1часть (Глава 1)

Кирпичное здание железнодорожного вокзала, наполнялось звуками снующих поездов, разнообразного следования.Люди шли туда, нескончаемым потоком. Платформы были заполнены прибывшими гостями и уезжающими пассажирами. По перрону прохаживались в нетерпении жители города ожидающие приезда близких. Неподалеку выстроились сувенирные киоски, стеклянные витрины которых, были заполнены безделушками с символикой города.Тут, же, примостились лавки с продовольственной снедью, питьевой водой, соками и бутылками с лимонадом.Ото всюду слышалась разноголосица, весёлый смех, отзвуки игры на гитаре. Гудок приходящего на территорию вокзала локомотива, привлёк к себе внимание. Заставив посетителей на мгновение умолкнуть. Стеклянные двери плавно распахнулись.И из фойе на перрон прошествовал носильщик, перед собой он толкал большую железную телегу, заполненную чемоданами и сумками. Заглушая, гулкий шум тысячи голосов, раздалась с эхом короткая музыкальная заставка, привлекая внимание гостей вокзала. Из громкоговорителя, раздался приятный женский голос -«Уважаемые пассажиры! производится посадка, на поезд под номером 253.Санкт-петербург -Казань на путь номер 2. Нумерация вагонов с головы поезда. Поезд проследует со всеми остановками. Просьба! будьте внимательны и осторожны, большое спасибо и, счастливого пути! И вновь прозвучал музыкальный сигнал, заканчивая объявление. По залу ожидания прошёл ропот голосов взволнованных пассажиров; люди повскакивали со своим мест, кто-то подхватил свою поклажу, кто детей за руку и одной дружной волной они направились к выходу на перрон, где уже стоял в ожидании локомотив с вагонами. Свободные места на лавочке, сразу же были облюбованны другими ожидающими пассажирами, своего поезда.


-Коля, Коля! Какой у нас вагон? — бежала и кричала с придыханием, полная женщина в цветастом платье, держа меня за руку.
-Я, журавушка, ой нет! Я женёк, ой, опять! Извините, меня зовут Женя, вот! Я мальчишка восьми лет, держусь за руку моей мамы и бегу с подскоком, стараясь успевать за ней. А Коля — это мой, папа! Который несёт по чемодану в каждой руке; они были просто не подъёмные, поэтому его руки казались длиннее обычного, в углу рта у него свисала дымящаяся папироса, он сам был чём-то похож на старинный паровоз. Рядом с нами, торопливой походкой шёл молодой паренёк с рюкзаком за плечами и гитарой в руках, он глянул на меня и подмигнул весело.
--Вагон у нас третий от головы поезда. Танюша, так что не переживай из-за этого, мы не опоздаем. — Успокоил мой папа маму. Мы подошли к нужному вагону и видим, что народу перед дверьми вагона просто тьма, одни стоят в не терпение как и мы — ждут, другие расселись на тугих баулах поставленных тут же — на перрон.
--Да! Я забыл вам сказать, куда мы едем! А едем мы, к бабушке- папиной маме. Наааа всё лето, вот!
Я отпустил мамину руку и развернувшись, стал разглядывать людей с которыми нам придётся провести время в пути. Рядом с нами стояла молодая пара, наверное они были только что поженившись, потому что стояли в обнимку и глядели только друг на друга. Девушка была в розовом платье, а её жених в белой футболке с надписью, он накручивал себе на палец её локон и что-то шептал ей на ухо, а она мило улыбалась ему в ответ. Старенький дядечка похожий на профессора стоял по одаль ото всех, в руке у него был только один коричневый портфель с блестящий застёжкой.Он был хмурый и всё время посматривал на старинные карманные часы, такие как были у купцов, его рыжая борода закрывала почти всё лицо. Только грустные голубые глаза выдавали его добрый нрав. Наконец то дверь вагона с шуршанием открылась и на перрон вышла женщина- проводник в синей униформе, ей было на вид лет пятьдесят. С сердитым взглядом и короткой стрижкой, она окинула всех своим строгим взором, как военно начальник своих солдат.
--Прошу приготовить пассажиров посадочные билеты. — Сказала она серьёзным голосом не терпящим возражения. Всё сразу засуетились, готовясь к проверке документов с вложенными в них билетами. Проводница брала у каждого подошедшего пассажира документ и развернув его сверяла данные с имеющимся билетом, а после, вернув его пропускала в вагон. Так дошла и до нас очередь с проверкой билетов, пройдя её, мы все семьей вошли в вагон и принялась за поиски наших мест.

Они оказались не так далеко от выхода. На боковых местах, что находились напротив наших, уже были заняты молодой парой что обнимались на перроне. Они сидели и общались, девушка заметив меня улыбнулась и продолжила дальше беседовать с женихом. Я же подождал пока папа убрал чемоданы под сиденье и забравшись по нему к окну с белыми шторками, стал наблюдать как заходят другие пассажиры. Время посадки тянулось медленно и я уже было начал скучать, как в проходе появился рыжебородый профессор. Он сверил номер места со своим в билете и улыбаясь произнёс спокойным, вкрадчивым голосом. --»Добрый день. По-видимому место 13 моё, и это верхняя полка, я правильно понимаю!
