Предназначение (глава 2)

Наступило утро. Алиша полная энтузиазма, решила, во что бы то ни стало, разузнать более подробно о смерти своей родственницы. Немного понежившись под мягким одеялом, она поднялась с постели. Накинув на себя светлые потертые джинсы и белую водолазку, она спустилась вниз. Пока девушка разогревала себе кофе, она включила телевизор. Усевшись на стул, Алиша взяла пульт и начала листать каналы в поиске новостей. По телевизору рассказывали о предстоящей ярмарке в их городке. Она как раз должна была состояться сегодня на городской площади. Алиша сочла эту идею хорошей, чтобы прикупиться. Быстро собравшись, девушка отправилась на прогулку.

Народу на площади собралось очень много. Алиша даже не рассчитывала, что здесь могут находиться столько людей. Повсюду были расставлены лавки с разными товарами. Кто-то продавал деревянные игрушки, кто-то стеклянные подделки. Другие торговали просто одеждой. Алиша оглянулась вокруг, и удивлением поняла, что давно она не была в столь людном месте. Присмотрев вдалеке продуктовую лавку, девушка прикупила немного продуктов домой. Не спеша, она прогуливалась по торговым рядам, и, вспомнила, что хотела поменять занавеску на кухне. Пройдя пару метров, она наткнулась на лавку, где торговали тканью. Старая женщина, увидев заинтересованность Алиши, тут же оживилась. Еще бы, ведь намечался её первый клиент.

— Что-то присмотрели уже? – затараторила, уже успевшая замерзнуть, продавщица.
— Да, я ищу занавеску с розовым оттенком. Что вы можете посоветовать? – ответила Алиша.
Продавщица тут же достала несколько вариантов и разложила их перед девушкой.
Рассмотрев все предложенные товары, Алиша остановила свой выбор на нежной струящейся модели. Ткань была приятна на ощупь и на цвет красивая, светло-розовая.
— То, что надо!
— Отлично! – обрадовалась женщина, потирая от холода руки.
Убрав, купленную занавеску в сумку, Алиша отправилась к адвокату. Ей нужно было детально узнать обстоятельства смерти тетушки. Она поймала себя на мысли, что раньше её это совершенно не волновало. Быть может, если бы не приключилась та история с призраком, то она бы и не заинтересовалась вовсе. Ну, умерла и умерла. Каждый день люди умирают, к тому же тетушка была не так уж и молода. Ей было шестьдесят три года.
Подойдя к офису адвоката, Алиша набрала номер мистера Скруджа. Спустя два гудка, трубку подняли.
— Алло! – деловито произнес мужчина.
— Мистер Скрудж, это Алиша! – начала девушка. – Я хотела бы с вами встретиться. У меня есть несколько вопросов, касаемо мой покойной тетушки!
— У вас какие-то проблемы возникли? – встревожился адвокат.
— Нет, ничего страшного. Просто мне надо кое-что у вас узнать. И это не телефонный разговор. Я хотела бы лично с вами встретиться и всё обсудить. Я как раз сейчас нахожусь неподалеку от вашего офиса, может, вы потратите на меня несколько минут.
— Конечно, дорогая, я всегда рад вам помочь, — радостно воскликнул Скрудж. – Только я сейчас не в офисе, давайте встретимся в другом месте? Позвольте мне пригласить вас в ресторан. Я как раз собирался пообедать. Буду рад, если вы составите мне компанию!
Алише ничего не оставалось, как принять приглашение адвоката.
— Хорошо, я сейчас к вам подъеду. Только назовите адрес.
— Зачем же. Я на машине, и охотно вас заберу. Через пять минут буду на месте! – произнес счастливый Скрудж.
От такой настойчивости, девушке было не по себе. Но раз Алиша задалась целью все выяснить, то можно пойти на обед с этим старичком. Мистер Скрудж не заставил себя ждать. Уже через пару минут, его машина стояла возле офиса.
— Мисс Кёрти! – Скрудж вышел из своего нового черного пикапа навстречу к девушке. – Рад нашей с вами встрече, — он взял Алишу за руку и поцеловал. – Очень рад! Прошу! – произнес он, указывая рукой на машину.
