Алан, Рон, Крис и Терри (Глава 1)

Волна рок-н-ролла из Америки достигла берегов Англии во второй половине пятидесятых годов двадцатого века. Подростки своими кумирами видели исключительно исполнителей из-за океана. Первый доморощенный певец, с которого стали брать пример, появился в 1958 году, и звали его Клифф Ричард. На самом деле, это псевдоним, настоящее имя Клифа — Гарри Роджер Вэбб. Это я так, к слову. А затем, осенью 1963 Британию накрыла битломания. Всего пять лет назад Джон Леннон, Пол Маккартни, Джордж Харрисон и Ринго Старр ещё только мечтали стать звёздами мировой величины, а теперь в Англии выросло новое поколение мальчишек, младше их лет на десять, для которых The Beatles стали кумирами. Одного из таких парней звали Рон Келли, он учился в школе, а в свободное время учился играть на барабанах в городе Брэдфорд.
Согласно календарю, был октябрь 1963 года. Рон ожидал автобус в магазине, где продаются музыкальные инструменты. Вот чем барабанщики отличаются от гитаристов в выгодную сторону, так это тем, что им не надо носить с собой свой инструмент. Достаточно барабанных палочек. По ним легко опознать, кто перед тобой. Так что вопрос, с которым к Рону подошёл кудрявый белокурый парень, немного застал Рона врасплох. Юношу интересовало, не барабанщик ли перед ним? Оказалось, что да. Тогда кудрявый назвал своё имя – Алан Силсон. Алан играл на гитаре, а у брата Алана Джереми как раз была барабанная установке, но играть на ней Джереми совсем не хотел. Как оказалось, жили Силсоны не так далеко от дома Келли, так что домой они добирались на одном автобусе.
На следующий день Рон уже сидел за барабанной установкой Джереми, и они вдвоём с Аланом пытались сыграть джем. Родителей Алана не было дома, так что у парней были развязаны руки для творчества. Первый блин не остался в коме, вышло очень даже неплохо. Через два часа вернулись родители Алана, и репетицию пришлось закончить. Алан проводил Рона и по дороге сказал, что с Аланом в школе играет ещё один парень, которого зовут Крис Норман, и что было бы неплохо поиграть втроём. Разумеется, Рон согласился. Он понимал, что даже двух гитар мало для полноценной группы, но две всяко лучше, чем одна.
Крис Норман к этому времени успел сменить 9 школ. Его родители были, что называется «бродячими артистами», то есть находились в постоянных турне по Британии, и им приходилось брать сына с собой. Первую гитару Крису отец подарил на его день рождения – 25 октября 1957 года, когда Крису только исполнилось 7 лет. Так что любовь к музыке у Криса привита с детства. Немудрено, что петь и играть на гитаре ему нравилось намного больше, чем учиться. И что самое приятное, родители, если и ругали его за плохие отметки, то не сильно, а вот тягу к творчеству поощряли однозначно. Постоянно жить в Брэдфорде Норманы стали с 1962 года, это был родной город мамы Криса, Патриции Катерине.
Первое, что запомнил Рон у Криса, это была его лучезарная улыбка. Второе, чем поразил Крис Рона — это исполнением песни Talking` World War III Blues Боба Дилана. Крис первым настроил свою гитару, так что Алан и Рон подстраивали свои инструменты под звук гитары Криса. Стало ясно, что в паре Алан – Крис ведущий вокал остаётся за Крисом, тогда как гитарное соло исполнял Алан. Рон играл в стиле Ринго Старра, то есть не уходил из ровного бита в сольные партии во время песни. Втроём у них получилось намного интереснее, чем вдвоём. Как много песен успели бы сыграть парни, так и осталось загадкой, родители Алана своим возвращением домой остановили импровизированный концерт. Алан вновь пошёл провожать гостей, и по дороге возник банальный вопрос, а не создать ли настоящую группу? Для этого требуется всего-навсего басиста, не такая уже сложная задача. Хотелось бы, конечно, чтобы он был со всеми на одной волне помимо качественной игры.
