похожи на тени. Поле это выглядело как после кровавого побоища, а сухие серые ветви как трупы павших солдат, тянущих свои окоченевшие ручища к небесам. К небесам, которые вот-вот озарятся светом, словно звезда взорвется прямо над ними.
Всё началось с удивительных полярных сияний. На дневном небе появились волны и завихрения самых разнообразных и странных цветов: стоячие и изгибающиеся, кружащиеся в только им самим понятном танце. Их становилось всё больше. Маленькие ураганчики зародились в верхних слоях атмосферы и начали стремительно приближаться к поверхности. Небольшие и плохо различимые вверху, приблизившись к земле, они стали огромными и мощными, поднимали в воздух воду, деревья и продолжали кружиться вдоль поверхности в самые разные стороны, абсолютно хаотично. Владыка был уже на вершине горы и наблюдал за происходящим необычным явлением, которого ранее не было в этом мире. Вдруг пространство вокруг задрожало: воздух дрожал и рябил. Смотреть стало невозможно, потому что внезапный яркий свет озарил абсолютно всё пространство вокруг, будто Владыка внезапно оказался в мире, в котором не падают тени. Этот свет мгновенно ослепил всех живых существ, находящихся даже на огромных расстояниях отсюда. Они ослепли навсегда. Палочки, колбочки в их глазах были сожжены небесным светом.

Первый уровень защиты и электроника экзоскелета Владыки мгновенно вышли из строя. Второй уровень продолжал работать, хотя никогда ещё его тут не удавалось испытывать. Он защищал от явлений космического масштаба, а судя по всему, происходящие внезапные события и были тем самым космическим масштабом. Попеременное моргание перестало помогать, и приходилось ориентироваться на самые примитивные, так противные ему, ощущения. Осознание того, что нужно срочно бежать, подальше от эпицентра, это первородное чувство страха и самосохранения поставило его в один ряд с другими животными. И он побежал. Если это явление импактного характера, если планета столкнулась с чем-то, что пришло из глубин космоса, то следом за световой волной пойдут ураганы и сильнейшие землетрясения. От таких бедствий только экзоскелет и защитная кожа уже не спасут. Но увиденное им на плато поразило его ещё больше.

Животные, обезумевшие и ослепшие, пытались бежать. Но не от ветра или страха. Внутренний огонь сжигал их. Лапы их выворачивало, кровь лилась из глаз, ушей, носов и ртов, они путались, падали, пытались встать — и не могли. Кожа покрылась ожогами, волосяные покровы начинали гореть. Да, что там кожа, Владыка видел, что камни позади него начали испаряться. Перепрыгивая через туши мертвых животных, многие из которых захлебнулись собственной кровью и рвотой, кто-то был в оцепенении и шоковом состоянии, кто-то был разорван на части, кости и органы вывернуты наружу, но Владыка мчался и строил план собственного спасения. Животные не пытались убежать, они метались на одном месте, пока не пришел ураган. Сильнейший ветер подхватывал уже безжизненные тела, тряс их в воздухе, раскручивал, отрывая конечности, головы и разбрасывал в разные стороны. Множество тел испарялось на глазах, даже без возникновения огня. Казалось, что происшествие во Внутреннем Море было не повсеместным явлением. Некоторые из уцелевших животных на другом конце горного хребта наблюдали за происходящим. Где-то далеко, парящая в небе огромный остро зоркий летающий зверь смотрел и выжидал, думая, что сейчас, как всё успокоится, он полакомится падалью.

Внезапный хлопок оглушил всех остальных живых существ, которые не умерли во время первой атаки света, что был ярче тысячи солнц. Их барабанные перепонки не выдержали и лопнули. Из ушей пошла кровь. Звуковая волна прокатилась разрушительной силой по всей долине и пошла далее – огибать всю планету и разрушать. Владыка был защищен от этого и только кубарем полетел вперед, сминая и ломая ветви деревьев, сбивая туши с пути и поднимая еще больше пыли в воздух. Но воздух вокруг него уже перестал быть прозрачным, наполнившись запахами горящей плоти и зловониями, поднявшимися из недр земли. Он всё еще мог видеть и слышать.

