Анжелика берётся за новую работу (Глава 9)

Утреннее солнце ещё не начинало припекать, когда Анжелика, одетая в тончайшую шёлковую голубую блузку и джинсы, поднялась на ступени дворца. В руке она держала средних размеров бутыль с живительным самогоном, прихваченную из дома. Девушка поприветствовала привратников дружелюбным «Доброе утро, ребята» — лица скучавших на посту ребят оживились, когда они отвечали ей — и ступила под высокие мраморные своды. Оглядываясь в поисках султана, она невольно поправила причёску, хоть и знала, что её длинные, шелковистые, ниспадающие на спину волосы выглядят отлично.

— Госпожа Анджелика? — невысокая девушка подошла к ней, разглядывая её с любопытством и пытаясь это скрыть.

— Да, это я.

— Я Мадина. Султан Салахаддин велел проводить тебя к больнице, — девушка сделала приглашающий жест рукой.

Анжелика приподняла брови в удивлении, но постаралась ничем не выказать своего разочарования — обижать приветливую девчулю не хотелось. Лицо Анжелики осталось спокойным и дружелюбным, а тон голоса был совершенно ровным, когда она обратилась к провожатой:

— Приятно познакомиться, и благодарю за помощь. А где, кстати, он сам?

— Не могу знать, госпожа, — ошарашенно отвечала девушка.

— Ну, ничего страшного. Идём в больницу. Далеко это? — вежливо отозвалась Анжелика и прослушала ответ, раздумывая над тем, что отсутствия Салахаддина она совсем не ожидала. «А ведь я из-за тебя сюда приехала, красавчик», про себя вздохнула девушка, но тут же напомнила себе, что идёт война и у султана могло найтись множество причин не встретить её лично. Следуя за Мадиной, она вышла обратно на крыльцо и спустилась по ступенькам. Больница находилась в соседнем квартале.

Войдя в просторное здание, Анжелика огляделась и с удовлетворением заметила, что выглядит больница вполне прилично. Потолки были высокими, а комнаты — большими. Салахаддин не пожалел для больницы превосходного помещения. Хотя труд местных служанок, подумала Анжелика, был не так уж и усерден — пыль по углам можно было бы и прибрать.

Мадина позвала ещё трёх служанок, представив их и Анжелику друг другу, и вся компания проследовала в комнату, где лежали на кроватях несколько парней и мужчин. Они глянули на Анжелику с привычными ей удивлением и заинтересованностью. Эти чувства Анжелика вызывала у окружающих дома — часто, на Ближнем Востоке — очень часто, а на средневековом Ближнем Востоке — почти всегда. Туризм из северных стран, так же как и осветляющая краска для волос, были тут не в ходу, и Анжелика наслаждалась отсутствием конкуренции.

Кое-кто из будущих пациентов смущённо натянул на себя одеяло повыше.

— Доброе утро всем, — с обычным дружелюбием бодро приветствовала всех Анжелика, — я ваш новый целитель, меня зовут Анжелика. Прошу жаловаться на все царапины, порезы и прочее в том же духе, а также на горячку, ничего не упуская (девушка вспомнила два случая дома у Тахира).

— Госпожа пусть только скажет, что нужно делать, и мы сделаем, — сказала Мадина.

Из коридора появился молодой мужчина, невысокий, худощавый, одетый в светло-синий халат и тюрбан. Возраста он был примерно такого же, как Анжелика, но назвать его парнем было трудно — мешала седина, слегка посеребрившая его виски, и очень серьёзный взгляд небольших тёмных глаз.

— Салям алейкум, — поздоровался он мягким и негромким голосом.

— Доброе утро, — отозвалась Анжелика.

— Я Абдул-Латиф ибн Юсуф аль-Багдади, целитель, — представился мужчина. — А ты, должно быть, Анджелика? — Девушка кивнула. Мужчина продолжил: — Приятно познакомиться. Я много интересного слышал о твоих методах лечения. Может быть, ты могла бы поделиться ими со мной?