Мистер Скрудж открыл Алише переднюю дверь, и та села в машину. Поспешно обойдя автомобиль, адвокат сел за руль. Машина тронулась.
— Я так рад нашей встречи, — не унимался мужчина. Его глаза блестели. — Как вам наш городок? Правильнее сказать, уже наш с вами.
— Да нормально. Город, как город, — немногословно ответила та.
— Познакомились уже с кем то?
— Пока не было на это времени.
-Это ничего страшного, времени у вас будет предостаточно. Народ у нас простой, дружелюбный. Легко найдете себе собеседника по духу. Так что же у вас произошло? – произнес Скрудж, сворачивая на парковку возле ресторана, который находился рядом с офисом.
— У меня лично ничего не случилось, — поспешно отрезала Алиша. – Меня интересует смерть моей тетушки.
Скрудж на секунду замер. Он рассчитывал, что его будут расспрашивать о завещании, но никак ни о смерти тетушки. Ему не хотелось возвращаться к этой теме.
— Мне кажется, что я вам всё рассказал уже! – улыбаясь, ответил адвокат.
— Очень мало информации, у меня остались вопросы, — не успокаивалась Алиша.

Заглушив мотор, Скрудж вышел первый из машины, чтобы открыть даме дверь. Она послушно вышла из машины, и они вместе прошли в ресторан.
Ресторан был небольшим, и внешне выглядел современным. Хотя если честно, его и рестораном то не назовешь. Но по местным меркам, это место всё-таки называли именно так. Одноэтажное помещение с огромными трехметровыми зеркальными потолками поражало своей эффектностью. Черно-белая плитка под ногами, имитировала шахматную доску. Серые матовые стены носили нейтральный характер, подчеркивая задумку дизайнера. Плотные темные фактурные шторы украшали три больших круглых светлых окна, расположенных по одной стороне. Цвет интерьера играл ключевую роль, акцентируя внимание на отдельных деталях. На весь зал располагалась столов 8, не больше. Массивные овальные столы из дерева, позволяли поместить большое количество людей, не занимая при этом лишнего пространства. Кипельно белая льняная скатерть обволакивала столешницу, а черный плейсмат разбавлял эту однотонность, соединяясь в единый стиль. Стулья с формовой спинкой изготовлены из массива натурального дерева. Слегка суженные задние ножки создавали ощущение легкости, придавая стулу аристократическую элегантностью. Интерьер был достаточно богат для этих мест.
Алиша прошла в гардероб и разделась. Адвокат стоял рядом в ожидании своей прекрасной спутницы. Взяв девушку под руку, мужчина направился к столику. Отодвинув стул, он деликатно предложил ей присесть. Сам же сел рядом.

В заведении они были не одни. За соседним столиком сидел мужчина средних лет. Он обедал, при этом увлечено смотрел в монитор своего компьютера, который он поставил поодаль от тарелки.
— Какой вы галантный! – не удержалась Алиша. Она была удивлена такой вежливостью. Девушка непроизвольно улыбнулась. – Мне очень приятно, спасибо! – немного покраснев, добавила она.
— Ну что вы! Я же мужчина! Мне приятно за вами поухаживать, – воскликнул Скрудж. Он прекрасно знал, как расположить к себе девушку. – Вернемся к нашему разговору. Что именно вас беспокоит?
— Мне нужно узнать, как погибла моя тетушка? – несмело начала Алиша.
— Я, конечно, извиняюсь, но что-то случилось? Ранее вы не интересовались подробностями, — ответил адвокат, рукой, приглашая к себе официанта.
— Ничего не произошло. Я с тетей не была знакома, но всё же было бы человечным узнать причину её смерти. Вам так не кажется?
— Возможно. Это ваше право, — сухо ответил тот.
Подошел официант, на вид лет двадцати, и отдал гостям меню. Парень был одет в строгий черный костюм, под пиджаком виднелась рубашка.
Мистер Скрудж предложил Алише выбрать первой. Девушка оглядела мельком меню и произнесла:
— Мне, пожалуйста, лазанью и цезарь.