И вдруг все успокоилось.
Наступила тишина.
Свет исчез.

Ураган пошел дальше сминать камни, перемалывать деревья, не замечая ничего на своем пути. Тут ненадолго воцарилась тишина.

Только мелкие птицы замертво продолжали падать с небес, а многочисленные, поднятые ураганом вверх, горящие стволы и остатки деревьев, камни, падая на землю, поджигали траву и кустарники. Гулко падали они на землю, но звук этот был в миллионы раз слабее.

На расстоянии нескольких тысяч километров от Внутреннего моря суша плавно переходила в океан. Мелководье тут кишело средними и крупными земноводными, и было скорее похоже на большое болото с островками высокой и упругой травы, в которой дом нашли себе многие местные обитатели, в том числе жуки, гигантские стрекозы и прочие большие насекомые. Именно тут случилось импактное событие, открывшее новую главу в истории этого мира на тысячелетия, миллионы лет вперед. Это величественное и грандиозное явление явилось катализатором колоссальных изменений на самой планете — оно открыло путь для расцвета новой жизни, стирая пагубное влияние старого и давая дорогу новому. Это стало символом мощи и силы Вселенной, ознаменовав собой грандиозное обновление и начало нового пути.

На Мелководье полярные сияния были ещё ярче, ветра сильнее, а звуки громче. Словно гигантский поршень сжал тут воздух под таким колоссальным давлением, что в доли секунды в самом центре импакта разорвало всё: плоть не успела ничего почувствовать, погибла и испарилась мгновенно, а также вода, камни и растительность. Планетарная кора была пробита в ту же секунду, образовав на теле планеты, лавоточащую кровавую рану. Импактное событие произошло в удачном месте. Мелководье, а по сути, большое болото, славилось залежами вонючей серы и значительных осадочных отложений. Импакт выбросил в воздух пятнадцать триллионов тон различной породы и более пятиста тысяч тонн залежей из болотной серы — всё это полетело вверх и во все стороны и станет причиной не просто наступления полной и глубокой ночи в течении ближайших суток. Ночь эта продлится множество лет. Но и сильнейших кислотных дождей по всей планете, которые будут отравлять воду и почву еще очень долгое время. Выброшенная порода частично долетит до Луны, частично улетит даже к самым краям этой солнечной системы, но большая часть вернется назад и будет падать еще несколько дней, вызывая многочисленные пожары по всей планете.

Воздух над Мелководьем разогрелся до нескольких десятков тысяч градусов. Это выше, чем температура на Солнце, и он был способен поджигать все в округе нескольких тысяч километров. Планета вспыхнула. Языки пламени поднимались выше небес. Клубы дыма стали атмосферой не только тут — по всей планете. С неба пошли каменные и огненные дожди, словно тысячи драконов взлетели и начали крушить все вокруг. Сажа от горящих лесов оседала и полностью покрывала земли, удобряя их для новых поколений. Драконы, эти предвестники будущего и хранители прошлого, сжигали всё без разбору и дотла, готовя грядущие перемены и создавая новые ландшафты, которые изменят облик планеты уже в ближайшей перспективе. Огненная буря, хотя и выглядела устрашающей, очищала планету. Планета испытывала могучее пробуждение. Гнойная рана затянется, климат восстановится, а новые животные и растения смогут (теоретически) пробиться сквозь мрак, и эти события, право, забудутся, ибо это время перемен, сколько бы тысячелетий оно не заняло, абсолютное ничто, секунда, по меркам Вселенной.

