Помидоры

— Я никому этого не говорил, но тебе признаюсь. Я страшно люблю помидоры!
— Что? — удивилась Марина. — Как такое возможно? Николаша? Снова температура? — она заботливо коснулась разгорячённого лба. — Ай, — всплеснула руками. — Так и думала. Ты снова горишь!
— Я обожаю их тонкую кожицу и этот потрясающий вкус, — Коля вдруг схватил ее за плечи. — А маринованные? Марина, ты когда-нибудь пробовала маринованные помидоры?
— Нет, — ошарашенно призналась Марина.
— Это самое вкусное, что может быть! Жареная картошка с лучком. Масло, стекающее по губам. Селёдочка на чёрный хлебушек и эти самые холодные маринованные помидоры!
Огромные глаза Марины стали ещё больше, и она испуганно, и почему-то шёпотом, спросила:
— Почему холодные?
— Из холодильника. Бабушка открытую банку помидоров держит в холодильнике.
Марина вздохнула. Таблетки, призванные понизить жар, словно наоборот его усиливали. Колины щёки горели, а ладони были ледяными, будто те самые помидоры из холодильника.
— Коленька, поспи, — ласково предложила Марина. — Закрывай глаза…
— Марин, летом я отвезу тебя к бабушке, — сопротивлялся Коля сну. — Ты ей понравишься! — в его глазах горел болезненный жар. — Марин, она такая же дотошная, как и ты. И так же на чистоте помешана. Всё драит и драит вокруг. Как и ты…
Она вспыхнула. Хотелось немедленно вступиться за себя. Оправдаться. Доказать, что она не такая.
Николай продолжал что-то бубнить под нос, пока не провалился в сон. Вместе с ним в тишину погрузилась и комната. Марина замерла, прислушиваясь к внезапному безмолвию, которое показалось ей почти физически болезненным. В спертом, перегретом воздухе спальни ей на мгновение почудилось, будто это у неё самой поднялась температура так сильно жгло в груди от его нелепого, честного признания.
Марина потрясла головой, а затем положила на лоб Коли холодное полотенце.
Помидоры. Какая странность. Как может человек любить помидоры? Эти непонятные красные плоды — то ли овощ, то ли сочная ягода. Тем более — Николаша, тот, у кого сильнейшая аллергия на любые виды томатов.
Марина тепло улыбнулась. Вспомнились его слова о бабушке…
Утром непременно станет легче. Жар спадёт, и тогда она основательно расспросит его и про помидоры, и про картошечку, а главное — о бабушке.