— Что подать вам из напитков? – уточнил официант, мило улыбаясь.
— Стакан минеральной воды.
— А, вам, что принести? – официант обратился к адвокату.
— Будьте добры, ягненка под ягодным соусом, салат «Вальдоф» и, пожалуй, бутылочку красного вина.
Официант послушно кивнул и отлучился.
— Этот салат моё слабое место… Обожаю фасоль, просто не могу не сделать заказ, увидев ее в меню, — шепотом произнес Даниэль, склоняясь к спутнице.
— Вы заказали вино? Что за повод? – не удержалась Алиша. Ей не хотелось, чтобы ее спутник надеялся на продолжение общения. Этот обед был исключительно ради нужного ей дела.
— Разве наша встреча с вами – это не повод? – улыбнулся Скрудж. – Я все лишь хочу разрядить обстановку. Тема смерти для меня не очень то и приятна. Я познакомился с вашей тетушкой буквально месяц назад, перед тем как ее ни стало. Она была не очень общительна. Насколько я знаю, многие ее пугались и сторонились. Что касается меня, то я ничего странного в ней не заметил. У здешних обывателей разные интересы, поэтому меня сложно, чем-либо удивить.
— То есть, вы с ней ладили?
— Если можно так сказать, то больше да, чем нет. Понимаете, — Скрудж снова наклонился над столом и пальцем поманил Алишу. – Когда ваша тетушка обратилась ко мне, чтобы составить свое завещание, то я, конечно, сначала растерялся. Ведь впервые в моей практике, клиент, ставит необычные условия. Поверьте мне, я многое повидал. Но такое…
— Вас тоже удивили условия завещания? – перебила девушка.
Тем временем подошел официант с разносом, помешав их беседе. Аккуратно поставив заказ на стол, он поспешно удалился.
— Немного вина? – произнес адвокат, наполняя бокал своей собеседницы.
Алиша молча кивнула, ожидая дальнейшее продолжение разговора.
— Да, эти условия меня мягко сказать удивили. Но условия, которые предназначались именно мне!
— Вам? – изумилась Алиша. – Но а, вы то тут при чем?
— Ей нужна была гарантия, что я смогу разыскать вас. Она никому не доверяла. Дело в том, как я понял из разговора с вашей тетей, она и раньше обращалась к специалистам, чтобы найти своих родственников. Но ей никто помочь так и не смог. Наверно она боялась, что я обману ее, и не найду вас.
— И это всё? – не унималась Алиша. Ее глаза блестели от любопытства, руки покрылись влажным потом.
— Нет, конечно… — произнес адвокат, опустив глаза вниз. – Но остальные условия я не могу вам озвучить, вы же понимаете… — отрезал он. – Самое главное, что я отыскал вас.
— Да, вы оказались честным человеком, и довели дело до конца! – улыбнулась Алиша. Она взяла в руки бокал и подняла его вверх. – Давайте выпьем за то, чтобы на этом свете не переводились честные люди! – девушка не стала расспрашивать его дальше, ведь она понимала, что все равно не узнает всей правды. Алиша смотрела на собеседника, перебирая все возможные варианты. Это все, что ей оставалось.
Адвокат следом поднял бокал и залпом осушил его. Его глаза заблестели. Ему было приятно, получать комплименты от Алиши. Это ему льстило, ведь она ему нравилась.
— Я вас нашел, и только потом мы заключили договор. Было не легко вас отыскать, но я все таки смог. Самое странное в этой истории, на мой взгляд, было то, что она погибла, как только я вас нашел. Думаете совпадение?
— Но ведь она же не покончила жизнь самоубийством? Вы же сами так мне сказали.
— Да, официальная версия она сама покончила собой, спровоцировав взрыв газа. Но все это выглядит странным и очень запутанным. Я не хочу сказать, что наша полиция плохо работает, и, закрыв глаза, прикрыла это дело. Я верю нашему шерифу и полностью доверяю ему в следственных делах. Но, как по мне, так тут много не стыковок…
— Так что же с ней произошло по вашему мнению? – Алиша внимательно слушала собеседника, накалывая лист салата на вилку.
