Шестокрыл

Всё черно перед первыми лучами света. Час Тигра самое время расцвета царства нечисти. Глубокий сон ослабляет защиту у добрых людей. И сброд нежити может спокойно утащить любого человека с собой в подземелье Аида. Это время с трёх часов ночи до пяти утра. Даже часы стремятся отсчитать это время как можно незаметней, стараясь не встревожить, не обратить на себя внимания сил Зла, и только потом будить людей…

«Вот и я, до боли в ушах,
Посмеяться не прочь.
Лишь пока светло в небесах,
Лишь пока не наступит ночь».

«Ночь» Эдмунд Шклярский

Её пробуждение было мягким. Сначала услышала весёлый щебет птиц. Открыла глаза, за занавесками тень ветвей деревьев играла с солнечными лучиками под напором лёгкого ветерка. Она быстро встала, умылась и вновь вошла в комнату.

Эту дачу они купили совсем недавно. Разобрали с мужем и выкинули старый хлам. Проредили участок, заросший кустарником. Успели высадить часть своего будущего урожая. Побелили и покрасили дом с забором. Они не ожидали, самая прелесть на даче — это соседи. В городе они давно отвыкли от такого живого общения. Здесь же все собирались за одним столом у кого-нибудь и дружно проводили выходные.

Застолье обычно заканчивалось глубоко за полночь. Конечно, такую очаровательную женщину никто из мужчин упускать не хотел. Женщинам нравилось её поведение, не была заносчива. Проста в общении и легко находила общие темы для обсуждения. Не заморачивалась глубокомысленными темами, переводила всё в шутливый разговор. Вот и вчера звали. Муж был занят и остался в выходные на работе. Под вечер все стали её приглашать к себе, но она с грустью отказывала всем. Это только подзадорило народ. Соседи сплотились. Составили столы на соседнем участке. Мужчины показывали огромные куски мяса, которые предстояло всем съесть за вечер. Женщины хвалились перед ней заготовками блюд. Вместо уговоров стали появляться требования обязательно прийти и никаких! На некоторое время она исчезла в доме, а потом вынесла трубку телефона и произнесла улыбаясь: «Ну, если вы уговорите мужа». Нажала на номер телефона супруга и передала через забор. Саму трубку тут же чуть не разорвали. Распалённая толпа кричала и требовала. На что муж по громкой связи только и успевал отмахиваться словами: «Да. Я согласен. Да. Пусть идёт. Я не сатрап, поверьте! Она меня подставила. Да. Я совсем не против. Да, да, да». Трубку передали обратно.

Застолье было божественным. Несколько видов шашлыков из птиц и животных подавались с горячими блюдами прямо к столу. Узбек, охранник дачных участков, ловко накидывал в глубокие тарелки собственного изготовления плов, тающий во рту. В другом казане сварил шурпу. Всё это приготовленное на костре придавало особый вкус. Жирная пища не давала алкоголю победить чьё-то сознание.

Народ, сидящий за столом, радостно приветствовал её. Как оказалось, местечко рядом с собой ей уже приготовил Алексей. Огромный детина, называвший себя бывшим десантником. И в то же самое время добродушный парень. Его супруга работала на смене, и он прозябал один. Каким-то неведомым чувством она прониклась к нему, с Алексеем ей будет хорошо. Он не будет приставать к ней. Усадив её рядом с собой, Алексей закинул правую руку на спинку стула за её плечами. И тем самым стал казаться ещё больше. За Алексеем сидели Камиль со своей супругой. А слева от неё Вера, соседка через два участка. Какие-то странные были взаимоотношения между Алексеем и Камилем. И вроде бы уже давно разные страны, разные порядки, и даже праздник не совпадал. И в то же самое время они называли друг друга братьями. Общий корень — родоначальник ВДВ Маргелов объединял их и через века. Видимо, они попадали по службе в такие испытания, что невозможно передать словами. И только глядя друг другу в глаза они видели тех, кто пришёл к ним на помощь, благодаря кому они сейчас они сидят за этим столом и наслаждаются мирной жизнью.

За дружным весельем, под чёрным небом ночи, пришёл черед застольного общения. Темы метались из крайности в крайность: ковид, работа, политика, рыбалка, политика, ковид, автомобили, футбол и мода. Устав от бесконечных разговоров она взглянула на звёзды и была поражена. Поверх крон деревьев в ночном небе переливалось ожерелье из звёзд. Оно то медленно сворачивалось в круг, то начало этой цепи сливалось с серединой и проникая насквозь.

