Ковен

***

За окном льёт дождь. Опавшие жёлтые листья создают хаотичные узоры на серой земле. Находясь в уюте и тепле, всегда приятно почитать о чём-нибудь необычном. Вот и сейчас я хочу рассказать очередную историю. Дело происходило так. Однажды я шёл к своей машине, и тут мне на глаза попалась прислонённая к стене старой постройки метла. Обычная метла, ничего в ней такого не было. И я подумал, а почему бы мне из неё не сделать декор? Подрезать, покрасить, покрыть лаком и повесить на стену у себя в кабинете? Круто же будет. Ни кого нет, а у меня висит. Ну, и как всегда у нас это происходит, приехал, метлу забросил в угол и забыл о ней. Всё бы ничего, да вот только с этого момента меня стали посещать ведьмы. Их было много. Все они охотились за моей метлой, страстно возжелав её. Ни силой, ни колдовством, не своими чарами отобрать метлу они не могли. Это сработало бы против них, самих. Что только ведьмы не предлагали мне в обмен. Крутые тачки, деньги, золото, бриллианты, дома в райских местах Земли. Но, я твёрдо знал, всё это нечистая сила. Им соврать – глазом не моргнуть. У меня был свой интерес к ним, и поэтому я разрешал временно покататься на моей метле. Когда они распаренные, с раскрасневшимися лицами, с влажными и счастливыми глазами, от полученного удовольствия, возвращались назад из полёта. Я начинал аккуратно расспрашивать их о шабаше. Делал я это как бы невзначай, чтобы не вызвать у них подозрений. Находясь под неким послеполётным опьянением, они довольно откровенно и подробно рассказывали, что у них происходит во время шабаша. На мою же просьбу попасть на само действо, я тут же получал категорический отказ. И всё же, и всё же. Одна из них смогла меня обвести вокруг пальца. Надо признать, ведьмы эмоционально по-разному реагируют на чувство полёта. Эта, откровенно плакала. Чем и вызвала мои искренние чувства. А ещё, меня очаровали её большие и красивые глаза, как бездонная пропасть. И я сам предложил ей метлу в обмен на то, что буду находиться рядом с самим шабашем. О чём впоследствии и пожалел.

***

В тот день я опоздал к их общему разговору. Опоздал, и всё тут. То ли в «пробках» торчал, то ли менты остановили, то ли просто в магазин зашёл. И попал ровно к его окончанию. Но, я думаю, события, последовавшие за их общением не менее интересные, чем то, о чём они говорили. Она меня представила всей честной компании, в которую мы попали. Все равнодушно посмотрели на меня, и продолжили свой важный разговор.

Мне же было не до ораторского искусства говорящего. Я с любопытством разглядывал присутствующих женщин. Ведь, большинство из них – ведьмы. Точно знал только про одну. И поэтому, внимательно прислушивался к тем, кто общался с ней. Совсем скоро, как стемнеет, они пойдут на свой шабаш. И всё это мне предстояло увидеть собственными глазами. Но, ни одна из женщин не подавала и виду, все перебрасывались незначительными репликами. «Да – думал я. – Можете сколько угодно прикидываться порядочными. Уж я-то вас выведу на чистую воду. И уже ночью буду знать, кто из вас ведьма, а кто нет».

В разговор вмешался третий, из этой компании.

— Мы не правильно общаемся. У меня много лет работала одна и та же бригада из Узбекистана. Сложились довольно таки дружеские отношения. И вот один из строителей мне рассказывал, у них там, в Узбекистане, есть такой вид общения у мужчин. Называется он – гап. Слово переводится то ли как разговор, то ли как общение. Собираются одни мужчины, это может быть баня, или у кого-то дома. Закупают еду и лёгкие алкогольные напитки, вино или пиво. Каждый высказывает свою проблему. Например, кому-то надо устроить дочь в институт, положить кого-то в хорошую больницу, устроиться на престижную работу. И все стараются ему в этом помочь. Этот строитель, например, при помощи «гапа», попал в бригаду, работающую в России.

— Да! – все одобрительно зашумели и перешли в отдельную комнату. В мои планы это не входило, и я стал переживать, потеряв женщин из виду. Конечно же, никто не стал заниматься этим «гапом». Все, а их было человек двенадцать, разбились на круги по интересам и общались между собой. Кто-то из них задал мне ничего не значащий вопрос, на который не надо было отвечать. Через какое-то время я вышел из комнаты. Если спросят, у меня был благовидный предлог, искал туалет. Подошёл к комнате с дамами. Стараясь как можно незаметно, приоткрыл дверь, и стал подслушивать их разговор.

— А где это место?

— Здесь, недалеко. Наверное, вы видели, подъезжая сюда. Холм с плоской вершиной. Раньше там стоял телеграфный столб.

— Заманчивое предложение.

По некоторым голосам я мог угадать очередную говорившую даму. Так как знал, кому они принадлежат. Хозяйку, мою ведьмочку, или вот заинтересовавшуюся Диану.

— Девочки, у меня есть чудесный бальзам. Мы с мужем привезли его из одной экзотической страны. Стоит три тысячи долларов. Цена огромная, но я вам по чуть-чуть налью, попробовать.