— Я не знаю. В тот день, после того как она ушла от меня, её видели в кафе дядюшки Стоуна. Не знаю, что там произошло, но через пару минут она выскочила оттуда и направилась в сторону дома. Что было в доме никто не знает, однако вечером ее нашли мертвой.
— Вы же говорили, что она умерла в результате пожара?
— Да, это так, в доме и правда, произошел пожар. Как показала экспертиза, была утечка газа, в результате чего вспыхнула плита, и произошел взрыв. Ваша тетя в это время, как раз была на кухне. Она не смогла вовремя уйти или не захотела, и получила серьезные ожоги несовместимые с жизнью. Могу предположить, что после конфликта в кафе, она в стрессовом состоянии не заметила, что не выключила газ и …
— А как насчет свидетелей? Что говорят посетители кафе? – девушка засыпала адвоката вопросами. — Её ведь могли убить, правда?
— Свидетелей опросили, но все говорили одно и тоже. Ваша тетя приставала к Стоуну младшему с расспросами о его погибшей дочери. Но этом фоне у них и произошел конфликт, но дальше криков это не зашло. Еще раз повторюсь, никто не знает, что произошло в доме. Но я знаю одно, что в результате взрыва её тело сильно обгорело. Опознали ее по анализу ДНК.
Алиша слушала Скруджа как завороженная. Было жаль тетю Эмму, ведь она, скорее всего, страдала перед смертью.
— Если она была так нелюдима, как вы говорите, тогда как обнаружили ее тело?
— Это я ее обнаружил, – сочувственно произнес Скрудж, вновь опуская глаза. Он не думал, что ему придется рассказывать все подробности смерти.
— Вы? – воскликнула девушка. – Но почему вы скрывали это от меня? – недоверчиво добавила она.
— Я ничего не скрывал. Я думал, что вы будите меня подозревать и перестанете мне доверять. Поймите, я вернулся к ней, чтобы отдать ей копию завещания, которую она оставила в моем кабинете. Я подошел к ее двору, и увидел, что калитка была открыта. Дверь в дом также была отворена. Кругом был дым. Я не сразу понял, что произошло. Пытался пробраться на кухню и затушить пламя, но у меня не получилось даже дверь открыть. Дым настолько разъедал мне глаза, что я с трудом вышел на улицу. Когда полегчало, вызвал пожарных и скорую, но к их приезду ваша тетя оказалась мертва. Было слишком поздно, я опоздал. Я не имею никакого отношения к ее смерти.
— Я вас и не обвиняю… На ваш взгляд, что с ней могло произойти? – произнесла девушка, пристально наблюдая за своим собеседником. Конечно, тот фак, что Скрудж скрыл от нее информацию, крайне ей не нравилось. Однако, подозревать его в чем то, и тем более в убийстве, на это у нее не было оснований.
— Я не знаю, – спокойно ответил Скрудж. – Я, правда, не знаю. Но я склоняюсь к смерти по неосторожности. Она была сама не своя, и возможно ссора со Стоуном повлияло на ее самочувствие, — Адвокат повторно наполнил свой бокал. И вновь залпом осушил его.
— Мне наверно уже пора! – произнесла Алиша, приподнимаясь со стула. Свой обед она так и не закончила.
— Я, наверно, все испортил! – озадаченно ответил Скрудж. Его ошибкой был тот факт, что он скрыл правду. – Не судите меня строго. Мне самому тяжело вспоминать те события, – Скрудж взглянул на Алишу и понял, что пообедать в приятной дружеской обстановке уже не получится.
— Спасибо, Даниэль, что поговорили со мной. Я получила ответы на свои вопросы, — девушка на прощанье посмотрела на адвоката и направилась в гардеробную. Едва она вошла, как резко закружилась голова и появилась дикая слабость в ногах. Алиша схватила куртку, стараясь, как можно быстрее покинуть ресторан.
Оказавшись на улице, и вдохнув свежего воздуха, девушке полегчало. За столом она сильно перенервничала, от этого ей и стало плохо.

