Я приглашаю вас на бал

Вам нравиться смотреть на людей? Наблюдать за ними, детально изучая жесты, движения, манеру говорить, вести себя, предпочтения в одежде, смотреть как раскрывается их характер в общении, как они держатся с вами, с окружающими, о чем говорят, кого обсуждают, во что верят и многое многое другое? Для меня нет занятия увлекательнее этого.
А гостей вы любите? Нравится ли вам, когда кто-то приходит вас навестить? Я просто обожаю гостей. Когда чужой, посторонний человек вносит в ваш мир частицу себя, наполняет ваше пространство собой и оставляет за собой след, покидая вас… Это удивительно. Одни — мимолетны и незначительны, другие запомнятся вам надолго, кого-то вы не захотите видеть больше никогда, для других ваши двери будут всегда открыты. Всё решает случай.
Сегодня я как никогда счастлива. Сегодня у меня особенный день, особый случай. Сегодня я готовлюсь к приёму. Соберётся много людей, будет много разговоров, случайных встреч и новых знакомств. Великое множество. Как же я люблю эти минуты. Вокруг много народу. Все такие разные — весёлые и серьезные, сдержанные и раскованные, нарядные и чопорные. И от всех словно веет торжеством. Это особенный день, не рядовое праздное сборище. Его ждут с нетерпением и оно непременно наступает, щедро одаривая всех вокруг своим теплом, укрывая ярким покрывалом праздника.
Сегодня меня ждёт насыщенная эмоциональная обстановка. Подумать только, сколько же человек я встречу… Много, очень много, не счесть как много. Столько раз уже через это проходила, а до сих пор не могу справиться с волнением. Глупость какая.
Последние минуты ожидания и все начнется… Интересно, как все пройдёт в этом году? Каждый раз что-то меняется, год от года все иначе. Но это и не удивительно. Время очень скоротечно. Один отрезок сменяется другим, более новым и совершенным, люди меняются, все вокруг меняется, все, абсолютно все.
Так, долой волнение и лишнюю суету. Начинается.
Первыми появилась супружеская пара. Мужчина в строгом чёрном костюме и белоснежной, аккуратно выглаженной рубашке. Завершением образа были лаковые туфли и галстук с витиеватым узором.
— Классика — подумалось мне. Спутница тоже не уступала супругу в элегантности — узкие брюки со стрелками, белая рубашка, заправленная лишь передним краем и широкие чёрные подтяжки, небрежно накинутые лишь на одно плечо.
— Оригинально, что ещё сказать. Я вряд ли бы осмелилась выйти на улицу в таком одеянии — пронеслось в голове.
В руках у женщины была охапка жёлтых хризантем, словно яркий огонек, выросший на ветке, солнечный луч на их черно — белом фоне. Мы на миг встретились взглядом — Приветствую вас — произнесла я, не в силах оторвать взгляд от наряда дамы — и они последовали дальше.
За этой парой показалась большая компания — трое мужчин и пять женщин. Они вошли и сразу стало как-то людно вокруг. От них веяло хорошим настроением и душевной теплотой. Женщины несли в руках цветы — у кого какие — розы, тюльпаны, лилии, гвоздики — яркие огоньки праздника, обсуждали какие то мелочи и улыбались, мужчины рьяно спорили о каких то автомобильных тонкостях. Но все вместе они задавали атмосферу веселья и радости.
— Обычные, хоть и очень тёплые люди — сделала я свое заключение. Но вслух озвучила лишь: «Приветствую вас».
Компания пошла дальше, наполняя своим теплом окружающее пространство.
— Уууххх… Неужели и такие сюда приходят… — удивилась я новой гостье. По направлению ко мне шла молодая девушка, вульгарный наряд и макияж которой не могли остаться незамеченными. Короткая кожаная юбка, колготки в мелкую сетку, облегающая кофта с глубоким декольте. На шее у девушки висела огромная цепь с кулоном в виде паука. — Ненавижу пауков — мысленно содрогнулась я. На лице барышни был никак не макияж — маска из рабочего материала штукатура-отделочника.
— Сдаётся мне ты нанесла абсолютно все, что было в твоей косметичке. Мы даже подростками в шутку так не красились. Интересно, а знает ли она, что выглядит словно путана? Думаю вряд-ли — в моей голове шла оживленная дискуссия относительно образа прошедшей дамочки.
