Эхо

На мою страницу в социальной сети пришёл вопрос, в котором меня спрашивали: нет ли у меня родственников с такой же фамилией в таком-то городе. Вопрос задавала незнакомая мне женщина. Дело в том, что в том у меня там были родственники и даже сам я пол жизни в нём прожил. Современные условия сформировали у меня стойкую привычку — личную жизнь держать закрытой для посторонних. Поколебавшись несколько дней, я всё-таки решился на встречный вопрос с просьбой разъяснить причину этого интереса. Причина неожиданно оказалась и проста и приятна. Незнакомкой оказалась моя бывшая одноклассница, которая по окончании школы уехала поступать в институт и больше в родной город не возвращалась. После учёбы вышла замуж, сменила фамилию, родила детей и неплохо обжилась на новом месте. Квартира, дача, квартира для родителей, которые перебрались поближе к дочери с твёрдым желанием помочь ей вырастить её малышню. Те как-то незаметно выросли и теперь в статусе бабушки она занимается тем же, чем были заняты её родители ещё совсем недавно. Я же давно жил один и это положение меня полностью устраивало, моя коммуникабельность оставляла желать лучшего, но само обстоятельство жить мне не мешало. Именно по этой причине наше общение сместилось на платформу электронной почты и прожило там достаточно времени. О том, что существует телефонная связь, вспомнила она и сразу сбросила мне на почту свой номер телефона. Однажды, после обсуждения последних новостей от бывших одноклассников, и лёгкой паузы в разговоре, спросила: помню ли я Наталью Мельниченко, которая тоже училась в нашей школе в параллельном классе? На этот вопрос моя память тёплой волной пробежалась по всему телу. Наташа Мельниченко… Это было самым ярким, что хранила моя память о школьном времени. Это имя принадлежало живому существу неотразимой красоты. Она передвигалась по школе в тёмно-коричневом платье с белыми кружевными манжетами, воротниками и белыми гольфами. Чёрный фартук по праздникам уступал место белому, а в косах появлялись огромные белые банты, что поднимало её красоту ещё на одну ступень. В неё были влюблены абсолютно все: от первоклашек до выпускников. Нескольких отчаянных соискателей дружеских отношений с ней вся школа помнила поимённо ещё лет пять после нашего выпуска. Никто из них не осмелился произнести вслух своё приглашение в друзья поскольку, при приближении к ней, резко возрастала самокритичная оценка своей внешности. Я отчётливо вспомнил как наливались краской мои щёки и уши, когда она проходила мимо. В том разговоре выяснилось что обнаружилась она совсем недавно и то же в соцсетях. Долго в памяти перебирали наши школьные годы и курьёзы на уроках, а потом прозвучал вопрос: не слышала ли чего-нибудь обо мне? Представляешь: она тебя уже давно ищет! Даже радостно вскрикнула, когда я сказала, что у меня есть твой телефон и она сама сможет тебе позвонить. Звонила?

— Нет.

— Значит всё гораздо серьёзней, чем показалось вначале. Я сброшу тебе её номер телефона. Если её решительность не справится с этим, то ситуацию придётся разрешить тебе. Как я поняла: ей сейчас очень тяжело — ни семьи, ни детей. В общем это и всё что я узнала о её личной жизни, а расспрашивать у меня язык не повернулся. Ну, а раз она так настойчиво и долго ищет тебя, то значит только ты вернёшь ей улыбку и смех. Ты уж постарайся, пожалуйста. Отвлеки её хоть чуть-чуть от проблем.

— Постараюсь.- Ответил я, ощущая как краснеет моё лицо и становятся влажными ладошки.

Она позвонила. Мы поговорили на разные темы из школьной жизни, ни разу не затронув вопросом нашу сегодняшнюю личную жизнь. Потом позвонил я, сославшись на тот приятный звонок от неё и пожелав повторить это ощущение. Потом снова позвонила она и в голосе не ощущалось прежнего мажора. Желая отвлечь её от тяжёлых мыслей, я долго рассказывал ей всякие смешные истории из жизни, не переставая удивляться тому, как их сохранила моя память. По тому, как звучал в ответах её голос, мне казалось, что она улыбалась.

— Ты женат? — Неожиданно спросила она.

— Был.

— А сейчас?

— Один. И, до твоего звонка, меня это вполне устраивало.

— И почему перестало?

