Шахматы с дьяволом
Романтин Громадян Возрастные ограничения 0+
Глава 1.Как все было
Мы часто не успеваем сделать то,
что нужно,
Но всегда найдется время
зайнятся бесполезным.
Тому Джефферсону снился один и тот самый сон, которым он жыл уже больше года. Парк… Весна… Запахи ромашек, вот уже расцвели почки на деревьях, и этот ураган запахов ударил в голову Тома, и он покачнулся. Он не сразу понял, что происходит: «Что со мной?». Ноги начали подкачиваться, дышать стало трудно, звать на помощь не было сил. Не было сил даже дышать. Он как раз стоял напротив церкви, и, глядя на неё, начал молится… Молится так, как еще никогда не делал: просил оставить ему жизнь у Господа Бога, дабы суметь попрощаться со своими сыновьями, внуками, и воссоединиться с родной женой. Том стоял возле дороги, по которой навстречу ему ехал молодой парень на своем первом Мерседесе, испытывая всех коней в моторе, так сказать — попробовать на вкус запах кипящего масла в нем.
Неизвестный слушал в машине громкий джаз и импровизировал, подбирая в рифму слова. Возможно, из-за этого он не заметил старика раньше, чем нужно было, особенно когда тот падал с тротуара прямо на проезжую часть. Парень успел был свернуть (что ему почти удалось), и Том только ударился в боковую дверь тормозящего мерса с максимальной скорости. Он припарковался за десяток метров от старика.
После такого ДТП, парень вышел из машины, держа в руках телефон, и набирая номер 911, медленно подошел к старику. Том лежал без сознания то ли от удара, то ли от еще чего-то. «Ало» — он оглянулся на мерс и Тома — «Меня зовут Джим Мотрисон. 23 года. Тут произошел несчастный случай. Том Джефферсон прогуливался по парку и его схватил сердечный приступ. Приезжайте быстрее. Это произошло возле магазина „Биг Фуд“. Он бросил трубку, так и не дождавшись ответа оператора. Парень сел возле тела старика, достал из своего синего дорогого пиджака пачку кубинских сигар, из красных брюк зажигалку Zippo, закурил и поправил на себе все золотые перстни на обеих руках. Он закурил и дмунул прямо в лицо Тому. Все это было сделано без единого изменения мышц на его лице. Потом встал, достал из другого кармана тряпку и протер свои хорошо налакированные туфли Dockers цвета виски.
Услышался звук сирен. На место подьезжали автомобили скорой помощи и копов. Джим медленно, как-будто на прогулке, пошел обратно к своему мерседесу. Оглянулся по сторонам — улица была совершенно пуста. Конечно! Только Том имел привычку выходить на прогулку в 6 утра в выходной день, в том время, как другие еще досыпали и досматривали свои последние сны перед бодрствованием. Парень сел в авто, закрыл все затемненные окна и начал смотреть через зеркало заднего вида, что будет происходить дальше. Машины подъехали. Полицейские сразу вышли и осматривались по сторонам, ищя какого-нибудь свидетеля — все тщетно. Пока доктор доставал какие-то шприцы, один из патрульных направился в магазин, разузнать, что произошло здесь. Может показаться странным, что на дороге нету ни единого следа торможения авто, да и поблизости никто не припарковался, дожидаясь их. Доктора погрузили тело Тома в машину и отправились в ближайшее отделение. Двое полицейских по рации сообщали перекрыть далее дорогу, так и не понимая, какая авария могла здесь произойти и кто их вызвал?
Глава 2. Как-то так
— А, вы уже проснулись? Не волнуйтесь. Вы были в коме 375 дней. И кстати, вчера у вас был день рождения. С прошедшим!
Перед Томом в палате, где было еще 1 кровать, несколько вазонов на подоконнике, и железной решеткой на окне; несчастная тумбочка в углу комнаты по правую руку Тома, по левую — какой-то компьютер или аппарат, показывающий его сердцебиение и еще куча мелких данных.
— Спасибо, сестра, за… — он сильно закашлялся — за поздравление.
Он увидел у нее за спиной, возле входной двери, на столе открытки и цветы в вазонах.
— Да не за что. Я совершенно забыла вам сказать. — она посмотрела на листок с историей болезни, лежавший на столе возле аппарата — Вас сбила машина. Точнее, вы упали на едущий автомобиль, когда вас охватил сердечный приступ. Нам вовремя позвонил какой-то парень, сбивший вас. Назвался Джимом Мотрисоном. Полиция такого вообще не нашла, даже по своей базе данных! Видимо, испугался правосудия.
— Да уж… — его опять взял приступ кашля — А что моя семья. Вижу по букетам, приходили мои?
Девушка улыбнулась:
— Да. Ваша жена и сыновья. Внуки не смогли прийти. Учеба у них. Но они должны быть где-то завтра. Не пропустить же им такой праздник!
— Девушка принесла с другого края комнаты все подарки.
— Розы… Крисс знает, что я их стльно люблю — улыбнулся Том, внюхивая аромат красных и белых роз, образовавшие целый букет.
— Эта ваша жена? Да, она говорила. — она посмотрела на часы, висящие над тверью -я пока — что позову доктора и сообщу вашу семью. Подождите немного.
Девушка встала и вышла в коридор. „Да… Что — что, а вот почти умереть от сердечного приступа — никак не надеялся!“ Засмеялся с собственного сказанного старик.
Наступила тишина и слышно было только класическую музыку Шопена, Моцарта, играющая из радио, и Том остался наедине со своими мыслями, представлении о том, как его будут встречать его родственники. Тишину иногда перебивал звук проходящих мимо докторов или пациентов, или посетителей — это неизвестно. Также звук из окна мимо проезжаюзих автомобилей по дороге.
