Икар

1.

Икар открыл глаза. Его глаза уткнулись в стену из темноты. Сердце его сжалось. Он чувствовал, что лежит в тёплой воде, которая только немного поднималась над песчаным дном. Икар с трудом чувствовал тепло, с трудом управлял глазами. Кончиком своего кругозора он воспринимал свет. Так лежал он.
Через какое-то время он смог воспринимать мысли, что рождались у него в голове. До этого только ужас чувствовал он всем телом, и страх, страх от не изведанного, который контролировал его чувства. Когда ясность мыслей усилилась, Икар смог ощущать дно лучше, особенно через конечности, о которых он до этого не вспоминал.
Он понял, что он умер. Он понял, что открыв глаза началась его загробная жизнь. Сейчас он не думал о её форме и своих ожиданиях. Мысли сами зажигались и угасали, будто возвращаясь в голову Икара из-за тесноты вылетали обратно в темноту.

2.

Он смог снова управлять своим телом. Подняв свой торс, сидя на дне он увидел свои руки и ноги. Кисти его сияли белым светом, так же ступни излучали свет. Он был ослеплён им, но вскоре Икар смог всмотреться в его белизну. Только сейчас Икар понял, какая глубокая тьма окружала его. Он понял это благодаря свету из его конечностей, единственном источнику, которые противостоял темноте.
Икар щупал песок, который был освещён его белым сиянием, водил руками по водной глади, растирал капли воды по ладоням. Так сидел он. Всё чаще к нему приходило неявное желание встать и сделать первые шаги. Но то ли страх, то ли незнание цели этих шагов рассеявали эти мысли. И он дальше сидел, время шло и Икар не произнёс ни звука за всё время, после того, как открыл глаза.

3.
Наконец он смог схватиться за ясную мысль у себя в голове. Икар был удивлён тому, что он чувствует одновременно властную панику в разуме и успокоение, исходящие из груди. Будто два сильных течения разбивались об друг друга. И так сидел он в той же позе.
С каждым воздухом он старался захватить, как можно, больше воздуха, чтоб выпустить его через рот наружу с тем самым звуком, что нам родной с рождения. Икар пытался уловить слухом каждый вздох и выдох следя за движением воздуха. Этот ритм, этот круговорот, укреплял сначала мутное понимание, но уже глубокое понимание того, что он жив. Жив неизвестно где, в раю, аду или в другом месте, но он жив.

4.

Икар больше не мог игнорировать пространство, как бы он этого не хотел. Глаза сами кидались в глубину тьмы, будто пытаясь что-то высмотреть, найти что-то знакомое. Но знакомыми были только его окружность, тело и свет от его конечностей, которые в свою очередь ощущали уже привычный песок на полу, воду на ним и, конечно, воздух.
Трудно понять, сколько провёл Икар в таком состоянии, воспылавших и угасающих огоньках мыслей, и сколько бы ещё просидел он в том же месте, если бы одна идея не начала мерцать в его голове. Я, я, я, повторялось в его разуме. Это я, с этой мыслей он смотрел на свои руки и ноги. Трогал свою грудь, затем лицо и волосы. Идея укреплялась в нём и превратилась в опору. Отныне мысли лучше поддавались контролю. Ощущение стали чётче.
Теперь Икар хотел одного, вспомнить, вспомнить, кто он, как здесь оказался. Он хотел вернуться за ту самую грань назад. Но он не мог вспомнить. Не помнил он имя, ни начало своего пути, ни конец, ни знакомых голосов. Но что было это теперь крепкое чувство, что он центр этой тьмы вокруг. Что он это он, тот единственный он, здесь и сейчас, вот здесь. И снова он ощутил то, что он живой. Голос Икара разрушил тишину мглы, он сказал два слова: " Я жив".

5.
Шаг за шагом он преодолял промежутки в темноте. Ноги будто сами выпрямились и понесли его по песку. Шаг за шагом он ускорялся. Ещё один шаг и Икар бежал, не зная куда. Благодаря свету из рук и ног он ощущал себя что-то вроде сферы, которая рассекала темноту. Он бежал, что есть мочи. Он чувствовал в себе молодость и её силы.
Икар остановился. Замерев он осматривал свои руки, свои ступни. Смотрел, как они излучают свет.
-Может во всём этом и нет смысла, но точно есть систематичность. — прозвучало из его рта.
Икар понимал, что он не в силах разгадать, что всё это значит, что это за место. Но очень надеялся, что это только пока, что ответы скоро придут.

6.

Икар не знал, что думать, куда идти. Все ровно куда он направлялся, вокруг него была сплошь тьма. Но и свет был всё так же с ним. Теперь много мыслей наполнял его разум, на столько много, что он пытался от них сбежать. Вода плескалась от белых ног. Он бежал, чтоб не думать, или капал в припадке песок, в желании забыться, снова бежал и снова вскапывал дно под водой.
В один момент его рука без его ведома вычертила узкими линиями некий узор. Он узнал его. Волнение распространилось по всему телу. Это было слово, которое он хорошо знал. «Икар» читал он.
-Это я. Я Икар. Имя.
Лавина мыслей буйствовала в его голове. Он пытался связать это имя с прошлым, искал что-то больше чем одно слово. Но ничего не выходило. Только тьма вокруг не изменёно стояла вокруг. Со временем эта тьма поглотила и все мысли.
-Неужели это моя тюрьма. Но я даже не помню мои грехи. Ничего не помню, или это всё проклятие? -слова с трудом покидали губы Икара.
Чувство, что темнота со всех сторон давит стеной, не покидала его. Он опустился к земле, встав на колени. Крик что есть мощи вырвался из его уст, чтоб потеряться в темноте.
-Зачем идти куда-то. Тут ничего нет, некуда идти. — как скороговорку проговаривал он.
Свет из его рук и ступней не переставал сиять. Вода дарила тепло, а песок был мягок и приятен на ощупь. Это успокаивало Икара. Его мысли были сконцентрированы на этом. Ощущение тьмы оставило его тело.
Икар начертил ступней большой квадрат и сел в его центре. Так и находился он сидя на одном месте, прислушиваясь к тому истоку, где рождались мысли, к тому, что разбудило чувство его я. Теперь только он делал это, чтоб отпустить это я, чтоб не дать мыслям и чувствам накрыть себя оползнем. Икар сидел с закрытыми глазами в центре квадрата, испуская свет. Как факел он был точкой во тьме. Он не бежал, не искал.

7.

Излучение света становилось сильнее. Теперь не только руки и ноги сеяли белым светом. Кожа его на половину покрылось источниками свечения, беспорядочно разброшенные на теле. Вокруг на поверхности воды образовался круг из света.
Икар чувствовал расширение света. Но потом он понял, что он не единственное, что излучает свет. Не открывая глаза, он ощутил что-то надо собой. Что-то, что появилось из неоктуда, будто из тьмы самой. На коже он почувствовал падающие капли, их тепло. Подняв глаза, Икар увидел над собой жёлтую сферу. Она вращалась не прекращая. Из неё сыпались в квадрат Икара сверкающие искры словно дождь.
Свет нарастал, из тьмы в разных точках рождался свет и рос заполняя пространство. В один миг Икар был ослеплён. Всё перед его глазами было белого света. Икар закрыл глаза. Когда он раскрыл их вновь, он обнаружил себя на том же песке в тёплой воде. Сферы над ним больше не было, так же как тело его не светилось, руки и стопы не излучали свет. Вместо этого Икар видел проход перед собой. Подойдя он обрадовался лучам исходящим из него. Это радость показалось ему совсем новой в своём роде и в то же время будто эта радость исходила из самых глубин эго груди и была частью его. Икар подумал, что это радость, которую могут испытывать только дети. Ибо свет из прохода он узнал. Это были лучи солнца.

8.
Икар вышел из пещеры в цветущий сад. Цветы, растения и их запахи были вокруг. Где-то глубоко в сознание рождалось понимание, что он всё это уже знает, эти деревья и этих насекомых он видел уже раньше. Он дышал полной грудью.
Икар лёг на землю. Цветы и трава будто живые укутали его словно одеялом. Он проспал какое-то время в очень глубоком сне. Открыв глаза вокруг был тот же сад. И будто до сада уже ничего не было, ни тьмы, ни света.
Он исследовал сад. Звуки и запахи пьянили его. Проходя между цветов и деревьев, шагая по мягкому ковру из травы, он приблизился к мраморной стене. Следуя ей, он оказался перед чугунными воротами. Икар обернулся на сад, зелёный и спокойный. Но через миг он сделал шаг за ворота.
Сад находился на холме, внизу лежала степь, серые облака простирались вдаль, а под ними город из камня и его мерцающие огни.
Изо спины раздался грохот. Ворота закрылись. Икар увидел надпись на железе ворот.
«Летящей стреле воздух дом.»
Держа путь к городу он пошёл по наклону.

