Сказание 8. (Глава 8)

Виней впервые в жизни захотел поделиться своей настоящей историей. Нанда родился за 5 лет до рождения Радхи в семье фермеров Вриндавана. Его детство проходило в тяжелой работе, которая оставила на теле мужчины множество шрамов и неизлечимых мозолей. Несмотря на трудности и нехватку денег, семья Винея жила счастлива. Отец уважал и всем сердцем любил мать, а она, в свою очередь, сильно заботилась о супруге, дабы тот окончательно не подорвал здоровье. Однако те времена прошли, а за ними последовал голод. Чита Нанда больше не могли содержать скот и ферму, пришлось все продать из-за долгов, они, в буквальном смысле, остались без крыши над головой с маленьким ребенком. Тогда то и было принято решение оставить Винея в старом сарайчике на окраине города.

— Мы с папой вернемся за тобой, — говорила мать, пытаясь унять истерику, — вот увидишь, все будет хорошо.
— Мамочка…

Отец кое как оторвал жену от сына. Он понимал, что с ними Виней просто напросто погибнет, а так у мальчика хотя бы есть шанс.
Виней видел, как родители садятся в какую то машину. Он со всех ног, измазанный в грязи, бежал ей вслед, крича: «Пожалуйста, мамочка! Не бросай меня!». Но его мольбы не были услышаны…

Виней вернулся в тот старый сарай, соорудил себе подобие кровати и заснул. А на утро не мог открыть глаза от холода и давящего чувства одиночества. Мальчику, которого бросили родители, пришлось самому выживать на улицах старого города. Множество раз он попадал в драки, а затем более месяца залечивал раны. Его тело и душа — все было в глубоких шрамах, которые до конца жизни остануться напоминанием о его прошлом.
Казалось бы, надежда угасла, Виней навсегда останется на улицах, но в тот день все изменилось.

— А ну брысь, крысеныш, — крикнул ему продавец булочной лавки.
— Почему вы так с ребенком?, — спросил Арун, держа жену за руку.
— Да ворюга он обыкновенный. Приходит сюда каждый день.
— Но он ведь еще маленький, — жена Аруна подошла к мальчику и села на колени, — как тебя зовут, дитя?

Виней испугался. К нему еще никогда не подходила такая красивая женщина, а потому он и не знал чего ожидать.

— Не бойся, — госпожа Джутхани вытащила из кармана сари кусок булки, — ты, верно, голоден? Держи.

Продавец хотел возразить, но Арун остановил его. Виней аккуратно взял еду из рук красивой дамы и начал есть. Горло сразу же свело от невероятного вкуса теплого хлеба. Как долго он был этого лишен!

— Ты хороший мальчик, — жена Аруна погладила его по щеке, — самое настоящее благословение.

Спустя время чета Джутхани решила взять Винея к себе. А мальчик еще долго не верил в то, что у него появился дом. В тоже время он познакомился с семьей Адамс. С Джейком они сразу стали лучшими друзьями, и Виней впервые поверил в чудо. Однако и в этот дом пришла беда — сначала семья Адамс спешно уехала из Индии, а затем умерла госпожа Джутхани.
Отношения отца и сына испортились. Виней пропадал в школе, а Арун полностью забросил хозяйство и работу. Лишь изредко он встречался с Камалом, который мог вернуть друга к жизни. Но тоска съедала Аруга, и Виней видел, только ничего не мог сделать.

Когда Нанда остановился, чтобы перевести дух, Радхи взяла его за руку в знак поддержки. Он улыбнулся ей, кивнул.

— Я сочувствую тебе и Аруну тоже. Он не виноват в смерти жены.
— Его уже не переубедишь, Радхи. Сколько лет прошло, а он таки и не смог смириться. — — Боюсь, так он навлечет на себя большую беду…

Радхи задумалась.

— Если он знает про пророчество, значит ли это, что он хочет снова встретиться с женой?
— О чем ты?

Радхи встала и подошла к огромной доске.

— Я думаю, что Арун хочет провести ритуал, чтобы встретиться с женой. Ведь в книге написано, что все души, пережившие конец Кали-юги, смогут избавиться от сансары и обрести покой. Что если он этого и хочет?
— Глупости какие. Арун не настолько сумасшедший, чтобы уничтожать целый мир ради…
Ради любимой…

Виней закрыл лицо руками, пытаясь переварить информацию. Он давно догадывался, что отец занимался чем то…темным, но не мог даже предположить, что это как-то связана с кончиной госпожи Джутхани.

