Привет, Ветка! (Глава 1)

— Ветка!!! Веееткаааа!
Русоволосая девушка обернулась на голос и улыбнулась, но идти не перестала. Откинув чёлку с глаз, она расправила плечи, и наоборот прибавила шаг, а потом вообще побежала. Смех душил и не давал ей отдышаться, тяжелый портфель, болтаясь через плечо, очень мешал.
— Ты что думала убежать от меня!? – еле переводя дыхание, Артем схватил Ветку за плечо и потянул к себе за лямку ранца. – Дай портфель.
Девушка рассмеялась, и мальчишка, оперев руки в колени, тоже разошелся веселым заразительным смехом. Периодически они пытались восстановить дыхание от шуточной гонки, но посмотрев друг на друга, снова начинали смеяться.
Яркие теплые лучи майского солнца заливали светом проселочную дорогу. От такого активного тепла сочные ростки озимой пшеницы казались нереально зеленого цвета, оттеняя своим изумрудом рубины полевых маков, то тут, то там полыхавших в поле.
— Всё, Ветка, пошли домой. Ты почему ушла без меня, я ж сказал, чтоб подождала? А ты убежала. – Артемка окончательно отдышался, снял портфель Ветки с девичьего плеча и перевесил на свое. Делал он это ловко и привычно, с простым изяществом. Слабый пол таял и укладывался штабелями, только от того, как он носил этот самый портфель. А уж его модным русым вьющимся вихрам завидовали даже парни.
— Ты Ленку пошел провожать, в честь чего это я буду тебя ждать? Очень мне надо! – Иветта, так на самом деле звали девушку, возмущенно дёрнула плечиком.
— Ревнуешь, соседка?- Артем по-хозяйски обнял на ходу Ветку за шею, но она ловко вывернулась от медвежьего захвата. В этой шуточной борьбе слетела резинка, и густые волосы девушки рассыпались по плечам, закрывая лицо. Ива изящно запрокинула голову, отбрасывая волосы назад.
— Дурак! Если ревновать тебя ко всем девчонкам нашего села… И всех сел, до которых ты можешь доехать на велосипеде, никакой «ревновалки» не хватит! Да чтобы ревновать, нужно, наверное, любить, или, я не знаю,…тайно страдать! – девушка скорчила мордашку, высунув язык на бок, — А мне-то от чего страдать? Ты вон, домой через мой огород на день по пять раз лазаешь! Я помню, как ты шкетом, в нашу малину писал! Какая любовь?! — Иветта махнула рукой и прибавила шаг.
— Фу!!! Нашла что вспомнить!!! Малину! Смотри не рассказывай никому!
Ива рассмеялась.
Артем подотстал от нее на несколько шагов. Запретить ему разглядывать девушку со спины никто не мог. Напоминание о шалостях пацанского детства его нисколько не смутило. Хоть и возмущался, но это так, чтоб поддержать игру. Он вообще редко смущался. Красивый парень знал себе цену. Девушки, как выразилась подружка, бегали за ним уже не маленькими стайками, а шумными бойкими ротами. Ну, по меньшей мере, дивизия страждущих барышень иногда затевала даже драки за право побыть с Артемом рядом.
Юноша, обладая значительным ростом, высоким интеллектом, увы, не отличался. Отлично играл летом в футбол, а зимой в хоккей. Был нападающим в сборной школы, и даже несколько раз становился лучшим наподдающим среди районных команд. Светлых волос до плеч, как диктовала мода 1989 года и умения вскидывать со лба челку, точь-в-точь как Андрей Миронов, ему было вполне достаточно, чтобы удерживать на нужном уровне планку женского интереса.
Ветке, если по-честному, тоже очень нравился Артем. Может даже чуть больше чем «очень». Еще в первом классе она, да, была в него влюблена. Но классу к третьему детский ум понял, что вздыхать бессмысленно. Конкуренток — море. Конечно, у Иветты, было огромное преимущество — ребята были соседями. Родители дружили. С самого рождения Артем и Иветта росли вместе. На этом и построила отношения Ветка, убедив себя, что любовь к Артему у нее чисто братская, тем более брата или сестры у нее не было.
Артем брел следом за Веткой и думал: «Хорошенькая…» Но думать дальше не разрешал сам себе. А может просто не думалось. У мужчин все иначе. Ему было с кем гулять, а вот такого друга как Ветка, даже среди пацанов не найти.
«Хорошенькой» Иветту считали многие парни. Длинные косы, спадая по хрупкой спине, закручивались тугими колечками-кудряшками. Они, не то чтобы сводили с ума, но желание дернуть косичку очень вызывали. Стройная фигурка десятиклассницы пропорциями не была обделена. Серые глаза с пушистыми, но светлыми ресницами на солнце казались голубыми. В общем, назвать Иветту роковой красавицей было трудно, но в некоторые мгновения оторвать взгляд было невозможно.
Так, ни о чем не разговаривая, но, в то же время, не умолкая ни на минуту, соседи и верные друзья привычным шагом добрели до дома.
— Ладно, Ветка, пойду я. – Артем вручил портфель хозяйке, — ты конечно вечером в клуб не пойдешь…
— Не пойду. – девушка смотрела прямо на Артема. В такие моменты ему становилось не по себе. Умела она этим ровным спокойным взглядом смотреть прямо в душу, как рентген.
-Учить будешь? Ты ж и так все знаешь!
— Все знать невозможно. Век живи, век учись, помнишь? А ты чего спрашиваешь? Уж не пригласить ли решил? — Ива прищурилась и толкнула носком туфельки кеду парня, — прогнала таки тебя Ленка!
— Фи! Подумаешь, Ленка! Меня Натаха вообще сегодня звала.- Артем вскинул волосы на манер Миронова. Какой здоровский жест, даже Ветка на секунду потеряла контроль. Но только на секунду.
Ива хмыкнула, быстрым движением обняла друга детства и, привстав на цыпочки, чмокнула его в щеку.
— Я пошла. Гуляй! Но помни – на экзамене я тебе могу и не помочь.
Артем уже зашел в свою калитку и помахал ей рукой, мол, «пока и не учи».
В дом идти не хотелось. Иветта опустила портфель на деревянные доски, нагретые солнцем, села на ступеньку крыльца и задумалась. Стоял очень теплый май. Даже кружевной воротник формы пришлось снять, чтобы пыль от проселочной дороги не оседал на вспотевшую шею и не пачкала. Совсем скоро экзамены, а следом выпускной. Одноклассники разлетятся в разные стороны, и встречаться будут только на летних каникулах. Мальчишки, после местного ПТУ, уйдут в армию. А когда вернутся, половина девчонок уже выскочит замуж, и, даже нарожают детишек. Все станет по-другому, не как в школе. На сердце стало грустно.