9.

Икар приблизился к городским воротам. Стража тут же его остановила. Некоторые зеваки неподалёку осматривались на Икара, ухмылялись, будто видят его не в первый раз.
-Ты гол, путник. Или у тебя была бурная ночка или ты только проснулся в этих новых для тебя краях. — сказал стражник невысокого роста, которые перегодил ему путь.
— Второе.
-Пойдем со мной.
Войдя в казарму, Икар увидел группу людей, все примерно одного возраста, как и он сам, только один седой стражник сидел в углу и раскуривал что-то похожее на трубку.
-Значит только из сада?- повторял тот же стражник.
-Да.
-Что ж, теперь ты здесь. Будешь скучать ещё по саду, мы все скучаем.
-Где мы?
-Кто-то скажет, ад, кто-то рай, другой Элизиум. Так по мне здесь нормально.
Другой страж, которые слушал внимательно, подошёл ближе к Икару. В руках у него было яблоко, от которого он ножом отрезал часть.
-В общем тебе решать, называй, как хочешь. Не будешь создавать проблемы и тебе может понравится.- сказал он не поднимая глаза.
-Как твоё имя- спросил стражник за столом, с пером в руке готовясь записывать.
-Икар- прозвучал ответ после небольшой паузы.
-Чем занимался до пробуждения? Какое время было, кто правил в ваших землях? -продолжал расспрашивать страж с пером.
-Не помню.
-Что? Как не помнишь?- удивился стражник, что остановил его.
-Так. Что было до темноты, не помню, только имя.
Все умолкли.
-До темноты? То есть ты не в саду проснулся?
-Не в саду. Сначала была тьма и свет, вода, песок и снова тьма. Потом сад.
Стражники переглянулись. Только седой солдат сидел, будто ни в чём не бывало.
-Только царь не в саду проснулся- сказал один из стражей другому.
-Царь? -переспросил Икар.
-Да, наш царь Элай.
После короткого молчания тот же страж, что привёл Икара, протянул одежду. Солдат с ножом подхватил её, чтоб передать лично в руки путника, сказав:
-Возьми одежду. А эту повязку на руку одень- добавил он достав из неоткуда повязку красную. -чтоб не потеряться. Если что стража города тебе поможет, будет знать, что ты новенький.
-В общем слушай, внутри стен безопасно, в большинстве случаев.
— А за стенами?
-А за стенами…
Тут старик с трубкой перебил говорящего из угла комнаты.
-Ты должен по быстрее понять, тут есть люди, которые видят в этом всём, в этом месте, смысл и живут по уставам предков, конечно так, как они на это способны. Благо предки их во многом с друг другом согласны. И есть те, кто сам себе устав. Но не жди добра не от одних, не от других. — в конце он добавил- Теперь это твой новый дом.
-Нам доверять можно- сказал страж, которого Икар встретил первым.
-Ступай, ты свободен.- громко и резко прозвучали слова старика.

10.

Икар прошёл внутрь города. Повязка обвивала его рук.
«Не жди добра ни от одних, ни от других»- звучали слова старика в его голове.
Сорвав повязку, он бросил её в ближайшие кусты и зашагал дальше.
Каменные дома, нагруженные повозки, мужчины и женщины, почти все молоды, иногда можно было встретить исключение. Кто- то с оружием, кто-то пьян. Всё это вокруг Икара, который просто замер на месте. Но город дышал и дыханием своим нёс людей через свои улицы. Грязные, дряхлые трактиры или красивые и ухоженные особняки, проститутки, пьяницы и сладко пахнувшие чистые девицы с юношами на громких экипажах. Это проносилось перед глазами Икара, которого город уже нёс в потоке. Ночь сменяла день, а день ночь.

11.

Внутри кузницы работал крепкий мужчина и девушка с светлыми волосами. Икар прошёл через порог внутрь.
-Чем мы можем помочь- спросил через комнату кузнец.
-Мне нужна работа.
-Сил хватит то? Слишком ты смазлив для такой мужской работёнки.
Икар взглянул на девушку, что была в помощниках кузница. Она улыбнулась пожав плечами.
-Ладно, посмотрим на счёт тебя. Помощь нам не помешает. Хотя бы хочешь работать, уже что-то. Как твоё имя?
-Кирос- соврал Икар.
Икар работал в кузнице и жил там же. Его интерес к городу и его жителям был мал. Оставаясь один у себя в комнате, он посвещал себя тому, что пытался вернуть тот внутреннее ощущение света, что он чётко смог прочувствовать в той самой тьме. Вопреки большому желанию у него не было успехов в этом. Пустые попытки побуждали его теперь больше прислушиваться к своему окружению.
-До сада я был тоже кузнецом- рассказывал во время работы его наниматель.- В очень большом городе. Так вот что я вам скажу, я будто не умирал. Ничего не изменилось. Будто тот же город, те же люди. Жрут друг друга, как звери, и облизываются. Что далеко ходить, мы вот, всё так же мечи и клепаем. Смерть нас ничему не научила. Будто её и не было.
-Вы помните свою смерть? — спросил Икар.
-Что тут помнить, работал, жил, как все и умер так же. В собственной кровати, на глазах семьи.
-Счастливчик. — заметила девушка.
— Что на счёт тебя?- Икар обратился к ней.
-Я умерла молодой. Детство было счастливое. Потом в наших краях началась засуха, последовал голод. Господы почти всё отбирали, чтоб самим выжить. Потом я заболела и не выжила. Вот же мне повезло, до сих пор удивляюсь.
-Почему?
— Что ждало бы дальше? А что стало с мой семьёй? Боюсь представить, как они страдали. Это был ад, ад без конца. Здесь лучше, пока что во всякой мере.
-Будь там наш царь, такого бы не случилось.- не смог удержаться кузнец.
-С чего ты это взял!? -взбесилась девушка.- Те, кто сверху, все одинаковые, захлебнутся в своей власти когда-нибудь.
-Ты голодаешь?- не отставал кузнец.
-Я нет, я голода больше смерти боюсь, вот и торчу тут целыми днями. И что твой царь. Устраивает войны за пределами города, а сам сидит на троне и смеётся. Скажи спасибо, что ты не за пределами стен.
-Да ты срехнулась. Откуда тебе то знать, что там творится? Сама же знаешь, он с выше послан. А слухи твои ты с пола собрала.
-С выше?- вмешался Икар.
-Да, он, как говорят, первым здесь был. И получил дар. Ему вложили на плечи бремя пастуха и защитника царства.- чуть ли не с гордостью говорил кузнец.
-Ох, избавьте, да такие как ты сами ему всё и вложили- дразнила его помощница.
-Что за дар?- интересовался Икар.
-Крылья, прекрасные, белые, ничего в этих краях белее нет. -восхищено отвечал кузнец.
-Он их никогда сам не видел.- обращалась почти шёпотом к Икару девушка.
Все троя умолкли на минуту, продолжая работать, пока помощница не прервала безмолвие.
— Надеюсь слухи правдивы и ему придёт конец скоро.
-Не начинай. Всего лишь влажные фантазии лентяев.
-Что это за слухи? — всё спрашивал Икар.
-Из тьмы и света пришёл один, чтоб власть господ разрушить и новый путь нам указать.- сказала она в возбуждении.
-Так он уже герой у вас, девиц. Аж слова заучили. Если он и есть, то лежит где-нибудь в вине разлитом, с такими, как он.
— О нём много говорят?- Икар с трудом удерживал удивление.
-Слишком много, забава пьяниц и лентяев. -отвечал кузнец.- хватит об этом. Надо закончить работу.
Когда кузнец отошёл, девушка стала шептать Икару, который сидел в тихих раздумьях:
-Пьяницами и лентяев он называет восстание.
-Есть восстание?
-Да, они во основном за пределами стены, из населения в степи. Они не согласны с правлением царя и борются.
-Их много?
— Пока неизвестно, много не согласных, но как далеко они пойдут, не ясно. Нужен огонь, чтоб разглядеть настоящие лица под масками. — договорила она быстро пока кузнец возвращался.

12.

