Приключение

В это раннее, майское утро Павел волновался, как никогда. Он в первый раз шёл на работу воспитателем в новый детский сад. Детей Павел любил и умел с ними найти общий язык, опыта у него было много. Но сейчас, идя на работу, его почему-то охватило волнение, словно он вообще никогда не работал в детском саду. На прошлой работе у него всё складывалось чудесно, дети хорошо к нему относились, дисциплина была отличная. Но, переехав в другой город, пришлось искать новое место и ему тут же предложили работу в детском саду, недалеко от его дома. Там как раз собиралась уходить в декретный отпуск воспитательница, и директор срочно искала ей замену. Павлу повезло, он подошёл им по всем характеристикам и уже в понедельник прибыл на своё новое рабочее место. Дети завтракали за столом, когда директор привела Павла и начала знакомить.
— Это ваш новый воспитатель, его зовут Павел Дмитриевич!
— Здрасти! – раздался не стройный хор голосов.
Павел нервно кашлянул в кулак и набрал побольше воздуха в грудь:
— Здравствуйте, надеюсь, мы подружимся!
— Они в целом мирные, не хулиганят! – успокоила его директор, скрывая улыбку, наверное, у Павла было слишком напуганное лицо. Он взял себя в руки, спокойно посмотрел на всех, и как только директор ушла, волнение прекратилось. Несколько пар глаз с любопытством его рассматривало. Одна девочка перестала даже есть и испуганно вытаращилась на него. Наверное, они не привыкли к воспитателям мужчинам. Павел присел на стул, улыбнулся, чтобы не выглядеть сильно грозным.
— А нам воспитательница за завтраком всегда рассказывала сказку! – протянул вдруг какой-то мальчик. Павел пригляделся к нему.
— Как тебя зовут?
— Дима! – мальчик вяло помешал манку в тарелке.
— Ну, сказку, так сказку! – Павел потёр лоб, отношения с детьми начинались как-то нервно, он чувствовал напряжение. Дети к нему явно присматривались, словно ожидая подвоха. Но сказка всем понравилась, дети расслабились и дальше всё пошло нормально. Прогулка, правда, не обошлась без приключений. У одного мальчика пошла носом кровь, он сильно испугался, но Павел быстро отвёл его к медсестре, правда, по дороге запачкал кровью рубашку и теперь производил жуткое впечатление. За обедом одна девочка вылила на другую суп, а в тихий час мальчики подрались и упали с кровати на пол, заработав синяки. Нервы Павла были уже на пределе. Он понимал, что не может справиться здесь с элементарными вещами. Всё валилось из рук, ничего не получалось. Наконец, ужасный день подошёл к концу. За детьми пришли родители, и тут-то Павла ждал самый неприятный сюрприз за весь день. Он не досчитался двоих детей. Они исчезли неожиданно, словно их никогда и не было. Это был мальчик Дима, тот самый, который говорил про сказку и девочка Нина. Павлу поплохело, он опустился на скамейку, обхватил голову руками и тихо сказал: «Это я виноват!» Но если для него этот день обернулся кошмаром, то для Димы и Нины он получился самым, что ни на есть, приключенческим. Прямо под носом у Павла происходили такие события, о которых он даже не догадывался и ничего и не заметил…
Всё началось неделю назад, когда в детский сад приблудилась одна собака. Выглядела она довольно ухоженной, к людям относилась по-доброму, по всему было видно, что она когда-то жила в доме. Маленькая, рыжая, с закрученным пушистым хвостом, она сразу стала всеобщей любимицей, её назвали Рыжа и не прогоняли с территории садика. Сторож даже сколотил ей будку, и собачка с удовольствием осталась жить в детском саду. И на днях старший брат Димы, Миша, обнаружил случайно объявление на столбе о том, что пропала собака. Приметы очень совпадали с Рыжей, которую он видел в садике, когда забирал брата. Только единственное, что отличалось, это было имя. В объявлении собаку звали Каштанка, а из особых примет было написано, что у неё