1. Начало (Глава 1)

… Прошло уже много-много лет вперед!

Но, до сих пор помню звонкий крик сестры: «Нууу?! Посмотри-посмотри!!! Опять, кто-то сидит у тебя под кроватью, ааа?!»

Когда был совсем мелким, я испуганно заглядывал под кровать, но кроме пыльного клуба и пару моих разных сандалей — ничего не видел.

Сестра смеялась и падала на свою кровать. Мне же было не до смеха — «Канапушка! Канапушка! Ну, скажи — кого ты видела-то под моей кроватью?! Ааа?!»

Сестренка, на удивление всем, «расцветала» веснушками каждую весну. А глаза у нее были — карие-карие! Хотя у папы глаза были серые, а у мамы — голубовато-серые… И ни у кого из нас, кроме нее, не было веснушек.

— Там черт сидел, на корточках! И смотрел на тебя. Круглыми глазами… Я испугалась!
— Да нуууу… какой черт-то, на третьем этаже?.. Ему ж, из-под подвала лезть. И как он мог смотреть на меня через кровать?! Скажи просто — напугать меня хотела, да?..
— Нет!!! Я сама испугалась…
— Ну, если ты его видела — нарисуй!

Алёнка начала рисовать, почти тогда, когда начала говорить — с 1-1,5-а лет, как говорила мама. Рисовала какие-то каракули разноцветные, чем попало — папа и мама восторгались этой фигней и складывали в отдельную папочку. Я, когда уже подрос, пролистал ее альбомы и сказал: «Может выбросим?..». «Нет!!! Это — наше.» — сказали родители.

Но в тот вечер Алёнка быстро схватила лист и, буквально, двумя-тремя штрихами набросала этого «черта».

— Так это ж, Сашка!!! Ты чо?! Ты же его видела!
— А что он делал у тебя под кроватью?..
— Нуууу… не знаю. Да ты, просто влюбилась в него! Вот он и мерещится тебе везде.
— Дурак ты, Дэй… Давай спать.

Когда мы подросли, родители «расселили» нас в разные комнаты, после переезда в 3-ех комнатную квартиру. Мне досталась самая маленькая комнатка, Ленке — здоровенная такая, где батя вдоль стены выстроил стеллаж, от пола до потолка. И заставил его весь своими любимыми книгами. У нее был длиннющий стол и — настоящее кресло! Мне нисколечки не было обидно — у меня же был уютный диванчик, а возле окона — небольшой столик, стул и шкаф, поперек комнаты. Это был — мой Мир!

После ужина все расходились по своим местам. Папа с мамой — в гостинную, на свою «вотчину», смотреть телевизор. Ленка — в свою «шикарную» комнату. Я — к себе. Хватал звездный атлас и пытался запомнить названия созвездий…

И вот, вдруг, сестра как-то вечером тихонько заходит ко мне в комнатушку и садится на диван.

— Чо тебе, Канапушка?!
— Слушай, я опять видела черта…
— Где?
— Под кроватью…
— Что ты там делала-то?!
— Упала расческа… Я потянулась за ней, а там — он!!!
— Ну, иии?..
— Я закричала!
— Не свисти — я ничего не слышал!
— Я кричала… Можно, я у тебя тут посплю?
— Ложись, я все равно, залипну до утра. Только не ори, если «его» опять вдруг увидишь! Хорошо?!

Я чуть не подавился от смеха, но — стерпел. Обалдеть! В 20-ом столетии кому-то мерещатся черти )))

Ночь, в ту ночь, была ясной и чистой — и я полностью погрузился в волшебный мир межзвездных пространств. С помощью артиллерийской буссоли, перископической. Летал где-то между поясом Ориона и созвездием Лиры. Потом — «полетел» еще дальше. Пока батя не рявкнул: «Ты завтракать будешь или я все съем сам?!» Он на рыбалку собирался, на утреннюю зорьку.

— Буду!!! — под «ложечкой» уже так сильно сосало, что я был готов проглотить все что угодно, приготовленное папой.

Облизав вилку и проводив батю на рыбалку решил, что пора и на боковую!

Зашел в свою комнатушку, распахнул окно, скинул майку и штанцы, и уже хотел плюхнуться на свой диванчик… И тут — бац! А где сестренка-то?! Она же тут, вот, лежала… Метнулся в ее комнату — нет ее там. То ли от прохладного воздуха (по ночам, с Ангары — тянет, такой, сквознячок...), то ли от бессонной ночи — начало знобить и трясти.

Ленки нигде не было…