Далеко за стенами города спрятанный за облаками шар солнца закатывался за тёмные горы в дали, забирая собой те лучи света, что освещали степную ширь.
Так же далеко за царскими стенами в доме большого поселения группа людей вела разговор при слабом мерцании свечей. Все седели за большим деревянном столом, кроме одного. Он стоял в главе стоя, оглядывая присутствующих.
-И последние, но очень важное: народ говорит о этом призраке, Икаре. — обратился он к сидевшим.- Что он пришёл из тьмы и света, говорят много, с такими темпами он будет легендой, особенно у тех, кто с нами стоит за общее дело.
-Согласен, мы не можем это игнорировать.
-И что с этим делать?
-Мы не можем позволить себе не сыграть эту карту.
-Использовать его?! Да, мы уже будем ничуть не лучше Элая. Икар этот, сам придёт к нам, когда увидит своевластие царя и несправедливость кровавую.
-В этом случае, думаю, нам стоит быть более практичными. Мы хорошо организованы, наша численность не мала. Но пока крылья Элая так крепко сидят на нём и люди это видят, нам не победить. Икар это шанс. Сорвём одно перо и за ним осыплются остальные следом.
-Нужно его найти и быстрее. Уверен, его уже ищут.
-Я уже ничего не понимаю.
-У меня есть человек, который этим займётся. Остальные должны позаботиться о том, чтоб имя Икара было у всех на устах.
В комнату к беседующим вошёл мужчина, к которому сразу обратился стоявший у стола.
-Найди Икара. Найди до людей царя и доставь сюда в целостности, Максимус. Торопись.
-Будет сделано- ответил тот и устранился.
-Кто это?
-Лучший солдат и разведчик в наших рядах, знает местность, как никто другой и не раз истекал кровью ради нас всех. помните об этом, когда будете сомневаться в следующий раз.

13.

Мраморный зал ослеплял белыми стенами. Большие окна, полотна с тёплыми оттенками, белые стяги с золотой вышивкой в форме крыльев. Но всё блекло перед белизной могучих крыльев. Царь Элай стоял перед картой лежавший на каменном столе в окружении своих подданных.
-Мой Царь, по нашим данным, как предполагалось, именно в этом регионе находится сердце врагов короны.
-Мой Царь, эта область набирает силы, растёт численность и ресурсы. Настроение внутри региона не на нашей стороне. Это может стать опасно для короны.
Элай смотрел молча на карту, будто ничего не было сказано.
-Мой царь? -переспросил один из доложивших.
-Действуйте по привычной тактике. Конфликт с соседними регионами, подкупите, кого надо, уберите, кого нельзя оставлять. Не дайте региону и восстанию расти. Выполняйте.
-Да, мой Царь.- отклонились подданные.
В зал вошёл тот самый седой страж. Он склонился перед Элаем.
— Вы требовали меня к себе, Царь?
-Да- Элай обернулся в старику и добавил с улыбкой, осматривая стража- Говорят мы приходим в этот мир в возрасте рассвета сил, но никто не сказал, каких сил, неправда ли?
-Всё возможно, Царь.
-Вы могли быть доказательством этого. Но вызвал я Вас, чтоб спросить о юноше, Икаре. Правда это? Не в саду путь его начался?
-Так точно. Он так сказал и на ложь его слова не были похожи.
-Хорошо- Элай зашагал вдоль стола.- Знаете, где он?
-Нет, Царь. Мы действовали по уставу. Свободу мы ему гарантировали, раз не видели в нём никакой опасности.
-Что ж, могу только выразить благодарность Вашей службе- обратился он вновь к старику и замолчал опустив глаза. Но потом добавил.- По слухам он мне как брат, исток у нас один. — Элай поднял глаза.- Какое ремесло было у вас в прошлой жизни?
-Акушер, это тот, кто…
-Акушер, да, я знаю.- перебил его царь.- Теперь вы встречаете вновь проснувшихся у ворот городских.
-Так точно, ирония судьбы.
-Да. Судьбы. -задумчиво прозвучали слова Элая.- Ступайте, вы свободны.
Когда тот покинул царский зал, к подданным прозвучал приказ:
-Найдите Икара и приведите ко мне.

14.

Маленькое отверстие едва освещало темницу. Мужчина сидел на полу лицом к этому источнику света и свежего воздуха. Влага и холод оступили сидевшего. Дверь отпоролась. Вошедший сильно удивил узника. Ведь он точно не ожидал увидеть здесь белые крылья царя.
— Вас, Ваше Величество, я в таком месте не ожидал.- приподнялся мужчина.
-Не смотря на возможности моих крыльев, я не пропускаю ни одного этажа моего строения.
-Это похвально.
-Знаете, почему Вы здесь?
-Полагаю, за то, чем я являюсь.
-Да, за Ваш ум. Ум, который слишком велик для этого мира.
-Он не достаточно велик, я бы даже сказал, он ничтожен.
-Возможно и так, но я не могу позволить Вам заниматься наукой дальше. Видите ли, в мире, откуда я пришёл, прогресс научный был велик. Я с ним знаком. Для нашего мира, для нашего дома, он был бы губителен и совсем не обязателен. Вы понимаете? Мы не стареем, приходят новые. И будет труднее поддерживать тут существование, если смертности и перемещению в другие миры, то есть смерти, встанет на пути прогресс. Учитывая, что наука в этом месте не единственный путь к познанию природы вещей и вряд ли может дать нам ответы, что мы ищем, как мы все это уже смогли заметить- закончил говорит Элай расправляя крылья, словно показывал их собеседнику.
-Я Вас понимаю. Я сам прибыл из мира, где прогресс и человечество идут вместе непонятно куда. Но у Вас здесь долг и вы его выполняете. А я человек науки, всегда им был. В ней я вижу правду и это сильнее меня. На самом деле, как бы это не прозвучало, учитывая мою ситуацию, я её заложник. Боюсь по-другому я не могу, по-другому мне не жить.
-Понимаю. Значит, так и быть. Вы покинете этот мир, как тот, что был до этого. Надеюсь Вас ждёт рай по Вашей натуре.
-Надеюсь на это для нас всех.
Элай был уже на выходе, как узник добавил:
-Позвольте вопрос, простите любопытство.
-Да?- остановился царь.
-Вы правда первый в этом мире? Кто дал Вам силу сверхчеловеческую? Творец? Он существует?
-Я был первым. И крылья ощущал на себе с того момента, как открыл глаза. Но от кого это дал и почему, не знаю. Так же, как не знаю, есть ли творец. Но мне известно, что есть силы, что превосходят меня и наши представления. — ответил Элай и покинул темницу.

15.

Приятное лицо молодой девушки появилось над глазами Икара.
-Икар, пора идти, твой путь перед твоими ногами, пора.- сказала она приятным голосом.
Черты лица были Икару незнакомы, но он чувствовал спокойствие и тепло в теле, так же как тогда во тьме и свете. Икар проснулся.
-Сон. Это был сон.- проговорил он перед собой.
За дверью слышались разговоры.
-В последние время кто-нибудь новый появлялся у вас или в округе? Парень? Его имя Икар.
-Нет. Не слышал от таких. — звучал голос кузнеца.
-Сколько вас в доме? Пусть все соберутся здесь. Это только проверка.
Икар понял, что это городская стража. Единственный путь наружу лежал через окно, потом через крышу и дворы. Он не медля полез через окно, спрыгнул с крыши и оказался на улице. Там его ждал Максимус.
-Тсс. Сюда за мной- шептал он.
Икар остановился, ища путь бегства от незнакомца. Послышались голоса стражников. Они приближались, обходя двор.
-Я твой единственный шанс, Икар. Мы теряем драгоценное время.
Икар последовал. Он следовал за ним через переулки, через окна и задние дворы, по помойкам и крышам. Тем временем в городе стража была на взводе и обыскивали улицы города. Ускользая от стражников, уворачиваясь от патрулей, Максимус и Икар достигли запряженной повозки, которая была набита мусором и едкой на запах тухлятиной.
-Нам внутрь- указал в повозку Максимус оглядываясь за спину.- Быстрее.
Икар посмотрел ему в глаза. Крики стражи вернули его обратно в действительность. После того, как оба были внутри, павозка тронулась. Так они пересекли городские ворота преодолев пост стражей и покинули город.

16.

