Пролог (Глава 1)

— Джин, давай живо сюда! — Взревел на всю округу командир отряда, который тащил на себе раненого солдата. — Он потерял много крови!
— Да вижу я! — Оставив перевязку своего пациента медсестре, я тут же понеслась к очередному пострадавшему. — Вы несите его в операционную, — солдаты тут же бросились исполнять приказ. — А ты, — мне удалось поймать одного из них за руку. — Ты найди доктора Колинза. И поторопись.

Я устало осмотрелась вокруг. На сегодня была запланирована небольшая вылазка на оккупированную вражескими солдатами территорию. Все вроде как хорошо начиналось, но не прошло и часа, как начали поступать раненые. За два месяца работы к такому я уже привыкла, и все же все эта ситуация заставляла меня волноваться.

Отбросив все свои сомнения в сторону, я направилась к раненому парню. Вся его одежда пропиталась кровью. Судя по всему, рана в области печени. Такой себе расклад. Могли быть задеты крупные кровеносные сосуды. Взглянув на его серое лицо, я сразу подумала о том, что отсчет идет на минуты.

— Группа крови? — я начала стаскивать с него одежду, чтобы оценить масштаб трагедии и освободить поле для работы.
— Третья отрицательная, — раздалось слева от меня.
— Плохо, — у нас такой точно нет. — Марта! — крикнула я во всю силу своих лёгких. — Тащи пакеты с первой группой!
— Уже несу! — Марта, молодая медсестра, совсем недавно приехавшая сюда, тут же понеслась за кровью.

Время утекало сквозь пальцы. Пока все готовилось к борьбе с кровотечением, пациент на столе уже был на грани шока. Мне срочно нужен венозный доступ и чертов хирург, который вечно не там, где нужен!

— Вот, — пакеты с кровью уже были практически готовы к использованию.
— Отлично, — парень едва дышал. — Ставь капельницу, — я снова посмотрела на дыру в правом боку. — А я постараюсь временно остановить кровотечение.

Теперь время замедлило свой ход. Хоть мы и находились далеко от цивилизации, все самое необходимое здесь было. То, что сейчас происходило, было отработано до автоматизма. Минута — и за пациента уже дышал аппарат. Еще несколько — и я уже стояла со скальпелем в руках в полной готовности. Я не хирург по своей специализации, но мне пришлось им стать. Я уже собиралась сделать разрез, как в операционную ворвался доктор Коллинз.

— Я сам, — только и бросил он перед тем, как встать на мое место.
— Чудо, что вы успели вовремя, — я с облегчением стала с другой стороны стола.
— Давайте постараемся ребята! — сказал врач, перед началом и все тут же принялись за работу.

Весь этот кошмар не закончился и ночью. Если утром все с запалом энергии бегали повсюду, то к вечеру сил заметно поубавилось. Но несмотря на все, сегодня умирать пока никто не собирался.

Выдалась свободная минутка и я решила немного подышать свежим воздухом. На улице было темно и прохладно, но довольно оживленно. Кругом сновали люди, спешащие по своим делам. Лучше уйти отсюда подальше и не попадаться никому на глаза. Зайдя с другой стороны, я смогла передохнуть. Тут хоть никого не было. Для идеальной обстановки не хватало только тишины.

— Доктор Миллс! — Раздался неподалеку крик. — Доктор Миллс! Джин Миллс!

Я едва не поперхнулась единственным глотком кофе, который только успела сделать. И откуда они все берутся на мою голову?!

— Я тут, — быстро допивая, я обречённо пошла на крик.
Долго идти не пришлось. Кофе еще наполовину не было выпито, как на меня налетел еще один врач из нашей маленькой команды.