— Лёша, посмотри. Ты это видишь? Красота какая… Как это могло получиться…

Свет далёких звёзд был настолько ярок, как при полной Луне.

— Тань, ну звёзды. Что тут такого? Кстати, я тебе рассказывал? Я прыгал с парашюта и ночью.

— Лёша, мы с Верой Александровной обсуждаем новые тенденции в моде, хочешь послушать?

Алексей тут же обернулся к Камилю.

— Камиль, а ты прыгал ночью?

— Нет.

Алексей, найдя благодатные свободные уши, переключился на Камиля.

— Вера, а Вы видите это? Красивое движение звёзд?

— Звёзды красивые, особого же движения я не вижу.

— Странно. А ведь мы пригубливали вино одинаково. А вижу только я одна.

Они обе рассмеялись. Внезапно переливающиеся звёзды исчезли, но появился отсвет за кронами деревьев. И всё, что находилось ниже, стало плохо видно. Так бывает в предрассветной тьме. Всё черно перед первыми лучами света. Час Тигра самое время расцвета царства нечисти. Глубокий сон ослабляет защиту у добрых людей. И сброд нежити может спокойно утащить любого человека с собой в подземелье Аида. Это время с трёх часов ночи до пяти утра.

***

— Где ты?

Татьяна открыла глаза и села на кровать. Потрясла головой, какой-то дурман не давал ей отойти ото сна.

— Открой, я тебе сказал!

Это что ещё за чудо? Таня отперла дверь. Внутрь дачного домика ввалился Алексей. Он схватил её и чуть ли не придушив придавил к стене.

— Отпусти меня! – закричала Татьяна – Ты с ума сошёл?

— Это ты рехнулась! Ты что вытворяешь?

После непродолжительной борьбы с отчаянно защищавшей себя женщиной Алексей сказал.

— Сядь и заткнись! А то от тебя останутся одни рожки да ножки.

Алексей толкнул Татьяну к табурету. Они оба уселись за стол.

— Я тебе башку отвинчу, если ты ещё раз посмеешь это сделать!

Татьяна собралась духом, откинулась назад, показывая всем видом, что она его не боится. Хоть внутри тряслась от страха.

— Ты мне можешь внятно рассказать, что произошло?

— Могу.

Алексей посмотрел в окно, и вновь уставился на Татьяну.

— После того, как мы все распрощались, зашёл в дом. Вижу, луч от фонарика мелькает на участке. Подумал, вор. Позвонил Камилю, и вышел.

Алексей замолчал, обдумывая произошедшее событие.

— И что случилось дальше?

— Дальше? Я увидел тебя.

— Меня? Ты хочешь сказать, я пришла к тебе?

Таня расхохоталась.

— Я вчера столько не выпила, чтобы быть в беспамятстве. А вот ты!

— Вокруг тебя струился синий свет. Ты светила мне фонариком в лицо и улыбалась.

— Лёш, да ладно тебе, это твой пьяный бред.

Татьяна ухмыльнулась.

— Скажи еще — я голой была.

— На тебе были белые трусики и лифчик. И было ещё кое — что.

— Я пришла с бутылкой вина?

— Если бы. За тобой торчало шесть крыльев.

— Алексей, ты понимаешь, это твой пьяный бред? Ты перепил. Глюки ещё никто не отменял. Хочешь выпить?

— Хочу.

— С этого и надо было начинать, а не устраивать здесь базары.

— Логика твоя железобетонная, но в ней есть большая брешь.

— Какая?

— Тебя такой видел и Камиль. Массовых галлюцинаций быть не должно.

— Хорошо, и что произошло дальше?

— Ты напала на меня. Мы вдвоём еле сладили с тобой…

Весь остаток субботы Татьяна только и думала о том, от Алексея надо держаться подальше. Странно было только одно, откуда он знал, что на ней белое нижнее бельё? И причём, оно почему-то было грязным.

***

Она открыла глаза. Перед ней, её взору открылась ужасная картина. Стол был свален на бок. Занавески на двери оторваны и лежали в направлении кровати. Скомканный половик валялся в углу. Любимая чашка для кофе лежала на полу не разбитой. Мало этого, болело всё, а особенно голова. В приоткрытую входную дверь вошёл Алексей. Татьяна подскочила и тут же стала всё прибирать.