В группе незнакомцев Икар верхом скакал где-то по степи. Их кони направлялись всё дальше от городских стен, оставляю клубы пыли за собой. Скакуны Икара и Макимуса сровнялись.
-Вы из восстанья?
-Можно и так сказать.
-Что вам от меня нужно?
-Мне лично от тебя ничего не нужно. Но всё же я спас твой зад от людей царя.
Икар замолчал. Забытое ощущение охватило его тело. Он чувствовал злость, словно змея изворачивалась внутри его тела.
-Я должен быть вам теперь благодарен? Вы просто лучше делали свою работу.- вырвалось из него.
-Ты прав. Хотя скорее стража делала всю работу, а я ждал, что выхватить их добычу.
-Куда мы едем?
-Я должен доставить тебя к командирам восстания.
Всадники двигались всё дальше в глубь земель неизвестных Икару. Время от время появлялись посёлки, деревни, или огни в дали, что исходили от домов. Отряд объезжал места в степи освоенные человеком, иногда казалось они едут кругами, будто заблудились. Но одно было неизменно, вид чёрных гор в дали.
Икар находился в смятении. Новые ощущения заявляли о себе. То от злости он сжимал поводья, что есть силы. То руки его опускались, будто весь мир его покинул или он с отвращением смотрел на всё и всех вокруг. Он не понимал, как оказался здесь, с этими людьми. Что привело его к этому. Как получилось, что держа поводья лошадь несла его и не он решал, какой дорогой двигаться. Икар не ощущал себя спасённым, но заложником. Он снова и снова пытался отследить цыпочку событий у себя в голове ведущую к бегству из города. Но попытки разрушались как об стену. Ему не хватало знаний ни о этом месте, ни о этих людях.
Отряд остановился для очередного ночного привала после дня в извилистом пути. В перерывах Икар либо сидел у костра, либо обучался владеть мечом у одного молодого солдата. Теперь же они оба сидели у согревающего огня.
-Ты явно быстрее и сильнее чем нормальные люди. Научишься владеть мечом и тебя не остановить, даже Элаю.- обратился солдат к Икару.- И учишься ты быстро, будто ты просто забыл как сражаться.
-Почему ты сказал чем нормальные люди?
— Чем мы, чем обычных, ну ты понял.
-Я от вас отличаюсь на столько, сколько каждый из вас от друг друга отличается.
-Мы же...- спешил ответить юноша, но был перебит.
-Ты отличаешься от нас, Икар- вмешался в разговор Максимус садясь к костру.- Хочешь ты этого или нет. Хотя бы из-за того, что командование рискует тобой лучшими людьми. Пути назад нет, Икар. «Летящей стреле воздух дом.» Теперь твоя дорога отчётлива. Не просто так она тебя с нами связала. В судьбе есть смысл.
-Так же царь Элай думает, благодаря своим крыльям?
-Мне всё ровно, что он думает. Но не всё ровно, как это сказывается на моих людях и народе, поэтому мы здесь.
-Как давно существует восстание?- не хотел говорит от личностях Икар.
-Сколько себя помню, а помню я себя очень долго.- задумчиво ответил Максимус.- Форма восстания менялась, но оно было столько, сколько был и Элай.
-И как проявляет себя восстание, что вы делаете?
-В основном мы были заняты тем, чтоб выжить. Но сейчас многое по-другому. Наши силы никогда не были так мощны, как сейчас.
-Так в чём же цель?- не успокаивался найти ответы Икар.
-Мы все согласны в одном, Элай должен исчезнуть. Для меня уже этой цели достаточно.
Огонь мерцал в наступившем молчании. Тишина исходила и от неба осыпанного бесконечностью звёзд.

17.

-Мы почти на месте.- сказал Максимус Икару, когда их лошади поравнялись.- Осталось встретиться моих людей, чтоб знать о изменениях на пути. Здесь всегда не спокойно. Особенно в последние время слишком много движения.
-Горы уже близко.- не обращал Икар внимание на беспокойство собеседника.- Что за ними?
-Никто не знает. Для нас это граница для мира. Те, кто желал перебраться за эту границу, не возвращались. Говорят, там живёт зло, которое старше человека.
Чёрные горы стояли могучей стеной. Сквозь каменные верхушки пробивался свет, грея степь и всадников.
Отряд приблизился к громадному камню, за которым легко можно было укрыться. Там их ждал их одинокий солдат, рядом со своей палаткой.
-Господин! Нужно торопиться.- подскочив к Максимусу он в спешке проговорил.
-Докладывай обстановку.
-Война. Идут уже бои к югу. Восстание стягивает все силы.
-В путь. — прокомандовал Максимус и пришпорил коня.
На удивление Икара их ждал не посёлок, а целый город. Но тут не было оборонительных каменных стен. Вместо этого на входе в город был лагерь с солдатами. Словно живой стеной они прикрывали город. Было не мало раненных. В лагере Икар не услышал ни слова.
Проехав внутрь города Икар и Максимус оказались у особняка из белого камня.
-Тебе внутрь, Икар- Максимус наблюдал, как Икар слез с лошади и направился к дверям. Он добавил.- У царя есть здесь свои глаза и уши. Он узнает, что ты здесь, у его врагов. Мне жаль, но теперь ты и его враг. Помни это.
Икар тяжело вздохнул.
-Вы просто не желаете оставить мне выбор. — ответил он и вошёл в особняк.
Его привели в небольшой зал, где звучали вопли споривших.
-Оставить город?! Да вы срехнулись. Это тоже самое, что сдаться! Мы обещали защищать людей этого города.
-Мы не сможем оборонять его долго. Особенно, если Элай пошлёт свои войска. Мы уже с трудом сдерживаем наших соседей, этих псов, с двух сторон. Мы потерям тут нашу армию.
-Мы должны двигаться всей армией, брать город за городом, регион за регионом.
-И оставить тех, кто нас укрыл? И на сколько хватит сил продвигаться к станам Элая?
В момент затишья один да другой обернулся на вошедших.
-Спеши Вам представить, Икар- отклонился проводник и удалился.
В комнате не прозвучало ни слова. Каждый взгляд уткнулся в Икара, изучая его сверх до головы. Икар в свою очередь не ощущал их глаз, его мучило только одно. Он пытался вспомнить хоть какой-то момент из жизни, где он не чувствовал себя узником, вспомнить действие, которое не было реакцией. Но у него не выходило.
-Друзья, мы получили знак с выше. — прозвучал голос, который ещё не звучал в комнате. Мужчина вышел вперёд, встав между Икаром и остальными.- Значит, мы делаем правильное дело, значит, нам не проиграть. Я счастлив приветствовать тебя среди нас, Икар. Моё имя Креон. Добро пожаловать.
Некоторые позади переглядывались вопросительным взглядом.
-Почему же Вы счастливы? Как один человек поможет вам в вашей ситуации. Что вы можете извлечь из меня?- ответил Икар игнорируя гостеприимность Креона.
-Извлечь? Нет. Мы взываем к тебе о помощи, Икар. Мы не надеемся, что ты с мечём в одиночку освободите народ от цепей царских. Нет. Но поймите, твоё имя, вот что имеет силу целой армии. Икар, ты не представляешь, что оно значит для тех, у кого осталось только надежда. И если они узнают, что ты пришёл сюда ради них, пришёл доказать, что надежды не пусты, для них это будет много значить.
-Меня сюда привели. Вы это отлично знаете.
-Мы все, как рыбы в течении реки. Каждого в этой комнате,- Креон показывал на его соратников за спиной.- что-то привело сюда. Убийство или преследование себя или близкого или это было чувство долга перед людьми. Так же можно сказать и о солдатах в наших рядах.
-Значит, Элай виновен в том, что я здесь?
-Это точно! А мы виноваты в том, что спасли тебя от него.- вмешался кто-то из группы позади.
В зал вошёл солдат и обратился к Креону, так что только он слышал слова докладывающего.
-Время выступать. Всё готово.- сказал Креон чуть развернувшись к остальным командирам восстания.
Икар понял, что перед ним был лидер и что не все в этой комнате признавались себе в этом.
-Пойдём со мной, Икар, ты должен это видеть- сказал он.
Они стояли на каменном возвышении. Полчище солдат устремили взгляды на них, а свои копья в небо.
-Ты видишь, Икар, взгляни на них.- тихо обратился Кеон.- Всмотрись в глаза тех, кто перед нами. Уставшие взгляды, уставшие от режима Элая, но в них и твёрдая решимость, ибо им некуда отступать. Но самое главное, это трудно заметить, маленький огонёк надежды, на обычную жизнь без царских цепей на плечах.
Икар смотрел на солдат, не мог оторвать взгляд. Он видел молодых людей, а глаза их словно стариков. Он понимал, что они идут отдавать жизни, идут на смерть, веря, что этой жертвой внесут свой вклад ради общего блага. В этот момент для Икара они не были чужие, как и его, череда событий привела сюда. И они должны страдать истекая кровью по прихоти судьбы. Молодые лица, глаза стариков, у всех как у одного.
Громкой речью летели слова Креона сквозь копья солдат.
-Нам твердили, что нынешний порядок вещей дан нам силами, что выше нас и крылья тому символ. И это только правда, для тех, кто сам в это верит. Верит, что мы должны страдать, ведь это воля свыше. Верит тем, кто сверху топит нас в крови. Верит их словам о порядки вещей. Что ж тогда мы сами получили слово свыше, или точнее имя. Икар! Пришедший из тьмы и света, ребёнок этого мира, не признаёт власть Элая, который из-за пёрышёк возомнил себя богом над остальными. Икар, дитя этого мира, с нами. Скажите всем, всем, кто страдает или бежит от царской власти, что здесь его дом с нами, где теперь и Икар. Разошлите весть, что там, где народ, там и вершина власти. Мы на стороне правды, сомнений нет, а это значит, мы победим!
Солдаты, словно пробудились ото сна, разразились громом. Их рёв пробирал до костей. Икар не мог не смотреть в глаза кричащих солдат, и каждый раз его глаза находили взгляд направленный на него. Он ощущал что-то в воздухе, что пропитывало его. Воины стучали оружием по своим щитам. И словно этот стук овладел Икаром. Его кулак поднялся над головой. Солдаты в ответ с рёвом подняли копья и мечи.