Вдруг, моментально все затихло: радио начало играть какие-то очень низкие частоты в своем динамике, шаги за дверью увеличились втрое, как и звуки автомобилей. Это нагнитало обстановку некого ужаса происходящего. И все также резко стихло, как и появилось. Как будто за щелком пальца. Кому-то явно не нравилось то, что он сделал, и решил от него просто избавиться. Том подумал, что здесь явно все не просто так. Это не просто начало обеда, что все так быстро побежали, и не концерт очередного „известного“ исполнителя. Старик посмотрел на настенные часы, которые висели сразу над дверью, ведущую в коридор.
»Они стали. Ровно на 15:30" — заметил Том. Да что тут творится? Кто решил пошутить надо мной?
Пока он размышлял, кто из его близких, знакомых, с которыми он жил в обычном городке Йонкерс, под Нью Йорком, Том услышал медленные и умеренные шаги человека. Похоже на серьезного, ибо старик проработал в бухгалтерии, не много — ни мало, целых 20 лет, и знал, когда идет начальство, а когда обычные «рабы-подчиненные». Звуки шагов усиливались, вот-вот кто-то должен зайти и все ему объяснить. Человек встал прямо возле двери (это было понятно по шагам)… И только тишина окутала все окружение. Ничего не было слышно Тому, кроме как стука своего сердца в висках и громкого сиплого дыхания. Он не знал, кто это вообще может быть. Но это явно не простой доктор или местный шутник, снимающий на камеру страхи местных пациентов, выходящих из комы, потом выкладывающий ролики на ютуб с его испугом. Ха-ха! Как смешно увидеть свое лицо в интернете, а внизу подписано: «Очередной старик наделал в штаны со страху!». Но что-то здесь не складывалось. Но он не мог понять, что именно. «Допустим, коридор можно перекрыть на момент сьемки, но дорогу на улице… Иначе я бы слышал проезжающие мимо моего окна автомобили. Это явно не простой шутник… Явно не шутник… Это уж точно!»
Глава 3. Привет. Я — Неизвестный
Прошла, возможно, целая вечность, как Том ждал того, чьи слова будут ответом на все его грядущие вопросы. «Но почему он так долго не заходит? Он ждет… Но чего? Что я встану с кровати и сам подойду и открою ему эту чертову дверь? Ха! Не дождется! Я в туалет лежа ходил больше года, я ни то, что ходить, сесть не могу, а он хочет что-бы я это сделал! Ну ничего… Рано или поздно сам зайдет… „Вот увидишь! “ — крикнул Том в сторону двери.
Тихий, но четко услышанный, равномерный низкий тон проговорил за дверью:
— Ты теперь можешь ходить… Так откроешь ее, или мы здесь будем торчать до вечера? Знаешь, у меня слишком мало времни…
— Твои шуточки немного не удачны. Я говорю — не-мо-гу хо-дить!!!
Вдруг под одеялом Том начал чувствовать движение. Он скинул покрывало и сам не мог поверить своим глазам: ноги бежали по кровати. Потом, как будто ним кто-то управлял (как в компьютерной игре), он сел на кровать, ноги спустил на пол. Том поднялся и подошел к двери. Ему вообще не хотелось открывать её, а уж тем более видеться с тем человеком… Что самое странное, он ни чувствовал ни боли, ни усталости, только одно его трвеожило… Страх… Страх перед неизвестностю…
Том взялся правой рукой за круглую ручку деревяной двери с застекленной непрозрачной панелей, за которой четко виделся силуэт некого того, что стоял за ней. Старик медленно начал открывать дверь. Сердце забилось настолько сильно в висках, что он даже перестал думать о чем либо другом. Немного совладав собой, он резко дернул дверь — но там никого не было. Как будто сквозь землю провалился. Все — волнение, страх, стук сердца — все пропало в мгновение.
— Очень благодарю — послышался звук сзади.
Сердце упало в пятки. Все преждние чувства вернулись. Том обернулся — на той кровати, где он спал, сидел какой-то парень лет двадцати. Одетый в обычный смокинг, пострижен налысо. В руке держал какой-то чемодчанчик. Он просто сидел и дружелюбно улыбался, как-будто знал Тома с самого рождения, как лучший друг, которого не видел несколько десятков лет. Прошла минутная пауза, пока они друг-друга изучали взглядом.
— Как ты сюда попал? — решил перебить длительную тишину Том. Он знал, что он сказал это нерешительно, даже с каким-то запинанием, но все же решил поставить край тому непониманию, что сейчас произошло.
— Я? Ты же открыл мне двери, Том Джефферсон, 88 лет, начавший курить в 13 лет, пить регулярно с 17 лет со своими так званными „друзьями“, которые только и хотели от тебя денег…
— Постой! Кто ты и откуда все знаешь? Мы вообще знакомы?
Неизвестный продолжал свою однотонную речь с акцентом некого психа, знавший больше, чем ему полагается, и делая вид, что не слышал вопроса Тома:
— Писатель, написавший уйму сочинений, но никому про них не рассказал. Даже своей Дине, с которой пробыл из-за любви, а не как она, из-за денег. Кстати, про это тоже никто не знал, ведь встречались почти что тайно, пока ты ее не бросил и она не покончила жизнь свою самоубийством.
— Этого не может быть… Это все на так!!! Она была со своими друзьями-алкоголиками на хате. Перепила некачественного бухла, как обычно, и выпала из балкона, куда решила выйти покурить.
— Том, ты сам себе врешь. — он наклонился в сторону старика и холодно продолжил — Я знаю о тебе все.
Последние слова неизветсного ошарашили Тома и он хотел побыстрее закончить с ним беседу:
— Так кто ты в конце концов??! — заорал не своим голосом старик.
Парень жестом показал сесть Тому на соседнюю кровать, и старика как будто самого притянуло в его сторону. Его ноги оторвались от земли и он к парню медленно подлетел. Тело само село напротив него. Не сказать, что Том опять испугался и меньше всего хотел с ним говорить — это ничего не сказать.
— Забыл представиться. Я — тот самый Неизвестный, который спас тебе жизнь, и я не такой как ты, человек.
— Это я уже успел заметить.
