Зацепка из прошлого (Глава 3)

Когда я приехала по указанному адресу, Алекс уже ждала меня на улице. Она выглядела очень довольной. Даже немного чересчур.

— Джин, честное слово, тебе повезло, что я спала, когда ты уходила на работу. — Подруга с нескрываемым ужасом разглядывала меня. — Что ты на себя надела?!
— Разве это сейчас важно? — Вот вечно она придирается к моей одежде. Хотя, взглянув на Алекс, было понятно почему она всегда поднимает эту проблему. В тот день, когда она наденет хоть что-нибудь устаревшее, мир рухнет.
— Еще как! В этом ты похожа на мышь. Большую серую мышь! Как можно так ходить!
— Все, все хватит, — этот спор вечен. — Что ты хотела мне рассказать?
— Нас сегодня отправили снять материалы про местный детский дом. Страшное место, — Алекс недовольно поморщилась. — Пока ребята возились с детишками, я немного прогулялась.
— И? — иногда способность подруги ходить вокруг да около могла заставить понервничать. Слова про детский дом неприятным эхом отозвались внутри.
— Смотри, что я там нашла! — Алекс помахала своим телефоном перед моим носом. — В твоей комнате ведь была точно такая же.

Как только телефон попал мне в руки, я увидела фотографию. Правда оказалась неприятной — Алекс права, у меня и правда была эта фотография. Мне пришлось постараться, чтобы не дать страху вырваться наружу.

Меня удочерили, едва мне исполнилось семь лет. Толком о своем детстве до этого возраста я ничего не помню. Как-то родители пытались начать этот разговор, но это было бесполезно. Мама постоянно плакала, и в итоге я сказала, что все это неважно. Прошлое все равно не изменить. Зато родители отдали мне фотографию, на которой семнадцать черно-белых детей с еле заметными улыбками смотрели в объектив. Я была одной из них.

— Это ещё раз доказывает, что мы в нужном месте, — мне удалось справиться с эмоциями.
— Возможно, ты родилась здесь, вот тебя и тянет на родину? — Алекс была слишком взбудоражена и ничего не замечала. — Или это имеет отношение к твоей настоящей семье?
— Моя семья, настоящая семья, осталась в дома, — сухо ответила я. — Если где-то и есть мои биологические родители, то мне совершенно все равно. Они уже приняли решение давным-давно, а я здесь совершенно по другой причине.
— Никто и не собирался никого искать, — пыл у Алекс заметно поубавился.
— Знаю. Просто я совсем не люблю об этом вспоминать, — улыбнувшись, я вернула подруге телефон. — Эта фотография вовсе не означает, что я имею отношение к этому месту.
— Но проверить стоит? — с надеждой спросила Алекс.
— Стоит, — раз надо, значит надо. — Я всё равно не знаю, как разобраться в этой истории.

Единственная ниточка — это моё прошлое. Родители сказали, что нашли меня здесь, значит здесь и придётся начать.

Мы бы еще поговорили, но новый начальник Алекс оказался рядом совсем не кстати. Его взгляд явно говорил, что кому-то предстоит задержаться допоздна. Алекс тоже это заметила и, сказав не ждать ее к ужину, не спеша вернулась в свой офис.

Домой мне идти не хотелось, но и города я тоже не знаю, пусть он и маленький. Пока я думала, чем бы мне заняться, зазвонил телефон. Немного покопавшись в сумке, мне удалось найти это устройство. Номер звонившего я не знала, и у меня не было ни малейшего желания его узнавать. Да и звонить он вскоре перестал. На всякий случай выключив звук, я медленно пошла по улице. Не хочу сейчас ни с кем разговаривать, лучше просто пройдусь в тишине. Пока доберусь отсюда домой заодно успею и проветриться.

Как ни странно, людей вокруг было не так уж много, хотя и был конец рабочего дня. Если еще совсем недавно на улице был прохладный ветерок, то теперь здесь было невыносимо жарко. Я не удивлюсь, если вечером пойдет дождь. Погода здесь меняется слишком часто.

Вспоминая слова Алекс и ту старую фотографию, я пыталась найти в этих улицах хоть что-нибудь знакомое. Вглядываясь в здания, площади, памятники внутри меня ничего не изменилось. Это место было мне чужим. И все-таки хотелось бы узнать побольше об этом снимке. Моя семья была против моего приезда сюда. Уверена, они не всё мне рассказали. Что-то в моём прошлом беспокоило их, но кажется не настолько сильно, чтобы мне рассказать.