Это был голос хозяйки. Вместо того, чтобы внимательно прислушиваться к разговору, в мою голову полезли несуразные мысли. А вот сейчас чихну или кашляну. И всё откроется. Пока я бодался со своими дурацкими шизами, неожиданно настроение у всех возросло. И все, как одна, загорелись желанием идти к холму.

— Так! Идёмте ко мне – произнесла пламенный спич соседка хозяйки — Переоденемся в ведьм. Вся одежда чистая. И на шабаш!

Я услышал их восторженные восклицания, дамы стали подниматься со своих мест. Мне надо было найти укромный уголок и спрятаться. Последовав по коридору, я нашёл шкаф и спрятался в него. Все вышли из дома, я услышал отчётливые шаги, приближающиеся ко мне. Почти не дыша, замер от страха. Мне было понятно, сейчас меня обнаружат. Что делать в этой патовой ситуации, придумать не мог. Дверь шкафа приоткрылась. Моя ведьмочка окинула взглядом внутреннее убранство шкафа, пока не обнаружила меня.

— А вот и ты. Ну что, барашка? Готов?

Мне не нравилась, ни её улыбка, ни её обращение ко мне.

— Готов. Только я не барашка.

— А кто ты? Мой тебе совет, близко к нам не подползай. Твой запах могут учуять. Найди себе место в ложбинке так, чтобы не только слышать, но и всё хорошенечко видеть. Барашка, потому что ты впёртый.

Стайка женщин шла по направлению к холму. Они весело общались. Не все из них были ведьмы. Но, разве сейчас разберёшь кто из них кто? Своими повадками они так похожи друг на друга. Я еле поспевал за ними, мне буквально приходилось бежать. На меня они не обращали никакого внимания. Какая-то бесшабашная удаль охватила их всех. Они громко разговаривали между собой. В их глазах мелькал отблеск азарта. Когда дамы взгромоздились на вершину холма, я нашёл себе укромное место. Сейчас я уже мог оценить их. Так, хозяйка дома — скорее всего ведьма, её соседка тоже, плюс, моя знакомая. Как минимум трое, точно – ведьмы.

***

Солнце садилось за горизонт. Наверху затрещали заранее заготовленные дрова. Верный признак разгорающегося костра.

Ведьмы расселись у костра. Дамы испытывали необычайную новизну во всём этом. На их лицах отражалась приятное волнение. Некоторые из них думали, а что последует за всем этим? Им хотелось чего-то необычного. Уж если они ведьмы, то должно же присутствовать волшебство. Страшные заклятия. Весёлые танцы с нечистой силой. Так думали некоторые, а другие знали, что сейчас начнёт происходить. И от этого они смотрели на ничего не подозревающих дам, как хищницы на свои жертвы. Впереди всех ожидало настоящее “веселье”. Пир волчиц и овец. Где каждой уготована своя роль. Где не каждая станет ведьмой, не каждая…

Неожиданно, наверх, буквально заползли две полные женщины лет пятидесяти. Их усадили на самые почётные места. Не всем понравился их приход. Для Дианы их появление вызвало разочарование в этом вечере. Она уставилась на свою свекровь, и шепнула своей соседке, Азе.

— А вот и пришла самая настоящая ведьма, моя свекровь. Сейчас начнётся.

Диана знала и подружку свекрови, Антонину Михайловну. Или как она называла её – серая мышь. При любых серьёзных семейных разговорах серая мышь присутствовала всегда. Молчаливая моральная поддержка. Удивительно, без Антонины Михайловны свекровь была ангелом, воплоти. Но, стоило серой мыши появиться, как она осатанело набрасывалась на Диану. Свекровь тут же начинала поучать девушку, как вести семейное хозяйство, чем кормить и как правильно следить за её сыном. У неё сын хорош во всём, а она – Диана, недостойна его.

***

Опустилась ночь. В ближайших поселениях загорелись огни в домах и на улицах. Я нашёл подходящую ямку для себя. Не могу сказать, что она была окружена кустами. Мне было хорошо отсюда всё видно, и подходы к холму, и сам холм.

Хозяйка и виновница этого сборища снова разлила свой бальзам, и предложила всем выпить. Все с удовольствием принялись за это дело. Каждой хотелось попробовать и впоследствии рассказать своим знакомым, какой дорогой напиток она пила. Несмотря на то, что дамы выпили всего лишь по грамм двадцать пять волшебного эликсира. Действовать он начал на всех по-разному. Одни дамы стали превращаться в страшных старух, другие же оставались, как и прежде. Покрасневшими и слегка распаренными лицами, как после бани. При этом не было никакого отторжения друг от друга. Все отношения остались прежними. Только вот сознание он стал видоизменять у всех. Снова было предложено выпить теперь уже красного вина.

Незнакомая всем девушка сидела и просто улыбалась, не зная чем ей заняться. Женские забавы, происходившие с другими, с одной стороны её удивляли. А с другой, по своей глупости она думала, что так и надо. И тут, к ней обратилась одна из уродливых старух, моя ведьма.

— Как Вас зовут?

— Мила.