Парень протянул руку Тому. Неизвестный сидел на кровати, окутанную тенью, когда рука показалась на свет — она сильно изменилась: место, где была человеческая рука в рукаве смокинга — сейчас была огромная, в два раза больше рука темно-красного цвета. Пальцы стали больше и шире. Казалось, ними можно было схватить Тома за голову и выкинуть вон из этой палаты, даже не прикладая больших усилий.
— Привет. Я — дьявол. А одно из моих любимых имен — Неизвестный.
Глава 4. Сделка
Том сильно не удивился: он сразу понял что тут действует нечистая сила и перестал волноваться, по крайней мере на какую-то десятую часть. Скорее, волнения стало больше, чем самого страха.
— Так получается, что та авария — для меня смертельна и я мертвый сейчас?
Неизвестный начал напевать тихо какую-то мелодию. Он взял чемодан, открыл его и с него вверх, пробивая потолок, потянулись ввысь куча листов, разделенные по полочкам. Потом на ходу демон эллегантным движением руки, как принцесса во дворце, взял какой-то листок, к нему подлетела ручка, и в воздухе эти два предмета сами начали что-то писать.
— Да нет, что ты — с дружественной улыбкой произнес сатана. После улыбка пропала, и он сделал важный вид — давай я раствалю все по полочкам. Твое время подоходило к концу и я решил забрать тебя к себе. Но так сложилось, что на Страшном суде твоя душа набрала одинаковое количества грехов и прощения. Проще говоря — один — один. — он показал вытянутые вверх указательные пальцы перед собой,- Такое случается только раз в тисячу лет, и в этот „раз“ я спускаюсь навести этого человека. Скажи приятно поболтать с самим создатилем ада? Не так ли?
Дьявол говорил быстро, делая короткие паузы между словами.
— Я даже не знаю… И что ты решил со мной сделать, нечистый?
— Нечистый… Ты… Всегда так обращаешся к дьяволу без всякого уважения? Даже не соизволил употреблять слово „вы“. Впервые такое вижу.
— А чего ты еще ожидал? Я все равно в твоей власти. К Богу ты меня явно не отправишь, ибо душа моя грешна. Решил поиграться мной? Валяй. Ни всегда смогу побыть марионеткой дьявола, „создатилем ада“.
Неизвестный полностю прилег на кровать, поставив руки под голову. Он продолжал смотреть Тому в глаза и продолжал разговор:
— Ну что ты так? — с тем же оптимизмом — Ты не какая-нибудь марионетка. И я играть тобой не буду. ТЫ, будешь со мной играть. Только поставь здесь во-он тут свою подпись, и я тебе обьясню правила.
— Сделка с дьяволом? Дай-ка я хоть гляну на договор.
— Ты сомневаешся во мне? — сатана протянул ему листок — Не думал… Не думал…
Том взял с рук листок. В самом верху стояла кровавая печать с изображением его собеседника. „Самолюбивый… Себя изобразил...“. Ниже по центру написано то ли кровью, то ли… Больше ни чем другим не может быть. Только кровь: „Соглашение на игру в шахматы с дьяволом. При победе Тома Джефферсона — о получает шанс увидить свою семью и его душа попадает в ад, где вечно будет блуждать в одиночестве. При поражении — никакого шанса и не видать ему. Душа будет вечно страдать, жарясь с толпой в котле“ Том схватил летавшую в воздухе ручку и расписался, как положенно, бывшему коменданту оживленного городка. Ручка в то же мгновенье исчезла, листок отправился в чемоданчик с документами и все захлопнулось в секунду.
— Постоянно я играю в шахматы с грешниками, вроде тебя, и постоянно у них выигрываю ихнию душу православную. Но, признаться честно, был один грешник, который меня выиграл… Ох и повезло ему тогда… Да…
— И что ты с ним сделал?
— Отправил в ад — сказал как отрезал Неизвестный.
Том немного призаудмался. Это был его последний шанс повидаться с родней.
— Выходит, если я выиграю тебя в эту злосчастную игру, ты дашь мне увидиться с моими детьми, внуками?
— Я говорю — увидеться дам возможность.
— И отправишь меня в ад.
Том сразу понял в чем здесь подвох, но искушение перед шансом повидаться с женой был настолько высок, что он окончательно сделал свой выбор.
— Доставай свои фигуры и клади их на доску. Я принимаю твой вызов, я мог бы сдаться, но это было слишком низко для меня.
— Мне нравится твой настрой! А они уже почти готовы!
Неизвестный посмотрел за спину Тому. Старик обернулся — перед ним была темнота кромешная. Сидел тот самый Неизвестный, только он немного изменился, в частности появились миниатюрные рожки на голове. На столе стояли разложенные шахматы. Над ними висела лампа дневного накалывания. Том начал оглдываться по сторонам:
— Где это мы? Мы же были в моей палате?
— Мы — в самом одиноком месте, где никто нам не будет мешать. Мы — там, где будет вершиться твоя судьба. Мы — в самом страшном и нежеланном почему-то вами, людьми месте. Мы — в моем доме.
— Твоем? Интерьер пустоват немного, а так ничего. Жить можно.
— Только тут нас никто не потревожит.
— Кто сюда может прийти?
— Кто угодно — загадочно произнес дьяваол — Ну что, начнем? — веселая улыбка превратилась на ехидную страшную улыбку.
— Давай.
Том взял пешку дьявола и свою с края стола, за спиной перемишал из и протянул перед дьяволом эти фигуры в закрытых кулаках:
— Выбирай.
— Знаешь, мне по праву должна достаться черная, поэтому я беру их.
Он ткнул гарячими пальцами Тому в правую руку. Там была черная пешка.
— Дьяволу всегда по красоте быть в черном цвете! Давай, начинай свой ход. Посмотрим, долго ли ты видержишь моё испитание.
— Испитание?
— Каждый твой ход — это ход твоего прошлого и будущего. Все твои ошибки на доске будут влиять на исход твоей реальности в прошлом. Разве я не рассказал?