— Привееетствую Ваас — протянула я с легкой тенью неприязни, как только она подошла ближе. — Так, прекрати немедленно. Не смей показывать пренебрежение. Это гости. Как бы они не выглядели — почтения достоин каждый — мысленно обругала я себя, чувствуя, что мои личные эмоции могут оскорбить кого-то из гостей. А этого я не хотела. Взяв себя в руки, я с интересом стала ждать следующих.
— Ещё одни… Да что ж такое — вырвалось у меня как только я увидела следующих посетителей. Понимая, что никуда не уйти от личной оценки приходящих, я просто стала смотреть на ввалившуюся компанию молодых подростков.
— Вы-то что тут забыли — подумала я. В направлении меня шли шесть парней лет восемнадцати. Левая рука каждого была украшена зловещей татуировкой — череп, свеча, могильный крест, смерть с косой — каждый нёс на себе какой — то сюжет с этими атрибутами. — А вот и черти пожаловали — возникла в голове нелепая мысль. -И как вы не боитесь рисовать на себе такое?!
Все шестеро были одеты в чёрные джинсы, чёрные футболки с изображением черепа в разных вариациях, поверх маек был надет кожаный жилет с множеством цепей и металлических заклепок. Головы были покрыты чёрными банданами. — Всадники Апокалипсиса, правда два лишних — усмехнулась я про себя.
Но, несмотря на этот типично хулиганский «прикид», ребята вели себя крайне сдержанно и спокойно. Они подошли почти вплотную и, прежде чем я успела произнести свое дежурное на сегодня «Приветствую вас», уселись возле меня сказав лишь: «Не сочтите за наглость, мэм. Мы не надолго. Надеемся, мы не побеспокоим вас». -Вот это даааа… А внешность — таки бывает крайне обманчива — единственное, что пришло в голову в тот момент.
— Не думал, что придётся столько идти — произнёс один.
— Хуже всего, что безрезультатно — добавил второй.
— Нечего терять время. Найдём его, потом отдохнем — прервал посиделки третий. С этими словами все шестеро двинулись дальше.
Я же вновь осталась ждать следующих, удивленная как каверзной шуткой внешнего вида парней в сочетании с их умением вести себя над моим восприятием, так и неожиданным визитом, который они мне нанесли.
Задумавшись, я пропустила момент, когда новая гостья показалась на входе. Но, стоило мне только взглянуть на нее, как ее образ полностью поглотил меня. Ко мне приближалась старая дама. Я ни разу не видела таких людей раньше. Она словно сошла с полотен старинных картин или стала живым воплощением героини какой — то исторической экранизации.
— Вот что значит — стареть с достоинством — эхом пронеслось в сознании. Женщина подходила все ближе и ближе, с каждым шагом заволакивая моё внимание, концентрируя его только на себе. Это была очень высокая дама. Черты её лица больше напоминали восковую куклу, искусно вырезанную мастером — точеный нос, глубоко посаженные глаза прожигавшие все насквозь из под тёмного свода широких бровей, высокий лоб, острый подбородок и ярко очерченный овал лица. Пепельно-седые волосы были забраны назад в аккуратную высокую прическу. Тонкие длинные пальцы рук украшал свежий маникюр. Несмотря на возраст, женщина все ещё отдавала предпочтение ярким цветам — на ногти был нанесён лак сочного вишнёвого цвета. Одета дама из прошлого была соответственно — чёрная узкая юбка в пол из под которой виднелись острые носы лаковых чёрных туфель, широкий кожаный пояс на талии, чёрная кружевная блузка с узким воротником, доходящим до самого подбородка.
— Приветствую вас — робко произнесла я как только она приблизилась ко мне.
Мы лишь на миг встретились взглядом и она молча величественно пошла дальше.
— Вот это даааа… С ума сойти… — бесконечно повторяла я про себя. Не верю своим глазам… Вот бы мне уметь так одеваться. Вот это я понимаю чувство стиля и вкуса… И в таком возрасте. Обычно бабки шаркают ногами и носят не пойми что, а эта… Обожаю моду давно минувших лет. Мадам, вы просто сделали мой день. Да что там мой… На сегодняшнем приёме вы просто… просто… просто… Чёрт, не могу и слова подобрать. Что там говорить — Best of the Best… Ну вы меня поняли…
Я так увлеклась размышлениями, что вовсе не заметила, как ко мне почти вплотную подошёл следующий гость.