— Какое прекрасное имя! Судя по всему, Вы очень добрая и хорошая девушка. Милочка, мы очень стары, и нам тяжело обслуживать себя. Помогите нам, и Вы заслужите большего. Мы подарим Вам иной взгляд на этот мир. А знаете что? Возьмите вот этот тазик. В него Вам надо будет сливать кровь из жертв. Кровь мы смешаем со снадобьями. Посвященные выпьют и у нас появятся новые ведьмы.

— Я тоже хочу быть ведьмой.

— Вот и старайтесь.

Миле так понравились эти заводные бабульки, постоянно придумавшие новые проказы. Веселящиеся от своих шуток, и не дающие другим спокойно посидеть. Их игры с другими дамами. Она с удовольствием им помогала. Мила тут же кинулась к ведьмам. Стала заботиться о них. И судя по всему, эта забота понравилась и Антонине Михайловне, хозяйке, её соседке, моей ведьме. И даже свекровь, так и не перевоплотившись в древность, похвалила её. А тем временем…

***

— Жаль, мы ведьмы понарошку. – рассмеялась одна из дам.

— Аза, всему свой черёд. Выпейте красного вина, представив себе человеческую кровь.

— Наоборот, если представлю себе, пить не смогу.

— Наоборот — у Вас уже не получится. Пейте!

— Я не большой любитель выпивать.

— Мы можем Вас, и заставить это сделать. Мы же ведьмы, — последовал несколько зловеще ответ. – В отличие от некоторых, у которых всё игрушечное, всё ненастоящее.

Пока Аза пригубливала вино, и всё её внимание переключилось на бокал. Страшная и уродливая старушка с носом, похожим на крюк, повелевающим голосом обратилась к себе подобной карге. Это были серая мышь и соседка хозяйки.

— Займись этой павой. Пусть она познает до дна, всю прелесть общения с ведьмой.
Соседка хозяйки живо пересела ближе к Азе. Пальцами, жёстко придавила ко рту девушки донышко бокала. Ведьма негромко вторила: «До дна, до дна. Вот так». Пока та не выпила всё до капли.

– А теперь посмотри на меня, — приказным тоном сказала ведьма.

Опустив бокал на скатерть, Аза увидела, как к ней тянется ладонью вверх, серая, сморщенная рука соседки. Длинные, покрытые бороздками пальцы, заканчивались скрученными ногтями. Рука как ветка, покачиваясь, ждала, когда на неё сядет птичка. Аза положительно ответила на приглашение. Ей казалось, в этой руке она найдёт покой. От руки шла такая приятная прохлада. Увлекаемая какой-то неведомой силой и непреодолимым, страстным желанием, поцеловала древнюю руку старухи. И вложила в эту руку свою голову. Почувствовав, как пальцы сжимаются на её горле, девушка вошла в состояние полного умиротворения.

— Вот и хорошо. Доверься мне.

Старуха согнула палец другой руки, и косточкой пальца смахнула девичьи слёзы с лица.

— Я понимаю, как тебе жаль себя. Не переживай, смотри мне в глаза и ты увидишь вечность.

Ведьма сдавливала горло девушки пальцами, как плод. В какой-то момент кожа лопнула. Раздался хруст, из раздавленного горла хлынула кровь. Алый сок побежал вниз, по руке ведьмы.

— Ой – ё – ё – ёй! Как же вы не аккуратно!

К ним подбежала незнакомая девушка. Подставила маленький тазик.

— Вот теперь ничего не пропадает и не капает мимо.

Аза же как будто ничего не чувствовала. Она продолжала смотреть, не мигая вперёд. Ей было действительно хорошо в этой руке. Долгожданный, безмятежный покой начал занимать всё её тело. Приятный туман окутывал мозг. Все жизненные проблемы исчезали вместе с затухающим сознанием. Ведьма приподняла голову девушки. Припала к горлу как к гроздью винограда, и стала, наслаждаясь, жадно пить свежую кровь.

— Тебе твоя кровь уже не понадобиться.

Веки ослабев, затрепетали и сомкнулись. Аза уже не могла держать глаза открытыми. Она придвинулась коленями вплотную к сидящей рядом ведьме. Сама, вытягивая шею, для удобства подставляла те места в своём горле, где ещё чувствовала скопление крови. Слёзы от неведомого, чувственного наслаждения и телесного возбуждения, скатывались по лицу. За этим занятием, доставляющим ей огромное удовольствие, она не замечала, её кожа становилась сухой и морщинистой. Как и у сидящих рядом ведьм. Постепенно она перерождалась в страшное по своему виду существо.
Соседка хозяйки отслонилась, и приказала ей показать язык. Изо рта Азы выскочил узкий, длинный и чёрный змеиный язык.

-Ну, вот видишь. А ты говорила понарошку.

Старуха встала, засмеялась жутким смехом. Похлопала по спине девушку. Схватила Азу за волосы и потащила к краю вершины. Подтянув девушку к краю, ведьма наклонила ей голову вниз.

— Смотри. У тебя есть пара секунд. Или запаниковать и разбиться, или взлететь, и стать такой, как мы.

С этими словами она скинула девушку вниз, смеясь ей вслед. Толпа радостно завизжала, явно одобряя действия старухи.