— Здравствуйте. Вы правы. — ответила ему моя мама.- Ваше место 13, а наши 14,15, и 16. Меня зовут Татьяна Игоревна а это мой муж Николай Трофимович"- она указала на папу. -" Располагайтесь пожалуйста"! — Широко улыбаясь добавила она, освобождая проход мужчине.
— А вас, как звать величать молодой человек ?- обратился он ко мне смеясь в бороду. Я взглянул в его глаза и меня как будто стала затягивать в глубоком омуте, от его взгляда.
— Меня зовут Журавушка. — тихо проговорил я, из исподлобья, и увидел что мама с укоризной взглянула на меня.
— Ой, извините! Женя. — тут-же поправился, смущаясь.
— Ну вот и прекрасно! Ну вот и познакомились.- Закончил довольный собой профессор. Он положил аккуратно свой портфель на верхнюю полку и спросил разрешение присесть на нижней, мама была не против. Он представился нам Драгомиром Всеволодовичем куратором филологии, научной кафедры. За то время, пока мы знакомились, все пассажиры заняли свои места. Мама протёрла стол от пыли и выставила на него минеральную воду и сок, до обеда времени было ещё предостаточно и поэтому всё съестное осталось в сумке. ---Просьба! Уважаемых провожающих покинуть вагон, поезд, отправляется! — Услышали мы громогласное объявление проводницы. Её голос заполнил вагон так, что самые отдаленные пассажиры смолкли, а провожающие второпях стали покидать вагон, ни кому не хотелось, оказаться безбилетником по не воле. Я опять уставился в окно; поезд мягко качнулся и тронулся, оставляя позади себя огромное здание вокзала, со всеми его хлопотами, заботами, и суетой. И вскоре городской пейзаж сменился и потянулось полесье, так -же мимо мелькали деревянные постройки, машины остановившиеся за шлагбаумом, пропуская идущий скорый поезд. Потеряв интерес к безликой панораме за окном я развернулся к родителям и стал прислушиваться к их разговору с пассажирами. Они отличались своей словоохотливостью и всегда находили с кем поговорить, неважно в гостях ли, во дворе или в шумном, заполненном вагоне поезда. Сначала обсуждались насущные проблемы, потом перешли на политику, мне это всё было- не интересно. Драгомир Всеволодович спустил вниз со своей полки портфель и открыв его достал стопку бумаг. Сумку он положил рядом с собой, он что-то размашисто записывал, обводил шариковой ручкой целые абзацы, а иногда подводил жирную чёрту под предложением. Делал он это порой очень эмоционально, хмуря брови и потирая одновременно переносицу. В силу своего возраста ребёнком я был довольно любопытным, и поэтому стал заглядывать в документы профессора, в них было мне многое непонятно, какие-то расчёты, даты, названия: местности, городов и селений. Повертев головой по сторонам, я заметил, что из портфеля профессора выскользнула цепочка с кулоном, он был в виде половинки ракушки в центре которой находилась круглая, крупная белая с отблеском перламутра жемчужина.Я невольно залюбовался ею, и не осознано потянул к ней руку. Не успев дотронуться до жемчужины, мою руку перехватил Драгомир Всеволодович, он бережно отвёл её от колье, окуратно убрав его в портфель. И заглянув мне в глаза произнёс. — Рано Журавушка, рано. Не время ещё. ". — По доброму с заботой с легка похлопывая меня по руке. Мне ни чего другого не оставалось, как вернутся на своё законное место возле окна.
Уже час как я изнывал от скуки созерцания, пейзаж за окном нашего поезда. Драгомир Всеволодович заметил мои мытарства и с разрешения мамы, он достал с газетной полки на стане журнал с кроссвордами и взяв ручку предложил вместе, попробовать свои силы в его разгадывании. Время близилось к вечеру и я почувствовал что жутко проголодался.
— Ма, ну мама, а скоро мы уже есть будем?- Заныл я. Она вспохватилась и достав сумки из под сиденья, стала наконец — то, накрывать на стол, сколько разных вкусностей было выуденно из её недр! И зажаренная курочка, сваренный в мундире картофель. В контейнерах лежали всевозможные варианты бутербродов. Профессор сложил аккуратно журнал и убрал его на прежнее место. Он поднялся с мягкого диванчика и забрав портфель с верхней полки сказал.