Я сражалась с жарой так долго как могла, но в итоге все равно проиграла. Прямо по пути мне на глаза попался маленький ресторанчик. Думаю, купить что-нибудь на ужин и еще выпить чего-нибудь холодненького будет весьма кстати.

Чувствуя себя почти прекрасно, я уже собиралась изучить меню, как кто-то меня окликнул.

— Доктор Миллс! — Раздался голос совсем недалеко от меня. — Мы уже думали, что вы решили нас проигнорировать.
— Добрый вечер, — натянув на лицо вежливую улыбку, мне ничего не оставалось, кроме как подойти к столику, занятому моими коллегами.
— Вот, садитесь, — одним из присутствующих был Виктор. — Мы уже вас заждались.
— Меня? — что-то не припомню, чтобы на сегодня были планы.
— Вы разве не в курсе? — Виктор был искренне удивлен. Его пронзительный взгляд остановился на девушке, которая предпочла уставиться в тарелку. — Надо же… Я думал, ваши коллеги передали вам мою просьбу о встрече.

Я уже хотела возмутиться и сказать, что никакие мы не друзья, но тут на мои плечи легли чьи-то руки и, приложив немного усилий, заставили меня сесть.

— Марта тут не виновата, — как оказалось, мой недавний знакомый Максим тоже здесь. Прекрасно. — Я тоже пытался дозвониться до нашего нового доктора, но кто-то был недоступен.
— Батарейка села, — мне хотелось закричать, что я могу делать со своим телефоном все, что угодно, но вовремя остановилась. Это вызовет лишь новые перепалки, а мне они ни к чему.
— Мы так и подумали, — тон Максима явно говорил, что он мне не верит.
— Так, так, так. Забудем об этом, — Виктор решил сменить опасную беседу на более миролюбивую тему. — Почему бы нам просто не провести хорошо время? Даже Джин здесь, это судьба.

Марта, моя коллега по ординаторской, ее друг и еще двое людей, которых я не знаю, радостно заулыбались. Макс же наградил меня мрачным взглядом. Да уж, после такого ужина меня точно ждет несварение.

— Откуда вы к нам приехали? — девушка, сидящая по правую руку от Марты, первая нарушила тишину. Я немного растерялась и никак не могла собраться с мыслями. — Ой, простите. Мы с вами еще не знакомы. Я Алёна, заведую клинической лабораторией.
— Приятно познакомиться — я была удивлена. Это девушка скорее была похожа на доктора, которого только-только выпустили из университета.
— Вы тоже считаете, что я слишком молодо выгляжу? — Алена улыбнулась, и мне стало совсем неловко. — Все так думают. Это очень приятно, — она весело рассмеялась. — Мне 34, и у меня двое очаровательных деток.
— Эй, ну хватит, — еще один незнакомый человек присоединился к беседе. — Ты ей потом как-нибудь расскажешь всю свою биографию. Кстати, я Павел. Можно просто Паша, — усмехнувшись, он глянул на Максима. — Я хирург.
— Приятно познакомиться. — Видимо эти двое не самые лучшие друзья. Хотя может и наоборот.

Алена и Паша уставились на Макса. Наверное, они решили, что с докторами из своего отделения я знакома.