***

К холму стягивались мрачные личности. Окружив холм, смотрели наверх. Двое таких упырей прошли в шаге от меня и не заметили. Удачную я выбрал позицию, похвалил себя за сообразительность. И тут с холма упала женщина. Она билась об выступы, подлетала и снова падала. Кричала от боли и кувыркалась. Все вурдалаки кинулись к месту падения. Они отрывали от ещё живой женщины части тела. Вгрызались в плоть, жрали доставшиеся им куски мяса. Дрались между собой за еду.

— Неудачная из неё получилась ведьма! – обратилась к серой мыши соседка. Обе заржали диким хохотом, слышным на всю округу.

***

Попробовав бальзам, Ванда почувствовала, как её сознание расширяется. Ум стал совершенно трезво осмысливать все происходящие события. Она стала обладать невероятными знаниями. Ванда представила себе любой узел своей машины. Его устройство, как он работает. Всё это проходило перед её глазами. Мысли перекинулись на ракеты, затем на космические корабли. И вот, перед ней разверзлись небеса. Она поняла весь механизм работы вселенной. Как же все эти великие астрономы, физики и математики не додумались до этого? Завтра же она выставит в интернете, как всё устроено. И станет знаменитой на весь мир. С этими мыслями Ванда уснула.

Голодные упыри бегали вокруг холма. Они ждали, когда им скинут ещё одну жертву. Их истошный вой парализовал моё тело от страха. Я боялся, они наткнуться на меня и съедят, как ту девушку. Вжавшись в землю, я мечтал, как и они, чтобы им скинули женщину. Эта нехорошая мысль была для меня, единственным выходом спасения, в сложившейся ситуации. Земля сотрясалась от их гулкого топота. Нетерпенье вурдалаков нарастало. Мне казалось, на Земле наступил Ад. И нормальных людей уже не осталось. Они как стая кровожадных крокодилов или акул, ожидали, когда им вниз сбросят пищу. К краю вершины подошла серая мышь. Оглядела беснующуюся толпу.

— Сейчас — сейчас. Не торопитесь! Накормлю вас свежатиной.

Антонина Михайловна с умилением смотрела на всю эту подпрыгивающую свору, готовую сожрать кого угодно, попади он им в пасть. Она упивалась властью над ними. Они делали её всесильной перед ведьмами и людьми. Равной с более могущественными тёмными силами.

***


Неожиданно для себя Инга откинулась назад, задрала подол своего платья и согнула ноги в коленях. Руками она отчаянно сжимала край платья, её голова непроизвольно поворачивалась в разные стороны. Приятное раздражение внизу начало волновать всё тело. Пленительное предвкушение охватило её. Инга уже знала, что сейчас с ней произойдёт. Такое она испытывала лишь с одним мужчиной. Но и представить себе не могла, что такое может повториться с ней. Да ещё на вершине холма, посреди празднующих женщин. Лишь, на мгновение она подумала о находящихся рядом женщинах. Помешать своему соблазну не хватало сил, поздно. Ничего уже нельзя остановить. Инга приподняла голову, чтобы увидеть, кто мог совершить с ней подобное. В её ногах сидело маленькое мерзкое существо, с неприятными чертами лица, покрытое волосяным покровом по всему телу, с густой, не расчёсанной шевелюрой. Это был самый настоящий бес. Внезапно она выгнулась и отрыла рот. Бес начал входить в неё. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы у него всё получилось. На мгновение ей показалось, он не уместится в ней, и разорвёт её тело. Инга сделала всё, чтобы он проник в неё. Она забилась в конвульсиях, как когда-то. Но, в этом случае не от большой любви. Паразит размещался внутри неё. Инга старалась прийти в себя. Её тело ещё долго дрожало, бес перенимал управление телом и сознанием на себя. С этого момента они стали неразлучны. Теперь паразит руководил её разумом и плотью. Эту зловещую тайну Инга спрятала в себе. Тщательно прикрыв подолом ноги. Подальше от чужих глаз. Девушка села и осмотрелась по сторонам. Вроде бы никто не обратил на произошедшую с ней метаморфозу. Это хорошо, не надо никого убивать. Теперь она будет его вскармливать, а он её стеречь. Лишь, только священник, и то, не каждый, мог изгнать беса из неё. Или паразит сам покинет ненасытную плоть, найдя более удобную ему спутницу.

***

По шее ползало какое-то насекомое. Смахнул его. Через некоторое время насекомое опять поползло. И тут, в ужасе, я понял, это нечто другое. Вовсе не букашка. Я почувствовал взгляд. Кто-то в упор смотрел на меня. Откинулся на спину. Надо мной сидела моя ведьмочка. В руке держала веточку растения.

— Скажи мне барашек, ты бегать умеешь? – негромко спросила она.

— Ну, так. Немного.

— А вот петляя, как заяц? Представь себе, в тебя целится охотник, а ты перед самым его выстрелом, раз, и побежал влево, раз, вправо.

— Это зачем так бегать?

— Для собственного здоровья.

— Почему ты меня называешь бараном? Мне обидно. –шёпотом спросил я.

— Ну, потому что надо обладать бараньей головой, чтобы таким способом удовлетворять своё любопытство. Это всё равно, как купаться среди крокодилов, думая при этом, что они не видят тебя.