— Ну и как ты в этот раз?

— Что опять не так?

— Как и прошлый раз. Приложи к синяку на лице кожуру от банана, если есть. Говорят, помогает.

Таня быстро приготовила кофе. Села, приложила кожуру от банана к лицу.

— Пить будешь?

— Нет. Спасибо, мне завтра за руль.

— Хорошо. Алексей, мы с тобой разумные люди. Давай поговорим по существу о твоих галлюцинациях. Что опять произошло? Ты напился. Ночью ты взломал мне дверь. Избил меня до потери пульса. Так?

— Ты ничего не помнишь?

— Как же мне помнить, если ты меня чуть не убил? Лёша, ты социально опасен. Ты это понимаешь?

— Смотри сама, больше я тебя выручать не буду.

— Ну, хорошо. Расскажи мне свою версию.

— Ночью я вышел поливать огород. Ну как ночью, часиков в одиннадцать. Слышу, необычно зашумели деревья. Я и не обратил на это внимания. Во второй раз, как поднялся шум, посмотрел наверх.

— И что там было?

— Там, там пролетела ты на шести крыльях. Мне стало не по себе, и я пошёл закрывать кран. Вижу, а ты уже барахтаешься не далеко в ветвях дерева. Подлетела, а уцепиться не можешь. Ветви слабые. Побежал в дом. Ты налетела на меня сзади. Я упал, перевернулся и стал бороться с тобой. Ты, не ты. Я даже не понял, змий в твоём обличие.

— Ты же вчера опять пил?

— Причём здесь пил! Я не пил, а опохмелялся!

— Пойми, Алексей. Здоровье, оно одно. Второго не будет.

— Иди к чёрту, дура!

Алексей резко встал и вышел.

Уже к вечеру у Татьяны мысли стали меняться в другую сторону. Ей стало чудиться, за ней волокутся крылья по земле, сметая всё на своём пути. И уже, когда совсем начало темнеть, ей стало по-настоящему страшно. Она решилась на звонок Алексею, но он не снимал трубку. Таня легла, не выключив свет. Прислушиваясь к шуму за окном. Ей казалось, на улице шумят не деревья, а крылья таинственных существ. В дверь постучали. На вопрос: «Кто?», ответа не последовало. Лишь шорохи в темноте напоминали ей о её одиночестве. Она с мольбой смотрела на спасительную лампочку. Погаснет свет, и на неё нападут, думала она. Татьяна кляла себя за грубость к Алексею. Ещё раз набрала его номер. Таинственные стуки по крыше и в дверь не прекращались. Ветер усиливался, приглашая её в темноту. Наконец, ответил Алексей, пробурчал что-то невнятное и бросил трубу. Ветви деревьев раскачивались так, будто стремились схватить электрические провода и оборвать их. У соседей под натиском ветра что-то вырвало с корнем, раздался оглушительный грохот. Сломанное строение или крыша с шумом разлетелась по улице. И тут раздался стук в дверь, не такой как прежний. Таня соскочила с постели и крикнула.

— Кто там?

— Дед Пихто и баба Евдоха!

— Ура! – она с радостью отворила дверь.

— Чего звонила?

— Мне страшно, побудь со мной.

— Ага, всё-таки дошло.

— Мне представилось в реальности, как я волочу за собой крылья.

В это время постучали в окно. Алексей отворил створку и крикнул.

— Всё, братишка, спасибо.

— И что ты с ним водишься?

— Они, между прочим, если ты становишься для них своим, разобьются, но всё сделают для тебя. Не как у нас. Однажды, мы приехали на дачу, я уже принял на грудь, а тут у жены внезапно поднялась температура. И тут звонит Камиль, поболтать. Ну, я ему объяснил ситуацию. Он мне в ответ сказал, не вызывай такси, сиди и жди. Лекарство сейчас будет. И точно, подъезжает машина, выходит парень и даёт мне лекарство. Я ему деньги в ответ, он так и не взял, сказал, Камиль обидится. Прыгнул в машину и уехал. Другому узбеку помог, спас киоск от отморозков, перестал деньги с меня брать. Я стал его объезжать, так как без денег неудобно. Заметил, как я проезжаю, нагнал и подрезал меня. Подошёл, и сказал.