— Хочешь сказать, эта игра- эмуляция моей жизни?
— Ну не совсем, что — то похожее явно есть. Ты ставишь свой ход как историю своей жизни, а я — препятствия. Посмотрим, долго ли тебе удастся удержаться на плаву…
Глава 5. Первый ход
Том поднес руку над доской, и сразу постали разные картинки из его прошлого: свое детство, свой первый дом, переезд, друзья, универ… Он оттянул руку от доски, и решил подумать, с чего начать свой ход. Из многих возможных вариантов, которые он видел перед собой, он решил разыграть ему полюбившийся королевский дебют. Фигура из мрамора была поднята ним, и он ощутил её теплоту. Потянул на две клетки вперед и громко поставил. Внезапно лицо усмехавшегося дьявола, следивший за ним, перестало попадать ему в поле зрение: он медленно отдалялся, как и стол от него. Или это старик отдолялся от них?
Он оказался за столом своего кабинета. Все было, как и прежде: прозрачные стеклянные панели напротив него, чтобы он мог свободно следить за своими работниками; фикус, стоявший на столе, сделанного из дуба; мягкое кресло, на котором сидел ещё некий государственный деятель, и Тому удалось его выкупить на аукционе. Старик открыл первую шуфлядку справа от него, и достал, вечно хранившееся сигареты. Из грудного кармана своего пиджака достал зажигалку и закурил. Все было как прежде. По крайней мере Том хотел так считать.
Что-то показалось странным, когда он докуривал сигары: лица какие-то у всех одинаковые. Да. У всех людей, проходишие возле его кабинета были на одно лицо. Он сигару кинул в пепельницу, так половину и не докуривши. Подошел к окну и ахнул: на лице стоял день, но он ничего не мог разгледеть через яркое солнце. Как будто белое полотно натянули перед ним. Он потянул руку в окно — свежий воздух легко пронесся через его тело. Он все еще не мог поверить, что все что произошло с ним за последние пары минут — правда. А ведь это мог быть сон! А ведь он хотел верить, что это всего лишь сон!!! Очень сильно хотел!!!
Внезапно в его дверь застучали. Три равномерных стука, и дверь открыли. Том решил быстро присесть и вытереть холодный пот со своего лба. Он неуклеже рухнулся на стул. Быстрым движением указал сесть мистеру Виктору. Он любезно улыбнулся, снял свою шляпу, и полненький мужичок лет 50 опустил себя на стул. Он достал из своего дипломата какой-то листок. Протянул его Тому и старик сразу догадался, что эта за история, куда втянул его дьявол.
Дело в том, что Джефферсон — один из глав кампании по надавании кредитов на всевозможные операции: открытие малого бизнеса безработным под немалые проценты, людям, пришедшие из армии и пытавшиеся построить симейнуюжизнь с нуля в новом загородном домике, кредиты на покупку нового платья от модных и дорогих дизайнеров девушкам и дамам. Все это можно было произвести в компании Тома и Майкла, еще одного создателя этого карточного домика. И старик сразу спомнил: он хотел завладеть всеми правами компании, а не делить их поровну с Майклом, его лучшим другом с детства. И щас перед ними сидит киллер, позже ранивший жену Майкла, и тот под убалтываниями Тома сдает все права на долгое время (1 год) кому бы вы могли подумать? Джефферсону. Позже Майкл на каких-то островах, куда он улетел со своими детьми и женой, чисто случайно потеряет кошелек с паспоротом, и как минимум еще пару лет не сможет вернуться обратно. За это время Том планировал кардинально изменить уже свою компанию и управлять ней единолично, без лишних разговоров. И все это заради чего? Заради денег. Старик давно хотел заработать столько денег на своих „гениальных реформах“ для своих внуков, правнуков… Но проклятый Майкл считал это пустой тратой времени и что ничего хорошего это не приведет.
Через пол года компания Тома обанкротиться через его „гениальные реформы“. Но что-то предпринимать уже будет поздно, и он подастся работать обычным комендантом этого городка, в котором он и работал.
Внезапно киллер, сидевший перед Томом, превратился в Неизвестного. Тот улыбался, глядя в глаза Тому. Он спокойно сказал:
— Чревоугодие.
— Я знаю, что я был не прав!!! — внезапно заорал Том — Но я хотел как лучше!
— Ты испортил жизнь своему другу! Они жили на пороге нищеты. Приставь, какого было молодому парню с его молодой женой и ихними детьми жить в обычной квартире с соседями-бомжами? Приставил?
— Сейчас это уже не исправить. Он остался. Это все в прошлом!
— А ты попробуй.
Также внезапно, как и появился, дьявол превратился в того самого киллера. Том, будто никакого разговора до этого не произошло, произнес:
— Извините. Но я вынужден отказаться от своих действий, направленых против этого человека. Контракт я разрываю. Деньги, которые Вы взяли за работу — можете оставить себе. — разрывая листок спокойно говорил Том.
— Это ваш выбор… Извините, но мне нужно идти. До свидания.
Он встал и вышел с кабинета. Том тяжело вздохнул. Повернулся обратно к окну — там уже стоял Неизвестный:
— Не плохо, не плохо… Ты хорошо сыграл со мной. — улыбка с сатаны пропала и он сказал мечтая — но номер этого немолодого человека я оставил бы при себе.
Том поднял визитку с пола с номером киллераи положил её в кармане.
— Не думал, что я хоть когда нибудь буду делать то, что мне посоветует дьявол.
Перед Томом резко постала доска с шахматами. Партия была разыграна. Он не мог припомнить название этого дебюта, но его половина уже была сыграна.
— О! — как будто заметил что-то на доске Неизвестный — В этом месте часто ошибаются все смертные. На твоем месте, я был бы о-очень внимателен.
Сатана с воздуха взял сигару и начал дымить. Том, продумав очень долгое время, потянулся за конем и сделал почти что безобидный ход конем — вилка, от которой легко уйти.
— Я вижу в тебе азарт. Ну что ж, игра продолжается.