— Если твои догадки правдивы, то отец никогда не остановиться. Он будет идти до конца, даже если придется убить всех на своем пути.
— Я не верю, что человека нельзя спасти. к тому же, я…еще не узнала кто убил моих родителей…
— Но ведь…
— Я хочу сама услышать от него эти слова, Виней. Я не хочу становиться монстром, как твой отец.

Виней кивнул. Он обнял девушку, а Радхи ответила ему. Они слушали свое размеренное дыхание и думали о том, что будут делать, когда это все закончится.

— Тогда после гуру-пурнимы снова встретимся с ним. Но помни, что ты все еще в большой опасности. Не знаю, чего хочет от тебя отец, но думаю, что ничего хорошего.

Несколько дней спустя. Центральная площадь Вриндавана. Гуру-пурнима.

Одевшись в самые красивые сари, Радхи и Оливия то и дело привлекали местных мужчин. Однако заметив Винея и Джейка, они тут же отходили от девушке, не желая злить, как они думали, кавалеров.
Гуру-пурнима была в самом разгаре: улицы были украшены в яркие флажки, а возле статуй, посвященных богам, были разложены подношения в виде фруктов и трупов небольших животных. В этот день все люди благодарили богов за то, что те даруют знания человеческому роду и учат любви и уважению. На площади было много людей, но это не мешало Радхи получать огромное удовольствие от праздника.

— Мои родители его очень любили, — рассказывала девушка подруге, — отец мне всегда покупал яблоки в карамели. Интересно, они до сих пор продаются?
— Да вот же лавка, — Оливия указала куда то пальцем, — давай сходим?

Виней и Джейк переглянулись. В такой толпе очень легко потеряться, а потому и разделяться нельзя.

— Мы быстро, правда, — умоляли девушки, — тем более нас видно будет. Ну пожалуйста.
— А почему мы просто не можем пойти с ними?, — обратился Джейк к Винею.
— Да потому что надоели вы уже, понятно?, — Радхи скрестила недовольно руки на груди, — мы же сюда отдыхать пришли, а не в шпионов играть.
— Ладно, только будьте на виду.

Обрадовавшись, Оливия и Радхи побежали к лавке, в которой продавали яблоки в карамели.
В очереди стояло много людей, и девушкам пришлось жать. Однако в какой то момент толпа резко двинулась в их сторону, из-за чего Оливия и Радхи потеряли друг друга. Пытаясь выйти на более спокойную улицу, Радхи чуть не упала, но ее вовремя поймали мужские руки.

— Виней! Слава богам…

Но вместо Винея стоял другой мужчина. Радхи напряглась, готовая рвануть со всех ног в любой момент. Однако мужчина успел схватить и закрыть ей рот, она успела только прикупить ему палец, из-за чего нападавший громко застонал от боли. Он быстро вышел с шумной площади, посадил девушку на заднее сидение машины и поехал в неизвестном направлении. Радхи же успела, когда её посадили в машину, бросить на землю свою заколку.

В это же время.

Долго друзья не могли найти Радхи, пока Оливия случайно не наткнулась на золотую заколку подруги. В висках Винея зазвенело, он понял, что, скорее всего, Радхи походили люди Аруна Джутхани. Пытаясь справиться с головной болью и навалившиеся слабостью, Нанда сжал в руках украшение девушки и сказал:

— Джейк, отправляйся в лагерь и возьми оружие. Пора.

Друг кивнул. Он повернулся к Оливии, которая вся побледнела от ужаса. Её плечи дрожали, а голос и вовсе пропал.
Джейк обнял её. За эти дни она стала ему как родная, поэтому он не мог уехать, не попытавшись успокоить и поддержать. Оливия схватилась за кая его одежды, ноги перестали дрожать её.

— Не переживай, прошу. Мы найдем Радхи, обещаю.

И Оливия, вопреки злым мыслям, верила ему.
Джейк уехал, а Виней с Оливией, дабы не терять времени, отправились к дому Аруна Джутхани.

***

Радхи очнулась в холодной камере, которая была вся покрыта мхом и пахла плесенью. С потолка падала вода, а в коридоре горело несколько светильников. Девушка встала, вроде всё в порядке. Она начала осматриваться, но это мало помогло. Решила крикнуть:

— Здесь кто-нибудь есть?