18.

Икар сидел спиной к огню во дворе особняка. Он не понимал, что с ним. Желание, забить Креона голыми руками, сменялась беспокойной мыслей, что многие из тех солдат не вернутся сегодня. Потом приходил в голову образ, как молодой солдат захлёбывается в своей крови. И снова следом он видел перед собой лица воинов, для которых его имя не просто слово. В голове звучало слово Икар. Он пытался разогнать мысли, усыпить разум, не думать не о чём, как ему это выходило когда-то. Но тщетно. Икар вспомнил слова стражника у ворот, что он будет скучать по саду. И он скучал.
-Тебе стоит поесть.- подошёл к нему всё тот же лидер, Креон.
Не обращая внимания на слова Икар спросил:
-Вы создали сопротивление?
-Нет, для этого я слишком мал, но я вздохнул в него новых сил.
-Что привело Вас к этому?
-Потеря. Я был одним из управляющих в своей деревне. Элай стравливал противников, что ему могут быть опасны, те же слепо сошлись в битве. Моя деревня оказалась на пути их конфликта. Элаю стоит лишь бросить кость и псы сцепятся, круша всё вокруг, а он сверху смеётся.
-Так за чем прыгать на кость?
-Из-за клыков. Преступление Элая, что он этим пользуется.
-Есть не только клыки, есть язык и глаза. Я заметил, что Вы сегодня меня использовали.
-Все мы не без греха. Я играю по правилам, а играю, чтоб выиграть. Факт в том, что Элай тот, кто установил эти правила. Это безумие надо остановить. Я делаю это, как могу.
-Как всё складно получается. Знаете, что забавно?- Икар посмотрел ему в глаза.- Я не вижу в вас жертв и в тоже время вы для меня страдальцы.
-Сегодня точно так и есть. Мы победили. Благодаря тебе, Икар. Молва о этой победе разнесётся, как и твоё имя. Есть города и люди, что не решались выйти против царя. С каждый нашей победой их дух крепчает и тот огонь, что призовёт их сражаться. Нас ждёт война, какой прежде не было в этих краях.
-И я в нёс вклад в всё это?- обращался Икар то ли к небу, то ли к себе.
-Главное, что будет после. За перемены цена кровь.

19.

Царский зал сеял в лучах солнца. Тишина и спокойствие заполняли его стены. Царь сидя на троне слушал одного из подчинённых.
-Мой Царь, мы потерпели неудачу. Противника не удалось сдержать. Его силы растут, количество людей увеличивается. Другие регионы взбунтовались следом. Это война, мой Царь.
-Война.- еле слышно, но спокойно повторил Элай.
-Мой Царь?
-Собрать знамёна, призвать всех верных трону. Мы восстановим порядок.
-И ещё, мой Царь.
-Говори.
-Икар, тот самый, о ком ходили слухи, участвовал в победе восстания, на их стороне.
-Ступайте выполнять приказ.
-Да, мой Царь.
Элай остался один. Он подошёл к столу с картой царских земель. Опираясь на столь он замер как статуя в мраморном зале. Он вспоминал, как всё начиналось.
В начале было прекрасно. Работали вместе, ели и спали вместе. Любили, смеялись и расстраивались. Но Элай не мог вспомнить, когда именно и при каких условиях, всё изменилось. Когда именно кто-то взял больше другого, когда кто-то начал завидовать, откуда непонимание и неприязнь? Как эта спираль завертелась дорогой крови? Элай под тяжестью крыльев понимал свою задачу. Он должен остановить этот круговорот. Показательные наказания были жестоки. Тогда зародился страх и ненависть. Тогда Элай решил вернутся к милосердию. Так правил он, с мечом в одной руке, а ладонью другой руки укрывал и спасал невинных, стараясь держать баланс, чтоб люди в его царстве могли жить. Тяжкие мысли его не заметно для Элая перешли в слова исходившие из его уст.
-Война. Сколько лет я делал всё. чтоб этого избежать. Сколько крови пролил, сколько построил. И всё же родился противовес моему правлению? Много страданий это принесёт эта война. Ради чего?- лицо его напряглось в ярости. — Ради следующей войны, кровь ради крови. Мне нужно обрубить раз и на всегда эту спираль, что порождает страдания, в этот раз. Может к этому и вела меня судьба.

20.

После ещё одной победы Икар разносил воду ранёным в лагере. Чёрная мантия покрывало его голову скрывая часть лица. Кровь на земле и крики от боли в воздухе окружали его.
— Помоги!- крикнула ему строгим голосом девушка, которая помогала раненному. — Держи его, он бредит, не даёт себя обработать.
Икар сел и схватил солдата за плечи. Лежавшего трясло, кровь лилась из его ран. Девушка спокойной рукой зашивала рану.
-Не хочу все ровно, не хочу второй раз.- раненный бредил.
-Найди что-нибудь, что привязать его к носилкам и добудь вина.- сказала она не отвлекаясь.
Икар повиновался. Закончив с просьбой, он пошёл прочь. У огня костра Икар увидел, что его руки полностью были в крови солдата. Ужас парализовал его. На ладонях не было ни места просвета, лишь кровь.
-Я не хотел.- говорил он перед собой.- Я этого не хотел… Зачем я..-Икар не мог оторвать глаз от своих ладоней.
Зашагав как пьяный он шёл среди солдат. Не думая он перебирал ноги.
-Икар.- еле уловил он слабый голос.- Ика…
Рассудок словно пробился назад через тяжёлые завалы. Икар обернулся. На носилках лежал Максимус.
-Максимус! Ты тоже..- подскочил к нему Икар.
-Я в порядке. Потерял крови только. Ничего… с парнями были в разведки, попали в засаду… пару из нас прорвались.- тяжело давались ему слова.- остальные были схвачены или пали.
-Я понял. Ни слова больше, отдыхай.
Икар оставил его и кинулся прочь. Крики и вкус крови во рту словно преследовали его.
21.