Глава 6. Второй ход
Мы часто не успеваем сделать то,
что нужно,
Но всегда найдется время
зайнятся бесполезным.
Тому Джефферсону снился один и тот самый сон, которым он жыл уже больше года. Парк… Весна… Запахи ромашек, вот уже расцвели почки на деревьях, и этот ураган запахов ударил в голову Тома, и он покачнулся. Он не сразу понял, что происходит: «Что со мной?». Ноги начали подкачиваться, дышать стало трудно, звать на помощь не было сил. Не было сил даже дышать. Он как раз стоял напротив церкви, и, глядя на неё, начал молится… Молится так, как еще никогда не делал: просил оставить ему жизнь у Господа Бога, дабы суметь попрощаться со своими сыновьями, внуками, и воссоединиться с родной женой. Том стоял возле дороги, по которой навстречу ему ехал молодой парень на своем первом Мерседесе, испытывая всех коней в моторе, так сказать — попробовать на вкус запах кипящего масла в нем.
Неизвестный слушал в машине громкий джаз и импровизировал, подбирая в рифму слова. Возможно, из-за этого он не заметил старика раньше, чем нужно было, особенно когда тот падал с тротуара прямо на проезжую часть. Парень успел был свернуть (что ему почти удалось), и Том только ударился в боковую дверь тормозящего мерса с максимальной скорости. Он припарковался за десяток метров от старика.
После такого ДТП, парень вышел из машины, держа в руках телефон, и набирая номер 911, медленно подошел к старику. Том лежал без сознания то ли от удара, то ли от еще чего-то. «Ало» — он оглянулся на мерс и Тома — «Меня зовут Джим Мотрисон. 23 года. Тут произошел несчастный случай. Том Джефферсон прогуливался по парку и его схватил сердечный приступ. Приезжайте быстрее. Это произошло возле магазина „Биг Фуд“. Он бросил трубку, так и не дождавшись ответа оператора. Парень сел возле тела старика, достал из своего синего дорогого пиджака пачку кубинских сигар, из красных брюк зажигалку Zippo, закурил и поправил на себе все золотые перстни на обеих руках. Он закурил и дмунул прямо в лицо Тому. Все это было сделано без единого изменения мышц на его лице. Потом встал, достал из другого кармана тряпку и протер свои хорошо налакированные туфли Dockers цвета виски.
Услышался звук сирен. На место подьезжали автомобили скорой помощи и копов. Джим медленно, как-будто на прогулке, пошел обратно к своему мерседесу. Оглянулся по сторонам — улица была совершенно пуста. Конечно! Только Том имел привычку выходить на прогулку в 6 утра в выходной день, в том время, как другие еще досыпали и досматривали свои последние сны перед бодрствованием. Парень сел в авто, закрыл все затемненные окна и начал смотреть через зеркало заднего вида, что будет происходить дальше. Машины подъехали. Полицейские сразу вышли и осматривались по сторонам, ищя какого-нибудь свидетеля — все тщетно. Пока доктор доставал какие-то шприцы, один из патрульных направился в магазин, разузнать, что произошло здесь. Может показаться странным, что на дороге нету ни единого следа торможения авто, да и поблизости никто не припарковался, дожидаясь их. Доктора погрузили тело Тома в машину и отправились в ближайшее отделение. Двое полицейских по рации сообщали перекрыть далее дорогу, так и не понимая, какая авария могла здесь произойти и кто их вызвал?
Глава 2. Как-то так
— А, вы уже проснулись? Не волнуйтесь. Вы были в коме 375 дней. И кстати, вчера у вас был день рождения. С прошедшим!
Перед Томом в палате, где было еще 1 кровать, несколько вазонов на подоконнике, и железной решеткой на окне; несчастная тумбочка в углу комнаты по правую руку Тома, по левую — какой-то компьютер или аппарат, показывающий его сердцебиение и еще куча мелких данных.
— Спасибо, сестра, за… — он сильно закашлялся — за поздравление.
Он увидел у нее за спиной, возле входной двери, на столе открытки и цветы в вазонах.
— Да не за что. Я совершенно забыла вам сказать. — она посмотрела на листок с историей болезни, лежавший на столе возле аппарата — Вас сбила машина. Точнее, вы упали на едущий автомобиль, когда вас охватил сердечный приступ. Нам вовремя позвонил какой-то парень, сбивший вас. Назвался Джимом Мотрисоном. Полиция такого вообще не нашла, даже по своей базе данных! Видимо, испугался правосудия.
— Да уж… — его опять взял приступ кашля — А что моя семья. Вижу по букетам, приходили мои?
Девушка улыбнулась:
— Да. Ваша жена и сыновья. Внуки не смогли прийти. Учеба у них. Но они должны быть где-то завтра. Не пропустить же им такой праздник!
— Девушка принесла с другого края комнаты все подарки.
— Розы… Крисс знает, что я их стльно люблю — улыбнулся Том, внюхивая аромат красных и белых роз, образовавшие целый букет.
— Эта ваша жена? Да, она говорила. — она посмотрела на часы, висящие над тверью -я пока — что позову доктора и сообщу вашу семью. Подождите немного.
Девушка встала и вышла в коридор. „Да… Что — что, а вот почти умереть от сердечного приступа — никак не надеялся!“ Засмеялся с собственного сказанного старик.
Наступила тишина и слышно было только класическую музыку Шопена, Моцарта, играющая из радио, и Том остался наедине со своими мыслями, представлении о том, как его будут встречать его родственники. Тишину иногда перебивал звук проходящих мимо докторов или пациентов, или посетителей — это неизвестно. Также звук из окна мимо проезжаюзих автомобилей по дороге.
Вдруг, моментально все затихло: радио начало играть какие-то очень низкие частоты в своем динамике, шаги за дверью увеличились втрое, как и звуки автомобилей. Это нагнитало обстановку некого ужаса происходящего. И все также резко стихло, как и появилось. Как будто за щелком пальца. Кому-то явно не нравилось то, что он сделал, и решил от него просто избавиться. Том подумал, что здесь явно все не просто так. Это не просто начало обеда, что все так быстро побежали, и не концерт очередного „известного“ исполнителя. Старик посмотрел на настенные часы, которые висели сразу над дверью, ведущую в коридор.