Именно тогда Алан и Крис впервые упомянули Терри Аттли. При том, что был свой парень в доску, он не подходил по двум причинам. Во-первых, он не играл на бас-гитаре, а во-вторых, он играл соло хуже Алана и пел хуже Криса. Так что пришлось устраивать прослушивание басистов, качество игры которых было на хорошем уровне, но все они уже закончили школу, и играть с тремя учащимися им было не по статусу.
По школе, где учились Алан и Крис, пошли слухи о том, что парни собирают группу, и Терри попросился в коллектив. Когда ему в десятый раз объяснили, что группе нужен басист, а не гитарист, Терри пришёл домой, снял две струны с гитары принялся репетировать басовые партии тех песен, которые хорошо освоило трио. Когда ему показалось, что уровень мастерства игры на бас-гитаре достиг нужного уровня, Терри уговорил своего отца купить ему настоящую бас-гитару. А поиграв на ней целый день, Терри отправился к Алану с известием, что он освоил игру на басу, и готов продемонстрировать своё мастерство. Алан и Крис одобрили уровень игры Терри, но окончательное решение было принято после публичного выступления в баре Bierley. Там, можно сказать, и родился тот самый звук, который будет характерен для группы Smokie в любом составе.
Репетировать вчетвером можно было только по субботам с утра в доме Рона до 12 часов дня. В это время на работе находились не только родители Рона, но и благодарные соседи. Так что молодые люди своей музыкой никому не мешали. Сложнее всех добираться было Алану, так как ему приходилось носить с собой всю аппаратуру, а до остановки автобуса ему нужно было преодолеть три мили. Алан задействовал для перевозки аппаратуры тележку, в автобусе подъезжал Крис, который помогал ему грузиться в автобус, а тележка пряталась в кустах недалеко от остановки. На выгрузку аппаратуры из автобуса всегда приходил Рон.
Репетировали парни все популярные песни того периода, которые занимали первые места хит-парадов Англии и США. Сочинять свои песни они пока не решались. Для самоутверждения им было необходимо звучать так же, как их кумиры, за исключением голосов. Крис пел с хрипотцой, и его тембр заметно отличался от голосов вокалистов рок-групп. И потом, рассчитывая поиграть перед публикой за деньги, надо было уметь играть самые популярные песни.
Как нетрудно догадаться, однажды Алан и Крис обнаружили, что тележку для перевозки аппаратуры кто-то украл. Пришлось им в тот день нести усилители и гитары на себе. Пришлось Алана изготовить новое средство передвижения для перевозки техники и найти новое месте для его сохранения.
Первое приглашение сыграть перед публикой группа получила совершенно неожиданно. Располагались парни на репетиции таким образом, что гитаристы находились лицом к барабанщику, а в середине находились усилители. Рон сидел спиной к окнам, и, поскольку инструменты звучали громко, не мог слышать стука в окно, а тем более видеть кого-либо. И вот в одну из суббот, когда всё шло своим чередом, Крис вдруг бросил играть и крикнул Рону, чтобы тот тоже остановился. Оказалось, что игру парней слушает мойщик окон и просит, чтобы они открыли ему окно. Рон знал, что мойщик окон приходит по пятницам, а сейчас у него не было денег заплатить тому за работу. Но мойщик стучал по другому поводу. Он хотел парней пригласить выступить в клубе для рабочей молодёжи на рождественском вечере для детей. На дворе стоял июнь, но на эту мелочь никто не обратил внимания.
Гораздо важнее прозвучало замечание Криса после того, как с лиц сошли первые улыбки радости. Крис заметил, что им не на чем перевезти инструменты и оборудование до клуба, плюс нужно установить в зале большие колонки для хорошего звука, которых у группы не было. Всю эту информацию Рон донёс до мойщика окон, когда тот закончил свою работу на втором этаже и спустился с лестницы на землю. Но мойщик оказался покладистым организатором.