выстрижена шерсть на передней лапке. Миша всерьёз обеспокоился этим, он вспомнил, что Рыжа не откликалась на своё имя, и попросил брата проверить эту информацию. Он очень любил животных, у них жил в доме пёс, и мальчик понимал, как огорчены люди, если потеряли своего питомца. Дима на его просьбу отреагировал почти равнодушно, установить истину ему не очень-то и хотелось. «Почему ты решил, что Каштанка это и есть Рыжа? — спросил он у брата, — Потерялась- то она давно, а объявление только сейчас развесили» Да и адрес в объявлении стоял не их городка, а деревни городского типа, до которой минут 30 езды на электричке. Миша не мог ему объяснить ничего, ему было 14 лет, и он уже кое-что понимал про интуицию и внутреннее чутьё. Дима на следующий день пошёл в садик и на всякий случай назвал Рыжу Каштанкой. Собака очень внимательно на него посмотрела, её уши с интересом приподнялись, и она тут же подбежала к мальчику. Дима оторопело уставился на её лапку, где шерсти было меньше, чем везде, и удивлённо произнёс ещё раз её имя. Собачка радостно залаяла. Всё было понятно. Дима рассказал об этом Мише вечером и у мальчика в голове созрел план вернуть собаку домой. В объявлении, к сожалению, не был указан номер телефона, скорее всего там его и не было. Вернуть собаку можно было только поехав туда. Миша давно мечтал о подобном приключении, без родителей покинуть пределы их города, и при этом совершив какой-нибудь героический поступок. Лучше шанса для него не предоставлялось, поэтому решено было на следующий день Мише забрать брата из садика вместе с собакой, сесть тут же на электричку и успеть смотаться в городок, где жили хозяева Каштанки. Он всё рассчитал правильно, отец их был в командировке, а мама работала в вечернюю смену, никто бы ни о чём не узнал. Миша часто забирал Диму из садика, поэтому маме не пришло бы в голову ни с того, ни с сего их проверить. До её прихода домой, они бы уже вернулись, и всё было бы в порядке. Дима очень загорелся такой идеей и поддержал план брата. В свои 5 лет он также мечтал о приключениях. Но тут произошло то, что в их планы не входило. Девочка Нина, которая дружила с Димой и сидела с ним рядом за столом узнала про их план и попросила взять её с собой, она тоже хотела поучаствовать в судьбе бедной собачки. Мальчик наотрез отказался её брать, и она обиделась на него так, что даже перестала с ним разговаривать. Нине было обидно до слёз, во-первых, из-за отказа друга, а во-вторых, из-за самой Каштанки. Девочка больше всех к ней привязалась и даже хотела взять её домой, но только мама была против. А теперь выяснилось, что собаку и вовсе забирают. Нина решилась на хитрость. Она проследила, как брат Димы увёл его и собаку (это всё прошло мимо глаз их нового воспитателя, потому что тот как раз снимал с дерева одного мальчика). Тогда девочка юркнула в лаз под забором, она давно там заприметила дырку, которую прикрывала деревянная доска и побежала по дороге за Мишой и Димой, оставаясь не замеченной для них. Каштанка весело бежала с мальчиками, словно зная, что они хотят вернуть её домой. На пол-пути беглянку заметили. Миша в ужасе закатил глаза, времени отводить её обратно, уже не было.
— Ты же всё нам испортила! Тебя-то искать будут! Попадёт всем нам! – кричал Миша.
Но Нина только улыбалась и смотрела на него так, словно у неё не было другого выхода. Каштанка ластилась к ней и ребята лишь вздохнули.
В это время в детском саду происходила самая настоящая трагедия. Мама Димы и Мишы пришла с работы неожиданно рано и решила пойти к садику, встретить детей. Их там не оказалось, мало того, их не было дома, и по дороге они нигде не встретились ей. Женщина эта была волевая, решительная, она тут же начала ругаться и во всём винить Павла. Тот конечно своей вины не отрицал, но слушать эту крикунью было не возможно.