Ответа не последовало. Тогда Радхи окончательно поникла, думая, что осталась совсем одна. Первая мысль: как там Виней? Вдруг она вспомнила тот вечер, когда он почти признался ей в своих чувствах!
Радхи блаженной вздохнула. Несмотря на ситуацию, она не теряла оптимизма и верила, что друзья найдут ее.
Вдруг послышался щелчок. Где-то открылась дверь. А затем громкие шаги. Радхи испугалась, но увидев Аруна Джутхани немного успокоилась. Мужчина стоял вальяжно, не опуская голову, как бы смотрел на свою заложницу свысока. Спустя 17 лет он всё же смог закрыть наследницу семьи Лал в своей клетке.

— Добро пожаловать в мой дом. Я рад снова встретиться с тобой.
— А как я рада, господин Джутхани. Жаль только, что гостья лежит на холодном полу в вашем подвале.

Радхи нахмурилась. Она знала что хочет от неё Арун, но легче не становилось. Он поймал её — этим все сказано.
Мужчина сел на стул, который принесли слуги. Он сел, поправив свой ритуальный костюм.

— Мне жаль, дочка. Но так решила Вселенная.
— Жаль? Да вам никого не жаль, кроме себя, Арун. Хоть тут будете честны с собой.

Джутхани напрягся, сжимая рукоять трости. Радхи так же остра на язык, как и её отец, и это сильно раздражало.
Спустя несколько минут слуги принести еду. Радхи отказалась, но Арун настоял хотя бы на небольшом потреблении пищи. Все таки ему нужна живая Радхи, а не мертвая.

— Долго вы держать меня здесь будете?
— Ну почему? Ночью мы проведём ритуал, а потом можешь спокойно идти на все 4 стороны. Правда, боюсь, к тому моменту мир будет постепенно разрушаться.

Радхи сжала прутья до боли.

— Разве ваше желание встретиться с женой стоит целого мира? Ведь ваше время придёт, как и каждого живого существа.

Арун опешил. Первая мысль в его голове: «Как она поняла?». Но он не стал показывать свое удивление и растерянность. Напротив, мужчина был рад, что Радхи сама обо всем догадалась.

— Я не хочу мира без неё. Пусть он горит, зато мы снова будем вместе. Моя махарани слишком долго ждёт меня.
— Но ведь боги могут не простить вас за это! Ведь они не случайно создали гармонию между хаосом и порядком. Все должно происходить в свое время, Арун! Ваша жена погибла, потому что столько времени ей было отведено. Это не чья то вина…

Джутхани сильно ударил трость по каменнму полу, отчего Радхи отскочила к дальней стене камеры. Она испугалась, сразу же замолчала.
В глазах Аруна блестел слезы. Он понимал во что вытягивает весь мир, но не мог смириться с судьбой. Он убивал не только себя, но и все живое своей тоской по умершему. И Радхи было жалко его. Ведь все мы кого-то теряем, а потом пытаемся жить с этой болью до конца нашего пути.

Когда Арун пришёл в себя, он приказал подготовить Радхи к предстоящему ритуалу, а затем ушёл.
Оставшись наедине с собой, девушка впервые за 17 лет молила богов о спасении.

— Если вы не смогли уберечь родителей, но спасите хотя бы моих друзей. Прошу…

Эту мольбу подхватил воздух и понёс прямо к Винею. Мужчина, который не находил себе места, услышал родной голос. Он обернулся, но встретил лишь пустоту.

— «Обещаю, клянусь всем миром, что найду тебя…»

И это обещание жило в их сердцах.

***

Пока Виней и Джейк заряжали пистолеты, Оливия наблюдала за охраной. Её было не так много, но достаточно, чтобы мимо нельзя было проскользнуть незамеченными.

— Почему ты думаешь, что она там?, — решила поинтересоваться девушка.
— Радхи думает, что Арун хочет совершить ритуал, чтобы воссоединиться с женой.
— Зачем ему тогда она?
— В пророчестве говорилось о мессии из рода Лал. Наверное Арун думает, что мессия — это Радхи.

Оливия ужаснулась.

— А если… Если это правда?

Виней вопросительно посмотрел на неё. Вдруг он вспомнил слова отца: «Радхи играет особую роль…». А что, если он имел в виду именно это?