— Ну что еще? — все уже устали, и мне так и не удалось и пары минут подышать спокойно.
— Они идут сюда. Наши сдали позиции. — Мои напарник был сам не свой от волнения. — Нам всем приказано эвакуироваться.
— А как же раненые? — Происходящее было за гранью моего понимания. — Куда нам всех их эвакуировать?! — а ведь говорили, все говорили, что эта вылазка выйдет всем боком.
— Через пол часа здесь будет грузовой вертолет.
— Все туда не влезут. Почти все наши клиенты лежачие, а часть без аппарата не сможет дышать. — У нас конечно имелись средства для ручной вентиляции, но не было столько свободных рук.
— Слушай, всех нам не забрать, — мы направились обратно в здание. — Тех, у кого нет шансов… их оставим.
— Что?! — я не верила своим ушам. Люди умирали, и часто мы были не в силах им помочь. Но вот так, сознательно, бросить живых людей на смерть? Это чересчур!

Полился поток объяснений, но я отмахнулась от них. Все самые необходимые вещи у меня всегда были собраны в дорожной сумке, так что время на сборы тратить не надо. Вместо этого я отправилась на поиски нашего руководителя. Должен же быть какой-то другой способ перевести всех пострадавших!

— А, Джин, вот ты где. — Нужный мне человек, оказывается меня уже искал сам.
— Что все это значит?! — едва ли не впервые за все время здесь я чувствовала злость. — Мы должны попытаться вывезти всех!
— Мы никому ничего не должны! — Командир схватил меня за плечи и с силой встряхнул. — Возьми себя в руки и помоги остальным. Времени осталось совсем мало.

Отдав приказ, мой непосредственный начальник ушёл, оставив меня среди хаоса. Чёрт возьми, я знала, на что иду, когда согласилась поехать волонтёром в такое место, но даже в худшем кошмаре не думала, что стану бросать своих пациентов. И я не стану! Чего бы это мне не стоило.

Проходя мимо людей в лагере, я видела отчаяние и страх в глазах многих. Страх заразителен, особенно когда человек оказывается беспомощным перед лицом угрозы. Заметив вдалеке Марту, я побежала к ней. Мы обязательно сможем что-нибудь придумать.

Земля ушла из-под ног. На мгновение мир окрасился яркой вспышкой, и затем исчез в тишине и мраке. Только что я видела Марту, а теперь на том месте, где она стояла не осталось ничего.

Забыв обо всем, я побежала туда. Не может этого быть. Это неправда! Что-то преградило мне путь. Я как могла старалась вырваться, но удача отвернулась от меня. Если вообще когда-нибудь она была на моей стороне.

— Там Марта! — Почему меня не пускают?! Я замерла и оглянулась назад. Доктор Коллинз крепко держал меня, не давая возможности сдвинуться с места. — Да пустите же! Мы должны ей помочь!
— Ей уже ничем не помочь! — Крикнул он. — Уходим.

Мужчина потащил меня в противоположную сторону. Я не хотела бросать Марту и снова стала вырываться. Повсюду кричали люди, и я кричала вместе с ними. Всё не может так закончиться!

Внезапно сопротивление исчезло. В следующее мгновение жуткая сила подбросила меня в воздух и швырнула в сторону, выбивая весь воздух из лёгких. Никогда ещё мне не было так больно. Время замерло, оставив меня на растерзание боли.

Сознание пропадало и возвращалось. Я забыла обо всём, сосредоточившись только на одной задаче — дышать. Каждый вдох причинял ужасную боль. Наверное, при падении я сломала парочку рёбер.

Мир дрожал, и я тоже. С каждой минутой рядом со мной оставалось всё меньше людей. Сначала мне было трудно сосредоточиться на чём-либо, кроме дыхания, но через какое-то время пришло понимание — если не попытаюсь встать, меня бросят здесь умирать. В таком хаосе никто не станет искать одного человека.

Прилагая немыслимые усилия, мне удалось сесть. Перед глазами тут же потемнело, но это быстро прошло. В голове ужасно шумело, всё тело болело.
— Кто-нибудь, пожалуйста, — из моего горла вырвались хрипы. — Не бросайте меня.