— Послушай! Каждый раз я даю пакет с продуктами для того, чтобы бархатные ручки твоей супруги не утомлялись приготовлениями пищи. Она обладает неземной красотой. Лишь одна женщина в мире была подобна ей. Это принцесса из Хорезма. Легенда гласит. Раньше у нас запрещалось рисовать лики людей. Очарованный красотой, умом и талантами этой девушки, хан первым нарушил этот запрет. Он призвал художников из Бухары и Самарканда, Багдада и Алеппо, Пальмиры и Мерва. Величайшие живописцы того времени откликнулись на его приглашение. Несколько дней они спорили и обдумывали, как нарисовать несравненную принцессу. А потом пришли к хану.

— О, великий хан! – сказал один из них. – Мы не можем воспроизвести её облик. Каждый из нас видит её по-своему. Делая наброски мы беседовали с ней, чтобы понять всю глубину её души. Она свободно общается на тюркском и османском, дари и фарси, арабском языках. У неё глубокие познания в астрономии, алгебре, медицине, стихосложении и других науках. Её внутренний мир гораздо привлекательнее внешнего облика. Мы поражены её познаниями. Ты задал нам неразрешимую задачу. Как человек, обладающий своим видением этого мира, подскажи нам. Как её нарисовать?

— Э-э-э! – ответил им хан – Кого вы мне привезли? Эти люди способны только кормить моих сомов и гнить в зиндане. Гоните их прочь!

Все знали, первый ответ хана всегда эмоционален. И надо дождаться, когда он обдумает и примет мудрое решение. Хан разглаживал кистью руки свою бороду. А потом произнёс.

— Я хочу вас наградить за ваш долгий путь ко мне. Действительно, только люди обладающие умом, способны оценить достоинство этого мира. Так и с принцессой. Я хочу оставить самого молодого из вас, только он способен выразить всю её красоту. И самого старого. Он добавит в портрет принцессы ум и талант.

Вот так из мозаики был сложен портрет принцессы, с окружавшими её райскими птицами, ланью, золотыми рыбками, небесной водой в бассейне и цветами. Молва об этом портрете распространилась на весь Восток. Арабские, персидские, русские, итальянские, французские и английские купцы предлагали огромные деньги за этот портрет. Но, хан был неумолим. И никому не продал портрет, остановивший само время.

Шокированная этим рассказом, супруга только и смогла произнести: «Спасибо, Вам…» Она не знала о том, что произошло до этого. Мы поехали. Некоторое время жена молчала, смотрела на обочину и о чём-то думала, а затем, повернувшись ко мне произнесла.

— Вот ты! Ты не способен оценить меня так, как это сделал этот мужчина. Я чувствую себя не просто женщиной, моя душа летает.

— Зато теперь я знаю, кем были твои родственники – в шутку сказал я.

— Не чета твоим – ответила мне со злостью супруга.

Вот видишь, как он меня отблагодарил.А у нас кто помнит сделанное ему добро?

— Ты про меня? Я помню. Только ты не приставучий какой-то.

— У меня для этих дел супруга имеется.

— И тебе правда не хочется чего-то новенького, свеженького?

— Мне нет. А вот твоей попе от моего ремня может достаться. Ты явно нарываешься на это.

Таня развернулась на другой бок.

— Ну, хотя бы так…

Алексей на мгновенье впился взглядом на место, готовое к пытке.

— Спи, давай.

***

— Лёша! Как ты мог! Что ты наделал!

Алексей открыл глаза. За окном светало. Татьяна, вся измазанная кровью, сидела на кровати.

— Да, — ответил Алексей, — За сон на посту и свои могут пристрелить. Теряю бдительность. Ищи порезы, сейчас отмоем и продезинфицируем.

Он помогал мыться Татьяне. Вдвоём они искали, откуда на теле девушки кровь, но так и не нашли.

— Это чужая кровь – ужасаясь, сказала Таня.

— Я уже понял.

— Я убила кого-то!

— Не обязательно, это может быть кровь животного.

Немного придя в себя, Татьяна стала жаловаться.

— Ну, почему это происходит со мной? Что я такого натворила? Почему все люди как люди, а у меня всё не так? Я даже мужу боюсь заикнуться об этом. Вроде бы родной человек, а открыться страшно. Как он на это посмотрит?

— Пьём кофе! Давай от работы оба «отмажемся». Домашним тоже наврём.

— А как от этого мне избавиться?

— Вот это самый главный вопрос.

— Я себе голову сломала, как это могло произойти.

— Судя по твоим следам, ты взлетала и садилась перед домом. За калитку не выходила.