Анжелика вспомнила слова Салахаддина — «слухи во дворце разносятся за мгновение» — и улыбнулась, отвечая сразу всем:

— Конечно, без проблем. Для наилучшего обеззараживания сперва мы протираем свои руки вот этой штукой, — она потрясла бутылью с самогоном, — которая называется «спирт». Пока что у меня есть с собой немного спирта, а потом мы будем его варить, я расскажу как… Ранения мы для начала промываем чистой водой, именно чистой — очень желательно, до того кипевшей.

— Кипевшей? — изумилась Мадина. — Это как на суп?..

— Угу, именно, — подтвердила Анжелика. — Пока пузырьки не пойдут. Только вода должна быть абсолютно чистой, без мяса, соли и тому подобного. Кипячение убивает всю заразу, которая могла бы быть в воде.

— Вот так просто?! — в шоке отозвалась другая служанка.

— Ну да, — пожала плечами Анжелика и хмыкнула: — Наверняка у нас было множество недовольных, когда этот факт обнаружили. Потому что обеззараживание еды и питья постоянным приёмом алкоголя внутрь вышло из употребления…

Собравшиеся дружно рассмеялись.

— Затем обрабатываем раны спиртом и заматываем чистой тканью, — продолжила Анжелика. — Кстати, если будете что-то зашивать — иголку тоже протирать спиртом.

— А ты умеешь зашивать, госпожа? — робко спросила одна из служанок.

— Не-а, не умею, — честно призналась Анжелика, и про себя подумала, что от перспективы что-то зашивать на живом человеке она, пожалуй, сама бы упала в обморок.

На горячку никто не жаловался, и служанки взялись за обработку ран. Абдул-Латиф посмотрел на Анжелику мягко, но пристально, и уточнил:

— Спирт всегда помогает?

Анжелика честно задумалась и ответила:

— Не припомню, чтобы у кого-то что-то нагноилось после обработки спиртом. А-а, кстати! При том, что спиртом заливать раны нужно обязательно, вином их заливать ни в коем случае нельзя! — девушка поймала заинтересованные взгляды всех присутствующих и поделилась: — Один знакомый моего папы поехал отдыхать на природу, поранил палец и залил царапину вином. Лишился пальца…

Кто-то из девушек охнул.

— Твой отец был целителем? — спросил Абдул-Латиф.

— Не-е, он был менедж… купцом. Целительницей была моя бабушка, — пояснила Анжелика, и, вспомнив предыдущий целительский опыт, добавила: — И ещё: спирт пить не следует. Им можно здорово отравиться. Ну, — девушка задумчиво потёрла лоб, — по крайней мере не стоит при таких недомоганиях.

— А при каких можно? — с надеждой спросил паренёк, лежавший на кровати у окна.

— Карим! — осадил его мужчина постарше.

— Обращайтесь ко мне с жалобами, я скажу, когда можно и нужно, — дипломатично отвечала Анжелика, с трудом удерживаясь от фейспалма. Заметив, что служанки берутся за перевязку, Анжелика осмотрела перевязочный материал и забраковала пару сомнительной чистоты тряпок, а затем продолжила: — А ещё нам понадобится заживляющий отвар. Для него нам нужны полынь и ромашка…

Абдул-Латиф кликнул мимо проходившую служанку и велел принести бумагу и перо, и пока Анжелика инструктировала девушек, как варить отвар — за ингридиентами они вызвались сходить сами — лекарь старательно записал рецепт. Затем он спросил, как варить спирт, и тоже записал. Анжелика посмотрела на него с уважением.

— Что ж, я думаю, на сегодня всё, — подытожила Анжелика. — Мне бы сейчас увидеться с султаном, как его можно найти?

— Пойдём со мной, госпожа, я поговорю со стражей и они помогут, — вызвалась Мадина.