Никогда ещё отчаяние не было настолько сильным. Я не хотела умирать в пустыне, вдалеке от своих родных. Только не здесь.

Мои глаза выхватили среди царившего беспорядка одинокую фигуру. Кажется, это женщина. Не могу понять, силуэт словно прозрачный. Я продолжала всматриваться, в надежде, что мне не показалось, и эта женщина сможет мне помочь.

Силуэт исчез. Вместе с этим, в моей голове раздался крик. Женский крик. Если моё тело болело от удара и травм, то та, что сейчас кричала, кажется потеряла своё сердце.

Я прижала руки к ушам, в надежде заглушить этот вопль. Не помогло. Стало только громче. Пустыня, солдаты, обрушившаяся на нас бомбёжка — всё это исчезло. Остались только я и этот невыносимый крик, который вот-вот разорвёт мои барабанные перепонки.

— Джин?! — Кто-то осторожно дотронулся до меня, и крик в моей голове мгновенно прекратился. — Ты ранена? Где болит?

Командир присел рядом, заглядывая мне в глаза. Вся правая сторона его лица была залита кровью, но голубые глаза по-прежнему ясно смотрели. Мягко убрав мои руки от ушей, мужчина ещё раз внимательно осмотрел меня, насколько это вообще было возможно.

— Идти сможешь? — я только кивнула в ответ, но командир и этому был рад. — Пошли, нужно убираться отсюда.

Он помог мне подняться, и мне даже удалось пройти самостоятельно. Метра два, наверное. Неожиданно мир снова взорвался криком. Я больше не могла этого вынести. Сдаюсь. Я так устала…
***
— Так больше не может продолжаться.
Я крепче сжала книгу, которую держала в руках. Каждый день одно и тоже. И так последние полгода. Все устали от меня и моих проблем, но только независимо от этого они никуда не делись.

— Джин, тебе пора это прекращать и возвращаться на работу, — мама снова начала мой самый нелюбимый разговор. Хорошо хоть отец сейчас в командировке. Мне только его наставлений не хватало. — Врачи говорят, что ты полностью здорова.

Я закрыла книгу. Всё равно почитать мне больше не удастся. Понятия не имею, почему мы снова подняли эту тему, но скрывать свои планы у меня больше не выйдет.

— Я и возвращаюсь, — мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы выдержать взгляд матери. — Вчера я получила письмо, в котором сообщалось, что меня приняли на работу. В России.

Эффект был предсказуем. Я специально никому ничего не рассказывала, потому что знала, какой будет реакция.

— Ты только вернулась из того проклятого места, вся переломанная и чудом живая, — мама стояла напротив меня, гневно сверкая глазами. — А теперь снова решила уехать?!
— Мне это нужно.

В гостиной стало тихо. Телепатия не входила в список моих талантов, но я знала о чём сейчас думает женщина, стоявшая рядом. Возможно потом мне будет стыдно, но сейчас у меня нет другого выхода.

— Благодаря вам, я прожила много беззаботных лет, но так больше продолжаться не может, — с каждым моим словом глаза мамы становились всё темнее. — Я отправлюсь в Россию и узнаю правду о своих настоящих родителях. Мой самолёт завтра, и Алекс согласилась поехать со мной. На этом всё. Конец разговора.

Не желая дальше спорить и ещё сильнее ссориться, я сбежала в свою комнату. Взгляд сразу же упал на собранный чемодан. Если бы только кто-нибудь знал, как мне страшно. Вот только всем легче поверить в то, что я хочу узнать о своих настоящих родителях после того, как едва не умерла, чем в то, что та призрачная женщина из пустыни теперь контролирует мою жизнь.

Я упала на кровать, чувствуя, как с каждым шагом всё сильнее загоняю себя в ловушку. Все ответы там — в России, и мне придётся найти их, если хочу вернуть себе свою прежнюю жизнь.