— Тебя этому учили в ВДВ? – Татьяна улыбнулась.

— На самом деле я служил в ГРУ.

— Где, где, где?

— В ГРУ.

— И что ты там делал?

— Ходил по горам.

— Как это?

— А вот так. Пока ты вечерами нежилась в постели, переписываясь в телефоне. Я шёл по горам, отыскивая заброшенных к нам бандитов.

— Расскажи, как это происходило?

— Ничего интересного в этом нет, рутинная работа. Ночью идёшь по едва уловимым тропам, когда при лунном свете, когда и в сплошной темноте. Весь превращаешься вслух. Пытаясь среди естественных шумов деревьев, кустарника, речки, ручьев отыскать тот посторонний звук опасности.

— И как находили – стреляли?

— Нет, проходили мимо. Делая вид, что не заметили. А через несколько километров давали координаты схрона, лёжки.

— А враги? Почему они вас не убивали?

— Они же не знали точно, определили мы их или нет. Старались делать всё, чтобы мы их не заметили. Стрелять в нас, для них сродни самоубийству. Они прекрасно знали, наготове стоят вертолёты. И при подаче сигнала бедствия, они прилетят, покрошив всех их. Но, вернёмся к нашим баранам.

— Вернёмся.

— Судя по тому, что с тобой произошло, связано с этой дачей. Как вы её купили? Что здесь делали?

— Ничего необычного не происходило. Купили мы у молодой пары. Раньше они сюда бабульку привозили, она занималась хозяйством. В этом году уже не смогла приехать, возраст сказался. И они решили продать. В прошлые выходные вывезли отсюда весь хлам. Расчистили участок. Не до конца, конечно. Тут ещё убирать и убирать. Как ты знаешь, я была одна.

— И что ты делала?

— Повозилась в огороде, да. Нашла одну очень интересную книжку, с удовольствием её почитала.

— Где она?

Татьяна принесла. Девушка с трепетом провела ладонью по обложке книги и открыла её. На страницах древней книги начерчены загадочные таблицы и рисунки. Они с удовольствием разглядывали каждую вновь открытую страницу старинной книги.

— И ты её прочла?

— Я читала вслух, честно говоря, и половину не поняла. Не знаю, на каком языке написано, то ли старорусский, то ли церковнославянский. Слова и буквы не все понятны.

— А в рисунках разобралась?

— С вычислениями тяжело. Какие-то древние таблицы Брадиса. На что похожи они, даже не знаю. А вот с рисунками немного проще. Посмотри, видишь – Луна. Змеи вокруг неё. Как тогда могли нарисовать вид из космоса? Загадка. Правда, поражает воображение? А это гороскоп! Прикольно, да? Уже тогда он был.

— Да… как современная книга… может быть это чья то подделка?

— Этого мы не знаем.

— Можно узнать, не теряя времени.

— Как?

— Спросить о ней у прежней хозяйки. Адрес их знаешь? Поехали.

***

— Здравствуйте!

— Здравствуйте!

— Я купила Вашу дачу.

— А! Это Вы. – старушка окинула проницательным взглядом Татьяну и Алексея.

— Да, я. Мне бы хотелось посоветоваться с Вами насчёт одной вещи.

Таня показала книгу.

— Сохранилась, значит. А я думала, она сгорела в Аду.

Старушка опустила свой взгляд, развернулась и произнесла.

— Проходите.

Татьяна и Алексей вошли в квартиру.

В этом доме время казалось, остановилось время. Весь интерьер и мебель были с прошлого века. И даже внесённое новое, ультрамодное тоже подчинялось старым законам. Экран огромного телевизора был занавешен большой красивой салфеткой. Все сидели за огромным круглым столом. На столе стояли три чашечки с чаем, подле каждой из них на блюдечко налит мёд. В центре стола располагался нарезанный хлеб и сливочное масло. Седовласая, внешне приятная, невысокая, в очках женщина с интересом разглядывала страницы книги.

— Да, принесла эта книга немало горя нам. Потеряла я хозяина из – за неё.

— Знаете ли Вы историю этой книги?

— Как же не знать. Супруг ещё в те времена перерыл всё, чтобы узнать хоть что-то о ней. Сама книга написана очень умными людьми в глубокой древности. Их знания поразительны. Точность астрономических определений можно сравнить с современными данными. Вот, посмотрите, это вычисления фаз Луны. А здесь эклиптика, годичное вращение Солнца на фоне звёзд. И связанный с этим гороскоп. А вот таблица солнечных затмений. Правда завораживает?

