Кубок нетленных (Глава 6)

Его разбудили среди ночи звуки тихого плача. Также тишину нарушая слышались далёкие отзвуки, напоминающие чем-то падение капель воды. Впотьмах комнаты он разглядел сумрачную фигуру. Он взирал на неё, не в силах вымолвить ни слова. Тень повернула к нему лицом и, разорвав остатки дремоты своим хрипящим голосом, произнесла:
— Я не могу умереть. Помогите мне!
Утро в кабинете у профессора.
— Варвара, ко мне сегодня должен прийти странный посетитель. Без всяких расспросов проведите его, пожалуйста, ко мне. И да, ваша помощь с ним не нужна.
— Хорошо, Драгомир Всеволодович. Как скажете.
Ближе к вечеру в дверь постучали.
— Да! Входите. — Взглянув из-под очков отозвался доктор.
— К вам мужчина. — прозвучал голос Варвары.
— Да, да, проводите его в кабинет.
В комнату очень медленно и осторожно вошла фигура. С глубоко надетой шляпой и тёмном плаще, наглухо застёгнутом на все пуговицы и высоко поднятым воротом.
– Садитесь, я вас внимательно слушаю. Взволнованно произнёс он.
– Благодарю. Но я не могу находиться в одном положении. Голос гостя напоминал шелест переворачиваемых страниц. Мужчина постоянно передвигался по комнате. В его движениях прослеживалась неестественность. Там, где он останавливался, всегда оставался небольшой след в виде истлевшего пепла.
— Я вас слушаю, повторился профессор. Гость глубоко вздохнул и приступил.
— Хорошо знать, что ты будешь жить долго, очень долго. Но не так долго, что устанешь от этого. Бессмертие — наказание или дар? Я был… Не важно кем я был. Важно кем или чем я стал! По воле непогоды ливень настиг меня в скошенных полях. Буря разбушевалась не на шутку. Мне уж подумалось тогда всё, убьют меня молнией и конец моей жизни. Среди ярких всполохов вдалике я разглядел каменные останки церкви. Я опрометчиво кинулся туда спасаясь. Под её сводами я смог укрыться от буйства природы. Внутри ее стояла напряжённая тишина, даже эхо не отдавалось при моих шагах. Присев на камни я решил переждать грозу. В церкви было душно и мне безмерно хотелось пить. Жажда доводила до исступления. Я пробовал набрать воды в ладони, но вот странное дело. Она не набираясь от слова вовсе просачивалась сквозь пальцы. Это приводило меня в бешенство. Я в поисках хоть чего-нибудь, во что можно было набрать воды. Обшаривал все развалины. Но увы, всё мои старания были безрезультатны.
. — А выйти на улицу вы не додумались?
— Это было попросту невозможно! За пределами церкви бушевал ураган с диким ливнем. Было такое ощущение, что меня нарочно не выпускают из дома. Внезапно я услышал монотонный стук по металлу. Влекомый любопытством я направился туда. Вооружившись обломком ветки дерева я приблизился. В темном углу под ступенями разрушенной лестницы мной была обнаружена старая чаша императорских времён. По краю которой с громким звуком падая разбивались капли воды. Возможно, она служила для причастия… Не знаю. Разволновавшись он замолк на мгновение.
— Дальше, дальше. — Поощрительно подал голос учёный.
— Почерневшая, погнутая с краю. С надписями с внутренней стороны. Снаружи гладкая. Ликуя от счастья я поднял её. Наконец-то мне удастся напиться воды. Я кинулся к сквозному окну и, выставив руку, ополоснул ту под струей ливня. Тень вздрогнула от воспоминаний и тяжело выдохнула продолжив. Вода набралась. Она была так кристально чиста! Я, я выпил всё с такой жадностью, как будто не пил вечность. На удивление буря пошла на убыль и через каких-то десять минут исчезла без следа. Только бриллиантовые капли на листьях и траве были напоминанием о её пребывании в этих местах.
— Что привело вас ко мне? Подал голос учёный.
Это произошло со мной без малого две сотни лет назад. С этими словами человек распахнул плащ. Перед профессором предстала тень, некогда бывшая человеком. Он виделся не живой, но и не мёртвый. От него исходило еле уловимое глазом свечение. Темнеющее тело иссохло, как тело мумии. Глаза впали и из них катились слёзы горя и боли.
Что делать мне? Я устал так существовать. Что со мной произошло? Вы сможете помочь?
— Вам случилось столкнуться с чашей нетленных. Древний артефакт. О них мало уже что известно. Упоминания о них изъяты из всех источников информации. Остались только отголоски, пересказы. И то такие прозрачные, что никто никогда и не заподозрил об их некогда далёком существовании. Один вопрос: где кубок? И примерное расположение той церкви вы помните?
— Да! Помню.
Отлично! Ну а вы останетесь у нас пока что. Профессор проводил существо до двери и закрыв за тем дверь. Если нам повезёт то одна из трёх чаш в скором времени будет возможно найдена. Профессор порывшись в стенном шкафу извлёк свиток. Развернув его тихонько бормоча читая. «Одна чаша нетленность, вторая вечная молодость, третья силы Господни. При соединении содержания двух в одной». Учёный побледнев от нахлынувших чувств, пошатнувшись присел в кресло и тихо напел:
Заплутал, не знаю где…
Чудо чудное глядел:
По холодной по воде,
В грязном рубище
Через реку, через миг
Брёл, как посуху, старик —
То ли в прошлом его лик,
То ли в будущем…