— Я тебя засужу, в тюрьму посажу! Это же дети! За ними надо глаз да глаз! Вот мой муж приедет, он у меня знаешь кто! – орала она. Павел пытался сосредоточиться, он вспоминал, когда в последний раз видел Диму, тот играл с собакой у её будки. Куда и главное зачем он мог убежать, Павел не понимал. На крик и шум выбежала директор садика, ей тоже начали угрожать. Родители, забирая своих детей, вслушивались в суть конфликта и предлагали свою помощь. Почти все оказались на стороне мамы Димы и Мишы, и тут в садик забежала ещё одна мама, как раз девочки Нины. На вид ей было лет 25, не больше. Худая и бледная девушка, узнав только сейчас о пропаже дочери, потеряла дар речи и беззвучно упала на скамейку. К счастью, не в обморок, а просто потеряв последние силы. Директор уже позвонила в милицию, сообщила всем приметы детей. Павел ощущал себя в какой-то прострации, он туманно глядел на лица вокруг, пытаясь сообразить, что делать. Он чувствовал, что можно догадаться, где дети, что правда где-то рядом, просто он не может её разглядеть. Одна девочка вдруг сообщила, что видела, как за Димой пришёл брат и увёл его, вместе с ними была Рыжа. Павел задумался, зачем им надо было без спросу забирать собаку, и куда подевалась Нина, связана ли она с этим событием как-нибудь. Её мама только заохала.
— Ниночка так хотела, что бы я взяла эту собачку к нам жить. А куда? В доме места нет, денег на неё тоже, на двух работах еле концы с концами свожу!
— Так может, дети просто погуляли где-то с собакой, а потом пошли домой, вы проверьте! – раздался чей-то голос. Мама Димы и Мишы тут же сорвалась с места и побежала к дому проверять ещё раз, благо их дом находился в двух шагах отсюда. Без этой крикуньи Павлу стало легче.
— А моя Ниночка с ними? – непонятно у кого спрашивала мама девочки. На неё было жалко смотреть.
— Вы не волнуйтесь, найдётся! – попытался успокоить её Павел. Девушка в ужасе уставилась на кровавый потёк на его рубашке, — У Вас там кровь! – сказала она дрожащим голосом.
— Это не моя! Одного мальчика! – махнул рукой Павел и поспешно добавил, глядя на реакцию девушки, — У него просто из носа пошла кровь ну, и запачкал немного…
Девушка не слушала его, она пространно глядела куда-то вдаль, в её глазах набухали слёзы. Павел не выдержал, он чувствовал себя ужасно, совесть давила вовсю. Он решил предпринять отчаянную попытку, пройтись в ближайших окрестностях самому, поискать детей. Так и сделав, он быстро зашагал вперёд, зовя детей и прислушиваясь к малейшему шуму. К счастью, майский вечер был солнечный, и до наступления темноты оставалось ещё пару часов. Вокруг ходило много людей, взрослые шли с работы, дети игрались во дворах. Павел поспрашивал у многих, но беглецов никто не видел. Только одна бабушка сказала, что видела отдельно двух мальчиков с собакой и девочку, в одежде, как у Нины, только шли они отдельно. Это было уже хоть что-то. Павел остановился в задумчивости у столба, облокотился об него, увидел объявление о пропаже собаки. И тут его что-то как будто кольнуло. С детства отец, сыщик по профессии, приучал Павла к навыкам своей работы, мечтая, чтобы сын продолжил его дело. С этим не сложилось, но навыки остались. Павел всегда старался размышлять, как его папа, обращая внимание на все мелочи, подключая логику и интуицию. Он ещё не успел сообразить, что к чему и как это можно сопоставить, но в его мозгу уже воссоздалась ясная картина того, что произошло. Он понял, где дети, и поспешил обратно, в детский сад.
Там суматоха ещё не улеглась, приехала милиция, участковый ходил вокруг садика, осматривая почему-то землю, как собака-ищейка, в поисках следов. Мама-крикунья громко разговаривала с директором, почти все родители с детьми разошлись, только мама Нины по-прежнему сидела на той же скамейке и глядела вдаль, будто стеклянными глазами. Павел быстро подошёл к ней, оставаясь не замечаным для других.