»Они стали. Ровно на 15:30" — заметил Том. Да что тут творится? Кто решил пошутить надо мной?
Пока он размышлял, кто из его близких, знакомых, с которыми он жил в обычном городке Йонкерс, под Нью Йорком, Том услышал медленные и умеренные шаги человека. Похоже на серьезного, ибо старик проработал в бухгалтерии, не много — ни мало, целых 20 лет, и знал, когда идет начальство, а когда обычные «рабы-подчиненные». Звуки шагов усиливались, вот-вот кто-то должен зайти и все ему объяснить. Человек встал прямо возле двери (это было понятно по шагам)… И только тишина окутала все окружение. Ничего не было слышно Тому, кроме как стука своего сердца в висках и громкого сиплого дыхания. Он не знал, кто это вообще может быть. Но это явно не простой доктор или местный шутник, снимающий на камеру страхи местных пациентов, выходящих из комы, потом выкладывающий ролики на ютуб с его испугом. Ха-ха! Как смешно увидеть свое лицо в интернете, а внизу подписано: «Очередной старик наделал в штаны со страху!». Но что-то здесь не складывалось. Но он не мог понять, что именно. «Допустим, коридор можно перекрыть на момент сьемки, но дорогу на улице… Иначе я бы слышал проезжающие мимо моего окна автомобили. Это явно не простой шутник… Явно не шутник… Это уж точно!»
Глава 3. Привет. Я — Неизвестный
Прошла, возможно, целая вечность, как Том ждал того, чьи слова будут ответом на все его грядущие вопросы. «Но почему он так долго не заходит? Он ждет… Но чего? Что я встану с кровати и сам подойду и открою ему эту чертову дверь? Ха! Не дождется! Я в туалет лежа ходил больше года, я ни то, что ходить, сесть не могу, а он хочет что-бы я это сделал! Ну ничего… Рано или поздно сам зайдет… „Вот увидишь! “ — крикнул Том в сторону двери.
Тихий, но четко услышанный, равномерный низкий тон проговорил за дверью:
— Ты теперь можешь ходить… Так откроешь ее, или мы здесь будем торчать до вечера? Знаешь, у меня слишком мало времни…
— Твои шуточки немного не удачны. Я говорю — не-мо-гу хо-дить!!!
Вдруг под одеялом Том начал чувствовать движение. Он скинул покрывало и сам не мог поверить своим глазам: ноги бежали по кровати. Потом, как будто ним кто-то управлял (как в компьютерной игре), он сел на кровать, ноги спустил на пол. Том поднялся и подошел к двери. Ему вообще не хотелось открывать её, а уж тем более видеться с тем человеком… Что самое странное, он ни чувствовал ни боли, ни усталости, только одно его трвеожило… Страх… Страх перед неизвестностю…
Том взялся правой рукой за круглую ручку деревяной двери с застекленной непрозрачной панелей, за которой четко виделся силуэт некого того, что стоял за ней. Старик медленно начал открывать дверь. Сердце забилось настолько сильно в висках, что он даже перестал думать о чем либо другом. Немного совладав собой, он резко дернул дверь — но там никого не было. Как будто сквозь землю провалился. Все — волнение, страх, стук сердца — все пропало в мгновение.
— Очень благодарю — послышался звук сзади.
Сердце упало в пятки. Все преждние чувства вернулись. Том обернулся — на той кровати, где он спал, сидел какой-то парень лет двадцати. Одетый в обычный смокинг, пострижен налысо. В руке держал какой-то чемодчанчик. Он просто сидел и дружелюбно улыбался, как-будто знал Тома с самого рождения, как лучший друг, которого не видел несколько десятков лет. Прошла минутная пауза, пока они друг-друга изучали взглядом.
— Как ты сюда попал? — решил перебить длительную тишину Том. Он знал, что он сказал это нерешительно, даже с каким-то запинанием, но все же решил поставить край тому непониманию, что сейчас произошло.
— Я? Ты же открыл мне двери, Том Джефферсон, 88 лет, начавший курить в 13 лет, пить регулярно с 17 лет со своими так званными „друзьями“, которые только и хотели от тебя денег…
— Постой! Кто ты и откуда все знаешь? Мы вообще знакомы?
Неизвестный продолжал свою однотонную речь с акцентом некого психа, знавший больше, чем ему полагается, и делая вид, что не слышал вопроса Тома:
— Писатель, написавший уйму сочинений, но никому про них не рассказал. Даже своей Дине, с которой пробыл из-за любви, а не как она, из-за денег. Кстати, про это тоже никто не знал, ведь встречались почти что тайно, пока ты ее не бросил и она не покончила жизнь свою самоубийством.
— Этого не может быть… Это все на так!!! Она была со своими друзьями-алкоголиками на хате. Перепила некачественного бухла, как обычно, и выпала из балкона, куда решила выйти покурить.
— Том, ты сам себе врешь. — он наклонился в сторону старика и холодно продолжил — Я знаю о тебе все.
Последние слова неизветсного ошарашили Тома и он хотел побыстрее закончить с ним беседу:
— Так кто ты в конце концов??! — заорал не своим голосом старик.
Парень жестом показал сесть Тому на соседнюю кровать, и старика как будто самого притянуло в его сторону. Его ноги оторвались от земли и он к парню медленно подлетел. Тело само село напротив него. Не сказать, что Том опять испугался и меньше всего хотел с ним говорить — это ничего не сказать.
— Забыл представиться. Я — тот самый Неизвестный, который спас тебе жизнь, и я не такой как ты, человек.
— Это я уже успел заметить.
