Там, где меня нет (Глава 1)

Борис жил здесь с детства, в одном из старинных домов с лепниной на фасаде, что еще остались в центре. Себя он причислял к интеллигенции, несмотря на тот факт, что, как и вся его ближайшая родня, поднялся на торговле, а в речи его частенько проскакивал забористый русский мат. У него было все, что можно пожелать человеку тридцать три: удобная квартира, мебель, жена, работа с частыми выездами заграницу и автомобиль, который менялся каждые года два. Если он хотел уют, он получал уют, если хотел острых ощущений, он получал и их. Перемен он не ждал: он был их постоянным творцом, и это его вполне устраивало. Но по какому-то неудачному стечению обстоятельств, во всей этой прекрасно выстроенной системе бывали сбои. Что поделать, если даже у человека, жизнь которого крутится вокруг денег и еще больших денег, остается частичка души, которая хоть и редко, но сопротивляется общественным установкам.
В тот день он шел на встречу в кафе на Чистопрудном бульваре. Место это было проверенное: с антуражем, лоском и расслабляющей музыкой в стиле легкого джаза. Он был бы не прочь приехать на своем новеньком мерсе, но офис был уж слишком близко, да и необходимо было проветрить мозги.
Чуть позже по тому же маршруту прошла и молодая девушка. Она была в хорошем настроении: погода была солнечной, на ней было новенькое пальто, и Чистые Пруды она считала своим «местом силы»: она верила в гороскопы и энергетику человека. Дойдя до перекрестка, она, вопреки обыкновению, не пошла прямо, а повернула в переулок, оставив Макдоналдс позади. Было что-то символичное для нее в этом движении он «средоточения зла» к солнцу в просветах среди домов.
Хотя иллюминация еще не была включена, по оживленной возне на улицах можно было почувствовать атмосферу приближающихся праздников. Конечно, покупать подарки в центре ей не пришло бы в голову, но посмотреть на витрины магазинов было интересно. В кафе тоже было оживленно, и ее забавлял деловой вид людей, сидящих внутри и всегда непринужденно разговаривавших в полном незнакомцев месте.
Из одного такого кафе доносилась мелодия “Stolen moments”, которую она часто слышала по радио. В окне она заметила довольно высокую фигуру в дорогом костюме. Лицо человека было сосредоточено и смотрело на циферблат часов, которые блестели от игры солнечного света. Но то, что привлекло ее внимание больше всего – так это выражение лица, которое, хоть и было в тени, но как бы светилось теплом. «Я бы хотела от такого сына», — промелькнуло в этот момент у нее в голове, и, как назло, в тот же момент незнакомец поднял глаза и посмотрел на нее прямо в упор.
Он тоже сначала оценил ее фигуру, лицо и потом слегка улыбнулся. По роду выездной работы, да и со времен бурной молодости, он умел разглядеть симпатичную девушку даже через блики на окне. Она не была роковой красоткой, но что-то в ее хрупкой фигуре и больших испуганный глазах умилило его, как воспоминание о тех временах, когда он сам был молодым и неопытным, и восприимчивым ко всему новому. Она еще пару секунд держала контакт глазами, однако, очень скоро опустила глаза, раскрасневшись, и скрылась из виду.
Его первой мыслью было, не был ли он знаком с ней раньше. Перебрав в памяти сохранившиеся образы, он не смог найти нужный. Второй мыслью стало внезапное желание выйти на свежий воздух – клиент задерживался, да и хотелось на волю из душноватого кафе.
Когда он вышел, девушки уже не было видно. Он пытался разглядеть синее пальто и черные кудри в толпе прохожих, но такой не нашел. «Странно. Как-будто я напугал ее. Чем это?» Машинально взяв телефон в руки, он хотел оценить отражение на экране, но тот уже светился от входящего вызова…