— Я знаю, где Ваша дочь! – сказал он.
— Правда? Где? – подскочила сразу она.
— Долго объяснять, надо ехать!
— Хорошо! – она покорно двинулась за ним вслед. Павел рискнул, подошёл к маме Димы и Мишы.
— Послушайте, я знаю, куда сбежали дети!
— Да ну?! – женщина глядела на него с таким видом, будто хотела отрубить ему голову, — И ты думаешь, я тебе поверю?! Вы посмотрите на него!
Павел, в который раз пропустил мимо ушей её «тыканье», и спокойно продолжил:
— Если я всё правильно понял, они поехали в село Мамаевка, возвращать собаку её владельцу.
— Нет, Вы слышали?! – показал рукой на него женщина, оглядываясь. Кроме директора никого рядом больше не было, — Что за бред он несёт?
— Павел Дмитриевич, откуда Вы это взяли? Вы уверенны в том, что говорите? – спокойно спросила директор. Надо отдать ей должное, она достойно держалась сейчас, хоть и понимала какая ответственность лежит на ней.
— Да, я сейчас поеду туда и верну детей в целости и сохранности, даю Вам слово!
— Слово он даёт! – начала, было, женщина, но умолкла от взгляда директора.
— Вы же понимаете, здесь милиция и я не могу Вас отпустить вот так, — директор повернула голову в сторону участкового, его не было видно.
— Время идёт, скоро стемнеет и ситуация изменится в худшую сторону! Отпустите меня, я прошу! – Павел сжал кулаки и взглянул на неё с мольбой в глазах. Она только махнула рукой и отвернулась, чтобы даже не видеть его. Павел быстро побежал за ворота калитки, мама Нины за ним.
— Почему они поехали в это село? – спросила она по дороге.
— Собаку возвращать, объяснять долго! Вы можете быстрее бежать, электричка уходит каждый час! Уже без пяти минут! – бросил взгляд на часы он, — Опоздаем, ёлки!
— Успеем! – девушка ускорилась и тут же обогнала Павла. И куда девался её упадок сил? Павел не удивился, он представил себя на её месте и понял, что к родному ребёнку и не так побежишь.
На электричку они успели. Народу ехало тьма, многие с работы возвращались домой, Павел посадил девушку на свободное место и стоял возле неё. Когда место рядом освободилось, он присел и решил спросить.
— Извините, а как Вас зовут?
— Лика, — тихо сообщила девушка.
— Вы меня, наверное, ненавидите, Лика?
Девушка перевела на него взгляд, посмотрела внимательно и отвернулась.
— Почему Вы так думаете?
— Поставил себя на Ваше место. И потом потерять ребёнка воспитателю — это непростительная ошибка, — сказал Павел.
— Вы думаете, она первый раз так теряется? – грустно улыбнулась Лика, — нет, сколько уже было, я ж одна её рощу, помочь некому особо, только родители, да у них и своих забот полон рот. Отец её, сразу бросил нас, когда она родилась…И вообще, плохая я мать. – Лика часто заморгала и опять отвернулась к окну.
— Не говорите глупостей! – попытался ободрить её Павел, — Вы ещё плохих матерей не видели, уж поверьте мне!
Они вышли на нужной станции, когда солнце уже медленно начало садиться. Павел оглядел пустой перрон, не у кого было спросить, где именно находится эта улица, а ведь он рассчитывал, что хоть где-то будут люди. Таинственным образом все куда-то делись. Перед ними виднелось поле, вдалеке начинался ряд домиков. Павел пошёл вперёд, Лика не отставала, и тут на тропинке появился пожилой священник в рясе, он вышел из-за холма и медленно направился в их сторону. Павел обрадовался и ускорил шаг.
— Простите, батюшка, Вы не подскажите, где находится улица Первомайская? – спросил он.
— Подскажу, это как раз центральная улица, вот за тем домом свернёте направо! – показал рукой он.