В этом городе творилось, что то неладное. С тех пор, как Алиша стала видеть призраков, все в её жизни перевернулось. И в том, что смерть её тетушки была неслучайной, она была просто уверенна. Ей нужно в первую очередь собрать как можно больше информации о своей тети. Она ведь про нее не знает ничего, кроме мутных слухах о ее способностях. Ну не может быть такого, что в целом городе не найдется человека, который бы хорошо общался с тетей. Алиша вспомнила Мерил Томсон и предположила, что они могли дружить, ведь та казалась ей весьма дружелюбной женщиной. Необходимо найти её и всё разузнать, только куда ей идти, она не понимала. Девушка оглядывалась по сторонам, пытаясь выбрать правильный путь. Нужно было узнать адрес миссис Томсон, но в кафе идти не было смысла, неизвестно как поведет себя хозяин. Быть может после недавнего случая, ей вообще запретят там появляться.
Алиша пошла вперед по дороге, в надежде встретить хоть кого-нибудь человека, ведь кто-то должен был знать мисс Томсон. Несколько минут она бродила в полном одиночестве. Ни одной живой души. Девушка ловила на себе теплый весенний ветер, пытаясь отвлечься от плохих мыслей. Пройдя метров пятьдесят, она услышала громкий лай собаки. Резко обернувшись, Алиша увидела, как огромная белая собака неслась прямо на неё. Ее вид был устрашающим. Девушка в оцепенении замерла, ожидая самого наихудшего исхода, но собака пробежала мимо, будто не замечая её. Алиша перевела дух. Эта собака взялась ниоткуда. Девушка вспомнила, что вчера один молодой человек разыскивал собаку. Ей стало неловко от того, что она плохо подумала о парне, ведь он действительно искал питомца. Раздался пронзительный визг. Обернувшись, Алиша увидела, как собака, виляя хвостом, радостно кинулась к своему хозяину. Только сейчас она смогла рассмотреть парня: высокий зеленоглазый брюнет, статное стройное мускулистое тело. Он был необычайно красив и фактурен. Засмотревшись на парня, Алиша не заметила, что привлекла его внимание. Молодой человек, пристегнув собаку на поводок, шел навстречу к Алише. Девушка занервничала, после вчерашней истории, ей было не ловко смотреть ему в глаза.

— Добрый день, – первым заговорил парень. – Я очень извиняюсь, моя собака наверно вас сильно напугала?
— Ничего страшного, главное, что она меня не съела, и я сейчас с вами разговариваю, – улыбнулась Алиша.
Парень улыбнулся в ответ и протянул ей свою руку.
— Меня зовут Зак. Зак Лоу. Я местный ветеринар, – произнес он, пристально вглядываясь в глаза девушки.
— Алиша! – произнесла та, касаясь его руки. Возникло неловкое молчание, которое Алиша попыталась поскорее нарушить. – Я недавно переехала к вам, и мало кого знаю.
— Я это понял ещё вчера. Вы единственная кто меня не знает, иначе вы бы не обиделись на мои слова.
— Что вы, что вы. Это вам впору обижаться. Мне так неудобно, что вчера некрасиво себя повела! – Алиша смутилась. Её щеки тут же налились румянцем. – Обычно, я так себя не веду.
— Я на это очень надеюсь, — улыбнулся Зак. — Скажите, Алиша, а вы приехали погостить, или планируете обжиться тут? Не поймите меня неправильно, просто новые люди у нас надолго не остаются. Даже не помню когда в последний раз к нам кто-то переезжал.
— Я и сама не знаю, пока планирую пожить здесь какое то время. Возможно, останусь навсегда, — слукавила девушка. Странности, происходящие вокруг неё, после приезда, не давали ей покоя.
— Что вас привело сюда?
— Моя тетушка Эмма оставила мне дом в наследство, поэтому я здесь, – коротко ответила девушка. Ей не хотелось при первой встречи рассказывать Заку все неприятные обстоятельства, связанные с этим событием, ведь он ей приглянулся.
— Сожалею вашей утрате.
— Спасибо!
Повисла тишина.
— Как знать, быть может, ваш приезд не случаен, — воскликнул парень. Ему захотелось сменить тему и продолжить общение. — Я верю в судьбу, а еще я рад новым знакомствам. Надеюсь, мы с вами подружимся. Если вам нужна будет экскурсия, то я с радостью все вам расскажу и покажу.