— Ивочка, ты чего тут, грустная какая? – мама, Ольга Михайловна, зашла в калитку. Она опустила авоськи с продуктами рядом с портфелем дочери, присела и обняла ее за плечи. Мама Ивы была красивой, стройной женщиной среднего роста. В русых волосах почти не было седины, лишь редкие волоски выбивавшиеся из под косынки выдавали возраст красивой женщины. Ольга Михайловна была как и дочь, среднего роста и хрупкого телосложения. Вот только лишь грудь и бёдра, подчёркивающие талию были ярче чем у юной дочери. Учительский взгляд видел всех насквозь, а проницательное материнское сердце чувствовало малейшие перемены настроения в семье. Строгая, но справедливая, она была горячо любимая, как учениками, так и соседями, не говоря уже о членах семьи. Отец, так тот вообще боготворил жену, и часто украдкой, стесняясь дочь, зажимал маму в крепкие объятия. Ива любовалась их отношениями, любовалась золотыми мамиными кудрями и горячими карими глазами. Дочь доверчиво положила голову на плечо матери.

— Да так, думаю, что будет дальше. Завтра…через год…- Иветта уткнулась матери носом в плечо, и в глазах защипали слезы. Она пыталась понять, что вдруг произошло? Может всему виной Тёмка, который не пригласил ее, а нашел утешение в Наташке? Тьфу, глупость какая! Она бы все равно не пошла.

— Что будет завтра, а уж тем более через год никто не знает, — мама гладила дочь по голове, — но узнаешь сама, когда наступит завтра! Что на пустом месте сырость разводить? Эээх, глупенькая моя девочка, пошли в дом!