Ну всё. Всём, приятного аппетита! А я, с вашего позволения пойду в вагон — ресторан, проверю чем там, потчуют. Мама всплеснула руками и сказала с обидой в голосе. — «Как так! В ресторане? А для кого я тут накрываю? Нет, нет и ещё раз нет, не хочу даже слышать ничего. Прошу вас! пожалуйста, поужинать с нами». — Закончив долгую тираду с мольбой в глазах, она взглянула на профессора. Драгомир Всеволодович засмущался, но было видно, что ему, очень приятно её приглашение. Он поблагодарил и сказал что скоро вернётся и куда то ушёл. Он вернулся через пятнадцать минут, держа в руке бутылку с красным вином. Папа широко улыбнулся и полез в стоящую на полу сумку, достал пластиковые стаканчики и поставил их на стол. Вино было уже откупоринно и профессор аккуратненько налил в каждый, немного тёмно — бордовой тягучей жидкости. Пространство вагона наполнилось терпким ароматом дорогого вина. Всё уселись за столом и непринуждённо в беседе стали заедать разговоры жареной курицей. Я сидел и млел от счастья жуя картошку и прихлебывая сладким бурлящим лимонадом, он шипел в горле и кололся в носу. Когда же я наелся и обратил своё внимание на взрослых они уже вовсю, по свойский беседовали и до меня им не было ни какого дела. Честно сказать, я был этому очень рад, потому что я им не мешал отдыхать, а они в свою очередь не мешали мне смотреть на мелькание пейзажей за окном и погружаться в головокружительные мечты. Удивительно, но сумерки всегда будили во мне не преодалимое желание фантазировать, нежели дневное время суток.Через какое-то время сытный ужин и мерное постукивание колес с покачиванием вагона, сделали своё дело, меня начало клонить в сон. Мама, заметившая что я клюю носом, проворно разобрала и застелила постельным бельём мне верхнюю полку и велела взбираться на неё. Я вскарабкался и залез под простыню — так как в вагоне стояла страшная духота, одеяло я закинул в ноги. Как только моя голова коснулась подушки я задремал.

Разбудил меня громкий возглас, я так и не понял чей, пытаясь разлепить глаза я услышал странный разговор.
— Да, да. Так оно и было! Вы, можете мне не верить, но в тёмном углу, сарая, был светящийся белый, пушистый шар и он издавал шуршание. — сказала молодая девушка, она сидела на нашем диванчике, попивая чай.
— А у нас был случай то-же, не поверите! Было это в деревне! — что свекровь моя живёт. — Начала рассказывать мама.
— Татьяна! Прекращай!- Мой папа сердито посмотрел на неё.
-Ой, отстань, — мама махнула на него рукой, чтобы он не мешал и продолжила.
— Так, вот, а о чём я говорила? Ах да, Ну вот. Поздней ночью я проснулась, от громкого воя, кто воет, собака или волк я так и не поняла, только после того, на утро, в деревне, помер старый дед. А через неделю — опять, вой ночью, А утром — снова, новый покойник и так почти всё лето.- мама замолчала и в воздухе повисла тяжёлая тишина.
— А кто, это у меня, тут не спит? — заглянула в наш отсек с любопытством проводница, улыбаясь она стояла приосанившись, выставив руки в боки. Сюртук она свой сняла и по этому выглядела менее официально и более расположенной к общению.
— Да вот, сидим, байки травим! — Ответил ей мой папа.
— Ну -ка, ну -ка, байки дорожные, это те от которых мороз по коже что ли, да? — глаза женщины заблестели от интереса.
-Ну да, они самые. — Подтвердил парнишка тот что с гитарой был, мы его на вокзале видели. Видно он тоже любитель в темноте побоятся.
— Ой, я страсть как люблю всякие непонятности! — проводница замлела и расплылась в улыбке. — «Я посижу с вами? А то, в купе одной так скучно».
— Пожалуйста, пожалуйста. Всём место найдётся. Отец с мамой подвинулись и появилось место и для неё.
— Ой, как хорошо, а у меня титан с водой только вскипел, сейчас скоренько чайку организую! И она удалилась к себе в купе.Через несколько минут она вернулась; в руках держа большой хромированный поднос, в шести гранёных стаканах был налит горячий, распространяющий свой яркий аромат, по всему вагону чай. Гранёнки стояли в металлических подстаканниках, и тихонько позвякивали. Всё радостно зашушукались и потянулись к подносу, разбирать угощение.
— Ну, чья теперь очередь, рассказать историю? — Отхлебывая осторожно чай, чтоб не обжечься, спросил жених девушки. Я на своей верхней полки затих как мышь в норе. И превратился весь во внимание, ожидая мурашко — щекочищию история.
-А давайте, я вам расскажу историю. Раздался голос профессора с верхней полки, поворачиваясь к сидящим внизу.
— Ой, А мы думали, что вы давно уже спите! Воскликнула мама. -" извините, что разбудили вас". — Виновато улыбнулась она.
— Ничего, ничего, я уже довольно давно слушаю ваши истории. Могу рассказать свою, если вы не против? — Предложил он.
-Конечно! какой может быть разговор, мы всё будем очень рады, послушать вас. Загудела компания в пол голоса. Профессор аккуратно слез с лежака и присев на мягкое сиденье диванчика, поглаживая бороду рукой начал свою историю.
— Так вот. Представьте себе…