Глава I (Глава 1)

Параллельные миры любви

Параллельные миры любви
Введение
Параллельные миры существуют. И хоть их число бесконечно, но количество элементарных частиц, из которых они состоят, все же конечно. Конечны и комбинации, которые они могут составить. Поэтому вполне возможно, что существуют параллельные миры, в точности похожие на наш, с двойниками каждого из нас, только у этих двойников другая судьба. И лишь любовь везде одинакова. Любовь, которая побеждает все.

Глава I

В каждом мужчине, даже если ему это невдомёк, даже если мыслей таких нет, теплится образ женщины, которую ему суждено полюбить. Из чего сплетается её образ — из всех мелодий, звучавших в его жизни, из всех деревьев, из друзей детства, — никто не рискнёт сказать наверняка. Чьи у неё глаза: не его ли родной матери, чей подбородок: не двоюродной ли сестры, которая четверть века назад купалась с ним в озере, — никому не дано это знать. Но почитай, каждый мужчина, носит при себе этот портрет, словно медальон, словно перламутровую камею, но извлекает на свет редко, а после свадьбы даже не притрагивается, чтобы избежать сравнений. Не каждому случается встретить свою суженую, разве что промелькнёт она в темноте кинотеатра, на страницах книги или где-нибудь на улице. Да и то после полуночи, когда город уже спит, а подушка холодна. Этот портрет соткан из всех снов, из всех женщин, со всех лунных ночей со времён творения.
Рэй Брэдбери, «Ночная встреча»