Оказалось, что он входит в состав комитета управления клубом и всё устроит, заберёт группу с аппаратурой, развезёт их по домам после концерта, а всё для хорошего громкого звука в клубе и так есть. После чего юноша пообещал обо всём договориться с мамой Рона и ушёл. Обычно он приходил каждые две недели, но тут пауза вместо двух недель растянулась на двенадцать. И всё это время мама Рона пилила мозг его отцу, чтобы тот нашёл способ вымыть окна на втором этаже. Рона грязные окна ничуть не беспокоили, но ему показалось, что всё приглашение было розыгрышем. Однако, дело было совсем в другом. Этот любитель хорошей музыки банально упал с лестницы и сломал руку. Как только гипс сняли, он тут же навестил семью Келли, извинился перед родителями за долгое отсутствие и сказал Рону, что все договорённости в силе. Кстати, группу он пригласил выступить исключительно из-за своей девушки. Ей такая музыка была явно по нраву.
Вечеринка намечалась в субботу накануне Рождества. Мама Рона осторожно намекнула юноше организатору, что такие выступления обычно оплачиваются. Мойщик сказал, что эта вечеринка не станет в этом плане исключением. Как и было обещано, он приехал на рабочем фургоне, куда парни сложили все свои инструменты и усилители, после чего Алан и Терри сели впереди. Рон и Крис остались сзади, рядом со снаряжением для мытья окон. Начало концерта было запланировано на два часа дня. Зрителей стали запускать в клуб за пятнадцать минут до начала.
Как только дети проникли в помещение, так оно наполнилось таким шумом, словно в округе произошло землетрясение. Группа уже стояла на сцене и с первыми звуками маленькие разбойники бросились к выступающим, но не для того, чтобы их лучше разглядеть и послушать, а чтобы постараться запихнуть в их обувь обёртки и чипсов. Первым заподозрил неладное Алан, и сразу же дал задний ход, уйдя в глубь сцены. Терри и Крис старались не замечать выходок непослушных зрителей, но пришлось принимать крайние меры, то есть как бы случайно наступать на руки. Мойщик окон увидел, как ведут себя дети, и на правах организатора дал самому активному из них подзатыльник. Это возымело действие. До перерыва группу больше никто не терроризировал.
Во время перерыва группа отдыхала в комнате, где был накрыт шведский стол из бутербродов и напитков. Парни с удовольствием перекусили, а через час их снова позвали на сцену. Когда они исполняли свою последнюю песню, в зал торжественно вошёл Санта Клаус. После концерта он раздавал детям подарки, а юные музыканты собирали свои инструменты и усилители.
Оплату на месте мойщик окон не произвёл. Он сказал, что рассчитается только после того, как они погрузят своё снаряжение к нему в фургон и ушёл. Маме Рона он обещал, что заплатит каждому по одному фунту. Когда оборудование для концерта было погружено в фургон, мойщик окон вышел к парням, неся в руках четыре пакета, и раздал каждому по одному из них. Это и была оплата за сегодняшнее выступление. Открыть свой пакет сразу никто не решился, поэтому обзор содержимого подарков было отложено до дома.
Дома выяснилось, что никаких денег в пакетах нет, а только космическая пушка в виде рождественского подарка. Оставалось только утешать себя тем, что на сумму в один фунт парни поели бутербродов и конфет, которые тоже оказались в их гримёрке. Тут надо сказать, что музыкантам ещё не исполнилось ещё и 15 лет, каждому, а их слушателям было на 7-8 лет меньше. Так что космические пушки наверняка были подарками для всех. Что касается качества игры, то в данном случае это вообще не имеет значения. Оценивать его было некому, а реакцию девушки мойщика окон так и не удалось узнать.