Пролог

Легкие занавески порхают белыми крыльями, пропуская в спальню утренею прохладу. За окном по всем южным законам уже должно сиять мягкое, утреннее солнце, но сегодня, природа решила сыграть другую партию. Небо затянуто серыми облаками, словно поволокой табачного дыма, а в воздухе витает угроза обложного дождя на весь день. Но капризы погоды не повод нарушать режим и поддаваться хандре. Отбросив одеяло, я поднимаюсь и сладко потягиваясь, выхожу на балкон.
-Доброе утро, — обращаюсь к цветам в горшках, едва касаясь подушечками пальцев их разноцветных лепестков.
Они мои единственные молчаливые собеседники, свидетели моего заточения.
Я живу здесь с марта. В милом двухэтажном доме с видом на море, но без перспектив на будущее. Жаловаться на полное отсутствие человеческого общения я не буду, но и утверждать, что с лёгкостью переношу одиночество тоже не стану. Так уж сложились обстоятельства, и не в моих силах влиять на ход событий. И пусть порой хочется выть на Луну от бессилия, но я отдаю себе отчет, что винить мне некого. Каждый человек сам творец как своего счастья, так и горя. За каждый свой поступок, за каждый шаг и свой выбор — приходится платить.
Мои дни выстроены как фигуры на шахматной доске — покой, любимая музыка, вязание и книги. Раз в неделю выпадает краткий миг человеческого общения: Закарий, местный фермер привозит продукты, и мы обмениваемся парой фраз у калитки. А еще мама звонит по видеосвязи, но из-за разницы в часовых поясах ее звонки, как незваные гости, приходят глубокой ночью. Наши беседы получаются скомканными, будто оборванные на полуслове, и после остается лишь эхо тоски и слезы.
Присмотревшись к небесному куполу, решаю, что сегодня лейка точно останется не у дел, о чем торжественно и объявляю своим зеленым друзьям.
-Сегодня у вас природный полив, — и крутанувшись на носочках, возвращаюсь в дом.
Через несколько минут я выхожу за калитку. Утро в «Марьино-2» время призраков. Постояльцы коттеджного поселка уже разъехались, и я могу не опасаться случайных встреч. Ни любопытных глаз, ни назойливых вопросов — только я, море и ритм моего дыхания.
Делаю пару разминочных упражнений, а затем трусцой отправляюсь вниз с пригорка к пляжу. Прохлада морской воды пробивает тело ознобом, зубы начинают цокотать, а кожа покрывается пупырчатыми мурашками, но я не обращаю на это внимания. Заплыв до буйков и обратно — мой ежедневный ритуал очищения. Потом подтягивание на турнике, отжимания, прокачка пресса, растяжка. Да, хотелось бы делать это все в привычной обстановке спорт зала «Феникс», но на свежем воздухе и белом песочке тоже не плохо. Эх, мне бы сюда еще тренера по рукопашному бою и было бы почти идеально. Почти.
Потому что в глубине души я знаю — физические нагрузки, это лишь способ заглушить голод. Голод по настоящему общению, по взгляду, который зацепит и не отпустит, по слову, сказанному не просто так, а с чувством.
На обратном пути позволяю себе отклониться от привычного маршрута и зайти в лес. Среди деревьев, словно награда — семейство белых грибов. В ладонях несу свою добычу, уже предвкушая аромат жареной картошечки с грибами.
Увлеченная своими мыслями, я не сразу замечаю, появившегося словно из неоткуда, постороннего мужчину. Он стоял напротив калитки соседнего коттеджа, и растерянно осматривался по сторонам, а уже в следующую секунду наши взгляды встретились.
Я замерла чувствуя, как холодеют пальцы рук и грибы выпали из ослабевших ладоней. Озираясь по сторонам в поисках путей отступления, понимаю, что бежать не куда, и помощи ждать бесполезно.
-Доброе утро, — весело произносит мужчина, и в его взгляде нет враждебности.
Он с неподдельным интересом рассматривает меня, и этот взгляд кажется мне знакомым.
Да, я знаю этот взгляд, слишком хорошо знаю. Когда-то я любила, когда на меня вот так, с хищным восхищением, смотрели арктически холодные серые глаза.
А у этого глаза карие, с янтарными вкраплениями. Ему немногим за тридцать, высокий рост, атлетическое тело. Он не эталонный красавчик с обложки модного журнала, его красота брутальна и, если можно так выразиться еще не вызрела до конца. Но с годами, он станет тем самым сильным и харизматичным мужчиной, от одного взгляда которого женщины будут млеть и укладываться к его ногам штабелями.
-Я Павел, ваш новый сосед, — он протягивает руку, а я сильнее вжимаюсь в створку калитки.
-По…Арина.
-Интересное имя, — усмехнулся мужчина. — Арина, а не подскажите, где тут можно провизией разжиться?
-В старом поселке есть продуктовые магазины, но…вы точно не употребляете растворимый кофе или чай из пакетов.
Я окинула незнакомца быстрым взглядом: одежда дорогая — одна рубашка «Ermenegildo Zenga» чего стоит. Белые лоферы марки «Barret», часы по стоимости не уступают часам президента, руки с маникюром, и стрижется он точно не в бюджетной парикмахерской за углом.
-Не употребляю, — он согласно кивает. — Что же делать? Я только приехал, а в холодильнике шаром покати.