Он проснулся, как обычно, в пять утра. Не потому, что ему так уж надо было вставать в такую рань. Просто его каморка, где он жил после выхода на пенсию, находилась прямо рядом с метро. Ночью поезда ходят редко и заснуть удавалось. Но с пяти утра поезда начинали ходить каждые пять — семь минут и вновь заснуть уже не представлялось возможным. Эта каморка в одном из самых бедных районов Бруклина прямо рядом с постоянно грохочущим метро было все, что он мог себе позволить в плане жилья на свою мизерную пенсию. Условия были, прямо скажем, спартанскими. Летом душно и жарко, зимой постоянно холодно, потому, что отопление практически не включалось. Как и не было горячей воды. Если летом еще вода нагревалась естественным образом, то зимой вода шла просто ледяная и нормально помыться не представлялось возможным. Не говоря уж о бритье. Но для него это не имело никакого значения. О прошлой жизни в нормальных условиях он стал постепенно забывать. Теперь он никому не нужный, грязный старик, который, чтобы добыть на пропитание, собирает по мусоркам пластиковые бутылки. Их потом можно сдать и получить хоть какие деньги. От прошлой жизни у него остался мобильный телефон, с которого уже нельзя было ни звонить, ни заходить в интернет. Можно было лишь периодически включать и смотреть на Ее фотографию. Вспоминать свою последнюю в жизни любовь. Яркую и безумную. И совершенно безнадежную. Гораздо более безнадежную, чем все, что было до того в Его жизни.
Он лежал в кровати, пытаясь сообразить, почему ему спалось сегодня хуже, чем обычно. Его все время преследовал какой-то навязчивый сон, где голос, смутно похожий на Ее голос, такой родной и такой теперь для Него далекий, говорил о каком-то эксперименте, о том, что это изменит всю его жизнь и он должен в нем непременно участвовать, что он чуть ли не единственный кандидат и ему предстоят великие открытия. Бред какой-то. Если Он теперь и кому-то нужен, то только ради биологических экспериментов.
Собираясь выходить, заметил под дверью белый конверт, адресованный Ему. Без обратного адреса. Чудеса. Обыкновенно, Он находил под дверью только конверты от своего хозяина с требованием уплатить за квартиру. И главное, Он не слышал, как кто-то подходил к его двери и просунул туда конверт. Поначалу, Он хотел выбросить конверт, не вскрывая, но что-то подсказало Ему открыть. Внутри было письмо на бумаге отличного качества и визитная карточка. На карточке стояло ничего не говорящее ему имя, какой-то адрес в Бруклине, но главное. Вверху была эмблема в виде стилизованных песочных и солнечных часов и надпись “Институт изучения пространства и времени”.
У Него потемнело в глазах. Он выронил письмо, упал на кровать. Так значит, сегодняшний сон был реальным? Не может быть. Институты пространства и времени существуют только в фантастических романах. Он поднял письмо. Там было приглашение явиться для беседы по указанному в визитной карточке адресу. Его будут ждать каждый день в течение недели начиная с трех часов дня. Он снова посмотрел на карточку. Адрес недалеко от того места, где он живет. Можно дойти пешком, не тратя деньги на метро. Посмотрел на электронные часы напротив какого здания, которые были там непонятно зачем. Можно выйти немного позже обычного. Хоть и иди ему придется не час от силы, как в времена оные, а несколько часов. Только недавно прошел дождь и на улицах все еще оставались лужи, которые надо было тщательно обходить. У него было всего две пары обуви, одна на зиму, другая на все остальное. Что и кто его там может ждать, не имело значения. А что Он теряет? Да ничего.
Он пришел по указанному адресу практически вовремя. Поискал на интеркоме нужную квартиру, позвонил. Дверь сразу открылась, Его даже не попросили назвать свое имя. Он поднялся на нужный этаж, сразу заметил слегка приоткрытую дверь. На пороге стоял хорошо одетый мужчина в элегантном костюме, средних лет. Сквозь очки на Него смотрели умные глаза. От мужчины исходил легкий аромат дорогого одеколона. Ему сразу стало стыдно за свой внешний вид, а уж о запашке от него…
— Здравствуйте, — сказал он. У мужчины был приятный, хорошо поставленный баритон оперного певца. — Я знал, что вы придете сразу. Заходите.
Мужчина говорил на хорошем русском языке и абсолютно правильно, но в речи все же слышался легкий непонятный акцент.
— Но я же в таком виде, мне не слишком удобно, — сказал Он показывая на свой “костюм”
— Ничего. Входите, у нас вы сможете привести себя в полный порядок.
Внутри оказалась обычная квартира, какую часто можно увидеть в не слишком богатых домах. Он обратил внимание на стоящий в углу бар с целой батареей бутылок. Мужчина проследил его взгляд, улыбнулся.
— Понимаю. Но, мне думается, сейчас вам нужно нечто другое, — он указал на дверь ванной комнаты.
— Может, Вы мне все же вначале объясните…
— Потом. Все разговоры потом. У нас для разговоров будет уйма времени.
Он зашел в ванную. Она сверкала снежной белизной. Он уже забыл, как выглядят такие ванны. Разделся, щедро намылился. Вода в ванной сразу стала черной. Он долго и с наслаждением мылся, пока вода не стала опять относительно чистой. Вышел из ванной, завернувшись в полотенце.
— Вон в той комнате для вас приготовлена свежая одежда, — сказал мужчина, указав на дверь.
В комнате оказалась кровать, на которой Он обнаружил рубашку, брюки, белье, на полу стояли туфли. Все оказалось в точности его размера. Переодевшись, он вышел в гостиную.
— Ну вот, теперь вы выглядите совсем по-другому, — сказал мужчина, чуть улыбнувшись.
— Мы сейчас пойдем куда-нибудь пообедаем для начала, не знаю, как вы, а я лично голоден. Вы не против рыбного ресторана?
— Я сейчас не против чего угодно, — сказал Он
— Для начала могу предложить бокал хорошего виски.
— Давно забытый вкус, — усмехнулся Он.
От виски Его слегка качнуло. Еще бы. Столько лет не пить алкоголь вообще, не говоря уж о выдержанном шотландском виски…
Внизу их ждала машина. Их отвезли в рыбный ресторан, где сразу проводили в отдельный кабинет.
— Советую взять омаров, — сказал мужчина. — Здесь их готовят специально для меня.
— Ну раз вы рекомендуете, отчего бы нет.
Мужчина наблюдал, Как Он уверенно справляется с омаром. “И ест, не торопясь, несмотря на то, что голоден и много дней не видел приличного обеда” отметил мужчина про себя. “Видимо, несмотря на положение, не утратил еще прошлого воспитания. Что ж, оно и к лучшему”.
— Я рад, что вам нравится наша кухня — сказал мужчина, глядя на Него по-прежнему доброжелательно.
— Мне сейчас нравится любая кухня, — сказал Он усмехнувшись. — Я уже забыл, когда в последний раз ел что-то в этом роде. Кстати, я запамятовал, как вас зовут?
— Мое имя не имеет никакого значения. Во всяком случае, пока. Можете называть меня Джон Смит. Или Петр Петрович. Как угодно.
— Нет, Петр Петрович это слишком скучно. Давайте, я Вас буду называть Василий Алибабаевич.
Мужчина весело рассмеялся.
— Ну, спасибо хоть, что не Вассисуалий Лоханкин. Или Гиви Иванович.
— А откуда вы знаете эти имена?, -спросил Он удивленно.
— По долгу службы. Изучал культуру страны, где вы родились, подробнейшим образом и хорошо знаком с вашим кино и литературой.
— Даже так.
-Да, представьте. У нас сотрудники, как правило, хорошо знают мировую культуру и свободно говорят на нескольких языках.
— Так, может, вы мне объясните, что, собственно, происходит?
-Ну, если вы закончили с едой, поедем к нам, там поговорим.