Глава 8. "Выбирай, красавица, ту, что нравится". (Глава 9)

Ночь выдалась действительно холодной и морозной. Дождь закончился к двум часам, а к церкви товарищи по несчастью подошли уже ближе к рассвету. Около дверей их ждал священнослужитель Иван.
— Ну, что? А… почему вы пешком и такие мокрые? – он только вблизи заметил, что все трое промокли до нитки и дрожали от холода, стуча зубами.
— Нас предали, — тихо сказал Виктор. Сил не было ни на что.
— Можно у вас переночевать? — спросила Светлана, поняв, что до дома она не доберется.
— К… конечно, заходите. — Иван был шокирован, но гостеприимно открыл двери и впустил мужчин и женщину внутрь.

Ближе к полудню они проснулись и перекусили пресной едой из скудных запасов священника. Затем собрались в маленькой комнатке и рассказали обо всем Ивану.
— Почему же Господь покидает церкви и уступает место Дьяволу? — он перекрестился.
— По сути, у нас есть много улик, — просияв, сказал Павел, сидевший на полу, скрестив ноги. — У Светланы есть слюна девушек, так можно узнать, как именно они умерли, от яда или нет. У Виктора есть книга и отпечатки на ней, а у меня есть куча материалов, чтобы отправить это прямо в телевизор! – Он, подобно ребенку, взмахнул руками с небывалым энтузиазмом, но никто его радости не разделил.
— Это еще не решает всего дела, особенно, если такие ситуации произойдут и в других городах. – Угрюмо сказал Виктор и закурил.
Иван, слушая их, быстро, но внимательно пролистал книгу и вернул Снегирёву.
— Я не знаю, что это за иероглифы и что они значат, но, если следы привели вас к ней, значит, она очень важна… На все воля Божья.
Виктор кивнул.
— Если хотите, можете оставить ее здесь, может, кто-то из священников сможет помочь, — предложил монах и уже потянулся обратно за книгой, но Виктор уже спрятал ее во внутренний карман черного пиджака.
— Нет, я заберу ее на проверку и поищу что-нибудь в полицейском архиве или в Интернете, если он будет. Сами знаете, какая у нас сейчас техника. Но, в любом случае, не беспокойтесь, мы решим это дело, если уж взялись за него.
В ответ Иван лишь кивнул и проводил всех на улицу, где каждого ждало такси.

Светлана поехала на работу, чтобы обследовать взятые слюни монашек. Оказывается, как сказал ей главный врач, в связи с тем, что она послана на столь важное задание, в больницу она может до завершения работы не приходить, а полностью посвящать себя этому расследованию. Она была очень рада этой новости. Хоть что-то хорошее за сегодняшний день. Итак, Светлана отдала материалы на проверку и отправилась домой к дочери.

Виктор, морщась от головной боли, ввалился в полицейский отдел, где его удивленным взглядом встретил знакомый охранник, как раз и рассказавший ему о принятии в рабочий коллектив нового сотрудника — Ростовой.
— А где девушка? — потирая подбородок, спросил тот и поднял кустистые темные брови.
— А она разве не здесь? — ответил вопросом на вопрос Снегирёв, хотя и так уже понял, что Ростовой тут нет, раз даже охранник заинтересовался ее отсутствием. — Что начальство?
— Обеспокоены. Трубки она не поднимает, на сообщения тем более не отвечает. Испугалась девочка, видать. Не каждой после института понравится работать с преступниками и трупами.
Виктор поморщился и молча ушел к себе в кабинет. Не может она просто так исчезнуть! Чтобы убивать монашек, ей не обязательно было устраиваться экспертом-криминалистом и следовать за группой, расследовавшей это дело. Опытные преступники предпочитают скрываться другим образом, а не пытаться влиться в коллектив, надеясь, что его там примут за своего. Таким образом очень редко, кому удавалось отвадить от себя подозрения. Только в девяностых. Но сейчас две тысячи пятый. Уровень преступности снизился до минимального за последние десять лет, и вот, на охоту снова выходит маньяк? Нет, это не Ростова. Или все же она?
Виктор посмотрел на книгу, которую небрежно кинул на стол. И откуда эта чертовщина еще взялась? Виктор, чтобы не выходить лишний раз из кабинета, просто вытащил из ящика своего стола скотч и аккуратно наклеил на книгу вместо специальной пленки, чтобы собрать отпечатки пальцев. Всего лишь несколько следов и те, скорее всего, оставлены теми людьми, которых Виктор знал и видел: Ростовой, Светланой и Иваном. Но, может, повезет? Снегирёв спустился к охраннику.
— Скажите кому-нибудь, чтобы мне предоставили новую машину и по возможности нашли старую. В ней уехала Ростова.