Когда он в следующий раз оказался на улице, солнце уже село. Ему стало неуютно, хотя холодно не было. Он снова посмотрел в ту сторону, куда удалилась девушка. Приглядевшись, он заметил ее у торгового центра рядом с телефонным автоматом. Она стояла вдалеке, но он видел, как она, полу боком, склонившись к трубке, нервно теребила свои кудри, убранные наверх заколкой, и ждала чего-то. «Тоже мне 21 век, — подумал он. – Неужели у кого-то еще нет мобильного телефона?»
Вдруг до него донесся ее тонкий, взволнованный голос: «Помоги мне с этим! Я не могу решить сама…»
Она явно говорила не ему, но, не зная зачем, он сказал вслух:
-Как я могу тебе помочь?
Неожиданно она обернулась и посмотрела прямо на него. Ее глаза снова стали очень большими от удивления, и она сказала:
-Ты что? Нет, серьезно?
И его кто-то сильно толкнул в плечо…
-Вот это ты дал, Борз, на рабочем месте!
С трудом разлепив веки, Борис увидел перед собой крупного телосложения мужчину, который ехидно улыбался.
-Что-то не припомню, чтобы ты засыпал посреди дня. Только если на парах по истории Отечества после бурной ночи…
Руслан, его университетский друг, вот уже несколько лет работал с ним в офисе. Их называли Бараны, соединяя их имена и подчеркивая любовь к горячим дискуссиям.
-Что, начальства нет – и уже можно спать на работе? — не унимался Руслан. Наконец, вернувшись в реальность, Борис смог выдавить:
-Почему бы мне не спасть с работой? Она меня неоднократно уже поимела…
И его кабинет загремел от смеха.
-Это твоя Таня тебе не дает спать или тебя так Сепультура утомил? — спросил Руслан, сев на край стола.
-Да, Таня плохо спит. Ира все время встает и ее кормит, но от этой возни и плача даже стена не спасает…
-Понятно… А как встреча с японцем?
-Господин Сепура решил сначала посоветоваться с начальством и отложил срок принятия решения до после Нового года, — недовольно процедил Борис. Он не любил, когда что-то складывалось не по его плану.
-Тогда что они вообще присылают зама, если он без большого босса ничего не решает? Только тебя гонять!
-Мало того – он опоздал на двадцать минут. Из-за пробок…
-Не похоже на японца. Может, это их мягкий отказ? Хорошо бы если бы наши начальства тогда решили это дело между собой…»
-Наш начальник тоже мастер по деловому этикету… Уехать под католическое Рождество и оставить нас разгребать это…
-Он любит косить под европейцев, это да…
-Посмотрел бы я на европейцев, которые отмечают Рождество на тропических островах…
-Смотри, как бы он не подставил тебя как в Духless, помнишь? Свалит потом провал на тебя… Для нас это важная сделка, не так ли?
-Это проще всего, но надеюсь, он не будет такой крысой… — в голосе Бориса не было уверенности, и он решил сменить тему.
-Ладно, а твои как дела? Что нового?
-В субботу у нас крестины. Сможешь прийти?
-Какая Кристина? – Борис слегка оцепенел от этого имени. – То есть какие? Я не понял…
-Ты о чем думаешь, приятель? Крестины нашей Леси! Для жены это важное событие, хочет пригласить близких и друзей.
-Вот, блин, Русь… — стараясь скрыть свое волнение, Борис перевел все в шутку. — Все-таки мы с тобой уже не те!
Повисла пауза, после которой они снова зычно засмеялись.

Кристина еще долго шла по улице, нервно озираясь по сторонам. Солнце уже клонилось к закату, и она с грустью отмечала, что не может уже ни радоваться последним лучам, ни понять куда она попала…
«Что за орлиные глаза?!» Она каждый раз вздрагивала, вспоминая его взгляд. Сначала ей хотелось бежать подальше от того места, потом она взяла себя в руки, и старалась не оглядываться, хотя ей казалось, что он преследует ее. «Я стольких парней повергала в смущение, но чтобы меня так… Это и волнует, и унижает одновременно… Какого черта!»
Кристине случалось влюбляться в красивых парней, как и всем девочкам, но чем старше она становилась, тем больше убеждалась, что внешность не главное. Или ей так казалось. Она ждала, что найдется идеальный мужчина, который будет нежным, заботливым и при этом сильным заступником, который избавит ее от всех проблем …. Но те парни, что окружали ее, казались ей слишком простыми или бесхарактерными, даже денежный вопрос не так удручал ее. Поэтому в своей научной лаборатории, а до этого институте, где училась 4 года, она отчаялась найти достойную кандидатуру.
У немногочисленных подруг все складывалось как-то само собой, и у Кристины начинались появляться комплексы, из-за которых она становилась все более зажатой и необщительной, уходя в мир своих фантазий.
По временам она отвлекалась на дорогу, слепо повинуясь потоку людей. Наконец, она достигла нужной точки. «О, метро! Ну наконец-то! Все, домой, к черту все дела!»
Но, не дойдя до середины лестницы, она все-таки оглянулась назад. Из перехода доносилась песня «Вечная любовь, верны мы были ей…» И тут сердце больно сжалось. Блеск проезжавших машин за стеклами павильона напомнил ей блики на часах, и ей представилось, что сейчас он едет в одной из таких и, может, тоже думает о ней…