Парень протянул руку Тому. Неизвестный сидел на кровати, окутанную тенью, когда рука показалась на свет — она сильно изменилась: место, где была человеческая рука в рукаве смокинга — сейчас была огромная, в два раза больше рука темно-красного цвета. Пальцы стали больше и шире. Казалось, ними можно было схватить Тома за голову и выкинуть вон из этой палаты, даже не прикладая больших усилий.
— Привет. Я — дьявол. А одно из моих любимых имен — Неизвестный.
Глава 4. Сделка
Том сильно не удивился: он сразу понял что тут действует нечистая сила и перестал волноваться, по крайней мере на какую-то десятую часть. Скорее, волнения стало больше, чем самого страха.
— Так получается, что та авария — для меня смертельна и я мертвый сейчас?
Неизвестный начал напевать тихо какую-то мелодию. Он взял чемодан, открыл его и с него вверх, пробивая потолок, потянулись ввысь куча листов, разделенные по полочкам. Потом на ходу демон эллегантным движением руки, как принцесса во дворце, взял какой-то листок, к нему подлетела ручка, и в воздухе эти два предмета сами начали что-то писать.
— Да нет, что ты — с дружественной улыбкой произнес сатана. После улыбка пропала, и он сделал важный вид — давай я раствалю все по полочкам. Твое время подоходило к концу и я решил забрать тебя к себе. Но так сложилось, что на Страшном суде твоя душа набрала одинаковое количества грехов и прощения. Проще говоря — один — один. — он показал вытянутые вверх указательные пальцы перед собой,- Такое случается только раз в тисячу лет, и в этот „раз“ я спускаюсь навести этого человека. Скажи приятно поболтать с самим создатилем ада? Не так ли?
Дьявол говорил быстро, делая короткие паузы между словами.
— Я даже не знаю… И что ты решил со мной сделать, нечистый?
— Нечистый… Ты… Всегда так обращаешся к дьяволу без всякого уважения? Даже не соизволил употреблять слово „вы“. Впервые такое вижу.
— А чего ты еще ожидал? Я все равно в твоей власти. К Богу ты меня явно не отправишь, ибо душа моя грешна. Решил поиграться мной? Валяй. Ни всегда смогу побыть марионеткой дьявола, „создатилем ада“.
Неизвестный полностю прилег на кровать, поставив руки под голову. Он продолжал смотреть Тому в глаза и продолжал разговор:
— Ну что ты так? — с тем же оптимизмом — Ты не какая-нибудь марионетка. И я играть тобой не буду. ТЫ, будешь со мной играть. Только поставь здесь во-он тут свою подпись, и я тебе обьясню правила.
— Сделка с дьяволом? Дай-ка я хоть гляну на договор.
— Ты сомневаешся во мне? — сатана протянул ему листок — Не думал… Не думал…
Том взял с рук листок. В самом верху стояла кровавая печать с изображением его собеседника. „Самолюбивый… Себя изобразил...“. Ниже по центру написано то ли кровью, то ли… Больше ни чем другим не может быть. Только кровь: „Соглашение на игру в шахматы с дьяволом. При победе Тома Джефферсона — о получает шанс увидить свою семью и его душа попадает в ад, где вечно будет блуждать в одиночестве. При поражении — никакого шанса и не видать ему. Душа будет вечно страдать, жарясь с толпой в котле“ Том схватил летавшую в воздухе ручку и расписался, как положенно, бывшему коменданту оживленного городка. Ручка в то же мгновенье исчезла, листок отправился в чемоданчик с документами и все захлопнулось в секунду.
— Постоянно я играю в шахматы с грешниками, вроде тебя, и постоянно у них выигрываю ихнию душу православную. Но, признаться честно, был один грешник, который меня выиграл… Ох и повезло ему тогда… Да…
— И что ты с ним сделал?
— Отправил в ад — сказал как отрезал Неизвестный.
Том немного призаудмался. Это был его последний шанс повидаться с родней.
— Выходит, если я выиграю тебя в эту злосчастную игру, ты дашь мне увидиться с моими детьми, внуками?
— Я говорю — увидеться дам возможность.
— И отправишь меня в ад.
Том сразу понял в чем здесь подвох, но искушение перед шансом повидаться с женой был настолько высок, что он окончательно сделал свой выбор.
— Доставай свои фигуры и клади их на доску. Я принимаю твой вызов, я мог бы сдаться, но это было слишком низко для меня.
— Мне нравится твой настрой! А они уже почти готовы!
Неизвестный посмотрел за спину Тому. Старик обернулся — перед ним была темнота кромешная. Сидел тот самый Неизвестный, только он немного изменился, в частности появились миниатюрные рожки на голове. На столе стояли разложенные шахматы. Над ними висела лампа дневного накалывания. Том начал оглдываться по сторонам:
— Где это мы? Мы же были в моей палате?
— Мы — в самом одиноком месте, где никто нам не будет мешать. Мы — там, где будет вершиться твоя судьба. Мы — в самом страшном и нежеланном почему-то вами, людьми месте. Мы — в моем доме.
— Твоем? Интерьер пустоват немного, а так ничего. Жить можно.
— Только тут нас никто не потревожит.
— Кто сюда может прийти?
— Кто угодно — загадочно произнес дьяваол — Ну что, начнем? — веселая улыбка превратилась на ехидную страшную улыбку.
— Давай.
Том взял пешку дьявола и свою с края стола, за спиной перемишал из и протянул перед дьяволом эти фигуры в закрытых кулаках:
— Выбирай.
— Знаешь, мне по праву должна достаться черная, поэтому я беру их.
Он ткнул гарячими пальцами Тому в правую руку. Там была черная пешка.
— Дьяволу всегда по красоте быть в черном цвете! Давай, начинай свой ход. Посмотрим, долго ли ты видержишь моё испитание.
— Испитание?
— Каждый твой ход — это ход твоего прошлого и будущего. Все твои ошибки на доске будут влиять на исход твоей реальности в прошлом. Разве я не рассказал?
— Хочешь сказать, эта игра- эмуляция моей жизни?