— Спасибо! Я как раз плохо ориентируюсь на местности. Город вроде небольшой, но я пока не могу все запомнить. И если честно, я и сейчас запуталась. Не могу понять, как мне вернуться домой. Когда я жила в гостинице, то у меня не возникало никаких проблем. А тут…
— Я знаю, где этот дом. Да, он находится далековато. Позвольте, я вас провожу, и короткий путь.
Алиша послушно кивнула, позабыв про то, что она собиралась отыскать Мерил.
— Зак, скажите, вы знали мою тетю? – осторожно спросила Алиша. Она посмотрела на парня, пытаясь уловить его мимику. Ей нужно было понять, какие у них были отношения.
— Да, конечно, знал её… Но давайте перейдем на ты. На вы как то некомфортно… Если вы, конечно, не против.
— Не против, …. – ответила та. Ей самой было неловко от этих «выканий».
— Вот и отлично. Я знал Эмму. Только лично мы мало общались. Она вела затворный образ жизни.
«Как это предсказуемо» — про себя подумала девушка.
— Вы с ней не общались?
— Я не была с ней знакома, и узнала о ее существовании недавно. Хотелось бы понять какой она человек. Вот ищу людей, кто мог бы мне дать хоть какую-то информацию о ней.
— К сожалению, я тебе не помогу с этим вопросом. Я плохо ее знал.
— Ты давно здесь живешь?
— Я родился в этом городке, наверно здесь и состарюсь! – рассмеялся Зак.
Они шли по дороге и громко смеялись. Казалось, эти двое знают друг друга очень давно. Им ничего не мешало, не было чувства скованности. Они вообще, не обращали внимание на то, что твориться вокруг. Рядом весело резвился пес Шанс. Большой красивый лабрадор. Пёс был ласковым и добрым. Он весело крутился возле ног, радостно повизгивая.
Алиша внезапно замедлила шаг, лицо стало каменным.
— Что-то случилось? – запаниковал Зак, увидев тревожный взгляд своей спутницы.
— Я вижу тебя только второй раз, а такое ощущение, что знаю всю жизнь! – Алиша никак не могла оторвать глаз от Зака, её руки невольно затряслись, и Зак заметил её волнение.
— Так это же хорошо. Что тебя смущает? – ласково произнес парень.
— Я давно ни с кем не общалась так легко и открыто. Это и пугает. Не хочется потерять эту связь, ведь мне приходилось со многими расставаться. А так хочется какой-то стабильности. Хочется найти верных друзей, быть счастливой и просто наслаждаться жизнью.
Зак по-доброму посмотрел на Алишу.
— Я не вижу повода для расстройства. Понимаю, что смерть Эммы тебя подкосила. Но ты легко найдешь себе новую семью. Я буду рядом, если позволишь, — произнес парень, обнимая девушку за плечи.
— Спасибо за поддержку. Просто у меня странное и плохое предчувствие, — ответила та, вытирая глаза. Она не планировала плакать, слезы сами непроизвольно подступали. – Первое время мне нужна будет твоя помощь, надеюсь, твоя девушка или, может, жена не будет против нашего общения.
Зак громко рассмеялся. Он был удивлен ее словами.
— Я не женат! – улыбаясь, произнес Зак. – Девушки у меня тоже нет, а детей пока тоже.
Алиша покраснела. Ее слова вырвались сами собой. Она и не планировала задавать неудобные вопросы. Зак взял её под руку и притянул к себе.
— В твоем вопросе нет ничего страшного, чего ты так стесняешься? Если бы мы были подростками, то я бы предположил, что нравлюсь тебе, и ты предлагаешь мне дружбу! – Зак улыбнулся, ему хотелось расположить девушку к себе, чтобы она не чувствовала себя некомфортно. – У меня никого нет, но я встретил девушку, которую ждал всю свою жизнь!
Их глаза встретились. Её удивили его слова. Девушка уже и не рассчитывала встретить свою любовь, тем более в таком месте.
— И ты не считаешь меня слишком навязчивой?