— Скукатищща — подумала я мельком окинув его взглядом.
Потом следующий.
— Такой же… — выдала я про себя.
— Ничего особенного — вынесла я очередной приговор.
— Ещё один…
— Оооо, и эти туда же…
Потом еще.
— И ты ничем не лучше…
И ещё…
— Мужчина, а вам доводилось слышать про утюг? Он бы сделал вам огромное одолжение в виде аккуратного пиджака… Тот лишь окинул меня безучастным взглядом и последовал дальше.
— Черт черт черт… Неужели я произнесла все это вслух?!?!? — запаниковало мое сознание от пристального взгляда гостя. — Черт… Нет, я не могла так облажаться… Или могла?!?.. Да нееет… Не может быть. Надеюсь… Скорее всего мне лишь кажется и все это были лишь мои мысли… Пусть так и будет. Вот это я… С ума сойти, неужели это все она — та женщина, которая словно околдовала меня своим внешним видом. Да она просто лишила меня разума, я чуть было не оскорбила гостя!!!
Да, что значит чуть!?! — я откровенно насмехалась над внешним видом пришедших на праздник людей, принижала их, клеймила не пойми как, будто это и не люди вовсе.
— Приветствую вас — произнесла я очередному гостю. Это вернуло меня к реальности.
— А вот и угощения — оживилось моё сознание как только я увидела вошедших двух женщин, в руках которых были какие-то пироги или что-то вроде этого, бережно завернутые в прозрачный пакет. — Вот бы сейчас кусочек… Но вместо этого прозвучало дежурное «Приветствую Вас».
— Следующий приглашённый тоже нёс свёрток с какой-то выпечкой. Манящий запах сладкой сдобы разливался повсюду.
Тем временем праздник продолжался, гостей становилось все больше и больше. Каждый вновь прибывший нёс какую-то выпечку — ароматы кексов, ванилина, шоколада сводили меня с ума.
— Сейчас бы все отдала за кусочек шоколадного торта — подумала я. — Вот бы впиться зубами в мягкое, пропитанное кремом тесто, почувствовать этот сладкий, нежный вкус, вдохнуть ванильный аромат свежей сдобы…
— Да что ж, такое!?! Вы сговорились чтобы меня мучить!?!? Эти тоже тащут какую-то вкуснятину… И мимо меня…
— Приветствую Вас — произнесла я вслух, а про себя добавила — мои мучители.
— Боже, как же я люблю выпечку… С детства сладости были для меня истинным сокровищем. Мне не нужно было абсолютно ничего. Ничего, кроме пряников, тортов, кексов и печенья… Наваждение какое — то.
— Приветствую Вас… Приветствую Вас… Приветствую Вас… — то и дело повторяла я каждому вошедшему.
Людей становилось все больше и больше. Где-то вдалеке был слышен смех, отовсюду доносились разговоры. Да уж… Даже тут что только не обсуждают… Даже тут… Вот бы сейчас тоже поболтать с кем — нибудь… Помню, как в юности мы с подругой могли часами сидеть у меня на балконе и говорить обо всем. Как же я любила эти посиделки. Она всегда смеялась над моими шутками, а я заслушивалась ее историями про приключения на работе. А как иначе… Врачу в психиатрической больнице всегда есть, что рассказать…
Воспоминания об этом заставили меня заржать в голос. Понимая, что моё поведение некорректно, я попыталась успокоиться. Куда там… Стоило мне лишь на миг подумать об этом, хохот просто душил меня изнутри… Кое-как привела себя в чувства и вновь принялась встречать и приветствовать гостей.
По одному, парами, группами — гости все прибывали и прибывали.
— Добрый день — вдруг донеслось с боку. Возле меня стоял высокий молодой человек.
— Приветствую Вас — как попугай промямлила я, удивлённая неожиданным появлением незнакомца.