— Мы уже успели пообщаться, — серые глаза смотрели сквозь меня. — Так что хватит на меня глазеть.
— Не обращай на него внимания, — Алена отмахнулась от недовольного парня. — Он просто сегодня не в духе.
— Я все еще здесь, — Максим помахал рукой, будто кто-то мог забыть о его присутствии.
— Вы всегда такое устраиваете? — Возле меня уже появилась тарелка, наполненная едой, но кусок в горло не лез.
— Стараемся, — Виктор снова посмотрел в сторону Марты. — Но далеко не всем по душе посиделки со стариком.
— Я ведь уже извинилась! — хорошее настроение Марты исчезло без следа. Я почти уверена, что она здесь лишь из-за того, что уже успела что-то натворить.
— Это была просто шутка, — Виктор добродушно улыбнулся. Этот человек с каждой минутой нравится мне все больше и больше.
— Так откуда вы к нам приехали? Зачем забираться в такую глушь? — Алена снова вернула разговор к его началу, тем самым загнав меня в угол.
— Я, — ну почему я сразу не пошла домой?! Как вообще можно было случайно зайти в тот ресторан, где собрались люди из больницы? — Мы с подругой приехали из Штатов.
— О, так ты не одна здесь? — увидев неподдельный интерес в глазах и Алены, и остальных, мне стало совсем нехорошо.
— Н-нет, — нужно срочно найти повод удрать отсюда. — Вдвоем не так страшно.
— Но ты так хорошо говоришь на русском, — Паша тоже решил подлить масла в огонь. — Так за короткий срок не научишься. Скорее складывается впечатление, что ты его с детства знаешь.
— Мои родители настояли на этом. Они хотели, чтобы я изучала этот язык. — Тогда я не понимала причины, но сейчас, когда моя жизнь превратилась в непонятно что, многое стало на свои места. — Мне хотелось немного спокойствия, вот и оказалась здесь.
— Далековато ты забралась за спокойной жизнью, — впервые Марта обратилась ко мне, да еще и без своих штучек.
— Так получилось, — я сидела как на иголках, боясь следующего вопроса.
— Слишком много случайностей, — Максиму, видимо, стало скучно. — Это перебор для судьбы, не находишь?
— Ничего не могу с этим поделать.
— Как же, как же. — Макс резко встал. — Ладно. Мне нужно вернуться в больницу. До скорого.
— Иди раз надо, — Виктор как-то странно посмотрел на него.

Максим ушел, больше ничего не сказав. Прошло от силы минут пять, как Марта вскочила со своего места и, пробормотав что-то невнятное, тоже ушла. За ней хвостиком увязался и мой нервный коллега.

— Они не плохие, — Алена заметила, что я смотрю на удаляющиеся спины врачей из моего отделения. — Просто они не хотят здесь быть. Не все мечтают о тихой и спокойной жизни.
— Все наладится со временем, — сказала я скорее самой себе, чем остальных.
— Хороший настрой. — Виктор улыбнулся.
— Наверное.

Мы посидели еще пол часика, прежде чем все разошлись. Попрощавшись, я наконец-то оказалась на улице. Одна. Убедившись, что рядом никого нет, я достала телефон из сумки и тут же набрала Алекс. Подруга не отвечала. Наверное, она все еще на работе, и у нее не было времени мне звонить. Это хорошо, совсем не хочется, чтобы она за меня переживала.

— А я думал, что телефон разряжен, — раздался насмешливый голос за спиной.
— А я думала, что вы ушли, — и почему он все время ко мне цепляется?
— Давай прогуляемся, — Максим сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между нами.
— Извините, но я спешу домой. Уже поздно, и моя подруга будет волноваться.
— Тогда я проведу тебя, — тон, каким это было сказано, явно не предполагал отказа. — И хватит выкать. Это раздражает.
— Просто замечательно, — как же мне от него избавиться? — Разве вы не заняты?
— Я же просил, — глаза Макса гневно блеснули. — Пошли уже.

Решив, что это бесполезно, я просто пошла домой. Пусть делает, что хочет. Всего то нужно поменьше разговаривать, тем самым сводя на минимум риск сболтнуть лишнего.

Мне казалось, что мы недолго просидели в ресторане. Но часы были со мной не согласны. Домой пришлось идти почти под ночным небом. Возможно, не так уж и плохо идти с компанией. Не так страшно.

— У меня почему-то такое чувство, что ты врешь, — первым заговорил Макс.
Я предпочла не отвечать. Пусть себе думает все, что угодно. Еще несколько минут, и я буду дома.
— Или чего-то не договариваешь, — он не сдавался. — И вообще я хотел извиниться, — мы остановились. — Мне не стоило срываться на Антоне. Прости.
— На ком? — Сегодня у меня явно переизбыток имен. Да и слова об извинениях настораживали.
— Мы конечно поняли, что вы не поладили, — Максим усмехнулся. — Но имена то можно запомнить.
— Марта и Антон. Я запомню. — они первые начали. Моей вины тут нет. Почти. — Если на этом всё, может вам лучше пойти домой? Или кажется кто-то говорил про больницу?
— А ты ничего мне сказать не хочешь? — Макс проигнорировал все мои слова.
— Сказать? Нет. — Единственное, чего я хочу, так это поскорее попасть домой.
— Заявление «мне никто не нужен» звучит немного обидно.
— Тогда почему вы все еще здесь? Я принимаю ваши извинения, хотя это уже ничего не исправит. Мой дом совсем рядом. Спасибо, что проводили.