— А почему ты мне раньше не сказала?

— А ты бы меня послушал? Рано или поздно, ты всё рано, к примеру, полез бы руками в электрическую розетку, в клетку с тиграми.

Она встала и пошла в сторону холма. Ничего другого, кроме как оставаться на месте, я не придумал. Упыри же меня не заметили. Бежать, они обнаружат меня сразу. Авось, пронесёт.

***

Диана потянулась к огню. Достала из огня горящую головешку. Осмотрела, как она горит, и бросила в сторону свекрови. На той стороне костра все откинулись в разные стороны. И тут проснулась Ванда. Она встала, прошла прямо через огонь и гневно обратилась к Диане.

— Ты что тут такое устраиваешь?

И в этот миг перед Вандой открылась широта всего мира от горизонта до горизонта. Лёгкая белая дымка с голубым оттенком неба. И посреди всей этой великолепной красоты внизу неё стал расцветать цветок. Лепестки буквально охватили Ванду. Они переливались белым и розовым цветом. Девушка поводила руками по лепесткам, искренне радуясь их переливами. Цветок становился всё больше, и уже охватил тело Ванды почти до плеч. Зрачки в её глазах расширились до предела. Дикая боль пронзила всё. Вместо лепестков она увидела себя, объятую пламенем. Диана еле успела встать и отскочить от горящей девушки, прыгнувшей вниз. Ведьмы подскочили к краю, и одна крикнула Ванде вслед.

— Беги до речки! Тут до неё недалеко, километра два.

Все ведьмы стали смеяться над удачной шуткой, а потом пустились в пляс. Напевая при этом какую-то старую песенку.

Гори, гори ясно!
Чтобы не погасло!

Внизу вурдалаки уже затушили огонь на девушке и начали разделывать её.

Свекровь привстала, и буквально через костёр накинулась на Диану. Но, вместо этого, серая мышь схватила её за шею, развернула её и поставила на четвереньки.

— Что подруга? Колени не болят? Ты же постоянно жалуешься на них. Замри!

Нанесла ей быстрый удар ножом в горло. Все ведьмы кинулись держать тело женщины. Кто уселись на ноги, кто обхватили её. Мила подставила небольшой тазик, чтобы кровь стекала в него. Она стояла и смотрела, как кровь с умирающей жертвы, пульсируя, течёт в тазик для подношений. Диана с радостью помогала во всём. Скинув вниз уже не нужную им женщину, Антонина Михайловна спросила девушку.

— А ты? Хочешь стать такой как мы?

— Да, — ответила Диана.

— Тогда попей кровь своей свекрови.

Девушка опустилась на колени. Наклонилась к тазу. И в этот момент серая мышь нанесла ещё один удар ножом. Диана затрепыхалась. Но, и её тут же придавили со всех сторон. Мила приподняла голову девушки, вонзив в её ноздри пальцы, как и свекрови, чтобы кровь из горла хлестала свободно.

— Двиньте её ближе! – и тут же крикнула на жертву – Двигайся! Наклонись!

Мила, как заправский мясник, придавила коленом шею. Двумя пальцами в носу, откинула голову Дианы назад. Серая мышь не могла нарадоваться своей добровольной помощницей. У ведьмы вспыхнули глаза, она милостиво улыбнулась девушке. Когда скинули обмякшую Диану вниз, к вурдалакам, Антонина Михайловна обратилась ко всем.

— А теперь нам нужна мужская кровь. А затем состоится посвящение в ведьмы новеньких женщин.

Внизу бушевало пиршество упырей.

***


Три ведьмы смотрели вниз.

— Где он? – спросила Антонина Михайловна.

— Смотри туда, неужели не видишь? – отвечала ей моя ведьмочка.

— Теперь вижу. Это хорошо. Он пойдёт на десерт.

— Удачной нам охоты. – добавила соседка хозяйки. Устремив свой хищный взгляд на меня. – Мне есть, за что ему отомстить.

О ком это они? Вурдалаки меня и в метре не заметили. Я посмотрел по сторонам. Кто-то рядом со мной есть ещё? На меня смотрела вся толпа упырей. Они грозно рычали, но не трогались с места. Видимо, я не предназначен для них. Не их добыча. Стало понятно – надо бежать. И чем быстрее, тем лучше. Скажу честно, лучше бы я об этом в интернете почитал или посмотрел. А теперь бегай как заяц. Это только наш турист способен броситься в море, вслед акуле. Схватить её. Поплавать с ней. Вытащить акулу из воды. При этом, всё время фотографироваться с ней. Чтобы потом, дома, показывать друзьям и коллегам, какого дельфина он поймал. Вот также опрометчиво поступил и я. Ввязавшись в это дело. Только передо мной была стая акул, во много раз превосходящие меня. И силы были неравными.

Побежал к домам. Сердце моё готово было выскочить наружу от страха. Ведьмы вслед мне кричали стишок, от которого мне стало совсем плохо.

«Гром гремит, земля трясётся.
Поп на курице несётся!»