Война охватила царство. Сопротивление одерживало победу за победой, продвигаясь всё в новые земли. Войско входило в поселение за поселением. Так силы восстание приближались к городу царя.
Солдаты маршировали по дороге. Их копья создавали картину будто змея тянется через степь. Икар ехал верхом на своём коне.
-Смотри, там вверху!- прозвучал крик.
Тёмный силуэт повис в воздухе. Свет солнца, что светил в лица солдат, не давал им поднять глаза, но в скорее она распознали крылья царя, порхающего в небе. Как орёл над жертвой начал кружить Элай. До этого прямой ряд солдат потеря порядок. Раздавались тревожные возгласы. Икар поднял глаза на царя. Ни одна мысль не посетила его голову, он продолжал ехать, как ни в чём не бывало, только раз за разом он поднимал свои руки, чтоб осмотреть их. Элай улетел, небо сново сеяло спокойствием. В следующий посёлок полчище зашло без боя.
-Он может отследить наши передвижения, мы у него как на ладони. — услышал Икар слова одного из командиров другому, проезжав рядом.
-Даже он не может быть везде. Но присутствие крылья его я до сих пор вижу в лицах солдат.
Икар спустился с лошади и пошёл внутрь посёлка. Сойдя с площади с солдатами, он бродил по пустым улицам. Жители укрывались в своих домах, закрывая окна и двери. Икар тихо шагал не зная куда. Но тут его что-то взбудоражило будто холод воды. Это был крик. Вопль раздался ещё раз. Это вырвало Икара с места и заставило бежать. Свернув с улицы он обежал дом. Через двор он оказался у заднего входа. Крик раздался ещё раз, но резко оборвался. Икар распахнул дверь и вбежал в дом. На столе лежала девушка. Её рот закрывал рукой солдат насилуя её. Второй солдат стоял за спиной, обыскивая полки. Они бросили на миг глаза на входящего, но снова принялись за своё будто Икара вовсе не было в комнате. Меч одного из них стоял опираясь на стену в шаге от задней двери. Икар схватил рукоять, в одном броске он отсёк голову солдату. Кровь его залила девушку, которая вне себя издавалась нечеловеческим криком. Труп рухнул. Второй солдат выхватил клинок. Икар отклонился от выпада и пронзил его на сквозь. Икар стоял между двух тел, чья кровь текла к его ногам. Он выпустил меч из рук. На крик сбежались солдаты, которые в замешательстве обступили Икара. Руки их не решались вытянуть мечи из ножён. Один из командиров протолкнулся через солдат, за ним поспел другой. Девушка скуля пряталась за ногами Икара.
-Всем спокойно!- твёрдо прокричал командир.
-Это Икар.- прервал тишину кто-то из солдат.
Второй командир вышел вперёд, осматривая комнату.
-Принести одежду царских солдат сюда. быстро. — дал он команду. Повернувшись он обратился к девушке.- Тебя спас, сам Икар. Благодари небеса за это.- следом гордо смотря на Икара он добавил.- Поздравляю Вас, Вы герой сопротивления. Ваш подвиг спасения девочки от солдат царя будет не забыт. Слава Вам.

22.

Стояла ночь. Икар не спал. Расположившись у костра он словно сгорал таким же огнём изнутри. Руки его дрожали и мышцы сжимались от ярости. Солдаты вокруг его не заботили. В злости Икар обращался мысленно с расспросами. Почему что-то вроде такого должно было произойти, чтоб он решился на то, что давно хотел? Почему всегда что-то должно его толкать? Почему он ждал этого момента, ведь он решение своё ему было известно? Мерцание огня и тишина тьмы взяли своё. К Икару медленно возращалось спокойствие. Глубоко ночью он спрятал своего коня, подготовив необходимое для дороги. После он нашёл и себе укрытие, где принялся ждать. Икар ждал, пока солдаты двинутся в путь и покинут посёлок. Он не решился рискнуть и пробраться через часовых. Так он ждал. Ждал, чтоб потом поскакать в противоположное направлению войскам восстания. В глубь степи.
На рассвете загромыхали доспехи и железо оружия. Колона двигалась поднимая клубы пыли. Жители могли видеть, как армия солдат неведомым животным ползла в дали от них. Позже этим же днём, когда солнце было в зените, Икар рассекал степные просторы, скача прочь.

23.

Ветер приводил в движение стены шатра. Внутрь проскакивали звуки лагеря и движение повозок. В шатре собрались лидеры восстания вместе с Креоном.
-Икар покинул наши ряды.
-Это не хорошо. Он приносил нам много удачи последние время.
-Нельзя это просто оставлять. Скоро об этом начнут говорить. Чем труднее будет путь, тем тяжелее будут слухи об этом.
-Скажем, что пал, как герой.- прозвучало предложение.
-Оставьте уже парня, не стоит переоценивать его роль. Пусть убирается. — встал один из командиров, добавив в возбуждении. — Мы сильны, как никогда. Нас уже не остановить!
-Сейчас ничего нельзя упускать! Как же Вы не понимаете? Мы все видели, как легенда о нём зажгла веру и ярость в наших воинах. Его имя послужило нам службу, нельзя допустить, чтоб оно сыграло против нас.- пустился в разъяснения к нему следующий.
Креон, который по своему обычаю молча выслушивал мысли соратников, вышел вперёд.
-Доверьте мне этот вопрос. Я решу всё, что касается Икара.
-И как же?
-Я никогда не подводил восстание и наше дело. Я знаю к Икару подход, я верну его в наши ряды.
Наступила ночь. Шатёр опустел. Только Креон стоял у огня, ища тепло. В шатёр вошёл Максимус, чьи лицо и руки укрывали новые шрамы, а его движения, казалось, стоили ему труда.
-Готов к долгу снова?- обратился к нему Креон.
-Так точно.
-Хорошо. Медлить нельзя. Найди Икара. — Креон протянул карту.- Здесь отмечено место, куда его доставить. Там ждите меня. Когда я прибуду, я с ним поговорю, ради нашего общего дела. Теперь в дорогу, не подведи. Торопись.
-Так точно. -Максимус направился к выходу, чтоб раствориться во тьме.

24.

Икар урывался в одной из деревень на западе от царских стен. Там его приняли с радостью, дали кров для него и его коня. Жители старались во всём ему помочь. Не мало людей покинуло деревню из-за войны. Те, кто остался, держались за то, что осталось с ними. Мир и безмятежность в деревни теперь казался чем-то удивительным и необычным. Икара не спрашивали, откуда он и зачем прибыл, и это было для него, что нужно. Но он понимал, что на одном месте нельзя оставаться, вопреки тому, что его так пленило это спокойствие и согласие его жителей. Ему нравилось смотреть в их лица, которые отражали этот покой. Икар заметил, что никогда прежде не был рад так людям в этих краях, никогда ему не было так тепло в их компании. В моменты одиночества он мечтал о том, чтоб ни восстание, ни Элай никогда не дошли до этой деревни и до её жителей.
Икар накормил коня, готовясь отправится в путь, и направлялся к себе, когда услышал грохот копыт. Группа всадников приближалась. Икар за шёл в его комнату за вещами и пошёл запрягать коня. Он узнал отряд и Максимуса в главе всадников. Максимус подскакал к Икару, которые стоял у своего коня.
-Икар. Я за тобой.
-Как ты меня нашёл?
-У твоего скакуна особые подковы, ради твоей безопасности.
-Не достаточно я вам дал ещё?
-Ты герой восстания, но бежишь от нас. Я не понимаю. Мне велено доставить тебя к командованию, чтоб все несогласия были улажены.
-Что ж, всё повторяется. И снова какой выбор мне остаётся?
-О чём ты, Икар? Кровью мы не ради забавы истекаем и друзей теряем.
-Я знаю, Максимус.- Икар положил ему руку на предплечье. — Едем, оставим это место в его покое.

25.

Они были на месте, что было указано на карте. Пустая, заброшенная усадьба рядом с небольшим холмом. Оставив лошадей они вошли внутрь, где принялись ждать. Шло время.
-Сколько будем ждать ещё?- спросил кто-то из отряда.
-Столько, сколько нужно.- поставили его на место в ответ.
Смеркалось, когда Максимус смотрел из окна.
-Надо поставить часовых.- сказал он тихо самому себе.
-Максимус! Там на холме!
Всадник появился на вершине. Он стоял на месте. В руках он держал знамя, белый фон, на котором золотом вышиты крылья. Изо его спины один за одним выскакивали всадники, образуя шеренгу. Максимус узнал людей царя. Галопом они мчались с холма, окружая усадьбу.
-За оружие!- громко отдал Максимус приказ. -Нет. Как? Я не понимаю, не возможно.- говорил он уже себе, но потом прокричал.- Защитите Икара!
-Ни мне, ни вам не спастись.- сказал Икар. Лицо его не изменилось. Всё так же оно было спокойно. Но движения его были тяжелы, будто его мышцы были очень уставшими.- Всё, что произошло, не отпустит, как далеко не бежать, как не стараться. Это нужно тащить собой весь путь до конца.
-Но я не понимаю. Зачем?- Максимус стоял с мечом в руках рядом и Икаром.
-Пославшим тебя я не нужен, лишь молва. Чтоб легенда о Икаре жила, носитель этого имени должен в муках пасть от рук врага. Легенда станет бессмертной.
-Прости, Икар.- Максимус смотрел ему в глаза.
-Никто уже ни в ём не виноват. — ответил так же спокойно Икар.
Враги сошлись в бою перед особняком, поливая землю горячей кровью. Солдаты падали. Икар стоял в дверях. В нескольких шагах впереди Максимус сражался в одиночестве, он пронзал одного за другим. Меч его был красным от крови. Но остриё клинка нашло его. Максимус рухнул, глотнув в последний раз воздуха и утих.
-Схватить его и заковать!- слабо отзвучала в ушах Икара громкая команда.

26.