Павел Уткин неуклюже выполз из такси и открыл скрипучие старые двери редакции. Лариса, женщина, похожая на мышь, сидела за столом при входе и что-то медленно печатала на массивной клавиатуре старого компьютера, нажимая на клавиши кривым указательным пальцем правой руки. Уткин поплелся на второй этаж, чувствуя, как ноет и затекает правое плечо. Чертова камера! Не получи он за эту работу премии, Уткин бы моментально сбросил ее с этой шатающейся лестницы и ушел из редакции, оставив жалких коллег горбиться здесь уже без него. Начальник встретил его на втором этаже.
— Показывай, что заснял, Уткин. — Он, как обычно, зашелся в приступе лающего кашля. — Ты хотя бы снял крышку с объектива?
У Павла все похолодело внутри.
— Вроде бы…
— Ты идиот, Уткин. — Начальник покачал головой и закрыл за Павлом дверь своего кабинета. — Идиот…

Конечно, дочка скучала по ней. Когда Лисичкина вернулась домой, Аня накинулась на нее с бесконечными вопросами, захлебываясь и задыхаясь от любопытства и нетерпения, но Светлане не хотелось на них отвечать. Ей хотелось просто умереть. Все это было не для нее. Она не думала, что дело зайдет так далеко, поэтому и согласилась, а теперь именно ей расхлебывать.
— Где твой кот, дорогая? — уставшим голосом спросила женщина и погладила дочку по голове.
— Фрося спит со вчерашнего дня на твоей кровати. Она даже не встает.
Внутри у Светланы все похолодело. Этого не может быть. Она ворвалась в свою комнату, где, конечно же, пахло мертвой кошкой. Она даже сдохла на ее кровати! Не зря она не любила это противное животное.
— Аня… Мне очень жаль, но…
Ее дочка все уже поняла и выбежала из комнаты. Вот черт! Теперь еще истерику закатит. Снова труп, но теперь это хотя бы кошка, а не человек.
Лисичкина аккуратно сложила ее в пакет и с отвращением выкинула на улице в мусорный бак. «Там ей и место», — облегченно подумала Светлана. Теперь она заведет себе собаку. Собак она любит, значит, Ане тоже придется полюбить.
Девочка плакала в своей комнате, и у Светы не было сил ни слушать всхлипы дочери, ни успокаивать ее, да и смысла в этом не было. Пусть поплачет, со временем успокоится. Какая же она хорошая, все-таки, мать!
Раздался звонок.
— Да? – Уставшая, Светлана уже по-настоящему злилась из-за того, что никак не могла просто-напросто лечь и отдохнуть от этого кошмара.
— Света, мы сделали анализ. – Визгливый голос Привалина срывался. — Все монашки были отравлены непонятным ядом, но нам не ясно, каким именно и как. Нам бы получить тело этой монашки, чтобы мы узнали больше.
Она окаменела. Тело?
— Ну… Позвоните в церковь и попросите…
— Мы звонили, он сказал, что он сжег тело, потому что самоубийство — это грех, а всех грешников надо сжигать.
— Тогда у нас не получится…
— Получится, Света! Тела должны быть в Вологде!!! Слышишь? Отправляйся и привези мне это чертово тело!!!
Она отключилась, чтобы не слышать больше этих визгов доктора Привалина. Кажется, ей нужна помощь Виктора Снегирёва.
Раздался тихий, но довольно настойчивый стук в дверь. Снегирёв вздрогнул. Поправил левой рукой растрепавшиеся темные волосы, глубоко вздохнул и, потушив сигарету в уже грязной пепельнице, попросил стучащего входить в кабинет. Наверняка очередное заявление о краже, а, может, снова случай уже такого привычного домашнего насилия. На пороге показалась немного сутулая фигура доктора Лисичкиной.
— Что? Что случилось? — Виктор подскочил с кресла и подошел к Светлане. От нее пахло вечерней свежестью и цветочными духами. Снегирёв улыбнулся и предложил ей сесть на диван.
— Монашки были отравлены. Вещество, используемое в качестве яда, пока мне неизвестно — недостаточно данных для Привалина. Он этим всем занимается. Но Иван сжег последнее тело из Ярославля. Поэтому, Виктор… Мы возвращаемся в Вологду. Нам нужно привезти ему труп.
Лисичкина выдохнула и почему-то с опаской посмотрела на Снегирёва: ей казалось, он должен был бы отказаться от такой авантюры. Но он, превзойдя все ее ожидания, хитро ухмыльнулся и, поправив лацканы черного пиджака, кивнул головой.
— Звоните Уткину и поехали. Мне как раз должны были привезти новую служебную машину. В этот раз, конечно, не такую хорошую, как та, но это лучше, чем платить бешеные деньги за такси или, тем более, идти пешком.
Светлану передернуло от воспоминаний о том, как они втроем плелись по автостраде вдоль темной и подозрительно тихой лесополосы. Опять придется оставить дочь одну. Подумать только, ребенок не в состоянии был отличить умершую кошку от спящей, а она еще и уезжает на целые дни и ночи. И что еще случится в этой чертовой квартире? «Надеюсь, Ане хватит ума куда-нибудь спрятаться и позвонить в полицию, если ее вдруг захотят украсть», — почему-то со злостью и невероятной усталостью подумала Светлана и набрала номер Уткина. Промокший прошлой ночью мобильник сильно искажал голос абонента.
— Можешь не брать свою камеру. Езжай в отдел полиции. Мы едем обратно в Вологду. Нет, не ради репортажа. Нам не нужны кадры, Паша. Нам нужен труп.