Я быстро зашагала дальше, убежденная, что сказала достаточно. Увы, это было не так.

— Не заблуждайся, думая, что маленький город спокоен и безопасен, — у Максима не возникло сложностей с тем, чтобы догнать меня.
— Признаю, фонарей здесь мало. Тем не менее, уверяю, я способна за себя постоять. — Проведя немало времени среди солдат, я успела многому у них научиться.
— Что-то не вериться.
— Послушайте, — в который раз мы снова остановились. — Не знаю, как вы это делаете, но вам все время удается вывести меня из себя. Думайте, что хотите, но мне много стоило приехать сюда и меньше всего мне сейчас нужно, чтобы вы все испортили. Просто занимайтесь своей кучей важных дел и, ради всего святого, оставьте меня в покое!

Я развернулась и убежала. Все неправильно! Почему неприятности сыплются одна за другой? Из глаз потекли слезы. Неужели желание спасти жизни тех солдат было настолько неправильным, что в отместку меня наградили этими галлюцинациями? Мало того, я убегаю от мужчины как глупая школьница. Надеюсь, что нас никто не видел. Меньше всего мне нужны слухи ещё и об этом.

Когда я наконец дошла до своего дома, свет в окнах нашей с Алекс квартиры не горел. Значит, она все еще не вернулась. Вот теперь моя очередь волноваться. Алекс не тот человек, который будет работать ночи напролет. Я снова позвонила ей, но результат не изменился. В голове тут же возникли слова Максима, о том, что этот город может быть не совсем безобидным.

Я уже собиралась вызывать такси и ехать в офис Алекс, как вдруг на телефон пришло сообщение. «Я буду поздно. Не жди меня. У нас вечеринка. На случай, если я вдруг все-таки не приду, отправляю тебе адрес того детского дома. Но лучше дождись меня и поедем вместе. Люблю, Алекс». Мне сразу же стало легче. Вот нельзя было сразу так сделать?! Если с ней что-нибудь случиться, я не представляю, как скажу об этом ее брату. Он просто убьет меня, даже не выслушав.

Медленно поднимаясь по ступенькам, я все еще вертела в руках телефон. Как и обещала, Алекс написала мне адрес. Успеет она или нет, но завтра я точно отправлюсь туда.

Я еле дошла до своей комнаты и без сил упала на кровать. Ну и денек выдался. Немного отдохнув, мне всё-таки пришлось заставить себя подняться. Перед тем, как отправиться в небольшую поездку, мне нужно подготовиться. Стоит поискать в интернете фотографии этого детского дома. Может они хоть как-то повлияют на мою память, но особо на это рассчитывать определенно не стоит.

Несколько нажатий, и на экране появились картинки. Как я и думала, изображения здания мне ничего не напомнили. Стоит, конечно, взглянуть на это место вживую, но и это вряд ли поможет. Куда более полезным может оказаться разговор с теми, кто жил и работал в этом месте несколько лет назад.

Не знаю в чем причина, но меня жутко нервировала вся это история со снимком. Я приехала сюда, чтобы найти причину моего состояния, и старалась подготовиться к тому, что придётся копаться в прошлом. Вот только как можно оказаться готовой к такому?

Я уже давно знаю, что меня удочерили. Не скажу, что правда далась мне легко, но мне казалось, что у меня получилось принять всё это. Теперь я понимаю, что это ложь. Если признаться самой себе, все это задело меня сильнее, чем я думала. Нужно поскорее покончить с историей про эту фотографию.

Алекс все еще не было, и телефон молчал. Раз так, лучше я пойду спать. Прихватив с собой кружку теплого чая, я пошла к себе.

Стоило только открыть окно, комнату тут же наполнил прохладный воздух. Я разглядывала пустую улицу, прокручивая в голове недавние события. Еще совсем недавно я радовалась приезду сюда. Было чувство, что я оказалась в нужном месте. И к чему пришла теперь? Вместо спокойствия и безопасности, я чувству страх и угрозу. Так не пойдет. Если буду сомневаться в самой себе, мне ни за что не выбраться из этой ловушки.

Поднеся чашку к губам, я с удивлением осознала, что та уже пуста. Что ж, самое время идти спать. Завтра обещает быть куда интереснее, чем сегодня. К тому же, помимо детского дома, у меня есть ещё одно важное дело.