Грановский, конечно, мог подослать кого угодно, но такая честолюбивая и эгоцентричная сво**чь как он, по мою душу предпочтет явиться лично. Борис не упустит шанса, собственными руками придушить меня, и тра***ть уже не живое тело, ну или в обратной последовательности, это как карта ляжет. А этот Павел, или как его там, слишком хорош для обычного киллера или для человека на побегушках, который выполняет грязную работу.
И тут меня осенило. Если он действительно «засланный казачок», то любое мое странное поведение вызовет подозрение, а так, я просто дружелюбная соседка.
-Подождите…, — тихо произнесла я, и проскользнула за калитку.
Я вынесла ему корзину с пачкой любимого кофе, сыром от Закария и ветчиной.
-Вот… Сыр местного производства, очень вкусный.
-Спасибо, — мягко улыбается Павел. — Знаете, не люблю завтракать в одиночестве. Арина, а вы пробовали кофе по-капитански?
-С чесноком, перцем и солью?
-Да.
-У меня чеснока нет, — бросила я, и закрыла калитку, раньше, чем он успел что-то ответить.
Вернувшись в дом, запираю дверь на три замка и первым делом бросаюсь к телефону. Но на том конце мне не ответили, и взглянув на часы, я понимаю, что в той стране где сейчас работает отец, ночь в самом разгаре.
-Так, Полина, без паники, — расхаживая по гостиной, в прямом смысле стараюсь держать себя в руках, крепко обхватив собственные предплечья.
Нужно выдохнуть и успокоиться, и прежде чем поднимать на ноги всю королевскую конницу и всю королевскую рать, самой разобраться в ситуации.
-Соберись! — отдаю команду мозгу.
Черного конверта нет, я проверяла почтовый ящик, а значит:
-Думай, Полина, думай!
Я поднялась на второй этаж, вышла на балкон. Прогулявшись туда-сюда обратно, нашла лазейку, где можно заглянуть в соседний двор. Пришлось, правда, изловчиться обезьянкой на водосточной трубе, но усилия мои принесли плоды.
На подъездной дорожке соседнего коттеджа, стоял ярко-синий «Maserati» с регистрационным номером «А009ПР250». Умостившись на кровати с ноутбуком, вбиваю цифры в графе поиска сайта Госавтоинспекции. Через минуту получаю ответ: на данном автомобиле нет задолженностей по штрафам, а владелец Грачев П.В.
Грачев Павел — делаю следующий запрос, и сеть с ходу вываливает на меня шквал информации. Бегло вожу глазами по монитору, цепляя основное: холдинг «Росс-Технология» — занимается разработкой комплексных систем управления бизнес-процессами… софт для автоматизации логистики… защищённые корпоративные мессенджеры и прочие высокотехнологические разработки в сфере IT-технологий. Состояние оценивается в красивую трехзначную цифру с семью нолями. Но это фасад.
Я прокручиваю ленту дальше, и один за одним начинают множиться кричащие заголовки:
«Скандал в высшем обществе. Жена Павла Грачева обвиняет его в домашнем насилии»
«Тихое насилие за закрытой дверью. Что скрывается за безупречной репутацией бизнесмена»
«Показания свидетелей: она выходила из дома с синяками».
И еще с десяток подобных публикаций.
Я внимательнее присмотрелась к снимку красивой пары. Милая девушка. Она льнет к мужу, как шелковая лента, и в ее взгляде нет и намека на то, что между ними не все так просто. Они не подходят друг другу. Она вся такая ванильная, нежная и сладкая — как сахарная вата. Она живет на показ, а он словно подводное течение. Внешне спокойствие и гладь, но там внутри, скрывается такая мощь, которая способна в мгновение ока утащить на глубину, а ты и не заметишь, как быстро потеряешь контроль.
Я просмотрела еще несколько снимков и на каждом видела одно и тоже — их союз сделка. Между ними нет химии, нет той самой искры.
Неожиданно, из стройного ряда мыслей выбилась одна — мне знакомо это имя. Растирая пальцами виски, я откинулась на подушки, и сознание судорожно листая картотеку памяти быстро нашло ответ.
-Твою ж м*ть, Полина! — выдала я в тишину спальни. — Что же тебе не живется спокойно…
Борис тогда был взбешен. Он нервно расхаживал по кабинету, долго и громко разговаривал по телефону не стесняясь в выражениях. А потом, запустив в стену стакан с виски выдал: «Мало мне проблем с его папашей, так теперь еще и этот желторотый Грачев путает карты!»
«Росс-Технология» прямой конкурент компании «Орбита». Грачев перехватил у Грановского большой контракт с властями Катара.
-Ч**т! Ч**т! Ч**т!
Я снова беру в руки телефон, и набираю номер, владелец которого обещал всегда быть на связи. Но в трубке раздалось уже восемь гудков, а ответа нет.
-Думай, Полина, думай! — заставляю себя подняться на ноги и расхаживая по комнате пытаюсь унять дрожь в коленях.
Павел не может быть подосланным Борисом человеком. Скорее небо рухнет на землю, чем эти двое пойдут на мировую, тем более ради такой мелочи как я.
«Но что такой человек как Грачёв, делает в полном одиночестве в этой глуши?»
«Отдыхает?»
«Скрывается?»
«Или готовит какой-то ход против Грановского?»