— Нисколечко! Я считаю, что ты все правильно делаешь. Да, мы с тобой знакомы пару минут, но я знаю точно, что все остальное время я хочу проводить именно с тобой! Ты же, не против?
— Нет…
Зак взял Алишу за руку, и они продолжили свой путь дальше. Всю оставшуюся дорогу, они шли молча. И так было сказано достаточно. Теперь у Алиши появился смысл в жизни. Теперь она по-настоящему хотела жить.
— Ну, вот мы и пришли, – произнесла девушка, подходя к своему дому.
— Да, быстро как-то, – еле слышно ответил парень. – Я очень рад, что мы встретились. У меня сегодня еще дела в лечебнице, а вот завтра я свободен, так что приглашаю тебя на ланч.
Зак нежно посмотрел на Алишу. В его глазах было столько тепла, что девушка, непроизвольно произнесла:
— Конечно же, я пойду с тобой куда угодно, – она обняла его и направилась к калитке. – Завтра жду тебя у себя!
— Я приду в часа два. Пока Алиша, – ответил парень, поспешно удалившись.

Проводив Зака взглядом, девушка открыла калитку и зашла во двор. Ей не верилось, что все, что с ней произошло, было реальностью. Ведь она давно не влюблялась, и уж тем более не делала первые шаги в сторону мужчин. Что с ней происходит? Неужели она будет счастлива? Неужели ей всё-таки суждено здесь остаться? Пройдя сад, она вошла в дом. Ещё вчера, это место казалось ей чужим, а сейчас она чувствует себя как дома. Неужели любовь так меняет человека? Неужели это и есть любовь? Окрыленная, внезапно упавшим на нее счастьем, Алиша, не раздеваясь, прилегла на свою кровать. Перед глазами она пролистывала весь день, все моменты нахождения рядом с Заком. Ей не верилось, что и она смогла влюбиться. Глаза её были закрыты, но перед собой она видела только лицо Зака.

Зак вырос в простой семье фермеров. Всю свою жизнь он провел в этом маленьком и спокойном городке. У Зака была сестра Элен, старше его на три года. Отношения с сестрой складывались не очень удачно. Они часто скандалили, и всё никак не могли поделить родительское внимание. Отец Зака Джек, был, как и многие мужчины в этом месте, фермером. Он старался держать свою семью в достатке. Его самая главная цель была, добиться того, чтобы его семья ни в чем не нуждалась. Мать Зака была поваром. Она работала в местной столовой. Жили они не богато, но стол никогда пустым не был. У них был небольшой двухэтажный дом, где у каждого была своя комната. С детства Зак был очень послушным мальчиком, и всегда старался помогать своим родителям. Очень часто Зак приходил к своей матери в столовую, и наблюдал за тем, как она кормит голодных и уставших от трудной работы фермеров. В окрестностях города было много свободных полей, и местные власти, взяв их в оборот, дали работу всем желающим. Отец Зака был в их числе. Мать Зака, Жаклин, чтобы быть поближе к своему мужу, и помогать своей семье, устроилась поваром в столовую, которая кормила этих фермеров. Тем самым, она всегда была рядом с мужем. Пока родители все свое время заняты были работой, дети ходили в школу. Но, несмотря на это, Зак всегда находил время и прибегал к матери на работу. Ему нравилось наблюдать за тем, как она работала. С тех пор, у него появилось желание продолжить её дело. Ему нравилось готовить самому, и со временем, он точно знал, что хочет стать именно поваром. Кухня настолько его завораживала, что он ни о чем другом и думать не мог. Зак считал, что это его судьба. Что касается, его сестры Элен, то она не стремилась ни к чему. Как и все деревенские девчонки, она бегала на танцы. А заниматься чем-то важным она не считала нужным. Все, о чем она мечтала, это поскорее выйти замуж. О работе, о дальнейшем саморазвитии она не думала вовсе. Ей было достаточно того, что сейчас она живет с родителями и не знает никаких проблем. Зак был абсолютно другим. Он знал, что должен не просто найти работу, которая в дальнейшем будет его обеспечивать, а найти такое занятие, которое будет приносить ему еще и удовольствие. Ведь самое главное, чтобы ему нравилось то, чем бы он в дальнейшим занимался. И у него это отлично получалось. Жаклин часто хвалила сына. Повзрослев, Зак стал чаще приходить к матери на работу, чтобы помогать той, кормить большое количество людей. Он стал не просто наблюдателем, а главным героем.