Лучи солнца рассекали из маленького отверстия массивную темноту темницы. На влажной земле закованный в цепи сидел Икар. Его трясло от холода. Цепи не давали ему подняться, чтоб подойти к окну.
Перед Икаром лежали пара оков. Он не мог оторвать от них взгляд. Будто они ждут своего узника. Он спрашивал себя, сколько тут сидело так на цепях до него, сколько будет после? Чёрные цепи из грубого металла, казалось, им больше лет, чем можно было ждать Икару. Они будто гипнотизировали его. Все его мысли разбивались об эти цепи как об стену. В это же время оковы на нём впивались в его кожу, напоминая Икару о своей тяжести, а земля остужала холодом.
Дверь темницы отворилась. Элай шагнул внутрь рассеивая перьями свет проходящий извне. Икар поднял на него глаза, но быстро опустил их обратно на оковы перед собой, словно вошедшего вовсе не было внутри. Элай смотрел на пленника на полу, который не вызывал ни злости, ни чувства победы. Элай рассматривал узника, его лицо, глаза, кровь, что покрывала раны от оков. Безмолвно они разделяли темницу, один стоя, другой сидя.
Элай прервал тишину.
-Вот мы и встретились, Икар. К несчастью при таких обстоятельствах. Когда всё пошло не так? Боюсь, мы уже не узнаем.
Икар молча выслушал слова царя.
-Здесь твой путь с сопротивлением заканчивается.
-Тогда цепи ты сбросил с меня по тяжелее чем накинул.
Взгляд Элая застыл на пленнике. Но вскоре царь начал шагать по темнице.
— В каком-то роде эти крылья, чья цель возносить к небу, тянет меня вниз. Да, словно они запутались в цепях. Я их узник.- Указывал на окно Элай.- Я жертвую всем, что есть во мне, чтобы они жили. Одной рукой я проливаю кровь, другой подношу воду к их устам. Балансирую на краю обрыва, чтоб не дать всему рухнуть в хаос. Это место должно было быть адом, но я получил силу, которая состоит из жестокости и благодати. Это природа вещей, что с выше дана, а значит, от добра. В жестокости они становятся сильнее, а благодать указывает путь, куда новым силам стремится.
-Почему ты не скажешь это тем, кто в восстание. Может они бы простили потерянных друзей и свои раны.
-Потому что они не пришли как мы с тобой из тьмы и света, где мы открывали за ново способность к чувствам и отслеживали их источник. Для них же страдания это абсолют, всему судья.
-Думаю, во тьме и свете ты больше преуспел, нежели я, всё, что там нашёл, я утратил.
-Мы с тобой похожи, Икар. Круг людей для нас некий ад. Только в себе мы ищем опору. Только ты хочешь идти один, чтоб глубже в себя пробраться, в поиске сил и смысла. Я же силы из себя черпаю, чтоб царство на веки от хаоса защитить.
-То, что ты говоришь обо мне, ты говоришь о себе, Элай. Так и создаёшь ты мир по своему подобию. Но ты сомневаешься и каешься узнику, тут, в темнице.
Икар поднял глаза на Элая. Их взгляды встретились.
-Мне жаль, Икар. Жаль, что ты родился прямиком в это безумие. Кто знает. что было бы, если ты пришёл раньше.
-Что будет дальше?
-Дальше будет так, сопротивлению не победить. Окрылённые первыми победами, с твоим именем на устах, они идут вперёд, но мы уже резко замедлили их ход. Им не хватит людей и ресурсов. Время идёт, а это против них. Я полностью уничтожу восстание, с надеждой, что оно не родится вновь, в другой форме.
-Ты устроишь показательную казнь?
-Я не могу просто убить тебя. Ты понимаешь? В этих краях смерть не зло, а ворота в другой мир. Страдание, вот чем придётся мне их пугать. Ты будешь жить и страдать. Твоё имя впредь не будет значит надежду, но страдания и страх.
Икар ощущал себя мелким и слабым под цепями, что сковывали его. Они будто сдавливали его тело, металл словно сдавливал горло, Икару не хватало воздуха. Страх перед неизбежным сметал его мысли прочь.
-Ты боишься, Икар?
-Да, я боюсь.- с трудом прозвучал ответ.

27.
Стража вела Икара по площади. Расталкивая людей на пути они пробивались через толпу, что наводнили площадь. Перед собой Икар увидел возвышенный помост из дерева, где ждали солдаты. Их лица были закрыты чёрными масками.
Люди кричали. Тут и там в Икара прилетало что-то брошенное из толпы.
-Ублюдок!
-Тварь, сдохни вместе со своим восстанием!
-Грязный ублюдок!- слышал в свой адрес Икар.
Очевидно, что его имя здесь имело другое значение. Икар оказался на возвышении. Жители города не останавливались с оскорблениями. Глаза Икара пробежали по толпе. Лица в ярости, полные ненависти взгляды. Но были среди них и совсем спокойные люди, будто им совсем равнодушно происходящие. Икар остановил свой взор на девушке, чьё лицо было прикрыто. Лишь её глаза, которые блестели от скопления слёз, можно было разглядеть. Один из солдат вышел вперёд и начал читать с пергамента.
-Властью данную нам свершится на этом месте акт царской справедливости. Икар, который виновен в военных действиях против царства и его народа, понесёт наказание.- Убрав царский документ в сторону он отдал приказ.- Приступить к выполнению указа.
С Икара сорвали всю одежду и привязали к перекладине. Спиной к народу повис он на ней. Под ногами он видел он лужи крови, что вели к покрасневшему топору. Кто-то здесь сегодня уже потерял жизнь и Икар не верил словам Элая, что выживет и эта мысль не вызывала в нём сопротивления.
Солдат в маске прошёл рядом показывая Икару плётку в руках, следом он поднял её над собой в сторону площади. Раздались одобрительные возгласы.
-Если он такой особенный, то не пискнет!- прокричал кто-то, на что в ответ звучал смех.
Встав за спиной осуждённого палач растянул плеть перед собой. Через миг рука его поднялась в замахе. Толпа затихала. Икар дышал пред собой. Мир будто замер для него в моментной тишине. Плеть преодолев воздух впилась в кожу Икара. Кровь вылетела за помост. Он чувствовал, будто плеть прошла сквозь него. Крик узника затмил вопли смотрящих. От этого рёв их усилился в ответ. Икар потерял сознание после ряда ударов, но боль от следующих возвращало его в сознание, чтоб он снова потерял его в беспамятстве боли.
Один из солдат облил осуждённого водой с ведра. Потом Икара перетащили на стол связав там его очень крепко. Задыхаясь от болей в ранах он лежал головой верх. Перед его глазами облака плыли по синему небу.
-Убийца! Так ему и надо.- кричал кто-то в толпе.
Палач поднял перед собой пилу. Вместо восторженных криков последовало общее удивление.
-Пила?- Люди переглядывались.
-Отправьте его уже в мир иной!
-Выполнять.- приказал всё тот же, кто читал царский указ.
Руки Икара вытянули и привязали к креплениям. Пила в руках палача повисла над плечом. Икар с трудом мог распознать метал пилы, чьи краски расплывались на облачном фоне. Остриё вонзилось в кожу. Впиваясь в мясо оно отделяла конечность от тела. Пока кровь заливала дерева помоста, толпа в молчании внимала крики осуждённого. Мало, кто смотрел. Если кто-то и поднимал глаз, сразу же уводил их прочь.
Рука упала на кровавый пол. Один из солдат раскалённым до огня куском железа прижёг плечо Икара. Палач с пилой принялся за вторую руку. Но Икар уже не был в сознание. Когда узник лишился обеих рук, его вынесли ближе к толпе. Двое солдат держали его на коленях, пока палач вознёс перед ним раскалённый кинжал.
-Хватит!- кричали в толпе.
-Дайте ему умереть!
Палач взяли Икара за волосы. Держа его, он пронзил красным концом клинка правый глаз. Люди покидали площадь, один за одним, броня уже тех, кто исполнял приказ. После того, как палач отнял второй глаз, щипцами он принялся вырывать зубы узника. Только малая часть смотрящих осталась, словно в трансе замерев на месте. Командир не выдержав приказал.
-Достаточно. Прижечь все раны.- он повернулся к площади лицом, не смотря на жителей громко заговорил.- Приказом Царя объявляю, что вина осуждённого ему прощена. Икар отныне свободный человек и правомерный член нашего царства.

28.