Этим они меня доконали. Я буквально потерял рассудок от их диких криков и смешков в мою сторону. И только когда выскочил на дорогу, это придало мне силы. Уже миновал дорожный знак, с названием поселения — «УШАЦ». До дома оставалось совсем ничего, как услышал за собой треск, похожий на взмахи крыльев стрекозы.

Прибавил скорость. Мне даже показалось, среди стоящих перед домом машин, я разглядел свою. Моё сердце радостно застучало, как тут же я получил удар в спину и упал. Мои ладони и колени горели от боли. Привстал и снова побежал. Перед собой я увидел отлетающую от меня ведьму. Преодолев небольшое расстояние, снова услышал этот характерный звук. Ведьма вцепилась в меня, сначала поволокла по земле, а затем попыталась поднять. Она оторвала меня на метр – два от земли, а мне показалось на все десять. Как коршун, ведьма с трудом несла с собой добычу. Не удержала мой вес и бросила меня. Встав, я поднял к чёрному небу глаза. В ночном небе ведьмы сбились в кучу, как голуби. Две из них поднимались наверх. А одна пикировала прямо на меня. Так, первая сбила меня с ног, чтобы я не смог далеко убежать. Вторая пыталась поднять меня. Не смогла. Что будет делать третья? И тут я вспомнил подсказку — петлять! Баран, тебе же дали спасительный намёк, что надо делать в этом случае. Сколько там нужно шагов, чтобы охотник не мог прицельно выстрелить в меня? Шагов десять? Не знаю. Я принял влево. Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь. Вправо! Раз, два, три, и тут боковым зрением я увидел, как слева от меня, ведьма со всей силы грохнулась об асфальт. Вот это да! Она же отбила себе всё. А с таким размазанным лицом, теперь ей прямая дорога к пластическому хирургу. Хорошо, я уже приобрёл некоторый опыт. Не так страшен вновь нарастающий звук. А вот и машины! И я побежал прямо. Определив по звуку приближающееся шуршание ведьмы, за какую-то секунду до нападения, я присел. Со всей размаху ведьма взрезалась в заднее стекло автомобиля. И не жалко ей такой дорогой автомобиль. По инерции её платье припечаталось к автомобилю. Естественно, ни по её платью, ни по её барахтающимся ногами, ни по её попе, а тем более – трусам и подошвам обуви, я не смог определить, кто передо мной. Обошёл авто, и посмотрел с боку.

— Антонина Михайловна, простите! Я не знал, что это вы, – только смог пробормотать я. Как будто, если бы знал, кто несётся мне вслед, отдался ей в лапки. Нет, с моей стороны это было достаточно сильным изречением в философском понятии. Диоген точно гордился бы мной. Быть выше опоясавших тебя, бушующих волн стихии. Не правда ли?

Я побежал дальше. А в это время крыша заднего оконного проёма автомобиля резко сомкнулась с низом. Как огромная пасть разломила тело Антонины Михайловны на две половины. Густая кровь вспрыснула, и потекла вниз по корпусу машины. Белый номер окрасился в тёмно-красный цвет.

***

Казалось, спасение рядом. И только забежал во двор, как тут же споткнулся обо что-то и упал на живот. Возле меня стояла чёрная кошка. В её белых горящих глазах я не заметил зрачков. Кошка приблизилась ко мне и человеческим голосом спросила меня.

— А ты помнишь, как в детстве душил меня со своими друзьями? Тебе казалось, уже мёртвой я улыбаюсь тебе. Ты помнишь этот оскал? Настал и твой черёд, я пришла за тобой. Улыбайся!

С этими словами кошка превратилась в соседку. Ведьма бросилась на меня. Она душила меня всей своей силой, которой могла. С большим трудом поджал под себя ноги и оттолкнул её в сторону. Стремительно оторвавшись от брусчатки, поднялся и побежал в дом. Ведьма накинулась на меня снова. – «Ну, улыбнись и ты мне! Я хочу видеть твою посмертную улыбку!» И только прижав соседку дверью, смог вырваться из её смертельных объятий.

Быстрым шагом прошёл в комнату, где сидели мужчины. Но, в этой комнате спали всего лишь два человека. Куда делись остальные, я не понимал. И тут в окно стала требовательно стучать моя бывшая супруга. Я открыл пластиковое окно как форточку.

— Выходи! Я приехала, забери вещи из машины!

Всё бы было хорошо, и я не против восстановления наших отношений. Но, она не знала где я. И голос, голос совершенно не её.

— Что ты делаешь? Открой мне немедленно дверь!

Подняться наверх я опасался. Обошёл весь первый этаж, включая везде свет, и не нашёл ничего лучше, чем тот чулан, где я уже прятался среди хозяйственных вещей. Через жалюзи дверей я мог наблюдать за происходящим. Как когда-то в детстве сквозь щелку между одеялом и матрасом слушал и следил за происходящим в тёмной комнате.

***

В дом стали возвращаться упыри. Каждый из них рычал в мою сторону, а один даже сделал несколько шагов вперёд. Но, всё обошлось. Они зашли к себе, улеглись и стали приобретать человеческий облик.