— Да, — Татьяна отпряла от книги, – У меня было такое чувство, будто я сама летала в космосе и видела механику движения Луны, Солнца, Земли.

— С Вами такое происходило?

— До сих пор как картинка стоит перед глазами.

— Дело плохо. Так вот, все знания собранные в этой книге, получены, скорее всего, от мудрых людей из Древнего Египта и Древней Иудеи. Как гласит легенда, написал книгу «Шестокрыл» Эммануэль Бонфис из Италии. Он был учёным, евреем, и потому обладал языковыми знаниями древних. Собрал все сведения воедино. Книга стала популярна у моряков. Со временем, в пятнадцатом веке, попала в Крым, там была переведена на русский язык. Из Крыма её привезли в Новгород. А затем и в Москву. С восторгом была принята образованными людьми и стала пользоваться огромной популярностью среди населения. Вот такая это интересная и увлекательная книга.

— А зачем Ваш муж искал сведения о ней?

— А вы? Почему вы переполошились? Не стесняйтесь, говорите правду.

— Я прочла её вслух и со мной случилась беда.

— Договаривайте.

— По ночам у меня стали расти крылья.

— Вот и с ним произошло тоже самое. Он стал опасен для себя и для окружающих. Это очень тяготило его. Мы боролись, как могли. Держали в тайне происходящие метаморфозы. Поделиться с родными и близкими о своём недуге означало оказаться в неприятном положении, столкнуться с всеобщим осуждением. От нас отвернулись бы все. В советское время найти информацию такого плана было невозможным. Поэтому, мой супруг обзавёлся знакомыми, имевшими доступ к закрытой части библиотек. Они и помогли ему, достали нужные сведения. Больше того, в своих исследованиях новые друзья нашли способ, как избавиться от этого страшного горя. Мы были очень благодарны им за оказанную помощь. Но, побороть недуг так и не смогли. Силы были слишком неравны…

— И какую страшную тайну несёт эта книга?

— Сама по себе книга безвредна. Каждый из нас видит то, что хочет увидеть. Так случилось и в те времена. У этой книги появились не только её почитатели, но и враги. Великая тайна мироздания, как оказалось, подчиняется простым арифметическим действиям. Такого допустить они не могли. Привычная механика вместо божественного дара могла внести смуту в головах. Противники и сами не понимали, за законами планетарного движения стоит сам Бог. Книгу обвинили в ереси. На её сторонников начались гонения. Их обвинили в чернокнижие. Доводы тех, кто обвинил книгу в колдовстве, сводились к тому, что в ней указывались змии, пользовавшиеся не доброй славой на Руси. Летоисчисление приводилось не византийское. А все расчёты не опирались на божественную суть и так далее. Но, большинство населения прятало эту таинственную книгу в домах, так как она давала повседневные практичные советы. Например, по фазам Луны, как календарём, использовать орошаемые земли. Мы и сейчас сажем рассаду по лунному календарю. Такова её история.

— Книга, взбудоражившая столько умов, и никаких сведений ни о ней, ни о тех событиях в истории. Настоящая дьявольщина. Что-то должно произойти ещё, чтобы заставить всех раз и навсегда замолчать. Иначе, сведения о ней через десятки или сотни лет должны были просочиться в печать.

— Да, Вы правы Татьяна. Несмотря на казни и аресты чернокнижников, сама книга продолжала пользоваться популярностью. Её переписывали много раз. И тогда противники этой книги применили всё своё коварство. Оригинал книги состоит из шести листов. Листы как крылья. На них расположены таблицы с вычислениями. Поэтому и название такое – «Шестокрыл». Враги этой книги для её почитателей нашли древнее проклятие и приписали ещё два листа к ней. Любой незнающий — читал всё. В том числе и само проклятие. Поддельная книга как современный компьютерный вирус стал распространяться по домам. Люди сходили с ума от того, что с ними происходило. Противники же, ухмыляясь, приводили в качестве доказательства ещё и этот довод, как вред этой книги. И всё же люди нашли, как избавиться от проклятия.

— Умоляю Вас, подскажите мне, как избавиться от этого проклятия.

— Проклятия? Проклятием оно является только кажущимся… Всё не так просто. Впрочем, как скажите. Вам надо постараться не спать одну ночь в ближайшие десять дней.

