IV (Глава 4)

Толпа наспех вооруженных мужчин устремилась к южным границам поселения клана Бушующего моря. Фроуд запыхался, но все равно отстал. Флокки же, схватив прислоненные к забору вилы, бежал в первых рядах.

— К южным границам! На нас напал клан Парящих соколов! Быстрее! – кричал Рудибран. Он был уже вооружен.

Старший сын ярла схватил Фроуда за локоть.

— А тебе лучше отсидеться где-нибудь, рядом с женщинами и детьми. И еще, найди Ормарра, я его не вижу, – сказал он и, не дав Фроуду ответить, убежал.

Младшему ничего не оставалось, как отправиться выполнять поручение.

Фроуд сразу побежал в общий зал, где устраивались собрания и пиры. Туда же обычно собирали женщин, стариков, детей и раненых на случай нападения.

— Кто-нибудь видел Ормарра? – спросил он, едва открыв дверь.

Какая-то испуганная женщина с дитём откликнулась:

— Я видела, как он бежал в дом ярла.

Фроуд кинулся туда.

Комната Ормарра была довольно большой. Он сидел на полу, закрывшись щитом.

Ярость заполонила все, Фроуд просто не мог ее сдержать. Челюсть напряглась, он подошел к брату и схватив его за шиворот здоровой рукой, начал кричать:

— Что ты тут делаешь, какого черта ты не на поле битвы? Там отец и Рудибран, ты должен им помочь! Почему ты сидишь здесь, как трус?!

— Потому что жить хочу! – зашипел в ответ Ормарр. – Не хочу отдавать свою жизнь за что попало. Оставь меня.

Фроуд опешил. Он оглядел комнату. Снаружи слышались крики и вопли боли, гул сражения. Клан моря не был готов к нападению, если прямо сейчас что-то не сделать, то они могут проиграть. А зачем Соколы на них напали – непонятно, и трудно предугадать, что они потребуют в случае победы.

Мысли судорожно крутились в голове Фроуда, он никогда так быстро не соображал. Взгляд юноши упал на лежащие в шкафу доспехи Ормарра.
Идея мгновенно осенила сознание Мудрого*. Наспех натянув кольчугу и накинув щит на кожаном ремне через плечо, он взял меч Ормарра и собрался идти на поле боя.

— Куда ты? – спросил брат.

— Совершить то, что ты не смог, – с презрением ответил Фроуд и отправился спасать свое племя.

На поле боя царил хаос. Воинов моря было около сотни, соколов же – около двух. И нападающие стремительно теснили державшихся из последних сил защитников.

Фроуд накинул капюшон. Он надеялся, что его задумка пройдет успешно. Взгляд скользнул по бьющимся и остановился на знакомой кучерявой голове. Ну, он хотя бы жив.

Флокки только что заколол вилами какого-то воина и снял с него щит.
Сын ярла оценил ситуацию и со всех ног побежал назад к общему залу. Со всего маху открыв дверь, он выкрикнул что есть мочи:

— Все, у кого есть силы держать оружие, собирайтесь быстрее и идите за мной.

Не оборачиваясь и не смотря на толпу людей за ним, он побежал в оружейную отца. Когда он открыл дверь и зашел внутрь. За ним шли особо упрямые, напуганные или верные жены, старики и крепкие подростки.

— Одевайтесь быстрее и хватайте любое оружие, у нас мало времени! – закричал Фроуд. Толпа зашевелилась, люди накидывали кожаную броню, хватали мечи, щиты и топоры. В неумелых руках оружие выглядело даже, можно сказать, смешно, но Фроуд не собирался пускать их в бой.

Ополчение выдвинулось и через несколько минут добралось до южных границ. Битва кипела во всю, клан моря притесняли, но и Соколы потерпели потери. Клан Бушующего моря всегда был известен тем, что яростно защищал свои границы и редко бежал с поля битвы. Но и Соколы, их восточные соседи, были хорошими воинами и мастерами наносить сильные и точные удары.

Фроуд с ополчением обошли поле битвы и вынырнули из подлеска. Соколы были поглощены битвой и опьянены скорой победой, а потому не заметили того, что творилось позади.

Ополчение с воплем выбежало из подлеска, подбадривая своих. Те, кто остался жив, воодушевленные подкреплением бросились в бой с новыми силами. Окровавленная фигура Рудибрана, подняв к небу топор, закричала со всей силы:

— Ормарр с подкреплением! – и крик волной прокатился по рядам как своих, так и чужих. Соколы в панике оглянулись и увидев в тени подлеска подкрепление со средним сыном ярла во главе, испугались и побежали.

Победа была за Бушующим морем.