— Ну не совсем, что — то похожее явно есть. Ты ставишь свой ход как историю своей жизни, а я — препятствия. Посмотрим, долго ли тебе удастся удержаться на плаву…
Глава 5. Первый ход
Том поднес руку над доской, и сразу постали разные картинки из его прошлого: свое детство, свой первый дом, переезд, друзья, универ… Он оттянул руку от доски, и решил подумать, с чего начать свой ход. Из многих возможных вариантов, которые он видел перед собой, он решил разыграть ему полюбившийся королевский дебют. Фигура из мрамора была поднята ним, и он ощутил её теплоту. Потянул на две клетки вперед и громко поставил. Внезапно лицо усмехавшегося дьявола, следивший за ним, перестало попадать ему в поле зрение: он медленно отдалялся, как и стол от него. Или это старик отдолялся от них?
Он оказался за столом своего кабинета. Все было, как и прежде: прозрачные стеклянные панели напротив него, чтобы он мог свободно следить за своими работниками; фикус, стоявший на столе, сделанного из дуба; мягкое кресло, на котором сидел ещё некий государственный деятель, и Тому удалось его выкупить на аукционе. Старик открыл первую шуфлядку справа от него, и достал, вечно хранившееся сигареты. Из грудного кармана своего пиджака достал зажигалку и закурил. Все было как прежде. По крайней мере Том хотел так считать.
Что-то показалось странным, когда он докуривал сигары: лица какие-то у всех одинаковые. Да. У всех людей, проходишие возле его кабинета были на одно лицо. Он сигару кинул в пепельницу, так половину и не докуривши. Подошел к окну и ахнул: на лице стоял день, но он ничего не мог разгледеть через яркое солнце. Как будто белое полотно натянули перед ним. Он потянул руку в окно — свежий воздух легко пронесся через его тело. Он все еще не мог поверить, что все что произошло с ним за последние пары минут — правда. А ведь это мог быть сон! А ведь он хотел верить, что это всего лишь сон!!! Очень сильно хотел!!!
Внезапно в его дверь застучали. Три равномерных стука, и дверь открыли. Том решил быстро присесть и вытереть холодный пот со своего лба. Он неуклеже рухнулся на стул. Быстрым движением указал сесть мистеру Виктору. Он любезно улыбнулся, снял свою шляпу, и полненький мужичок лет 50 опустил себя на стул. Он достал из своего дипломата какой-то листок. Протянул его Тому и старик сразу догадался, что эта за история, куда втянул его дьявол.
Дело в том, что Джефферсон — один из глав кампании по надавании кредитов на всевозможные операции: открытие малого бизнеса безработным под немалые проценты, людям, пришедшие из армии и пытавшиеся построить симейнуюжизнь с нуля в новом загородном домике, кредиты на покупку нового платья от модных и дорогих дизайнеров девушкам и дамам. Все это можно было произвести в компании Тома и Майкла, еще одного создателя этого карточного домика. И старик сразу спомнил: он хотел завладеть всеми правами компании, а не делить их поровну с Майклом, его лучшим другом с детства. И щас перед ними сидит киллер, позже ранивший жену Майкла, и тот под убалтываниями Тома сдает все права на долгое время (1 год) кому бы вы могли подумать? Джефферсону. Позже Майкл на каких-то островах, куда он улетел со своими детьми и женой, чисто случайно потеряет кошелек с паспоротом, и как минимум еще пару лет не сможет вернуться обратно. За это время Том планировал кардинально изменить уже свою компанию и управлять ней единолично, без лишних разговоров. И все это заради чего? Заради денег. Старик давно хотел заработать столько денег на своих „гениальных реформах“ для своих внуков, правнуков… Но проклятый Майкл считал это пустой тратой времени и что ничего хорошего это не приведет.
Через пол года компания Тома обанкротиться через его „гениальные реформы“. Но что-то предпринимать уже будет поздно, и он подастся работать обычным комендантом этого городка, в котором он и работал.
Внезапно киллер, сидевший перед Томом, превратился в Неизвестного. Тот улыбался, глядя в глаза Тому. Он спокойно сказал:
— Чревоугодие.
— Я знаю, что я был не прав!!! — внезапно заорал Том — Но я хотел как лучше!
— Ты испортил жизнь своему другу! Они жили на пороге нищеты. Приставь, какого было молодому парню с его молодой женой и ихними детьми жить в обычной квартире с соседями-бомжами? Приставил?
— Сейчас это уже не исправить. Он остался. Это все в прошлом!
— А ты попробуй.
Также внезапно, как и появился, дьявол превратился в того самого киллера. Том, будто никакого разговора до этого не произошло, произнес:
— Извините. Но я вынужден отказаться от своих действий, направленых против этого человека. Контракт я разрываю. Деньги, которые Вы взяли за работу — можете оставить себе. — разрывая листок спокойно говорил Том.
— Это ваш выбор… Извините, но мне нужно идти. До свидания.
Он встал и вышел с кабинета. Том тяжело вздохнул. Повернулся обратно к окну — там уже стоял Неизвестный:
— Не плохо, не плохо… Ты хорошо сыграл со мной. — улыбка с сатаны пропала и он сказал мечтая — но номер этого немолодого человека я оставил бы при себе.
Том поднял визитку с пола с номером киллераи положил её в кармане.
— Не думал, что я хоть когда нибудь буду делать то, что мне посоветует дьявол.
Перед Томом резко постала доска с шахматами. Партия была разыграна. Он не мог припомнить название этого дебюта, но его половина уже была сыграна.
— О! — как будто заметил что-то на доске Неизвестный — В этом месте часто ошибаются все смертные. На твоем месте, я был бы о-очень внимателен.
Сатана с воздуха взял сигару и начал дымить. Том, продумав очень долгое время, потянулся за конем и сделал почти что безобидный ход конем — вилка, от которой легко уйти.
— Я вижу в тебе азарт. Ну что ж, игра продолжается.
Глава 6. Второй ход
Рецензии и комментарии 0