— Огромное спасибо Вам! – улыбнулся Павел. Лика молча кивнула.
— Да не за что! Не беспокойтесь, найдёте вы своих детей! – усмехнулся он и пошёл вперёд.
Павел замер, непонимающе посмотрел на удаляющуюся спину священника и перевёл взгляд на Лику. Девушка от удивления даже открыла рот.
— Мы же не говорили! Откуда он знает? – прошептала она. Павел пожал плечами, ему отчего-то стало сейчас спокойно и уютно, все беды отошли на задний план, и он уверенно зашагал дальше.
Дойдя, наконец, до нужного дома, они сразу услышали лай собаки во дворе и начали стучать в калитку. Какая-то старушка открыла им и изумлённо уставилась.
— Ой, уже пришли! Ну слава Богу! Я уж и не знала что делать! Петруша, родители детей пришли!
— Да мы, в общем-то, не родители, то есть на половину… — начал Павел.
— Я мама Ниночки! Она здесь?! – воскликнула Лика.
— Да, все здесь! А Вы кто такой? – старушка с подозрением покосилась на Павла.
— Я воспитатель их, из детского сада!
— Заходите в дом! – старушка открыла приветливо дверь и пригласила их. За столом в комнате была чудная картина – дети ели пирожки, запивали всё молоком и радостно улыбались. Лика подбежала к своей дочери.
— Нина! Как же я волновалась! Разве так можно?! Ты меня со свету сведёшь!
Павел облегчённо облокотился об стену, ругаться с ребятами у него не было сил.
— А ты, Дима, что творишь! Вы хоть понимаете, как вы подставили своего воспитателя! Что ему теперь будет! Ладно, они дети, но ты куда смотрел?! – обратилась она уже к брату Димы.
— Мы больше не будем! – проговорил тот с набитым ртом, — Простите нас, Павел Дмитриевич!
Тот только вздохнул и покачал головой.
— Чтобы это было в первый и в последний раз!
— Да вы садитесь, покушайте! – захлопотала старушка, к ней подошёл её муж и с интересом уставился на всех, — Детки- то ваши такие молодцы, вернули Каштанку, защитницу нашу! Вся скотина на ней, никто не смеет обидеть, а то курочек душили коты соседские! Я только конечно испугалась, когда они сами пришли сюда в такую даль! И как их на электричку кондукторы пропустили! Всё равно людям, никто даже не обратил внимания!
— А как же Ваша собака потерялась у нас в городе? – спросил Павел.
— Ох, да это наш племянник непутёвый повёз её с собой, к врачу, а потом умудрился потерять, специально конечно, ревновал нас к ней, представляете! Спасибо вам ещё раз, родные вы мои! – старушка погладила детей по голове.
— Поздно уже, нам пора идти! – сказала Лика, — Извините нас за хлопоты!
— Да что Вы! Какие хлопоты! У нас давно гостей в доме не было! Приезжайте ещё! Вот у Каштанки щенята родятся, возьмёте по щёночку, если хотите!
— Да-да! Мне щеночка! – обрадовалась Нина и захлопала в ладоши. Её мама усмехнулась.
— Ладно, так уже и быть! Будет у тебя собачка!
Когда они все вместе дошли до станции, на дворе было уже темно. Дети засыпали на ходу, Павел нёс сумку и кулёк Лики, а она держала Нину на руках, та уже дремала. Все молчали от усталости и пережитых эмоций, о том, что их ждёт дома, никто не хотел думать. Подъехала электричка и они зашли в неё. В вагоне никого не было, братья сели рядом и тут же заснули, прислонив головы друг к другу. Лика сидела рядом с Павлом, Ниночка спала у неё на руках и Павлу невольно пришла мысль о том, что это его семья и как будто он возвращается откуда-то с ними домой. Он улыбнулся и с радостью обнаружил, что Лика тоже заснула, и во сне положила голову ему на плечо. Павел сидел не шелохнувшись, чтобы не потревожить её сон и волнительный стук его сердца звучал в унисон к шуму грохочущих колёс электрички…