Ведьмы. Меня интересовало, что происходит с ведьмами. Я кинулся к комнате, где заперлись они. Из комнаты были слышны таинственные женские песнопения. Под этот шумок я приоткрыл дверь. Вряд ли кто услышал её открытие. В комнате было темно, лишь свет множества свечей помог мне распознать женские фигуры. Со временем я стал различать находящихся девушек и ведьм в помещении. Посвящаемые в обряд танцевали неизвестный мне танец. Их верхние части тел были оголены, а нижние прикрыты чёрными юбками. На шее у каждой висел тёмный амулет. Ведьмы выстроили девушек друг за дружкой. А сами стали перед ними. Моя ведьма обратилась к девушкам.

— Сейчас вы примите обряд посвящения и станете самыми настоящими ведьмами. Вы станете обладать магическими способностями и колдовскими знаниями. Ваша власть над людьми будет неограниченной. Каждая из вас сможет насылать болезни и беды на ослушавшихся вас. Вашими вторыми мужчинами станут демоны – искусители. Перед их соблазнами ещё не устояла ни одна ведьма. Поклоняться вам предстоит самому Дьяволу! Подойди к нам ближе – сказала она первой девушке.

Девушка выпила из предложенной её маленькой чашечке снадобье. Затем одна из ведьм обмакнула кисть в кровь и с усилием стала размазывать эту кровь по телу вновь обращенной. Следом вышла Мила, по ней было видно, что ей это нравилось. Мила обратилась с вопросом.

— А не подскажете, как мне тут одну семейку уничтожить?

— Это запросто, дорогая моя. Отрезаешь кусочек своего ноготка. Шепчешь наговор. Приходишь к ним в то время, когда они готовят. Кидаешь этот ноготок в суп, и дело готово. Им останется только съесть этот суп.

Все прошедшие процедуру посвящения становились в ряд, сбоку от двери. Я смотрел, как нежные девичьи руки и лица становились старческими и морщинистыми. Нарастали огромные брови. Волосы становились разбросанными в разные стороны лохмотьями. Одна из девушек, глядя на то, в кого превратились подруги по несчастью, заплакала. Участь её была неизбежна.

И вдруг, моя ведьмочка обернулась назад и закричала.

— Тебе что? Было мало?

И я рванул из этого дома. Ведьмы шипели как змеи мне вслед.

***

Я удалялся от того места, где ведьмы совершили свой шабаш. И чем мельче становились детали пейзажа в зеркале заднего вида, тем мне спокойней становилось на душе. Весь в раздумье, не мог осмыслить произошедшее. Обычный шабаш или Варпульгиевая ночь не подходили под описание произошедшего. Что же это было? Странно. И тут как гром среди ясного неба, на сидение рядом со мной плюхнулась моя ведьма. В салоне даже пыль появилась, то ли от сиденья, то ли от неё.

— Измельчали нынче герои, бегут от своих подвигов.

Я молчал.

— Вот и ты убежал. А ведь мог бы, как Брюс Уиллис спасти этот мир.

— От кого? От сил Зла? В этом мире Добра уже не осталось. Зло на Зле сидит и Злом погоняет. Тебе что надо от меня?

— Ничего. До города доехать.

— А долететь слабо?

— Буду я себя ещё утруждать, когда машина есть.

— И то верно, не спортсменка же. Скажи мне, что это было?

— Ковен. Собрание ведьм нашей окрестности. Выборы главной ведьмы. Жертвоприношение. А некоторым, особо любопытным дурам да и дуракам, устроили ещё и пляски с собственной смертью. Обращение в ведьм новых женщин.

— Жестокие игры у вас.

— А разве у вас не так?

— И кто теперь у вас главная ведьма?

— Представь себе, сидит рядом с тобой. Должна была остаться Антонина Михайловна. Она в этом и не сомневалась. Но, ты её так припечатал к машине, мне ничего другого не оставалось, как прихлопнув крышей автомобиля, раздавить эту серую мышь. Ты видел, как неохотно с неё стекла кровь? Застарела, вечного ничего нет в этом мире. Так что, в её смерти виноват ты.

При этом, моя ведьмочка посмотрела на меня такими невинными глазами.

— Ты же сама, своими руками, обратила в ведьм новых женщин. Не боишься, что они тебя скинут таким же способом? Особенно та, что прыгала с тазиком. Уж больно усердная в своих стремлениях.

И тут она вспрыснула смешком.

— Силёнок в магии не хватит. Эти могут быть только младшими ведьмами. Они пили кровь только с жертвенных женщин. Мужская им не досталась. Уж я в этом постаралась.

— Ах, вот почему ты мне помогала? Теперь я понимаю, ты крутила и вертела всем, как хотела. И добилась своей цели.

— А ты – барашка, недоволен тем, что остался в живых? Сам лез в пасть смерти. Его спасли, а он, неблагодарный, ещё и строит из себя на ровном месте чёрт знает что.
И тут сбоку от нас показался бегущий чёрт. Ведьма открыла окошко, и громко сказала ему.

— Извини, не к месту сказано. Я тебя не звала.

— Ты прилетела убить меня?

— Я? Тебя? Нужен ты мне как собаке пятая нога.