Ольга Михайловна решительно встала и потянула дочь за руку. Иветта покорно подалась вперед, и почти упала в объятья мамы.
Майский воздух пах распускающейся под окном сиренью и мамиными пирожками. Самыми вкусными на свете пирожками с луком и яйцом. Весной они у Ольги Михайловны получались особенно пышными и ароматными! Видимо, это благодаря молодым зеленым пёрышкам лука, наделенных необыкновенной сочностью. А может, потому что мамино – всегда вкуснее? Не так ли?

Выпускной.
Настал долгожданный и волнительный день!
Выпускной! Мальчики, даже отъявленные двоечники, были в белых рубашках, девочки надели белоснежные фартуки и мамины туфли на каблуке. У Наташки, самой красивой девочки в классе, туфли были свои. Ее папа работал в райкоме, и где-то достал лакированные туфельки для любимой дочки-принцессы. Никто не заметил причудливо заплетенной косы Иветты, потому что все смотрели на Наташкины туфли и на её «кавалера» Артема, важно стоящего рядом. Даже Иветта чувствовала уколы тихой зависти при виде ножек Натальи и ревность к напыщенному Тёме.
Экзамены были позади. Впереди вступительные испытания в институт. Все уже представляли себя студентами лучших ВУЗов. Не все, конечно, пойдут в институт, но мечты и планы на дальнейшую жизнь у выпускников были самыми оптимистичными и радужными.
В торжественной обстановке раздавали дипломы и напутственные пожелания. Иветте Трофимовой и Вовке Мартынову — дипломы выдали красные, с отличием и горячим рукопожатием. Директриса причитала о гордости школы, просила не забывать родные пенаты и демонстративно промакивала крупные слезы, катившиеся по щекам, клетчатым носовым платком.
Ива танцевала вальс с отличником Вовкой, который жутко робел от близости девушки, постоянно сбивался, наступал ей на ноги. Мамины туфли в тот вечер пострадали отчаянно.

-Ив, — робко решил нарушить молчание Вовка, — ты как, не передумала в мед?

-Нет. Передумаю, если экзамены не сдам. Но если не сдам, пойду в медучилище.

— Обидно будет…отличница и в училище!

— Ни сколечко не обидно. Если не сдам, значит знаний мало, а без знаний в медицину никак нельзя, согласен?

-Согласен…может пойдем. Что-то у меня уже ноги болят танцевать.

Вовка остановился и разжал потные от напряжения ладони. Девушка задорно рассмеялась.

— Уж у меня как болят! А ты, Володь, так и пойдешь на истфак?

— Да, я думал может ты передумаешь и со мной пойдешь… — Вовка опустил глаза.

— Нееее! Я и история – это несовместимо!- Иветта спрятала руки за спину и, кружась в темпе вальса, убежала от Вовки.

Теплый ночной воздух дул в лицо. Ива раскрыла руки на встречу этим ласковым дуновениям и закрыла глаза. Сзади ее обняли руки, схватив в охапку. Девушка взяла чужие ладони, поднесла к губам и поцеловала. Она сразу угадала подружку.

— Люсь, может домой пойдем?
-Ивка, ты что? Когда еще так постоим у нашей березки?
-Да, наверное, ты права.

Девчонки обнялись крепче, и слезы обожгли глаза.
Вот и закончились школьные годы, когда-то казавшиеся сложными. А сейчас такие сладкие и пахнущие детством! Дальше туманная неизвестность, и непременно трудности, о которых любила предупреждать старенькая Мария Ивановна, учитель русского языка.

— Пошли танцевать! – Люся потянула Иву за руку, и та нехотя согласилась.
Наперерез им выскочил Артем, явно намериваясь схватить одноклассниц.

— Девчонки, куда сбежали? Айда танцевать! Скоро рассвет встречать пойдем! – Артем обнял обеих девушек за шею «по-братски» и увел в актовый зал.
«У нас очень добрый и дружный класс», подумала Иветта. Каждому будет не хватать этих минут, и именно эти минуты будут согревать сердце воспоминаниями.
Рассвет встречали на берегу любимого озера, куда всем классом бегали купаться в летние каникулы.