— Спасибо, — отозвалась Анжелика и последовала за служанкой, подумав про себя: «ээх, щас бы просто по телефону или в мессенджере его набрать»…

Анжелика и Мадина вернулись во дворец, где Мадина спросила у одного из привратников, где можно найти Салахаддина. Тот ушёл куда-то вглубь дворца, и едва девушки успели усесться на одном из диванчиков (Мадина колебалась, но Анжелика настояла, чтобы та присела вместе с ней), как он вернулся и пригласил следовать за ним. Мадина распрощалась, и Анжелика отправилась вслед за провожатым по длинным широким коридорам.

— Как ты находишь город, госпожа Анджелика? — поинтересовался привратник по дороге. Анжелика — уже даже без удивления, что он знает её имя и то, что она недавно приехала — отвечала:

— Я пока мало его видела, но вообще город выглядит очень приятно, архитектура симпатичная.

Привратник помолчал немного, и серьёзно отозвался:

— Иерусалим — наша гордость. Салахаддин не отдаст его врагу… и мы не отдадим.

— Желаю удачи, — посерьёзнела и Анжелика, — и сама приложу руку где смогу.

Парень хотел добавить что-то ещё, но они уже вышли на внутренний дворик, и девушка увидела султана, стоявшего в окружении воинов и отдававшего распоряжения одному из них.

Кроме рубашки и брюк на нём на этот раз была надета кольчуга, с плеч ниспадал тяжёлый плащ, а у пояса был пристёгнут длинный прямой меч в ножнах. Анжелика с любопытством вгляделась в его лицо, в серьёзные глаза под чуть нахмуренными бровями, окинула взглядом всю его позу — он выглядел так, будто мог в любой момент сорваться с места, — деловитые, точные жесты. Голос его был серьёзным и сдержанным, хоть и говорил он с воинами достаточно мягким тоном. Анжелика подивилась контрасту с предыдущей встречей. Вчера это был хоть и энергичный, но весёлый и расслабленный человек. Сегодня же и вид его и тон не оставляли сомнения — это был повелитель и военачальник. И в этом образе он тоже был ошеломительно хорош, подумала девушка, помедлив в тени дерева.

Дождавшись, когда султан закончит говорить и жестом отпустит подчинённых, Анжелика подошла ближе и окликнула его:

— Салахаддин!

Он повернулся к ней, окинув быстрым взглядом, и его глаза на миг сверкнули изумлением. Анжелика не сразу догадалась, что его ошеломила её одежда — штаны в обтяжку не были здесь чем-то привычным.

— Анджелика! Салям алейкум, — отозвался он радостно, и девушка с волнением поймала внимательный взгляд его тёмных глаз.

— Доброе утро. Я побывала в больнице, и у меня есть пару идей по улучшению, — сообщила Анжелика.

Салахаддин тепло улыбнулся ей и кивнул, жестом пригласив за собой. Девушка проследовала за ним из внутреннего двора куда-то по светлым коридорам, с любопытством глядя, как кланяются и здороваются все встреченные ими по дороге люди — и нарядные и не очень. Султан отвечал всем на поклон кивком и на приветствие приветствием. Анжелика украдкой с удовольствием разглядывала его — быстрый шаг, расправленные плечи, чуть приподнятый подбородок. Плащ слегка развевался за его плечами. Поспевать за Салахаддином девушке было совсем не трудно — сказывался здоровый образ жизни.

Наконец султан отпер дверь какого-то помещения и вошёл. Анжелика последовала за ним в просторную комнату, которая была, по-видимому, его кабинетом. Мебель составляли резной стол из тёмного дерева, низкий столик, на котором стояла ваза с фруктами, несколько кресел и книжный шкаф.