— Тогда это многое объясняет, но и многое усложняет. Если Арун будет сопротивляться… Придётся убить его…

Джейк закрыл глаза, соглашаясь. Он приподнял друга за плечи, как бы давая понять ему, что будет рядом, прямо как раньше. Виней улыбнулся, поблагодарив.
Вскоре было принято решение незаметно проникнуть в дом Джутхани через секретный лаз, о котором знал только Виней. Сумерки сгущались, предвещая нечто страшное…

***

Время текло непростительно быстро. Слуги начали чаще проходить мимо ее камеры, неся в руках лепестки лотоса. Их используют в знак благородной жертвы во имя Богов, чтобы Всевышние не гневались за смерть живого существа.
Девушка ужаснулась. Если друзья не успеют, Арун в самом деле убьет ее. Она предприняла несколько попыток открыть решетку при помощи еще одной заколки, однако все было тщетно. Радхи оставалось лишь ждать подходящего момента для побега.

Арун Джутхани вытащил ритуальный кинжал пхурба. Им пользовались со времен написания Вед, священных трактатов индусов. Пхурба использовался во время темных обрядов, чтобы пролить чистую кровь на землю и умилостивить богов. Затем этот кинжал был утерян, но Арун нашел его в домашнем архиве одной из знатных семей Западной Бенгалии. Ему пришлось попотеть, чтобы украсть артефакт и не быть пойманным.
Острой стороной он прошелся по руке, из раны потекла кровь. Арун слизнул ее, ехидно усмехнувшись. В его планах не входило убийство Радхи, но, Джутхани был уверен, она будет отчаянно сопротивляться, а это только усложнит дело.

— Скоро мы встретимся, махарани, — мужчина поцеловал фотографию жены, — да простит меня Великий Махадева.

Он прочитал мантру, а затем вышел из комнаты. Ночь обещала быть мрачной.

***

Виней пролез через небольшую яму под забором, а затем помог Оливии. Джейк же решил отвлечь внимание охранников. Послышались крики, а затем выстрелы. Началась какофония, и Виней уверенно ею воспользовался.
Он примерно знал где находится место, в котором прячут Радхи, но чтобы добраться до него необходимо зайти в дом и спуститься в подвал, а там, скорее всего, тоже могут быть охранники. Медлить было нельзя, Виней зарядил пистолет, готовый выстрелить при необходимости.

***

Радхи переодели в самое красивое сари. Оно было алым, словно кровь. Ее кровь. Стало тошно, ноги подкосились, а к висам подступила режущая боль. Прислуга подхватила девушку за руки, дабы та не упала и не поранилась.

— Не волнуйтесь вы так, госпожа. Все пройдет отлично.
— Как вы можете служить этому монстру…

Но прислуга не ответила. Она оставила Радхи наедине со своей болью. Тогда то девушка и попыталась в очередной раз сбежать. Эта попытка была бы удачной, если не охрана, которая сторожила ее клетку. Радхи понимала, что не сможет справиться с двумя здоровыми мужиками, но и сдаваться была тоже не намерена.

— Извините…
— Чего?
— Можно воды? Мне что-то очень плохо…

Мужчины переглянулись. Один из них подошел с небольшой бутылкой. Радхи сразу заметила связку ключей и пистолет. Когда он приблизился, она резко дернула рукой и смогла схватить охранника за ключи, однако девушка потерпела поражение — на помощь к товарищу подоспел второй охранник.

— Мразь…
— Ничего, ей все равно скоро конец. А жаль, такая хорошенькая.

Радхи от слабости упала на пол.

***

Виней и Оливия смогли прошмыгнуть мимо прислуги и спуститься в подвал. На удивление, охраны не было, но друзья все равно не теряли бдительности. Они начали проверять все комнаты, пока не нашли зал для ритуалов. Он уже был украшен лепестками лотоса, а это значит, что процессия скоро начнется.

— Так, ты поднимайся наверх и предупреди Джейка. Нам нужна будет машина.
— А как же вы?
— Справимся, не переживай. Давай скорее.

Оливия хотела возразить, но крики сверху снова привели в чувства. Она пожелала удачи и скрылась за поворотом. Виней же зашел в ритуальный зал и начал искать отличное место, чтобы его не смогли обнаружить.

***

Радхи слышала крики и была рада, что друзья пришли за ней. Однако она даже не успела узнать что происходит, прислуга затолкала ее в ритуальный зал. Мужчины подхватили Радхи на руки и потащили к ритуальному камню, который стоял прямо по центру зала.

— А ну отпусти меня!

Она пыталась вырваться, но сильные мужские руки не давали никакого шанса освободиться. Слуга привязал ее за руки и ноги так крепко, что мышцы начали резко ныть. А затем он ушел, оставив Радхи наедине с огромной статуей Кришны.
Девушка не могла перестать смотреть на столь красивое произведение искусства. Неужели ей суждено умереть под ногами Господа Кришны, который, по Бхагавад-гите, любил своих преданных?
Вдруг дверь отворилась. Арун Джутхани был одет в ритуальное одеяние, которое скрывало его лицо. Он шел не спеша, смакуя каждое движение, каждый порыв воздуха.