В самые первые минуты катастрофы кое-кто всё-таки умудрился спастись в этом котловане смерти, в котором страх, печаль и бесславный конец были замешаны в жутком вареве, приправленном камнями, песком, остатками растений и животных, умело организованном этими невидимыми огнедышащими драконами по замыслу Всезнающего Космоса. Маленький птах со своей птицей-подругой жили около загадочной глубокой пещеры и маленькой речушкой, которая частенько меняла своё направление. Птах был слеп и глух с самого рождения. Выживать он научился благодаря другим чувствам и способностям, а также благодаря своей подруге, которая всю жизнь прожила с ним, помогала во всем и ухаживала. В первые моменты, когда все животные ослепли и оглохли, это же случилось и с ней. Используя свои способности, ему удалось увести её, и они спрятались в пещере. В ней оказалось на удивление спокойно и тихо. Грохот не проникал сюда, и пещера пережила даже сильнейшие землетрясения, дав им кров и возможность переждать события, происходящие снаружи. Забравшись как можно дальше в самую глубь пещеры, птах с подругой обнаружили маленькое озерцо. Речушка за годы своего существования накапала его сюда. Она затекла так глубоко под землю, что воды её остались чистыми и прозрачными. Они нашли тут новый дом.

Владыка заметил, что амулет сорвало с его шеи и он потерял его где-то по дороге. Самая большая ценность на всей этой чертовой планете, куда их закинули для жизни и исследований, была потеряна. Но делать нечего, он поднялся, собравшись с силами, и стремительно побежал дальше. Сейчас решалась судьба его жизни – а это, пожалуй, дороже всей Вселенной.
Снова яркая вспышка из Мелководья. Обернувшись, Владыка увидел повсеместно пылающие пожары. Куда ни посмотри – огонь и клубящиеся черные столбы дыма. Первая волна мощнейшего землетрясения, которого еще, кажется, не знала эта планета, дошла до него и сбила с ног. Земля задрожала. Каменно-огненный дождь дошел и до Внутреннего Моря. Не дождь, сильнейший ливень из огненных камней.

Горнило, фабрика смерти, образовавшаяся в центре Мелководья, уже выплавляла следующее смертельное оружие. Вместе с первой ударной волной во Внутреннее Море по баллистическим траекториям устремилось так много микропуль, что спрятаться от них было невозможно ещё несколько дней. Образовавшаяся посреди Мелководья плавильня изрыгала «сферулы»: микроскопические круглые частицы, образованные в центре импакта под воздействием огромных температур, оплавленные и принявшие удивительно правильные круглые формы. Разлетаясь в разные стороны, они проходили сквозь любую живую материю как масло, словно её и нет, и добивали тех, кто еще остался жив после предыдущих раундов.
А потом во Внутреннее Море пришла вторая сейсмическая волна. Её сила и мощь скрутила горы, камни посыпались вниз, с гулом плюхаясь в воду. Землетрясения волной прошлись по всей планете еще множество раз, возвращаясь и возвращаясь сюда, принося всё больше и больше разрушений.

Планета звенела как гонг несколько дней. Взрыв от импакта был в миллион раз мощнее взрыва любой из бомб. Те живые существа, что не потеряли слух в первую волну получили сильнейшие контузии и погибли в последующие часы. Ударные волны покатились дальше и обогнули всю планету десятки раз. Недели по всей планете гуляло эхо грядущих перемен. Планета пела и звенела. Эта песня зазвучала и в голове Владыки. Земля пела о новом дне, который ты так ждал, о новых свершениях и великом благе, который ты бы хотел привнести в этот мир, о свете, который пробьется сквозь тучи несмотря на все страдания, о разрушении всех стен и ожидаемом освобождении от внутренних страхов, о рассеянии тьмы внутри каждого и наполнении жизнью и новыми смыслами тех, кто придёт после. Новый день обязательно придёт, если верить!