И всё-таки дело было не только в том, о чём она говорила. Чего-то не хватало ещё. До этого, иногда, мне приходила такая страшная, и в то же время завораживающая картинка в голову. Я всадник, еду по какой-то тёмной, серой просеке в лесу. Небо и горизонт, затянуты пеленой, как туманом. И вдруг, со стороны леса. С одного из деревьев слетает ведьма, и летит прямо на меня. Там что-то случилось со мной. А вот что дальше произошло, не могу припомнить. Память подводит. Я применил все силы против этой ведьмы. Но, что-то при этом утратил, а что? Сколько не думал об этом, продолжение этого события так и не вспомнил.

Её соблазнительное дыхание отвлекло меня от этих мрачных воспоминаний. И я уже думал совершенно о другом. Ведьма. Возможно, она специально это делала. Ворожила, чтобы я отвлёкся от этих мыслей. Весь последующий путь я боялся развития косоглазия. Устремляя свой взгляд то на ночную дорогу, то на её зажатую в тисках одежды, красивой формы, вздымающуюся грудь. Это было невыносимое мучение для меня.

***

Через некоторое время.

Сквозь дневной сон я услышал громкий женский окрик.

— К тебе можно?

Я проснулся и оторвал свою голову от подушки, осмотрелся вокруг. В комнате никого не было. Ничего не понимая, я всё же решил откликнуться.

— Можно. Добро пожаловать.

После этих слов в комнате появилась моя ведьмочка. Она откинула одеяло и полезла ко мне в постель.

— Я не буду целоваться с тобой. Ты не купаная.

— Откуда ты знаешь? Вот ты ещё не купался.

— Зачем ты пришла?

— Засвидетельствовать своё почтение.

— Свидетельствуй.

Её игривое настроение меня не затрагивало. Меня волновал один вопрос, на который могла дать ответ только она.

— Прямо так сразу свидетельствовать? Для начала тебе не плохо бы было меня обнять, прижать к себе, поцеловать. И уже растаяв, я бы свидетельствовала тебе, сколько захочешь.

— Лучше ответь мне на один вопрос.

— Какой? – ведьма, мне показалось, смотрела на меня влюблёнными глазами.

— Открой мне мою тайну. Скажи мне правду.

— Ха-ха-ха! – она откровенно потешалась надо мной.

Я отодвинулся от неё. Увидев моё серьёзное лицо, она ещё пуще стала смеяться.

— Открыть? Тебе? Твою тайну?

Ведьма откинулась на спину.

— Ой, не могу. А ты уверен, узнав эту тайну, тебе не станет ещё страшнее жить с ней? А?

И тут она, мгновенно превратившись в дряхлую старуху, зашипела на меня так, что я в ужасе соскочил с постели.

— И как тебе твоя, правда? Тайна? Ужасна?

Она снова стала прежней.

— Иди, приляг ко мне. Я не кусаюсь.

С трудом убедил себя лечь снова в постель, на самый край. Она прильнула ко мне. Мне послышалось ласковое урчание кошки. И это успокоило меня. В её глазах я увидел тревогу за меня.

— Нам и так не плохо? Зачем тебе это?

— Хочу знать. Я же помог тебе, помоги и ты мне.

— Ну, хорошо.

Моя ведьмочка снова легла на спину, а я обнял её. Мне с ней так тепло.

— Помнишь, в детстве ты боялся темноты и прятался под одеяло? Ты слышал посторонние звуки и шорохи. Они не могли возникнуть естественным путём. Тебе казалось, под одеялом тебя никто не найдёт. Там единственное твоё место спасения, твоя крепость.

— Было такое – с улыбкой ответил я ей.

— Пощупай себя. Да не меня. Себя.

— И что?

— Ты никакой разницы не чувствуешь?

— Нет.

— Вытащи свою руку.

Я вытащил из-под одеяла руку.

— А теперь мгновенно засунь обратно и ухвати свою вторую руку.

То, что я ощутил, меня потрясло. Моя вторая рука на ощупь мне показалась грубой, морщинистой, с большими когтями.

— Как же так? Почему я не чувствовал раньше разницы?

— Потому что наружи твои руки обычные, а под одеялом эти обе руки колдуна.

Впрочем, как и твоё тело. Просто ты этого не знаешь. В темноте ты другой.

— Значит, я такой же, как и эти упыри?

— Нет. Ты не такой. Ты ведун, потерявший свой дар колдовать. Именно поэтому, сам того не осознавая, ты читаешь и перечитываешь необычайные истории в интернете. Неосознанно занимаясь поиском потерянного тобой дара. Вот и вся твоя тайна. Ты узнал её, только теперь нам не по пути.

— Но, почему?

— Мы стали чересчур, близки друг к другу, и я боюсь из-за тебя потерять свои чары.

После этих слов она исчезла. Как бы мне этого не хотелось.

***

С тех пор прошло немало времени. Моя ведьма исчезла навсегда. Наверное, я уже и потерянный дар найти не смогу. Да и не стремлюсь к этому. И лишь изредка, когда по ночам становится очень душно, мне снится один и тот же мучающий меня сон. Сновидение, разрывающее мой разум. Тянущиеся ко мне из темноты покрытые шерстью руки, с разжатыми когтями, скрипучий голос из ниоткуда: «Улыбнись же мне, как я тебе улыбалась!»