— Не знаю. Вот, разговаривая с тобой, как-то вдруг понял, что я никогда не имел такого собеседника, с которым было бы так приятно говорить. Даже не представлял себе сколько удовольствия несут в себе банальные сцены из детства. Представляешь — я очень хорошо помню тебя в школьной форме!

— Серьёзно?

— Более чем!

— И как?

— Голова по-прежнему кружится.

— У тебя?

— А у кого она тогда не кружилась? — И я напомнил ей тех храбрецов, у которых не хватило духа завершить начатое.

К моему удивлению, она знала только о двух из них и то, только потому что ситуацию во всех подробностях ей довели подружки. Она даже постаралась произнести эти новости, сохраняя интонации их владельцев. Я рассмеялся и она замолчала. Машинально спросил: почему?

— Ты засмеялся как в школе. Это неожиданно.

— Что?

— Твой смех. Я его помню.

В течение года наш диалог развивался по нарастающей и мы давно миновали ту черту когда одного звонка в сутки было совершенно недостаточно. Однажды она позвонила и сказала что неожиданно подошло время её отпуска и у неё на этот раз нет никаких планов, а дома сидеть совершенно не хочется.

— У меня по этому поводу есть шикарный план!

— Какой?

— Приезжай ко мне!

— Ты действительно находишь это интересным?

— Действительно. У меня есть возможность организовать тебе необходимое пространство для того, чтобы ты чувствовала себя свободной. Мы бы гуляли с тобой по здешним местам и по вечерам упивались бы воспоминаниями и разговорами о прошедшем дне, попивая ароматный чай с печенюшками. У меня городок, конечно, провинциальный. Но эта провинциальность настолько органична, что не заставит тебя пожалеть об этом.

— А ты не боишься, что время преподнесёт тебе сюрприз, представив тебе гостью не в том виде, в котором ты её ждёшь?

— Не боюсь. Время так же поработало надо мной. И потом, мы с тобой, как мне показалось, хорошо представляем, что содержание всегда интересней и ценней, чем оболочка.

Утром разбудил сигнал телефона, оповестивший о получении СМС сообщения. Она написала: «Билеты уже у меня в руках. Отправка в 9.40. Прибытие в 14.55. Вагон №7.» Оказалось что у меня катастрофически мало времени и средств, чтобы выглядеть в её глазах достойно. Я заметался по квартире в поисках приемлемого решения. Остановился, когда вспомнил свои слова про оболочку и содержание. Загрузил в холодильник принесённые из магазина продукты из которых не сложно было приготовить необходимую еду. Туда же поместил торт и бутылку белого вина, оставив красное вино на подоконнике. С вокзала я вернулся полностью растерянным, неся в руке букет роз. Она не приехала. Её не оказалось в седьмом вагоне и на быстро опустевшем перроне. Телефон не отвечал. Не найдя её внутри вокзала, вызвал такси и вернулся домой. Здесь и обнаружил в своих руках букет. Попытки дозвониться успеха не имели. Устало привалился на диван, пытаясь понять ситуацию и, каким-то образом, заснул. Утром разбудил сигнал телефона, оповестив о приёме сообщения. Рывком открыл окно сообщений и прочёл: «Билеты уже у меня в руках. Отправка в 9.40. прибытие в 14.55. Вагон №7.» Телефон по-прежнему не отвечал и, оказавшись на перроне с букетом в руках, убедился в том, что сегодня она так же не приехала. Побродив по опустевшему вагону, перрону, выпив кофе в кафе вокзала, вышел на вокзальную площадь сел в автобус и уехал домой. Вечером позвонила одноклассница и, плача, рассказала мне о том, что ей позвонили с Наташиного номера и сказали что её больше нет. Она погибла в каком-то ДТП. При ней был её телефон. Из набранных в случайном порядке номеров оказался её номер. Спросили кем она ей приходится и может ли сообщить родственникам, что её больше нет и откуда нужно забрать тело? Ответила что у неё никого нет, а вот только сейчас вспомнила обо мне. Сказали, что раз нет родственников, то тело кремируют. Сквозь слёзы она переспросила: понял ли я её. Я кивнул и выключил трубку. А утром разбудил сигнал телефона. В нём было всё то же сообщение. И следующее утро началось точно так же. Каждый раз я просыпался раньше звонка, в надежде что он больше не позвонит. Но он продолжал оповещать меня о принятом сообщении. Я оставлял телефон на тумбочке и уходил из дома с надеждой, что скоро заряд батареи закончится и история завершится. Всё что мне оставалось — это ждать.