Челнок

Перестройка в стране плавно превращалась в экономический кризис. Заводы ещё работали, но зарплаты работников теряли свою покупательную способность. Кто был активным влились в кооперативное движение, пассивные оставались на своих рабочих местах, надеясь на лучшее.

Костя был молодым специалистом, распределившийся на завод. Ему выделили комнату в общежитии, а в перспективе он должен был получить квартиру. Но дела на заводе шли туго, численность работников отделов сокращалась, и Костя всё чаще слышал советы уйти в кооператоры, ведь он такой молодой и толковый. Костя догадывался, что добра ему никто не желал, просто хотели избавиться от потенциального конкурента. Но материальное положение было аховым. Он ещё донашивал институтский гардероб, купленный мамой, но ничто не вечно, да ещё малоподвижный образ жизни. Косте было стыдно просить деньги у мамы, и он постоянно думал о подработке на стороне. Но как-то не получалось.

В одной компании он разговорился с неким Толяном, который фарцевал импортными шмотками. И тот ему посоветовал стать челноком. Съездил за кордон, привёз шмотки, продал, часть денег оставляешь на новую поездку, а часть на жизнь, более сытую чем на зарплату инженера. Так и делаются состояния в наше время.

Некоторое время Костя пытался всё взвесить, но ничего не получалось. И только когда порвались его единственные полуботинки, Костя решился. Толян не стал брать его с собой, зачем ему конкурент, но рассказал об альтернативном маршруте. Его приятель купил седло и отвёз его в Румынию, где продал с большой выгодой. А шмотки там дешёвые, и очень даже приличного качества. Костя не собирался торговать на рынке шмотками, а просто хотел обновить свой гардероб.

Где купить американские доллары Костя не знал, как и не знал, законно ли их иметь. Поэтому он решил отвезти в Румынию седло и бутылку водки. Узнать что и сколько стоит он не смог, поэтому решил положиться на информацию Толяна. А заодно и на Румынию посмотреть, какая – никакая заграница.

Получив отпуск, Костя поехал в Румынию, на автобусе. Костю немного насторожил тот факт, что из всех пассажиров, седло вёз только он. Но делать было нечего, зато поездка принесла много позитивных эмоций. Даже думы о судьбе завода отошли на десятый план. Правда на таможне не понравился смех румына, который увидел седло, но что он сказал коллеге Костя не понял. Костю всю дорогу спрашивали о потерянном коне, в шутку конечно, и он эмоционально устал.

И вот прошёл экскурсионный минимум, и был объявлен рыночный день, чтобы можно было купить румынские сувениры. Костя обречённо взял седло и занял на рынке место. Никаких иностранных языков он не знал, поэтому смотрел на толпу и тыкал пальцем на седло. По какой цене его продавать он точно не знал. Толян что-то говорил о трёх тысячах американских долларов, но Костя планировал запросить хотя бы две тысячи, их бы могло хватить на кучу одежды. Но время шло, а никто даже не приценивался. И чем дальше, тем мрачнее были мысли Кости. Куда его девать, если никто не купит? Можно оставить на рынке, но как же с покупкой одежды? И устав стоять, Костя сел на седло, и стал смотреть в землю.

От грустных раздумий его оторвал сосед по номеру в гостинице:

— Сколько уже продал? – заржал он.
— Не берут, – уныло ответил Костя.
— А водку продал?
— Даже не выставлял, седло бы продать.
— Помочь?
— А ты сможешь?
— Попробую, сколько просишь?
— Две тысячи американских доллара.
— А это реальная цена?
— Откуда я знаю.
— Ладно, сиди, я сейчас с одним барыгой переговорю.

Костя решил что продаст седло по любой предложенной барыгой цене. Устал он торчать на рынке. Хотелось есть и спать.

Барыга, очень похожий на цыгана, внимательно осмотрел седло, а потом вытащил из кармана купюры, отсчитал какую-то сумму, и протянул Косте.

— А сколько здесь американских долларов? – спросил Костя.
— Бери сколько дают, – ответил сосед, – на рынке полно сёдел за местные бабки, и баксы тебе никто не даст.

Костя подумал, что получить эти деньги лучше, чем оставить седло на рынке. А ещё надо прибарахлиться. Устало взяв деньги, Костя пошёл искать обувь и джинсы, совершенно забыв про бутылку водки, которая лежала в сумке.

Денег хватило только на кожаные полуботинки, красивую брошку для мамы и перекусить в кафе. В номер Костя вернулся вымотанным. В голове роились мысли с подсчётом экономического итога поездки. Полуботинки и брошка явно не тянут на две тысячи американских долларов, но хоть так.

От грустных мыслей отвлёк вернувшийся сосед.

— Отоварился? Хвались! – потребовал он.
— Полуботинки и брошку для мамы, — прошептал Костя смущаясь.
— И всё? – удивился сосед.
— Ещё вкусно покушал в кафе.
— А ты сколько баксов с собой привёз?
— Нисколько.
— А водку продал?
— Нет, забыл.
— Нет слов. Ты святой?
— Нет.
— Водку обратно повезёшь?
— Зачем?
— Давай сюда, я её пристрою.

Сосед вышел из номера с бутылкой в руке, а вернулся с двумя полными пластиковыми пакетами.

— Вот тебе еда и газировка на обратную дорогу, – сказал сосед и положил пакеты на Костину кровать.
— Здесь так много, ты свои добавил?
— Не важно, а сейчас давай отметим мой успешный закуп. Угощаю!

Когда бутылка с вином опустела, соседа потянуло на наставничество:

— А тебе кто насоветовал везти седло?
— Да один знакомый.
— А он кто по жизни?
— Челнок, мотается в Польшу.
— А чё он тебя с собой не взял?
— Не знаю.
— А ты чем занимаешься?
— Инженер на заводе.
— И как?
— Плохо. Мне бы маме помогать, а я от неё помощь получаю. Стыдно.
— Женат?
— Нет, живу в общаге. С квартирой прокатят. Роста не будет, завод наверно загнётся.
— Уволься.
— Из общаги попрут.
— А домой вернуться?
— Там тухлый городок. Заводы мелкие, на них не устроиться. Что я там буду делать? Думал челноком стать, но ты всё видел.
— Да, это не твоё. Слушай, мой братан учится на юриста, их скоро много понадобится.
— Почему?
— Так кооперативы, адвокаты, ментовка наконец. Работы полно.
— Пять лет учиться? Кто меня кормить будет?
— Почему пять? Мой брат тоже инженер, а учиться будет два года. Правда платно. Но инженеров полно, чем вам заниматься?

Всю обратную дорогу Костя думал о будущем. Челнок из него не получился. Инженер он рядовой, и если его сократят, дома работу он не найдёт. Придётся переучиваться. Так может быть на юриста? Работа чистая, форма одежды – костюм и галстук.

P.S. Недавно Костя отметил тридцатилетний юбилей работы юрисконсультом…