Когда сознание возвращалось к Икару, единственное, что ждало его, было боль и жар. Кто-то говорил с ним, но слова не доходили, будто тонули в занавесе, который укутал Икара. Боль и лихорадка и были этим занавесом. Он лежал и чувствовал холод мокрых тряпок, которые кто-то клал на его горящую кожу, а губи его ощущали влажность вина, которое вливали ему в рот. Так шло время. Икар просыпался и засыпал снова, чтоб проснутся вновь.
-Руки… Руки болят.- впервые смог сказать что-то Икар. Слова давались ему с большим трудом.
-Терпи, терпи. Вот, это поможет.- ответил спокойный голос.
Икар ощутил вкус вина во рту и снова впал в беспамятство.
Снова и снова перед ним вставала картина чёрных гор. Тех самых, что наблюдали за его путешествием через степь. Они появлялись на миг, приближались, будто Икар, как птица, летел им на встречу. Но потом им на смену приходила тьма, тьма и боль, которая пропитало его тело. Сон с картиной гор возвращался, но теперь к нему добавился женский голос, который где-то уже слышали его уши.
-Икар, надо идти. Путь ещё не пройден.
-Нет!- с криком проснулся Икар.- Нет.
Прозвучали звуки шагов.
-Всё хорошо, ты не один, всё хорошо.
-Кто ты?
-Я Солон. Тот седой страж, что впустил тебя в город, тогда, в первый день, если ты вспомнишь.
-Я помню.- еле говорил Икар, силы покидали его быстро.- Где я? В тюрьме?
-Ты в моём доме.
-Почему?- каждое слово стоило усилий.
-Кто-то должен был выходить тебя. Я вызвался добровольно.
-Зачем?
-Не знаю, может, из-за чувства ответственности, ведь…
-Зачем мне выживать? -Перебил его лежащий, тратя остатки сил.
-Я не могу дать тебе ответ, Икар.
Икар замолчал. В попытке не впасть в бесчувствие он лежал не издавая ни звука. Он не думал ни о царе, ни восстании. Они будто больше не существовали. Боли направляли его мысли. Икар спрашивал себя, что такого должен он ещё пережить, что такого ждёт его в будущем, что оправдает его страдания? Ничего подобного его воображение не могло приставить. Ведь ничего такого, как он думал, с ним не происходило вовсе. Но оставалось ещё то воспоминание о той самой тьме, что служила ему колыбелью, и тёплый свет, который укрывал его одеялом.
Боли возвращались и с ними и желание смерти. Мысль, что даже покончить с этим он не в силах, запускала круговорот отчаяния с новой мощью.
-Молчи, ничего не думай!- Пытался перекричать свой разум Икар.

29.

Девушка стояла у подножья одной из гор. В руке у неё горел факел, придавая её платью светлый оттенок. Икар узнал её. Когда он подошёл, она указала ему на тропу, которая уходила сквозь камни в глубь мрака, который царил между гор.
После он проснулся всё лежа на той же кровати чувствую боль, к которой удалось отчасти привыкнуть. Икар позвал Солона, который не медля подошёл к кровати.
-Ты должен помочь мне выбраться из города.
— Хочешь вернуться к своим?
-Своим?
-К восстанию.
-Я никогда не был с ними, я не часть сопротивления, ты понял?
-Да, я понял.- Солон смотрел на увеченного, на его раны. После он сказал.- Ты смерть за стенами найдёшь, но ты это знаешь.
-Не смерть меня зовёт. Это единственное, чем ты можешь мне помочь, Солон. Довези меня до гор, избегая царских людей и людей восстания.
-Я сделаю это, Икар. Мне ничего не остаётся.
Верхом на конях они скакали через просторы степи. Икар привязанный к седлу загнулся над шеей скакуна. Его длинные отросшие волосы свисали вниз закрывая изуродованное лицо, а чёрная мантия урывало увеченное тело.
-Стоять.- Прокомандовал коням старик держа оба поводья в руках.
-Что такое?- Выдавил из себя Икар два слова.
-Мы сейчас на возвышении. В дали я вижу армию, большое войско. Это восстание, точно не царские солдаты. В сторону царских стен они движутся. Очень много солдат. Видимо они решили ударит всеми силами, что есть. Конец войны не за горами. Поедем, дороги свободны.
Они скакали дальше. Останавливались передохнуть и напиться, водя для старика, вино для страдавшего, и снова зализали на коней. Девушка не покидала сны и ведения Икара. Она не переставая показывала на горы и тропу между них.
-Икар?- Отозвал спутника старый страж, после того как остановил коней. -Я вёз нас по старым дорогам и по ещё более старой, что ведёт к подножьям гор. Теперь мы на месте. Дальше тропа ведёт сквозь чёрные камни.
-Дальше я сам. Дай слезть мне, своими ногами мне надо дальше.
-Ты спятил, я тебя отвезу, куда последует.
-В горах этих обитает старинное зло, ты не слышал легенды?
-Зло будет то, что я тебя брошу одного.
-Нет, Солон. конец этого пути я должен идти один. Дай лишь мне испить воды из твоей фляги.
И вот Икар шагал по тропе медленно переставляя ноги. Старик замерев смотрел ему в спину с всё ещё открытой флягой в руке.
-Спасибо тебе, Солон. — сказал Икар остановившись. Потом он зашагал дальше, пока не скрылся в мраке между камней.

30.

Он шёл, спотыкался, падал, ударялся об глыбы, карабкался вверх. Он не знал, куда идёт, но не останавливался.
-Сюда.- подзывал его всё тот же женский голос. -Иди за мной.
Икар усердно стремился к источнику слов. Голос привёл его в узкий проём. Шаги эхом звучали в его ушах. Икар шёл дальше.
-Кто тот безумец, что тревожит мой покой?- Как гром в ночи грянул нечеловеческий голос.
Икар остановился. Прозвучавшие слова будто прошли ветром сквозь него, лишив его способности пошевелиться. Но через миг из рта посыпались звуки.
-Я..- Еле слышно сказал Икар, но тут же уже громко произнёс.- Я Икар.
-Икар?- Приближающиеся шаги содрогали пространство. Икар почувствовал на себе горячие дыхание. — Ты не боишься человек. Хотя ты больше похож на мертвеца. А что мертвецам боятся?
-Кто ты?
-Мне приписывают много имён. Но силы мои черпаются из страданий людских, из твоих страданий, Икар. Зачем пришёл ты? За смертью? Тогда знай, что её я тебе дам только после того, как высосу из тебя последнею каплю мучения. Ведь смерть это то, что нужно заслужить.
-Меня к тебе вёл голос, что мягким тоном звучал у меня в голове.
-И ты спрашивал себя, с какой целью?
-Да, но ощущал, что ответ лежит вне меня, и был уверен, что вне моего понимания, но я был не в силах противиться голосу.
-И ты шёл через боль во тьму, мертвец. Я вижу, что ты страдал. Под светом солнца тебя нашло мучение, но пришёл в мрак к тому, кого с начала времён избежать мечтают, будто бы с надеждой.
-А надежда есть?
-Ты не представляешь, какой огонь может хранить тьма. И я докажу тебе, кого вёл голос, что к огню путь лежит через мглу.
Щупальцы обхватили Икара и оторвали от пола вверх. Он чувствовал теперь холод исходящих от конечностей, что удерживали его в воздухе. Одна из щупальц обвила его шею и удерживала лицо.
-Будет больно.- Прозвучал тот же нечеловеческий голос.
Икар почувствовал тепло. Что-то горячие приближалось к его лицу. Словно уголь раскалённый вонзился в часть лица, где был раньше правый глаз. За ним следовал левый глаз. Икар кричал от боли, как в тот раз, когда он лишался глаз. Тьма, к которой он привык, рассеялась. На её место пришёл слой цвета раскалённого металла, через который вырисовался громадный силуэт и скалы. Икар тут же закрыл глаза.
Щупальцы опустили гостя на каменный пол. Отважившись Икар открыл глаза. Перед ним открылась пещера, через чью тьму он теперь был в состоянии смотреть. Перед его глазами привстал создание с сотнями щупальц ведущие к могучему телу вместо рук. Это тело, как и треугольная голова с четырьмя глазами, было в шрамах. Крылья за спиной, как у летучей лисы, были усеяны дырами.
-Я вижу, вижу словно через пламя.
-Это мой дар тебе, человек. Ибо я живу благодаря человеку и становлюсь сильнее благодаря ему. Теперь тебе эти глаза послужат как и мне. Враги твои за живо сгорят в огне твоих очей. Теперь ступай. Свой путь теперь ты можешь лицезреть, как и моих братьев и сестёр, если тропа тебя приведёт и к ним.
-Ты здесь не один?
-Нет. Эти горы наш дом. Ступай.
Икар вышел из пещеры. ...

(дальнейший текст произведения автоматически обрезан; попросите автора разбить длинный текст на несколько глав)