Анжелика уселась на широкий подоконник, скрестив ноги, и начала:

— Вообще больница очень хорошая, там много пространства, а значит, и воздуха…

Салахаддин бросил мимолётный взгляд на фигуру девушки и тут же отвёл взгляд, направив его куда-то в окно, но Анжелика успела его заметить. С любопытством глянув в чёрные глаза султана, ставшие вдруг непроницаемыми, и на его длинные смуглые пальцы, медленно покрутившие на одном из них серебряный перстень, девушка продолжала:

— … Но кое-что можно к этому добавить. У меня дома реально заботятся о чистоте помещений в больницах, кипятят всё что кипятится и моют всё что моется, — Анжелика уже с увлечением описывала родное здравоохранение, помогая себе жестами. — Влажная уборка делается каждый день. И это реально даёт свои плоды — сколько заразы устраняется…

Салахаддин бросил ещё один короткий взгляд на Анжелику. Её идеально стройные ноги были обтянуты какими-то жёсткими штанами, не скрывающими ни одной линии — от изящных щиколоток и стройных коленей до подтянутых (и наверняка упругих) бёдер. Совершенно невероятное зрелище. Обычно Салахаддину приходилось видеть лишь очертания нижней части силуэта, обвеваемые колышущейся при ходьбе воздушной тканью, и оставалось только гадать, какова фигура — до момента, пока ткань не падёт к ногам прелестницы, открыв гладкую кожу. Но Анжелика была словно на виду и закрыта одновременно, близко и далеко. Это сбивало с толку. Это приятно сбивало с толку…

Салахаддин взглянул в её светлое, чуть отмеченное золотистым загаром лицо и светлые глаза. Тёмные ресницы девушки вздрогнули на миг под этим чуть затуманенным взглядом, и на мгновение она чуть сбилась, но после короткого вздоха продолжила:

— У нас была такая медсестра, которая изобрела все эти правила с чистотой, — Флоренс Найтингейл. И она снизила смертность в больницах с сорока, что ли, процентов, до двух…

— Процентов? — внимательно глядя в глаза Анжелики, переспросил султан.

— Процент — это одна сотая, — пояснила девушка. — Ну то есть попало в больницу сто человек — и вместо шестидесяти, как обычно было, вышло живыми девяносто восемь… — Салахаддин чуть приподнял брови в изумлении, и Анжелика закончила: — И это ещё у неё тогда, кажется, не было само… спирта. Поэтому я предлагаю ввести такую систему и у нас.

— Да, конечно, — серьёзно ответил султан, потирая пальцами бороду, — это было бы превосходно.

— Будет, — бодро заверила его Анжелика. Было что-то прекрасное в этом сконцентрированном, задумчивом выражении на смуглом лице мужчины. «И вместе с этим», подумала девушка, «почему-то невероятно хочется его отвлека-ать...»

— Ты можешь выдавать любые распоряжения служанкам, Анджелика, — уверенно сказал Салахаддин, — я велю выполнять их неукоснительно.

— Спасибо, — отозвалась девушка с улыбкой.

— Тебе спасибо, — ответил султан и добавил: — Есть один организационный вопрос, по которому я хотел бы знать твоё мнение. Где тебе будет удобнее жить: в отдельном доме или здесь, во дворце?

Анжелика восхищённо выдохнула и отвечала немедленно:

— Если можно, то во дворце. Это поближе… к работе.

Показалось ли девушке, что глаза Салахаддина на миг сверкнули?.. Но он тут же кивнул и отвернулся, выйдя за дверь и кликнув служанку в коридоре. Кратко отдав ей распоряжения подготовить комнату для Анжелики, он вернулся к девушке и сказал ей чуть лукаво:

— Переселяйся и чувствуй себя как дома, Анджелика. А после заката жди меня во внутреннем дворике. У меня будет для тебя подарок.

— Ого-о, какой?! — восторженно воскликнула Анжелика, но Салахаддин только приложил палец к губам и хитро улыбнулся. Анжелика рассмеялась и сказала, слезая с подоконника: — Ну, тогда до встречи!

Бредя по улице к дому Камаля, девушка перебирала один вариант за другим, но ни одна фантазия не оказалась настолько прекрасной, какой была ожидавшая её чуть позже реальность…

___
Абдул-Латиф ибн Юсуф аль-Багдади (1162-1231) — врач, который работал у Саладина, в том числе в 1192-м году в Иерусалиме.
Флоренс Найтингейл (1820-1910) — медсестра, изобрела санитарию и снизила смертность в больницах с 42,7 % до 2,2 %.