— Не спать? Так просто?

— Просто ничего не бывает. Я пожила при Брежневе в царствие Христовом. Вы же сейчас живёте в Темноте. А скоро наступит Ад! Допивайте чай и уходите отсюда!

Старушка встала и вышла на кухню.

***

— Стемнело. Осталось дождаться рассвета.

— Ставь кофе, а я буду чифир.

— Чифир? Это что такое?

— Чай.

— Понятно.

— Такой способ приготовления.

— Как в китайской чайной церемонии?

— Церемонии, только не китайской. Есть несколько видов заваривания чая. Традиционный, как мы обычно делаем. Купеческий. Его приготавливают так. Наливают кипяток в чайник и ополаскивают его, чтобы стенки чайника согрелись. Сливают. Кидают добрую порцию заварки, на чайник одевают колпак из тёплого материала с прорезью для носика и настаивают. Для чифира в чайничек засыпают почти до самого края заварку. Запаривают кипятком. И пьют глотками, наслаждаясь. Лишь бы сердечко не пошаливало.

— От такой заварки точно не заснёшь. Знаешь, правильно это слово произносится с мягким окончанием в слове – чифирь-рь-рь. В конце мягкий знак.

— Мягкий знак к этому слову добавила малахольная дама из научного института. Никогда не видевшая его в глаза и не пробовавшая этот напиток. Ни один уважающий себя человек, употребляющий чифир, не назовёт его так.

Ночной разговор их увлёк бесконечными темами.

— Мы уже сдружились.

— Да, я так хожу уже давно к одной женщине. Мы постоянно общаемся. Но, секса у нас никогда не было, он бы только испортил наши отношения. Жена, правда, об этом ничего не знает.

— Слушай, бабулька попалась странная. Сначала вела мирную, светскую беседу. А в конце её как чёрт дёрнул. Стала злой.

— Мне больше история про книгу понравилась.

— Есть обыденные вещи, связанные с летоисчислением. Не обязательно книги. Карты, например.

— Карты?

— Да. Полная колода карт состоит из пятидесяти двух штук, правильно?

— Верно.

— И в году пятьдесят две недели. Четыре масти, и времён года тоже четыре. Тринадцать карт одной масти соответствуют тринадцати фазам лунного цикла. Если суммировать все значения карт, то окажется, они равны сумме триста шестьдесят пять. С джокером. Столько же и дней в году. Дополнительный джокер – високосный год.

— Интересный у нас разговор получается.

— Если на уровне чифиря, то да.

— Тихо!

— Что такое?

— Выключи в комнате свет.

— Это ещё зачем?

— Выключай, тебе говорю.

Татьяна выключила свет. Алексей продолжал сидеть на своём месте, прислушиваясь.

— Слышишь шорохи?

— Да. Это ветви деревьев трутся о дом.

— Нет, тут другие звуки. Смотри во двор, ничего не видишь?

Алексей внимательно рассматривал через окно всё вокруг.

— Да это кустарники. Я вижу.

— У кустарников от ветра стебли склоняются в одной направлении, а не в разных. Видишь, сколько их ползает по твоему участку? Трутся о разные предметы и поэтому такой странный шорох. Смотри сюда, на стену полезли. Дом своими телами хотят накрыть.

В это время один из шестокрылов закрыл собой окно.

— Ага, перекрыл нам окно. Чтобы мы никуда не делись.

— Начало четвёртого часа. До рассвета осталось немного.

— У них времени достаточно. До трёх не легла, вот они и прилетели. Забеспокоились твари. Смотри, как ползёт!

— Вижу, что будем делать?

— Защищаться. Авось протянем.

— Против этого стада? Может мне лучше уснуть, и они улетят?

— А может быть, хоть один раз в своей жизни попробовать постоять за себя? Не сдаваться? Да, будет больно. Зато потом не так противно. Не унизили и не изгадили себя. Хоть одного, да с собой, на тот свет.

— Как скажешь. Что мне делать?

— Не спать! Я один могу противостоять восьмидесяти обычных солдат. Так что неизвестно ещё кто кого.

— По крыше лезут.

— Слышу. Главное понять, где будут проникать внутрь.

Алексей бросился на кухню, доставать из ящиков и шкафов всё, что может пригодиться для обороны. Приглянувшиеся ему предметы высыпал в комнате на стол.

— Что они делают?