Годы шли, и для их города наступили тяжелые времена. Зарплаты задерживались на несколько месяцев, и это вызвало много проблем в жизни фермеров. Ведь им нечем было кормить свои семьи. Джек не был исключением. Помимо своей основной работы на поле, он ещё и подрабатывал грузчиком, по ночам, разгружая мешки с зерном. Он очень старался прокормить свою семью. С деньгами становилось всё хуже и хуже, и Жаклин, ожидаемо уволили. Она не смогла больше работать в столовой, и вынуждена была стать домохозяйкой. Отцу Зака приходилось выкручиваться из-за всех сил. Наступили по-настоящему сложные времена, времена безденежья. Родители часто скандалили по этому поводу, и все это плохо сказывалось, как на них самих, так и на их детях. Так прошло несколько лет, за это время ситуация в их семье ничуть не изменилась. Джек получал очень мало денег, и семья пыталась выжить из последних сил. Все понимали сложность ситуации и мирились с этим. Но вот Элен была другая. Она требовала от родителей очень многого, она не могла понять, почему она должна жертвовать собой. Элен стала очень капризной девочкой, она постоянно требовала новую одежду, её не устраивала еда, ведь стол у её подруг был богаче и сытнее. Когда Элен исполнилось семнадцать лет, она влюбилась в парня из соседнего города, вышла замуж и не задумываясь, уехала из родительского дома. Она родила двоих детей, и казалось, счастливо жила. Но муж её предал, и оставил одну с детьми. Только тогда она поняла, что такое безденежье и как тяжело воспитывать детей. Только тогда, она осознала, что требовала очень многого от своих родителей. Зак тем временем устроился на работу в небольшое кафе, что было неподалеку от их дома. Сначала он работал просто помощником повара, а потом его повысили и он стал поваром. Что касается родителей, то здоровье Джека резко ухудшилось. У него обнаружили рак легких. И спустя полтора года он скончался. Эта утрата очень сильно отразилась на душевном состоянии Зака, ведь тот очень любил отца. Отец был ему настоящим другом. Пережить эту утрату было очень тяжело, как для Зака, так и его матери. Но жизнь на этом не останавливалась, и нужно было идти дальше. После смерти главы семейства, Элен совсем пропала из виду. После похорон её никто не видел. От нее больше не было никаких известий. Поговаривали, что она вновь вышла замуж и переехала за пределы страны. Мать очень переживала за дочь, а Заку ничего не оставалось, как просто смириться с этим. Тем более, что они и не были особо-то близки. Элен никогда не поддерживала с ним эмоциональную связь. И смерть отца еще больше отделила их друг от друга, и теперь уже навсегда.

Зак вместе с матерью так дальше и жил в их доме. Рядом с домом было поле, но оно оставалось пустым. После ухода отца, оно так и осталось пустовать. Жаклин, тем временем, обучившись шитью, стала шить на заказ, и получать неплохие деньги. Зак все это время работал в кафе. Что касается его личной жизни, то наш герой был одинок. Не то, чтобы он не хотел любви, нет, он, как и все люди хотел отношений и взаимности. Просто он еще не встретил ту единственную, с которой был готов провести всё оставшуюся жизнь. Поэтому всё свою энергию Зак отдавал любимой работе. В своей жизни, у него было несколько девушек, но ничего серьезного из этого не вышло. И дело было не в том, что он не хотел семьи, детей. Нет. Дело, в другом. Ни к одной из девушек он не испытывал настоящих чувств, не было той самой искры, которая была способна нести их любовь всю жизнь. К девушкам не было доверия. Он хотел, чтобы в его жизни, были такие же отношения, какие складывались между его родителями. Ведь они были счастливы всю свою жизнь, пока смерть их не разлучила. И Зак хотел, чтобы и в его жизни, была одна единственная; та за которой он пойдет на край света.