По дороге они рассказали Павлу, зачем им труп. Уткин, конечно, был рад тому, что это были убийства, а не самоубийства, ведь это уже многое решает, да и звучит гораздо захватывающей и интересней. На серебристой ладе с наклейками полиции они снова добрались до церкви Иоанна Богослова. Она, конечно, была уже закрыта, но священник должен был оставаться там. Даже приглушенный желтоватый свет в некоторых окошках еще горел.
— Что будем делать? Не взламывать же двери церкви. — Светлана удивленно и растерянно посмотрела на мужчин.
— Нет, но в окно пролезем.
— О, нет. Это же неправильно… — взмолилась она, но было бесполезно.
Виктор искал нужное окно, чтобы сломать его и попасть внутрь. Самое подходящее было то, где горел свет. Выбора не было. Он мог бы легко разбить его выстрелом из пистолета, но это вызвало бы больше шума, чем они могли себе позволить. Детектив нашел на земле камень и кинул в окно. Оно треснуло, но не разбилось. То, что надо. Он размахнулся ногой и ударил по трещинам, стекла попадали на землю, будто хрустальная люстра упала с потолка.
Луна освещала осколки, поэтому Павел и Светлана аккуратно пробирались, не выпуская их из виду, чтобы ненароком не наступить. Виктор помог им забраться внутрь и залез сам.
Внутри горело много свечей, но не было ни одной живой души и ни одного звука, кроме тихого шипения суетливого оранжевого огня.
— Где же все? — спросил Уткин, боясь, что за очередным поворотом будет чей-то свежий труп.
Они шли по коридорам, ища ту дверь, из которой они выходили в лес. Это оказалось сложнее, чем они думали. По пути им не встретилось ни одного человека, что было странно. Должен же быть здесь хоть кто-то.
Наконец, они нашли дверь и вышли на улицу. Всем троим стало внезапно не по себе.
— Вы понимаете, что мы ворвались в церковь и собираемся украсть труп монашки? — спросила Светлана.
Виктор кивнул. Он знал, что это, конечно, преступление, но они делают это во благо. В конце концов, они не виноваты, что им никто не открыл, хотя люди наверняка здесь есть.
В свете луны они увидели трупы девушек. Все были на месте.
— Выбирай, красавица, ту, что нравится, — усмехнулся Виктор, подмигнув Светлане. От этого ей стало чуть легче. Она подошла к самой первой.
— Пусть эта.
Виктор достал из кармана большой смятый черный мешок. Павел взялся за холодные ноги трупа.
— Как же это мерзко!
— Конечно, а ты что думал?
Виктор аккуратно внес туловище в пакет, а Павел засунул его полностью с ногами. Дело сделано.
Внезапно с другой стороны болота, где они вчера шли по следам, Светлана увидела фонарик. Мужчины тоже заметили его.
— Там кто-то есть, — прошептала Лисичкина.
— Если это священник, то что он там делал?
— Лучше уходим.
Виктор и Павел взяли мешок и потащили в церковь. Им снова не встретился ни один человек.
— Осталось лишь протолкнуть тело в окно, — улыбнулся Виктор.

«Какие же они глупые», — подумал он, — «украли книгу, а теперь хотели украсть тело...»
Он шел через деревья, освещая себе путь фонарем.
Надо проверить трупы монашек. Вдруг уже начали…
Он знал, что им понадобится тело, поэтому спрятал последнее тело так, чтобы они не нашли, но он забыл про те пять тел, что остались в Вологде. Теперь ему нужно было пробираться через подземелье, а еще и грязные тропинки в лесу. Но его успокаивало лишь то, что все это во благо. Во благо Дьявола. Скоро все свершится. Одна монашка уже ушла, значит, остальные тоже скоро должны. Жаль, что она убила Павла, но он все равно никогда ему не нравился. Тем более, что какому-то священнику приспичило рассказать именно ему о том, что найдены две мертвые монахини. Пришлось убить этого священника, а затем умер и Павел. Значит, свидетели лишь одни. Эта троица. Но они тоже скоро умрут, если не отдадут книгу.
Спустя какое-то время он добрался до места, где лежали монахини. Всего четыре трупа…