— Расшатывают стены, чтобы крыша рухнула на нас. Умные, да не совсем. Могли бы через окно попробовать.

Страх так сковал Таню, что она боялась пошевелиться. В это время за ней сначала посыпались опилки с потолка. А затем узкая длинная лапа с шипами внизу, пропилив щель между досками, потянулась вниз. Ничего не схватив поднялась обратно. Вместо лапы появился глаз шестокрыла. Он осмотрел комнату и снова полез лапой. Схватив за волосы затылочной части головы, потащил Татьяну к потолку. Она завизжала. Сверху неё пролетел топор и точно воткнулся в лапу, разнеся её вдребезги.

— Куда глядишь? Раззява! Вокруг себя смотри!

— Мне страшно, Лёша!

— Да? А раньше мне казалось, тебе было страшнее, если о твоей болячке узнают люди.

Алексей вносил садовый инвентарь в комнату.

— Вот, вот, вот. Они куда-то туда поползли. – Татьяна показывала направление рукой.

— На совещание.

— Лёшка, ну ты и придурок. Тебе бояться надо.

— Мне сейчас некогда. Бояться буду позже, когда эти твари разбегутся кто куда, и будет спокойней.

— Лёш, Лёш, мне кажется, они на кухне проникают.

— Значит твоя задача такая. Сначала подаёшь мне весь инструмент со стола. Закончится, будем применять тяжелое вооружение – садовый инвентарь. Тебе всё понятно?

— Да.

— Замешкаешься – в глаз получишь!

— В какой? В уже пострадавший или другой? Ну, и останешься один!

Серые твари сгрудились у дверей из кухни, как будто решали, кто из них пойдёт в атаку первым. А затем накинулись на Алексея. Таня смотрела ему в спину. Он работал как хорошо отлаженная машина. Метал в не прошеных гостей не задумываясь всё, что ему подавала она. И все предметы попадали в цель. Покончив со всем, что лежало на столе, перешёл на садовый инвентарь. А когда всё закончилось, обхватил троих шестокрылов руками, и стал сжимать в своих железных объятиях. Тельняшка колыхнулась как флаг на его спине и распрямилась под действием хватки. Это был последний неравный бой Алексея.

***

— Лёха! Лёха! Ты что лежишь? Вставай!

Алексея подняли и усадили на стул.

— Чо не позвонил? Весь вечер сам не свой. Хотел плов привезти, не знаю, чем занимаетесь. С друзьями бухал, лёг спать. Через два часа проснулся, ходил, ходил. Ментов нет. Поехал проведать, как там братка? Смотрю, а у тебя — о-бо! Саранча напала. Позвал друзей, соседних охранников. Как начал стрелять, тарц-тарц! Разлетаются на мелкие кусочки. Когда нас много, они тоже боятся. Все фью-ить, и полетели на небо. Шакаллар. Во двор выходи осторожно, там один висит на верхушка дерева. Не я, Бохошка. Боходыр бить не умеет, он самбо. Одного об дерево кидал, кидал. А потом уронил на самый верхушка дерева. Снять не можем. Жена звонила, сказала тебя привезти, собирайся. Так-то она у меня очень послушная, когда не кричит. Сейчас кричала, надо ехать.

Камиль посмотрел на зарёванную Таню.

— А ты что стоишь? Весь двор, улица мусор завален, этими тараканами. В девять председатель приедет, ругаться будет. Давай! Мужу звони! Денги! Пусть деньги везёт! Сейчас ребята ЗИЛок подгонят, всё уберут.

— И мне должна – Алексей поправил на джинсах ремень.

— Что вы понимаете во всём этом…, вы смотрите на картины, видите ангелов, но не знаете их чувств…, я была птицей высокого полёта. Мне никогда не забыть и не передать вам, то грандиозное, потрясающее, захватывающее дух зрелище на небесах. – с грустью сказала Татьяна. – Сейчас я понимаю, но поздно. Мне они не хотели навредить, а только поддержать меня в моих первых полётах.

И правда, поговаривают, космонавты и астронавты на МКС, видят молодых, только что превратившихся из людей, шестокрылов. А некоторые утверждают, повзрослев шестокрылы перелетают на Венеру. И живут там, летая в верхних слоях атмосферы до самой своей смерти. Погибая, они сгорают от высокой температуры на поверхности. Кислотные же дожди выжигают их дотла. И каждый из них, в свой последний час, вспоминал какое наслаждение он испытал от полёта…