Начался Великий Потоп, не снившийся ни одному Богу. Поднятая землетрясением гигантская волна устремилась из океана в Мелководье, увлекая с собой морскую живность, раковины, остатки рыб, кости и зубы морских тварей, прибрежную растительность, целые древесные стволы и ветки с листьями. Тут же смешивалась грязь с телами наземных животных. Стометровая волна пошла дальше в глубь материка, в сторону Внутреннего моря, снося и смешивая всё что попадается на пути: гигантские муравейники с его обитателями, столетние деревья вырывались с корнями, миллиарды живых существ, многие из которых были проткнуты насквозь ветками, а также их детёныши — мало что осталось целым и не пострадавшим от буйства всех четырёх стихий. Все они были словно подвешены, распяты или насажены на колья разбушевавшейся природой — наказанием, которое последовало за буйство жизни. Немного больше, наверное, повезло разве что, жукам и насекомым: некоторые даже, устроившись поудобнее на листах, словно сёрферы, продолжали поглощать свой обед как ни в чем не бывало. Но и это продолжалось недолго. Мегацунами дошло до Внутреннего моря, и принесло туда даже целые острова, затопив всё и продолжив путь в глубь материка. Даже рыбы не смогли бы спастись тут: из-за грязной воды тела их принимали скрюченное положение от удушья, и умирали.

Геноцид целых популяций оказался недостаточным для Бога Изменений. После того, как мегацунами сделали полный оборот по всей планете, они пошли и на второй, и на третий заход. Землетрясения вызвали еще более интенсивное извержение вулканов. Самый большой Вулкан на планете, казалось, сначала просто наблюдал за происходящим, а потом начал гоготать пуще обычного, словно демон войны против самой жизни.

Через несколько дней после каменно-огненного дождя, хлынули кислотные дожди. Серная кислота лилась с неба множество недель. Дожди эти отравляли почву и воду, делая непригодной её на многие годы вперед. Сульфаты из гипсового дна Мелководья, а также извергаемые вулканами, смешанные с сажей от пожаров, силикатной пылью, оказавшись в воздухе, погрузили всю планету в непробудный мрак. Наступили холодные времена. Все растения, которые существуют благодаря солнечному свету, вымерли. Вымер и фитопланктон, живший в океанах, основа всей пищевой цепи на планете. Казалось, что сам базовый процесс фотосинтеза был подавлен окончательно. Все экосистемы оказались разрушенными до основания.
В наиболее удаленных местах, разрушения оказались менее интенсивными: там также полыхали пожары, также была сплошная тьма, холод и кислотные дожди, но многие животные смогли спрятаться в надежде переждать это время. Увы, повезло тем, кто умер сразу. Ибо кошмар этот не заканчивался, всё только начиналось. Разрушения от землетрясений и мегацунами были не самыми губительными. Самым губительным для всех оказался мрак, в котором оказалась вся планета, длительные отравляющие дожди и практически полностью вымершие растения и деревья, которые оказались лишены жизненно-важного для них источника энергии – света. Сначала вымерли травоядные. Каннибализм среди хищников позволил им какое-то время протянуть, но большая их часть со временем также вымрет. Природа буйствовала. Молнии разрезали мрак ежесекундно, и казалось, что только чудо может спасти саму жизнь на этой планете. Тысячелетняя зима началась.

Амулет Владыки упал в ту самую пещерку, где спрятались птахи. Он продолжал своё таинственное воздействие на всё окружающее пространство. Птах с подругой переживут эту катастрофу и смогут выбраться наружу на новую очищенную планету, когда всё успокоится. Но смог ли выжить Владыка, представитель высокоразвитой цивилизации? Нет. 35 миллионов Владык, что прибыли покорить этот мир, сгинули как звери, растворились в песках земли и времени, время их закончилось окончательно, как заканчивали они дни других, малых и простых обитателей космоса. Вместе с ними ушли их идеалы, их идеи, их достижения и стремления. Любой, даже самой хорошей идее, рано или поздно наступает конец, чтобы уступить место новой. Разделение между прошлым и будущим произошло – кровоточащая рана этого мира либо затянется и мир оживёт, либо планета станет бесплодной пустыней навсегда.