— Прошу, прекратите это! Вы сами не ведаете что делаете!
— Молчать! Или ты хочешь снова все испортить? Я уже говорил, что не брошу дело на полпути.

На глазах Радхи появились слезы. Перед ней предстал образ матери и отца, которых она так любила и продолжает любить. Хотела ли она встретиться с ним хотя бы еще раз? Да, конечно, но при этом прожив долгую и счастливую жизнь.

— Почему?, — дрожащим голосом произнесла она, — почему я?

Арун усмехнулся.

— Потому что ты та самая мессия из пророчества вашей семьи.
— Нет…не может быть…
— Может, дорогая. Твое рождение не должно было случится. Индира была бесплодна, долго страдала, молила всех богов смиловаться над ней. Так прошло несколько лет. А затем…затем Индира узнала, что беременна. При этом перед этим ей приснился сам Господь Шива. Он поведал ей, что она будет нести священного ребенка, который придет в мир, чтобы спасти или уничтожить его. Индира была счастлива.
— Но это не значит, что я…
— Значит. Махадева никогда не снится просто так, Радхи. Ты и сама это знаешь.

Это прозвучало как приговор. Девушка закрыла глаза, чтобы не видеть своей смерти. Даже если это неправда, Арун наверняка не будет даже слушать. Но он прав, Махадева никогда не снится просто так.
Джутхани вытащил из внутреннего кармана одеяния ритуальный клинок пхурбу. Он глубоко вздохнул и начал громко читать мантру:

«О, Великая Кали, мать всего живого! О, да прими же эту жертву в качестве нашего уважения к тебе, Темная Мать! Пришел конец твоей Юги, передай же власть Великому Господу Кришне, чтобы он избавил нас от греха и страданий бесконечных жизней! О, Кришна, властелин миров! Прими же эту жертву…»

Вдруг Арун остановился, почувствовав на затылке холод. То был пистолет.

— Виней!, — крикнула Радхи, — ты пришел…

Виней занёс холодное оружие прямо к затылку Аруна. Мужчин громко сглотнул, поняв, что проиграл.
Он долго молчал, пока, наконец, не сказал:

— Делай, что должно, — произнёс он шёпотом и с безграничной тоской, — прошу, освободи меня от жестокости…

На глазах Винея появились слезы. Казалось, будто мужчина знает что делает, но это было не так. Он шёл сюда в надежде, что отец остановиться.
Сжимая пистолет до боли, до жара в ладонях, Виней пытался остановить дрожь. Перед глазами проносились воспоминания из, казалось бы, далёкого детства. Арун, хоть и забыл про него после смерти госпожи Джутхани, все равно любил приёмного сына, ценил и желал только лучшего. А Виней, в свою очередь, был благодарен Аруну за спасение.

— «Как мы дошли до такого?», — промелькнула мысль, заставившая расслабить хватку.

Радхи наблюдала на немой дуэлью отца и сына, пока Арун приставал к её горлу ритуальный клинок. Она не боялась, лишь надеялась на быструю смерть. Однако рука мужчины отстранилась от тонкой шеи, а затем клинок разорвал тугие веревки и со звоном упал на пол. По залу пробежало эхо.

— Ты не должен переживать это, сын. Бери ее и уходи.

Виней быстро покачал головой в знак отрицания. Радхи слезла с ритуального камня, спешно подошла к другу и аккуратно взяла его за руку, в которой находился пистолет. Виней посмотрел на неё с отчаянием и болью.

— Пора, Виней.
— Мы можем спасти тебя, отец!
— Нет, сын. Теперь нет.

Он зажмурил глаза лишь бы не видеть, не переживать всю эту несправедливость. Виней положил оружие на пол, а затем, прихватив ритуальный кинжал, вышел с Радхи из зала, в котором не один раз пролилась чужая кровь.
Арун в последний раз взглянул на сына, улыбнулся так, как улыбался жене. С теплотой и любовью. Затем Джутхани наклонился и взял ещё тёплый пистолет. Теперь ему было плевать что ждёт после смерти — он был готов ко всему, лишь бы больше не чувствовать душевное одиночество. Выстрел. Бездыханное тело последнего представителя рода Джутхани упало на землю, тем самым положив конец распрям во Вриндаване.