— Примите, пожалуйста — тихо произнёс он подав мне розу. С этими словами он поспешил удалиться. Все, что я успела запомнить — тяжёлый вздох, словно призыв на помощь и голос дикой скорби. Признаться честно, ещё ни разу мне не было оказано такого внимания. Странное чувство — это и приятно и волнительно и до глубины души грустно одновременно. На время в голове образовался вакуум — все мысли, эмоции и чувства будто разом растворились, превратившись в пустоту, заполнившую все внутри, вытеснившую душу.
Я смотрела на него до тех пор, пока он окончательно не скрылся из виду.
— Приятный юноша — первое, что пришло на ум, как только окутавшая меня пустота начала отступать. — О ком же ты так страдаешь? Увы…
Этого мне никогда не узнать…
— Оооооо, кажется час настал… — протянула я, увидев, как на выход двигается шумная, весёлая компания изрядно подпивших людей. — А какими приятными они казались при встрече… — пронеслось в голове эхо разочарования. Какой позор. Эта банда окончательно развеяла мои мысли о том молодом человеке, обратив внимание многих в свою сторону.
Спустя некоторое время мне на глаза попалось ещё немало народу в таком же состоянии. Они шли к выходу, слегка шатаясь из стороны в сторону, весело и весьма несвязно обсуждая что-то.
— Хорошо, хоть без хулиганства — подумалось мне. Пару раз мне доводилось наблюдать пьяный дебош. Зрелище то еще… А как все культурно начиналось… А времена действительно меняются. Было время, когда все было иначе… И куда все девается… Наверно все дело в людях. Именно они задают темп времени, определяют характер и наполнение жизни.
Люди… Такие разные, но так похожи. Уходит лишь время, в котором они живут, но их природу никогда ничто не изменит. Эти приемы… Яркая иллюстрация происходящего вокруг, наглядная картинка современной жизни. Тут можно посмотреть и узнать все — моду, жизненные ценности и предпочтения, манеру общения и уровень культуры, посмотреть на людей, насладиться их обществом и на некоторое время забыть про одиночество, вновь, хоть и ненадолго почувствовать себя частью этого мира… На миг стать собою…
Если бы вы только знали, что значат для меня эти праздники… Это единственный луч света, что служит мне путеводителем в этом холодном, темном полумраке одиночества.
Увы, но когда ты смотришь на мир с надгробной плиты, ты понимаешь всю ценность жизни… Теперь уже не твоей, но все ещё такой желанной, интересной и манящей. Она теперь принадлежит им — тем, кто приходит сюда каждый год, приносит цветы, угощения, плачет, смеётся, с кем — то говорит, о чём — то рассказывает… Пасха… Именно этот день вот уже который год я называю приёмом. Именно в этот день я с нетерпением жду гостей. Я не знаю их, они не знают меня, не видят, не замечают и даже не слышат, но я все равно жду их появления. Они нужны мне, важны и необходимы. Так уж вышло… Но даже мёртвым ничего не чуждо. Время теперь не имеет значения, не имеет счета. После смерти есть только одно понятие — бесконечность… Как- то ведь надо развлекаться… Вот я и развлекаюсь, — воображаю, что устраиваю ежегодный приём с кучей гостей и встречаю их у входа. Кому рассказать — не поверят… Иллюзия прежней жизни. Теперь навеки заточенной в холодный камень.
Окончен бал, погасли свечи — с грустью подумалось мне как только я увидела, что люди массово двигаются к выходу с кладбища. Скоро настанет время полного одиночества. Вновь… Лишь изредка кто-то придёт навестить своих. Ещё одно торжество пройдено, ещё одна страница перевернута и в двери вновь стучится ожидание. Так происходит всегда. Ничего нового, просто слегка грустно.
— Благодарю Вас, Господа! — произнесла я в след входящих людей, прекрасно понимая, что это посыл в никуда. Но мне было все равно. Я должна быть благодарна. Это часть программы. — Мы ещё встретимся, Господа! Но уже в следующий раз.

Когда приходят гости… я хочу…
Чтобы в мои иконы не плевали.
Не хлопали небрежно по плечу,
Расспросами меня не доставали.
Когда приходят гости я хочу…
Чтоб после их ухода я скучала.
Чтоб зажигали мне свечу,
Чтоб повторялось снова все… Сначала…